Подобные

Последние недели пошли Кроули на пользу. Ви не разрешала ему пить, зато заставляла с утра до ночи работать. Они перемещались из одного поселения в другое, нередко преодолевая огромные расстояния никем не заселенной выжженной земли. Он все чаще вспоминал старые деньки в армии. Падая за полночь на кровать и просыпаясь в полшестого в незнакомом месте, не было времени особо задумываться. И все же Кроули думал каждый раз, просыпаясь. Первая мысль была о нем. Почти неосязаемая, ускользающая. После смерти матери Кроули не по кому особенно не скучал. Нет, конечно, боевые товарищи и приятели на гражданке у него были. Но с ними хорошо было пропустить стаканчик другой или поговорить за политику. Случайные связи оставляли после себя слабый шлейф тоски и только. Но щемящее неуловимое чувство было чем-то давно забытым. Последний месяц зимы сулил возвращение. Кроули отгонял от себя эту мысль, но все чаще ловил пристальные взгляды Ви. На ее вопрос, собирается ли он ехать с ней дальше, бывший сержант ответил нечто неопределенное. Рано утром первого февраля он собрал сумку. Вещей не прибавилось. Долго сидел в комнате, глядя на начищенные сапоги, пока наконец прибор на его руке не запищал, принуждая встать и выйти из комнаты. Ви ждала его у машины, нетерпеливо постукивая по капоту пальцами. — Поведешь, — бросила она и запрыгнула на заднее сидение. — Приготовила для тебя кое-что. Не смогу терпеть эту кислую мину еще целый день. Кроули хлопнул по рулю в сердцах, с чувством подпевая Меркьюри. Машина неслась вдоль широкой просёлочной дороги. Не касаясь земли с тихим жужжанием, которого уже не было слышно из-за орущих динамиков. За стеклами стелились немыслимо бесконечные поля, поросшие сорняком, но сейчас были видны лишь чернозем и ошмётки сугробов. Кроули сжал руль и мотнул головой. Машину, задетую жестяным маяком, тряхнуло. — Кроули, черт тебя побери! — Из кузова донёсся рассерженный женский голос. Ви как раз пыталась дремать на жёстком сидении, куда они обычно зажали задержанных. Кроули осторожно сбавил скорость, вглядываясь в сторону поля. Там, между сгущающимся мраком неба и заброшенной землёй, в сторону горизонта шагало что-то огромное. Железная махина высотой с многоэтажный дом. Кроули завороженно наблюдал за механическим шагом, сбавляя музыку. — Ви? — Чего? — Спасибо. Это мой любимый альбом. — Да неужели, — Ви утомленно вздохнула и села, — а я думаю, чего ты их песни все время бубнишь. Удивил, ничего не скажешь. — Ты прелесть. Ви фыркнула. — Забавно, — протянула она, прижавшись лбом к решетке, отделяющей передние сидения от кузова, — странные штуки…говорят, они ещё с войны остались. — Она помолчала. — Как будто их забыли выключить или что-то типа того, а теперь они просто бродят. Без цели, идут и идут. Кроули недоверчиво хмыкнул. — Жуть… — Я думала, они разломались все, но видимо в такой глуши ещё бродит парочка. Я вижу холмы. — Да, скоро будем. — Ну и слава Сатане, я умираю с голоду. — А я говорил тебе съесть тот сэндвич. У миссис Трэйси, кстати, самые вкусные пироги в округе. Клянусь, ты когда кусок на язык кладешь, он тает, вот прямо… — Заткнись, Кроули, и без тебя живот сводит. Он рассмеялся. Холмы все приближались. — Как думаешь, до Тэтфилда дошло что-нибудь? — Переживаешь? — Черта с два. Он набирал скорость. Синие маяки, обозначающие дорогу, выстроились в дугу, извиваясь и уходя за горизонт. Ви откинулась на сидение. — Нет. Точно нет. Почти все беспорядки в центральных районах, где больше народу и демография получше. А тут… Она замолчала. Внезапно на горизонте обрисовался темный силуэт Тэтфилдской станции. Темные прямоугольники завода, гигантские трубы. Дыма не было. — Странно. — задумчиво закончила она. Подобравшись достаточно близко, они заметили ещё кое-что. Мельтешение там, где начиналась проволочная решетка. — Ви, поймай волну. Ви выкрутила панель на руке. Из прибора донеслись скрежет и жужжание, обрывки фраз. Среди голосов ясно выделялся хорошо знакомый. «Не больше ста пятидесяти…да, да, на перехват. Огнестрел замечен не был…» Кроули дёрнул за рычаг. Двигатели с рокотом выбросили в воздух мощный заряд. Набирая бешеную скорость, Кроули как в замедленной съёмке видел панораму, открывающихся беспорядков. Толпа что-то скандировала. Над головами возвышались прямоугольники плакатов. Кроули сбавил ход и быстро нажал на кнопку, подъезжая к огороженным световым полем, сбившимся в кучу машинам Альянса. Ви первая выскочила наружу, стоило им только оказаться внутри поля. Кроули застыл за рулём, впиваясь взглядом в рассерженную толпу. — Не дошло, значит. Он вышел из машины. Народ скандировал в сторону темного прямоугольного здания. В некоторых окнах горел свет. Но пара камней все же, долетев до светового поля и едва коснувшись его, со скрежетом обратилась в пыль. Кроули даже не взглянул на них. — Отойди оттуда! — Кто-то с силой ухватил его за плечо. Кроули машинально сбросил руку, ловко вывернувшись и точным ударом с разворота заставил противника отшатнуться. Им оказался рослый парень, вспотевший, раскрасневшийся, и, кажется, пребывающий в полном восторге от происходящего. Заметив жёлтую радужку, он запнулся на полуслове и выпрямился по стойке смирно, отдал честь. — Вольно, — расстерянно пробормотал Кроули, — ты явно не Тэтфилдский. — Уэтби, сэр! — выпалил он, перекрикивая скандирующую толпу. — Уэтби, это примерно в ста шестидесяти миль отсюда. — он окинул взглядом служак Альянса, — много вас? — Двадцать шесть человек, считая вас и вашего напарника. Подкрепление уже в пути. Кроули отвлекся от напряжённого размышления. — Напарника? Приятель, ты откуда такой взялся, из «Полицейской академии»? — Уэтби, сэр. Парень уставился в невидимую точку за левым ухом Кроули. — Иди уже, Уэтби. Кроули проводил его долгим взглядом и делано бодрым шагом направился к Ви, раздражённо переговаривающейся с Хастуром. Он услышал отрывок их яростного спора. — Брось, Хастур, это простая забастовка. Поверь мне, лучше сейчас обойтись малой кровью. Займешься теми, кто все это заварил, когда придет запись с дронов. Ну, послушай же. Сейчас, пока все спокойно… — Нет! Не будет переговоров. Когда сюда придет подкрепление… Кроули вдруг затормозил, так и не добравшись до спорящих. Дурное предчувствие залилось за шиворот ледяной струёй. Надо убираться отсюда поскорее, пока не началась мясорубка. Стоит им сделать неверное движение… И едва эта мысль промелькнула в его голове, движение случилось. Это был метко брошенный коктейль Молотова, выбивший стекло на втором этаже завода. — Черт. А в следующую минуту все смешалось. Кто-то выстрелил, световое поле замигало, послышались ещё один выстрел и разъярённые крики. Кроули потянулся за дубинкой, но тут же отбросил эту идею. Дубинка против ботинок и камней дело гиблое. Поле, нагоняя немалый саспенс, ещё раз мигнуло, теперь уже на добрые пять секунд открывая проход всем желающим. Кроули пригнулся, увернувшись от камня. Найти Ви, а лучше парализатор, спрятанный бардачке. Он уже слышал ее голос, она пыталась дать указания, перекрикивая толпу. Кроули обернулся ровно за мгновение до того, как поле вернулось. «Стой!» застряло в горле, он увидел, как какой-то парень несётся к ним. Синяя стена опускалась неотвратимо, бесшумно разрезая плоть. Кроули успел заметить искаженное от ужаса лицо, а затем тот упал на землю с диким воплем, заглушающим остальные звуки. У Кроули перехватило дыхание. Всего на одно мгновение. Через несколько секунд он уже рядом, упал на колени и подтянул к себе орущего парня. Лужа крови. Судорога. Запястье, точнее его отсутствие. Повезло. — Отключите поле. Спокойно скомандовал он, подбежавшим Ви и двоим солдатам, попутно стягивая с себя куртку. Но те все прибывали в ступоре. — Отключите поле, этого не должно произойти ещё раз! Ви пришла в себя, как от пощёчины. — Кроули, это не… — Если действовать быстро, можно все исправить, в аптечке есть лазер? Надо остановить кровь. Я смогу пришить ее на место. — У нас нет никакого лазера… Кроули уже давил на рану, пытаясь сделать повязку, жгут из куртки. За спиной раздались тяжёлые шаги. — Надо отключить поле и доставить его в больницу, — передала указания Ви. — Нет, речи быть не может. — В голосе Хастура помимо обычного презрения, мелькнул страх. Поле замигало, но люди боялись приблизиться. Они только кричали в бессилии, изливая злобу воплями. Кроули растянул губы в яростном оскале. — Тогда помоги загрузить его в машину, я поеду сам. Он повернулся к Ви, Хастур сжал кулаки. — До ближайшей больницы ехать почти два часа. — Донёсся неуверенный голос парнишки, отдавшего Кроули честь всего несколько минут назад, казавшихся теперь целой вечностью. — Тэтфилдский госпиталь, пятнадцать минут езды, времени болтать нет. Он с трудом встал, попытавшись взвалить парня на себя. Его подхватила, помогая, Ви. Несчастные несколько метров под тяжестью содрогающегося тела и взглядов больше двух десятков служителей Альянса, молча следящих за происходящим и нарастающего рокота позади синего электрического поля. Последнее, что Кроули видел, захлопывая за собой дверь и приводя машину в движение, лицо Хастура, не сводящего с него ледяного взгляда. Кроули ехал, глядя перед собой, не отвлекаясь ни на хриплое дыхание, ни на приглушённые стоны. — Черт, Энтони, не умею я с этими вещами обращаться. — Дави на рану, не дай крови течь наружу, все просто. Терпи, въезжаем в город. Ви облегчённо и испуганно застонала. Кроули повернул, уклоняясь от одиноко пасущегося козла. Почти не сбавляя скорости и не замечая ничего вокруг, пронесся мимо зажженных жёлтых окон к заветному белому забору. Затормозив у самого крыльца, он резко выскочил и распахнул дверь кузова. Выбив с ноги дверь, он оказались в залитой ровным светом, чистой прихожей. Торопливые шаги, миссис Трейси вышла в коридор и тут же испуганно вскрикнула. — Трейси, где? — Энтони? Из дальнего конца коридора показался ошарашенный Азирафаэль. — Ты сможешь помочь? Без лишних объяснений выпалил, заляпанный кровью, с взваленным на плечи бесчувственным телом, Кроули. Заколебавшись на секунду, Азирафаэль кивнул, глядя прямо в желтые распахнутые глаза. Следующий час прошел в напряжённом молчании. Ви мерила шагами кухню, пока миссис Трейси пыталась сделать чай. Кроули сидел неподвижно, упёршись локтями в колени и напряжённо думая. Чашка со звоном упала на пол. — Ох! — Миссис Трейси попыталась собрать осколки, но Кроули мягко остановил ее. — Идите спать, миссис Трейси. Мы все уберем. Она подняла взволнованный взгляд. — Не думаю, что у меня это выйдет. — Нужно попробовать. Азирафаэль знает свое дело, все будет хорошо. Он говорил непривычно мягко. Ви в нерешительности остановилась рядом, кажется, не веря своим ушам. Миссис Трейси устало убрала челку с лица. — Наверное, ты прав. Оставшись одни, Ви и Кроули переглянулись. — Мне нужно ехать к ним. — Ви подошла к окну. — Нужно узнать, что происходит. Кроули молча собрал осколки и выбросил урну. Он выкрутил воду на полную и намочил руки. Ему казалось, что кровь въелась внутрь, под кожу, хотя самих пятен и не было видно. Он выключил воду. Только тиканье часов. На скатерти ещё оставались крошки после ужина и одинокая чашка с недопитым чаем. — Если все начнется по-настоящему. — Она запнулась. — Ты знаешь, чью сторону я выберу. Ви обернулась. Долгий, твердый взгляд. — Завтра я уеду. Буду на передовой, в центральных секторах наверняка найдется работа. Кроули кивнул. Он протянул ей ладонь и Ви крепко пожала ее. — Спасибо, Ви. Она вышла. Когда Азирафаэль вышел в коридор, за окном стояла темная ночь. Кроули примостился у стенки напротив двери, положив голову на согнутые колени. Заслышав скрип, он неуклюже поднялся. Азирафаэль выглядел весьма решительным. — Он выживет. Сейчас спит, я дал ему обезболивающее. — Он вытирал руки, не поднимая головы. — Его родные знают? — Нет, нет, не думаю. Кроули провел ладонью по лицу, отгоняя усталость. Сделал несколько осторожных шагов в сторону Азирафаэля. — Почему ты не забрал кисть? Я мог бы её пришить. — Что? — от близости в голове стало пусто. Азирафаэль поднял на него напряжённый взгляд. — Я, я…черт, не до того было, знаешь ли, как-то не успел. Кроули нахмурился, пытаясь собрать мысли в кучу, и отступил к стене. — Там такая неразбериха была. — Он замолк. — На Тэтфилдской станции подняли бунт. — Это люди Хастура? Кроули невольно улыбнулся. Азирафаэль не причислял его к этим кретинам. Даже сейчас. — Нет, не совсем. Просто парень оказался не в то время и не в том месте. Азирафаэль положил полотенце на тумбочку. — Тогда нам лучше поехать туда. Мало ли кто еще пострадал. — Может лучше Шедвелла разбудить? Доктор мотнул головой. Кроули удивленно нахмурился. Он готовился к любой встрече, но только не такой. Азирафаэль выглядел совершенно спокойным, как будто и не было ничего. Как будто он отсутствовал всего пару дней, а теперь заявился с очередной проблемой, которую нужно срочно решить. — Я справлюсь, — он поправил халат, — и мы могли бы поговорить. Да? Кроули оторвался от стены. — Поговорить? Да. Ты… — Я напишу записку Шедвеллу и вернусь, хорошо? — Хорошо. Азирафаэль пошел на кухню, оставив Кроули одного в коридоре. Ви уже давно уехала, так что Кроули одолжил машину у соседей. Те особо не сопротивлялись, узнав в Кроули одного из альянсеров. Кроули пообещал вернуть ее утром, предварительно пополнив весь заряд. Густые усы хозяина дернулись при этих словах, но он только попросил посильнее захлопнуть дверь, когда закончат. Механизм заедал. Кроули крепко сжимал руль, ожидая Азирафаэля. Все складывалось очень странно. Он почти надеялся, что Азирафаэль все же врежет ему, Кроули извинится, и они продолжат жить старой жизнью, словно ничего и не было. И зачем он согласился везти его туда? Там сейчас полный ад. Хлопнула дверь, на переднее место сел Азирафаэль. Он с трудом уместил большой чемодан в ногах. — Вроде все взял. Это что, машина Джима Берни? Кроули завел двигатель. — Одолжил ненадолго. Кто знал, что она вся провоняла курятиной. — Ну, он разводит кур… Они выехали на дорогу. Кроули ждал. — Поговорим? — Да. — Как твоя поездка? Кроули нахмурился. — Эм, поездка. Да. Нормально, за рулем много времени провел… — он с раздражением остановил себя, — это то, о чем ты хотел поговорить? — Нет, просто решил начать с чего попроще. Они какое-то время молчали, глядя на дорогу. — Я много времени провел в пути. Это правда. И, эмм, много думал. — Кроули вжал педаль газа в пол. — Я не должен был делать того, что сделал. Вот, он сказал это. И почувствовал, Азирафаэль смотрит. Но не нашел в себе сил обернуться. — Я был не против. Точнее я не против сейчас. Просто тогда это случилось слишком неожиданно. А потом ты уехал, и у нас не было возможности поговорить. — Ты не был против? Кроули резко обернулся. Азирафаэль с ужасом ухватился за приборную панель. — Энтони, смотри на дорогу! — Прости. Кроули резко вывернул руль, вернувшись в калею. — Ты не был против? Азирафаэль утомленно вздохнул. — Ты меня не услышал. — Услышал, не нужно было уезжать, прости. Кроули резко затормозил на обочине. Азирафаэль облегченно выдохнул. — Господи, я думал, разобъемся. На будующее, никаких важных разговоров, когда ты за рулем. Кроули снял очки. — Но ты, извини конечно, но это не было очевидным для меня. Ты отпрянул, как будто я ударил тебя или еще чего. Азирафаэль вскинул брови. — Ты поцеловал меня. Как я должен был отреагировать? — Не знаю, — раздраженно воскликнул Кроули, — ответить? — Я не… — Азирафаэль отвернулся, и Кроули мог бы поклясться, что щеки его сейчас покрываются румянцем. — Это был новый опыт для меня. — Что, поцелуи? — Ты. Кроули сжал челюсть. Внутри него боролись в смертельной схватке раздражение и облегчение. Сердце кольнуло. Как же все могло быть просто. — Не нужно было уезжать. Азирафаэль молчал. Кроули заглушил мотор, положил руки на руль. — Хорошо. Я могу попробовать еще раз? — Что, сейчас? — Неуверенно спросил Азирафаэль. — Мы разве не должны ехать? — Это не займет много времени. Он обернулся и встретился глазами с взволнованным доктором. — Хорошо… Кроули быстро вышел из машины и обошел ее. Дождался, пока Азирафаэль выберется со своей стороны и неуклюже закроет за собой дверь, механизм предательски заклинило. Кроули аккуратно повернул его к себе за подбородок, не в силах больше ждать. В нем сейчас бурлила такая куча эмоций, но в общем шуме он не мог разобрать ни одну из них. Только страх, как перед прыжком в холодную воду. У Азирафаэля длинные ресницы и родинка над правой бровью. Кроули прижался к нему губами мягко, как только мог, слегка касаясь, и обжегся едва слышным вздохом. Азирафаэль ответил. Осторожно, будто ступал по тонкому льду. Кроули почувствовал, как чужая ладонь скользит по спине. Нежность, так старательно им заглушаемая, вырвалась наконец наружу. Он прижал доктора к дверце авто, желая соприкоснуться всем телом. Обхватил белокурую голову руками. Азирафаэль судорожно сжал его куртку, поддаваясь на ласки все больше. — Ты как? — тихо спросил Кроули, оторвавшись от губ. Азирафаэль прижался к его плечу, цепляясь за ткань куртки, словно за спасательный круг. — Ужасно. Кроули хохотнул. Они ехали вдоль синих дорожных маяков молча. До Кроули медленно доходило все произошедшее. И чувство тревоги охватывало все больше. Лихорадочное счастье, это не совсем то, что требуется от служителя Альянса, со всей мочи несущегося к разгорающемуся бунту. — Слушай, — он прокашлялся, — когда окажемся там, у меня есть просьба. Ничего не делай без прямого поручения. Я знаю, как это звучит, но сейчас наши друзья — Альянс. Ты не видел, что это такое. — Хорошо. — И держись меня, ладно? Не отходи далеко. Впереди замаячили огоньки фар. Прибыло подкрепление. Кроули тихо зарычал от досады. — Какая же тупая идея. — Энтони, все будет хорошо. Не паникуй. Кроули сделал крутой вираж и быстро выскочил из машины. — Оставайся здесь. Хлопнула дверь. Кроули быстрым шагом направился к людям в форме. — Эй? Ви, заметив его, удивленно вскинула брови. — Кроули? Какими судьбами? Световое поле уже исчезло. В свете луны и фар можно было разглядеть несколько десятков людей, которых под конвоем загружали в машины. — Раненые есть? Ви ткнула пальцем на вереницу автомобилей. — Полно. На целую ночь работы. И среди наших тоже. — Она многозначительно кивнула в сторону хромающей фигуры. Кроули удрученно вздохнул. — Клятва Гиппократа и все такое, да? Но я же ничего не давал, могу просто пнуть его по больной ноге. Ви ухмыльнулась. Она скользнула взглядом по желтому авто позади Кроули. — Он один приехал? А Шедвелл? Кроули помотал головой. Послышались шаги. Азирафаэль подошел вплотную, разглядывая очередь автомобилей Альянса. — Не траспортабельные есть? — Два трупа, если такое считается. На одного, кажется, наступили в толпучке. Все никак в себя не придет. — Хорошо, я тогда сделаю осмотр. Быстро, насколько возможно. — Он повернулся к Кроули, — нужно организовать доставку до нашего госпиталя тех, кому нужна срочная помощь. Азирафаэль вновь сделался спокойным и решительным. Кроули ничего не оставалось, как кивнуть. Доктор направился к веренице машин. — Пойдешь с ним, ладно? После моей выходки, как бы хуже не сделать. Ви неожиданно улыбнулась ему. — Я так понимаю, ты все же остаешься. Не дожидаясь ответа, она зашагала в сторону Азирафаэля.