Sinister

      Флитвик снова потащил меня на педсовет, где я сидел в самом углу и наблюдал за тем, как почтенные профессора орут и брызжут друг на друга слюной, «обсуждая» какой-то турнир, а в конце Дамблдор ударил кулаком по столу и приказал всем помолчать и подумать, как будем размещать гостей, а также над испытанием, которое предоставит Хогвартс. А что турниру быть, уже и без них решено министерством.       Когда я спросил у учителя, зачем я был нужен на этом собрании, полугоблин приободрился. — Ох, юноша, это же так интересно! Историческое событие! Вы сможете рассказать об этом из первых уст своим… эээ... потомкам, — стушевался под конец речи Флитвик. — Как скажете, учитель, — пожал я плечами. — Мой брат говорит, человеческая память недолговечна и часто искажает события.       Флитвик радостно закивал. — Мои воронята не жаждут славы на подобных мероприятиях, а потому за наш факультет не беспокойтесь. Но… — Поттер? — догадался я.       Маленький профессор понуро вздохнул. — Даже вы заметили, что с ним постоянно что-то случается. — Я поговорю с мальчиком, может, он меня послушает. — И на том спасибо.       С мальчиком я поговорил. Не знаю, понял ли он, что мы говорили на моём языке, но Гарри уверил меня, что он не планирует участвовать в турнире. Врать на парселтанге невозможно, я поверил ему.       Перед Днём Поедания Тыкв прибыли гости. Вкусные румяные дурмштранговцы и изысканные бледные шармбаттонцы. Так бы и обнял их всех своими кольцами, да утащил в родное логово. Но хитрый Учитель срочным образом взял с меня клятву не вредить и этим детям. Хм… ни слова о директорах.       О, новый учитель ЗОТС превзошёл мои ожидания! Сумасшедший дружок Тома (да, я узнал его по запаху) под личиной сумасшедшего аврора! Я слышал, как кто-то из воронят жаловался декану, что Грюм их учит непростительным! Ах, это правильное решение! Против безумного волшебника под чужой личиной не поможет экспелиармус! Такого врага нужно скоренько обезвредить и умертвить авадой, а круцио и империо прекрасно показывают методы, какими и пришёл этот враг к своему безумию. Браво!       На День Поедания Тыквы Поттер стал четвёртым участником турнира. Я нашёл его ночью на Астрономической башне слишком близко к краю. Мальчик перегнулся через перила и шумно дышал. Вот он резко выдохнул и перекинул одну ногу через парапет. Я молнией метнулся к нему, обращаясь в движении, скрутил его кольцами и подтащил к стене, с трудом умещаясь на площадке. Мальчик даже не стал вырываться, только зажмурился. — Съешь меня, а? — попросил он.       Я растрепал кончиком хвоста ему волосы на макушке, засмеялся. От этого звука мальчик наконец вздрогнул. — Я не буду тебя есть, змеёныш. Мне обет не позволит. Глупый маленький волшебник, зачем ты полез туда? Ты же не умеешь летать без метлы? — Не умею. Я хотел упасть, — тихо ответил Поттер.       Я удивился. Падать больно, тем более, с такой высоты. — Зачем? — А то ты не знаешь! — разозлился он. О, вот эта эмоция была мне больше знакома, и подходила мальчишке. — Если ты упадёшь, то умрёшь… а-а-а… ты хотел умереть, — догадался я. — Почему? — Мне надоело, что в меня все тыкают пальцем и считают не тем, кто я есть на самом деле. — А зачем ты их слушаешь? — Но они все считают своей обязанностью высказать мне своё мнение! — обиженно крикнул он. — Ты же волшебник, есть чары. Меня мастер обучил одному потрясающему заклинанию, хочешь покажу? — Так ты ещё и колдовать умеешь? — Конечно. Что бы я делал в Хогвартсе.       Я осторожно развернул кольца и поставил мальчишку на пол. С трудом вернулся в человеческую шкуру. — Открывай глазки, мальчик. Смотри, что нужно делать, — я с удовольствием махнул палочкой. — Honorificum! А теперь попробуй сказать мне что-нибудь гадкое. — Твой лик прекрасен!       Мальчик испуганно зажал ладошками рот и вытаращил на меня зелёные глазищи. Да… с такими глазами точно кто-то из моей родни у него в предках есть. — Вот видишь. Чем хуже будет то, что ты мне скажешь, тем изысканнее будет комплимент. А отменить можно вот так, — я снова махнул палочкой, — satis assentatio! Но это можешь не учить.       Поттер подвигал челюстью. — А я могу попробовать на тебе? — О нет, мальчик. Я не умею врать, а просто так говорить гадости не стану. У тебя целый факультет подопытных!       Поттер улыбнулся и обнял меня, сцепив руки за спиной. А он сильно вырос с наших прошлых «обнимашек». — Беги давай в спальню. Сразу и потренируешься. Приятно начинать утро с комплиментов.       Мне стало так любопытно, что я пробрался в Большой зал на завтрак и присел с краю стола, где так удачно оказался мой учитель. Трапеза была в самом разгаре, шум стоял до потолка. Флитвик хихикал, прикрывая рот ладонью. — Поттер! Ты прекраснейшее из созданий! — кричал красный, как рак, рыжий неопрятный мальчишка. — Светлейший маг, чудесный друг и самый добрый человек во вселенной! — Спасибо, Рон, за тёплые слова, — улыбнулся в ответ Поттер, подливая масла в огонь. — Я бы хотел любоваться тобой вечно! Люблю тебя!       На этих словах рыжик зажал себе рот и выбежал из зала под хохот учеников. — Поттер! — к гриффиндорскому столу приблизилась троица слизеринцев. Гарри незаметно достал палочку и сунул руки под стол, шепча заклинание. Я сомневался, что чары сработают, но, видно, он потратил много времени на тренировку. — Ты — могущественный маг, чистый исток! Я лелею надежду, что однажды стану достоин твоего взгляда и ты усыновишь меня!       Гриффиндорцы поражённо открыли рты, а двое пухлых ребят потащили своего ошарашенного блондинистого друга подальше.       Флитвик утёр платком выступившие слезы. — Я вижу, юноша, ещё не став мастером, вы уже набираете учеников? — спросил декан. — У мальчика отличная мотивация и талант, — возразил я. — Так и быть, можете помогать ему с подготовкой к турниру. Официально вы не ученик Хогвартса, не преподаватель, так что вам и карты в руки.       Я вздохнул. Рано как-то мне потомство подкинули, не готов я ещё стать родителем. Впрочем… посмотрим. — Драконы, Санд! Это настоящие драконы! Большие такие, с зубами, когтями и огнём из пасти! — Поттер наматывал круги по пустому кабинету, где мы договорились встречаться раз в неделю для практики в чарах. — Я знаю, кто это. Я видел пару. — Где? — мальчик застыл. — В Румынии, мы с Томом посещали заповедник. Красивые зверюшки, только глупые. Всё на инстинктах. — Инстинктах? Это как? — Драконы не разговаривают, не могут обратиться в человека и пойти изучать чары. Как-то так. Это звери. Как те же ящерицы.       Гарри присел напротив меня, глядя горящими глазами. — А я смогу на тебя посмотреть? На настоящего? — А я сейчас фальшивый? — не понял я. — Нет. Ну… когда ты василиск. — Главное, чтобы я на тебя не смотрел, — хмыкнул я. — Впрочем, у нас есть такая отличная штука — третье веко называется. От него вроде не каменеют. Но я только на акромантулах проверял. — И ты не испугался? Я встречал акромантулов в запретном лесу, они жуткие. — Нет. Но больше их есть не намерен. Потом такая изжога начинается, да и хитин не переваривается, а только колики вызывает. — Ты крутой, — с восторгом заявил мальчик. — Расскажи мне больше о драконах. Не думаю, что нам придётся их убивать, всё-таки реликтовая тварь, но, вероятно, нужно будет что-то у них стащить…       Поттер оказался прав. Я не обратил внимание, как три человека и одна вейла проходят свои испытания. Я во все глаза смотрел на очаровательные, притягательные, прекрасные драконьи яйца. М-м-м, до чего же они были хороши! Вот бы стащить одно!       Я загорелся идеей украсть пару яиц. Одно для себя любимого, а вот второе отдать брату, и тогда он точно окончательно выздоровеет! И пока драконологи не свинтили в свой заповедник, я провернул это дело. Сказал всем, что отлучусь на пару недель, а сам, запершись в логове вместе с братом, заставил его проглотить королевский деликатес, да и сам утонул в гастрономическом блаженстве.       Ох, как же меня корежила драконья магия, мне казалось, что вся чешуя стала мягкой и чувствительной, как человеческая кожа, и по ней пропускали лёгкий электрический ток. Эйфория накатывала волнами, скручивая меня кольцами и разворачивая спиралью. Брат, пришедший в себя гораздо раньше, посмеялся над моими кульбитами. — Мне отец как-то яйцо дракона давал, так меня так же прошибало. Сказал, часто нельзя, потому что магии много. Где взял? — Волшебники сами привезли. Как по заказу! — Ты прижился у НИХ, смотрю. Совсем не боишься. — Нечего их бояться. Они интересные, только болтают много. Праздники любят какие-то странные. День Поедания Тыквы, например. Или День Красных Открыток, он же День Дарёного Шоколада. И День Шотландских Пирогов. Они любят покушать большой компанией. Некоторые особи совсем приятные, даже есть не хочется.       Брат насторожился. — Я слышу шаги. В подземелье кто-то есть.       Я осторожно выполз из логова, всё ещё ощущая небывалую лёгкость. На каменной дорожке между водяными резервуарами стоял крепко зажмурившийся Поттер. — Можешь смотреть. Я проверял на крысах, — разрешил я.       Мальчик издал какой-то сдавленный хрип и окинул меня восхищенным взглядом. — Ахре… охе… вау… нет слов, — с трудом озвучил он свои эмоции. — Потрогать можно? — А может, тебя ещё и покатать? — зашипел я на наглого мальчика, который уже без разрешения ощупывал мои щеки, ноздри, а затем и рога. Почесал по мягкой чешуе под челюстью. Вот, да, ещё… — А вы не родственники кошкам? Ты так урчишь, — захихикал мальчик. Я вскочил, воинственно развернул кольца. Гарри выставил перед собой ладошки. — Ладно, я понял. Не родственники. А как твой брат? Это ведь ты украл драконьи яйца? Там такой переполох был, все на ушах стояли. А я тут с подделкой своей ношусь, не знаю, что делать. Может, ты посмотришь?       Он протянул мне фальшивое золотое яйцо, добытое на турнире, провернул и открыл.       От противного визга у меня чуть не взорвался мозг, я машинально махнул хвостом, выбил яйцо из рук мальчишки и отправил в полёт в ближайший бассейн. Под сводами пещеры раздалась тихая песня сирен. Любопытный мальчишка сунул голову в воду и прослушал её ещё раз, затем достал уже закрытое яйцо из воды. — Спасибо, Санд. Без тебя бы я не справился, — честно ответил он, а меня до сих пор передергивало. Гадостные звуки. Из логова доносилось недовольное шипение брата. — Иди отсюда, змееныш, — прошипел я. — Дай поспать честным змеям. — Вы и так уже три недели спите. Рождество скоро. — Ещё два дня, — проворчал я, уползая в логово под бок к брату. — Прям так и не хочется съесть? — съязвил Саш. — Молчи. Этот мальчик наш далекий родственник. Я же не по-человечески с ним разговаривал.       Я вернулся в свои покои в рэйвенкловской башне и взялся за учёбу. Такими темпами я мастерство двадцать лет получать буду. Я, конечно, не против, родной замок, полный пансион, а время я чувствую иначе и могу не беречь. Но вот Флитвика подставлять неохота.       День Колючих Деревьев на этот раз обозвали каким-то балом и заставили детишек танцевать. Смотрелось немного нелепо. Моим учителем танцев был Руквуд, благодаря которому я освоил с десяток классических танцев, а после набрался всякой «современщины» в Америке. Мне показалось уместным продемонстрировать свои умения и я обратился с этим к Снейпу. Он подходил мне по росту, да и по цвету костюма. — Вы издеваетесь? — прошипел он. — Вы можете вести, — озадачился я. — Я знаю обе партии. Или вам не нравится вальс? — Пронаблюдайте за парами. В Англии не принято демонстрировать однополые отношения, пусть волшебники и не особо заморачиваются на этот счёт. Треть всех магов — магглорожденные и насаждают свою мораль, вбитую в их головы маггловской церковью, уже не первый век. Вас не поймут. — Что значит «однополые отношения?» — переспросил я.       Снейп впечатал ладонь себе в лоб. — Пригласите на танец Минерву, а после бала приходите ко мне в кабинет. Наш общий знакомый, видимо, пропустил кое-что важное в вашем образовании.       Я пожал плечами и кружил ведьму по залу три тура подряд. Мне понравилось. Снейп ждал меня в своем кабинете. На столике стояла бутылка бренди и два стакана. — Вы будете? — Снейп налил себе и кивнул на второй бокал. — Только молоко.       Знакомый домовик, уже приученный мною молчать, поставил на столик большую кружку тёплого молока. Я присел в кресло. — Что вы знаете о людях? Об их физиологии, — уточнил Снейп. — Люди делятся на три типа, — начал я под удивленно взлетевшие брови, — маги, сквибы и магглы. Нет?       Снейп вздохнул. — Все люди, вне зависимости от магии, делятся на два пола, мужчин и женщин. Мужчины обладают одним набором половых органов, женщины — другим. И в результате определённой связи между мужчиной и женщиной появляется потомство.       Вроде всё понятно. — А если не видно половых органов, как определить, кто мужчина, а кто женщина?       Снейп поперхнулся и выплюнул набранный в рот бренди обратно в бокал. — Вы шутите?! — Нет. — Вы же говорите — «мальчик», «девочка», «волшебник» и «волшебница», значит, вы различаете их! — А, вы в этом смысле… — я задумался. Я их так называл по особому «запаху» магической ауры.       Когда я познакомился с Томом, он пытался мне объяснить разницу, указать на внешние признаки, на различие запахов и поведения, но в итоге просто поставил передо мной парочку волшебников и сказал описать как можно подробнее. Я старался, и когда добрался до магического запаха, Том меня остановил.       «А какой запах у меня?» — спросил он.       «Такой же», — я кивнул на одного из пары.       Для чистоты эксперимента Том привел еще нескольких людей.       «Выбери всех, у кого такой же запах, как у меня, — потребовал он, а после утвердительно кивнул. — Запомни, Санд, это мужчины. А вот эти особи — женщины».       Я запомнил. А потом провалил эксперимент в маггловском городе. Люди без магии были все на одно лицо и запах.       Я поделился с деканом своей историей. Тот быстро допил свой стакан и наполнил заново. — Так вот, в Англии в последнее время считается неприличным на общих мероприятиях вставать в пару с человеком того же пола. Я мужчина и вы мужчина, понятно? — Я мужчина? — удивился я. Собственный запах я услышать не мог, как не мог разглядеть свой затылок. — Господибоже… — простонал Снейп. — Да, вы выглядите как мужчина. Люди определяют пол друг друга по внешним признакам и общему паттерну. — Я не знал, спасибо, профессор, — я довольно отпил молока из кружки. — А кто ж вы, если не мужчина? Среди вас есть особи женского пола? — поинтересовался Снейп. — Кхм. Нет. Мы обоеполы. Если возникнет такая потребность, мы с братом можем воспроизвести потомство. Только это… ну… не интересно, что ли. Новая кровь не получится из старой. Василиски могут произвести потомство с волшебниками. Оттого нас так мало. Да и процесс этот… довольно сложный. Яйцу нужны особые условия, это связано с магией.       Я проводил взглядом проносящегося в сторону уборной Снейпа. Вернулся он через пару минут и тяжело опустился в кресло. — Спасибо за честный ответ, Сандар, — после долго молчания сказал Снейп. — А как размножаются люди? — с любопытством спросил я. — Я вам выдам учебное пособие. Я не гожусь для чтения лекций о пестиках и тычинках. — Пестики и тычинки?       Снейп махнул рукой, и мне на колени упала небольшая книжка с яркой обложкой, на которой были изображены двое обнажённых людей. Совсем обнажённых. Без кожи. Я облизнулся.       Рождественские каникулы я потратил на изучение книг по анатомии человека, набрав пособий в библиотеке. Мадам Пинс провожала меня недобрым взглядом, особенно после того, как я взял «Волшебные и маггловские венерические заболевания. Симптомы и последствия». Видимо, на фоне этой темы и недавно съеденного драконьего яйца, у меня началась линька. Кожа зудела и чесалась. Человеческие конечности доставали не всюду, да и тело как будто стало чужим. Такой жуткой линьки у меня ещё не было. Меня кидало то в жар, то в холод, а голова иногда шла кругом. Близился второй тур соревнования, я не хотел подводить Гарри, но пришлось его поставить перед фактом. — Так ты хочешь закрыться в подземелье и там линять? А это больно? — Я же не могу линять как человек, — проворчал я, начесывая плечи до красных пятен. — Нет, не больно. Мне надо отлежаться пару суток в тёплой водичке, потом пойдёт легче. Всё, я больше не могу!       Я стремительно направился в подземелья через самый короткий путь — по трубам из женского туалета. Привидение, увидев меня, раскричалось и сгинуло в унитазе. Вслед за мной бежал Гарри, его шаги я теперь мог узнать где угодно. Открыв вход, я скользнул вниз, приятно ощущая, как шкура трётся о твёрдую поверхность. Мальчишка с радостным визгом скользил вслед за мной и шлепнулся в мои кольца внизу. — Как в парке аттракционов! — воскликнул он.       Я перехватил его поудобнее и пополз в главный зал. Там опустил мальчишку на пол, а сам скользнул в воду, оставив на каменном бортике только голову. Вода была холодной, неприятной. — Согрей мне воду, — попросил я. — Сейчас!       Мальчишка пыхтел и произносил заклинание раз за разом, но преуспел. Я блаженно выдохнул и задремал.       Проснулся от того, что кто-то щекотит мне морду. Осторожно принюхавшись, я понял, что это мальчишка. — Что ты делаешь? — тихо спросил я. — Обдираю тебя. Всё, что было в воде, само отслаивается, а вот голова твоя клочками облазит. Я помогаю. Второй тур уже прошёл, сегодня суббота, мне скучно. А то ты так ещё две недели тут проваляешься. Мне Саш подсказал так сделать. — Ты уже и до брата моего добрался? — Я ему окорок свиной принёс, — шепотом поделился мальчик, — чтобы задобрить. Ну и извиниться. — Ты случайно на скрипке не играешь, мальчик? — ухмыльнулся я.       В этот момент Гарри как раз обдирал старую кожу возле пасти и я задел его руку клыками. Тут же пошла кровь, а мальчишка вялым мешком повалился на пол. — Проклятье! — зашипел я, вытащил из воды свежевылинявший кончик хвоста, оцарапал его об острый камень и стал капать своей кровью на губы мальчишки. Это должно было помочь, тем более, мальчишка точно являлся моим очень далёким родичем.       Спустя три часа Поттер очнулся. Я к тому моменту уже успокоился, потому как сердце его билось ровно и спокойно, а дыхание было глубоким, как у спящего. — С возвращением, глупый змееныш, — приветствовал я. — Я... уснул? — Тебе в кровь попал мой яд, и ты чуть не умер. Я разбавил её своей кровью, чтобы нейтрализовать воздействие. Теперь ты — часть нашего клана. Приёмный змееныш. — Вот так запросто? — удивился мальчик. — Меня усыновил василиск?       Чтобы не отвечать, я нырнул в воду с головой. Без воздуха я мог провести довольно много времени, но уже через пару минут кто-то потянул меня за рога обратно. — Ты чего, Санд? Обиделся, что ли?       Из дальнего угла зала послышался сдавленный вскрик. Я высунул язык, чтобы понять, кто это. Снейп. — Мистер Поттер, отпустите василиска и отойдите подальше. А лучше сгиньте отсюда! Вас половина замка ищет!       Я достал из бассейна часть туловища и подтолкнул змеёныша к человеку. Пусть забирает.       Снейп ловко ухватил Поттера за шкирку и потащил на выход, ругаясь на гаэльском.       Весна в северной Шотландии пахла вербой, луговыми цветами, солёным ветром и… драконьим навозом из теплиц. После линьки я по какой-то причине стал особо восприимчив к запахам.       Я мог застыть у открытого окна и дышать, пока меня не сбивали с ног студенты, чьи запахи для меня тоже изменились. Детишки были ещё ничего, а вот взрослые студенты и преподаватели… Как любят люди пользоваться различными отдушками! Вроде стоит себе… кхм, девочка — или уже женщина? — с виду обычная, а по запаху будто розовый куст в сливовом варенье сваренный! Да и мальчики — или мужчины? — чем-то совершенно непохожим на людей пахнут. — Не пользуйся ничем, змееныш, — убеждал я своего ученика, поправляя ему руку во время пассов. — И не имей дел с теми, кто скрывает свой запах. Он может очень много рассказать о человеке. Например, если он проклят, болен или безумен. — Безумие можно учуять? — Конечно! Вот, например, ваш профессор ЗОТС имеет очень характерный…       Я замолк на полуслове, так как Гарри вытаращил на меня свои зелёные глазищи. — Профессор Грюм — сумасшедший? — уточнил он на парселтанге. — Да, — прошипел я в ответ. Кажется, мне не стоило этого говорить. Хорошо, что не успел сказать, что это и не Грюм вовсе. — Пойдём понюхаем! Я хочу разобраться!       Так мы оказались в засаде у кабинета Грюма, дожидаясь, пока он закончит свои безумные дела и притащится под наши носы. — Профессор Грюм! — затараторил Гарри. — У меня вышел спор с мистером Синистером, относительно характеристик заклинаний, направленных на воздействие на разум. — Что вы хотите знать, молодой человек? — тут же направил на него палочку Грюм.       Я осторожно отвёл её от лица змееныша.       Гарри нёс какую-то чепуху, жадно принюхиваясь к профессору. Тот в конце концов понял, что мы не по делу и прогнал нас. — Теперь нужен кто-то нормальный! — выпалил Гарри. — Я не подойду. Нюхай свою подружку. Она не балуется всякими ароматиками.       Гарри умчался в библиотеку, я направился к себе, отдохнуть немного и почитать очередной томик сказок, подаренный Флитвиком. Но в моей комнате обнаружился Снейп. — Нам нужно поговорить.       Я кивнул и предложил ему стул, но он остался стоять. Воспитанный домовик без напоминаний принёс молоко и чай. — Это были вы, там, в подземелье?       Я снова кивнул. — Вы ничего плохого не сделали мальчику? — Нет. С ним всё будет в порядке. — Что случилось? — Снейп побледнел, поняв, что я намеренно не стал говорить, о несчастном случае. — Я поделился с ним кровью. Теперь его нельзя отравить.       Зельевар осторожно присел на стул. — Вы это серьёзно? — Вполне. Профессор, у вас есть… партнёр? Мужчина, женщина, маггл? — Зачем вам это знать? — лицо Снейпа окаменело.       Я шумно вдохнул, пропуская через себя его личный запах. — Я недавно перелинял, и в моей жизни начался новый этап. Я говорил вам, что я очень молод, так вот, я стал старше. Теперь я — половозрелая особь. И если вы свободны… как это говорится, от отношений и обязательств, я бы хотел за вами ухаживать.       Дракклы их разберут, как это делают люди! Студенты вроде как ухаживают. Когда женились Белла и Рудольфус, они проводили обряды, но сказали, что ничего романтического в их связи нет, а родители подписали помолвку ещё пока они были детьми.       Снейп нравился мне запаху, подходил по магии, да и кровь у него была свежая, без родовых проклятий. — Я бы хотел вас видеть своим партнёром. Про потомство говорить ещё слишком рано, но проводить с вами больше времени было бы… чудесно, — уверенно заключил я.       Я снова глубоко вдохнул. Определённо, это мой человек.       Снейп закрыл лицо руками и беззвучно смеялся. В какой-то момент от него потянуло безумием. Я подскочил, оторвал его ладони от лица и заглянул в глаза. — Если я вас расстроил, простите. Я не умею говорить много красивых слов, как некоторые англичане. Возьмите себя в руки! В конце концов, вы в праве мне отказать! — И вы смиритесь с отказом? — медленно произнёс Снейп.       Я пожал плечами. Этот жест — лучший у людей. — Я не могу вас заставить, это всё разрушит.       Снейп молча поднялся и покинул мою комнату.       Третий этап турнира я пропускать не стал, очень беспокоился за своего змееныша. И не зря. Он исчез вместе с кубком и другим чемпионом, а через какое-то время на душе стало неспокойно. Я спешно покинул трибуну и аппарировал по кровной связи. Аппарацию я не любил и пользовался ей крайне редко.       Я оказался на кладбище, где какой-то человек в чёрном балахоне стоял на коленях у котла, из которого поднималась фигура… чего-то. Человеком оно не пахло, сделано было из глины, костей, крови и магии. А кровь в нём была — моего змееныша.       Поттер нашёлся привязанным к каменному надгробию, грязный, раненый, но живой. У его ног лежало мёртвое тело и злосчастный кубок. — Вот мы и встретились, Гарри Поттер! — сказало существо.       Человек в чёрном подал существу палочку, и тот со знакомой мне интонацией бросил в мальчишку круцио. Я отбил заклинание и вышел вперед. — Том Риддл? — на всякий случай уточнил я. — Я избавился от этого имени! — рявкнуло существо, а затем пригляделось ко мне и прошипело на парселтанге. — Сандар? Мой маленький змей! Ты вернулся ко мне! Как же я был зол на тебя! Круцио!       Я чудом увернулся, уж больно мне не нравилось это проклятие. Поттер тем временем смог достать свою палочку и освободиться. — Санд! Скорее! — Уходи, — прошипел я.       Гарри послушался. Схватил за руку мёртвое тело, взялся за кубок и исчез. — Зачем ты его отпустил? — взревел Том. — Это просто ребёнок, на котором ты зациклился, — я подошёл ближе к существу. — Его смерть не сделает бессмертным тебя. Ты уже бессмертен, разве ты не чувствуешь?       Я знал, о чём говорил. Моя кровь была вплетена в это существо, и я чувствовал его суть. — Я не могу оставить его в живых, это пророчество! — прошипел Том.       Я не понимал, что такое пророчество и зачем ему надо подчиняться, а потому пропустил мимо ушей его дальнейшую тираду. Очнулся только когда на поляне стали появляться другие волшебники в чёрных балахонах.       Я развернулся и аппарировал к Хогвартсу, не интересуясь дальнейшим собранием.       Приветствие победителя турнира обернулось паникой и слезами над телом мёртвого студента. Гарри молчал, как мышь под веником, пока над ним брызгали слюной Дамблдор и какой-то волшебник в вычурно-строгой мантии. Я молча подошёл, схватил мальчишку и направился в замок, устраивать его поудобнее в больничном крыле. А по пути попросил рассказать о произошедшем. На змеином. — Мы одновременно взяли кубок, потом дёрнуло… вместо Хога кладбище… И Седрик упал, а меня прижало к могиле… Потом какой-то ритуал, где кость отца, плоть слуги, — представляешь, он себе палец отрезал! — кровь врага… И поднимается из котла это чудище. Да и ты потом появился. — Не рассказывай никому про котёл и чудище, только про мужчину в чёрном. — Да не дурак я. И так уже ползамка мне принудительно комплименты отвешивает. Только Снейпа чары не берут. — А вот Снейпа не трогай! — С чего это? Знаешь, сколько гадостей он при каждой встрече говорит?! — А ты не безобразничай! Не доводи человека, видишь, он уже на пределе! На детей срывается! А он, между прочим, молодой, вкусно пахнущий мужчина…       Гарри отпрыгнул от меня на добрый метр. — Т-ты его сожрать, что ли, хочешь? Совсем озверел?!       Я схватил мелкого за шкирку, как это делал сам Снейп и потащил дальше. — Да не буду я его жрать, — проворчал я. — Не переживай.       Из больничного крыла я сразу поспешил к кабинету ЗОТС. Запах говорил мне, что я успею застать его сумасшедшего хозяина на месте. Так и вышло.       Саш сказал мне сытое спасибо — тыщу лет магов не ел.