Издательство "Затмение"

Акк вошел в кабинет своего босса с чувством, что он входит в логово зверя. Кхун Айян держал его за локоть, направляя к столу, как будто Акк убежал бы, если бы он отпустил его. Секретарь мог только с тоской смотреть на стул напротив кресла генерального директора, прежде чем его тоже пододвинули, чтобы также поставить за стол. Акк смирился с пыткой, через которую ему предстоит пройти. Сидеть рядом с его боссом было испытанием ужасных масштабов из-за любимой привычки генерального директора пододвигаться к Акку вплотную всякий раз, когда он к нему обращался. Не подозревая о внутреннем смятении своего любимого сотрудника, Ай заставил его присесть, прежде чем сделать то же самое настолько близко, насколько мог, стараясь не выглядеть слишком очевидным. Ну, может быть только немного. — Это наказание за отказ от обеда? — спросил его Акк, как только их взгляды оказались на одном уровне. Ай ответил парой удивленных невинных глаз, которые не смогли обмануть его секретаря. Акк продолжал: — Мне позвонил потенциальный издатель Kхуна Туа из Сеула и сообщил важные подробности относительно возможного контракта. Хотели бы вы, чтобы я пропустил этот звонок? Генеральный директор придвинулся немного ближе к своему помощнику — к большому внутреннему смятению Акка — и пробормотал низким и почти хриплым голосом: — Я бы хотел, чтобы ты сделал для меня две вещи, Акк. — Что это, сэр? — голос мужчины дрожал. Его нос был наполнен запахом мускусного лосьона после бритья Кхуна Айяна, его уши были переполнены глубоким манящим голосом, и он был так ужасно близко, что Акк мог легко потеряться в блеске его глаз. Акк не был настолько выносливым… Он сомневался, что остальное население Земли таковыми были. Глаза его босса проследили за его адамовым яблоком, когда Акк сглотнул и, к своему ужасу, долго медлил. Но когда Кхун Айян снова заговорил, его голос был более или менее сдержанным. — Я передумал. Вещи, что я хочу… Их не две, а три. — И что они из себя представляют? — Во-первых, перестань называть Туа "Кхун". Он хочет быть твоим другом, поэтому ненавидит, когда ты такой официальный. Акк немного расслабился. Объект разговора был довольно безопасным, так что он мог сделать передышку, сосредоточившись на нем. — Нет, не могу! Кхун Туа - наш самый знаменитый автор. Я не могу начать называть его просто по имени. — Вы одного возраста. — Я также того же возраста, что и вы, сэр… Ай с трудом сдержался. Это было то, о чем Туа попросил его, поэтому он не собирался навязывать себя и свое собственное мнение, даже если бы захотел. — Что насчет того, когда он и Кхан наконец станут официально встречаться? Ты собираешься называть парня своего лучшего друга "Кхун"? Акк моргнул, застигнутый врасплох. Он знал, что Кхану очень нравился писатель, для которого он редактировал. Впрочем, не это было удивительным. Акк думал, что Кхун Айян будет против этих возможных отношений. Но вот он говорит об этом так, как будто это был всего лишь вопрос времени… — Если Кхун Туа хочет, чтобы я называл его просто по имени вне работы, он должен сказать мне это сам. В противном случае я могу только предположить, что это ваша просьба, и я не могу согласиться с вашей просьбой, если она касается кого-то другого. Ай вздохнул и сдался насчет этого. Туа был один, и ему понадобится много удачи, чтобы поколебать его упрямого помощника. Далее Ай коснулся более важной темы: — Второе, чего я хочу от тебя, — это чтобы ты перестал пропускать обед из-за дурацкого телефона. Каждый может перезвонить тебе, если ему нужно поговорить с тобой! — Я не пропускаю обед! — А откуда мне это знать? Я никогда не вижу, как ты ешь! Я приглашаю тебя на обед по крайней мере раз в неделю, а ты всегда отказываешься. — Разве моих слов недостаточно? — Не в этом конкретном случае, нет! Акк бросил на него свой фирменный широко раскрытый взгляд лани. Ай знал, что заденет за живое, но находил предмет обсуждения достаточно важным, чтобы извинить себя за это. — Вы мне не доверяете? — спросил его секретарь, и генеральному директору пришлось приложить огромные усилия, чтобы не утешить его объятием. Необходимость воздержания немного испортила ему настроение. — Я доверяю тебе во всем в твоей работе, Акк. Но я не верю, что ты не поставишь ее на первое место, даже если это навредит тебе. — Вы очень странный, Кхун Айян! — Почему? — Обычного начальника не волнует ничего, кроме того, сделана ли работа. Даже если это происходит за счет работника. — Таким начальником я стараюсь никогда не быть! Так что я позволю тебе выбрать! — Что выбрать, сэр? Ай одарил своего помощника одной из своих фирменных лисьих улыбок, но когда он заговорил, его голос звучал серьезно: — Либо я поставлю камеру над твоим столом, либо ты присоединяешься ко мне за обедом хотя бы раз в неделю. Акк открыл рот, словно собираясь ответить, но не произнес ни слова. Его босс поспешил заполнить тишину. — Я позволю тебе подумать об этом до пятницы. Переходим к третьему. — Что это такое? — едва прошептал секретарь. — Перестань называть меня "сэр" или "Кхун Айян", по крайней мере, когда мы наедине. Мое прозвище Ай. Кхан и Ват все время зовут меня Ай. Вин и Кинг тоже. Не только когда мы одни, но и перед другими. Даже когда моя мама рядом. Мы ровесники, не надо быть таким вежливым. Я ненавижу это! — Вы генеральный директор, а я ваш секретарь. Я не могу обращаться к вам иначе, как вежливо. Босс ответил на это заявление очень жалкой гримасой, он был уверен, что, если бы его мама это увидела, то поддразниваниям не было бы конца. — Но почему? — заскулил он. Акк несколько раз ошеломленно моргнул, прежде чем ему удалось перестать ворковать про себя, от милоты и очарования своего босса. — Потому что я могу оговориться перед посторонним. Представьте, что будет, если я назову вас по вашему прозвищу перед потенциальным партнером! Они могут подумать, что если я проявляю к вам неуважение, то им тоже это позволено! — Но я смогу с этим справиться. Я никогда не позволял никому игнорировать себя без каких-либо последствий. — Тогда почему вы поощряете меня делать это? Ай не мог не застонать. — Я не призываю тебя не уважать меня. Я хочу, чтобы ты чувствовал себя более комфортно со мной. Но, судя по тому, сколько ты споришь со мной, мы и так достаточно близки! Акк открыл было рот, чтобы ответить, но его босс догадывался, что из него выйдет. И так как это было еще не время, чтобы он мог закрыть его рот своим, то он заговорил быстрее: — Не смей больше думать о том, чтобы не спорить со мной! Я не нанимал тебя, чтобы ты соглашался со всем, что я извергаю! — Тогда решено. Я буду продолжать звать вас "Кхун Айян" и "сэр". — Нет! — оскорбленно воскликнул Ай. — Ничего не решено. Я до сих пор ненавижу, что ты так меня называешь! — Кхун Айян, ваш час на проверку предложений Кхуна Месса по новым названиям превратился в полчаса. — сказал ему Акк в надежде сменить тему. — Вот! — выделил Ай. — Вот в чем дело! Не называй меня так же, как Месса! Акк покачал головой. — Я не понимаю вас, сэр! Но если хотите, я могу вместо этого называть его Пи'Месс. Глаза Айя при этом комично расширились. — Нет! Ну уж нет! Вот это уже совсем ни в какие ворота! Хорошо, я предлагаю компромисс. — Какой компромисс? — Если не хочешь звать меня Ай, зови меня Айян. Просто отбрось Кхун! Я чувствую себя старым! — Нам за тридцать. Мы уже не молоды. — Не молодой, не значит старый! — Ваши полчаса обсуждения вариантов названия скоро превратятся в пятнадцать минут! — назидательно высказался помощник. Его босс наконец-то посмотрел на часы. — У нас целых сорок пять минут, Акк! — А это значит, что мы потеряли пятнадцать из-за бессмысленных шуток. Продолжим! — Ты только что сказал своему боссу, что то, чего он от тебя хочет, бессмысленно? — Да! — подтвердил секретарь с милым кивком. Ай покачал головой. — Бесстыжий! Хорошо, давай перейдем к этим бесконечно важным предложениям главного редактора. — Я не понимаю, почему вам так не нравится Кхун Месс. В ответ Ай в который раз втиснулся в личное пространство Акка, чтобы дать ему очень серьезное обещание: — Я приложу все силы, чтобы ты когда-нибудь это понял! *** В конце концов они успешно обсудили большинство книг, предложенных Мессом для следующего тиража. Акк знал, что Кхун Айян будет жаловаться, если они будут плохо распределены по жанрам. Так же хорошо, как он знал, что Кхун Месс хотя и осознавал предпочтения своего босса, но всегда старался упорядочить их по своему личному мнению, начиная с тех, которые он рекомендовал. Вот почему Акк постоянно выступал посредником в их обсуждении по этому поводу. Он понятия не имел, в чем на самом деле может быть проблема между его боссом и главным редактором, потому что они достаточно хорошо ладили, когда находились в присутствии друг друга. Генеральный директор всегда принимал во внимание предложения Кхуна Месса и ценил его понимание того, что можно считать как хорошей литературой, так и прибыльной книгой. Единственный раз, когда Акк обнаружил, что его босс проявляет сильную неприязнь к другому человеку, это когда сам Акк положительно отзывался о Кхуне Мессе. Все это было очень странно. В конце обсуждения названий, для предварительного отбора были выбраны те, которые главный редактор счел лучшими предложениями. Кхун Айян собирался прочитать их, прежде чем принять окончательное решение. Зная его, Акк предположил, что его самого тоже заставят прочитать кое-что, чтобы он мог еще раз обсудить их со своим боссом. — Хотите, чтобы я сообщил Кхуну Мессу о вашем выборе, сэр? — спросил секретарь. Ай решительно покачал головой. — Я сделаю это сам после встречи с Ватом. У нас есть и другие темы для разговора. — Очень хорошо, сэр. — кивнул ему Акк и двинулся вставать. — Могу я тогда идти? Рука Кхуна Айяна скользнула к его локтю, чтобы удержать его на месте. — У тебя много дел или я могу одолжить тебя для встречи по связям с общественностью? Секретарь вздохнул, увидев полные надежды глаза генерального директора. — Кхун Айян, все в этой компании знают, как сильно вам нравится Кхуна Манау, так что с вами все будет в порядке. — Но она потребует увеличения бюджета. — И она, скорее всего, получит его, потому что ей это действительно нужно. — А вдруг я не захочу его увеличивать?… Она все равно меня заставит! — Да, и ваше эго не выносит то, что она прекрасно знает, как добиться желаемого, и еще ни разу не потерпела неудачу. Хотя кто ее винит? У нее всегда железная аргументация! — Ты мой секретарь! Ты должен быть на моей стороне, Акк! — Сэр, всего несколько минут назад вы сказали мне, что наняли меня не для того, чтобы я все время соглашался с вами! Ай еще раз сокрушительно надулся, радуясь, что щеки его помощника порозовели. — Я бы чувствовал себя лучше, если бы ты был на моей стороне! — Я здесь не для того, чтобы вы чувствовали себя лучше. — Ты бы согласился на это, если бы я повысил тебе зарплату? — Можете ли вы на законных основаниях добавить это в мой должностной список обязанностей? — Я позвоню Кхуне Вари по этому поводу! — Она не мой босс — напомнил им обоим секретарь. — Я знаю! Но это не делает ее менее страшной, когда она этого хочет. И если мне придется использовать ее, чтобы получить то, что я хочу, я это сделаю! Акк недовольно надулся, и Айю пришлось сдержаться, чтобы не ущипнуть его за щеки. — Вы рождены для мира бизнеса, сэр, учитывая, насколько вы оппортунистичны. Но позвольте мне ответить на ваш первоначальный вопрос. Я занят очень многими делами, поэтому, если вы хотите, чтобы кто-то делал заметки, я могу позвонить и договориться об этом, но я не смогу сделать это сам. — И ты пошлешь меня одного в логово льва? — Кхуну Манау вряд ли можно назвать львом. Может быть, очень милой кошкой. — И именно это позволит ей получить от меня больше денег и заявить, что это для блага моей компании. — Это ваша проблема, а не моя, мистер Скрудж! — Сначала ты не хочешь мне помогать, теперь ты меня оскорбляешь! Ты меня действительно совсем не любишь, не так ли? Это был не первый раз, когда Акк подвергался такому изощренному виду обвинений. И это был не первый раз, когда Ай блефом раскрывал свои истинные намерения. Вместо того чтобы ответить на весьма нелепый вопрос, секретарь прикрыл глаза, взглянув на свои наручные часы. — У вас есть 3 минуты, чтобы добраться до встречи с отделом по пиару, сэр. Я предлагаю вам выйти прямо сейчас. Ай вздохнул и кивнул. Мужчины встали одновременно. Акк открыл дверь своему боссу, который позаботился о том, чтобы вторгнуться в его личное пространство и бросить на него очень многозначительный взгляд, прежде чем выйти. — Не забывай, Акк. — сказал генеральный директор, идя по коридору к лифту. — Либо камера, либо еженедельный обед. *** Акк стоял как статуя целую минуту после ухода генерального директора. Затем он на автопилоте сел за свой стол, стукнулся головой об деревянную поверхность и пробормотал: — Я действительно люблю тебя, самоуверенный ты дурак! Посмотри, как хорошо ты используешь это против меня! *** Всю дорогу до своего офиса Ай дулся. Еще больше он разозлился, когда увидел, что Акка нет за его столом. Генеральный директор распахнул дверь своего кабинета в надежде найти там своего секретаря, и он не был разочарован. Акк подавал своему боссу послеобеденный кофе, а Ват был занят тем, что любовался видом через высокие окна. Ай бросил на Акка, недовольный взгляд, но его по-детски оттопыренная нижняя губа испортила задуманный вид. Секретарь позволил себе немного поворковать, просто чтобы успокоить генерального директора. Вату не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, что происходит у него за спиной. — Я оставлю вас. — заговорил Акк, и третий мужчина в комнате навострил уши. — Но ты можешь остаться. — заныл Ай, совершенно не обращая внимания на присутствие третьего лица. Это был не первый раз, когда Ват был свидетелем такого специфического поведения. — У меня есть работа, к которой я должен вернуться — категорично отрезал секретарь. — Этот разговор - тоже работа. — Но для него не обязательно мое присутствие. — Отлично! — воскликнул Ай. — Я понял! Тебе плевать на меня! Я хочу выговориться, но ты хочешь пренебречь мной! — Вы можете выговориться перед аудиторией из одного человека, сэр! — Значит, ты не отрицаешь этого! — Что не отрицаю? — Что совсем не заботишься обо мне. — На самом деле в этом заключается вся моя работа, сэр. — Но ты собираешься пренебречь мной. Я считаю, что это неподчинение должно быть наказано! — Вычтите компенсацию из моей зарплаты. Я ухожу. Ай еще раз надулся глядя на Акка, прежде чем секретарь успел закрыть дверь. — Это определенно было шоу, о котором весь персонал хотел бы услышать. — с заинтрегованной улыбкой проговорил Ват. — Но ты им ничего не скажешь. — Неа, я не люблю делиться своими привилегиями. Я в безопасности от твоего постыдного проявления нетерпеливости. И думаю, Акк действительно занят, если он не нянчился с тобой, как обычно, перед уходом. — Новый квáртал, новые проекты, новые кучи задач. И новые способы для Манау вытягивать деньги из моего кармана. — И ты не успел пожаловаться Акку об этом. Ай бросил на Вата грустный щенячий взгляд. — Я не могу. Он примет ее сторону. Он сказал бы мне, что это моя вина, что я дал ей слишком маленький бюджет на то, что я требую от ее отдела. — И будет прав. — Я не хочу раздувать расходы на пиар. Если мы достаточно хороши в своей работе, это будет говорить само за себя. — У тебя здесь большая компания, приятель. Пиар неизбежен. Следовательно - траты. По крайней мере, Манау никогда не требует денег без уважительной причины. — Вот почему я каждый раз заставляю ее просить об этом. — Бедная Манау. — Нет! Бедный я! Акк остается на ее стороне. — Ты не можешь ревновать всех своих сотрудников, понимаешь? — Я не ревную его ни к тебе, ни к Кхану, ни к Вину, ни к Кингу. Я также не ревную к Тиму и Рэму. — Но ты ревнуешь его к Мессу. — Акк не его друг, но продолжает относиться к нему по-другому. — Месс очень приятный и располагающий к себе и имеет более или менее то же происхождение, что и Акк. Он также отлично справляется со своей работой. Кхану он тоже очень нравится. Да и мне тоже, если честно. — Так что у меня есть все права ревновать. — Нет, ты не понимаешь, большой ребенок. Все в компании уже знают, что Акк смотрит на тебя так, словно ты и есть само солнце. — Этого недостаточно! Я хочу больше. — Это также то, что все уже подозревают. Но, пожалуйста, займитесь этим в свободное время. У нас, как бы, есть работа. Ай демонстративно вздохнул от несправедливого обращения и вернулся к своей профессиональной манере. Ват покачал головой и наконец сел. *** Акк успел разобраться с большинством своих электронных писем к тому времени, когда дверь открылась, чтобы выпустить Вата. Мужчина сделал несколько шагов к столу своего друга и оперся на него, пристально глядя на секретаря. — Как дела? — Это действительно то, что ты хочешь спросить? — Ага… Более или менее. — А тебе не интересно, что произошло в кабинете босса? — А ты не будешь на меня ворчать, если спрошу? — Ну, если ты так хочешь… Акк, приятель, вынь палку из задницы. Это было не простое нытье твоего босса. Это твой босс заигрывал и требовал твоего внимания. — Даже если он это и делал, он не должен был. — Почему? Он не может испытывать чувства? — Может. — Но не к тебе? — Я его секретарь. — Он встречался с предыдущим. — Значит, я должен встать в очередь, чтобы заполнить место и квоту? — Он не такой и ты это знаешь. Акк вздохнул. Ват сжал его плечо. — Я знаю. Но мне нужна эта работа. Я не могу позволить себе ее потерять. — И ты не потеряешь ее, если признаешься, что хочешь большего, чем то, что у тебя уже есть. Всё хорошо, Акк. Даже тетя Вари не может не согласиться с этим. У нас нет правила, запрещающего отношения внутри компании. — Не из-за того, что она не достаточно старалась его ввести. — Однако то, что я сказал, остается в силе. Ты можешь немного отпустить себя. Акк обратил все внимание на своего друга и прошептал со сдерживаемым волнением: — Если я немного отпущу себя, то на меня подадут в суд за сексуальные домогательства. — Нет, мой друг. Ай не подаст на тебя в суд. Он даст тебе прибавку к зарплате, назовет в твою честь звезду и построит вам дом вокруг твоей квартиры. Секретарь открыл было рот, чтобы возразить, но закрыл его в тот момент, когда дверь в кабинет босса распахнулась, чтобы выпустить человека, о котором и шел их разговор. — Ты отчитываешь моего секретаря, Ват? — Нет, мы просто болтаем. Но Акк не упустил эту возможность. — На самом деле он отчитывает меня, Кхун Айян. — Действительно? — спросил Ват с хитрой улыбкой. — Я всегда могу дословно пересказать то, о чем мы говорили, и послушать, думает ли так же Кхун Айян. Ай попался на удочку в ту же секунду. — Это что-то обо мне? Прежде чем Ват успел ответить, Акк торопливо вмешался: — Кхун Айян, вы собираетесь встретиться с Кхуном Мессом, верно? — Да, собираюсь. — Вам нужно, чтобы я сопровождал вас? — Чтобы увидеть Месса? — И обсудить новые названия. Ай решительно покачал головой. — Нет, нет, оставайся здесь. Я пойду сам. Тебе не нужно приходить. — Вы уверены? Я могу делать для вас заметки. Генеральный директор твердо кивнул ему, уже направляясь к лифту в быстром темпе, как будто он боялся, что Акк встанет, чтобы последовать за ним, если он будет недостаточно молниеносен. Его голосу все же удалось донестись до двух мужчин за секретарским столом: — Не надо приходить, я сам справлюсь. Заметок не будет. Мы просто поболтаем и очень быстро закончим, я вернусь где-то через полчаса. В тот момент, когда их босс скрылся из виду, Ват заговорил: — Это был действительно удар ниже пояса. — Почему? — Потому что ему не нравится, когда ты проводишь время с Мессом. — Почему? В чем проблема? Почему он не может просто сказать мне, что я сделал не так? Ват рассмеялся, как человек, владеющий ценной информацией, но наслаждающийся драмой, которую ему дарует утаивание этой информации. — Могу ли я кое-что предложить, прежде чем я оставлю тебя наедине с твоей горой работы? — Давай, жги. — Если ты хочешь, чтобы они ладили, ты должен сделать одну и только одну вещь. — Какую же? — Перестань улыбаться Мессу. Акк ударился лбом о стол. Ват сочувственно похлопал его по спине. — Ты будешь в порядке, приятель. — Да, я буду в порядке. Просто в шоколаде! Но для этого мне нужно, чтобы мой вечный-игрок-босс перестал использовать меня для практики своих навыков флирта. — О, Акк, это твоя проблема. — сказал ему Ват дразняще, но с капелькой искреннего сожаления. — В какой-нибудь из этих дней ты должен наконец осознать, что Ай не игрок и никогда им не был. Рука Вата на плече Акка сумела вернуть его внимание к настоящему. — Ты можешь поговорить со мной, Ай’Акк, ты знаешь это, верно? Обо всем вместе и по отдельности. Секретарь не пожалел своему другу теплой улыбки. — Да, и я делаю это, очевидно. Как еще по-другому ты мог знать о моем прекрасном положении? Рассказывай мне что-нибудь и сам. В любой момент. А теперь иди, пока я не утонул в корреспонденции. — Я совершенно шокирован тем, что ты до сих не получил ни одного звонка. — Получу, не волнуйся. Ват не успел свернуть за угол, как телефон Акка зазвонил. *** Когда Ай вернулся, то обнаружил очень занятого Акка примерно за тридцать минут до конца рабочего дня. Секретарь был настолько поглощен своей задачей, что не услышал и не увидел приближающегося генерального директора. Если бы Ай хоть чуточку лучше себя контролировал, то спокойно бы прошел мимо. Но он не смог устоять перед искушением подойти к своему помощнику, наклониться к его уху и пробормотать тихим хриплым голосом: — Извини, наша беседа с Мессом была такой долгой. Акк подскочил на стуле где-то на полметра и резко повернулся, чтобы бросить взгляд лани, пойманной в свете фар, на своего босса. Их лица были так близко… Слишком близко для Акка, особенно сразу после того, как он так испугался. Мужчина отчаянно пытался, но ему не удалось отвести взгляд от губ генерального директора. — Я напугал тебя? — спросил Кхун Айян излишне соблазнительным тоном. Акк был так благодарен за возможность сидеть. — Я был бы признателен, если бы вы не подкрадывались ко мне, когда я чем-то занят. — Почему? — Вы нарушаете мою концентрацию. — Значит, я отвлекаю тебя? Акк закатил глаза, но раскрасневшиеся щеки выдали его. — Вы мешаете моей работе. — Это все? — Кхун Айян, я могу вам чем-то помочь? Ай не смог удержаться. Он сказал правду: — С очень многими вещами. Но так уж и быть пока я не буду заострять на них внимание. Он выпрямился и вышел из-за стола своего любимого сотрудника, пристально глядя на него. — Я буду в своем кабинете. Со щелчком закрывающейся двери Акк выдохнул, не заметив, что все это время задерживал дыхание. Он слепо смотрел на свой ноутбук, пока его разум проигрывал сцену раз за разом. Он представил, как выходит из-за стола, входит в кабинет своего босса, садится на колени этого дьявольски привлекательного мужчины и целует его до потери сознания. Ему пришлось потрясти головой, чтобы прогнать эту картину. Он не мог этого сделать, даже если бы очень хотел. Он не мог рисковать получить жалобу на сексуальные домогательства. Что бы Ват не утверждал по этому поводу… *** Войдя в свой кабинет, Ай обнаружил, что перед ним стоит образ. Что, если вместо того, чтобы напугать секретаря, он схватил бы его за вечно скучный галстук, вытащил из кресла, вошел в его личное пространство, пока его бы не осталось совсем, и поцеловал этого очаровательного мужчину, как и мечтал… Генеральный директор сел за свой стол и положил голову на руки. Он знал, что в конечном итоге ему придется разгребать какие-то работой дома. Он был совершенно неспособен что-либо делать, пока мучился послевкусием своей предыдущей мысли. Особенно зная, что Акк был всего на расстоянии одной закрытой двери от него. Ай знал, что его секретарь еще не готов уступить его просьбам, так что ему нужно запастись терпением. К сожалению, оно не относилось к его сильным качествам. *** Тридцать пять минут спустя Ай был достаточно собран, чтобы выйти из кабинета с хорошо сдерживаемым лицом. Акк все еще был поглощен своей работой, поэтому его босс дал ему время закончить то, что он делал. Помощник встал, как обычно, чтобы проводить своего босса к лифту. Обычно они использовали это время, чтобы обсудить какие-то дела в последнюю минуту, если это было необходимо. Сегодняшний вечер был другим. Они молча шли бок о бок, с каждым шагом все больше сокращая пространство между ними. Притяжение было настолько сильным, что они инстинктивно отворачивались друг от друга, чтобы держать себя в руках. Ожидание лифта было своеобразным испытанием. Молчание затягивалось. Между ними были считанные сантиметры. Двери металлической кабинки со звоном открылись, и Ай вошел внутрь. Взгляд, который он бросил на своего секретаря, казался несколько манящим, страстным и вызывающим, но в большей степени отражал завуалированную печаль в глазах напротив. Двери закрылись и разделили их. Пока Ай спускался вниз, вспоминая свое болезненное отсутствие мужества, его секретарь стоял перед лифтом и уже скучал по нему. *** Было 21:20, когда Акк наконец вернулся домой. К счастью, ему понадобилось всего два с половиной часа дополнительной работы, учитывая, сколько раз босс преуспевал в том, чтобы его отвлекать. Или сколько времени Акк просто стоял в кабинете упомянутого босса, глядя на свой идеально чистый стол. Это испугало его, если честно… Если Кхун Айян узнает, что Акк на самом деле не выполняет все свои обязанности в рабочее время… Вышвырнет ли он его? Сочтет ли он его неэффективным? Непродуктивным? Плохо выполняющим свои обязанности? Акк не знал, что беспокоило его больше: потеря дохода или потеря возможности проводить дни, работая на человека, которого он любил. Он съел половину своего обеда, умылся и прочитал главу из одного из романов Туа, чтобы отвлечься. Последней мыслью в его голове перед тем, как он заснул, были глаза Кхуна Айяна: глубокие, мрачно-завораживающие, мерцающие, как звездная ночь…