Дела дней давно минувших

Светило только, только выныривало, разгоняя тьму и разбавляя ночную прохладу. Прижавшись к боку своей Дары, Фёдор прикрыл глаза и тяжко вздохнул, здесь в конюшне так тихо и мирно. Провел он здесь весь остаток кошмарной ночи. Сидел да размышлял о прошлом настоящем и будущем... - Дара... Язык еле ворочался и слова получились до того невнятными да тихими что уразуметь их мог токмо зверь. Лошадь на тот зов повела ушами и вопросительно фыркнула. Фёдор принялся гладить свою ненаглядную и прижавшись ещё ближе зашептал. - Больно мне, тяжко... Нет веры никому во дворе... Все козни строят, да сейчас боле чем раньше, Царицу ж выбрали... На последних словах нижняя губа мелко задрожала, а рука вцепилась в густую конскую гриву с болью сжимая её. Дара громко втянула воздух и положила голову на спину хозяина. По щекам его потекли горячие слезы, рот безмолвно открывался и закрывался. За угол шмыгнула чья то тень. *** Солнце медленно выплывало на небо озаряя все вокруг благородным алым цветом, огненные нити исполосовали стены величественных соборов и церквей. Купола их золотом покрытие сверкали едва ли не ярче светила небесного, листва постепенно опадала и деревья теряли свои некогда пестрые наряды. Округой раздавался церковный звон, на башне среди множества веревок стоял звонарь. Рита смотрела в окно с неподдельным интересом и не могла оторваться. Видела она как на улицы вышли первые люди, они сонно и лениво брели куда-то, постепенно просыпаясь и оживляясь. Вскоре и в Царском закипела жизнь, холопы аки муравьи суетливо носились из избы в избу. Сам двор являл собой множество построек окружающих главный Терем. На подоконник тихо прошмыгнул Князь, сонно щурясь он поочерёдно вытянул одну и вторую лапы. Рита мягко улыбнувшись, погладила кота, что принялся мурчать и притираться к хозяйским рукам. Комната что выделили девушке была достаточно просторной и светлой. Как выразился сам Демьян:"Прям Хоромы". Как оказалось для послов и посыльных было предусмотрено аж целое отдельное крыло. С Ритой все было немного сложнее ибо она являлась посыльной-девушкой. Комната её находилась в крыле для приезжих боярских жён и малых детей. Внезапно, Князь дёрнулся и спрыгнув, мигом спрятался под кроватью. В дверь настойчиво постучали, Рита бесшумно двинулась к двери проверив на месте ли кинжал. Хоть он и был ритуальным, менее смертоносным он от этого не становился, спрятан кинжал в достаточно пышном рукаве левой руки. Осторожность никогда не лишняя тем более в этом прекрасном и в тоже время ужасном месте. Вдруг кто прознал что ведьма она и сейчас её потащат на костёр... Отворив дверь девушка увидела мальчика, беленького и такого маленького, он прислонившись к стене переводил дух. Наконец с его уст сорвались громкие слова. - Посыльная, тебя Басманов просит. За мной! После чего припустил как шальной по коридору, только пятки засверкали. Пока Рита поняла что это вообще было его уже и след простыл. Этакий мальчик-зайчик... Вот такой зверинец получается: рыжий пёс, чеширский кот и мальчик который зайчик... Развернувшись девушка схватила мешочек и побрела в ту же сторону, надеясь что всё таки найдёт покои Басманова. Благо, Князь учуял запах блондина и быстро довёл до нужной комнаты, где её уже дожидались. Возле двери стоял зайчик нервно переминаясь и дёргаясь из стороны в сторону, рядом облокотившись о стену стоял Демьян. Перед тем как их заметили Князь быстро скользнул в тень. Демьян уже привычно широко улыбнулся и промурлыкал. - Рита, с добрым утречком вас. При этом слуга немного склонился выказывая должное уважение. В голову закрался ответ мышонка на эту знаменитую фразочку. Еле переборов желание ответить девушка мягко кивнула. Мальчишка будто того дожидавшийся тут же испарился. Демьян двинулся вперёд тихо стуча в дверь и дождавшись отклика отворил её. Рита шагнула в огромную светлую горницу с высокими потолками. И окно здесь было не одно, а целых пять. Стены и потолки были расписаны разными узорами и обликами, на полу по всей комнате растекшись лежал пестрый ковёр. Под окнами тянулась длинная, низкая скамья, а под другой стеной в ряд стояли большие сундуки да ларцы. Некоторые заполнены были настолько, что попросту не закрывались и из под крышек их свисали разноцветные рукава и края одежек. Между ними стоял широкий стол на котором красовалось зеркальце златом украшенное, обставленное шкатулками резными да осыпанное цепочками разными. Еще дальше пройдя заприметила она кровать большую, и ширму. Позади неё выглядывал шкаф, полки которого ломились не от книг, а всё от тех же украс. Несмотря на неимоверное количество вещей, комната не казалась захламленной или тесной. Слева свисала яркая, красная ткань с золотыми кистями на концах, она плавно покачнулась и из-за неё выплыл темноволосый юноша. Роста был он среднего (где то 180 на то время) и имел девичье телосложение: длинные конечности, широкие бедра и длинную лебяжью шею. Движения его наполнены восхитительной грацией и гибкостью. Молодого боярина можно было бы издали перепутать с девицей если бы не широкие, мощные плечи. Глаза мерцали на свету подобно драгоценностям, а волосы чёрные, коротко стриженые, волнами спускались на плечи. Одет он в синий парчовый кафтан расшитый серебряными нитями и белым поясом подвязанный. Не глядя на Риту Фёдор скользнул на ближний к нему сундук и нахмурившись просипел. - Новенькая?... Это было скорее утверждение чем вопрос. - Молви, чего пришла? При этом в голосе его отсутствовал какой либо интерес, фраза казалась попросту заученной и сухой. Рита молча склонилась и протянула свернутый лист, после чего незаметно вложила в другую руку Феди темно-серый мешочек. Басманов перевёл задумчивый взгляд на бумагу и взял её. - Чьё? Тон его был все так же спокоен и безразличен, превосходная актёрская игра. Хотя, в таком месте поживешь и не такому научишься... - Князь Воротынский просил доставить. И добавить что охоты нынче не быть. В лесах дне неспокойно, дичь разбежалась во все стороны. - И кабаны? А лисы? Псам теперь полная свобода и дозволенность... Подивился Басманов. Брови его поползли вверх, с уст сорвался тихий смешок постепенно переросший в полубезумный смех. Рита решила учтиво промолчать и никак не отреагировала на эту истерику. Наконец Фёдор поднял взгляд на посыльную, глаза его опасно сверкали. Перо тихо поскрипывало о шероховатую поверхность. *** Посреди леса на опушке стояла накренившаяся старая изба. Крыша поросла зелёным пахучим мхом и плесенью, а забор некогда ограждавший её почти полностью увяз в земле. Всё казалось заброшенным и давно не жилым, но в маленьком окошке горел тусклый свет, а над избой клубился чёрный, едкий дым. Местность вокруг избы давно превратилась в небольшое болотце через которое кряхтя пробиралась маленькая тень. Это уже знакомый нам колдун, седую голову его скрывал объемный чёрный капюшон. Сапоги то и дело застревали в густой грязи, цепляясь за корни полумёртвых деревьев, на поясе словно мышиный хвостик болтался длинный и крепкий колдовской хлыст. Спросите что же он забыл в этом проклятом месте? Недавно поступила информация о неимоверном всплеске бесовской силы в этом месте и как хранитель этой территории старик был обязан разобраться что да как. Подойдя вплотную к стене он обнаружил что окно находится на высоте его макушки. Тихо ругнувшись колдун обошёл избу со всех сторон, к сожалению это окно оказалось единственным. Звезды на небе ярко сверкали подмигивая друг другу, месяц как занесенный над ними серп взирал со всей строгостью. Ночь была светла, не как днем конечно, но и не полнейший мрак. Обойдя дом ещё пару раз старик решил укрыться и дождаться появления нечистого. Достал он из мешка чёрное полотно покрытое белыми символами и сложенное в трубочку. Встряхнув ткань колдун накинул её на себя и бесследно исчез. Благо, долго ждать не пришлось уже совсем скоро послышался пронзительный свист и в небе появились пять силуэтов петляющих над верхушками деревьев. Они стремительно приближались и не сбавляя скорости одна за другой нырнули в дымоход. Следом за ними из леса подвывая выбежала свора волков, шерсть их ещё издали переливалась серебром. На спинах у них лежало по мешку низ которых пропитался алой кровью. Ловко перепрыгивая с кочки на кочку они добрались ко входу, отряхнувшись Альфа обернулся человеком и впустил стаю. За вурдалаками последовало огромное количество гостей на любой вкус: пернатые, мохнатые и рогатые, большие и маленькие, человекообразные и звериные. Изнутри послышалась бесовская брань, тихо рыкнув маленький оборотень выкатил пустую бочку на двор. Где она и осталась. И вот кажется все закончилось, на несколько минут все затихло, колдун было потянул накидку, но вот болото вспенилось и забурлило. Из вонючей жижи вылезла высокая, нагая женщина. Её редкие, чёрные волосы закрывали худое лицо и груди, руки болтались ниже колен царапая землю длинными когтями. Под зелёной кожей торчали острые кости, а сзади закручивался лысый крысиный хвост. Покачиваясь, кикимора добралась до дверей и скрылась за ними. Сняв накидку и резко сглотнув колдун принялся судорожно размышлять. Что же делать, но гораздо интереснее было узнать что вся эта нечисть здесь забыла? Обычно разные виды не контактируют друг с другом, верно? Тут взгляд за что-то зацепился. Точно, бочка! Подкатив её и проверив на устойчивость старик залез на неё. Заглянув в окно он увидел длинный стол, что занимал больше половины всего пространства, на нём стояли чаши в которых плескалась красная жидкость. Старик догадывался что это, но предпочитал об этом не думать. В дальнем углу располагалась наземная печь, над огнём висел котёл. На стуле сгорбившись сидела кикимора помешивая варево. Недалеко от неё лежали те самые окровавленные мешки. За столом же творилось не пойми что: ведьмовки танцевали и прыгали на нём, крутя юбками и притопывая каблуками под одобрительный свист блудней и волков. Кто то из толпы стянул одну из них и утащил под стол предаваться дьявольскому разврату. И кто бы что ни говорил а ведьмовки жуть как хороши. Черти сидели совсем рядом и играли на ставки в азартные игры, зазывая других присоединится. Ставки были и высокие и низкие, кто играл на золото, а кто на людские души. Карты в их копытах складывалось в прелестные веера, а кости выпадали в самых причудных комбинациях. На скамье в ряд сидели утопленницы, напевая различные песенки, каждая расчесывала и выбирала из волос противную тину. Одеты они в ночные сорочки, на коленях у каждой лежала цветная лента. Меж их белоснежных, босых ног ползали змеи и пауки, а у самой красивой на плече копошился белый ворон. На противоположном конце стола сидело два обворожительных суккуба. Сначала они враждебно поглядывали друг на друга, а потом рассмотрев что-то полезли лобызаться. Покачнувшись они упали на пол где их отношения перешли уже на новый уровень. Несколько оборотней самозабвенно наслаждались этой картиной. Кикимора, встав, сняла котелок и стала разливать деревянной ложкой красную жидкость по чашам. Медленно опустившись старик поспешил убраться из гиблых мест, бормоча про себя. - Совет должен знать...