Этикет

— Дай мне посмотреть! Кто-то явно вошел в комнату, и этого кого-то явно тут не ждали. Послышался злобный шепот и шуршание платья. Раз я снова мыслю, значит жива. Раз мыслю, значит я проснулась. Я не спешила открывать глаза. Казалось, как только кто-то из моего окружения увидит, что я открыла глаза, то я снова буду вынуждена бежать, спасаться, кого-то тащить или с кем-то долго и нудно разговаривать. А я этого не хотела. Я инстинктивно нахмурилась. — Ты обещала, что пустишь меня. Ты невыносима! Мужской голос был явно недоволен, что его не пускали в комнату. — Сэмюэль, это как минимум неприлично. Тем более, я на тебя чертовски, чертовски зла! Все встало на свои места максимально быстро. Это мисс Скай и мистер Макото ругались. Опять. Главное не начать смеяться. Я чувствовала, как Ева подошла ближе к кровати. Девушка осторожно положила на мой лоб холодный компресс. Да! Я только сейчас поняла, как все моё тело ужасно ноет. Вчерашнее скачки на козлах неуправляемой кареты, а потом поспешное падение сыграли свою роль. Я поняла, как сильно я хочу пить. Но если «очнусь» сейчас, то Сэмюэль точно сразу потащит меня в новую авантюру. — Ева, bitte, ты не понимаешь всей ситуации! Видимо, Макото все же прорвался в комнату, так как его голос стал ближе. Когда он нервничал, он всегда неосознанно начинал вставлять в разговор немецкий. — Понимаю, придурок. Если Агата тебе не может этого сказать, то это скажу я. Я не знаю, что ты ей обещал, но ты явно не желаешь нам добра! Я чувствовала, что собеседники близко стоят друг к другу, явно недовольно анализируя друг друга. — Я хочу правды. Как только мы её получим, я обещаю воздать леди Харрингтон за все, что она натерпелась! Ева в изумлении охнула. Как я хотела видеть её лицо в этот момент! — Ты ещё надеешься жениться на ней? Что? — Ева, почему ты переживаешь по этому поводу? Ты тоже претендуешь? Я услышала хлопок. Кажется, мисс Скай была решительна в своих действиях. Макото сдавленно зашипел. — А вот и претендую. Она станет Макото только через мой труп, ты слышишь меня? Не желаю больше слышать того, как они делят меня. Я завозилась в кровати, привлекая к себе внимание. Собеседники тут же успокоились, молча наблюдая за моим пробуждением. Я осторожно села на кровати, придерживая голову рукой. Наконец открывая глаза. Ева была серьезна и сердита. Макото же, увидев, что я проснулась, приятно улыбнулся мне. Я потихоньку начинала осознавать, что мы были не в своей квартире. Мы находились в чьем-то чужом доме. Но это потом. — Пить. Голос был сдавленный, я сухо закашляла. Ева поспешно поднесла мне чашу с водой, терпеливо придерживая её. Я пила жадно и много, благодаря Скай, что она вообще была со мной. Сэмюэль молча присел на кресло рядом с кроватью, стараясь не смотреть на меня, чтобы не смущать, но и делал вид, что был рядом со мной. Наконец, я жестом показала девушке, что я напилась. Она убрала чашу и компресс с моей головы. — У меня много вопросов. Ева, я благодарна тебе. Речь все еще была немного бессвязной, я старалась сказать сразу все и сразу. Сэмюэль молча кивнул мне, давая понять, что ответит на мои вопросы. Мужчина вопросительно посмотрел на Еву, пытаясь намекнуть, чтобы она оставила нас наедине. Мисс Скай сделала вид, что пропустила этот взгляд, приседая на край кровати. Нас ждал интересный разговор… — Где мы? Ева нервно хихикнула, прикрывая рот рукой. Что-то мне это не нравится… Сэмюэль продолжал делать вид, что смотреть на картину, висящую на стене напротив, очень интересно. — В поместье герцога Кларенса и его сестры, принцессы Уэльской. Отлично. Теперь понятно, почему Макото чернее тучи. Мужчина явно не радовался этому. — Я надеюсь, что вы, девушки, мило откажитесь от помощи принцессы и герцога, и мы уже к вечеру будем у себя в квартире. Ну конечно. А что я ещё могла услышать? — А ты не хочешь у Агаты спросить? Может у неё болит что? А ты потащишь её в свою пыльную коморку! А вот Еве почему-то тут очень нравилось. Или она просто специально дразнит Макото. — Мисс Скай, прошу, не надо со мной играть. Ваша власть ещё меньше, чем у Агаты, и я с сожалением, подчеркиваю, с сожалением, прошу заметить, что власть мужчины сильнее, чем слово девушки. Я прошу вас быть благоразумными и аккуратно и быстро вернуться в квартиру. Повисла неприятная тишина. Эго Евы было задето, но она не знала, что ему сказать. Сэмюэль подчеркнуто перешел на формальный тон разговора. Мне было неприятно, что два близких мне человека ругались. Я сочувственно посмотрела на Еву, но её лицо вновь не выражало эмоций. — Сэмюэль, я прошу, не обижай Еву. Я воспринимаю это как личное оскорбление. Мистер Макото тяжело посмотрел на меня, но промолчал. Он не хотел признавать, что это ему не нравится, так что молчание было лучшим его ходом в этот момент. — Что было после всего этого? Последнее, что я помню, это как герцог Кларенс забрал меня от Тауэра. Про наш разговор с ним я решила умолчать. Уверена, Александр тоже не спешил рассказывать о нашем разговоре. — Когда он привез тебя, ты была без чувств. Мы ждали с мистером Макото на том же месте, откуда ты уехала. Я, ты и Александр поехали сюда, а Мистер Ноябрь и мистер Макото поехали назад, к Тауэру, в надежде забрать тело мистера Беккера. Ева говорило холодно и слишком формально. Я пыталась обдумать то, что она сказала, но мысли не складывались в логическую цепочку. По одной причине… Значит, это Александр сюда меня принес? Но я не буду интересоваться. Или хотя бы не в присутствии Макото. — Поняла. Сэмюэль, вы смогли забрать тело? — Да. Пока Эллиа делал вид, что проверяет работу констеблей, я смог стащить тело. А потом мы дождались кареты после вас, и мы приехали сюда. Сэмюэль был раздражен ночным провалом. По нему было видно, что он тоже сильно устал, потому что, видимо, он так и не спал ночь. Предположу, что Ева ночевала со мной, раз я была раздета, а раны не щиплют. Значит, уже обработала. — Поняла. Ева, это ведь ты…меня укладывала спать? Я покраснела. Надеюсь, девушка правильно поймет мой вопрос. — Прислуга хотела сама заняться тобой, но я настояла на том, что справлюсь самостоятельно. Все в порядке. Я выдохнула. От этого стало спокойнее. Но только немного. Я нервно сжала одеяло кончиками пальцев. — Хорошо, Сэмюэль. Что мы делаем дальше? Мужчина, наконец, посмотрел на меня. Наверное, я выглядела ужасно. Растрепанная прическа и бледное от слабости лицо. Макото молчал, давая себе несколько секунд молча наблюдать за мной. — Мы не получим тело Беккера, к сожалению. У Кларенса есть свои интересы, и они разнятся с моими. Как бы то ни было, дальше, Агата, я обещаю, не будет таких…активных действий. Нам нужно будет время, чтобы сделать новый ход. Агата, я обещаю, что это вскоре закончится. Мы уже скоро подойдём к логичному завершению, но мне нужна твоя помощь… Мужчина неспеша открывался мне. Это давалось ему очень тяжело, но он пытался подпустить меня ближе к разгадке. Вероятно, его удивило, что меня волнует, что будем делать мы. — Мистер Макото, я не смею вмешиваться…но возможно, леди Харрингтон ещё не задавала этот вопрос. Мы должны знать, что за расследование вы ведете. Хотя бы в общих чертах… Ева неожиданно для всех подала голос. Мне было чертовски приятно, что она чувствовала свою ответственность в этом деле. Из-за меня. Её это не радовало, конечно. Но я обещала ей, что я все решу. И она доверяет мне. Спасибо. — Моё расследование связано с незаконным насильным вывозом несколько человек из Японии. Я чувствовала, как трудно дались ему эти слова. Все тело Макото было напряжено, он старался не наблюдать за нашей реакцией, вовсе делать вид, что нас тут нет. — Хорошо. Спасибо, Сэмюэль. Я улыбнулась, продолжая смотреть на него. Наконец, я увидела кроткий кивок головы. Он услышал и понял. Сэмюэль встал с кресла, подходя к двери из комнаты. — Встречаемся у выхода из поместья. Я найду кэб, думаю, это не будет трудностью. Ева, покажешь Агате дорогу. Постарайтесь быть незаметными. Чем скорее мы покинем поместье, тем будет лучше. Я кивнула. Внутри я испытывала чувство, схожее с сожалением, и я не знала, как это лучше всего описать. Мистер Макото сделал короткий реверанс, поспешно покидая комнату. — Ева, прости меня. Я обязательно со всем разберусь, дай мне время, пожалуйста… Я взяла её за руку, пытаясь растопить лёд в её душе. Мисс Скай повернулась, ласково смотря на тебя. — Конечно, Агата. Ты жутко напугала меня сегодняшней ночью. Я плохо спала, боясь…пропустить Что-то кольнуло внутри меня. Она боялась, что я умру, а она не успеет ничего сделать. На моих глазах навернулись слёзы. Это было слишком трогательно. — Я не знаю, куда идёшь ты, но я иду с тобой. Я надеюсь…нет…я верю, что я не пожалею… — Не пожалеешь, Ева. Милая Ева… Мы позволили друг другу ещё пару секунд посмотреть друг на друга, прежде чем Скай встала и начала поспешно командовать мной. Это было так забавно и приятно. Я выбралась из-под одеяла. Пол холодил ноги, мне снова стало тоскливо и зябко. — Прислуга принесла платья. Подозреваю, что это платья принцессы Уэльской. Она попросила выбрать любое на твой вкус и ни в чём себе не отказывать. Что-то внутри меня сжалось. Я не хотела жить чужой жизнью и надевать то, что не является моим. Но с другой стороны…когда ещё мне выпадет шанс красиво нарядиться? Не думаю, что Макото выделит мне денег на поход к Лондонскому портному. Казалось, именно это платье затмило все, что я когда-либо видела до этого. Красно-черное платье, безупречная ткань, идеальная посадка корсета для спокойного дыхания, мягкость и аккуратность. Безупречность… Красивые оборки создавали эффект маленьких розочек, которые буквально вырастали у меня из груди. Я была жизнью, я была покорительницей отчаяния и созиданием совершенства… Выбор был очевиден… Я не могла себе позволить упустить это платье. Я начала поспешно надевать платье, боясь, что оно исчезнет так же быстро, как и появилось. Ева, усмехаясь, начала мне помогать. — А как ты Сэму потом объяснишь это платье? Я покрутилась вокруг своей оси, с наслаждением смотря в зеркало. Прилив уверенности приятно шел мне к лицу. Я задорно улыбнулась своей компаньонке. — Скажу…что подарил поклонник! Я засмеялась, наблюдая, как Ева с еле скрываемой радостью наблюдает за моим счастьем — Это ты про герцога что ли? Я закатила глаза под радостный смех Евы. Зашипев на слишком уж радостную подругу, я с удовольствием представляла себе, как было бы здорово постоянно быть в красивых и удобных платьях. — Очень красиво. Ева не могла не сделать мне комплимент. Впервые за долгое время, я была искренне с ней согласна. Я помогла Еве переодеться в одно из платьев, которые нам дали на выбор. Все же идти светлым утром во всем черном могло привлечь к себе слишком много внимания. — Садись, я теперь обязана сделать красивую прическу для такого платья. Я послушно, заученными движениями присела за туалетный столик, позволяя Еве колдовать над моими волосами. Девушка аккуратно расчесала мои волосы, помогая надеть на меня красивую шляпку, которая шла в комплекте с платьем. Вау. — Как жаль, что нам уже пора уходить… Ева заговорщицки подмигнула мне в зеркало, смущая меня. — А что, Агата, хотела ещё покрасоваться перед герцогом? — Заткнись. Ева засмеялась, помогая мне встать. Ещё раз убедившись, что я и моя компаньонка хорошо выглядим, я подождала, как Ева приберет постель и мы аккуратно вышли из комнаты. — Самое главное не попасться никому на глаза. Ева вела меня за собой, видимо, уже успев немного разобраться в поместье. Я доверилась ей, стараясь бесшумно передвигаться по коридору. — Самое главное- выйти в сад. Выйдем в сад- считай ушли. Я молча кивнула ей. В нужный момент я всегда могла собраться. Я старалась не думать о том, что мое тело все еще требовало качественного отдыха. Мы продолжали идти молча. Вероятно, мы шли по гостевому крылу. Освещение тут было чуть хуже, и это пока нас спасало, позволяя нам оставаться в тени. — Агата, тебе не кажется, будто мы, как любовницы, убегаем из дома женатого мужчины? Я хотела её ущипнуть. Я грозно посмотрела на неё из темноты, на что услышала небольшой смешок. Слишком уж она много шутит про герцога Кларенса. Я надеялась, что вчера, пока мы ехали в карете сюда, Ева не наговорила ему всяких глупостей… Показалась гостиная. Конечно, я знала, что тут будет красиво, но чтобы так… Я старалась не дразнить ни себя, ни Еву, и почти несмотря быстро пройти дальше, к выходу. Мы уже почти пересекли гостиную, как из проёма двери впереди послышались голоса. —…невыносимо! Женский голос был явно чем-то раздражен. — Что конкретно вас смущает, принцесса? А этот голос принадлежал Эллиа. В этом я не сомневалась. — Ваши авантюры с Александром точно сведут меня с ума! Александра просто нельзя пускать в приличное общество. Как мне потом смотреть им в глаза, если они узнают? Кажется, это была принцесса Уэльская. Про какие авантюры она говорила? Мы застыли с Евой, не решаясь на какие-либо действия. И кто эти они? — Они не узнают. Он сделал все, чтобы они не узнали. Как назло, мистер Ноябрь не делал ничего для того, чтобы мы поняли, о чём идет разговор. — Александр ведет себя слишком вызывающе. Хоть ты и говоришь, что он пытается все исправить, он слишком дерзок! На секунду мне показалось, что голоса приближаются. Я решила, что сейчас- самое лучшее время, чтобы отступить. Я решительно подобрала юбки, и, изящно развернувшись, направилась в обратную сторону. Ева последовала моему примеру, продолжая улыбаться. Да что с ней такое? — А я уж думала, ты побежишь как ненормальная Мы снова настигли темноты коридора, решив выйти с другой стороны. Возможно, в этот раз нам повезет больше. — Мисс Скай, в чужом доме я соблюдаю приличия. Я усмехнулась от своего замечания. Конечно, когда мы вдвоём жили у меня, конкретно мы вдвоём не беспокоились о приличиях. Это было лучшее время: спокойное, свободное от нравов, невероятное счастливое и наполненное любовью. Но об этом потом. Даже отсюда я слышала, как принцесса Уэльская громко ругалась с помощником Александра. — Да он просто трус! Он боится, что он может получить в ответ! — Принцесса, я не думаю, что он боится. В любом случае, вы явно можете на это повлиять. Не мне говорить против Александра, так как я уже оступился. Возможно, вы в чём-то и правы, но тут я встану на его сторону. Эллиа был на удивление спокоен, что не сказать о его собеседнице. Чем Александр так провинился перед ней? Хоть бы одним глазком посмотреть на неё! — Мистер Ноябрь, я не переживу того, что он может сделать с репутацией нашей семьи. Это крах. Эта проблема давно должна была уже решиться! Да как он смеет, мерзавец! Голоса явно переместились в гостиную. Нам же с Евой приходилось убегать все активнее, чтобы не попасть в неловкую ситуацию. Вот и сад. К сожалению, у меня не было достаточно времени, чтобы им полюбоваться. Ева быстро семенила впереди, а я каждый раз пересиливала себя, чтобы ускориться. Кажется, Сэмюэль мне что-то там обещал о спокойствии… В какой-то момент я достаточно сильно отстала, надеясь, что Ева заметит это. Но было поздно. Когда меня схватили, этого никто и не заметил.