Double Game

Уже позднее Риз осознал что согласился слишком быстро — в панике он принялся искать упоминания о таинственном человеке и организации в эхо-нете. Через двадцать минут он окольными путями разузнал про огромных размеров (с половину Гелиоса) космический линкор Бригид, где тестировали новые разработки Ансин, Пангалин и Владоф, а также о том, что Гиперион пытались выбить у них права на часть исследований. Риз моргнул несколько раз и на экране развернулась копия контракта на поставку особо опасных био-отходов за подписью Блейка. — Что ж, это кое-что объясняет, — он устало потер глаза. Еще чуть позже нашлись неподтверждённые слухи: дескать, в стенах космической крепости погибло немало гиперионских солдат, а стоящий во главе охраны человек вызвал гендиректора на дуэль. На вызов последний не ответил — смысл остального Риз и вовсе не понял. Видимо, и у робо-переводчиков могли быть плохие дни. Со вздохом Риз оторвался от созерцания нечитаемых закорючек — мысли путались, цепляясь друг за друга, а еще безумно захотелось спать. Но позволить себе такую роскошь директор не мог. Собравшись с силами тот нашел в списке комма контакт Вона и приготовился красиво и правдоподобно лгать.

***

Переговоры прошли на удивление гладко — лидер Детей Гелиоса будто бы обрадовался его энтузиазму и пообещал передать данные так скоро, как сможет. Открытием стало то, что часть записей уже использовала Иветт дабы спасти Атлас от неминуемой гибели — а именно, применила те за его спиной чтобы пригрозить гиперионским адвокатам. «Чего еще я не знаю…» — вздохнул Риз. Он бесцельно ходил по полупустым коридорам, будто грешник в лимбе, но в конце концов ноги сами привели его в мед-отсек. Серебристая дверь показалась ему вратами в чистилище. Ох, сколько бы он отдал за то, чтобы все было как прежде! — Сэр? — дежурный медик приветственно кивнул ему. — Пациент вот-вот проснется. — Хорошо, — нет. Кого он обманывает? — Какие-нибудь новости? — Без положительной динамики. — Ах. Конечно. — Сэр? — медик остановил на нем пристальный взгляд. — Мой коллега предложил на рассмотрение… радикальный метод. Риз нахмурился. Ему уже не нравилось, как это прозвучало. — Мы можем заметить часть мозговой ткани имплантом. — Погодите, но как вы отличите, где, — он запнулся, вспоминая терминологию. — Где старые нейронные связи, а где новые? — Нам удалось локализовать их, частично, однако эта технология редко используется в столь деликатных случаях. Но, мы перепробовали почти все, и… — Да. Да, я понял, — Риз покачал головой. — Я подумаю об этом. Тут в палате что-то протяжно проскрипело, а затем раздалась приглушенная брань. Ризу показалось, что сердце его опустилось куда-то вниз, словно в темный, холодный колодец. Кое-как собравшись он дождался когда подле него встанет вооруженный охранник, чтобы затем кликнуть кнопкой на терминале у входа. Дверь в палату с шипением раскрылась. Глаза тут же заслепило от яркого света — тот отражался от светло-зеленых стен, от белоснежной поверхности томографа, от стальных ручек кровати. Тело человека, что на той лежал, сдерживали плотные кожано-пластиковые ремни. Как-то раз обновленный Тимоти перегрыз их и вырвался, едва не переубивав всех в мед-отсеке — с тех пор Риз настаивал на большой дозировке качественных седативных. С ними общество «Джека» было почти что выносимым. — Когда я выберусь, подвешу тебя на твои же кишки. Изобью, как чертову пиньяту. Почти. Риз постарался абстрагироваться. — Очень мило. Твои планы не блещут изысками, Ти… Джек. — Вы все здесь такие же бандиты, как и те, что снаружи, — тот хищно улыбнулся. — Дождись только, доберусь до Гелиоса. Выжгу вас как чуму. — Гелиос рухнул, Джек, — Риз сложил руки на груди. Эту историю он рассказывал уже много раз. — Ты мне в этом помог, кстати. — Ври сколько хочешь. Наверняка работаешь на этого ублюдка, Роланда. — Роланд мертв. И ты… — он осекся. Может, тем что подыгрывает он помогает Джеку стать сильнее? — Не важно. — Еще немного от твоей пародии на город ничего не останется. Грузчики и солдаты все здесь разнесут. — Ох, да-да. Охотно верю, — Риз демонстративно зевнул. — Если бы ты не вел себя как полный мудак, мы обошлись бы без ремней. И… всего остального. — А-а. Думал тебе по душе ролевые игры, — мужчина зло хохотнул. — Я бы радостью затянул такую штуку на твоей шее. Представь только: весь в слезах и соплях, и никто никогда не придет тебе на помощь. «Черт, Риз! Как… я задел тебя, задел, да? Что значит, всего лишь царапина? Я не… не хотел. Я никогда не сделаю тебе больно» В легкие будто накачали холодного воздуха. Риз старался держать лицо, нацепив маску безразличия, но глубоко внутри остатки самообладания трескались, как иссушенная земля. Сколько он еще выдержит? — Очень интересно. Мечтай, — он вздохнул, отводя взгляд. Сколько раз они разговаривали о том же, сколько ходили кругами — и все тщетно. Джек неоднократно пытался втереться в доверие дабы избавиться от пут, пытался манипулировать и запугивал. Но вновь и вновь они возвращались на исходную точку. Другой Риз, возможно, смирился бы. Отчаялся настолько, что поверил бы в искренность самовлюбленного психопата. Но Риз обдумывал этот сценарий неоднократно, и всегда тот оканчивался его гибелью. Сейчас он не может себе этого позволить — слишком большая ответственность легла на его плечи. Проще будет… проще… «Нет. Я не предам Тимоти. Я достану его оттуда!» — подумал Риз, встрепенувшись. Тот уверенно заглянул в глаза «Джеку» — Что ты искал в Эридиевом Море? — Отсоси мне, тогда может быть скажу. — …Пха. Что ж, тогда, — он решил блефовать. — Лилит и Искатели доберутся до туда быстрее тебя. — Что Рыжая Сука там забыла?! — рявкнул «Джек». — Сейчас же… выпусти меня, урод! — О-о, значит там что-то очень важное, так? — Ты не знаешь… не твое… — мужчина уставился на него покрасневшими от злости глазами. — Отпусти. Сейчас же. На Риза подобная демонстрация силы не произвела никакого впечатления, но зато та заставила задуматься. Джек никогда не разменивался на мелочи — а значит, в эридиевом аду и впрямь было нечто крайне важное. Секрет бессмертия? Наследие эридианцев? А может, еще одна сирена? Сглотнув, Риз решил зайти с козырей. — И что? Их семеро, Джек. Тебе не справиться. — Герои не умирают. «О. Ты даже не представляешь насколько ошибаешься» — усмехнулся про себя Риз. — Милое заблуждение, — он нагнулся к лицу Джека, стараясь не выдать бурю, бушевавшую в душе. — Предлагаю сделку. Ты попадешь туда, но на моих условиях. — Что?! Да как ты… — Первое — ты не тронешь ни меня, ни моих ученых, ни солдат Алого Копья. Ни волоса. Усек? — Это смешно! — Второе — я пойду с тобой. — Нет! — …думаю, лейтенант Бернс тоже не откажется от оздоровительной прогулки. Наверное помнишь его — это он поймал тебя, когда ты пытался бежать. — Ты мерзкий маленький… — И третье — отказ от первых двух пунктов будет иметь для тебя крайне неприятные последствия. В лаборатории синтезировали занятную вещицу из пандоркого гриба, — он зло улыбнулся. — Так ты сможешь послужить Атласу если не душой, то телом. Джек замер. Замолчал, рассматривая его лицо. На короткий миг где-то в глубине разноцветных глаз Риз увидел проблеск чего-то теплого и знакомого. Но тот развеялся, будто мираж в зной. — Ну ладно, Ри-из. Твоя взяла, — мужчина прищурил глаза. — Но где гарантии, что твои люди не прикончат меня вместе с бандитами, когда все закончится? — Герои не умирают! — весело протянул Риз. — Не ты ли это говорил. Под аккомпанемент брани директор выпрямился и направился к выходу. Створки звери за его спиной с шипением закрылись, а охранник, отсалютовав, вернулся на пост. Риз шел по коридорам, гордо выпрямив спину, так, чтобы встречные рабочие ничего не заподозрили. Позже, в стенах своего кабинета, он закрыл дверь на замок, опустил лицо в ладони и дал волю чувствам.