***
— Куда пойдем? Не ходить же вокруг базы?.. — Спросил Рокки, — мне и так хватает твоих пробежек по утрам… — Можем прогуляться в лесу. Я знаю там одну тропинку, там никто, кроме меня, не ходит… — предложил я, не замечая издевки друга о тренировках и снова чувствуя прилив смущения. «Ну и зачем я ему предложил это?.. Со мной явно, сегодня, что-то не так…» Я все больше задумывался о своем поведении. С одной стороны, мы с Рокки хорошо ладим последние пару месяцев… Мы похожи характерами, возрастом и многим другим… Но, я никак не могу понять, почему мой мозг начинает будоражить мое воображение, при одном только взгляде на этого щенка-метиса… — У тебя есть своё уединённое место в лесу? — с удивлением и неким восторгом произнес он. Голос друга заставил меня выйти из своих мыслей. — Ну… Да?! — неуверенно ответил я. «И как я буду сидеть рядом с ним еще… Пол дня?!..» — Это круто! Если честно, я бы тоже хотел какое-нибудь место, где я мог бы быть один… Или, с кем-то… — Я заметил, что голос его стал более тихим. На него это не похоже… — Если хочешь, можем вместе ходить туда… Это место, кроме меня, никто не знает… Ну, теперь и кроме тебя… — Я готов был провалиться сквозь землю от смущения, как, видимо, и Рокки. Его более мелкая и не такая плотная шерсть, не могла скрыть смущение моего амиго… От мыслей, что он тоже что-то чувствует… «Или боится?..» на душе стало спокойнее… Переглянувшись и постояв так некоторое время, глупо улыбаясь друг другу, мы пошли по тропинке в глубь леса. Вскоре, я пошел впереди, показывая другу дорогу к одному из уютнейших мест в моей жизни. Месту, где кроме моих лап, не бывал никто… Идти туда не долго, но сейчас я выбрал маршрут, которым не хожу обычно. Двигаясь и слыша мягкие шаги Рокки позади меня, я мог хорошенько всё обдумать… — Чейз? — Голос позади заставил меня вздрогнуть и томно вздохнуть, — сегодня я разговаривал с Маршаллом. Он стал… Часто упоминать Эверест… Как ты думаешь, у твоего лучшего друга есть отношения с ней?.. Вопрос застал меня врасплох. Если Рокки спросил про это, значит на то есть причины… То, что Марш не ровно дышит к Эверест, я знаю достаточно давно. Но… С какой целью, Рокки интересуется об этом?.. Вариантов только два… — Я не уверен, но… Скорее всего, да, — ответил я, остановившись, обернувшись и смотря в глаза Рокки, — а… С какой целью, ты интересуешься этим?.. Он опустил взгляд… Немного молчания… — Я… Просто, мне интересно… — Так и не подняв взгляд на меня, ответил серый. Хотя, уже, не совсем серый… Я ничего не ответил. Легонько толкнул друга в плечо. Жизнерадостно улыбнулся ему, получив смущенную, но тоже не менее настоящую, открытую улыбку. Развернулся и пошел вперед… Нам осталось идти совсем не много… Рокки мягко ступал по моим следам…***