Глава 2.
12 августа 2023 г., 19:04
Кроули уже собирался ехать домой, как перед глазами всплыло воспоминание о письме от Метатрона. Снова невольно испугавшись, он сворачивает к книжному и идёт в него.
— Ох, Кроули! Ты застал меня врасплох. Что-то случилось?
— Нет, Ангел. Просто так заехал. По пути было, — Кроули отвечал сухо. Ему не было по пути, но он не хотел показать Азирафаэлю, будто волнуется из-за чего-то. В ином случае — Ангел начал бы волноваться пуще самого Кроули.
— Ну… Хорошо, — улыбнулся Азирафаэль, — Может чаю?
— А может в Ритц? — возникло внезапное предложение у демона.
— А может и в Ритц, — ответил ангел, накидывая пальто.
Они вышли из книжного, и Кроули любезно пригласил своего Ангела в Бентли жестом руки.
Добравшись до ресторана, уже заказав вино и блинчики, у демона наконец-то пропало ощущение тревоги. Ангел ещё здесь. Ангел сейчас рядом.
***
Второе собрание. Снова выдвигалось предложение армагеддона. Уже Михаилом, причём довольно-таки агрессивно. В особенности эта агрессия была направлена на Азирафаэля. — Разве тебе так жалко всех этих людей? Разве тебе так нравится Земля? — Михаил, как ты можешь так говорить! — возмутился Азирафаэль, — Это же люди! Живые люди! А Земля разве плоха, чтобы не нравится? Что за вздор, Земля — прекраснейшее место — уж мне-то не знать, — ругался архангел, — Ты лучше вот что мне скажи… — И что же? — Кем ты себя считаешь? — сказал Азирафаэль неожиданно холодно, отчего Михаил опешил. — Архангелом, кем же ещё…? — немного неуверенно ответил он. — Тогда расскажи мне, для чего ты подставил Кроули? — Азирафаэль прожигал Михаила одним своим взглядом. Глаза забегали из стороны в сторону, рот невольно приоткрылся от удивления, а руки и ноги начали трястись от страха. Что сказать: правду или ложь? Скажи Михаил правду, его приговорят к падению, а солгать… Наверняка Азирафаэль что-то узнал из дела Кроули. «Чёрт…» — случайно ругнулся он в мыслях, — «Ну что… Была не была. Может у него нет доказательств?» — Я его не подставлял, — бессовестно соврал Михаил, глядя прямо в глаза Азирафаэлю. — Да? Как же это интересно получается, Михаил. Подставить так подло и так умело, будто не первый раз такое творишь. Тебе не кажется, что закон «не лжесвидетельствуй» касается всех? — начал наезжать на него Азирафаэль, — твои доказательства — подделка! Уж не знаю, как тебе удалось такое провернуть, но всё вскрылось. Тебе здесь не место, — он бросает на общий стол бумаги с доказательствами. Метатрон пугается настроя Азирафаэля. Уриил искоса смотрит на Михаила и отходит на несколько шагов, понимая, что лишь зря пытался «соответствовать» этому. Глас Божий берёт бумаги в руки и перечитывает их несколько раз, прежде чем виновато поднять глаза. — Когда был суд, мне казалось, этого достаточно… — пытается он себя отмазать. — Лучше подумай, что сейчас с этим делать. Может передашь выше, может оттуда что-нибудь скажут, что поможет? — продолжал злиться Азирафаэль. — Я не знаю, стоит ли… — мешкал Метатрон. — Разумеется стоит! Ты понимаешь, что он нарушил наши законы? Ты обязан об этом сообщить, ты же Глас Божий! — вторгся Уриил. — Вот-вот, — поддерживал его слова Азирафаэль. Михаил лишь стоял в сторонке. Его глаза были опущены вниз от стыда. Не мог он так поступить, верно? «Как видно, мог…» — пронеслось у него в голове, отчего стало совестно, — «Но вот будь я верховным!..» Да, никто бы и не узнал об этом грешке, его получилось бы прикрыть, при этом, дело Кроули не попало бы в руки этого Азифра… Азираф… Нынешнего верховного. Метатрон, как и говорили ему Азирафаэль и Уриил, понёс дело к Богу, чтобы тот помог им. Скорее всего будет суд…***
Кроули идёт к книжному. Он рывком открывает дверь. — О, мистер Кроули! Как я рад вас видеть, — говорит ему Мюриэль, — Я… — Заткнись. Он глубоко вдыхает воздух, пропитанный Ангелом. Всё, что находится в этом книжном, принадлежит одному Азирафаэлю уже много лет, поэтому его дух царит здесь до сих пор. Кроули наслаждается этим моментом и пытается продлить его для себя, но к нему снова лезет Мюриэль. — Но, мистер Кроули… — Да что тебе надо?! — возмущённо кричит на него демон. Мюриэль отпрыгивает от него и смотрит довольно испуганно. — Там… Пророчество одно… Наверное, как-то связано с Раем и Адом… — Меня это не интересует. Я ни там, ни там не числюсь, как работник, — зло отвечает Кроули, — Да и в принципе, я там не числюсь. Везде предатель. — Но, мистер Кроули! Вы обязаны взглянуть на него! — не унимается Мюриэль. — Ладно, — говорит он, будто делает одолжение, — Что там такого интересного? Мюриэль даёт Кроули бумажку с выписанным пророчеством. Прочитав его, демон пугается: война на Земле? Это же уничтожит её! Но откуда вообще это? — Откуда у тебя это? — Из книги Агнессы Псих выписал… «Интересно… Ангел чудом вернул книгу к жизни? В его стиле» — усмехнулся он, — «Так вот, что меня так тянуло сюда…» — думает Кроули, — «Один я, вероятно, бессилен… Надо сообщить Азирафаэлю». Но тут демон вспоминает… — Чёрт! — ругается он громко, — Твою мать! — Мистер Кроули! Не выражайтесь так… — всё ещё испуганно говорит Мюриэль. — Ага. Демон погружается в свои раздумья. Как же ему попасть в Рай? Самому переться не вариант, поймают. А что, если… — Арестуйте меня, инспектор! — уверенно говорит Кроули. — Что? Но… Но я не могу! — Как же? Я нарушил закон, а вы ему служите. Арестуйте меня! — Ну, хорошо… Но… Тогда нам надо туда, — Мюриэль указывает пальцем вверх, — А книжный? Мне же поручили его охранять! — С книжным ничего не произойдёт во время вашего отсутствия, инспектор. «Я уж об этом позабочусь» — думает Кроули. — Ну, ладно… Они выходят из магазина, после чего сразу направляются в Рай. По пути, Кроули перевоплощается в своё светлое обличие. Как только они выходят из лифта — дежавю. — Но… Но как же? Демон не может так просто разгуливать по Раю! — возмущается Мюриэль. — Без сопровождения — да. Но ты же меня сопровождаешь. — Нет! Это неправильно! Как? Что скажет моё начальство? — Архангел Азирафаэль? — интересуется Кроули. — Да… — Отведи меня к нему, я всё улажу. Мы с ним давние знакомые, — Кроули морщится от своих же слов. «Какие знакомые, чёрт подери?» — ругает он себя. — Что? Ладно… Сказано — сделано… Мюриэль проводит Кроули к кабинету Азирафаэля. — Да, войдите! — услышав родной голос, демон расслабляется. Всё хорошо, сейчас он с Ангелом рядом. Они заходят в кабинет. Бумаги, которые держал в своих руках Азирафаэль, падают. Ангел в шоке. Мюриэль сразу же убегает обратно, в книжный. Кроули тоже стоит в забвении. Он даже не надеялся, что когда-нибудь снова увидит Ангела. Он думал, что навсегда потерял его, но нет. Вот Азирафаэль — жив, цел и здоров — стоит сейчас перед ним с удивлённым лицом, уронив какие-то там бумажки. Азирафаэль не мог понять — чудится ему это или Кроули взаправду сейчас стоит в дверях его кабинета. Так ещё и в белом! Либо чудо, либо он сошёл с ума, расследуя его дело. Тело парализует от шока. Кроули здесь. Рядом.***
Кроули выходит из оцепенения, подходит к столу и кладёт записку. Азирафаэль хватается за кусок бумаги, стоит только демону отойти на шаг. Он внимательно читает её и ужасается: как же так, что столкнутся небеса с землёй? Восстанут мёртвые из могил? Развяжут войну?! Как архангел, он не может допустить такого беспорядка. Тем более, Азирафаэль любит Землю! Эту прекрасную зелёную планету! Людей, животных… Всё там! Пускай и некоторые люди там сошли с пути истинного, но ведь его работа наставлять на него! Прекрасная работа на прекрасной планете! Он не может допустить такого беспорядка, хотя бы потому, что он любит это место. — Как же… — лишь срывается с его губ. Кроули пробирает от его голоса. Он настолько родной… Настолько успокаивающий… Но он дрожащий, и даже с частичкой паники. Кроули смотрит на Ангела через очки, и ведь это даже не его фантазия. Ангел правда находится здесь, буквально в паре шагов от Кроули. — Ты был в Аду? — внезапно спрашивает Азирафаэль, выдёргивая Кроули из мыслей. — А… Да. Снова предлагали работать на них, — усмехается он. — Снова отказался? — Верно. И тишина. Как стало не о чем говорить. Азирафаэль был поражён ответом. «Почему он снова отказался? Разве он не возненавидел меня? А Землю? Зачем ему оставаться на Земле одному?» — сам себе задаёт вопросы архангел. Осознание ответа поражает ещё больше: «Любит…» Кроули не знает, что и говорить, да и не хочет. Ему хватает того, что он смотрит на Ангела. Благо, ему этого не запрещают. Наблюдение за Азирафаэлем — отдельный вид наслаждения. Даже, если он выглядит глупо или смешно. Ангел прекрасен в любом своём виде. А его лицо… Как же он красив… На столе лежит дело Кроули. Он замечает его. Появляются вопросы: «Зачем Ангелу моё дело? Что он хочет узнать? А что, если он будет искать мои слабые места?» Ни одного ответа. Даже предположения. Кроули отметает эти вопросы на потом. Молчание затянулось. Азирафаэль уже давно смотрит демону в глаза, пугая его этим. — Так… Ну это… Ладно, — обеспокоенно говорит Кроули, ошибочно подумав, что Ангел увидит его влюблённый взгляд через очки, — Я… Я пойду. Он разворачивается и идёт к выходу, как Азирафаэль его окликает: — Стой, нет. Кроули останавливается и оборачивается на Ангела. «Его голос… Что такое?» — мысленно спрашивает демон. — Почему-у-у… — протягивает Азирафаэль, — Почему Мюриэль сам не мог передать? Вопрос застал Кроули врасплох. Он просто хотел передать пророчество Ангелу. Он даже не задумался, почему это не мог сделать только Мюриэль. Почему ему самому лично захотелось передать пророчество? — А… Ну… — заминается он, — Ну я… Я не знаю. — Только не надо снова закрываться. — Я не закрываюсь. — Тогда сними очки. Что? Он заметил? Кроули приоткрывает рот от потрясения. — Нет, я же ослепну. — Хорошо, ладно, — Азирафаэль не стал больше задавать вопросов. Он просто опускает взгляд в документы, снова погружаясь в дело. — Ангел… — Что, Кроули? — Азирафаэля пробирает изнутри жаром от этого обращения. Только Кроули так говорит… Демон медлит. Он хочет ответить на вопрос Азирафаэля честно, но демоническое нутро твердит соврать. Осознание пришло, почему лично: «Люблю». Вспомнив, что не врать — один из законов Рая, Кроули решает поступить по совести, а не по существу. — Я просто хотел увидеть тебя, поэтому передал записку лично, — выпаливает он на одном дыхании. Азирафаэль удивлён. И стал ещё больше убеждён в том, что Кроули подставили. Ну как он, демон, сказавший правду и не первый раз, мог быть не верен Богу! «Я точно уверен, ты даже не помышлял, дорогой…» — думает Азирафаэль. Кроули хочет быстрее скрыться с глаз долой, но останавливается, когда Ангел говорит: — Ты лучше тех, с кем я работаю, в сотни раз. Они врут, хотя им не положено, а ты — даже не захотел. Он невольно оборачивается на Азирафаэля. Посмотрев в эти добрые, любимые глаза, Кроули улыбается Ангелу и скрывается за дверью.***
Суд. Михаил обвиняемый, Азирафаэль обвиняющий. Метатрон донёс весть о том, чтобы верховный архангел решил сам, какой приговор вынести подсудимому. Нашлись поддельщики доказательств. Всего-то пара ангелов с той же аурой, что и у Михаила — недоброжелательной. Сейчас же они были в страхе и ужасе — думали, никогда не ответят за проступок. Азирафаэль долго думал, какой приговор вынести Михаилу. С одной стороны, он подставил Кроули, этого беззащитного бывшего ангела, который вдобавок стал Азирафаэлю другом. Здесь играли чувства, поэтому верховный решил оставить вариант с жестоким падением с той самой окраины Рая. Даже если Азирафаэль любит Кроули, это не имеет никакой роли на суде — иначе он и сам подсудимый. Появился вариант оставить Михаила здесь, но опустить до самого низкого ранга. И этот отпал: наказание несоразмерно преступлению. Он подставил бывшего верховного архангела, который впоследствии пал, так ещё и сам хотел на это место. Не многого ли ты хотел, Михаил? Не подходит… А что же тогда подходит? И вот, в голову пришла мысль. — Что же ты будешь делать, архангел Азираф-ф-ф…фа-а…эль? — с трудом выговорив имя, спросил Метатрон. — Как и все ангелы — я обязан быть милосердным. Если Михаил хотя бы попробует исправится на Земле в лучшую сторону, то сюда его можно будет вернуть в роли обычного ангела, — вынес свой приговор Азирафаэль. И сразу же пожалел. Надо было приговорить к падению — он же нарушил один из законов Рая. Азирафаэль не смог быть жесток. Но Земля — то ещё испытание… Метатрон был удивлён приговору, но спорить не стал. Пускай. — Если же ты не исправишься — Бог тебе судья, а не я. Ну или один из серафимов. И суд уже будет явно не здесь. — Как же ты, который с этим демоном был, сделал такой мягкий приговор? — начал дерзить Михаил, — Тебе его не жалко, что ли? Не друг он тебе? — давил морально, — Неужели я не заслуживаю того же, что и он?! Неужели ты так жалок, что не можешь даже нормально отомстить, а?! — Я сказал своё слово, — сухо произнёс Азирафаэль, пока душа разрывалась на части от этих слов. Ведь всё это — правда. — Да ты сволочь… Если ты начал копать — нужно было давить до конца. Ничтожество. Азирафаэль уже не выдерживал. Указав рукой на выход, Михаила провели туда и спустили на Землю. Верховный архангел вернулся к себе в кабинет. Он не смог сопротивляться мыслям. «Ты и правда ничтожество, Азирафаэль», — говорил он себе мысленно, — «Ты настолько жалок, что даже не смог отомстить за дорогого тебе человека должным образом. Дурак, никто, идиот!» — ругался на себя Азирафаэль. Он и правда имел право приговорить Михаила к падению. Он не смог. Азирафаэль не может так вот решать чью-то судьбу. Он никогда этого не делал! Откуда ему знать, что было бы справедливым наказанием? Успокаивает только то, что Бог дал согласие на решение архангела, и это не нарушение. Тем более, он ведь не сделал ничего плохого? Он дал второй шанс… Правда, может не тому?***
Кроули падает. На кровать. Он видел Ангела. Вживую. Демон лежит на кровати в своём светлом обличии и обдумывает их сегодняшнюю встречу. «Так… Ну я же ничего лишнего не сказал? Вроде нет…» — надеется он, прокручивая в голове всё от и до, — «Одно неясно. Зачем Ангелу моё дело? Что он хочет там?» Кроули не знает, что и думать на этот счёт, кроме как задать вопросы. Ангелу. Так он и лежит до самого вечера. Вывод таков: спросить к чему Ангелу дело и попросить прощения. Когда Кроули смотрел на Азирафаэля, как только вошёл, он увидел эту мимолётную частицу паники. Страха. Ужаса. После событий в книжном Ангел опасается его, хоть и старается это делать незаметно. Заметно. И даже очень. Азирафаэль не подпустил Кроули к себе ближе стола. Он был преградой. Возможно, Ангел не просто опасается… Казалось, что Азирафаэль боится Кроули. Взгляд, действия, голос… Ох, этот голос… Он был напряжённым. Слишком. Если демон так напугал Ангела, надо это исправить. Исход их последней встречи говорит о том, что надежда и шанс есть. Эти глаза… Но как в таком случае действовать? Не просто же так заявиться и умолять о прощении? Вариант неплохой, но с Ангелом… Кроули такой вариант не устраивает. «Да, я всегда резок и груб. Вариант неплох и уместен… Но ради него можно сделать что-то иначе? Только вот что…» — думает он, зацепившись взглядом за растения. Времени ещё было поразмышлять…***
Мюриэль снова сразу же сел за чтение книг. А именно пророчеств. Только вот мысли о том, что он только что проводил к своему начальнику демона, не оставляли в покое. Так ещё этот демон — «давний знакомый» верховного, по его словам. Что-то странное было и во взгляде архангела, когда этот демон зашёл в кабинет. Непонятно, оттого и страшно. Затянувшись в прочтение пророчеств, навязчивые мысли отступили. Сейчас Мюриэль лишь выписывает по его мнению интересные, романтичные и всё также связанные с Раем или Адом пророчества: «Когда ложь вскроется, разъединённые сердца воссоединятся», «И быть им на Земле с самого сотворения, так и до конца вместе», «Их расставание принесёт свои плоды в отношения и их, и Рая с Адом». Интересно, что они могли бы значить?
