Шепот духов

“ Уходишь?! ” - заорала я на отца и Джейка. “ Что значит ”ты уходишь"? " “Мы не можем оставаться здесь. Я ухожу с поста Оло'эйктана, и мы отправляемся в клан Меткаина, чтобы спрятаться”. На мой вкус, Джейк был слишком спокоен. Моя голова резко повернулась к отцу. У него было ужасное выражение лица, и я как будто знала, что собирался сказать, еще до того, как слова слетели с его губ. “Тереза, я хочу, чтобы ты пошла с ними”. “ Папа– !” “Нет, Тереза”, - он повысил голос, явно расстроенный и напряженный ситуацией, в которую мы все попали. Он делает глубокий вдох, прежде чем продолжить. “Я знаю, ты хочешь остаться здесь, и я бы хотел, чтобы ты могла, но Куоритч вернулся, и я не могу потерять тебя из-за него. Не то чтобы я потерял ...” Он замолчал, но и Джейк, и я знали, кого он имел в виду. Он думал о Труди, человеческой женщине, которую он любил до того, как встретил мою мать. Я услышала эту историю от Джейка давным-давно, после того как однажды ночью застала своего отца плачущим — позже я узнала, что это была годовщина её смерти. “Анири'кота, мне нужно, чтобы ты была в безопасности. Я не могу защитить многих людей, но я могу защитить тебя. Ты уедешь с Джейком и его семьей до конца недели. Это решено ”. Мгновение спустя я выбежала из палатки. 🌟 С тех пор как я узнала о своем скором отъезде, я проводила все свое время у одного из этих скрытых водопадов. Я сижу на большом камне на краю небольшого бассейна, прижимая ноги к груди, и смотрю, как вода переливается через край. Здесь тихо; ни звуков дикой природы, ни разговоров людей. Просто текущая вода. Я ловлю себя на том, что завидую ей. Она постоянно течет, всегда меняет направление, и все же её ничто не останавливает. Она никогда не останавливается, чтобы обработать изменения, вода просто приспосабливается к своему новому течению и продолжает свой путь. Хотела бы я быть такой, как вода. Мои уши поворачиваются назад, когда я слышу мягкие шаги, приближающиеся в мою сторону. Я знаю, кто это. С тех пор, как произошел несчастный случай, я не могу заставить его оставить меня в покое. "Уходи, Нетейам”. Шаги на мгновение замирают, но затем продолжают свой путь вперед. Я не поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него, предпочитая игнорировать его присутствие, пока он не поймет намек оставить меня в покое — спойлер, он игнорирует намеки и все равно остается. “Нам нужно промыть твою рану и сменить повязки”, - отвечает он вскоре после того, как садится позади меня. Я просто закатываю глаза и продолжаю игнорировать его, надеясь, что мысли отвлекут меня. “Ты можешь пошевелить руками?” Когда я игнорирую его просьбу, Нетейам делает что-то неожиданное, и мне неприятно признавать, что это заставляет меня краснеть. Он ставит свои ноги по обе стороны от меня и притягивает мои плечи так, чтобы моя спина была прижата к его груди, и кладет мои руки к себе на колени, фактически оставляя мой бок достаточно открытым, чтобы он мог начать снимать с меня бинты. В таком случае, я слишком измотана, чтобы ругаться с кем-то таким упрямым, как он. Я просто расслабляюсь в этой позиции. “Почему ты не можешь просто оставить меня в покое?”–Шепчу я. “Потому что, если бы я это сделал, ты бы не промыла свою рану, и в нее попала инфекция”, - Он закончил разматывать бинт и откладывает его в сторону, затем хватает маленькую тряпочку, которую принес с собой, и промокает её в пресной воде рядом с нами. “Может быть, так было бы лучше для всех”, - бормочу я, не ожидая, что он услышит меня, но из-за давления, которое он оказывает на меня, кажется, что я была неправа. “Ой". “Почему ты так говоришь?” Нетейам перебивает меня. Я поворачиваюсь, чтобы наконец посмотреть ему в глаза. “Ты сам это сказал. Я гожусь только для того, чтобы приносить смерть”. Мы оба замолкаем. И когда он отказывается встретиться со мной взглядом, я поворачиваюсь обратно. Я наполовину ожидаю, что он встанет и уйдет, но он этого не делает. Нетейам остается и начинает промывать мою рану более осторожно, чем раньше. После того, как вся лишняя кровь смыта, он берет крошечный кусочек гибкой коры Ялны и прикладывает его к моей коже, прежде чем начать наматывать новые бинты на мой торс. Я думаю, он слушал меня на днях. После нескольких минут такой безмолвной атмосферы старший снова заговаривает. “Я не имел в виду то, что сказал. Мне жаль. На самом деле я так о тебе не думаю. Я прошу txoa [прощения]”. “Если ты так не думал, зачем тебе это говорить?”–Я опровергаю его извинения. “Почему ты сказала, что я гожусь только для того, чтобы взять на себя вину моего брата?” “Потому что ты такой”, - усмехаюсь я, но Нетейам поворачивает мое тело так, чтобы я могла снова посмотреть на него. “Нет, - шепчет он, - ты это сказала не поэтому ”. Я пристально смотрю в его глубокие золотистые глаза. Я запоминаю каждую деталь, которую вижу. Каждую линию. Каждый цвет. “Я сказала это, чтобы причинить тебе боль”. Я, наконец, признаюсь сквозь стиснутые челюсти. “Именно. Потому что это то, что мы делаем. Мы причиняем друг другу боль”, — Наши лица близко. Я чувствую его дыхание на своих губах — “Но не более. Я не хочу ссориться с тобой”. Я делаю прерывистый вдох, а затем выдох, пытаясь успокоить свое бешено колотящееся сердце. “Больше не будем причинять друг другу боль” “Больше не будем причинять друг другу боль”, - соглашается он. Затем Нетейам прижимается своим лбом к моему и закрывает глаза. Я следую его примеру, и на нас опускается странно комфортная тишина. Я наслаждаюсь этим новым видом комфорта и начинаю думать, что дружба, в конце концов, может наконец стать для нас возможной. 🌟 Собирая то немногое, что мне разрешили взять с собой — очевидно, Меткайина не слишком обрадовались бы, если бы я привез технологию Небесных людей на их риф, — я почувствовал, как меня охватывает оцепенение. Я думала, что буду сердиться или, по крайней мере, грустить, но, когда я плела маленькие мешочки и упаковывала бусы, лекарства и все остальное, я знала, что не смогу пересечь океан, я ничего не чувствовала. Я ничего не могла почувствовать. Папа оставил меня одну на несколько последних ночей перед нашим отъездом. Он сказал, что хотел “дать мне время переварить”, но я думаю, это было больше ради него, чем ради меня. Мне не нужно было оставаться одной, я нуждалась в нем. Мне нужен был кто-то, кто обнял бы меня и сказал, что все будет хорошо и что это не прощание навсегда, а увидимся позже. Я этого не поняла. Впрочем, я не удивлена. Такова цена возведения барьеров; никто никогда не думает, что я хочу, чтобы они были разрушены. В конце концов, настал великий день, и я стою с Салли у Древа Душ, когда дают имя новому Оло'эйктану. Тарсем - великий воин, очень гордый, но справедливый. Я никогда не разговаривал с ним лично, но должна признать, что парадный костюм ему идет. Он принимает честь с высоко поднятой головой и едва заметно кивает Джейку. Мо'ат вручает Тарсему церемониальный клинок, на что мужчина поднимает его высоко над головой и опускает кулак на коленопреклоненную фигуру Джейка. Один взмах вверх - и сделка подписана кровью. Чтобы родился новый лидер, предыдущий должен умереть; требуется клятва на крови. В данном случае достаточно маленькой алой полоски, стекающей по груди Джейка, и вот так — в мгновение ока — моя жизнь закончена. Все изменилось. Джейк встает и уходит, ведя свою семью сквозь толпу к тому месту, где наши Икраны ждут с припасами. Нейтири следует за ним, тихо всхлипывая, держа Тук за руку. Кири сжимает свое пончо, в то время как Ло'ак утыкается головой в траву и корни под ногами. Нетейам следует за ними с высоко поднятой головой, и в данный момент я завидую его силе. Я делаю глубокий вдох и отстаю от семьи, решив попытаться найти то, что Ло'ак искал на земле. Мои шаги медленные, как будто мое тело борется с моим разумом, пытаясь оттянуть мой уход настолько, насколько это возможно. Я не хочу уезжать, но чем больше я думаю об этом, тем больше понимаю, что это все моя вина. Если бы я не была трусихой и просто вернулась в свою капсулу после той драки с Нетейамом, ничего этого не случилось бы. Мне не пришлось бы покидать лес. Семье Салли не пришлось бы уезжать. Когда я продолжаю свой путь, подняв голову в облаках вины, я натыкаюсь на кого-то. Я спотыкаюсь и смотрю вверх слезящимися глазами, чтобы увидеть, что Нетейам смотрит вниз. Он пытается не показывать никаких эмоций, но я знаю, что ему так же плохо, как и мне. Его глаза скользят по моему лицу, а затем он протягивает мне руку, молча утешая меня — или, может быть, просто говоря, что я должна не отставать. Несмотря ни на что, я беру его за руку и сильно сжимаю ее, пытаясь сдержать слезы. Когда мы добираемся до наших икранов, я вижу, что мой папа стоит рядом с Хьювой. Я отпускаю руку Нетейама, прежде чем подойти к нему. Как бы я ни злилась на его решение, мне грустно, что я не смогу увидеть его долгое время. Помня об этом, я прыгаю в его объятия и, наконец, даю волю своим слезам. “ О, моя Анири'кота, моя девочка, ” он тоже плачет мне в плечо. “ Я буду так сильно скучать по тебе. ” “ Просто пойдем с нами, ” умоляю я. Он отрывает нас друг от друга и обхватывает ладонями мои щеки. “ Я бы хотел, но я нужен здесь. Но я обещаю, что приеду повидаться с тобой, как только смогу. Как только это будет безопасно. ” Он нежно целует меня в макушку. “ Я вижу тебя. ” Я киваю головой и вытираю лицо ладонями. “ Я вижу тебя, папа. ” В последний раз обняв его, он отступает, и я запрыгиваю на Хьюви. Мне требуется вся моя энергия, чтобы не оглянуться на него; если я это сделаю, боюсь, я не уйду. Мгновение спустя Джейк взлетает в воздух, и остальные из нас следуют за ним. Мы летим вперед и, на мой взгляд, слишком быстро. Сверху лес кажется таким маленьким, таким незначительным по сравнению со всеми воспоминаниями, которые он хранит в себе. Чем дальше мы едем, тем зелень кажется все более и более тусклой, и в конце концов, когда мы едем над океаном, она становится синей. Мы все следуем за тявканьем Джейка и Нейтири из передней части стаи и соответственно меняем направление. Находясь в хвосте стаи, я вижу всех, поэтому я оставляю это своему Хьюви, чтобы поддерживать нас устойчивыми и на верном пути. Я замечаю, как все оборачиваются, чтобы посмотреть на лес позади нас; деревья и наш дом медленно исчезают вдали. Джейк и я смотрим вперед, скорбя по-своему; зная, что будет только больнее видеть, как это проходит. С этого момента мы должны смотреть вперед. Там, позади, для нас сейчас ничего нет, как бы ни было больно признавать. Джейк всегда говорит, что когда заканчивается одна жизнь, начинается другая. Единственный способ сохранить спокойствие - это повторять про себя две фразы снова и снова. Это не прощание. Это не навсегда. Я шепчу это как молитву, надеясь, что если я произнесу это достаточно, может быть, я начну в это верить.