Я твоя проблема

К тому моменту, как я закончила с уборкой, все успели разбежаться, а на улице начал моросить дождь. Я обычно всегда проверяла прогноз погоды заранее. И обычно он совпадал где-то пятьдесят на пятьдесят. Такое себе планирование. Здесь был скорее вопрос веры. Сегодня утром я решила не принимать предсказание синоптиков всерьез, поэтому не стала брать с собой зонт. И, как выяснилось, зря. Хотя если бы не внеплановая уборка на одного, то я успела бы добраться до остановки без дождя, а, может быть, и до дома. Пересиливая усталость, я поспешно переодевалась в раздевалке, стараясь не вспоминать все, когда-либо виденные мной, ужастики. А еще с досадой представляла виновника своего несчастья в теплых и уютных стенах какой-нибудь новостройки с подземным паркингом и современной планировкой. Несмотря на обиду, это было все же лучше, чем представлять свою дорогу по темным, мокрым и пустым улицам. Брр. От самой мысли мне делалось крайне грустно, как будто я работала в закусочной для дементоров из Гарри Поттера, где фастфудом служили положительные эмоции. Я заранее предупредила родителей, что буду поздно, отказавшись от предложения папы забрать меня на машине. Примерно два часа назад мне казалось, что я уже достаточно взрослая и должна проявить самостоятельность. Сейчас я бы уже с собой охотно поспорила. Закончив, я закрыла свой шкафчик. Часы на телефоне высветили 00:15. До последнего автобуса оставалось тридцать пять минут. Прежде чем набрать код сигнализации и закрыть дверь, я убедилась, что свет выключен везде, кроме главного зала. Как я и предполагала, на улице меня встретила ночная сырость ранней осени, когда днем еще вовсю греет солнце, а вечером температура опускается до каких-нибудь четырнадцати градусов. И выдыхаемый воздух превращается в расплывчатые облачка пара. Натянув на голову капюшон от толстовки, я окинула быстрым взглядом тихую улицу и припаркованные в тени напротив машины. Среди их темных силуэтов выделялась чья-то светлая иномарка. Не теряя времени, я быстро пошла по дороге. Мелкие капли дождя моментально впитывались в одежду и скользили холодом по коже. Свет от витрин магазинов и фонарей частично разгонял темноту, создавая иллюзию защищенности. А мысли о горячем чае согревали меня изнутри, возрождая к жизни оптимизм. Мокрые джинсы и кроссовки уже не доставляли такой уж сильный дискомфорт, сужая масштабы трагедии до терпимого уровня. «Возможно, в холодильнике даже осталась парочка вчерашних пирожных. Или хотя бы одно. Этого будет вполне достаточно для вознаграждения и восстановления моей нервной системы», — подумала я с улыбкой. Старенькая, зато крытая остановка, которая при свете дня выглядела самой обычной, в этот час казалась почему-то зловещим порталом в сумеречный мир. К сожалению, а, может, и к счастью, очереди из желающих попасть туда не наблюдалось (одиночество все же лучше, чем неподходящая компания). Скрестив руки на груди, я спрятала ладони под мышки, стараясь согреться. До появления автобуса оставалось минут пять, не больше, когда к остановке приблизилась одинокая фигура, отбрасывая кривоватую тень на блестевший под дождем асфальт. Я медленно повернула голову, следя за незнакомцем глазами. Ступив под крышу, он встал в нескольких шагах от меня, сужая окружающее нас пространство вдвое. Я брезгливо поежилась от запаха дешевого алкоголя и сигарет — это был какой-то взрыв для моего обоняния, после такого испытания оно могло и исчезнуть. К тому же мужчина с трудом сохранял равновесие, своими покачиваниями вызывая во мне беспокойство (его шатало явно не из-за ветра). Тревогу усиливал и царящий вокруг полумрак: он скрывал детали, превращая мужчину то в моего ровесника, то в кого-то значительно старше. Не выдержав растущего напряжения и неприятного запаха перегара, я вышла под дождь, увеличивая между нами расстояние. Мне показалось, что чужой испытующий взгляд последовал за мной и уперся в спину, вызывая между лопатками зуд, а еще тяжесть в затылке. Возможно, всему виной моя «богатая» фантазия, и незнакомец вполне безобиден, а его рассеянный взгляд совершенно случайно остановился на мне. Или он вообще на меня не смотрит. Да, так и есть. Только я не могла заставить себя повернуться, чтобы это проверить. Автобус опаздывал уже на целых пятнадцать минут, если вообще собирался появиться. И с каждой пройденной минутой мои сомнения по этому поводу росли. Я закусила губу, чувствуя себя в ловушке и не представляя, что делать дальше: вернуться обратно в поисках такси или воспользоваться приложением? Признаться честно, я опасалась доставать телефон в столь подозрительной компании. Внезапно ночь прорезали полоски света от фар, и послышался влажный звук скольжения шин по асфальту. Я вздрогнула и с воскресшей надеждой повернулась на шум, но это оказалась всего лишь чья-то машина. Свалившееся на меня разочарование было настолько сильным, что я готова была расплакаться. В эту секунду капля дождя разбилась о мою переносицу и повисла на кончике носа, вызывая зуд. Я вытерла его о плечо, искоса наблюдая за автомобилем. Вытянутая форма, плавные переходы и серебристый блеск придавали ему сходство с телом хищника: быстрым, благородным и безжалостным. Вместо того, чтобы просто промчаться мимо, этот «зверь» неожиданно замер напротив. Следом открылась дверь, и водитель одним плавным движением выбрался наружу. Прислонившись к боку машины, он сложил руки на груди, насмешливо меня изучая. Один мимолетный взгляд за мою спину, и выражение чужого лица стало еще самодовольнее. — Привет, Ви. Какие-то проблемы? — ухмыляясь, произнес Максим Ветров. «Моя проблема — это ты!» — захотелось мне закричать, когда первый шок прошел, но вместо этого я упрямо покачала головой. — Нет, все просто прекрасно. — Я натянуто улыбнулась. — За исключением тебя в моем поле зрения. Сама себе противореча, я с нескрываемым злорадством наблюдала, как от дождя намокает его одежда, облепляя спортивное тело. Синий цвет бейсбольной куртки превратился в черный, гармонируя с моим отчаяньем. Губы Максима растянулись в кривоватой улыбке. — У тебя уникальный взгляд на вещи. — Он откинул со лба темные волосы. — Ну что ж, тогда не буду мешать. Хотя у тебя до утра еще достаточно времени, чтобы поменять свое мнение. Его слова подтвердили мое нехорошее подозрение, что автобуса мне сегодня не дождаться. — Что ты сделал? — Меня затрясло то ли от холода, то ли от злости. Максим окинул мою фигуру выразительным взглядом, словно я сначала искупалась в грязи, а потом нагло попросила подбросить меня до дома, и равнодушно пожал плечами. — Извини, если тебе вдруг показалось, что мне на тебя не наплевать. Возможно я тебя сейчас шокирую, но транспорт иногда ломается, чаще всего в непогоду. Особенно если он старый и дешевый. — Тогда что тебе от меня нужно? Брови Максима взлетели вверх. Мне показалось, что мои слова его позабавили. — Да так, интересно, сколько воды ты в себя впитаешь прежде чем распухнешь, как слон. — Какая же ты сволочь, — не удержалась я. — А ты идиотка. Долго еще будешь соображать или уже сядешь наконец в машину? — Я лучше вызову такси, — твердо ответила я, опустив глаза на ручейки дождевой воды под ногами. Выдохшийся дождь тихо барабанил по крыше остановки, стекал по стеклам машины, к которой так и тянуло взгляд, и отстукивал по лужам задумчивую музыку. Максим выпрямился и медленно повторил, став вдруг угрожающе серьезным: — Садись в машину. Я сжала зубы. Сзади вдруг повеяло сигаретным дымом, напомнив, что мы не одни. Я невольно поморщилась, как будто на язык попало что-то горькое. От едкого запаха запершило в горле и неприятно заныло в животе. И все же я колебалась, чувствуя, что совершаю очередную ошибку. Максим нахмурился. Мне показалось, что он вот-вот скажет очередную грубость, но вместо этого он с шумом выдохнул и, недобро прищурив глаза, тихо предупредил: — Поверь, тебе не понравится моя помощь. — Ну ладно. — Я демонстративно фыркнула и с независимым видом засунула руки в карманы толстовки, сжав пальцы в кулаки. Не удостоив меня взглядом, Максим сел за руль. А я еще постояла пару секунд, переминаясь с ноги на ногу. Пока, тяжело сглотнув, все-таки не заставила себя обойти машину и открыть дверь. Из салона потянуло приятным теплом с примесью горьковатой свежести мужского парфюма и аромата дорогой кожи. У меня даже слегка закружилась голова от такого непривычного и потрясающего сочетания. Мышцы жалобно заныли, требуя поскорее скользнуть на мягкое сиденье, чтобы наконец-то расслабиться и позволить себе насладиться непредвиденным комфортом. Но интуиция вопила, что рядом с Максимом небезопасно. Его присутствие заставляло меня нервничать и одновременно стыдиться такой реакции. Несмотря на сомнения, я все-таки села и непослушными пальцами пристегнула ремень безопасности. Заправив за ухо упавшую на лицо прядь волос, я скрестила на груди руки, чутко прислушиваясь к повисшей тишине. И незаметно выдохнула, когда машина плавно тронулась с места. У меня было такое чувство, как будто я только что сама захлопнула дверь своей мышеловки.