Лимонный раф и эспрессо-тоник

Arrested Youth - Vans

Arrested Youth - Mirrors

В итоге Альбус провел у Гриндевальда всю ночь. И, разумеется, не сомкнул глаз ни на секунду. Сперва потому, что они оба никак не могли наговориться - настолько, что вскоре уже невозможно было различить, прерывают они разговор на секс или секс на разговор. Ну а после, под утро, когда Гриндевальд спокойненько отрубился, уткнувшись ему в бок, Альбус так и остался таращиться в незнакомый потолок чужой спальни, прокручивая в памяти события перенасыщенного дня и недоумевая, как его угораздило так его закончить. Он не мог даже подняться с кровати, чтобы выудить телефон из кармана джинсов и как-то убить время, ибо, даже ворочаясь во сне, Гриндевальд всякий раз прижимался к нему, закидывая руки, ноги, постепенно сдвигая к самому краю, как огромный прилипчивый домашний питомец. И точно как с Ингрид в дни, когда еще жил в родительском доме, Альбус не смел шевельнуться, чтобы не помешать этому сладкому упоенному сопению. В итоге, к тому моменту, когда откуда-то с пола заорал, едва не доведя Альбуса до инфаркта, будильник на телефоне Геллерта, он погрузился в какое-то пограничное, плавающее состояние. И в отличие от Гриндевальда, вскочившего с кровати, потягиваясь и зевая во весь рот, совершенно не чувствовал себя отдохнувшим. Душ и заказанный завтрак взбодрили его ровно до той степени, чтобы добраться до дома. На прощание Геллерт по-кошачьи потерся щекой о его плечо: - Добавишься в друзья? Альбус лишь кивнул, не слыша собственных мыслей за гулким звоном в опустевшей голове. Оттого голос встретившей его дома Мартѝн показался особенно оглушительным. - Альбус! ТЫ НЕ ПОВЕРИШЬ! Швырнув рубашку в корзину для белья, он обернулся на нее со всей концентрацией, на которую был сейчас способен. И увидел кольцо на безымянном пальце. - Это…? - тяжело. Ему было ужасно тяжело прийти к логическому умозаключению. - Да! - ее пухлые губы сжались, а их уголки взволнованно дернулись вверх, будто она с трудом сдерживала радость, грозящую сойти с нее лавиной. - Вчера на ужине Дерек… А я ведь вообще ничего такого не подозревала! Альбус знал. Дерек поделился с ним своими планами, но из-за Гриндевальда это совершенно вылетело у него из голова. - Ты согласилась?! - заторможенно ахнул он, беря ее руку в свои, как будто кольцо могло быть обманом зрения. Надо сказать, Мартѝн всегда высказывалась далеко не в пользу брака. - Ну разумеется! Это же Дерек! В смысле…, - она покачала головой, прикрыв глаза и счастливо вздохнув. Дернула плечами. - Ну как отказать этой моське? Я… всегда думала, что между нами все останется как есть, но если ему это важно, то почему нет? Может, его мать хоть раз будет довольна. Или как раз наоборот. - Ох, я так за вас рад! - осоловело улыбаясь Альбус заграбастал ее в объятия. - Дерек хотел сказать тебе вместе, но не дождался и уехал на смену, - сцепив руки у Альбуса на спине, приглушенно сообщила Мартѝн. - Но ты же повторишь для него свою реакцию вечером? Он ходит гордый как индюк и наверное сейчас на радостях угощает весь участок обедом. Да, в этом весь Дерек. - Обязательно, - пообещал Альбус, обнимая ее так крепко, что носки оторвались от пола. - Будущая миссис Азимус. - Я еще не решила, возьму двойную фамилию или нет, - отозвалась та, а затем хитро сощурилась, стрельнув глазами на несколько свежих отметин, стыдливо выглядывающих из-под ворота его футболки. - А у тебя, судя по всему, тоже есть чем похвастать, мм? Жаркая выдалась ночка? - Ну…, - опустив ее обратно, уклончиво улыбнулся он. - Пожалуй, что да. Заговорщически ухмыляясь, Мартѝн легонько шлепнула его по заднице: - Ай да, жеребец. Ну и кому посчастливилось урвать кусочек моего пирожочка-Альбуса? Он закусил губу, сдерживая смех (и надеясь, что она не прибьет его за осквернение святыни): - Да, в общем, ничего такого. Мы с Геллертом сходили в кино, а потом… - Погоди, С КЕМ? - ее реакция не подвела. - С Геллертом, который…. с тем Геллертом?! Уже не сдерживая смех, он кивнул. - И ТЫ МОЛЧАЛ, ДАМБЛДОР! - схватив Альбуса за футболку, она решительно потащила его на кухню, в противоположную сторону от желанной спальни. Похоже, новости о помолвке только что с позором уступили свою первостепенную важность. - Я ХОЧУ ЗНАТЬ ВСЕ! В деталях! Сопротивление в таких случаях, как по собственному опыту знал Альбус, было бесполезно. Так что спустя полчаса, когда так и нетронутый чай остыл, а Мартѝн перестала с восторженным хохотом отпускать сальные шуточки буквально после каждой его фразы, Альбус смог спокойно закончить свой нехитрый рассказ: - А потом мы позавтракали, и я поехал домой. Вот и все. - Кааайф, - протянула мечтательно подперевшая голову рукой Мартѝн. - А ведь я была уверена, что слухи о бисексуальности Гриндевальда существуют только имиджа ради… Сильно же ты его зацепил, раз он дал тебе послушать свои ранние записи. У меня на телефоне есть парочка видео с первых концертов, когда он их еще исполнял, но качество скверное. Если бы я знала, подкинула бы тебе шпионское по! - коварно хохотнув, она смерила Альбуса проницательным взглядом. - А тебе правда понравилось, или ты сказал так, только чтобы затащить Гриндевальда в постель? - Мне правда понравилось. Но почему бы не затащить его в постель? Они рассмеялись. - Нет, ну ты, Альбус, конечно, даешь, - впечатленно качала головой Мартѝн, в который раз поднося свою кружку с Шерлоком ко рту, но так и не делая глоток. - В один день осуществил мечту тысяч фанаток. Я, кстати, советую тебе не слишком об этом распространяться. А то среди фанбазы всякие уникумы встречаются. Он вскинул бровь: - Когда это я распространялся о своей личной жизни? - И то верно, - она многозначительно ухмыльнулась. - Ну а что между вами теперь? - Да ничего, - пожал плечами Альбус, отхлебнув холодный чай. - Что тут еще может быть? Уверен, назавтра он обо мне и не вспомнит. - Совсем не обязательно, - обиделась за него Мартѝн. - Вечно ты себя принижаешь. К тому же, я подумываю пригласить Die Vornehmen играть на свадьбу, так что у тебя будет прекрасный шанс зажать подлеца где-нибудь в подсобке, - она лукаво подмигнула. - Но только после того, как он исполнит мои любимые песни! - Спасибо, ты очень любезна, - фыркнул Альбус. А спустя еще пару минут Мартѝн великодушно отпустила его спать, и он вырубился, едва коснувшись подушки. И проспал до самого вечера.

***

В конце концов - что вообще случалось довольно часто - Альбус оказался прав, и переписка между ним и Гриндевальдом увяла, едва начавшись. Геллерт еще раз поблагодарил за компанию, Альбус - за билеты в кино, и на этом все. Так что никакого развития их история не получила, и Мартѝн осталось лишь досадливо вздыхать, словно понравившийся ей сериал не продлили на второй сезон. Альбус и сам не понимал, как себя чувствовать - грустить, раз оказался не настолько интересен для другого человека, либо же испытать облегчение от того, как восхитительно ненавязчиво и гладко прошло их свидание, оставив после себя - что редкость - исключительно приятные воспоминания. Да, пусть с Гриндевальдом все сложилось само собой, словно они были давно знакомы, но только в душу Альбуса все равно закралось подозрение, что на более длинной дистанции очарование и легкость мгновенно сошли бы на нет. И вот тогда бы он сожалел, что не стопорнул все, когда еще был шанс. Так рассуждал Альбус, с головой ныряя обратно в зачеты и лекции, статьи и расчеты, попутно все-таки подав заявку на участие в коротком исследовании в группу Бораго и, наконец, взявшись за поиск жилья, чтобы не мешать заново испеченному счастью Дерека и Мартѝн. Оба: и Дерек, на чью просьбу стать шафером Альбус с удовольствием согласился, и Мартѝн, с энтузиазмом занявшаяся организацией свадьбы, которую “никогда не хотела”, разумеется, горячо убеждали его, что он вовсе не третий лишний, и что после свадьбы совершенно ничего не изменится. Однако Альбус был тверд в своем решении всерьез заняться обустройством собственной жизни, оставив все сомнения и сожаления позади. И только пара закравшихся в его плейлист композиций Die Vornehmen, попадаясь в случайном порядке, иногда заставляла что-то досадливо йокать в груди.

***

По сдвоенному стеклянному своду Кингс-Кросс моросил дождь. Так что даже любители скоротать ожидание за сигаретой толпились на платформах, и особенно на девятой, куда прибывал, едва слышно скрипя тормозами поезд из Ньюкасла. - Альбуууус! - вопреки технике безопасности Ариана высунулась из вагона еще до полной остановки, и ее длинные распущенные волосы и ленты в них подхватило ветром. - Мы здесь! Улыбаясь во весь рот - с сестрой они не виделись с Рождества - Альбус приблизительно рассчитал, где остановится вагон, и протолкался туда, получив колесом тележки по ноге. Ариана шагнула с поезда прямо в его объятия. Его тут же окутало сладким запахом ее волос и парфюма, а на щеке нарисовался след от персиковой помады. - Привет, - крепко стиснув, он поставил ее на землю и тут же повел в сторону от толпящихся, надеясь, что мелькнувший в дверях Аберфорт последует за ними. - Ну как добрались? - Отлично, - поправив съехавший рюкзачок в форме неизвестного Альбусу аниме персонажа, она закатила расписанные - по-другому и не скажешь - зелеными побегами глаза. - Хотя родители, разумеется, не хотели меня отпускать. Как будто ты в моем возрасте не уехал в Лондон один! Но потом я сказала, что либо поезд, либо Берт приедет за мной на байке, и они сдались. Аберфорт жил в Ньюкасле, как раз на полпути между Лондоном и Нагорной насыпью, так что с Арианой виделся куда чаще Альбуса. Но не с родителями. Тут Берт остался верен себе и своему решению поддержать брата. - Ал, - он как раз пробился к ним, обматерив какого-то застрявшего в телефоне подростка, и хлопнул Альбуса по плечу. - С прошедшим. Если бы не почти одинаково длинные рыжеватые волосы и фамильные черты лица, Ариана и Аберфорт казались бы полной противоположностью друг друга. Она - в собственноручно сшитом на средневековый манер (но нещадно короче) платье, высоких до колен сапогах и с торчащими из-за лент в волосах эльфийскими ушами, и он - в растянутых джинсах, кроссовках, многострадальные шнурки которых никогда не развязывались, и очередной черной футболке под джинсовой курткой. Последняя, кстати, дышала свежестью и новизной, и, судя по кожаным заплаткам и металлическим заклепкам, также принадлежала умелым рукам Арианы. Уловив взгляд Альбуса, та ласково стукнула его по носу: - Не беспокойся, братец, для тебя у меня тоже кое-что есть! Сейчас…, - она с энтузиазмом обернулась на Аберфорта, чей черный рюкзак габаритами скорее походил на чемодан, но Альбус разумно предложил: - Может, найдем спокойное местечко и заодно перекусим? До квеста еще три часа. - Лааадно, - закатив глаза, согласилась Ариана, с трудом сдерживая желание задарить Альбуса прямо здесь и сейчас. И втроем они строем - донельзя довольная она обхватила обоих братьев за локти - зашагали в любимую вафельную как раз неподалеку. И уж там, пока ждали заказ, а Аберфорт залипал в ноутбуке, шаря извечно красными глазами по строчкам кода, терпению Арианы пришел конец, и Альбус стал счастливым обладателем рубашки, вручную расшитой фениксами в восточном стиле. У Альбуса не было слов. - Это очень-очень красиво, - ахнул он, восхищенно качая головой. Работа была настолько детальная, тонкая, что он и представить не мог, сколько десятков, а то и сотен часов на нее ушло. - Когда ты только все успеваешь! - Ну, на самом деле с вышивкой мне помогала мама, - польщенно улыбнулась Ариана, внимательно вглядываясь в его лицо. - Тебе правда нравится? Не слишком… вычурно? Значит, мама тоже приложила руку. - В самый раз, - довольно хмыкнул Альбус, благодарно целуя ее в лоб. - Отныне это моя любимая рубашка. - Обязательно сфоткайся, когда ее примеришь! - закивала Ариана. - А лучше попроси Мартѝн. Ты же не против, если я тебя опубликую? Не зря Альбус вместе с Бертом уже давно убеждали ее принимать заказы онлайн. Ведь косплеерский канал, который она завела еще во время болезни, за прошедшие несколько лет обзавелся более чем приличным количеством подписчиков. Альбус часто думал, что активность онлайн в некотором роде компенсирует Ариане отсутствие школьных друзей - почти два года в больнице и на домашнем обучении вкупе с отъездом братьев едва не сделали из бедной девочки отшельника. Так что Альбус был рад, что сестра смогла найти себя в творчестве, и не сомневался, что оно уже вполне способно приносить ей доход. Впрочем, Ариана, возможно, исключительно перед родителями, продолжала утверждать, что шитье - лишь хобби, и что она, единственная из троих, планирует поступать на медицинский как Персиваль в свое время. Альбус в этом отчего-то стойко сомневался. В конце концов, уж кому-кому, а Ариане родители простили бы все. Это им с Аберфортом вечно не давали спуску. Персиваль считал, что мальчиков нужно воспитывать в особой строгости, тогда как Ариана, будучи девочкой, да еще и младшей, да еще и с хрупким здоровьем, была самым избалованным и безнаказанным существом во всей Великобритании. А потому, когда им, наконец, принесли заказ: двойную картофельную вафлю с беконом и сыром для Аберфорта, вафельный рожок с мороженым и соленой карамелью для Арианы и воздушную вафлю с фруктами и взбитыми кокосовыми сливками для Альбуса, сестра совершенно спокойно вытянула полоску бекона из вафли Берта еще до того, как тот сам к ней притронулся. Но Аберфорт, вне всяких сомнений, отдал бы ей и всю тарелку. И вообще, едва ли заметил кражу, все еще поглощенный кодом. Стартап, в котором он участвовал, недавно перешел в ответственную стадию - оставалось лишь несколько дней до выпуска бета-версии приложения - так что Берта от ноутбука не смогла полностью оторвать даже горячая с пылу с жару вафля. Даже подарок Альбусу, сертификат платформы онлайн-курсов, он отправил по почте. Альбус, впрочем, ничуть на брата не обижался, ибо сам в дни перед сдачей статьи вел себя точно так же. К тому же Ариана говорила за двоих, а то и за троих. - Как дела? Виделся с Федерико, после того как…? Отправляя в рот половинку клубники, Альбус даже не сразу понял, о чем она. Настолько давно на фоне произошедших событий ему сейчас казался разрыв с Феде, с которого, к слову, прошел всего месяц. Оттого сочувствующий взгляд сестры не нашел на его лице ожидаемой грусти. - Нет. Только видел, что у него, вроде, кто-то появился, - безразлично повел плечами Альбус, заметив, что Берт заинтересованно навострил уши из-за ноутбука. - Но все в порядке, правда. Мне все равно. Я тут так-то тоже время зря не терял. - Точно? - от светло-серых глаз Арианы не мог утаиться даже полунамек на ложь. Она виновато ткнулась в его плечо. - Прости, что не получилось приехать на твой день рождения. - Ничего страшного. Меня все равно оккупировала Мартѝн, - весело фыркнул он. - Затащила на концерт. - Да я видела, на Die Vornehmen. Эх, хотела бы я пойти с вами. - И ты тоже с них фанатеешь? - искренне удивился Альбус. Я что, единственный не впечатлен? Был не впечатлен, - поправил дотошный внутренний голос. - Да не то чтобы, - смахнув волосы за спину, отозвалась Ариана, всегда предпочитавшая кей-поп, - но на концерт сходила бы с удовольствием. У них такой милашка-солист. Тут Альбус чуть ли не вусмерть подавился кофе. Пора бы завязывать употреблять напитки во время разговоров и переписки. Оторвавшемуся от ноутбука Аберфорту даже пришлось по-медвежьи хлопнуть его по спине. - Нормально? - увидев, что Альбус вскинул руку, лишь бы на него больше не пала тяжелая длань брата, Берт фыркнул: - Ага, не фанатеет, как же. А у самой его постер на полстены. Ты представляешь, что отец сделал бы с нами за постер? Особенно со мной. Ариана показала Берту язык: - Вообще-то все совсем не так. Мне просто нужны референсы. Хотя, конечно, я бы не отказалась сшить костюмы для рок-группы. Эх, жаль у меня нет мерок. Представляете, как было бы здорово! - Это еще и отличная идея для рекламы, - тут же деловито закивал Берт, в котором жизнь в Ньюкасле пробудила невидимую раньше предпринимательскую жилку. А, может, то было влияние Бетти с ее маленькой пекарней. Альбус же мысленно отметил, что, по крайней мере, в случае с Геллертом вполне мог бы предоставить Ариане все необходимые размеры для пошива костюма. И не только. Вместо этого, кашлянув, предложил выдвигаться на квест.

***

- Поздравляю! Вы всего девятнадцатая команда, которая сумела пройти квест “Да Винчи” за все время его существования! - щелкая фотоаппаратом, улыбалась девушка в фирменной желтой футболке с паттерном из вопросительных знаков. - Молодцы! Это наш самый сложный квест! Позируя посреди бутафорского склепа в окружении пластмассовых черепов, светящихся пентаграмм, звездных карт и интерактивной модели подъемного крана, Ариана так и лучилась самодовольством. Еще бы, им удалось разгадать тайну философского камня! Впрочем последняя и самая сложная загадка с формулами оказалась скорее не химического, а логического толка, но Альбус все равно с интересом решил ее, после того как раздосадованная Ариана сдалась, а случайно оторвавший кусок гипсокартонной стены Аберфорт решил, что больше ни к чему от греха подальше не прикоснется. Так что приз за прохождение квеста - маленький неограненный гранат на цепочке - Ариана повесила на шею Альбуса. Да еще с такой гордостью, будто это была медаль Нобелевского лауреата, не иначе. Аберфорт тем временем чуть завистливо буркнул, что лучше бы они пошли на хоррор-квест по Пиле. - Вот будет твой день рождения, и обязательно сходим, - пихая его локтем, парировала Ариана, и Альбус живо представил ее в очередном платье с какими-нибудь лисьими ушками, мило позирующую на фоне отрезанных конечностей и бутафорской крови. Но так или иначе, а впечатлений от квеста с лихвой хватило на всех троих. И, выйдя на свет из полумрака склепа, они еще долго, щурясь даже на пасмурное небо, обсуждали запутанные подсказки и задания, то и дело вспоминая, как ловко Ариана справилась с подъемником, а Берт испугался выпавшего из шкафа скелета. Альбус и не подозревал, как сильно соскучился по брату и сестре. То есть, конечно, они поддерживали связь онлайн, хоть их чат преимущественно состоял из мемов и видео Арианы, которые та отправляла братьям прежде, чем опубликовать в своем канале. И все же ничто не могло сравниться с купленными Аберфортом на вокзале хот-догами, которые они с аппетитом умяли, с привычкой Арианы снимать и фотографировать все вокруг - раздражающей Альбуса в абсолютно всех, кроме сестры - и том особенном заговорщическом единении, что возникает исключительно между сиблингами, выросшими под одной крышей. Да, ничто так не сплочает, как чрезмерно строгие родители. - Еще раз с днем рождения! - на прощание расцеловала Альбуса Ариана, оставив на рыжей бороде глиттер и сладкий запах персиковой помады. Последний на сегодня поезд до Ньюкасла отбывал через две минуты, и вот где Альбус по-настоящему огорчился, что все еще не нашел собственное жилье. В таком случае Ариана смогла бы погостить в Лондоне еще денек. - Передавайте привет Бетти, - кивнул он, помогая сестре вскочить на пандус. - А ты - Дереку и Мартѝн! - Давай, - приобняв его на пару мгновений, Аберфорт не нашел ничего другого, кроме как назидательно бросить, - не кисни тут. И пришли мне ту библиотеку, я гляну, что можно сделать. - Спасибо, Берт, - пятясь, Альбус помахал им рукой, сглатывая неожиданно подступивший ком в горле. Его откуда-то охватило щемящее чувство, что они не увидятся вплоть до конца ноября, дня рождения Аберфорта, и оттого было особенно тоскливо провожать взглядом их удаляющиеся лица. И, видимо, чтобы в лучших мазохистских традициях присыпать себе соль на рану, Альбус нашел в контактах номер Кендры. Он успел покинуть Кингс-Кросс прежде, чем длинные гудки прервались коротким “Алло”. - Привет, мам. - Альбус!..., - по ее голосу никогда нельзя было понять, о чем она думает. Хотя бы даже радуется или злится. - Все в порядке? Как провели время с Аберфортом и Арианой? Они уже уехали? - Да. Вот только посадил их на поезд. - Хорошо. Затем последовало неловкое полуминутное молчание, прерванное лишь вибрацией какого-то уведомления. Поддавшись импульсу, перед звонком Альбус не успел придумать, что бы такое спросить, дабы создать видимость теплого разговора, да к тому же вообще слабо представлял, зачем позвонил. Ему вдруг захотелось услышать голос матери, и только. А та молчала, то ли не зная, что сказать, то ли не решаясь. Или, может, Персиваль был рядом. Наконец, Альбус разлепил губы: - Ариана сказала, ты помогла с подарком. - Немного. Ты же знаешь, у нее вечно грандиозные планы, - тут ему все же удалось уловить странную смесь неодобрения и гордости за дочь. Да и то, наверное, только потому, что примерно так же, Альбус знал, Кендра обычно говорила о нем. - Ты уже примерял рубашку? Пришлась в пору? - Нет еще, но уверен, что сядет отлично. - Чудно. Да, похоже, он и правда продолжал этот бессмысленный диалог, только чтобы послушать ее голос. Перехватить крохи материнского внимания. Может, уловить отголосок сожаления. Однако сквозь звонок скорее инеем пробивалось молчаливое присутствие отца. - Прости, что…, - Кендра вздохнула. - Я тоже хотела приехать, но просто никак не могла оставить отца. У него сейчас очень много работы. - Да, конечно. Понимаю. А когда у врача мало работы? - В общем, вот. С днем рождения, сынок. - Спасибо, мам. - Люблю тебя. - И я. И на этом разговор закончился, оставив после себя еще большую пустоту, чем до этого. Нет, Альбус верил, что оба - и мать, и отец - продолжают любить его в своей странной, осуждающей, стыдящейся манере, и от этого становилось лишь горше. Он хотел было уже затолкать ни в чем не повинный телефон поглубже в карман, но заметил черно-белую улыбку пришедшего сообщения. И машинально открыл его. “Привет! Прости, что не писал, но я тут совершенно утратил связь с реальностью😅 Я много думал после того нашего разговора и в итоге написал кое-что. Заценишь? Ты же, в конце концов, мой самый строгий критик🤪” Улыбнувшись, Альбус достал наушники.

The Anix - Interchanger