***
– Выглядишь напряжённым, Гаррус, – заметила Тали у него за спиной. Напряжённым? Гаррус не был напряжён. Он был занят, и ему нравилось оставаться таким. Работать на орудиями “Таникс”, следить за тем, чтобы они были откалиброваны до совершенства, было его работой. Работой, которую не давала ему Шепард, а скорее той, которую он взял себе сам. Он был знатоком в математике и физике и не мог отрицать, что всегда хотел поработать над большим оружием. Почему бы не занять место её начальника артиллерии? – Не напряжённым. Сосредоточенным, – поправил Гаррус. – Ты когда-нибудь занимаешься чем-то, кроме калибровки? – поинтересовалась Тали, с какой-то напевной мелодией в голосе. – Ну, я также постоянно хожу на задания с Шепард, – отметил он, – Если я этого не делаю, то работаю с Виктусом. – Слишком много работы… – протянула она и вздохнула. Тали медленно подошла к нему, и он был уверен, что почувствовал, как её пальцы скользнули по его спине, когда она прошла мимо него. – Ты никогда не чувствуешь необходимости… снизить напряжение? – спросила она. – Снизить напряжение? – повторил он, продолжая печатать. – Видишь ли, мой костюм, кажется, немного неправильно работает, – заметила Тали, – Ты не хотел бы… откалибровать его? Гаррус застыл и сразу же перестал печатать на консоли. Первое, что сделал Гаррус, когда Тали присоединилась к их отряду в третий раз, это извинился за то, что был ослом. Она приняла его извинения, и они начали общаться. В последнее время они сблизились, всё время шутили, и он был уверен, что она даже флиртовала с ним по связи. Возможно, он и не был экспертом в романтике, но не был и идиотом. Признаки были налицо. Но теперь она сблизилась с ним напрямую, и ему нужны были разъяснения. Откалибровать её костюм? Был ли это серьезный вопрос или просто способ сказать ему, что она хочет потрахаться с ним? Наконец она взглянул на неё и увидел, что она стоит, как бы сомкнув руки и прижимая груди друг к другу. Её пальцы были… духи, они были у неё между ног, и это выглядело так, будто она она… расстёгивает костюм? Тали заслонила собой консоль и наклонилась, поставив правое колено на сам стол и выгнув спину дугой. Это давало ему довольно хороший вид на всю Тали целиком, на её красивую светло-фиолетовую кожу, на её женскую часть, и на то, как она старалась, чтобы он мог видеть, как она на самом деле выглядит под своим костюмом. Этого… что ж, этого он не ожидал. Чёрт. Что он сказал? – Я, э-э… – Порт находится прямо там. Может сам состыкуешься с ним? – предложила она. Отбросив в сторону все странные намёки, он понял, что перед ним была желающая женщина, и прошло много времени с тех пор, как он в последний раз занимался сексом. Тут же внутри него проснулся голодный зверь, заставивший его стянуть перчатки с рук. Затем одной рукой он снял с себя броню в области паха. Как только Гаррус сделал это, то понял, что ему не нужна большая помощь, чтобы возбудиться; он уже был довольно твёрдый. Другой рукой он прикоснулся к ней, удивившись, что его рука сразу же стала скользкой, когда он прикоснулся к её лону. – Ты уже- – Нервостимулятор-Про, – перебила Тали, – я пришла подготовленной. Эти слова, по-видимому, были всем, что ему было нужно, чтобы полностью подготовиться. Итак… спросил ли Гаррус, приняла ли она все необходимые меры предосторожности? Антибиотики и так далее? Это испортило бы настроение, а Тали была взрослой. Она, вероятно, уже обо всём позаботилась, так зачем об этом беспокоиться? – СУЗИ, запри дверь батареи, – объявил Гаррус и направил свой член внутрь Тали, застонав, когда полностью погрузился в неё. Она так крепко обхватила его со всех сторон, что ему пришлось прерывисто вздохнуть, чтобы взять себя в руки. – Н-нам нужно про… вести, – он почти полностью вышел, прежде чем войти в ритм, нетерпеливо входя в неё снова, – провести тонкую калибровку. Очень хорошо, Гаррус. – Да, СУЗИ, – прокомментировала Тали, чувствуя необходимость добавить больше информации, – нам с Гаррусом нужно… ах.. – теперь Гаррус навис над ней, прижимаясь бёдрами к её заднице с такой силой, что она с трудом могла говорить сквозь те громкие стоны, которые издавала. Для ушей Гарруса они звучали как музыка. – Н-нужно откалибровать… – он прижал её к своей консоли, проникая глубже, и ухватился за её бедро для поддержки, готовый дать ей именно то, чего она хотела, – Чёрт… – выругалась она, – орудия в-вместе.***
– Я помню, она сказала, что просто использовала тебя ради твоего тела, – усмехнулась Джейн. Прямо перед их последним рывком она зашла и увидела, как они мило воркуют в батарее. Как пара пойманных детей, они разошлись в стороны, и Тали немедленно сказала ей, что это было не то, на что похоже. Но это было именно то, и Джейн была так счастлива за них. Они оба заслуживали счастья, и то, что они нашли его в друг друге, казалось правильным. – Я также помню, как ты сказал, что тебя это устраивает, – поддразнила она, заставив Гарруса улыбнуться. – Я думал, что она шутит, потому что это звучало как шутка, – усмехнулся он, – но в этом оказалось больше правды, чем я думал. Джейн внимательно наблюдала за ним. Это прозвучало совсем не хорошо, и теперь она немного забеспокоилась. – Подожди, что? – Чёрт, это прозвучала слишком мрачно для того, что произошло на самом деле, – с болью признал он и повернулся к ней, чтобы прояснить это недоразумение, – Всё было не так. Позволь мне объяснить.***
Гаррус и Тали вошли в отведённую им комнату в штаб-квартире Альянса. Адмирал Хакетт был так добр, что позаботился о том, чтобы у ближайших друзей Шепард были все условия, необходимые для того, чтобы они чувствовали себя желанными гостями, он даже зашёл так далеко, что позаботился и о том, чтобы их накормили ужином и напоили вином. К сожалению, были только пайки и питательная паста, но они оба очень оценили этот жест. Снова увидеть Шепард… О, это было таким облегчением для Гарруса. Он так волновался, что это быстро заняло всего его мысли. Она была избита, многие её кости были сломаны, но она была в сознании и выкарабкалась бы. Даже пошутила пару раз с ним и Тали, и от этого всем стало легче. Её потеря… определённо сломала бы его. – Было здорово увидеть Шепард снова, – с любовью сказала Тали, – Похоже, она сможет полностью восстановиться. – К счастью. Когда я вытащил её из-под обломков… – Гаррус покачал головой, не желая оставаться в рамках сценария “что, если” ни на секунду. Когда он добрался до Шепард, она была без сознания. К счастью, его визор показывал, что она жива, хотя и едва ли. Он быстро вынес её из-под обломков в безопасное место, грозя ей оставаться в живых. – Меня мало что пугает, но это… Я думал, что потерял её. Тали ничего не ответила, но он почувствовал, как она улыбается сквозь маску. – Они с Кайденом кажутся счастливыми, – отметила она. – Это так. Я думаю, она хочет уйти в отставку и остепениться, – согласился он, радуясь за Джейн, – Кажется, он готов к этой задаче. И те отношения, которые у них были, такие, в которых они были готовы строить совместное будущее? Как бы счастлив Гаррус не был за Шепард, это заставляло его собственные мысли путаться. Война со Жнецами закончилась, и они победили. Официально он считал, что покончил с военной службой и всем, что с ней связано. Поможет ли он восстановить Палавен? Он любил свою родную планету, так что, конечно, он бы так и сделал. Но больше всего он хотел сделать то же самое, что и Шепард: уйти в отставку и остепениться. Часто он пытался завести подобный разговор с Тали. Чего она хотела для своего будущего – подобные вопросы. Проблема, с которой он сталкивался, когда делал это, заключалась в том, что она часто шутила и меняла тему. У Гарруса было такое чувство, что их желания не совпадали. Но она не говорила ему об этом, и сейчас было самое время решить этот вопрос. Ему нужно было знать. – Что ты думаешь о том, чтобы остепениться, Тали? – спросил Гаррус. – Мы говорим о браке, семье, детях, доме, ипотеке и всём таком? – усмехнулась она. – Да. – Ты собираешься сделать мне предложение прямо сейчас? – поддразнила она. Если обычно подобное заставляло его немного нервничать или продолжать шутить с ней, то на этот раз он просто улыбнулся ей. – Может быть, я так и сделаю… – всерьёз задумался он, и Тали замерла, – но сначала мне нужен серьёзный ответ. – Гаррус… – Мы только что победили непобедимое, и я оказался в положении, когда мне нужно знать, каким будет моё будущее. Ты всегда уклоняешься от таких разговоров. Не в этот раз. Мне нужно знать твою позицию по этому поводу, – объяснил он. Этим он загнал её в угол, и хотя это был не самый приятный способ, но он был на пределе. Ему нужно была чистая правда. Тали, казалось, нервничала, но не это было его целью. Шагнув вперёд, Гаррус заверил её, что лучше всего быть честной. – Тали, ты можешь быть честна со мной. Я знаю, что ты предана своему народу. Я подозреваю, что уже знаю твой ответ, но мне просто нужно, чтобы ты сама это сказала. Гаррус, державшийся так серьёзно, вынудил её сделать то же самое. Неужели он уже знал её ответ? То, как она вела себя, было во многом похоже на него в молодые годы, когда он просто валял дурака и не искал ничего серьёзного. Он не винил её за это. Они помогли друг другу отвлечься. Но её возраст заставлял его чувствовать себя неуверенно, флиртуя с ней. Правда, она была зрелой для своих лет, но она всё ещё была молода и, по вполне понятным причинам, пока не хотела остепеняться. – Гаррус, ты мне важен, – мягко сказала Тали. – Я знаю. Ты тоже важна для меня, – ответил он. – То, что между нами есть… было… это взаимовыгода, – добавила она, теперь немного расхаживая из стороны в сторону. Как только она остановилась, он, наконец, понял её истинные чувства по этому поводу. – Я не готова ко всему этому. Я также не… Я хочу отправиться на Раннох. Помочь отстроить наш родной мир. Это “было” сказало ему всё, что ему нужно было знать. Гаррус получил ракету в лицо. Он не был уверен, каково это – получить дредноутом в живот, но решил, что это было близко к тому, что он почувствовал тогда. Даже если он и подозревал, что так и будет, это всё равно было больно.***
– Ох, это так печально, – Джейн мягко вздохнула. Она считала их идеальной парой и подозревала, что это было во многом так же, как Гаррус считал её и Кайдена идеальной парой. Подумать только, что правда в конечном итоге оказалась совершенно разной для них обоих. – Вам было так хорошо вместе. – Да… – вздохнул Гаррус, – но я порвал с ней. – Был ли твой разрыв дружеским? – спросила она.***
Карты были разыграны, и Тали услышала печальный стон Гарруса, исходящий из его субгармоник. Кажется это повергло её в панику – она не хотела ранить его чувства, но в конечном итоге всё равно сделала это. Расставания причиняют боль, независимо от того, как вы преодолеваете себя. Грусти следовало ожидать. Но, казалось, это привело её в своего рода режим спасения, она стремилась всё исправить и облегчить его чувства. – Ты можешь полететь со мной, – предложила она, – Мы можем вместе построить там дом, а со временем и создать семью. – Я не хочу постоянно жить на Раннохе, – сказал он прямо, стараясь сохранить спокойствие. Она была предана своему народу, и он уважал это. Но и он был таким же по отношению к своему народу, просто не в такой степени, как она. Он мог пойти на компромисс. Могла ли она? – Есть ли какая-то золотая середина? Если ты не хочешь переезжать на Палавен, что я понимаю, тогда как насчёт Цитадели? Это центр всего, - предложил Гаррус. Тишина. Он знал, что она значит, но ему нужно было услышать, как она это скажет. Через несколько долгих секунд она так и сделала. “Нет”. В итоге он кивнул ей, чувствуя что-то среднее между грустью и поражением: эти отношения закончились, и он вернулся к исходной точке в вопросе выбора пары, с которой можно было бы построить совместную жизнь. Затем Тали сделала шаг вперёд и обняла его. – Гаррус, мне жаль, – извинилась она. – Я вовсе не сержусь, – заверил он её и нежно улыбнулся, когда она отстранилась, – мне тридцать два, Тали. Я чувствую непреодолимое желание остепениться и завести семью. Ты всё ещё молода и, как я понимаю, ещё не готова к этому. – Ты уже поднимал этот вопрос раньше. Я какое-то время уже знаю, чего хочешь ты и избегала этой темы только потому, что не хотела причинять тебе боль, Гаррус, – объяснила она, наконец-то став такой честной и серьёзной, какой он хотел её видеть. – Ты отличный парень, но… я подозреваю, что мы не на одном уровне. Всё очень просто. Она не любила его. По крайней мере, не так. Это определённо было больно… но с Гаррусом всё будет в порядке. – Итак… это наш конец? – задумалась она. – Я забочусь о тебе, Тали, и я хочу, чтобы ты была счастлива. И так как ты будешь более счастлива без меня, я думаю, нам лучше покончить со всем сейчас, – ответил он, заставив её кивнуть. Он притянул её к себе, чтобы обнять в последний раз, уже зная, что ей не терпится вернуться на Раннох. У неё там всё получиться, он был уверен в этом и пожелал ей всего счастья, какое она только сможет получить. – Пожалуйста, поддерживай со мной связь, чтобы я знал, как у тебя дела. – Я всегда буду делать это.***
Джейн улыбнулась. Хотя этот финал определённо был печальным, было приятно слышать, что они закончили всё на хорошей ноте. – Ты поступил по-взрослому, что было правильно для вас обоих. Печально, что всё закончилось, но это расставание не могло быть лучше, – сказала она ему. – Думаю, она почувствовала некоторое облегчение, когда мы покончили со всем, – задумчиво произнёс Гаррус, и Джейн поняла, как это могло быть на самом деле для Тали. Не потому, что ей было наплевать на Гарруса, а скорее потому, что ей нужно было быть свободной, чтобы заниматься своими делами. Он дал ей то, в чём она нуждалась. – Между нами нет никаких обид, я даже получаю сообщения время от времени. У неё всё отлично, и я только рад за неё, – закончил он с улыбкой. – Я очень рада это слышать.