Игра на выживание

Я впервые за все это время хорошо поспала. Не просыпалась, уснув и проспав всю ночь в тепле и уюте, не смотря на холодную ночь. По - началу, мне было некомфортно из-за присутствия парня так рядом со мной. Всю ночь я ворочалась из стороны в сторону, пытаясь найти максимально удобную позу. Только вот Артему было все равно на мои движения, потому что он уснул буквально за несколько минут, тихонько и едва слышно посапывая. После того, как я убедилась в том, что он спит, начала залипать на его лицо. Оно было таким красивым в темное время суток, такое манящее, привлекательное…В общем, сама того не ведая, я смогла уснуть лишь с мыслями о парне. Впрочем, я не удивлена этому, ведь в последнее время я то и дело, что думаю только о нем. Меня грело присутствие Артема под боком – видимо поэтому спалось так крепко. Только вот пробуждение было не из самых приятных. Я услышала звук приближающихся шагов еще до того, как окончательно проснуться. Подумала то, что все это мне снится, но звуки не прекращались, напротив – звук шагов только усиливался. Потом я решила, что это Артем проснулся раньше меня и теперь бродит поблизости в поисках пропитания. Он не хочет меня будить, чтобы я смогла выспаться. Какой заботливый! Но чем больше я пробуждалась, тем больше ощущала дыхание на своем лице. Не понимая, что происходит, я тянусь к пояснице, чтобы ее почесать, но сталкиваюсь с препятствием в виде чьей-то руки на моей талии. Вот теперь я вовсе запуталась. Убедившись в том, что все это не сон, резко открываю глаза, испуганно глядя на парня. Он, вовремя отреагировав, кладет ладонь на мой рот, слегка прижав ее к лицу. В его глазах читался точно такой же страх, как и у меня. Кто-то ходит рядом с нами, но пока не видел расположение хорошо спрятанного шалаша. Мне становится страшно. Глядя парню в глаза, не хотелось показывать трусость, но ситуация явно выходила из под контроля. Оружия рядом нет, разве что тот пистолет, успешно прикопанный под головой. Но если я начну его откапывать, смогу выдать наше месторасположение. Артем замечает мое недовольство, отчего убирает руку и отрицательно качает головой. Кажется он понял, что я хотела достать оружие, поэтому и предупреждает меня вести себя тихо. На какое-то время шаги прекращаются– человек, рыскающий в нескольких метрах от нас, замирает, будто прислушиваясь. Я невольно задерживаю дыхание. Но потом человек идет дальше так же медленно, как и раньше, но уже уходя с нашего лагеря. Мы слушаем, как отдаляются шаги, мысленно радуясь тому, что остались незамеченными. Но радоваться еще рано – нужно проверить местность и убедиться в том, что опасность миновала. Артем прикладывает палец к своему рту, и мы вместе начинаем прислушиваться к шорохам за пределами шалаша. Стало тихо, словно никто поблизости так и не проходил. Все как всегда – пение птиц, легкий ветерок, шелестящие листья на деревьях и на земле. Пролежав так еще несколько минут и окончательно убедившись в том, что странная фигура ушла, я жестами показываю, что выйду первая и осмотрюсь. Артем сначала не хочет пускать меня, но я злюсь, показывая пальцем на его ногу. Хочешь не хочешь, но я буду проворнее, если вдруг на меня нападут, а вот парню с его ногой лучше оставаться на скамейке запасных, и, если что, только потом показаться снаружи. Парень с трудом соглашается и принимает поражение, а я же начинаю медленно продвигаться вперед, выходя за пределы палатки. Сегодня прохладней, чем вчера. Начинается осень, и погода постепенно меняется в худшую сторону. Да и судя по тучам, дождь может начаться в любое время. Стоя на месте, я оцениваю обстановку вокруг. Мы с Артемом тщательно все зачистили перед тем, как лечь спать, поэтому никаких улик здесь не было. Обычная тропа, ведущая дальше в лес, большие кустарники, скрюченное дерево. Никакой внимательный глаз не прицепится к этому месту. В желудке урчит, а я вспоминаю привкус вкусного мяса, что мы съели вечером. Жалко, что это была лишь единовременная акция. — Ну, что там? — услышав шепот, вижу, как Артем просовывает голову из укрытия, обеспокоенно глядя на меня. — Кажется тихо, — монотонно отвечаю я, положив руки на бока и продолжая осматриваться. — Пойду немного вперед, к черничным местам. — Погоди, я сейчас… — Лежи пока что. Думаю, опасность миновала, так что дойду сама. Здесь недалеко, метров двадцать за кустами. — Хорошо. Я могу пока подготовить силки. — Отличная мысль! На том и решили – Артем займется охотой, а я сбором ягод. Надеюсь, там еще осталась черника – Алиса вчера неплохо ее собрала, оставляя за собой много голых кустиков. Все еще прислушиваясь к шороху вокруг, я медленно иду по узкой тропе, что выводит меня на черничную поляну. Не хватает солнца, отчего настроение было такое себе – если пойдет дождь, то нужно будет помучиться, чтобы укрыть шалаш. Надеюсь, Артем в этом тоже поможет. Прохаживаясь по кустам, я успеваю набрать в рот несколько ягод. Сладкий привкус остается во рту, только толку от этого мало – нужно больше еды! И почему мне не елось в лагере? Там предоставлялось столько различных блюд, что хватило бы на месяц! Никто не ограничивал тебя в питании, ешь, сколько хочется. Но именно тогда кусок в горло не лез, когда сейчас кушать хочется, как никогда раньше. Я не подумала о том, куда собирать ягоды! Мною было найдено несколько кустиков, что не успела заметить Алиса, но рук будет недостаточно для сбора. Нужно вернуться в лагерь и взять хотя бы пустую бутылку из под воды. Хочу развернуться, чтобы вернуться по той же тропе, но вдруг чувствую, как со спины меня прижимают к себе, сдавливая рукой горло и подставляя к ней острие ножа. Мне хочется кричать, но вместо криков слышу лишь хрипы. Слишком рано мы расслабились! Как я могла быть такой невнимательной и не осматриваться по сторонам? — А я думал, что мне показалось, когда я услышал женский голос, — прорычали мне в ухо, и я сразу же узнаю этот голос. Никита. Один. Черт, значит это он скитался по лесу и проходил мимо нас. Только я думала, что он ушел дальше вглубь леса, но, видимо, мой слух был не настолько острым, чтобы услышать его позади себя. Нет-нет, только не он. Пожалуй, этот парень был единственным, кто хотел моей смерти больше, чем все остальные. И именно сейчас я попадаю в его руки, собственноручно прогуливалась по тропе и не скрывая своего месторасположения. — Тихо, не кричи, — говорит он, а я начинаю покрываться мурашками от страха. — Мы же не хотим, чтобы и другие так же прибежали сюда, верно? Только ты и я, понимаешь? Острие ножа впивается в мое горло. Я тяжело дышу ртом, стараясь не шевелиться. Паника полностью овладевает моим телом, и я попросту не могу сделать ни единого шага, чтобы как-то сопротивляться. К тому же его рука на моей шее все еще давала о себе знать. Об Артеме он не говорил, значит не знает, что он здесь. Первая мысль, что меня немного успокоила. — Где твои друзья? — осмеливаюсь спросить я. Я не видела Никиту, но даже со спины слышала, как он тяжело дышит и невольно покачивается на ногах. — Мы…мы наткнулись на Максима и его гранаты. Кристинка сбежала, а Тоха…и вообще – не твое дело! Какая тебе разница, если через пару минут ты умрешь? Кто бы говорил! Он сам едва держится, но старается не показывать этого, чтобы лишний раз напугать меня. — И чего ты ждешь? — заговорщически спрашиваю я. — Ты же хочешь меня убить, верно? — Есть такое желание. К сожалению, нам приходиться это делать, и не важно, хочешь ты этого или нет. И если я тебя не убью, кто знает, быть может, в будущем ты будешь моей убийцей? — Я готова поклясться чем угодно, чтобы дать понять тебе, что я никого убивать не буду! — Да? Интересно, как ты собираешься тогда выживать здесь дальше? Будешь ждать удобного случая, чтобы умереть так же, как та девчонка, которую мы караулили у пруда? Аня. Воспоминания вновь ударяют меня по лицу, не давая возможности вдохнуть полной грудью. — Это уже не твое дело! – я озлобленно дергаюсь, но нож тут же усмиряет мой пыл. — Просто дай мне возможность уйти. Пожалуйста! Наивная. Он тебя не отпустит. Скорее всего через пару минут ты будешь истекать кровью под его хохот. Мой голос предательски дрожит, а парень чувствует, как меня колбасит от страха. Эмоции не были подвластны контролю – инстинкты давали о себе знать. Я боялась смерти раньше, боюсь и сейчас. Да, могу делать вид, что это не так, вести себя неподобающим образом, но все это лишь маска - внутри меня кипела буря эмоций и ужаса, а осознание того, что со мной будет в ближайшее время, заставляло сердце биться в несколько раз быстрее. — Нет, ты так легко не отделаешься, — говорит Никита, продолжая шептать мне на ухо. — Нас уже не так много, и шансов найти кого-то в лесу становится все меньше. А ты сама знаешь правила – выживет только один. И я могу с уверенностью сказать, что это будешь не ты. Резко начала играть музыка - та самая, что предупреждала нас о начале первого испытания. Я вскрикнула, когда Никита встрепенулся, а нож, направленный на мою шею, успел прочертить небольшую линию на коже. — У, скоро новое испытание! Но я за это время успею позабавиться! Он толкает меня вперед, и я падаю на колени. Слезы брызнули из глаз, все вокруг стало размытым. Схватив меня за волосы на затылке, он развернул меня лицом к себе. Сам Никита выглядел не ахти. Максим успел потрепать и его тоже – окровавленные руки, рана на животе, за что он держался одной рукой, кровавые ссадины на лице. Парень покачивался, пытаясь держать равновесие, но ему это плохо удавалось. — Ты тоже не жилец, — я не я, не сказав этого. Во мне была смесь паники и страха, но видя врага измученным, я не смогла не съязвить по этому поводу. Озлобленная улыбка появляется на моем лице, за что я получаю сильную пощечину, падая на бок. — Заткнись! — верещит Никита, выуживая из-за пазухи пистолет и направляя его на меня. — Сядь на колени! Быстро! Щека адски заныла, слезы капали на траву, но я делаю то, о чем просит меня парень. — Послушай! Ты сейчас не в адеквате! Твоя рана смертельна, но я…я могу продлить тебе время и обработать ее. Ты можешь умереть не от потери крови, а от заражения! Прошу тебя, дай мне помочь! Я сделаю все, что ты хочешь, только не убивай! Маловероятно, что мои слова его зацепят. Этот взгляд, эмоции…я понимала, что это мои последние минуты жизни. — Да мне уже плевать на это! — кричит парень, брызжа слюной. — Как же я тебя ненавижу, тварь! Ты должна была сдохнуть еще в самом начале, почему ты все еще жива, почему мы все умираем, пока ты… Он не договорил, подавляя признаки рвоты, а я продолжаю стоять на коленях, стараясь не делать резких движений. — Успокойся, — мой голос дрожит, сердце бешено колотится, но я стараюсь из последних сил держать себя в руках. — Мы..мы все оказались в этой ситуации, и каждый борется так, как может. Я не виновата в том, что не дала никому возможность себя убить. Дай мне шанс остаться в живых, пожалуйста! Ты…ты хороший человек, я знаю это. — Врешь! Я же вижу, что ты нас презираешь! Смотришь на нас, улыбаешься, пытаешься быть со всеми милой и честной, но на самом деле ты в экстазе от того, что мы все погибаем! И Миронова ты так же окрутила – он вьется вокруг тебя, а ты рада, что поймала его на крючок. Не завидую этому парню – придет время, и он пожалеет о том, что связался с тобой. Но ничего…я накажу тебя! Ты приготовлена как раз для меня! Его улыбка меня пугала. Впервые я видела его таким разъяренным и бешеным. А еще эта чертова композиция, играющая на фоне, раззадоривала его поведение. — Я хоть и ходячий труп, но успею насладиться последними часами моей никчемной жизни по полной! И я…и я буду в восторге от того, что собираюсь сделать! Все еще держа меня на прицеле, Никита убирает руку с раны, и я вижу настоящее месиво, как будто его ударили ножом в одно и тоже место несколько раз. Да и судя по ране, она начала уже гноиться, потому что я почувствовала неприятный запах тухлого мяса. Я хочу сорваться, хочу убежать, но нацеленный на меня пистолет не дает такой возможности. Если Матвей был трусом и не мог бы этого сделать, то Никита доказал свои намерения перед первым испытанием, чуть не убив меня. И да, я была права – парень умрет от потери крови и заражения буквально за сутки. Но то, что он начал делать, застало меня врасплох. Никитина рука потянулась к ширинке штанов. Я раскрываю глаза шире, встречаясь с его дьявольским взглядом. Он облизывает свои бледные и сухие губы, проговаривая: — Ты хоть и останешься жить, но будешь вспоминать унижение, через которое тебе пришлось пройти. И я буду умирать с улыбкой на лице и с мыслью о том, что ты для меня сделала. Понятие того, что он для хочет, озарило меня. Слезы потекли с новой силой, а я задышала так, словно только что пробежала несколько километров без передышки. — Нет, пожалуйста…— я хотела отползти, но Никита вновь хватает меня за волосы, прижимая пистолет к виску. — Хочешь подохнуть прямо сейчас, а? Просто сиди и не рыпайся! Мне страшно. Он откидывает мои волосы назад, держа меня на мушке и продолжая возиться с ремнем и ширинкой. Я начинаю плакать еще сильнее, опуская голову вниз и видя то, как большие капли с глаз падают на траву. Что лучше – быть убитой сразу же или униженной перед камерами, но все равно убитой? Неужели другого выхода нет? Не думала, что мои последние минуты жизни будут именно такими. Моя судьба была предрешена, и я прожигаю его взглядом. — Стреляй, — грубо отвечаю я дрожащим голосом, сжимая кулаки. Истеричное состояние начало накапливаться в моем теле, и я держусь из последних сил. — Ты все равно убьешь меня! К чему весь этот спектакль? — Хм, может быть, — ремень был расстегнул, а рука легла на закрытую ширинку. — Но я могу также сохранить тебе жизнь. Зависит от того, как хорошо ты поработаешь ртом! Будешь послушной зайкой - отпущу тебя! Послушался звук раскрывшейся молнии, а я, резко закрыв глаза, начала мотать головой. — Нет-нет – нет, не трогай меня нет! — заверещала что есть мочи, упав на копчик и сворачиваясь в калачик, пряча голову за руками. Я знала, что мое поведение еще больше взбесит Никиту, но я уже смирилась с собственной смертью, хоть и боялась ее до жути. Но если произойдет то, о чем меня просит парень, я не смогу жить с таким позором и подавно. Хоть какая жизнь, я же умру сразу же, как только сделаю это. Но лучше погибнуть сразу же, чем идти на поводу у сумасшедшего парня. Никита выругался, харкая рядом с собой. — Ладно, сучка, я давал тебе шанс. Но я уже возбудился, поэтому просто не рыпайся! Я понимала, что на этом все не заканчивается. Он не заставлял смотреть на сей зрелище, но мне было неприятно даже сидеть рядом с ним, не то, чтобы глядеть в его сторону. — Проклятая ширинка! — шипит он, а я продолжаю сидеть, прижав ноги в коленях и сильно зажмурившись. Любое движение – пуля в лоб. Понимая, что рано или поздно, но он выстрелит, я все еще верила в то, что ему не хватит сил. Но сил хватило у другого. У того, про кого я уже успела забыть. Сквозь руки я увидела движение впереди. Никита вначале замер, но буквально через секунду упал на землю, роняя пистолет. Позади него стоял запыхавшийся Артем, держа в руках среднего размера бревно. Я убираю руки, чтобы окончательно убедиться в том, что все это мне не привиделось. — Ты…ты как? — спросил он, дыша тяжело ртом. Никита без сознания, пистолет в стороне. Смерть прошла мимо, и я начала быстро это осознавать. Не могу больше сидеть на месте. Резко вскочив, эмоции переполнились через край, и я, не ведая того, что делаю, за несколько шагов оказываюсь рядом с Артемом, прижимаясь к нему всем телом. Парень опешил, отступив на шаг от неожиданного объятия, но видя мое дрожащее тело, откинул деревяшку в сторону и обнял в ответ, поглаживая одной рукой мою спину. Накатила паническая атака. Стало трудно дышать, конечности тряслись, но я подавляла в себе истерику всеми возможными способами – задерживала дыхание, напрягала мышцы. И сейчас, обнимая того, кто мне стал небезразличен, я чувствовала, как постепенно становилось лучше. — Я больше никуда не уйду одна, — всхлипнув пробубнила я ему в грудь. — Я…я не хочу умирать, не хочу… Парень продолжал гладить меня, а я медленно приходить в себя. Тепло Артема действовало успокаивающе, и мне не хотелось отстраняться от него так быстро. — Все хорошо. Я рядом, он тебя не тронет… — Угу…Ходи со мной теперь всегда, хорошо? Даже, когда я захочу в туалет, будь рядом! Грудь парня встрепенулась, а я поняла, что он тихонько засмеялся. — Не смешно, черт возьми! — Эй, успокойся! — Артем осторожно отодвигает меня от себя и обхватывает ладонями лицо. — Все хорошо, слышишь? Где твоя выдержка, а? Я впервые вижу тебя такой! — Ты не представляешь, как мне страшно на самом деле,— шепотом говорю я, а слезы капают на его ладони. Никита задергался, а я встрепенулась словно снегирь на ветке. Артема это явно позабавило – он улыбнулся, взъерошив мои волосы. — А я и не знал, что ты такая трусиха! Идем отсюда – он тебя больше не тронет! Взяв меня за руку, он прихватил с собой пистолет парня, после чего мы быстрым шагом покинули поляну. Музыка закончилась еще на моменте, когда Никита пытался расстегнуть ширинку, но как только мы с Артемом оказались между густыми деревьями, раздается громкий голос: — Доброе утро всем выжившим! Как вы помните, начинается день второго испытания! Правила все те же – за полчаса вы должны добраться до намеченной точки, что мы выставили на экраны мониторов. Как только вы окажетесь на месте, мы огласим дальнейшие правила. Всем удачи! Артем больше не хромал, а я заметила это не сразу. Придя в себя от шока, мы прошли с ним больше половины того пути, что отделяло нас от заданной точки. Все это время мы молчали – парень шел впереди, держа наготове пистолет, пока я плелась сзади, трусливо оглядываясь назад. О ситуации, что произошла не так давно, мы больше не вспоминали. Артем не стал поднимать вновь эту тему, а я хотела забыть ее раз и навсегда. Но даже сейчас я пыталась посмотреть на ситуацию более трезво и принять ее. В этой игре каждый из нас может сойти с ума от натиска со стороны распорядителей. Мы живем в лесу, питаемся еловыми ветками и ягодами, одновременно с этим должны отбиваться от более сильных участников и не потерять свою же жизнь. Никита был в отчаянии, поэтому его поведение вполне объяснимо. На его глазах убили друга, он сам чудом остался жив (правда на какое-то время), и сам парень уже понимал, что не доживет до победы. И…твою мать, почему я его защищаю? Разве так можно? Что со мной такое? Я буду защищать каждого убийцу, маньяка, кто зверски нападает на людей? Почему я такая жалкая? — Как нога? — подаю голос, отгоняя от себя дурацкие мысли. — Гораздо лучше. Я даже не чувствую боли. — Нужно было поменять повязку утром. — Поменяешь, когда пройдем испытание. — Да, хорошо. Он резко остановился, а я чуть ли не врезаюсь в его мощную спину. — Ты точно в порядке? — обернувшись, вижу его обеспокоенное лицо. – Он…он не успел сделать ничего такого, что… — Ты подоспел как раз вовремя, — вздохнув, проговариваю я, смущенно опуская глаза. — Мне нужно время для того, чтобы прийти в норму. Не каждый день в тебя целятся пистолетом, собираясь при этом мастурбировать поблизости. — Гребаный извращенец! — плюнул Артем словами, злобно двигая желваками. — Нужно было еще прописать ему по ребрам пару раз! — Максим постарался на славу. Ему и без нашей помощи плохо, и никакой мох на ране уже не помог бы. Положив ладонь на лоб, я выдавила усмешку. — Знаешь, а я и правда испугалась. Думала, что все на этом, на такой вот прекрасной ноте моя жизнь подошла к концу. И теперь, глядя на все это по – новому, я понимаю, что это только начало. — То есть? — Раньше нам везло только потому, что народу было предостаточно. На других был сделан акцент, а нас так, считали мелкими сошками, которых потом можно было бы придавить одним пальцем. Теперь остались единицы и начнется самое настоящее месиво. — Говоришь так, словно это уже конец истории, — усмехнулся парень. — У меня даже мурашки пошли. — Не издевайся! — Я и не собирался! Пошли, время идет! Судя по карте, что находилась на мониторе, обозначенное место находилось за пределами леса. Мы вышли из него, осматриваясь по сторонам, но так и не заметили никакой опасности поблизости. — Кажется я понял, что это за место, — сказал вдруг Артем. — Мы идем к рукоходу. Помнишь, где он? Практически сразу же после его слов послышались голоса - кто-то неистово матерился совсем рядом. — Да, — эхом отозвалась я, идя с парнем вплотную. — И кажется там уже какая-то заварушка. У рукохода уже собралась толпа и, судя по крикам, у всех нервы были на пределе. Отличное место для того, чтобы выплеснуть все свои эмоции. Алиса и Ульяна, завидев меня со стороны, двинулись в сторону, прижимая меня к себе с двух сторон. — Ты как? — шепотом спросила меня блондинка. — В норме, — отвечаю я. — А вы? — Чудом живы. Если бы не испытание, Максим бы нас прихлопнул. Я искоса смотрю на парня, о ком шла речь. Он с улыбкой на лице облокотился спиной о рукоход и, скрестив руки на груди, наблюдал за тем, как на него кричала Кристина, размахивая руками. — Ты – ничтожество, слышишь? Последний человек на земле! Я тебя ненавижу! — Хватить орать! — прикрикнул Валера, стоящий рядом. — Я скоро оглохну! — Да пошел ты! И ты, Максим, пошли вы все! — продолжала истерить девушка. — Что тут происходит? — решила уточнить я у подруг. — Очередная драма, — закатила глаза Алиса. — Кристина орет на Максима за то, что тот убил Антона. Хорошее время для выяснения отношений! — Ты! — Кристина тыкала в парня пальцем. — Ты, подонок, убил всех моих друзей! Алину, Антона, Никита тоже вот – вот коньки отбросит! Все ты, ты! Максима это явно забавляло. Он даже не выдавливал из себя улыбку, улыбаясь искренне и смотря на девушку в упор. От этого она бесилась еще больше, но было видно, что боялась подойти к нему и дать оплеуху. Я хотела обернуться, чтобы взглянуть на Артема, но его след рядом со мной простыл. Я сама не заметила, как он оказался рядом с Кристиной и, встав напротив нее, схватил ее за плечи. — Кристин, успокойся! Криками здесь не поможешь! — как можно спокойнее сказал он. Но девушка была непоколебима. Она оттолкнула парня и, замахнувшись, дала ему звучную пощечину. — Ты то что лезешь, защитник хренов? Строишь из себя правильного человека, а сам предал друзей и не был с нами рядом! Какой ты друг после этого, а? Максим вдруг громко засмеялся, нарушая сцену драмы. — Приди в себя уже! То, что этот парень решил не плясать под вашу дудку, не значит, что он вас предал! — Какого хрена ты его защищаешь? — не унималась она, подпрыгивая на месте. — Я? Да боже упаси, никого я не защищаю! Просто твоя истерика выглядит, мягко говоря, глупо и тупо! Ты обвиняешь меня в убийствах, а сама мирно шляешься по лесу с отпетыми маньяками, успевшими также перерубить пол леса наших милых участников. На счету у Антона и Никиты примерно столько же, сколько и у меня. И давай вернемся к первому вопросу, что я тебе задал – чего ты хочешь? Кристину застали врасплох. Она металась от Артему к Максиму, пытаясь найти лишний повод, чтобы вывести саму себя. Артем снова пытается схватить ее за запястье, чтобы отвести в сторону, но она вовремя замечает его движения. — Не подходи ко мне! — Давай спокойно поговорим! Ты…ты не в себе… — Да это вы не в себе! Играете в убийства, как ни в чем не бывало! Смирились, превратились в настоящих уродов! Она не находила себе места. В какой-то степени мне было ее даже жалко – на ее глазах погибали друзья, а тот, кто это сделал, спокойно стоял и ухмылялся перед ней. — А что ты предлагаешь? — продолжал издеваться Максим. — Сесть в кружок и просто ждать? Для чего все это? Ты сама слышала, что ждет нас и наших родных за то, если мы ослушаемся. Мы для них как пушечное мясо, только и всего! Максим был прав. Не смотря на жестокость, его разум был в сознании, и он еще не придумал никакого способа обойти жестокие расправы друг с другом. Обернувшись, Кристина смотрит прямо на меня, а лицо ее перекашивается в устрашающую гримасу. — Живая, твою мать. Я смотрю, тебя даже никто не успел зацепить, ножкой ударить! Хороший защитник тебе попался! И чем ты его так привлекла? Успела раздвинуть перед ним ноги? — Эй, полегче на поворотах, подруга! — Ульяна вышла вперед, загораживая меня собой. — Тебя кто-то здесь оскорблял? Ты здесь одна только орешь и выносишь всем мозги. — Да потому что я вижу всех вас насквозь! — Кристина кружилась вокруг своей оси, тыча в каждого пальцем. — И тебя, и тебя, и даже тебя! Вы все только и можете, что скалится в лицо, но потом сами же воткнете нож в спину! Думаете, все здесь милые и добрые? Да здесь все сплошные мрази! Она вновь перешла на меня. — А ты вообще не должна была сейчас жить! Мы хотели убить тебя сразу же, как началась эта чертова игра! Но как вы все думаете, кто ее спас? Кто помешал нам этому? Кристина выдвинула нижнюю челюсть вперед, толкая Артема в грудь. — Ты испортил наш план! Ты предатель, ничтожество! Из-за тебя она все еще жива! — Так, хватит! — отодвигаю Ульяну и продвигаюсь вперед, встав между ней и парнем. — Чем я тебе так не угодила? Почему я? Кристина смотрит прямо мне в глаза, поджимая губы. Подойдя и встав вплотную, я думала, что она ударит меня. Стараясь не поддаваться ее уловкам, я стояла так же твердо, прожигая взглядом и дожидаясь ответа. Все замерли, глядя на нас. Немая сцена затянулась, а главная истеричка вдруг сказала срывающимся голосом: — Да потому что из-за тебя мы все здесь оказались! Сделав несколько шагов назад, она продолжала смотреть на мою реакцию. Я не смогла ничего сказать, разве что приоткрыть рот от удивления. — Повтори, что ты сказала? — Максим вдруг выдвинулся вперед на Кристину, но кропотливый Миронов преграждает ему дорогу, встав перед ней. — Из-за этой девчонки мы все здесь? Где доказательства? — Что ты несешь? — мотнула головой Алиса. — Кира здесь не при чем! — Какие же вы все тупые! — злорадствовала Даша, скрестив руки на груди. — Не знаете того, что знали мы! — Быть может, тогда объяснишь? — спросил ее Валера. Девушка усмирила всех взглядом. Ей нравилось манипулировать нашими чувствами, и она специально оттягивала информацию. — Ладно, скажу. Когда нам объявили о том, что мы станем участниками игры, нас отправили в комнаты, чтобы прийти в себя. К каждой двери поставили по два охранника. И я слышала разговоры своих. Они говорили, что в нашем лагере есть ребенок одного из основателя этой игры. По их правилам дети основателей также должны принимать участие в играх, чтобы доказать чистоту своей крови и стать наследником этой игры в будущем, если победит, конечно же. А этот основатель до последнего держал в секрете то, что у него есть ребенок, чтобы он не пострадал при этих испытаниях. Именно поэтому нас так поздно и собрали, потому что не так давно, все – таки, раскрыли его тайну. — Допустим,— я мотнула головой, пытаясь осмыслить сказанное Кристиной. — Но при чем здесь я? — Ты? Все легко и просто, дорогуша! Один из них сказал, что основателю пришлось оставить своего ребенка сиротой, чтобы о нем никто не прогадал. Они пошли на хитрость и сделали так, будто бы их не стало в живых, чтобы никто не задавал лишних вопросов и не искал их. А кто у нас тут сирота, а? Все при живых родителях, милая, охранник сам сказал, что забирал тебя на игру, зная, что у тебя из живых родственников только брат. Это точно ты. Кристина, довольная собой, смотрела на меня взглядом победителя. Мне стало трудно дышать. — Нет…— опустив голову, пытаюсь представить всю эту картину. – Мои родители погибли в автокатастрофе. Я видела их гробы, мы…мы похоронили их. — Можно нескромный вопрос? А ты видела их, кхм, тела после аварии? Тебе же просто преподнесли их сразу же в закрытом гробу, сказав о том, что тела очень изуродованы из-за жесткой аварии, так? Откуда она это знает? Хотя девушка могла только предположить, но…но все так складно получается. Я смотрю на Алису и Ульяну, ища в них поддержку. — Это еще ничего не доказывает, — ответила Ульяна несколько секунд спустя. — У Киры были родители до поры до времени. Они и правда разбились. — Господи, я как будто говорю в стену! Они это сделали, потому что эту дуру, как дочь основателя, отправили бы на игры! — Тогда почему они не подстроили это раньше? — спросил Максим. — Они же жили с ней и не скрывали того, что у них есть дочь. — А вот об этом история умалчивает. Я рассказала все, что слышала, а слышала я предостаточно. Кира здесь единственная сирота, отсюда делаете выводы сами! Я не хотела в это верить, но Кристина не стала бы врать про это. Она и правда слышала что-то, отчего было решено убить меня сразу только потому, что я являюсь дочкой основателя. Папа? Или мама? Кто из них? И самый главный вопрос – живы ли они на самом деле? Я смотрю на Артема и вижу в его глазах сочувствие. — Ты знал? Тишина. — Артем, ты знал? — повышаю я голос, сжимая кулаки от накатывающей злости. — Да, — как просто он об этом говорит. Прелестно, просто прелестно! Я узнаю об этом именно сейчас и вижу, как все участники смотрят на меня, как на зверя в зоопарке. И что мне делать с этим? По сути я виновата? Или виноваты мои родители, создавшие все эти условия? — Ты тут не при чем…— Артем сделал ко мне шаг, а я отошла от него на несколько, выставив руки вперед. — Да, только все так не думают, — убедившись, я вижу раздосадованность в поведении остальных. Они переваривали услышанное и явно были шокированы новостью, впрочем, как и я тоже. — И что мне делать? Если пристрелю себя, вам станет от этого легче? — Да, было бы неплохо, — усмехнулась Кристина, за что получает укоризненные взгляды моих подруг. — А что, я не права? Ее родители основали эту игру, и теперь нам приходиться отдуваться за их ребенка! Лучше бы ты вообще не появлялась на свет! — Знаешь, была бы моя воля, я бы с удовольствием исчезла бы с лица земли! Но ни я, ни кто-то другой не знали об этом! И в чем моя вина? Смотрю на Кристину в упор. — Хочешь убить меня? Давай, я не буду против! Как закончится это задание, я буду ждать тебя! — Прекрати! — Артем все-таки хватает меня за локоть, но я ловко выкручиваюсь, отбегая от основной толпы. — А ты знал, но даже не удостоился сказать мне об этом! Почему? Чтобы я не чувствовала себя виноватой? Спасибо, но это не та информация, которую нужно было бы от меня скрывать! — Какая комедия! — воскликнул вдруг Максим, хлопнув в ладоши. — Но знаете, что? Это уже не важно! Даже, если это правда, она не виновата в том, что мы оказались здесь. Лично я оказался тут из-за друга, ты оказалась здесь из-за долга, кто-то еще по какой-то другой причине! Мы все участники этой сраной игры, и хотите вы этого или нет, но я не собираюсь подыхать здесь! И я сделаю все, что в моих силах, чтобы выйти живым. Уловив его эмоцию, я вижу, как она меняется, когда он скользит по мне взглядом. — Даже, если придется убить дочь основателя, — на выдохе сказал он. Резко заиграла музыка, отчего все испуганно стали озираться по сторонам. Начинается. — Итак, пришло время для второго испытания! — заверещал громко голос. — Те, кто вовремя не подоспел к началу испытания, к сожалению, не принимают в нем участие. Никита остался в лесу. Не знаю, смог ли он прийти в себя или нет после того, как его вырубил Артем, но сейчас это уже не важно. Идут считанные часы - последние часы его жизни. Не думаю, что парень сможет выжить в лесных условиях, и будет даже лучше, если его кто-то найдет и… Я осеклась. Не хочу думать о смерти. Не хочу думать ни о чем. Возможно мои родители живы. Возможно я являюсь виновной. Вот что важно. — Правила просты, — продолжает монотонно говорить голос. — Перед вами рукоход. Все мы в детстве любили проходить его, проверяя себя же на выносливость. Проходят года, увеличивается не только сила, но и масса тела, и уже не все могут до конца пройти его. Как вы понимаете, задача легкая, а именно пройти его от начала и до конца. Но мы не мы, если не подготовим вам очередную забаву. Началось движение внизу, где находяться маты для подстраховки. Они вдруг начали раздвигаться от середины, предоставляя нам доступ к еще более изощренному способу нашего устранения. Шипы. Железные, огромные, острые. Они находились под матами, и теперь показались полностью, сверкая на солнце. — Кто же рискнет пройти рукоход, минуя данную преграду? — издевательский голос ведущего сводит меня с ума. Была бы он рядом, я бы сказала ему пару теплых словечек. — Награда все та же - мы отпускаем вас на сутки в лагерь, обеспечивая безопасность. Но теперь, вместо шестерых участников, в лагерь смогут попасть только двое. Первые два участника, прошедшие испытание, будут защищены. Удачи! Голос замолкает, а мы не сразу начинаем двигаться. Обдумывая, стоит ли игра свеч, каждый из нас понимал, что испытание и правда сложное, ведь если один раз оступиться или же не удержаться на перекладинах, можно погибнуть. Нас осталось не так много. Стоит ли рисковать? А может стоит? Артем вновь смотрит на меня, и я вижу его виноватые глаза прямо перед собой. — Проще простого, — мы слышим Кристину. Девушка чуть ли не раскидывает всех остальных, первая несясь к рукоходу. — Я легче всех вас, так что для меня это раз плюнуть. — Постой, ты уверена? — Артем хочет поймать ее за руку, но та вовремя успевает отстраниться. - Ты ранена! — Отвали! Просто смотри и завидуй! Энтузиазм Кристины в хорошие бы руки. Жаль, что она не учла другие факторы прохождения рукохода. Мы все завораживающе смотрели на то, как она взбирается по лестнице вверх. Никто не стремился обогнать ее. Всем стало интересно посмотреть на то, справиться ли она с этим испытанием. Сначала и правда казалось, что девушка сможет его пройти. То, как она молниеносно забралась на рукоход, говорило об этом. Но стоило ей только начать, как девушка сама поняла, что не рассчитала собственные силы. Мы замерли в ожидании, а Кристина заверещала, понимая, что пройдя лишь полметра, лучше вернуться назад. — Кто-нибудь, помогите! — взмолилась девушка. Она пытается переставить руки и вернуться назад. Артем начал взбираться по рукоходу, пытаясь ей помочь, и как только он это сделал, Кристина последний раз вскрикивает и падает на шипы. В последнюю секунду мне удается закрыть глаза руками, чтобы не видеть момент приземления девушки на шипы. Но Алиса и Ульяна, не успев вовремя среагировать, закричали от страха и всего того ужаса, что они только что увидели. Никто не стал злорадствовать. Даже тот же Максим, кто готов был убить всех вокруг, чтобы выжить, нервно выругался, сплевывая и опустив голову вниз. Кристина была той еще занозой в заднице, но, как никак, она оказалась здесь не по собственной воли. Артем молча стоял и смотрел вниз, пытаясь побороть собственные чувства. Я видела, как ему тяжело было видеть все это и знать, что он смог бы ей помочь, если бы успел вовремя. Я бы и сама начала рвать и метать, если бы на моих глазах умер бы кто-то, с кем я была в хороших отношениях. Мой взгляд все-таки опускается вниз, глядя на шипы. Лучше бы я этого не делала. Чувствуя рвотные позывы, отворачиваюсь и вновь закрываю глаза, пытаясь думать о чем-то другом. — К сожалению, но Кристина покидает нашу игру. Пожалуйста, будьте предельно внимательны и готовы. Испытание очень сложное, и только двое из вас будут достойны победить, — сказал голос ведущего, приводя нас в чувства. Шипы начинают двигаться, опускаясь вниз под землю. Спустя минуту они вернулись на прежнее место, но уже без тела девушки. — Я не пойду, — мотнув головой, отхожу в сторону, осев на траву. — Пусть идут те, кто не виноват во всем этом. Девочки переглядываются, не зная, что со мной делать. Подойдя ближе, они садятся рядом, схватив каждая меня за руку. — Посмотри на меня, — Ульяна свободной рукой поворачивает мое лицо к себе. — Та информация не должна тебя сломать. Ты в числе финалистов, и сейчас главное идти до конца, чего бы тебе это не стоило. Это испытание подстать тебе, и я уверена в том, что ты справишься! — Я знаю, но…— отвернувшись, сдерживаю в себе поток слез. — Я не достойна сейчас идти в лагерь, пока остальные будут отсиживаться в лесу, рискуя каждую минуту собственными жизнями. — А кто достоин? Максим? Валера? Разве они достойны? — спрашивает меня Алиса. — Я не смогу из-за веса, у Ульяны слабые руки, а у Валеры, как мы слышали, вывих запястья. Остаешься ты, Артем и Максим. — Пройди это испытание, — продолжает уговаривать меня Ульяна. — Так нам будет спокойнее. Ты сможешь на сутки обезопасить себя от…от них… — Хочешь сказать, вы не собираетесь, рано или поздно, придушить меня за то, что оказались здесь из-за меня? — Шутишь что ли? — Алиса легонько толкает меня в плечо, насмехаясь надо мной. — Скажешь тоже! Да и не ты в этом виновата, прав был Максим. Не виноваты в этом и остальные. Мы все здесь оказались просто потому, что нас выбрали в качестве заложников этой проклятой игры. Для меня те слова - это пустая информация, не дающая ничего существенного! — Не дай Максиму победить, — блондинка крепко сжимает мою руку, кивнув в сторону рукохода. Я вижу, как после Кристины собирается лезть Артем. Он смотрит в мою сторону, надеясь, что я передумаю. Его эмоциональное состояние после смерти подруги было истощено, но он все равно держался твердо, перекидывая ловко руки и без заминок проходя рукоход. — Ты должна все выяснить, — Алиса легонько сжимает мое плечо. — Постарайся выяснить правду. Только в лагере ты сможешь это сделать. — А вы? — тяну за последнюю ниточку, что держит меня здесь. — Не беспокойся. Нас остается четверо – уж за то время, как вас не будет, мы сумеем спрятаться, — подмигивает Ульяна. — Не забывай, что мы нашли одно хорошее местечко, о котором мало, кто знает. Осталось только дойти до туда. Пещера! Ну, конечно же! И как же хорошо, что они ее нашли. Максим, глядя на парня, разминает кисти рук, готовясь пройти испытание по тому же пути, что и Миронов. И тут меня осеняет. Это же тот самый рукоход! Да, точно он! А вспоминая то, о чем говорил мне Артем, эта информация может сыграть хорошую шутку. — Погоди! — окликнув Максима, я встаю и, взбираясь наверх, подхожу к парню. — Можно я пойду по этому пути? — А какая разница? — мотает головой парень. — Ну, мне так будет удобней. Тебе же все равно, с какой стороны лезть, а я хочу с этой. Уступи, а? Максим прищуривается, ища в моих словах подвох, но я стараюсь не выдать свое волнение. — Ну ладно, как хочешь. Все равно я быстрее. — Это мы еще посмотрим! Артем наблюдает за нами с другого конца, а заметив нашу перепланировку, выдавливает едва заметную ухмылку. Он подумал о том же, о чем и я. Мы начали одновременно. Стараясь не смотреть вниз, я не тороплюсь, ведь если начну бежать впереди паровоза и нервничать, могу с легкостью сорваться вниз. Руки начинают потеть, а дыхание учащаться. Главное не смотреть вниз, главное ни о чем не думать. Максим вырывается немного вперед, опережая меня на полметра. Краем глаза вижу, как он приближается к той самой палке, которая, по словам Артема, проржавела. Раскачавшись, я перепрыгиваю сразу через одну перекладину, едва поймав ее и удерживаясь на ней, а Максим подносит руку с намеченной цели. Хватает буквально секунды для того, чтобы палка смогла накрениться и начать сгибаться прямо под рукой парня. Максим паникует и интуитивно хватается двумя руками за нее, тем самым сгибая ее еще больше. — Не тяни! — Артем выводит меня из оцепенения своим криком. — Проходи дальше, не медли! Я тоже начинаю паниковать, а это плохо. Руки адски болят, но я вновь раскачиваюсь и прохожу через еще одну перекладину, опережая Максима. Парень смог ухватиться за соседнюю перекладину, повиснув на ней. Для того, чтобы вернуться в строй, ему нужно перевернуться и пройти через прогнившую трубу. — Кира, давай! — кричат внизу девчонки, но от их поддержки становилось еще нервозней. Остается совсем немного, еще чуть-чуть. Пот стекает по лицу, мешая мне видеть, а вот мат Максима за спиной придает мне больше сил. На последнем издыхании я останавливаюсь перед последней перекладиной, видя протянутую руку Артема. Он смотрит на Максима, кто начал нагонять меня. — Ну же! Давай! Хочу раскачаться вновь, но потные руки мешают этому. Одна рука срывается, но я держусь другой, которая тоже начинает скользить по железяке. Понимаю, что еще секунда, и я сорвусь, поэтому сорвавшейся рукой хватаюсь за последнюю перекладину и, крепко ухватившись, отпускаю другую, хватаясь ею за руку Артема, кто затягивает меня к себе. Максим зависает буквально на последней перекладине, прожигая во мне дыру. — Ты…ты знала!—говорит он, запыхавшись, на что я, пожав плечами, отвечаю: — Не понимаю, о чем ты. Но моя улыбка, стоило мне отвернуться от парня, говорила об обратном. Я смогла! Смогла дойти до конца!