***
Статическое электричество, генерируемое бионикой, заставило Айвори подскочить с кровати, крича от ужаса. Ей опять приснилась та лаборатория. Тогда, под самый конец операции, её сердце не выдержало и разорвалось. Она уже могла слышать проклятия хирурга, и то, как он, в отчаянной попытке сохранить удачно собранный образце, вновь вскрывает её грудную клетку, открывает рёберный отсек и, орудуя своими инструментами с бешеной скоростью, устанавливает новые импланты взамен тех, которые отказали. Но это не помогает, и сердце подопытной не начинает биться вновь. Тогда он берёт дефибрилятор и выдаёт полный заряд в её сердце. От неимоверной боли, прокатившейся по телу, Айвори выгнуло дугой и она закричала. Её сердце вновь заработало. Напротив неё красовалось ударопрочное зеркало. Очевидно тот, кто проектировал эту комнату, был готов к внезапным вспышкам ярости своих подопытных. В нём она в очередной раз разглядывала себя - от прежней девушки мало что осталось. Руки и ноги были полностью заменены бионикой, из плеч торчали штифты охлаждения, а на спине выпирал новый, механический позвоночник. Лёгкие и сердце были заменены. Под кожей в брюшной области были вшиты защитные пластины из керамопласта, а череп и остаток костей были заменены на металлические аналоги. Лицу тоже досталось - на месте глаз были вшиты очки, которые, будто в насмешку, были снабжены специальными диодами, отображающими эмоции. Эти очки шли дальше к ушам, закрывая и их. Почти все её органы чувств были заменены на бионические аналоги. Слух, зрение, обаняние, осязание... - Доброе утро, Айвори. - синтетический голос облетел по-спартански обставленную комнату. - Прошу проследовать на полигон. Необходима дополнительная калибровка. - Могли бы просто приказать. - фыркнула девушка, и звеня металлическими подошвами, вышла из своего бокса. И тут же улыбнулась. К её боксу вышагивал её друг. Грин. Грину досталось куда сильнее, чем ей - если у неё хотя бы осталась часть кожи, то Грину содрали её подчистую или изуродовали. Другой причины, почему Грин всё время ходи перебинтованный, Айвори найти не могла. Они находились здесь уже второй год. За это время больше ни один изуродованный не вошёл в камеры этой лаборатории. Девушка надеялась, что это означало, что они были последними. Эффективность операции пять процентов... Она поморщилась. Не могла же эффективность иметь тенденцию к снижению? - Чего грустишь? - Грин хлопнул Айвори по плечу, выводя из раздумий. Когда она увидела его вновь, он был уже седым. Из-под его бинтов выглядывали куда более грубые протезы, чем у неё, а глазные импланты были непохожи друг на друга - левый ещё более-менее напоминал человеческий, но вот правый - огромный и круглый, он уходил глубоко в череп. Бы ещё третий подопытный, Райвел, но его они не видели ни разу за эти два года. Айвори и Грин, сдружившись ещё с того момента, как их поймали, и после их трансформации остались друзьями по неволе. За эти два года непрерывных тренировок и подготовки неизвестно к чему они успели настолько притереться друг к другу, что даже казалось бы беспристрастный персонал подмечал то, что их связка крайне эффективна. Айвори пилотировала "Ш-1", штурмовую единицу. Вооружённая скорострельными пулемётом, эта низкосидящая машина создавалась чтобы вклиниваться в строй противника, вносить сумятицу и всячески отвлекать. Машина же Грина, "С-3", третий стрелок, создавалась как мобильная огневая точка. Когда-то давно в этот комплекс попали механические ноги Степных Волков. Учёные доработали конструкцию. Теперь в основании ног находились колёса, благодаря подвижности которых "С-3" мог с лёгкостью проходить по любым препятствиям и, в отличии от неповоротливых шагоходов Степняков, "С-3" легко развивал скорость до ста километров в час. Вооружённый двумя "Скорпионами", этот образчик новаторской техники легко уничтожал приоритетные цели и бил прямо в жизненно важные точки противника. В общем, комбинация острого клинка, который несётся прямо на врага, и снайперской винтовки, которая ждёт этого врага, была достаточно эффективной. Машина Айвори дёрнулась, после чего рванулась вперёд, ревя двигателем. Мишени то и дело появлялись в поле её зрения, после чего падали, разрушенные. Напряжение рессор отдавалось в её руках, двигатель ревет в ритм с её сердцем, а пушки стреляли, стоило ей только подумать об этом. Вождение позволяло ей забыться, выместить злобу на белых кружках мишеней, представляя себе лица её неизвестных пленителей. Между тем мишени неподалёку от неё падали, сражённые меткими выстрелами Грина. - На сегодня хватит. - мурлыкнул голос в ухе. Заведующий. Из всех здешних обитателей только он относился к Айвори и ей подобным нормально. По крайней мере он считал их за людей. Всегда спокойный и одетый с иголочки, он внушал доверие даже своим пленным. Ну Айвори точно. Грин лишь мрачно глядел на него, пока Заведующий беседовал с ними. - Не ведись на его лыбу, Айвори. Если он здесь главный - значит именно из-за него мы здесь. - как-то сказал он девушке. Вечер ничем не отличался от остальных таких же. Вечером Айвори предпочитала поваляться в кровати, пусть её организму и не требовался отдых. Если что в её организме и могло устать, то только мозг. Это была скорее дань прошлому, когда она вечером, разложив сидение в кабине своего бронемобиля, могла растянуться в своё удовольствие и, завернувшись в видавшее виды одеяло, уснуть, свернувшись калачиком. Теперь же сон приносил больше неудобств - статические разряды, пробегавшие по её механизмам, заставляли тело конвульсивно дёргаться и стегали ещё органические части девушки электричеством. - Подъём, живо! - внезапно дверь её бокса раскрылась и перед ней возник работник станции с дробовиком наперевес. Айвори подчинилась. На выходе она пересеклась с Грином. Тот так же шагал под прицелом дробовика. - Что, Айвори, тоже прогуляться решила? - хмыкнул он. - Шагай! - рявкнул его конвоир, ткнув ему в спину дробовиком. Снаружи же бушевал заведующий. Перед ним на вытяжку стоял полноватый мужчина, то и дело пытающийся сказать что-то, но Заведующий яростно его обрывал. - И как вы Райвела проспали, я спрашиваю?! Как?! Эта... кукла может быть уже в сотне километров отсюда! И как ты его найдёшь, а?! Он же вырвал из себя маячок! - Г-господин Астелл, мы с-сделаем всё, ч-что возможно... - блеял мужчина. - Поздно. - Заведующий развернулся и отошёл от своего собеседника на пару шагов. - Мы должны соблюдать полную секретность, Шов. Твои услуги больше не требуются. А значит и ты нам больше не нужен. С этими словами Заведующий резко развернулся и, выхватив из спрятанной кобуры свой пистолет, испепелил голову Шва. Тело тяжело бухнулось на землю неподалёку от Грина и Айвори. Девушка в ужасе прижалась к своему другу. Она узнала этот голос. Этот полный харизматичного безумия голос. Именно он звучал в её ухе, когда неведомый хирург уродовал её тело. Который распинался о своей великой цели в её кошмарах. Голос её мучителя. - Грин... э-это он... - еле слышно прошептала Айвори. - Я уже понял. - Грин прижал девушку к себе. Та доверчиво уткнулась ему в плечо. - Слышь, мудило! Я так понимаю не вышло у тебя нихера, да? Решил вот теперь от кукол избавиться, а? - А эти ещё почему живы? - глянул на них Астелл. - Расстрелять! - Ссыкло! - рявкнул Грин, задвигая Айвори за себя. - Да я тебя... - Что? - издевательски спросил безумец. - Что ты меня? - Отвлеку тебя нелепой выходкой, дав Райвелу пару секунд на прицеливание. - хмыкнул Грин. - Айвори, вниз! Рявкнул Грин, впечатав девушку в землю, прикрыв её своим телом. Рёв "Жнецов" сотряс округу, а надсмотрщиков буквально не стало - тридцатимиллиметровые патроны рвали их броню, как бумагу. Как только очередь прекратилась, Айвори и Грин рванули в ангар, в наджде, что их машины ещё целы.***
Астелл отчаянно пытался встать. Его ногу разворотило, а на месте руки красовалась уродливая культя. Он с ненавистью глядел в сторону удаляющихся столбов пыли. - Я до вас ещё доберусь, чёртовы куклы...