The Pinky Swear

      Джейн подошла ко входу в условленное место. Это был красивый парк в Президиуме, она оглядела пейзаж перед собой в поисках кого-то знакомого. На ней были джинсы, майка и толстовка, завязанная на талии. Она выбрала более повседневную и удобную одежду, но при этом не выглядела неряхой. Её пламенно-рыжие волосы отросли. Хотя на военной службе она всегда стриглась коротко, ей всегда хотелось иметь длинные волосы. Теперь же они доходили ей до середины спины, она даже заплела их в косу сегодня, чтобы они не лезли ей в глаза. Чёрт, она даже немного накрасилась, чего обычно не делала.       Она встретится со старым другом, и почему бы не приложить усилия, чтобы выглядеть так, будто её жизнь была полной противоположностью тому, какой она была на самом деле, будто её жизнь сложилась как надо?       Где же Гаррус? Ей потребовалось мгновение, чтобы увидеть его, потому что он был с кем-то, с кем она никак не ожидала его увидеть. Он сидел на скамейке, одетый в тёмно-синюю повседневную одежду с оранжевыми вставками. Но всё её внимание было приковано к тому, кто сидел на его коленях и хихикал как сумасшедший, в то время как сам Гаррус, казалось, улыбался и посмеивался в ответ этому существу.       У Гарруса был ребёнок. Это было неожиданно.       Джейн впервые увидела турианского малыша, и она должна была признать, что он был очень милым. Он был намного меньше человеческого ребёнка, но этого следовало ожидать, ведь тела турианцев были такими же жёсткими, как и они сами, не было так много места для роста, поэтому их дети вероятно были меньше. Было легко заметить, что пластины этого ребёнка со временем увеличатся, потому что они выглядели немного неполными. На нём был крошечный тёмно-зелёный комбинезон, который подчёркивал цвет его кожи. Шепард могла бы сказать, что этот малыш, безусловно, был очень похож на Гарруса с его серебристо-палевым гребнем. Что касается пола… она должна была спросить об этом.       Временами Гаррус оглядывался вокруг, скорее всего, чтобы посмотреть, не появилась ли Джейн. Он посмотрел по сторонам, довольно внимательно изучая окрестности, и, казалось, не заметил, что она стояла рядом. Когда он повернул голову, она поняла, что турианец всё ещё был верен своему визору, который, Шепард с улыбкой подозревала, был абсолютно неубиваемой частью Гарруса. И чёрт возьми… он выглядел великолепно. То, что он стал старше и ещё немного возмужал, только пошло ему на пользу, и этого она не могла отрицать. Казалось, со временем он стал даже массивнее.       Быть отцом? Это подходило ему, особенно когда он выглядел так, будто очевидно получал от жизни удовольствие. Быть отцом-одиночкой? Джейн никогда бы не осудила, но она должна была признать, что это её удивило. Она знала Гарруса, и в её глазах он был настоящей находкой. Она также знала, что делает поспешные выводы, чего она делать не любила. Конечно, он был здесь один, и отсутствие Тали здесь с ним могло иметь много других объяснений, кроме того, что они больше не вместе. Например, она могла быть занята и присоединиться к ним позже, чтобы наверстать упущенное.       Гаррус всё ещё не видел Шепард, поэтому она шагнула вперёд и встала примерно в метре от него. Волнение неуклонно росло по мере того, как она приближалась. Теперь она могла слышать, как он разговаривает со своим ребёнком. Обычное сюсюканье, которое она услышала, заставило её с любовью улыбнуться. Когда она тихонько хихикнула про себя, Гаррус поднял голову. – Привет, – поздоровалась Джейн, уже практически улыбаясь от уха до уха. Он сразу же оживился и поднялся на ноги, усадив своего ребёнка в… свой воротник, что было, пожалуй, самым очаровательным, что она когда-либо видела. – Шепард! Привет! – он был в восторге и заключил её в крепкие “гаррусовские” объятия, настолько крепкие, что он почти вдавил её в своё твёрдое тело, и она тут же ответила взаимностью. – Чёрт, сколько времени прошло. Поддерживать связь по электронной почте – это хорошо, но… так намного лучше. – Согласна, – быстро сказала она, и затем они отпустили друг друга, лучезарно улыбаясь. – Я чертовски скучал по тебе. – Я тоже скучала по тебе.       Она села рядом с ним на скамейку, которую он занял. Теперь, когда они остались вдвоём, ей захотелось немедленно начать разговор. – Как ты? – поинтересовалась она. – Хорошо, хорошо. Я много помогаю на Палавене. Перестройка, – сказал он, что соответствовало тому, о чём он писал ей, – пытаюсь выкроить немного свободного времени, и много провожу его здесь, на Цитадели. Солана живёт здесь, так что она разрешает останавливаться в её гостевой спальне. Солана была его младшей сестрой, и кажется между ними была разница в десять лет, а это означало, что ей было двадцать пять. – Что насчёт тебя? – спросил он. – Наконец-то всё немного успокоилось. Твой комментарий о жизни на гонорары от тех видео? – сказала она и он кивнул, вспомнив ту шутку, которую он рассказал перед их последним рывком против Жнецов три года назад на Земле. – В этом году я ушла в отставку. Закончила всё месяц назад. Сейчас я наконец-то свободна делать то, что хочу. – И насколько же ты богата? – игриво поинтересовался он. – Ну… могу сказать, что мне больше не придётся работать ни дня в своей жизни, – усмехнулась она. То же самое должно было произойти и с Гаррусом, поскольку гонорар от этих видеороликов также достался и ему. Что касается ухода в отставку, для неё это было воплощением мечты. – Я никогда не думала, что скажу это, но на самом деле я и не хочу больше работать. – В этом есть смысл. Вся эта история со Жнецами было изнурительной, – задумчиво произнёс он, кивая ей, – кроме того, ты не сможешь спасти галактику от неминуемой гибели. – Точно.       Теперь его ребёнок снова привлёк её внимание. Почему Гаррус до сих не представил его? Не сказал его имени? Это милое создание теперь смотрело на неё из-под края его воротника. Ребёнок даже подполз поближе, чтобы как следует рассмотреть её. Шепард показалось это ужасно милым и она действительно хотела поздороваться. – Кто твой маленький друг? – спросила она. – Ах… где мои манеры? – он усмехнулся и протянул руку к малышу. Он крепко схватился за неё, позволяя Гаррусу легко вытащить ребенка из-под ворота. Поддерживая его за низ и обхватив рукой туловище, турианец показал Джейн ребёнка. – Его зовут Кассиан. – Привет, Кассиан, – поздоровалась Джейн, её голос внезапно стал несколько выше, чем обычно. Малыш улыбнулся и и с любопытством посмотрел на неё. – У тебя есть ребёнок? Она была так счастлива за него. Гаррус всегда казался тем, кто хотел бы стать отцом, и вот он воплощает это желание в жизнь. Но его ответ несколько удивил её. – Хотелось бы, – пошутил он, но по его тону она поняла, что он действительно имел это ввиду. – Этот малыш – мой племянник. В обмен на то, что я сплю в гостевой спальне Соланы и ем её еду бесплатно, я даю ей и её партнёру немного свободного времени, присматривая за ним. Также я должен быть уверен, что моё звание лучшего дяди остаётся неизменным, – объяснил он. Джейн стало немного грустно за него. Она легко могла расслышать, что было ещё какое-то сильное желание за этим. – Теперь, размышляя над этим… возможно, взять его с собой на встречу было плохой идеей. – Вовсе нет! – поспешно возразила она и одарила Кассиана светлой улыбкой, – Он такой милый. Сколько ему? – Шесть месяцев.       И теперь, когда её женское нутро практически пульсировало и требовало от неё действий, ей пришлось спросить: – Ты не против, если я…? – она даже слегка раскинула руки, как бы намекая на то, что хочет сделать. – Конечно нет, давай, - улыбнулся он. Она подняла Кассиана из его рук и положила себе на грудь, поддерживая его одной рукой за спину, а другой под ягодицы. Будучи таким маленьким, он оказался на удивление тяжёлым, что не должно было быть шокирующим, ведь турианцы были плотнее людей. – Я всё правильно делаю? – спросила она. Это был первый раз, когда она держала ребёнка на руках, и ей не хотелось расстроить Кассиана. – Не так уж много способов облажаться, держа ребёнка на руках, Шепард. Всё в порядке, – усмехнулся Гаррус, заставив её тоже рассмеяться, – слышишь звуки, которые он издаёт? Она прислушалась внимательнее и услышала что-то похожее на очень тихое мурлыканье, исходившее от Кассиана. Она даже почувствовала вибрацию у себя в груди, поэтому кивнула Гаррусу. – Это значит, что ты ему нравишься. – Правда?       Эти слова сделали её счастливее и заставили гордиться собой немного больше, чем, казалось, она имела права. Она понравилась ребёнку. “Хорошая работа, Джейн”, – подумала она, не обращая внимания на собственный сарказм. – Он мне тоже нравится, – ответила она и сделала то, что подсказывали ей её бушующие гормоны: глубоко вдохнула, чтобы почувствовать запах. Малыш пах похоже на Гарруса – землисто, но чуть слаще. Это был такой привлекательный аромат, что она застонала, когда перестала ощущать его. – О… от него так приятно пахнет.       Гаррус понимающе усмехнулся, как будто понимал, что означает этот детский аромат. – Я удивлён, что тебе нравится, как он пахнет. Этот детский запах, как правило, воздействует на турианцев. Я никогда не слышал, чтобы он вызывал такую реакцию у человека, – задумчиво произнёс он. – Ну, ты всегда говорил мне, что я становлюсь турианкой, – радостно напомнила она. Это было из-за её образа жизни и “подарков” от Цербера после её воскрешения. Эта модификация технологии Жнецов… сделала её в некотором роде нехиральной а также защищала от низких уровней радиации. Короче говоря, она могла есть всё, что было в меню у галактики, и выжила бы, живя на Палавене без какой-либо дополнительной помощи. Поэтому Гаррус сказал ей, что она превращается в турианку. – Да, говорил, – усмехнулся он, – у тебя есть дети? – Нет. – Ты хочешь детей? Джейн рассмеялась: – Особенно, когда ты дал мне пообниматься с Кассианом, – призналась она и прислонила его голову к своей, наслаждаясь, как его счастливое мурлыканье усиливалось по мере того, как она это делала.       Она хотела детей. Собственных или усыновлённых – на самом деле не имело значения. Было самое время для создания семьи и всех прочих дел, связанных с тем, чтобы наконец остепениться. Она всё время мечтала об этом, но сначала хотела, чтобы в её жизни было немного больше стабильности. Деньги не были проблемой. Скорее, ей негде и не с кем было устроить свою жизнь. Эти две проблемы она хотела решить до появления ребёнка. Спрашивать Гарруса, хотел ли он детей, было излишне – он уже всё сказал своей реакцией.       Затем между ними воцарилось небольшое молчание, пока Джейн укачивала Кассиана и успокаивала свои желания. Молчание не было неловким, оно лишь было окрашено лёгкой неуверенностью от их детского поступка перед Илосом. Они могли говорить друг с другом, но когда на кону был брак, это внезапно стало немного неловким.       Вполне понятно, что они, казалось, оба были согласны.       Гаррус первым нарушил молчание: – Ну что ж… мы оба знаем, почему мы здесь, – отметил он. – Клятва на мизинцах, – ответила она. – Я имею ввиду… – он слегка пожал плечами и посмотрел на неё с улыбкой, – это было немного глупо. – Так и есть, – согласилась Джейн, посмеиваясь. – Так обычно делают дети. – Определённо, - искренне согласилась она.       Говорить что-то ещё было бы неправильно. Они сделали это в момент слабости, когда оба почувствовали страх остаться без кого-либо рядом. Но, по мнению Шепард, не всё было так уж плохо. – Но в то же время это довольно забавно, верно? Мы снова видимся лично после стольких лет, – отметила она. – Это правда, – с благодарностью подхватил Гаррус и улыбнулся ей, – нам стоит делать это почаще. Джейн была согласна – она очень скучала по Гаррусу – и кивнула, когда прозвучало это предложение. – Я тоже так думаю.       Итак, кто же был первым? Очевидно, дело было вовсе не в их брачной клятве. Речь шла о том, чтобы они наверстали упущенное, и у Джейн были вопросы о его жизни. Вопросы, на которые она не могла получить ответов по электронной почте. Прошла тысяча лет, да, они часто общались, но никогда не делились чем-то слишком интимном в письмах. Опять же: это лучше сделать лично. – Что ж, – сказал Гаррус и поудобнее устроился на скамейке, готовый приступить к разговору, – тогда давай наверстаем упущенное.