***
Шепард сидела на коленях у Кайдена, лицом к нему. Он уже был почти готов снять с неё майку, целуя её тело и уделяя особое внимание её соскам, заставляя Джейн постанывать каждый раз, когда он был немного груб, что случалось недостаточно часто. Но сейчас её взгляд был прикован к датападу. Скоро они должны были нанести удар по штабу Призрака, и Шепард была в состоянии повышенной готовности, задаваясь вопросом, успела ли она сделать всё, что было нужно до нападения. Она даже не заметила, как Кайден остановился, она была слишком сосредоточена. Но как только датапад вынули из её рук и она, наконец, посмотрела на мужчину, то почувствовала себя немного виноватой. Просто сейчас её сердце находилось не здесь, и было нечестно выставлять перед Кайденом свою грудь только для того, чтобы не обращать на него внимания в ответ. Извиняясь, она одёрнула майку вниз и поднялась на ноги. Кайден был эмпатом. Он легко мог поставить себя на место других людей и смотреть на вещи с их стороны, и это его качество ей нравилось. Так что он не рассердился на неё за то, что она его проигнорировала. Вместо этого он поднялся на ноги и обнял её сзади, обхватив сильными и надёжными руками, окутывая своим теплом. Шепард прижалась к нему, подпитываясь его уверенностью в попытке успокоиться. – Тебе нужно расслабиться, Шепард, – нежно прошептал он ей на ухо, – если ты расслабишься и немного избавишься от стресса, то позже сможешь лучше сосредоточиться. – Мы так близки к концу, Кайден, вздохнула Шепард, – что, если я что-то упустила? Что, если я сделала недостаточно? Что, если… – Чего хочешь ты, Шепард? – прервал он. Одной рукой он ласково отвёл волосы в сторону, обнажая её шею, а затем поцеловал, заставляя дрожь пробежаться у неё по спине. – После всего этого я имею ввиду? – уточнил он, чтобы она поняла его. Это заставило её усмехнуться. – Планировать будущее, когда мы стоим на пороге смерти, кажется немного нелепым, – отметила она с нарастающим волнением. Кайден предпочёл проигнорировать это и сосредоточился вместо этого на позитиве, делая всё возможное, чтобы удержать её в настоящем. – Кто сказал о том, что мы проиграем? – удивился он и оставил ещё один поцелуй на её шее, почти за ухом, – с тобой сплочённая и талантливая команда, жаждущая довести это дело до конца. Теперь Шепард чувствовала себя виноватой, потому что так много других людей оказалось в этой переделке вместе с ней. Мысли о других, таких как Гаррус, и мысль о его смерти сокрушали её. Почувствовав это, Кайден переключил её внимание: – Эй, тебе нужно расслабиться. Теперь скажи мне, на что похоже твоё будущее? Он вернулся к шее Джейн, медленно целуя её и щекоча своим дыханием так, что внутри неё медленно разгорался огонь. Когда её дыхание дрогнуло, одна рука быстро скользнула вниз по её телу, лаская нежно и нетерпеливо одновременно. Он остановился на кромке её спортивных штанов, задержавшись на мгновение, будто хотел услышать её прежде, чем он продолжит. – Это глупо, – предупредила она. – Нет, это не так, – настаивал он. – Расскажи мне. – Ну… есть одна вещь, которую я намерена сделать, – призналась она. – Да? И что же это? Об этом было трудно говорить. Хороший солдат в ней говорил, что хотеть этого было неправильно. Эта мысль уже долго бродила в её голове. Это было то, что она хотела сделать для себя, после того, как она посвятила свою жизнь служению общему делу и пожертвовала собой ради остальных. Рассказать Кайдену, военному до мозга костей, было страшно. Её также пугало и то, что они не говорили о том, каким выглядит их совместное будущее. – Если мы победим Жнецов, тогда я уйду в отставку, – сказала она, заставив его заинтригованно замурлыкать у неё на шее, – Осяду где-нибудь… с кем-то, кто мне очень дорог. Это был очень жирный намёк, и на этот раз она почувствовала, как он улыбался ей в шею. Это ободрило её продолжить: – Может быть, заведу детей. – Сколько ты хочешь? – поинтересовался Кайден, запустив руку в её спортивные штаны. Шепард покраснела, когда он нежно начал поглаживать её снизу. Затем его палец скользнул внутрь, двигаясь от входа к клитору плавным движением, которое заставило её застонать и сильно прижаться к его телу. Зная, что заставит её умолять о большем, Кайден обвёл её клитор и продолжил целовать её шею, слегка полизывая там, где, по его мнению, это было необходимо. Когда она уже была не в состоянии ответить на его вопрос, он пригрозил убрать руку, что заставило её вновь заговорить, страстно желая, чтобы это не прекращалось. – Я… я не знаю, – ей пришлось прочистить горло, чтобы сосредоточиться на чётком ответе. Кайден не стал убирать руку, словно вознаграждая её за послушание. – Я была единственным ребёнком в семье и всегда хотела иметь братьев и сестёр. Так что может быть, двое или трое детей? – Где ты хочешь жить? – задал вопрос он, снова смягчая эту боль, обходя её мягко и медленно, – На Земле? – Э-это не важно, - выдавила она, оказавшись слишком близко к краю. И поскольку всё шло хорошо, она решила намекнуть ему, чтобы оценить реакцию, – Пока я с мужчиной, которого я… которого я хочу, я счастлива. – Звучит как отличный план, – прошептал он, и она снова почувствовала его улыбку на своей шее. – Надеюсь, что я в нём с тобой? Он надеялся, что был там, с ней. Она тут же улыбнулась, почувствовав огромное облегчение и радость от того, что главная цель в её жизнь достигнута: найти своего другого человека. Затем она повернулась и обвила его шею, одновременно притягивая к себе, чтобы поцеловать.***
– Я помню, как близки вы были, – прокомментировал Гаррус, улыбаясь при этом, – Я думаю, ты всегда нравилась Кайдену, но у него никогда не хватало мужества начать отношения, пока не началась война со Жнецами. Как только он понял, что ему есть что терять, он, наконец, набрался смелости сделать шаг вперёд. – Он сказал мне то же самое, – кивнула Джейн. Всё началось с ужина на Цитадели после попытки переворота Цербера. Кайден прямо сказал ей, что у него есть к ней чувства, что он больше не хочет беспокоиться об уставе и правилах, и поинтересовался, хочет ли она того же. Конечно, она сказала “да”. У неё тоже были к нему давние чувства, несмотря на то, как он вёл себя на Горизонте и Марсе. Время, которое они провели вместе на “Нормандии” и Цитадели во время войны, было драгоценным, и она дорожила каждой минутой. Тем не менее… – Мы расстались несколько лет назад, – прямо сказала она. – Хм, – потрясённо произнёс Гаррус. Очевидно, это было совсем не то, что он ожидал услышать от Джейн. Она поняла это, ведь картина описанная ею казалась такой красивой и идиллической. Драматизм всегда был её сильной стороной. – Что произошло? – спросил он.***
После шести месяцев на проклятой больничной койке Джейн наконец была готова к выписке. Её сломанные таз и спина почти зажили, а кибернетика и другие технологии в её теле значительно ускорили её выздоровление. Шрамы от ожогов, теперь покрывающие её правую руку и шею, останутся с ней навсегда, но ей было всё ровно. Больше всего её угнетала невозможность передвигаться самостоятельно. В конце концов, быть независимой было её главным достоинством. Кайден был с ней почти всегда на протяжении всего этого времени. Но иногда он был нужен в другом месте, и она понимала это. Она очень ценила то, что он мог ей дать. Он навещал её, когда у него было время, и даже оставался на некоторые сеансы физиотерапии. Но на сеансы со своим психологом она ходила одна. Не хотела нагружать его ещё сильнее, чем ему было нужно. Так или иначе, война со Жнецами была травмирующей. Но теперь её выписывали из больницы. Можно было бы подумать, что это был счастливый момент… но это было бы не совсем правдой. – Это восстановление было долгим и трудным, – разочарованно отметила Джейн, – я только недавно обрела контроль над своими ногами, и я всё ещё не готова ко всему на сто процентов. – Всё в порядке, Шепард, – спокойно заверил её Кайден, – тебе не обязательно присоединяться ко мне. Ты можешь остаться на корабле и согреть постель, пока я хожу на разведку. Сначала она улыбнулась и даже хихикнула над его словами… а потом в замешательстве посмотрела на него: – Мне кажется, ты что-то упустил, Кайден, – заметила она, – Остаться на корабле? Что ты имеешь в виду? – Ну, я – Спектр. Мне нужна собственная команда, и ты первая в моём списке, – радостно сообщил он. Теперь Джейн рассмеялась, понимая, что Кайден шутит, даже если он не смеялся вместе с ней. Вместо этого он спросил: – Почему ты смеёшься? Или не шутит? Он был серьёзен, и это смутило её. – Мы говорили об этом… в моей каюте на “Нормандии”? – она напомнила ему, – Я сказала тебе в недвусмысленных выражениях, что уйду в отставку, если переживу эту войну. Ты даже согласился и сказал, что хочешь сделать это вместе со мной. – Да, я успокаивал тебя и пытался помочь тебе сосредоточиться на чём-то другом. Я не думал, что ты это серьёзно, – объяснил он, и её сердце тут же ёкнуло, – Я хочу остепениться, Шепард, но… не сейчас.***
– Чёрт, – заметил Гаррус таким тоном, словно это показалось ему удивительным. Джейн не знала, что сказать. Это произошло около двух с половиной лет назад и теперь было просто горьким воспоминанием. То чувство предательства, которое она испытала, так оплошав с Кайденом, разозлило её тогда, но она преодолела его и оставила позади. Греть его постель? Это приводило её в бешенство, но она решила воспринять это как шутку. – Тем не менее, я понимаю его. Быть Спектром и делать дела самостоятельно – в новинку для него. Он следовал за мной во время нашей охоты на Сарена и войны со Жнецами, поэтому я понимаю, что он хочет использовать возможность быть главным в полной мере, – добавила она, чувствуя себя при этом очень дипломатично. Закончив простым пожиманием плеч, она сказала: – Это было не то, чего я хотела, поэтому порвала с ним. – Полюбовно? – поинтересовался Гаррус, заставив Джейн фыркнуть. – Ну…***
– Подожди, так ты просто согласился со мной, чтобы держать меня счастливой? – спросила Джейн в упор, нуждаясь услышать правду прямо сейчас. – Разве ты не поступила бы также на моём месте? – поинтересовался Кайден, и это привело её в ужас. – Нет. Думаю, я бы предпочла быть честной. Ложные надежды и всё такое, – указала она. Когда она увидела, что её шрамы начинают светиться красноречивым красным цветом, она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. Может быть, у него был план, и, может быть, он был не так плох, как она боялась. – Ладно. Ты ждёшь, что я последую за тобой. Как долго ты планировал заниматься этим, пока не будешь готов остепениться? – спросила она. – Я ещё ничего не планировал, – ответил он, пожимая плечами. – Верно, – пробормотала она и спросила, чтобы подтвердить верность своих подозрений, – Значит, я должна просто отложить свою жизнь на потом, чтобы ты мог поиграть в Спектра? – Многие пары проводят время вдали друг от друга, – заметил ей в ответ Кайден, что было бы справедливо. Он даже придумал план, который, как она была уверена, считал хорошим: – Если ты не хочешь быть на корабле, тогда ты можешь пожить в квартире на Цитадели, пока я буду в разведке на “Норма–... – Воу-воу-воу! – она сердито перебила его, – Я правильно расслышала? Ты хочешь забрать у меня “Нормандию”? – Ну, да, – он пожал плечами, будто его идея была здравой и абсолютно разумной, – Я – Спектр. И я не ранен. – По больному, да? – получать такие слова от человека, который слушал её жалобы на то, что она ничего не могла сделать в течение полугода, зная, как невыносимо ей было находиться в таком положении, было очень больно. – Пошёл ты, – спокойно сказала она. Кем был этот человек? Джейн думала, что они испытывают взаимные чувства друг к другу, но она больше не узнавала его. Она не могла оценить эту ложь, сказанную, чтобы успокоить её в момент уязвимости, когда сама была с ним предельно честна. Она была уверена, что у них были открытые и честные отношения в течение самого долгого времени, и вот он говорит, что его не волнуют её потребности; он только ожидал, что она пойдёт за ним и не будет против приостановить свою жизнь. – Тебе не кажется справедливым, что я могу пользоваться кораблём,пока я в разведке? – спросил Кайден. – О, чёрта с два, – немедленно ответила она, – Ты получишь свой собственный корабль, потому что ты не тронешь мою девочку. Она даже была готова пойти на многое, чтобы убедиться, что он никогда не сможет использовать “Нормандию”. Мелочно? Конечно, но Джейн не возражала, когда он делала всё возможное, чтобы разбить ей сердце. – Послушай, я был с тобой все эти последние годы. На самом деле я думаю, что сейчас ты ведёшь себя очень эгоистично, – заметил он и даже немного повысил голос, – Почему ты не можешь пожертвовать ради меня, как я сделал это ради тебя, чтобы я испытал то же, что и ты? Ещё один удар, и на этот раз больнее, чем от его нежелания остепениться с ней. Теперь она жалела, что вообще рассказала ему о своих планах. – Потому что жертвовать собой – это то, что я постоянно делала в течение последних трёх лет, – ответила она. – Ради общего дела, – согласился он, – не ради меня. – Ух ты. Спасибо тебе за это, – выплюнула она. Теперь Джейн хотелось, чтобы он убрался с её глаз долой, причём немедленно, даже если ей придётся использовать свой уни-инструмент. – Делай, что хочешь, Кайден, но я в этом не участвую. Я больше никогда не хочу с тобой разговаривать. Заблокируй меня, удали, всё что хочешь. Просто убирайся из моей жизни. Он сделал шаг вперёд, немного паникуя: – Ты ведёшь себя немного опрометчиво, тебе не кажется? – Нет, не кажется, – не согласилась она. По её мнению, это было самое ясное решение за долгое время. – Мы закончили. Убирайся. Вон.***
– Уф, – таков был комментарий Гарруса. – Да, – вздохнула Джейн. Этот гнев не был моментом, которым она больше всего гордилась, но было очень приятно дать ему выход. Она даже сдержала своё слово и с тех пор с Кайденом не связывалась. Она не вникала в то, чем он занимался, и её вполне устраивало это неведение. Что её опечалило, так это то, что она вернулась к исходной точке, нуждаясь в поиске того другого человека, с которым могла бы провести свою жизнь. – Думаю, это очень эгоистичный подход с его стороны… но, мне кажется, я также отчасти понимаю его точку зрения, – размышлял Гаррус, желая вставить свои пять копеек и поделиться со своей лучшей подругой, что он чувствовал по поводу их разрыва. Его честности ей очень не хватало. Гаррус всегда высказывал здравое и взвешенное мнение: – Просто он забывает, что ты постоянно жертвовала собой и своим благополучием ради общего дела и всех остальных. Он тоже входит сюда, но не может этого видеть. То, что ты с ним рассталась и хочешь сосредоточиться на себе, вполне понятно. Это не делает тебя эгоистичной. – Спасибо, что сказал это. Особенно во время войны со Жнецами я чувствовала растущую потребность сосредоточиться на себе. Я нуждалась в этом, но не могла себе этого позволить, – призналась она, кивнув, – Иногда я задавалась вопросом, была ли я неразумна и эгоистична, желая этого. – Вовсе нет, – немедленно заверил он её, заставив улыбнуться, – Твоё благополучие очень важно. – В любом случае, это было к лучшему. Его отсутствие рядом позволило мне мирно уладить свои дела с Советом и Альянсом. Я сделала всё, что мне нужно было сделать, и теперь я свободна, – радостно сказала она. – А что насчёт “Нормандии”? – задумался Гаррус. Да, что насчёт “Нормандии”? – Ну, технически она действительно принадлежит мне, поскольку “Цербер” построил её для меня, – ответила Джейн. Она знала, что могла продолжать быть капитаном, но она была честна с Кайденом. Уйти в отставку было самой её большой целью. Она также сдержала своё слово в том смысле, что приложила все усилия, чтобы убедиться, что Кайден не приберёт корабль к своим рукам. – Но я покончила с такой жизнью, поэтому отдала её Хакетту. Он поинтересовался, есть ли у меня кто-нибудь на примете в качестве её следующего капитана. Я сказала ему, что знаю одного мужчину, который заслуживает её, пока Джокер может управлять ею. Кто-то, кто почитал бы её так же сильно, как я, кто прошёл и завершил программу N7. – Вега. – Да. – По крайней мере, это уже кое-что. Джеймс почтил бы “Нормандию” так же, как это сделала Шепард, и поступил бы с ней правильно. Он был её младшим братом и протеже, и она считала, что он заслуживает самого лучшего. Судя по тому, что ей рассказали, он был почти в слезах и согласился на месте. После этого он позвонил ей, пообещав сводить её куда-нибудь на Цитадели и опустошить свой кошелёк выпивкой. Этого ещё не произошло… но это не значит, что этого не случится в будущем. Сейчас же от милого ребёнка на груди Шепард исходил очень специфичный звук. – Я думаю, Кассиан голоден, – сказала она и посмотрела на Гарруса, ожидая указаний, что делать. – Молодец. Как ты это поняла? – спросил он, впечатлённый. – Ну, он звучит совсем как ты, когда голоден, – съязвила она, заставив его фыркнуть. Этому она научилась сама, проводя время с Гаррусом. Его субгармоники издавали определённую трель, когда он хотел есть, и со временем Джейн стала бросать ему энергетический батончик всякий раз, когда слышала это. И каждый раз, когда она это делала, всегда получала один и тот же ответ: “Да, наверное, я немного проголодался”. – Можно мне его покормить? – спросила она. – Конечно. Вот его бутылочка, – согласился он и протянул ей бутылку. Шепард не совсем поняла, что было внутри, но спрашивать не стала.