***
Тринадцать лет назад. — Отдай телефон! Отдай! — четырнадцатилетний Чонгук, окружённый толпой своих же одноклассников, пытается вырвать гаджет из чужих рук. Но это не чужие руки. Тот, кому он открылся в симпатии, тот, кто называл его «Гуки», тот самый парень, имя которого Чонгук больше не произносил и старался не вспоминать, выхватил мобильный из его рук, демонстрируя из галереи полуобнаженные фото парней из интернета. Чона подкараулили за территорией школы и насильно притащили за два поворота от неё. Место практически безлюдное. Этакий закоулок, где никогда никто не ходит. — Что, думал я такой же, как и ты? — высокомерным тоном с насмешкой кричит тот второй в лицо Чона. Он сейчас проделывает всё это, поднимая шумиху перед ребятами. Чимин тоже в той толпе, он становится рядом с другом, но понимает, что они вдвоём бессильны против двенадцати парней, что окружили их. — Я настоящий мужчина, а ты? Да мне противно находиться рядом с тобой, Чонгук! Меня выворачивает от твоего присутствия, от мысли, что ты делаешь дома под одеялом, представляя меня. Ты отвратителен, и ты не уйдёшь отсюда просто так, — этот человек, которого у Чонгука больше язык не поворачивается назвать человеком, скорее существо, разбивает его мобильный, с размахом ударяя об асфальт, и наступает с нажимом на его корпус. А после кричит толпе избить Чонгука, да посильнее, чтобы больше не заглядывался, куда не следует. И толпа с удовольствием исполнила просьбу своего лидера. Рюкзаки сброшены со спин и валяются рядом на земле в единой куче, чтобы не мешали. Чимина они не трогали, просто вытолкали, чтобы случайно не попал под руку. А вот Чонгука они поколотили тогда до полусмерти. Разбитое, истекающее кровью лицо, посиневшие рёбра, руки, ноги. На нём не оставили живого места. Закончив с ним, компания со своим предводителем удалилась. — Чонгук… Чонгук! — Чимин, давясь слезами, пытается его приподнять, но у того не выходит. — Давай я скорую вызову или родителям твоим позвоню? — Нет! — противится и хрипит Чон, выплёвывая кровь и вытирая рукавом остатки с губ. — Вызови мою машину и больше никого. Чимин тогда не смел его ослушаться. Дождавшись автомобиля, Чонгука подхватил на руки широкоплечий личный водитель, не задавая лишних вопросов. Какое его собачье дело, что тут произошло? Ещё чего не хватало, так это устраивать допросы членам семьи и любопытствовать о том, что же такого с ними приключилось. И разглашать все семейные драмы и передвижения тоже под строгим запретом. Чимин, конечно же, поехал вместе с ним. Дома родителей не оказалось, или же они были где-то на огромной территории особняка. Чонгук провалялся тогда две недели в постели, не высовываясь из своей комнаты, а родители ни сном ни духом. Единственная, кто его выходила и приносила поесть, причём не просто поесть, а проследить, чтобы младший хозяин дома хорошо питался, пребывая в таком-то состоянии, это гувернантка. Весьма приятная и добрая женщина, вырастившая Чонгука с пелёнок. Она иногда могла позволить себе к нему заглянуть и перекинуться парой общих фраз после работы по дому, а когда он болел, то просто присаживалась на его кровать, гладя ласково по голове. Чонгук её не прогонял из комнаты. Она всегда была нежна и приветлива с ним, как со своим ребёнком. Да, Чонгук не делился с ней моментами жизни, само собой, но с радостью принимал и поддерживал простые беседы в её присутствии. Она не лезла в душу с личными темами. Она его жалела, и это было искренне. Эта неглупая женщина всё понимала, и без её внимания не оставалось отношение влиятельных родителей к собственному сыну. Она не имела права высказываться на этот счёт, потому как она никто в этом доме, прислуга. Но всячески пыталась угодить Чонгуку, она чувствовала его светлую и добрую душу. А его мать даже не знала, в каком состоянии пребывал её родной ребёнок. Ни разу не наведалась к нему и не поинтересовалась, где он и… жив ли он вообще?***
Чонгук докуривает уже вторую подряд и в какой-то момент зажмуривает глаза. Наверное, из-за жгучего дыма, что внезапно попадает в них. Точно из-за него. — И чего они такие крепкие? — Чонгук быстро моргает и тушит окурок в пепельнице. — В моей профессии курить сигареты помягче просто невозможно, особенно имея дело с такими неадекватами, как ты, Гуки, — Чимин смягчает интонацию. В его горле тоже застрял ком от только что всплывшем в таком отдалённом уголке памяти событии. Событии, что поменяло жизни обоих. — Чимин, это будет преследовать меня на протяжении всей жизни. И я не хочу, чтобы Тэхён прошёл то же, что и я тогда. — Я тебе уже всё сказал про этого сопляка, который знатно запудрил твои мозги! Как ему это вообще удалось? Ты как это допустил, Чонгук?! — Не называй его так! — Чонгук снова сжимает челюсти и огрызается на Пака. — Я тебя умоляю… — Чимин встаёт со своего места, направляясь к креслу друга, и становится сбоку от него, присаживаясь на край стола. — На связь, говоришь, не выходит? — Не выходит, а всё потому, что ты у нас постарался, — Чон кривит губы, выделяя последние слова с издёвкой. — А позвонить с другого номера? — Пак достаёт из кармана классических брюк свой мобильный и протягивает другу. Чимин всегда в костюме, всегда в образе серьёзной и важной персоны. «Пак Чимин, ты настоящий гений!» — Ну, что смотришь глазами, полными надежды? Самому догадаться не судьба? — Чимин, уже по-доброму улыбаясь, ожидает реакции. Хотя, у Чонгука на лбу и так всё написано. А вот не судьба самому догадаться до столь элементарного. Просто позвонить с другого номера — это же первое, что должно прийти в голову. Но только не в голову Чонгука. К тому же этот незнакомый номер Чимина у Тэхёна не вызовет подозрений, ведь на его экране высветится комбинация цифр местного оператора связи Сеула. Мало ли кто там звонит. Может, это знакомый сменил сим-карту и решил оповестить об этом таким способом. — Точно! Бля, Чим! — Чонгук суетясь достаёт свой айфон и быстро находит нужный контакт, ведь в журнале звонков из последних только Чимин и Тэхён. — Звони давай уже, только по видеосвязи. Интересно посмотреть на этого со… мальчишку, что так искусно задурил тебе голову, да «Гуки»? — и снова этот акцент на последнем таком заветном «Гуки». Они сидят и на пару слушают длинные гудки на громкой связи. Даже дыхание затаили. Оба. — У них сейчас четыре утра… — вполголоса проговаривает Чимин. А Чонгуку похуй, он забывает о разнице во времени. Ну, разбудим пацана, что такого? «Возьми трубку, Тэ… прошу тебя, возьми этот чёртов телефон и ответь уже мне…» Повторяет про себя Чонгук, сверля взглядом светящийся экран. С каждым гудком его сердце набирает обороты всё больше и больше. И после очередного длинного сигнала Тэхён принимает вызов. — Юнги?! — Чонгук таращится на парня, увеличивая глаза в недоумении. Юнги. Что за Юнги? Про него Чимин ещё ничего не слышал и не знает. Он отрывает свою задницу от стола и перемещается к плечу друга теснее, не без интереса вглядываясь в лицо незнакомца. — Привет, красавчик, — Чимин слишком похож на Чонгука в общении с людьми, которых видит впервые в жизни, тактичности не занимать. Особенно если те выглядят слишком привлекательно. — Интернет, что ли, отвалился… картинка зависла, да? — он пихает Чонгука локтем, но тот продолжает гипнотизировать Мина. — Э-э-эй! Слышишь меня, парень? — Чимин проводит рукой несколько раз перед фронтальной камерой мобильного, стараясь вызвать ответную реакцию абонента. — Чонгук, ты что не видишь? Почему он завис? Секунды вызова вроде отчитываются, не остановилось, странно. — Я не завис… — сонный голос Юнги еле уловим. Чонгук прибавляет громкости. — Где Тэхён? Почему ты с его телефона… что с ним?! — опять эта паника, которая не поддаётся контролю Чонгука. — О, и правда не завис. А он хорошенький. Так значит это не твой Тэхён? — переводя взгляд на Чонгука, Чимин указывает головой в сторону независшего Юнги на экране. Пак кажется заинтересованным. Чонгук его не слушает и отвечать не намерен. Его сейчас интересует только одно. — Он спит. — А ты не мог бы его… — Не мог бы, — чуть громче отчеканивает Юнги. — Я его предупреждал, что так будет, — в его голосе агрессия вперемешку с сожалением. — По всем каналам и во всех газетах только вы… — Юнги, всё не так! Это не я! Я этого не делал! — голос Чонгука эхом отдаётся в стенах кабинета Пака. — Это я. Его адвокат, — Чимин решает вставить своё веское слово, но с ним сейчас никто не желает говорить. — Да мне всё равно, кто это, — Юнги снова шепчет. Ему обидно за Тэхёна, как за самого себя. — Не звони сюда больше, — такая тихая и одновременно оглушающая просьба, что перемалывает сейчас все внутренности Чона. — Он тебе не ответит, и знать он тебя больше не хочет, — недолгая пауза. — Ты его уничтожил, Чонгук. Вызов завершён. Реакции долго ждать не пришлось. Телефон Чимина летит из рук Чонгука прямиком в стену напротив и, ударяясь о пол несколько раз, приземляется разбитым экраном вверх. Чон опускает голову в полной растерянности и проходится пальцами по волосам, шумно выдыхая. — С тебя новый айфон, — кажется, шутки здесь и сейчас точно неуместны. — Ладно, можешь не отдавать, — Чимин успевает отойти на пару шагов в сторону, как Чонгук вскакивает с места и резко поворачивает его к себе, снова хватая за ворот рубашки. — Видишь, что ты натворил?! Теперь ты доволен собой, да, Чимин? — Чонгук, ты не понимаешь, что несёшь! Поплачет твой мальчик и успокоится, вернёшься — отсыплешь ему ещё несколько миллионов и… — Он не такой! Тэхён не такой! Он человечный, он… он мне доверился. А ты всё взял и растоптал со своей прессой! — Ну, и что дальше? Ударишь меня? Вперёд! Только перед этим спешу напомнить, что из-за этого первого встречного ты теперь ни во что меня не ставишь. Человека, который прошёл с тобой бесчисленное количество проблем. Того, кто глотал дерьмо вместе с тобой ещё со средней школы и поддерживал тебя во всём, — Пак смело смотрит в его глаза, и с его словами вряд ли можно поспорить. Он говорит чистую правду. Чонгук разжимает кулак на груди Чимина и отходит от него на шаг. — Это предательство. Сейчас — это предательство с твоей стороны, Чим, — Чон наклоняет голову вбок и смотрит будто сквозь него. — Нет, Чонгук. Это здравое, взвешенное и единственное верное решение после того, что ты учудил со своим заключённым браком. Верное и взвешенное… сейчас у Чонгука в голове вертится лишь один метод по спасению отношений с Тэхёном. Он берётся за свой телефон и что-то лихорадочно пытается в нём отыскать. Это заметно по движению его зрачков. — Ну и что ты на этот раз задумал? Только не говори, что собрался к нему прямо сейчас? — по мнению Чимина, это будет верх тупости. Ведь через пару дней у него официальная встреча с Сокджином, на которую, судя по всему, Чонгуку уже не надо. — Просматриваю билеты на ближайший рейс, ты угадал, как и всегда… — холодно бросает Чонгук, не отрываясь от экрана. — Сдурел совсем?! Чонгук! — Чимин подходит ближе и трясёт того за предплечья. — Ты и так натворил здесь немало, ещё и встречу хочешь сорвать? Ты идиот, ты просто полнейший идиот, Чон Чонгук, — Чимин разделяет слова по слогам и больше не может держать на себе эту безэмоциональную маску. Он пытается докричаться до друга. — Не мешай мне, Чимин! Ты уже достаточно сделал для «моего блага». Не лезь, понял? — он кидает быстрый взгляд, полный ненависти и заканчивает с покупкой билетов. Этот проклятый самолёт улетает только завтра. Ожидание почти сутки. И плюс часы в пути. Сейчас для Чонгука это невыносимо долго. — Я не приеду ни на какую встречу. Сходи за меня, ты же вроде как моё доверенное лицо, а Сокджину передай, что он ничего не получит. Никогда! — Ты же меня вроде как отстранил? — остаётся без ответа. Чонгук после этих слов разворачивается к двери в желании поскорее отсюда убраться. — Ну ты и долбоёб, Чонгук! Ослеп из-за этого Тэхёна! Стой! Ты пожалеешь, если сорвёшься к этому… — Пак не может подобрать подходящее слово для Кима. — Я уже пожалел, что доверился тебе в том телефонном разговоре. На этом всё. — Ты мне ещё потом спасибо скажешь! — уже вслух кричит в удаляющуюся от него спину Чимин. Эту фразу он уже отпускал мысленно для Чонгука, но сейчас самое время озвучить её на повышенных тонах. Чонгук пинает с силой дверь, да так, что та с грохотом захлопывается за его плечами, и молча выходит вон. Чон в бешенстве прыгает в автомобиль и бьёт обеими руками об руль, понимая, что сейчас абсолютно не владеет ситуацией. Он в ярости от собственного бессилия в данную минуту. Слишком большое расстояние между ним и Тэхёном, чтобы хоть как-то попытаться помочь. Да и как бы он помог? Произнёс в трубку что-то вроде: «Не переживай, я приеду и всех уничтожу, Тэ». Это не сработает. Ситуация складывается куда трагичнее, чем он мог себе представить. И ему жутко оттого, что Тэхён, находясь там без поддержки, просто с этим не справится. Чонгук сейчас действительно боится этого больше всего. Он понимает, что тот ему не ответит, и что прилететь в Сеул становится единственным верным решением, чтобы поскорее его найти, увидеть, постараться поговорить и объясниться. Сделать абсолютно всё, лишь бы Тэхён его не прогнал и выслушал, и принял его извинения. Если потребуется, Чонгук готов умолять, всё что угодно делать, только пусть Тэхён не выставит его за дверь. Отлаженный бизнес и дела компании отходят на второй план. В мыслях только Тэхён и тревога за его психологическое состояние и жизнь. Как он сейчас переносит всё это? Чонгук начинает обвинять себя в том, что втянул этого доброго и светлого парня в свой кошмарный хаос со скоплением интриг и сплетен. Он не перестаёт корить себя в том, что единственный виноватый и единственный, кто должен нести ответственность в этой ситуации — это только он, Чонгук. Ведь это ему нужен был брак, ведь изначально это была его идея. Это он варится всю свою жизнь в этом обществе состоятельных и бездушных людей. Это у него прекрасная адаптация и иммунитет под подобные провокации и нападки со стороны окружающих. И сейчас он это переварит, причём легко. Он давно не мальчишка. Полученный опыт, горечь от предательства и выплаканные слёзы стали основой его несокрушимой внутренней силы и веры в себя. Крепкий внутренний стержень, который никто не в силах в нём сломить. Да, Чонгук выстоит. Но стоит только отмотать годы назад, вспоминая весь болезненный процесс, у него начинают бежать мурашки по телу. Он не хочет подобного для Тэхёна. Лишь одного он хочет прямо сейчас: огородить от проблем и уберечь от жестоких людей. Пару дней назад он думал, что всего лишь хочет его трахать, но он сильно ошибался. Всё, что Чонгук сейчас хочет, так это просто сохранить его в своей жизни. Он просто хочет быть с Тэхёном, даже если тот его никогда не полюбит. Даже если тот его никогда не простит. Чонгук попытается изо всех сил. Это первое и последнее, чего он сейчас по-настоящему хочет. Тэхён становится для него важным человеком под номером один. «Только не натвори глупостей и не навреди себе сам, Тэхёни. Я этого не переживу». Из офиса Чимина Чонгук направляется в отделение банка со всеми своими наличными деньгами. Он точно для себя решил, что Сокджин от него ничего не получит. А улетать практически с чемоданом долларов как-то не совсем удобно. Чонгук кладёт эту сумму на расчётный счёт компании и понимает очередную истину. Тэхён больше не поведётся на его деньги. Они полностью утратили свою силу возможного влияния на него. До Чонгука, который только что словил себя на мысли: а не пополнить ли карту Тэхёна? Может, это сработает? теперь доходит то, что это точно уже не сработает, вне зависимости оттого, какую сумму он переведёт. Тут дело больше не в деньгах. Оказывается, не всё можно решить с их помощью. Многое, но далеко не всё. Кажется, они оба сейчас это осознают. Почти сутки до вылета. Как это можно выдержать, находясь в полном неведении о том, как Киму сейчас нелегко? Тэхёну никак. От полученного шока, от выплеснутого на него негатива и осуждения со всех сторон. От того, что наговорили ему родители, бросив последнюю фразу, ранящую слишком глубоко… у них больше нет сына. Ну, и как там может быть Тэхён после всего этого? Он больше не выходит на занятия в университет, он вообще никуда не выходит из комнаты общежития. Он пребывает в состоянии забитого котёнка, которого так и норовят обидеть, как только тот высунется из своего безопасного места. Вот только где теперь отыскать такое место? Где теперь найти ту самую безопасность. Где теперь спрятаться от всех этих людей? Даже такие родные, даже его мама и папа его отвергли в грубой форме. Они ведь его так любят. Они ведь совсем не такие, как родители Чонгука. Они всегда уделяли внимание и время. Они читали ему сказки на ночь, а мама не уставала твердить, как гордится сыном. Лучше бы они были с ним холодны, как с Чоном. От этого сейчас было бы гораздо меньше боли. Вторые сутки Тэхён ничего не ест. У него нет аппетита по известным причинам. Его физически никто не обижал, его не избили, как Чонгука в школьные годы, но от этого не легче. Лучше бы избили. Возможно, физическая боль хоть как-то заглушила его душевные терзания. Он понятия не имеет, как теперь выживать со всем этим и куда двигаться. Как продолжать учёбу, когда на тебя все показывают пальцем. Как научиться заново жить с осознанием того, что он не нужен даже родителям. Он потерян. И в первую очередь для себя самого. Он не желает даже попытаться как-то противостоять этому кошмару. Тэхён чувствует себя самым несчастным человеком. Это удивительно, но как всего одни-единственные сутки, как всего один поступок, одна-единственная новость способна перевернуть жизнь человека с ног на голову? В одно мгновение, в одну секунду перечеркнуть эту самую жизнь, опустив на дно. Такое даже заклятому врагу не пожелаешь. Такое Тэхён не может пожелать Чонгуку, который как раз таки и погрузил его в эту тьму, из которой у Тэхёна нет выхода. Но даже если и есть надежда на спасение и выход оттуда, Тэхён его всё равно не увидит, перед глазами лишь кромешная темень. Это всё равно что бродить по беспросветному лабиринту в попытках выбраться, не видя абсолютно ничего перед собой, не имея плана передвижения и даже фонарика в кармане, натыкаясь каждый раз на углы и стены, понимая только одно: ты в тупике. Остаётся лишь пробить собой все ограждения, двигаясь напрямик. Осторожно, но уверенно переступать эти руины из обломков и посыпавшихся камней в твою сторону, которые больше не преграждают путь. Не мешкать и не запинаться, делая шаги. Оставить всё под ногами и уходить вперёд не оборачиваясь. Чтобы так поступить нужна сумасшедшая внутренняя энергия и сила, и вера в себя самого. Ведь самое сложное в жизни любого человека — это суметь убедить себя в первую очередь в том, что я смогу справиться с чем угодно. И с этой ситуацией и с этими людьми, которые сыплют оскорблениями и упрёками. Перед Тэхёном сейчас стоит задача не из лёгких. Как только у него получится доказать это самому себе, слова и поступки других вмиг прекратят своё влияние, станут незначительными. Им больше не удастся его затронуть. Все они самоуничтожатся в попытке навредить или обидеть его. Голоса и действия посторонних больше не будут иметь власти над Тэхёном. Тэхёну остаётся лишь принять тот факт, что нет никого в мире сильнее и выносливее того, кто, не беря во внимание всю сложность обстоятельств, смог сдвинуться с места и продолжить свой путь. При всём при этом не имея никакой поддержки за плечами. Ведь это его жизнь, и он вправе делать с ней что угодно. Но у него сейчас ничего не выходит. Сейчас он ощущает себя самым одиноким среди толпы сотен и тысяч людей вокруг. Людей, что кидают косые взгляды, полные презрения и брезгливости. В совокупности это настолько сильно забивает человека в эмоциональном плане, что тот больше не в силах пошевелиться, не то что действовать и принимать меры по спасению себя. Самый что ни на есть настоящий ужас, трагедия, с которой Тэхён не в силах совладать. У него сейчас нет никаких сил даже на то, чтобы просто встать с постели и выйти на улицу. Юнги рядом с ним, но ему тоже недостаточно сил, чтобы помочь и справиться. Он пытался разговаривать, пытался его накормить и как-то утешить, но всё тщетно. Тэхён не собирается ни с кем контактировать или пытаться спорить, и переубедить толпу он тоже не собирается. Он обессилен. Он зол. Он ненавидит себя за свой поступок. Он ненавидит ту поездку, о которой так мечтал и копил деньги. Он ненавидит ту сделку с заключением брака, на который сам и согласился. Он ненавидит тот день, когда в баре под шумную музыку и свет ультрафиолета, под меняющиеся в такт огни прожекторов и стробоскопа, оживляющего отрывистыми движениями белого света клубную атмосферу, он заговорил с Чон Чонгуком, которого он тоже сейчас ненавидит. Ясное дело, что и такое развитие событий нельзя было исключать. Игнорировать подобное было в корне неверным. И Тэхён не ребёнок. Он должен был иметь в виду нечто подобное и быть готовым к принятию мер. Но он попросту закрыл на это глаза и совершенно не брал это в расчёт. А следовало бы. Мало надеяться на другого человека или на чудо, нужно ещё и себя со счетов не списывать. А ещё лучше полагаться только лишь на себя, что бы там ни было. Но единственный человек, который может противостоять всему случившемуся и научить Тэхёна снова жить, это Чонгук. Только ему под силу это сделать. И Чонгук очень чётко представляет, с каким давлением со стороны окружающих сейчас столкнулся Тэхён. Поэтому и бесится, и злится, и боится за него. Он примерно представляет, какие сложности его ждут при встрече с Тэхёном. Можно ожидать чего угодно. Скандал? Драка? А, может, Чонгук столкнётся с полным игнором с его стороны и разрывом их официальной связи, оставаясь врагами до конца дней? Судя по всему, его сейчас мало заботит этот проклятый брак и разборки с Сокджином. Его совсем не волнуют пресса и СМИ. В этот самый момент он готов делить семейный бизнес пополам, он готов идти на что угодно и даже в ущерб себе, лишь бы Тэхён его не прогнал при встрече. Пережив долгие часы до объявления регистрации на рейс, Чонгук сжимает в руке авиабилет и снова начинает заметно нервничать. Он не может дождаться момента, когда его пригласят на посадку, он снова начинает накручивать себя и ощущать, как внутри всё сжимается от нарастающей тревоги. Ему неудобно сидеть на этих чёртовых кожаных диванах VIP — зоны, ему невкусно пробовать угощения шведского стола, в его горло не лезут напитки и алкоголь. Он не знает, каким образом успокоить себя. Чон часто уходит в зону для курящих и выкуривает за раз по две-три сигареты. И он не может остановить движение мыслей в своей голове, в которых только Тэхён. Он не может перестать перебирать варианты, выискивая подходящие слова для предстоящего разговора. Лишь бы только этот разговор случился. Какие фразы лучше использовать, чтобы вернуть доверие? Что такого нужно сказать человеку, чтобы достучаться до него и до его души. И заставить его поверить вновь? Чтобы этот самый человек тебя услышал. А, может быть, поделиться своей историей школьных лет? Но Чонгук не хочет вызвать у него сострадание, мол, я натерпелся, а теперь твоя очередь, нет. Он не хочет оправдываться, да и не сможет. Начать обвинять Чимина ну, это как-то неправильно. Донести до Тэхёна, что это не он распространил новость о браке, да, безусловно, но вот пытаться выкручиваться и перекладывать ответственность на Пака Чонгук не будет. Он не такой человек. Ведь он прекрасно понимает, что изначально он был инициатором этих отношений и не перестаёт ощущать собственную вину. Чонгук продолжает курить и крутить в сознании эту путаницу из вариантов и идей, как лучше поступить и что сделать. Он распечатывает вторую пачку сигарет и не перестаёт проклинать авиакомпанию, которая задерживает его рейс уже как на полтора часа.