Охотники и жертвы

Гигантозавр атаковал, но Питер, почувствовав необычный прилив сил, воспринял атаку с позитивом и азартом. Конечно, здравый смысл не молчал и голосом дяди Бена орал, что в противнике сил больше (да и сам противник — многотонное чудовище, тринадцати метров в высоту против его мизерного метра семидесяти), к тому же всё что умеет Питер — проворно уворачиваться, высоко подпрыгивать (об этом Питер узнал только что), да плеваться паутиной и то, не до конца умеет. Тем не менее, адреналин в нем бил через край и Питеру натерпелось доказать всем, что он способен на большее, чем просто притягивать беды. Впервые в жизни он мог показать, что умеет самостоятельно справляться с проблемами. Ну или почти самостоятельно. Спину Питера обдало знакомым жаром, он повернул голову и увидел величаво приближающегося Тирекса. Не обращая внимания на Питера, тираннозавр взревел — башня завибрировала и накренилась, а гигантозавр на долю секунды замер, оценивая обстановку. Как только гигант оценил ситуацию — Тирекс зрительно проигрывал в габаритах — двинул навстречу врагу. — Ничего, приятель, — пробормотал Питер, прицеливаясь в задние лапы гигантозавра, — я тебе помогу. Теперь мы в одной лодке. Проиграешь ты, проиграю и я, а вместе со мной весь остров. Челюсть тираннозавра сомкнулась на шее «запутавшегося» в паутине противника, давая явственное преимущество, в то время как занесенная лапа с парой смертоносных когтей, вонзилась в бок гигантозавра. Не сдержавши в себе возглас радости, Питер тихо посоветовал гигантозавру спасаться, пока есть возможность. Справедливости ради, тирекс, кажется, не желал предоставлять этой возможности. Боком толкнув противника, тираннозавр пошёл в яростное наступление, не давая упавшему гиганту подняться. Чуть тот приподнялся, тирекс повторил первый укус в шею, точечно попадая в рану, замкнул зубы на глотке гигантозавра и не отпускал до тех пор пока тот не прекратил подавать признаки жизни. Битва закончилась и к Питеру потихоньку стал возвращаться страх: король динозавров закрепил за собой корону и мог переключиться уже на него. Однако, тираннозавр как будто не видел стоявшего поблизости Питера. Впился в мёртвого гигантозавра и жевал себе спокойно. — Приятного аппетита, — Питер смахнул со лба капельки пота и повернулся лицом к башне. Интересно, как там все остальные? Как там Хью? Кто-нибудь снял его с дверей или бедолага так и висит в паучьих силках? Ответом на вопрос стали выбежавшие на улицу Сайлас, профессор Говард, Джулия, Хью и ребята, о которых Питер вспоминал только тогда, когда те открывали рты. Питер не знал, чем можно объяснить созданную между ним и тираннозавром связь. По какой-то причине тирекс его не трогал, а вот за других Паркер не был так спокоен. Всё-таки инстинкты порой сильнее «дружбы». И дабы лишний раз не гневить короля во время его трапезы, Питер сам подошел к профессору. — Это ты велел тирексу напасть на гигантозавра?! — профессор выглядел сумасшедшее обычного. Весь дергался и трясся. — Нет, — Питер хмыкнул, — Ти не нападал. Это гигантозавр первый начал. — Ти? — прищурился Сайлас. Дружба Питера с динозавром его малость испугала. — Ты дал ему имя? — Расслабься. Я не буду просить Ти мстить за историю с пауками, — шире улыбнулся Питер, — не хочу, чтобы он умер от отравления той гнилью, что в тебе полным-полно. Питер не без удовольствия отметил, как вытягивается лицо Сайласа, а глаза устремляются на тираннозавра. Вдоволь насладившись реакцией Сайласа, Питер спросил волнующий его вопрос: — Тони вернулся? Профессор горько всхлипнул и покачал головой: — Нет. И мы не знаем где он. Ни он, ни Пеппер, так и не объявились, когда началась эта канитель с динозаврами.

***

— И, что ты задумал? — Посвети-ка, вот сюда, — Тони не ответил Пеппер, кивнул на стену и луч от фонарика телефона помощницы, тускло осветил до ужаса безобразный скафандр. — Что это? Ты в космос собрался? — Да не сюда, — раздраженно вырвав у нее телефон, Старк посветил левее и взору Пеппер открылся один из его первых костюмов, — я долго думал и решил с вами согласиться. Без Железного человека нам не выжить. Проблема в том, что нормальных костюмов на острове нет. Только вот это серое недоразумение. Кто ж знал, что тут такая недружелюбная живность и аномалия на аномалии? Ну ничего, этот костюм тоже неплохой. Высоко не взлетишь, местами жмет где не надо, но сражаться в нем можно. Челюсть Пеппер так и отвисла. — Лучше бы ты полетел в космос, — наконец, высказалась она, — а, что с энергией? Тони похлопал себя по груди и снял с себя пиджак: — Давай будем честны, Пеп. Другого способа нет. Генераторы сдохли, реанимировать их я не смог — мой косяк, признаю, а вот башню зарядить смогу, таким образом, исправлю косяк. Это как математика. — Это безумие. Ты себя переоцениваешь. — Нет, ты меня просто недооцениваешь, как обычно, — мягко возразил ей Старк, — в моей груди миниатюрный ядерный реактор. Знала бы ты физику… — Я знаю физику! Ты рискуешь… — И? — Тони кривляясь влез в костюм. — Хватит ворчать. Лучше зацени преобразователь голоса. Да-да, этот костюм не умеет летать, но способен менять тембр голоса, — низко прорычал он и засмеялся, — ещё здесь встроенный подогрев, но он сломался и шпарит как не в себя. Пеп, я словно в печке, жуть. — Мне тебя не остановить? — Пеппер поднесла задрожавшие пальцы к губам, как будто приказывая себе не плакать. Старк положил тяжелую руку ей на плечо и не своим голосом прогудел: — Попробуй, но я не хочу больше терять людей. Три человека — большая потеря. Пеппер отошла в сторону — проще обучить обезьяну человеческой речи, чем убедить Железного болвана прекратить рисковать по чем зря. Тони удовлетворенно улыбнулся: Пеппер не видела этой улыбки. Увидела б, несомненно разозлилась. — Каким образом будешь себя убивать? — они поднимались по лестнице. Подъем в костюме давался Тони с трудом, где-то на пятом пролете Железный человек попросил короткий перерыв. Согнулся пополам и пожаловался на аномальный жар в районе зада. — Не смешно, — Пеппер нахмурилась, — у тебя есть план, в случае, если всё пойдет наперекосяк? — В моем словаре нет слова «наперекосяк». И плана нет. Будь что будет. — Ой, надеюсь, что твой зад сгорит к двадцать пятому этажу, — Пеппер вздернула подбородок и ускорив шаг, побежала наверх, только каблуки за ней сверкали. — Не зря на меня работаешь, — бросил ей вдогонку Старк, — стерва стервой, но я это ценю. На двадцатом этаже Пеппер почти поверила, что Железный человек передумал делиться энергией с башней, так как тот решил немного полежать. Увы, она ошиблась. Горько ошиблась, поскольку ровно через десять минут ей по приказу пришлось поднимать неподъемную тушу Старка. — Я тебя…когда-нибудь…убью! Наконец, показался двадцать пятый этаж. Счастью Пеппер не было предела. Тони потер с энтузиазмом руки, поднял шлем и подмигнул помощнице: — Зад мой, если тебе интересно, в полном порядке. — А если это твои последние слова? — Что в них плохого? — изогнул бровь Старк. Пеппер от него отмахнулась: — Ничего. Дерзай, Железный человек. Её слова перекрыло рычание. Здание затряслось и Тони метнулся к окну. — Паршивая Годзилла, отстань от моей башни! Ну я покажу этому динозавру… Приступим. Пеппер закрыла лицо руками, не желая смотреть, как её начальник (а в этом она не сомневалась), прощается с жизнью. Но даже сквозь щели пальцев, она всё, что не хотела видеть, видела. Кружок на груди Железного человека загорелся, Тони положил руки на панель и лампы над их головами замигали. Со свистом энергетический круг набирал обороты, здание сотрясалось то от ударов динозавра, то из-за мощной подачи ядерного реактора Старка. Пеппер ждала, когда наступит тот самый момент, где ей нужно будет остановить Тони. Именно поэтому она здесь. Пеппер всегда знала, когда следует остановиться. А Тони не умел этого контролировать. Вокруг летали молнии, но пока рано было останавливать Железного человека. Пары минут хватит, лишь бы сердце Тони выдержало… — Хватит! — Пеппер силой, не присущей даме, оттащила Тони от панели. — Хватит! — Я слышу, — Тони выдохнул и покачнулся. Пеппер заботливо усадила его на диван и помогла снять костюм. Старк выглядел хуже сваренного в кастрюле рака. — Получилось? — спросила Пеппер. — Спросим у Джарвиса. Джарвис? Ты тут? — Уровень опасности по десяти бальной шкале, десять, — поприветствовал его Джарвис. — Спасибо, кэп. Джарвис, сообщи в мой офис, пусть пришлют на остров экипированный самолет. — Передано и получено, мистер Старк. — Замечательно, — Тони взглянул на Пеппер, — уходим… Он осёкся. Его взгляд за что-то зацепился. Пеппер обернулась и приложила ладонь ко рту. А вот Старк не стал сдерживаться: — Что за… Что он вытворяет?! — найдя в себе силы, Железный человек кряхтя встал. — Он, что, катается на динозавре? Или меня глючит? Пеппер улыбнулась: — Тебя не глючит. — Я же просил его, — Тони хлопнул себя по лбу, — сидеть. А он, что? — Сидит. — Ага, верхом на гигантозавре! Пойдем. Вот я до него доберусь…

***

Проводив уходящего в джунгли Тирекса, Питер в который раз бросил взгляд на двери. Тони всё не было и он успел изрядно себя извести. В голову лезли дурные мысли, а эйфория, полученная во время сражения с динозавром испарилась. — Как же так, — Хью не помогал справиться с тоской, а только усугублял повисшее в воздухе напряжение, — неужели, мистер Старк умер? А Пеппер? Она тоже умерла? — Да никто не умер, — не выдержал Питер, — Гэрри, а вы как считаете? Гэрри в ответ разрыдался. — Приехали, — Питер вздохнул, — профессор Говард? Ваше профессиональное мнение. Профессор присоединился к Гэрри, заливаясь горькими ручьями. — Что здесь происходит? Питер подскочил и еле сдержался, чтобы не броситься к Старку. Тот, положив одну руку на сердце, другой держась за бок, угрюмо на него посмотрел и тут же отвел взгляд. Похоже, на что-то сердился. — Мистер Старк! — Хью по-медвежьи обнял смутившегося Тони и разомкнул объятия. — Мы уж подумали, что вы, это самое, того. — Того, здесь только один человек. Вот он! — Тони не стал к Питеру подходить. Небрежно кивнул в его сторону и отвернулся. — Я всё видел и не хочу с тобой разговаривать. — А, что я, собственно, сделал? — Питер обомлел. Не ожидал он, что Тони на него накинется. — У меня не было выбора. Или мне надо было спокойно смотреть, как гигантозавр проглатывает Хью? Тони судорожно перевёл дыхание, после чего холодно процедил: — Но, знаешь, я не удивлен. Только тебя я мог увидеть верхом на динозавре. Кстати, где он? — Если ты посмотришь на меня, увидишь. Хью, а ты-то, что молчишь? Расскажи ему, как всё было на самом деле! — Не надо впутывать Хью, — Тони, наконец, к нему развернулся, — просто признай, что у тебя шило в одном месте. — Хватит на меня наезжать. Я ничего такого не сделал. Если тебе захотелось поругаться на ровном месте, вон, ругайся со своими помощниками. А я пошел, — Питер не ждал, что Тони его станет задерживать, но очень на это надеялся. Однако Старк и слова ему не сказал, а рванувшего за ним Хью, вообще остановил: — Пусть идет. Всё равно вернется. А мы останемся здесь. Хватит с меня бунтующих подростков. Скоро прилетит самолет. Слышишь, Питер? Как только устанешь нарываться на неприятности — возвращайся. Долго ждать тебя не будем.

***

В этот раз Питер честно не был виноват. По крайней мере, вспоминая историю с гигантозавром, её начало, Питер целиком и полностью себя оправдывал. Ему пришлось вмешаться. А вот то, что он вспылил, нормально не объяснил Старку (с глазу на глаз) и ушел незнамо куда, тут, конечно, Питер погорячился. Ведь Питер прекрасно видел в каком состоянии был Старк. Хуже, чем в плачевном. Тут не то что бегать, ходить сложно. На что он, собственно говоря, рассчитывал? Что Старк в очередной раз спустит всё на тормозах? Наверное, со стороны и правда покатушки на динозавре выглядели показушно и…опасно. И Тони просто-напросто переволновался. С кем не бывает? Сев под высокое дерево, которое выросло здесь из юрского периода, Питер прикрыл глаза, слушая чарующую мелодию леса. Вот бы позвонить тёте и дяде, послушать их голоса, поделиться переживаниями и просто излить душу. Пожалуй, так бы он и поступил, не потеряй где-то телефон. Птичка на дереве задорно зачирикала, будто смеясь над ним. Пусть себе смеется. Открыв глаза, Питер обнаружил, что уснул. Сколько он проспал, неизвестно, но небо прояснилось, солнце вновь стало припекать, а лес гудеть странными звуками. Поднявшись, Питер грустно побрел обратно к башне, не смея больше задерживать самолет (наверняка, тот уже прилетел, пока он спал). Шел пока не ощутил, как земля под ним начала ритмично подрагивать. Нырнув в кусты, Питер затаился. Их было двое. Оба крупные (тот же гигантозавр в разы уступал им в размерах), у обоих по спине и хвосту, пролегал обтянутый кожей парус. Две одинаково вытянутые, зубастые пасти с лимонно-изумрудными глазами, враждебно поглядывали по сторонам. Несомненно, это были молодые особи спинозавров. Питер прекратил дышать: один спинозавр вполне бы мог претендовать на роль короля динозавров. Тут же их было двое. Нечестно. Спинозавры кого-то высматривали. Питер догадался кого. Тирекса. «Они убьют Ти… Я не могу оставить его в беде… Самолет подождет» — как только ящеры скрылись из виду, Питер вынырнул из убежища. Самоубийство? Безрассудство? Старк бы точно не оценил его поступок, но, что Питеру ещё остается? Друг в беде. Не может он взять и разорвать связь. Они, как это было ранее сказано, теперь в одной лодке. Проиграет Тирекс, а значит, проиграет весь остров.