Проклятье крови

— Что ты смотришь на него? Не узнаешь? — издевательски сказал Имлерих и наткнулся на взгляд готовящегося к прыжку хищника. Он не боялась, он вообще никого и ничего не боялся. Эстер слегка махнула рукой и клинок в ножнах ринулся в сторону генерала. Эльф поймал его одной рукой в сантиметре от собственного глаза и бросил назад в руки девушки. — Дешевыми угрозами меня не запугать. — Если ты воспринял это, как угрозу, значит понял, что я не одна из тех кого ты спаиваешь и трахаешь вечерами. — О даааа… Ты другая. — протянул мужчина. — Особенная с рождения, прошла войну смерть и горе, но доверилась и… — эльф сделала театральную паузу и повернулся спиной к девушке. — Люблю таким как ты, сворачивать шеи в постели. — Эстер отвернулась и вошла в комнату крепко сжимая в руке меч. Имлерих, конечно, заметил ее злость, но он того и добивался. Вечер торжества, по поводу их свадьбы, должен было состояться на днях, для знати придется поиграть в приличного жениха. Среди дворцовой знати и так разделились мнения, кто-то считает что Эстер глубоко несчастная девушка, кто-то уже ненавидит. Полукровка, а все равно по статусу выше, чем многие в этом дворце. Имлерих не относил себя ни к тем и не к другим, предпочитал воспринимать все, как очередную игру, в которой вынужден зайти достаточно далеко. К тому же за его многовековую жизнь, как и у многих приближенных короля, это не первый брак по расчету. Еще ни одна невеста этого эльфа не смогла вытерпеть его скверный нрав, тщеславие и любовь к плотским утехам. Большего всего в этой жизни Имлерих любил три вещи: алкоголь, секс и сокрушать своих соперников. А Эстер он воспринимал, как соперницу, но не в бою, а немного в другой игре, в той которую затеял он сам, для развлечения, чтобы жизнь не казалось столь скучной. — Совсем скоро состоится торжество, придумай, чем порадовать гостей нашего дома, любовь моя. — эльф издевательски смаковал каждое слово, слащаво упоминая любовь. — И запомни, мы любим друг друга больше жизни. — Имлерих положил свои огромные ладони на плечи девушке и прошептал в самое ухо, так что шея покрылась мурашками. — До гробовой доски… — Не трогай меня… — мужчина руки не убрал, лишь ухмыльнулся. Кожа Эстер мгновенной полыхнула белым пламенем, обжигая, но не раня, эльф отдернул руки, а девушка издевательски добавила: — Любовь моя. Имлерих гордо поднял голову, проходя мимо, он собирался задеть девушку плечом, но передумал. «Нужно перестать воспринимать, ее как врага. Она всего лишь временная неприятность» — подумал про себя эльф и покинул комнату. Эстер наконец-то смогла выдохнуть, находится с рядом Имлерихом даже в неформальной обстановке было достаточно тяжело. От него веяло опасностью, силой. Его внешний вид, выражение лица, манера говорить — все в нем словно кричало «Не играй с огнем, не то умрешь». Эстер была заперта в золотой клетке дворца Имлериха. Стражники не выпускали ее без разрешения хозяина даже в сад. У нее часто болела голова и отсутствие свежего воздуха и прогулок только усугубляло ситуацию. Как говорилось в одной художественной книге: чтобы заставить мучителя проникнутся к себе пойми его и прости, его доверие сейчас главный показатель твоего положения. Эстер теперь не сопротивлялась ничему. Эльф лично выбирал одежду для нее, цвета в макияже, цацки и высоту каблуков. Его целью было владеть всей свободой, что ей предоставлена. Получить власть над человеком, можно лишь отняв его личность. А есть ли она у нее сейчас? Эстер решила не выпендриваться, одела что предложено и отправилась в гостиную. Решила или смирилась? Сдалась? Имлерих проводил время там часто, развлекаясь с служанками, сегодняшний день был не исключением. Из залы доносился задорный смех, когда девушка зашла в гостиную, служанка тут же соскочила, но увидев Эстер выпрямилась и задрала нос. Эльфка, такая же, как и все. Фарфоровая кукла, старая, как черепаха, но с телом, моложе даже чем то, что сейчас имела сама Эстер. — Это всего лишь ты. Иди своей дорогой и не мешай хозяину. — Имлерих встал и схватив за руку служанку дал ей пощечину. Девушка упала на пол прикладывая руку к горящей щеке. Спесь слетела мгновенно сменившись страхом перед сильным, влиятельным и жестоким, перед власть держащим. — Она твоя госпожа. Кем ты себя возомнила?! Пошла вон! — эльфка поднялась на ноги и убежала в слезах. Эстер бесстрастно посмотрела ей вслед, не поворачивая головы к мужчине, позволяя ему вернуть брюки в прежнее положение. Как унизительно должно быть для госпожи, видеть жениха со спущенными штанами, перед вечером помолвки. Имлерих понимал все, поэтому подошел и поцеловал девушке руку в качестве извинений. Эстер не стал отворачиваться, как обычно, а наоборот лучезарно улыбнулся. Сломалась. Она сломалась, ведь в этот момент почувствовала лишь горькое сожаление, но все равно улыбалась. Нужно вспомнить, нужно вспомнить, вспомнить себя и того доброго человека во снах. Его лицо размыто, зато голос четкий, строгий, но добрый, жаль и его она уже почти не помнит. Эльф удивился, столь яркой и радостной улыбке, что не нашел слов, он лишь накинул рубаху на плечи и стал застегивать пуговицы. — Ты что-то хотела? — Да, погулять в саду. У меня часто болит голова. Стражники сказала, что выйти на улицу без твоего ведома я не могу, поэтому я здесь. — Эстер скромно поджала губы и убрала руки за спину. Имлерих тяжело вздохнул и предложил руку. «Видимо сопроводить свою госпожу на прогулку» — язвительно подумала девушка. Эльфская архитектура была изощренней человеческой, весь дворец состоял из коридоров оформленных в разных стилях и тематиках, ведущих в символично оформленную комнату, посвященную событию, личности, материалу, иногда цвету. К слову сама девушка жила в Белых покоях, так повелось, что с момента постройки этого поместья эта комната принадлежала женам хозяина, традицию решили не нарушать. Перед самым выходом в сад располагался Нефритовый зал, в это было трудно поверить, но в этом зале все было сделано из нефрита, даже свечи в канделябре и головы животных, якобы привезенные с охоты. Эстер восхищенно выдохнула. Люди никогда не научиться чувствовать прекрасное, так же как эльфы. Имлерих ухмыльнулся и открыл двери ведущие в сад. Легкие наполнились приятных благоухание цветов, название многих Эстер знала, но были и те, что были совсем неизвестны девушке. — Это же Гланарии! Мои любимые цветы здесь, прекрасные, а цвет — индиго, просто сказочный. А еще из них делают эликсир очарования. — Тебе нравится? — Угу… — Имлерих без сожалений сорвал цветок и отдал в руки девушки. Эстер приняла его, но кажется была недовольна. Она отвернулась от эльфа, плечи ее были белы и в свете солнца светились словно снег. Платье подчеркивало ее прекрасный стан, все-таки у Имлериха безупречный вкус. — Варвар… — Почему это? — усмехнулся мужчина. — Иногда мне кажется, что ты идиот. Эльфы вроде близки к природе и все такое. Почему нельзя прикасаться к ней не разрушая? — Эстер села на корточки и создав маленькую сферу воды опрыскала листья этого влаголюбивого растения. Цветок заблестел росой цвета индиго отражая утренние лучи солнца, его острые лепестки прогнулись под весом капель открывая всю сердцевину. Он был беззащитен, раскрыт и прекрасен. — Видишь генерал? Прекрасное не требует завоеваний, иногда нужен лишь особый подход… — Имлерих не ответил, внимательно наблюдал и слушал. Он понял, что хотела сказать ему эта девушка. Снова окидывая ее взглядом, мужчина заметил что-то неуловимо восхитительное в ее личности, словно она, как гланария вывернула лепестки, раскрывая свое нутро, допуская его коснуться души. Эстер не имела кукольного лица эльфиек, не была идеальной, наверное по людским меркам она была действительно красива, но не по эльфским, хоть и было в ней что-то такое. Имлерих заметил, когда она улыбалась, ее лицо было прекрасней чем у самой красивой эльфки. Мужчина покачал головой отгоняя эти мысли, он не собирался поддаваться чарам этой женщины. Будь она неладна! В назначенную дату предсвадебного вечера у девушки совсем не было настроение. Ближе к вечеру слуги принесли элегантное помолвочное платье зеленого цвета. Как Эстер это поняла? Лиф и корсет платья были полностью покрыты вышитыми цветами амаранта из мелкого белого жемчуга. Белый цвет здесь символизирует чистоту и невинность невесты, а цветок амаранта любовь и исцеление. Имлерих не зря выбрал такое платье, эльфы всегда ценили символизм и скрытые посылы, смыслы. Так амарант в лечебных целях использует для лечения сердечных заболевания, лечение разбитого сердца. Платье село идеально на хрупкую фигуру девушки, оно идеально подчеркивало все достоинства ее тело, в особенности утонченные плечи и высокую грудь. Служанка причудливо заплела рыжие волосы Эстер в нежную высокую прическу и заколола в нее вуалетку из плотной ткани, так что разглядеть лицо девушки было довольно сложно. Идти к жениху на предсвадебном вечере было принято босиком в знак чистых намерений и приближения к природе, а затем невеста должна представить себя гостям особым образом. Это чем-то похоже на обычай надевания чепца невесте на свадьбах, только тут девушка должна была представить свои таланты. Бедные эльфки готовили, танцевали, пели, те кто были богаче изощрялись по-другому рисовали, демонстрировали свои знания в науках, иногда даже раздевались, показывая свою красоту. Эстер все это было совсем не близко и не нужно, она не собиралась выпендриваться, просто сделает то что умеет. А почему она вообще собирается туда идти? Эта мысль быстро исчезла из ее головы, словно растворилась, наваждение вернулось и туман снова пеленой покрыл ее рассудок. Ноги сами понесли ее в приемный зал, она лишь сильно сжимала меч в своей руке, так что костяшки побелели. Эстер остановилась перед большой резной дверью ведущей к празднованию. Из-за нее доносилась веселая музыка, смех и различные голоса, стук кубков и громогласные тосты. Девушка переложила меч из руки в руку и почувствовала легкий укол. На пальце выступила капля крови. Эстер посмотрела на гарду к которой на короткий шнурок была привязана небольшая морская звезда. Один ее луч был слегка испачкан кровью. Слеза скатилась по щеке, она не понимала почему плачет, потому что ничего не помнила кроме горечи. Двери перед ней распахнулись, свет залы не слепил из-за вуали. Она медленно зашагала вперед, все притихли обращая внимания на обворожительную молодую девушку, которая шла — словно плыла, настолько был легок ее шаг. Дворецкий засмотревшись даже опоздал с объявлением. — Эстер Геллах аэп Кеандаль! — на этих слова Имлерих поднялся со своего места по солдатски убирая руки за спину, он гордо поднял голову. Эльф дождался когда Эстер дойдет до центра зала и вышел из-за стола навстречу. Он, как и было принято не сводил глаз с тонкой фигуру девушки, пожирая взглядом каждый сантиметр открытых плеч. Ловко захватив края вуалетки, мужчина открыл лицо хранительницы порядка, ловя пальцем слезу горечи на щеке. Для всех в зале такой жест выглядит очень трогательно и чувственно. Вот оно, неприступный тщеславный рыцарь, и прекрасная, чистая и искренняя дева, смягчающая его грубый нрав. Среди эльфов пошли шепотки восхищения. Хрупкая Эстер, словно цветок каллы застывший в тонкой наледи и пылающий страстью и опасность Имлерих. Прекрасная пара. Лицо Эстер обдало прохладным воздухом и запахом вина, она подняла глаза, дожидаясь, что скажет эльф. — Господа! — громко и праздно начал генерал. — Моя очаровательная невеста, любовь моя, звезда пленительно счастья, приготовила для вас особое выступление. — мужчина наклонился и прошептал девушке в самое ухо. — Покажи им, дева порядка. Они все внимательно смотрят. — в ответ Эстер коротко кивнула. Девушка сделала несколько шагов назад и достала свой меч из ножен. Голова закружилась, кровь в висках застучала, а мир завертелся вокруг нее. На мгновение картинка прояснилась и клинок взмыл в воздух. Мечи гостей также повылетали и устремились клином в центр зала. Каждый из них двигался независимо от другого. Плавно вращаясь по спирали друг за другом они устремились вверх словно листья закрученные в порыве ветра. Спираль продолжала двигаться вверх и плавно, с самого низа, по каждому лезвию прокатилось белое пламя взрываясь в самом верху и распадаясь плавным огненным дождем в центре залы. Гости стали закрываться от искр, но когда поняли, что те не носят им никакого вреда, стремились поймать хотя бы одну в ладонь. Эльфов было сложно удивить, но магия порядка была способна на это. Клинки стали раскручиваться быстрее, они вращались внутри замкнутой, горящей спирали и каждый вращался вокруг своей оси. Девушка вытянула руку, делая вид что прицеливается, а затем: — Бах! — произнесла она и нужный клинок вернулся к своему хозяину и так до тех пор пока ее собственный меч самостоятельно не опустился в ее ножны. Девушка присела в глубоком реверансе и развернувшись на пятках зашагала, тем же легким плывущим шагом на выход из залы. Только двери закрылись, она в приступе наваждения упала в руки ближайшего стражника.

***

— Подожди, подожди… — перебила Эскеля девушка. — То есть ты говоришь мне о том, что какие-то эльфы в доспехах мертвецов ищут меня, чтобы отвезти на Тир на Лиа. И только они могут помочь мне научится контролировать мою магию, но ради этого мне нужно будет отсрочить погибель их мира? — Верно, но… — Только и всего! Их мир все равно погибнет, теоретически я создам барьер и смогу спокойно вернуться сюда и жить нормально, зная, что я никого больше случайно не убью? — Эскель тяжело вздохнул. Эстер была чересчур большой максималисткой. Неудивительно, для ее возраста это нормально, главное найти подход к ее упрямству. — Ты послушаешь меня или нет? — повысил голос ведьмак. — Да их мир все равно погибнет. Ты можешь относительно ненадолго сдержать белый хлад, но им нужно это лишь для того чтобы успеть захватить наш мир. — Эстер посмотрела на ведьмака, как на дурака. — Но они не могут переместиться сюда без помощи старшей крови, без Цири. Она ни за что не станет им помогать. Эскель это мой единственный шанс… — Нет. Собирайся Эстер, мы уходим. — мужчина взял девушку за руку и повел в сторону домика. Девушка начала упираться и выдернула руку из хватки ведьмака. — Зачем ты мне это рассказал? Чтобы все равно не дать мне выбор? — ведьмак впал в ступор, он не был готов к тому, что Эстер может не захотеть пойти с ним. — Я сказал тебе это, чтобы ты знала, что у тебя есть выбор. — Тогда зачем тащишь меня за собой? — Потому что я переживаю за тебя и не собираюсь отдать всадникам Дикой Охоты. К тому же мы можем найти другой способ контролировать твою магию. — Эстер топнула ногой и схватилась за голову. Она яростно кинула ударила ногой по ближайшему камню. — Ты серьезно?! Эскель ты не понимаешь… — Я понимаю… — Нет! Не понимаешь! Ты видел что случилось с тем чародеем? Он лишился плоти на руках. Послушай, я заикалась не пораженная смертью своих… — она сделала паузу и сделала глубокий вдох. — … тогда произошло кое-что более впечатляющее, если так можно сказать. Нильфгаардец… когда он убил их, я забилась в угол дома, но он двигался ко мне, все ближе и ближе. Единственное о чем я думала «Хочу чтобы он запекся в своих доспехах заживо». Он сгорел, горел словно в печи внутри своих лат. Эскель, если бы ты чувствовал этот запах. На его месте может оказаться, кто угодно, в том числе и ты. Случайно подумаю о чем-то и вот это произойдет, со зла, с радости, с горя. Я не хочу, чтобы это повторилось, я так этого боюсь… — Эстер неосознанно обняла себя за плечи. Эскель понимал ее чувства, но не хотел потерять девушку, хотел защитить. — Прости, я не могу отпустить тебя к ним. Я обещаю мы что-нибудь придумаем… — Сколько времени на это уйдет, а скольких близких я мог убить случайно за это время. Я бы подумала, если бы все закончилось на том рыцаре, но колдун. Он не хотел зла… — ведьмак подошел ближе и обнял девушку. Он погладил ее по спине. — Прошу давай останемся здесь еще ненадолго? Я хочу провести время с Аспеном напоследок. Он так много для меня сделал. — Хорошо. Вернемся, ветер усиливается. Вечером Эстер позвала Аспена прогуляться. Он согласился, хоть и не был уверен, но ободряющий взгляд ведьмака, кажется придал ему уверенности. Они отошли достаточно далеко от деревне, в тихое место где молодежь часто встречалась для свиданий. Это было отдаленное место, вверх по ручью от их одинокого домика, красивая поляна скрытая от дороги кустами малины. Эстер легла в мягкий травяной ковер и закинула руки за голову смотря на звезды. Аспен помялся на месте и лег рядом с ней, подставляя плечо, чтобы девушка положила голову на него. Эстер так и сделала. Обнимая его рукой за пояс. Они некоторое время помолчали, а затем стали обсуждать звезды. Аспен плохо понимал астрономические термины, которые употребляла Эстер, но очень внимательно слушал, старался вникать. Вообще ему было очень интересно общаться с ней, он обычный парень из маленькой деревушке на Ард Скеллиг, а она умная, красивая, особенная, путешествует по этому свету с ведьмаком и разбирается в магии. — О чем задумался, Аспен? — Я подумал о том, что ты прекрасней всех этих звезд вместе взятых. — парень коснулся щеки девушки, ласково проводя по нежной коже, а затем испугавшись своих действий отдернул руку. — Не переживай, все в порядке. — девушка сама поцеловала парня в губы. Неловко, неумело, по подростковому неуклюже, но совершенно искренне и с желанием. Она не совсем понимала, что делать, как и ее молодой партнер. Аспену сейчас пятнадцать, ей самой едва исполнилось четырнадцать. Эстер еще даже никогда не приходилось видеть мужской член, не говоря о том, чтобы почувствовать. Зато она хорошо знала свое тело, поэтому быстро и уверенно стянула с себя рубаху оголяя небольшую и аккуратную грудь. От прохлады соски напряглись, а Аспен словно завороженный смотрел наслаждаясь видом тела своей юной партнерши. Они слились в неловком, но уже более страстном поцелуи опускаясь на мягкий травяной ковер поляны. На утро, парень проснулся на поляне один. Рядом лежала кратенькая записка с уже засохшими капельками слез на ней. «Спасибо тебе, я никогда не забуду эту ночь и сохраню твой подарок. Расскажи Эскелю все как есть и скажи, что я целую его. Эстер Хандали

***

Эстер открыла глаза, ее губы безжалостно терзали. Имлерих так сильно прикусил ее нижнюю губу, что во рту сразу же появился металлический привкус. Девушка чувствовала, что уже возбуждена. — Я… — Устала? — Имлерих произнес это тихо, без издевки, успокаивающе мягко, словно, он никогда и не был эти холодным и жестоким генералом, возможно Эстер показалось это, но следующий нежный поцелуй размыл все мысли. Кажется, она под наваждением воспоминаний сама открылась Имлериху. Тело пробила сладкая истома, внизу живота приятно свело, затягивая плотный узел возбуждения где-то у половых губ. Эстер сама завела руки за его шею обнимая и притягивая ближе к себе. Животный рык раздался над ухом девушки, эльф крепко сжал ее бедра двумя руками и подсадил на письменный стол. Большая разница в росте не позволяла ему продолжить целовать Эстер, поэтому он оперся одной рукой в стену, буквально нависая над ней, а другой взял ее за горло. Он мог обхватить шею девушку одной рукой, настолько он был больше нее. Имлерих медленно плавно вошел в ее лоно. Разум растаял, вместо лица эльфа перед глазами плавали круги. — О боже… — горячие слезы потекли по щекам, но не от боли, а от перевозбуждения. Эстер кончила только от того что эльф вошел в нее. Он чувствовал, какой узкой и очень жаркой внутри была его любовница. Стенки влагалища сильно сжимали член и пульсировали. Эстер протяжно простонала и откинула голову назад, слегка шлепнувшись затылком о стенку. Имлерих был очень большим. Она едва ли могла вобрать в себя половину длины его члена, как ни странно не испытывая дискомфорта. — Тсс… — протянул эльф где-то над ее головой, от него сильно пахло алкоголем. — Все хорошо. Вставать утром было крайне тяжело, болело все тело, буквально каждый его миллиметры. Комната была заполнена запахом перегара и вчерашнего секса. Было крайне душно. Эстер не жалела о вчерашнем, она вообще предпочитала не жалеть о сделанном хоть и под влиянием воспоминаний. Единственное о чем спросила у служанки девушка, это о том как она вернулась в комнату и та охотно рассказала ей. Сказала, как Эстер упала перед выходом из зала, как стражник донес ее до покоев, как она продолжала вещать в воспоминаниях. Слуги тогда очень перепугались и когда через двадцать минут наваждение не ушло, позвали хозяина. Когда эльф зашел в комнату было темно и тихо, он был уже достойно выпившим, но крепко стоял на ногах и тут Эстер встала с постели, глаза ее были совершенно обычными, она ласково провела по его щеке и расстегнула корсет платья, оно плавно спало с плеч и мужчина выгнал слуг из комнаты. Девушка извинилась за беспокойство и вернулась к комнату. Ее мысли были заняты лишь воспоминаниями о ведьмаке. Она судорожно пыталась вспомнить его имя, хоть и четко называла его ранее. Пока она бродила в Долине Грез, ее часто посещали сны об этом мужчине. О неком замке находящемся в горном перевале. Такие сны приносили ей больше всего удовольствия и больше всего боли от пробуждения. Эстер снова взяла в руки меч и достала его из ножен, вся жизнь пронеслась перед глазами до самого момента его получение и того момента когда она решила сбежать от ведьмака. Из лучших побуждений, но так глупо и по подростковому. Ей было всего четырнадцать, когда Карантир привез ее на Тир на Лиа. Он обучал ее по приказу короля в течение трех лет, но когда она изъявила желание вернуться домой. Эредин пришел в бешенство, он не кричал на нее, лишь выгнал из залы и что-то шепнул на ухо своему магу. Учитель охладел к ней. Карантир и так был скуп на похвалы и эмоции, а тут резко изменил свое отношение к ней. Эльф уже не одобрял ее порывы к изучение всего, только твердил о долге который она должна исполнить. После наложение барьера, она не успела прийти в себя, как стражники раздели ее и выбросили в воду озера Слез. Там она потеряла сознание и приходила в себя испытывая лишь боль и забвение. Девушка резко распахнула шторы, Имлерих тут же проснулся от громкого звука, он всегда спал чутко, как воин. — Что ты делаешь? — Мне нужно вернутся… — пробормотала девушка. Свет за окном открыл завесу висящую над ее разумом. Голова болела, а виски стучали. — Куда? Ты о чем? — Мне нужно вернутся к Эскелю! — Ведьмаку? — Имлерих потер переносицу и схватил девушку за руку. Эстер посмотрела на него испепеляюще и эльф почувствовал, как кожа начинает слезать с его плеча. Он даже не дернулся, взял ее за руку второй рукой. — Я тебе не враг. — боль прошла, а плечо затянулось вновь. — Ты вспомнила все слишком рано… — В каком смысле? — эльф посадил ее рядом на край кровати. — Тебе нужно укрепить барьер, чтобы остановить белый хлад иначе он дойдет до столице. Погибнут гражданские и беженцы. Они и так уже заполнили весь пригород Тир на Лиа. Помоги мне и я помогу тебе. — Ты лжешь. — Мне не зачем лгать. — оскорбился эльф. — Ты жива сейчас и живешь в роскоши, а не сидишь в клетке только благодаря мне. Окажи услугу и я отведу тебя домой. — Эстер схватила руку эльфа в рукопожатии и с решительностью посмотрела ему прямо глаза. Имлериху не хотелось ей мешать. Тем более, что он выполнил задание, девушка укрепит барьер. — Если обманешь меня, я заберу тебя с собой в ад. Одевайся, у нас много дел. — Имлерих тяжело вздохнул. Вот и закончилось веселье, Эстер стала прежней. Упрямой и жестокой, сильной и грубой, а еще невыносимой. Она чем-то напоминала эльфу его самого. Они быстро собрались и отправились к месту резонаторов барьера. Это особое место, располагающееся на древней святыне, которая была сильным источником магии. Отсюда выбрасывался огромный магический потенциал именно они поддерживали стойкость барьера, а резонаторы, помогали распространять магический сигнал на огромные дистанции. Святыня представляла собой огромную магическую залу с большой энергетической потенциальностью, поэтому барьер продержался два года и начал слабеть, из-за разрушения разума Эстер стала слабеть эта сложная магия. В воздухе зазвучал призывающий горн. Имлерих оглянулся и кивнул в сторону резонаторов. Ему нужно было незамедлительно идти, но он промедлил. Девушка слегка задумалась, головная боль и множественные магические импульсы мешали сосредоточиться. — Fean’nat gheatus, gheatus brunda… — Эстер схватила резонаторы руками и пропустила сквозь них свою магию, а затем белый свет застелил глаза. Они сами стали пылать белым светом. — Greham, ihuo menumna jhuus! Вспышки молний устремились вверх и доселе невидимый барьер проявился, с прошлого раза он заметно уменьшился в размерах и стал быстрее отступать под натиском белого хлада. Руки девушки засияли, магия порядка стала выбрасываться с бешеной силой барьер стал расширяться и становится плотнее, на время его свод затмил звезды, а затем он снова скрылся, покрытый тонкой корочкой наледи по всему периметру. Эстер отпустила резонаторы и отошла в сторону слегка пошатнувшись, ноги стали подкашиваться, но эльф подхватил ее и аккуратно опустил землю. Раздался новый зов боевого горна и Имлерих стал отдаляться. Он бросил ее здесь, а значит упустил контроль. Эльф не мог не отреагировать на призыв. Сейчас он стал менее опасным и давящим. Из последних сил девушка поднялась на ноги и растворилась в воздухе словно ветер. Она переместилась в свои покои в доме Имлериха и снова упала на пол, стоя на коленях девушка с силой ударила по полу. Столько сил потратила, а именно сейчас выдалась возможность сбежать, нельзя терять время. Нужно постараться вернуться домой и найти Экселя. Услышав странный шум прибежала служанка, она подняла госпожу на ноги и усадила в кровать. — Принеси мой меч и сменную одежду. Так, чтобы она была удобной. — Но Хозяин запретил вам покидать дворец без его ведома … — пролепетала девушка. Эстер схватила ее за горло, хоть она была ниже служанки, но держала ее крепко, будто действительно пыталась задушить. — Хозяин в отъезде, а значит здесь я главная. Принеси мне плащ и удобную одежду, живо! — бедная эльфка на трясущихся ногах, как только ее отпустили быстро побежала исполнять приказ. Она в течение пяти минут принесла все что просила девушка. Эстер сама быстро переоделась и направилась к выходу — Куда вы? Что я скажу хозяину? — взволновано сложив руки на груди спросила служанка. — Он знает куда я направилась, не переживай, объяснять ничего не придется. — Эстер накинула капюшон на голову и покинула дворец. Она не имела способностей перемещаться между мирами, а от того ей нужно было найти портал, который выведет ее с Тир на Лиа. Такими сведениями обладали только знающие и одно из них она собиралась навестить. Эстер прекрасно знала, где был дом Кревена, в самом центре города на набережной, но не знала, что он давным давно сбежал отсюда вместе с Зираэль. Отличительной чертой его дома, была высокая башня. В ней находилась огромная, бесчисленная библиотека этого эльфа. Она вошла внутрь через окно и не обнаружила никого дома. Так даже лучше. Нужно было лишь найти альбом Лиса с расчетами появления каждого портала на Тир на Лиа. Наверняка, подобное он хранит в башне. Быстро поднявшись в кабинет на самом верхнем этаже, Эстер принялась осматривать все. Она разрыла весь кабинет эльфа, пересмотрела все ящики, но так и не нашла заветных записей. Зато нашла ключ от секретного тайника, а вскоре и сам тайник. Он был примитивен зато крайне эффективен, отодрав половицу под ножкой письменного стола, Эстер быстро нашла тайник и заветную книгу. С нижнего этажа послышались крики и топот, девушка засуетилась, ориентироваться в многочисленных расчетах было достойно тяжело. Голова болит. С лестницы послышались шаги, а затем в комнату ворвался сам Имлерих. Нужная дату сама возникла перед глазами в последний момент и место обозначенное координатами рядом. Эстер подожгла журнал закинув его в камин и повернулась лицом к Имлериху. — Эстер… — протянул он мягко совсем ему не свойственно. — Пойдем со мной, я помогу тебе. Я же обещал. — девушка не ответила, а эльф протянул ей навстречу руку. — Вспомни, как хорошо нам было вчера, как мы проводили приятный вечер и сколько таких еще проведем. У тебя дома, не здесь, но только позже. Зираэль совсем скоро исполнит свое предназначение и … — Замолчи, я вспомнила все, исполнила обещанное. Просто дай мне уйти! — Я не могу тебе этого позволить, любовь моя. — Имлерих терял терпение, теперь к нему снова вернулись издевательские нотки в голосе. Эстер отрицательно покачала головой и разбежавшись выпрыгнула из окна высокой башни падая прямо в воду набережного канала. Течение было достаточно сильным, поэтому ее быстро понесло вниз по каналу, прямо в новый город, но девушка не позволила унести себя и переместилась в нужное ей место. Вся мокрая и продрогшая, она вошла в портал, не ведая куда он ведет. Спустя некоторое время путешествий по разным мирам, она все же вышла в расщелине заполненной морской водой. Запах бриза был до боли знаком, выплыв из щели в скале на пляж, девушка перевернулась спину. Вся мокрая измотанная и истощенная она смотрела на пасмурное небо, вздрагивала от холодного ветра и осознавала: «я на Скеллиге». Эстер поднялась на ноги и побрела к деревне виднеющиеся дали. Аринбьорн совсем не изменился за это время. Все такая же рыбацкая деревня на отшибе Ард Скеллиг. Люди странно посматривали на чужачку, одна женщина предложила помощи, стала спрашивать про разбившийся корабль, но Эстер уже ничего не волновала. Она точно знала куда идти. Добравшись до тихой халупы на краю деревне, она буквально ввалилась туда, но дом пустовал. Стены были сырыми и частично сгнившими, настолько что северная стенка даже обвалилась. Эстер упала на колени. -Девушка? Что ты тут ищешь? — женщина из деревни присела рядом и придержала Эстер за плечо. — Вебьерн умер года четыре уже как… если ты его искала, то мне очень жаль… — А его сын? Аспен? Вы не знаете где он? — Ааа, вот оно что, ты та девочка, что приезжала с ведьмаком. Знатно же ты тогда вскружила мальчишке голову. Он жив, сейчас в Каэр Трольде, служит в дружине Краха. — Эстер встрепенулся и из последних сил открыла портал. Кинув доброй старушке коротко спасибо она шагнула внутрь портала и оказалась на главной площади Каэр Трольде. Сейчас там было очень оживленно, на рынке во всю шла торговля, а у корчмы проводились кулачные бои. На островах жизнь всегда шла своим чередом, даже спустя столько лет ничего не поменялось. Эстер зашла в корчму и плюхнулась за стол. У нее совсем не было сил, глаза почти закрывались, а люди рядом судачили о ее странном внешнем виде. Для них она выглядела, как эльфка, но точно ей не была, уши то не острые. Эстер на секунду прикрыла глаза, но почувствовала присутствие магии и встрепенулась. В нее на большой скорости прилетела магическая сфера, девушка поймала ее несмотря на все изнеможение и раздавила ее в своей руке. Красивая женщина одетая в черное и белое легким шагом подошла к ней и села напротив. Ее черные закрученные мягкими волнами волосы спадающие на плечи и пронзительные фиалковые глаза, а также сильная магическая аура, говорили о том, что перед ней Йеннифэр из Венгерберга. — Госпожа Йеннифер… — мягко начала Эстер. — Не думала, что встречу вас здесь в корчме у Каэр Трольде. — Мы знакомы? — удивилась черноволосая чародейка. — Нет, вернее вы меня не знаете, но я многое слышала о вас. От нашего общего знакомого. — Дайте угадаю, речь о Геральте из Ривии? — Верно, но не поймите меня неправильно, последний раз когда я видела его, мне было тринадцать лет. Мое имя Эстер Хандали. Я ищу одного человека, если вы здесь, то стало быть гостите у Краха, а значит возможно сможете мне помочь. Не бесплатно разумеется. — Эстер не любила болтовню не о чем, как и Йен, поэтому сразу перешла к делу и вывалила на чародейку все, что ей было нужно. Они некоторое время обсуждали, Аспена. Чародейка видела его в замке, во всяком случае человека похожего на того, которого описывала девушка. Вот только попасть в крепость просто так у Эстер не получилось бы, но Йеннифер услужливо согласилась представить коллегу ярлу. Замечательно, дела идут чуть лучше чем могло бы быть. — Вы сильно эманируете, настолько сильно, что я могу даже не касаться вас. — Я все вам расскажу, чуть позже. Сейчас мне нужно отдохнуть, я много пережила за все это время. — Йеннифер кивнула и предложила Эстер переночевать в корчме, создать еще одну кровать совсем не сложно.

***

Аспен выронил свой топор и неверящим взглядом уставился на Эстер. Она почти не изменилась, все такая же бледная, худая будто фарфоровая статуэтка, с тонкой линией плеч и красивыми, словно королевскими, чертами лица. За годы Аспен возмужал, отпустил бороду, густую со светлыми волосами и косой с вплетенной в нее атласной лентой, явно принадлежащей женщины. Его светлые глаза удивленно глядящие из-под светлых бровей выдавили скупую слезу. Сослуживец пихнул его в плечо подталкивая подойти ближе к Эстер. Она лучезарно улыбнулась ему и сама сократила расстояние, и обняла его. Мужчина дальше стоял в ступоре и даже не сомкнул рук. — Не могу поверить, ты жива, но… как же… — Эстер неловко отпустила его и отвела взгляд. Она некрасиво поступила с ним, воспользовалась и убежала. Как мерзко. Ужасное чувство поселилось в груди. Аспен не выглядел обиженным, судя по всему не держал зла на девушку, а наоборот был очень рад не появление. От того камень на душе стал еще тяжелее. — Мне удалось сбежать. Все это время я была далеко, очень далеко… — Не подумай, я очень рад, просто видеть тебя, словно видеть призрака… — Аспен неловко почесал бороду и задев ленточку в косе словно спохватился. Суетливо схватил Эстер за руку и вдруг его лицо стало настолько радостным. Он был так взбудоражен. Аспен был все таким же радостным и слегка неуклюжим, совсем не изменился. — Мне столько нужно тебе рассказать! Инга будет очень… — он оборвался на полуслове. — Твоя жена? — Моя дочка… — мужчина поджал губы. — Я хочу попросить твоей помощи… Инга болеет, тяжело болеет. Сейчас о ней заботятся жрицы Фрейи. — А мама девочки? — аккуратно поинтересовалась Эстер. — Она умерла. — Эстер больше не задавала вопросов, лишь кивнула и направилась за ним. Аспен шел бодро, но его лицо теперь казалось измученным, хоть и в глазах теплилась надежда. Возможно, он уже и не надеется вылечить дочь, а лишь стремится облегчить ее нынешнее положение. Интересно, что за тяжелая болезнь поразила девочку. Жрицы накачивали девочку обезболивающими эликсирами, но большего для нее сделать они не могли. Одна из жриц сказала, что девочка родилась с этим заболеванием. Это нужно внимательно изучить. Инга в свои три года не могла ходить, ее мучили сильные боли в нижних конечностей, ступни странно искривлены. Такая малышка не заслуживает столь тяжелой судьбы и в силах Эстер было ей помочь. Бывало что чародеи не только излечивали тяжелые заболевания, но и воскрешали людей. Девушка в полной мере еще не осознавала своих возможностей, хотя понимала, что несет в себе великую магию. Сейчас можно было испытать себя в новом направление — целительстве. Отвлечься от предназначения, бегств, страданий и помочь маленькому человеку, используя лишь маленькую часть своих способностей.