Этикет

Нельзя предать того, кто не был предан

Эта мысль постоянно крутилась в моей голове. Пойти против Сэмюэля было бы предательством? А не пойти против него, было бы предательством? А играть за свои интересы это будет предательством? Слишком много вопросов, на которые мне трудно было получить ответ… Мы с Макото вышли назад, в начало сада. У входа в дом стояла Ева, и, вероятно, принцесса Уэльская. Мисс Скай одарила меня таким взглядом, что я чуть не провалилась на месте. Что она пыталась сказать? Пока я думала, я заметила ласковый взгляд сестры Александра. Девушка с уложенными светлыми волосами и легком платье о чем-то говорила с Евой, но, увидев меня, переключила весь фокус внимания на меня. — Леди Харрингтон! Простите, кажется, наше знакомство должно было состояться ещё на балу. Её приятный голос и милое выражение лица с легкостью располагали к себе. Я сделала короткий реверанс в знак уважения. — Спасибо, Ваше Высочество. Я тоже очень рада Вас видеть… Принцесса не дослушав меня, замахала руками. Я с Евой переглянулась. — Прошу вас, просто миледи. К Александру обращайся также. Не заслужил, мерзавец. Ева рассказала, как он утащил вас в сад… Я затаила дыхание. Мне хоть и было смешно от их перепалки, но я надеялась, что Ева не будет привлекать внимание к нашему уединению с её братом. —…хотя он знает, что вы, леди Харрингтон, и ваша спутница, мисс Скай, ничего не ели с вчерашнего вечера! Простите его манеры, я сейчас же распоряжусь, чтобы мы все вместе позавтракали. Рейчел ещё раз приятно мне улыбнулась и скрылась в доме. Я ощущала напряжение между Евой и Сэмом, который тактично отошел в сторону, пока мы общались с Рейчел. — Я пойду за герцогом Кларенсом. Лучше, когда он все же на виду. Я натянуто улыбнулась. Макото коротко поклонился нам и ушел. Я с досадой посмотрела на свою компаньонку. — Ты злишься на меня? Мисс Скай озадаченно посмотрела на меня. — Почему я должна злиться? По тебе было видно, что ты против. Но даже если… — Ева! Она наконец засмеялась. Я приблизилась к ней, обнимая. Она с радостью прижалась ближе, опуская свою голову на мои плечи. — Я просто за тебя волнуюсь. Это все так…странно. Девушка перешла на шёпот, чтобы наш разговор точно остался приватным. Я молча кивнула, соглашаясь с ней. — Я справлюсь, Ева. Я тебе обещала. Я почувствовала, как она улыбнулась. Она прикрыла глаза, наслаждаясь лучами солнца, которые коснулись её лица. — Если что, ты можешь на меня рассчитывать. В открытую я сыграть не смогу, но сделать что-то незаметно и без свидетелей я могу. Я отпрянула, внимательно смотря ей в глаза. Правильно ли я понимаю, что Ева предлагает вступить в эту игру самостоятельно? Но защищать свои интересы? На секунду я подумала, что возможно Ева преследует какие-то свои цели. Но потом поняла: она мне доверилась. Она наконец поверила в мои силы, что я и правда смогу ей помочь и позволить существовать самостоятельно. Значит, она готова помогать и биться не только за её интересы, но и за наши общие, а возможно даже и за мои. Чертовка! Мы молча кивнули друг другу. Этого было достаточно, чтобы все понять. Я впервые искренне поверила, что все может наладиться. Это дало сил, чтобы снова находиться в обществе других людей и держаться самым лучшим образом. Я заметила мистера Макото, который направлялся к нам. За ним, отстав, прогуливался герцог. Вероятно, мы все должны были идти на завтрак. — Не хочу пока выяснять отношения с герцогом. Я буду с Сэмюэлем, хорошо? Постараюсь общаться жестами. Ева кивнула, разворачиваясь в сторону сада. Возможно, она попытается даже задержать Александра, чтобы мы с Сэмюэлем успели поговорить. Макото в несколько шагов настиг меня, и, хватая за руку, быстро повел в сторону дома. Я старалась спешить следом, крепко обхватывая меня за руку. Мужчина, не разбираясь, толкнул меня в коридор, закрывая от любопытных взглядов прислуги своим телом. Это что-то напомнило мне… — Я скорее всего уеду. Будь тут и общайся с Рейчел и Александром. Они тебя все-равно не отпустят… Так им будет легче разрушить мои планы. Я попытаюсь вести с тобой переписку, но, я почти уверен, что наши письма будут прочитаны. Я что-нибудь придумаю… Я чувствовала его тяжелое дыхание. Я же наоборот, будто не дышала. — Сэм, ты же обещаешь мне, что ты все же помнишь об моих интересах? Я схватила Макото за плащ, не позволяя ему уйти. Я боялась, что он оставит меня без ответа. — Агата, я женюсь на тебе, я обещаю, но только если ты попросишь меня об этом. В самом конце. Агата, милая… Он нагнулся ближе, чтобы что-то сказать. Я совершенно не имела в виду женитьбу, но мне было приятно, что он помнит. Сэмюэль смотрел на меня, не отрываясь. Казалось, он вот-вот совершит ошибку, о которой будет жалеть. Послышался кашель Евы. Конечно, она привлекала внимание. — Иди первой, я потом. Я молча кивнула, пытаясь скрыть разочарование за натянутой улыбкой. Ева взглядом показала, что нам пора присоединиться к завтраку. Столовая была очень красивая. Рейчел и Александр уже заняли свои места, и тратили время на какой-то спор. Увидев меня, принцесса молча ткнула Александра локтём и мило мне улыбнулась. Герцог лишь на секунду посмотрел на меня, а потом вернулся к поддразниваю Рейчел. Я не знала, куда мне стоит сесть. — Леди Харрингтон, буду рада, если вы сядете подле меня. Я искренне улыбнулась Рейчел и присела рядом. Возможно, мне стоило держаться ближе к Еве и Сэмюэлю, но так я рискую потерять шанс на хорошее знакомство с Рейчел. Когда в комнату вошёл Сэмюэль, я стала спокойнее, что не скрылось от Александра. — Сэмюэль, присоединяйтесь к завтраку. Буду рад, если вы сядете подле меня. Рейчел недовольно нахмурилась, понимая, что её передразнили. Сдержанно кивнув, Макото сел рядом с герцогом Кларенсом. Он улыбнулся мне, поддерживая. Рядом со мной села Ева, радуясь, что мужчины были о другую сторону стола и у нас есть шанс хоть на какое-то спокойствие. Её поведение меня забавляло. Начался завтрак. Как и было положено, началась непринужденная беседа, которая должна была вовлечь всех участников завтрака. Не хватало только Эллиа. Интересно, он все же слуга, или примерно на таком же уровне, как Ева? Компаньон? Начиная есть, я почувствовала, как давно мне этого не хватало. Казалось, время тянулось очень медленно, понемногу вытягивая из меня жизнь. Почему-то я тяжело пережевывала еду, а дышать становилось труднее. Важно было нормализовать дыхание, чтобы не свалиться в обморок прямо за столом. Ева, почувствовав, что что-то не так, аккуратно, будто случайно задела мою юбку. Я знала, что так она пытается меня поддержать. Повисла тишина. Сэмюэль и Александр странно смотрели на меня. Кажется, кто-то у меня что-то спросил. В ушах немного шумела, но я пыталась перебороть слабость. — Агата, вы бледны… Нет ли нужды проводить вас в отдельную спокойную комнату? Рейчел озвучила свои переживания. Кажется, все пространство сузилось до меня. — Ну а ты как думаешь, Рейчел? Александр ловко перехватил разговор, давая мне секунду продышаться. Ева нетерпеливо пододвинула чашу с водой ближе ко мне, чтобы я сделала пару глотков. — Извини? Рейчел суровым взглядом посмотрела на брата, пытаясь заткнуть его. Кажется, они знали что-то, что не знала я. Я молча посмотрела на Сэмюэля, и неожиданно для себя заметила, как мужчина стремительно бледнел. Так мы и смотрели друг на друга. Бледные и уставшие. Я боялась, что дальше мир схлопнется и больше в нем не останется ничего. Он смотрел на меня боязливо, будто это я сейчас решаю его судьбу. Подобно загнанному в угол зверю, он ждал, когда дамоклов меч на него, наконец, рухнет. Что, если они все всё знают, и только я тут одна остаюсь в глубоком неведении? — А ты бы как себя чувствовала, если бы тебя попытались убить? Я громко вздохнула, пытаясь напить легкие воздухом и нетерпеливо отпила воды ещё. Возможно я надеялась, что я смогу в ней растопиться. Я неотрывно следила за Сэмом, не замечая Еву, которая трясла меня за руку…не обращала внимания на попытки Рейчел вернуть разговор в нужное русло…не слышала, как Александр сделал паузу, надеясь, что я остановлю его. Но я молчала. И ждала. — Агату никто не хотел убить специально… Сэмюэль кашлянул, прочищая голос. Ему было трудно собраться с мыслями, и последние фразы было смесь немецкого и английского. Либо английский с сильным акцентом. — А кто-то хотел ненарочно? Ева не сдержалась и прокомментировала. Осознав свою ошибку, она прикрыла рот рукой, не зная, куда теперь деться от изучающих взглядов королевской семьи. Сэмюэль поник ещё сильнее, понимая, что от него уже отвернулись почти все. И я не могла дать ему понять, что я все ещё на его стороне, что я тут. Наверное… — Сэм… в ту ночь на балу люстра упала не просто так… Я была уверена, что Александр хотел это сказать драматичнее. Это должен был быть его триумф. Это должна была быть ещё одна стратегическая победа. Но, казалось, мужчина и сам не был рад говорить это. Будто он сам пропитался кровью, что пролилась в тот вечер. Будто все самое грязное и пошлое наполнило его до краев, и ему уже не отмыться от этого. Александр казался растерянным, будто говорил это не противнику (а были ли они противниками?), а близкому другу. Вероятно, Кларенса смутил ужасно болезненный вид Сэмюэля. «я знаю» Губы мистера Макото тихо прошептали это, но это все-равно все услышали. — Ты знаешь? Мой голос наполнился сожалением. Я не знаю, кого мне было жалко. Себя? Еву? Его? — В пиджаке Беккера мы нашли записку. Сэм…ты знал? Александр снова спросил его, стараясь не смотреть на мужчину. Возможно, это тот самый момент, когда любое лишнее движение может убить. Моментально, но очень болезненно. Сэмюэль закрыл лицо руками. Что-то внутри меня ломалось. Будто меня рассекли саблей, и что-то внутри меня кровоточило, булькало…я умирала. — Что в записке, Сэмюэль? Мой голос был не моим, и я сама боялась себя. Я не видела отрешенного взгляда Рейчел, не чувствовала, как Ева до посинения сжимает мою руку, не видела Александра, который боязливо наблюдал за мной — «В смерти Агаты Харрингтон виноват Сэмюэль Макото. Если вы это читаете, значит, в моей смерти он тоже виноват». Хрусталь упал на пол, громко разбиваясь об пол.