Ночной страж Вайирии

      Тишина воцаряется такая, что слышно, как где-то на чердаке жужжит муха. Чимин смотрит во все глаза на Сокджина, не в силах поверить в услышанное. Хотя, если сложить два и два, то в этом ведь не так уж много удивительного, правда? Чимин и сам себе признаётся, что не слишком хорошо знает дриаду, с которым виделся каждый день на протяжении уже долгого времени. Несмотря на то, что отношения их казались вполне себе дружескими, задушевных бесед они никогда не вели. Чимин подумал, что напрасно. Напрасно он не стремился узнать больше. Впрочем, может быть, ему бы и не позволили, даже если бы попытался. - Не смотри так, - качает головой Сокджин. – Это не та часть моей жизни, которой я мог бы гордиться. Да, я, в самом деле, родился на безымянных островах и провёл там очень много времени. За некоторым исключением я могу сказать, что даже тоскую порой по дому, но… Дриада вздыхает. - Жизнь там была равна свободе, которой долгое время у моего народа не было здесь. Мы не выбирали такую участь. - Я знаю, - негромко говорит Чимин, и Сокджин тут же поднимает на него взгляд. – Юнги рассказал. Рассказал, чем на самом деле были безымянные острова говорящих с духами. Клеткой без прутьев. Где вы могли жить, а не пытаться выживать. - Так и было. Наверное, для многих есть до сих пор. Но, наверное, нужно начать сначала. Сокджин чувствует себя не очень уютно под их внимательными взглядами, но, встретившись глазами с Намджуном, немного успокаивается и кивает будто сам себе. - Как я уже сказал, родился я на безымянных островах. Через несколько лет после падения Вайирии. Мне повезло – я был ребёнком двух дриад, а не полукровкой. Такие особенно ценятся коренным племенем островов, потому что мы, как и они, можем говорить с духами. Аборигены обучали нас своим обрядам и традициям. Их идолы заменили моим родичам наших богов. Да и мне на долгое время тоже… Сокджин выглядел очень виноватым, хотя Чимин и не понимал, к кому именно обращено это чувство. Впрочем, не это было главным теперь. - Так вышло, что я в какой-то момент занял весьма весомое место в Ордене. Это, можно сказать, организация говорящих с духами. Местных духовидцев, шаманов и пророков. Их самих не очень много, тех кто, в самом деле видит и слышит тонкий мир. Зато последователей и желающих им присягнуть на верность – хоть отбавляй, - дриада покачал головой. – Удивляюсь, что этот цирк так долго воспринимался мною всерьёз. - Как же вышло, что ты стал предателем своих? – спросил Юнги. Он всё ещё сидел позади Чимина и обнимал его тесно и хорошо. Чимин всё так же пытался не отвлекаться на это, но выходило так себе. Впрочем, ему нравилось ощущать их близость, к том уже она успокаивала. - Пришло со временем, - прямо ответил Сокджин. – Я не сразу разглядел фанатичность своего народа. Их страха перед материком. Его предостаточно не только у тех, кто бежал отсюда в поисках свободы, но и у коренных жителей безымянных островов. - У Сокджина было видение о Ночном страже, - произнёс Намджун. – Видение о том, что он изменит его жизнь кардинально. - Да, только в тот момент я не сумел толком растолковать его, это сейчас всё кажется простым и понятным, - сокрушённо заметил тот. – А тогда… тот же страх, что у всех. Ощущение того, что вся привычная жизнь может рухнуть в единое мгновение. - Так что же на самом деле предсказывало твоё видение? – спрашивает Чимин. Сокджин поднимает на него взгляд, улыбается уголками губ. - Это, - отвечает. – Всё, что происходит сейчас. Так что, видимо, моя неправильная трактовка была неизбежностью. И всем нам суждено было встретиться, чтобы Ночной страж изменил жизнь. Не только мою, но и твою тоже, Чимини. Как и жизнь каждого из нас. Чимин почувствовал, как объятия Юнги становятся крепче, но это не причинило дискомфорта – наоборот. От слов Сокджина ему стало хорошо. И радостно, если всё так, как поведал дриаде его дар. - И всё же, - негромко заметил Чимин. – Почему нас должны искать говорящие с духами? - Орден думает, что Ночной страж вернётся, чтобы отомстить за падение Вайирии, - пробормотал Сокджин. – Сколько я не пытался образумить их и объяснить, какого рода изменения грядут и что их они не затронут, мои сородичи не верят этому. Оракулы, являющиеся верхушкой Ордена, считают, что меч и Дух, в нём заключённый – возмездие за былое зло. И хотят уничтожить его вперёд, чем он сделает это с ними. - Нужны они мне больно – уничтожать их, - фыркнул Юнги. – Велика честь. Вайирию всё равно не поднять из руин. Она навсегда останется лишь в сердцах тех, кто жил там. И во мне – горькой памятью о чудесных днях. Но я понимаю, что слушать меня они станут в последнюю очередь. - Так и есть, - Сокджин кивнул. - Так что же нам делать? – нахмурился Чимин. – Я так понимаю, мне тоже теперь грозит опасность. - Верно, - ответил Намджун. – Потому выход весьма прост и одновременно сложен – спрятаться мы можем лишь в Шанхуа. Чимин изумлённо уставился на мужчину, который кивнул, будто ещё раз подтверждая свои слова. - Но попасть в Шанхуа можно лишь по особенному пропуску, - заметил юноша. – Как же… - Я смогу провести вас, - ответил Сокджин. – У меня… есть некоторые связи в закрытом королевстве. - Ты полон сюрпризов, - проворчал Чимин. – Даже у меня нет такой привилегии, хотя я дружен с королевской семьёй. - Думаю, у тебя нет такой привилегии, потому что ты слишком лакомый кусочек, - заметил Юнги негромко почти ему на ухо. - Что ты имеешь ввиду? – Чимина пробрало мурашками, и он немного повернул голову, но увидеть Духа так и не смог, наслаждаясь лишь его тёплым дыханием в свои волосы и тишиной. Объяснять ему ничего не собирались, конечно. * Сокджин и Намджун уходят, оставляя их наедине, когда план по отъезду утверждён, и Чимину теперь нужно собирать вещи, потому что ну не уезжать же ему совсем налегке. В голове всё ещё каша. Орден и его последователи, которых в крупных городах материка предостаточно, что невозможно нервировало. Истинное происхождение Сокджина, которое, впрочем, ничего не меняло. Новые факты о говорящих с духами, не добавляющих симпатии к ним ни на грамм. Чимин закрывает дверь квартиры и вздыхает. Конечно, он не открыл магазин. Написал новое объявление о закрытии на неопределённый срок. Ему было стыдно и неловко, но меньше всего хотелось бы встречать на пороге незваных гостей, так что идея пока сбежать и укрыться дома ему казалась разумной. Там их не достанут. В неприступности Шанхуа Чимин был уверен на всю тысячу процентов. - Ты выглядишь уставшим, - замечает Юнги, поднимаясь из-за стола и подхватывая мягкий плед. Подходит к понурому Чимину, накидывая его на плечи юноши, который тут же льнёт ближе. - Я сбит с толку и потерян, - честно отвечает Чимин. – За мою ещё пока не очень долгую жизнь ничего подобного не происходило и… я нервничаю. - Всё будет хорошо, - мягко обещает Юнги ему в макушку. – Ты же не один. - Это одна из немногих причин для радости, - тихо бормочет Чимин. – Ещё утром я переживал, что завтра Намджун заберёт меч и оставит меня в одиночестве, которое теперь мне претит. Так не хотел прощаться с тобой. Чимин с замирающим сердцем чувствует, как объятия Юнги становятся крепче. Он прижимается щекой к плечу мужчины и закрывает глаза. Погружается в это ощущение тёплых рук на своей спине. Удивительно, видимо, магия делает его таким. Настоящим. Магия сложная, старая, древняя, как мир. Очень могущественная, до которой самому Чимину расти и расти. Он никогда бы не смог подарить жизнь такому удивительному созданию, как Юнги. - Я тоже не хотел, - говорит Юнги негромко. – Может быть, это не совсем правильно, но я рад, что так получилось, и мы ещё будем рядом какое-то время. В ответ получается только согласно угукнуть, потому что Чимин тоже очень рад этому, но всё ещё горько понимать – это лишь временная отсрочка их расставания. Юнги и Намджуна ждёт большой разный мир, в котором маленькому ему нет места. - Как думаешь, почему говорящие с духами решили, что ты представляешь опасность для них? – спрашивает он спустя несколько минут, пока заваривает ароматный травяной чай. Юнги, снова расположившийся за столом, хмыкает. - Думаю, они дёргаются от любого упоминания Вайирии. Чимин переводит взгляд на Духа, украдкой любясь его профилем и тем, как расслабленно и уверенно он выглядит сейчас. - В самом деле? - Да. Тогда им как кость поперёк горла было объединение королевств. Они не хотели этого и страшились, потому что это могло бы значить, что однажды объединённый флот придёт на безымянные острова. Заберёт их себе. - А теперь? - А теперь они думают, что меч может попасть в руки наследника трона Вайирии. Боятся мести. И, опять же, что их могут лишить спокойной жизни. - Замкнутый круг какой-то, - покачал головой Чимин. – Жить всю жизнь в страхе – ужасно. - Ну… они пожинают плоды собственных поступков, - пожал плечами Юнги. – Я точно знаю, что безымянные острова никогда не были особо интересны ни одному монарху в те времена. Вряд ли теперь это изменилось. Чимин усаживается в кресло, ставит на стол две кружки с чаем и бросает короткий взгляд на собранные у двери вещи. Пока не полностью готовый вещевой мешок ютится на небольшом стуле, развязанный и ждущий, когда хозяин положит последнее нужное в него. - А если бы ты попал в руки наследнику трона… ты бы хотел отомстить? Юнги задумчиво покачал головой. - Нет. Не вижу смысла. Местью не вернуть любимых, не повернуть время вспять. Проливать кровь ради крови – глупо. Такого убийства не заслуживают даже не слишком умные фанатики, если честно. - А что бы ты тогда сделал? – интересуется Чимин, тихонько про себя восхищаясь сказанными словами. - М? – Юнги склонил голову на бок. - Если бы попал в руки наследника. - Остался бы рядом. Стал бы семейной реликвией или же другом – смотря что мне было бы позволено. И оберегал бы. Всегда. Чимин улыбается и кивает. Ему совсем немного грустно, что кому-то другому может повезти вот так. Юнги, совершенно очевидно, когда-то найдёт своё законное место в жизни дорогого ему человека. И забудет о нём. Стараясь не поддаться унынию, Чимин пьёт маленькими глотками чай и думает о скорой дальней дороге.