Not Nothing

      Когда это происходит во второй раз, Эндрю тоже решает, что Нил страдает хуйней.       Эндрю считает, что это правильное умозаключение, потому что Нил Джостен всячески пытается усложнить себе жизнь. Например, запихивал дорогую одежду в унитаз; обсирал звезд экси с буйной фанбазой по национальному телевидению; вежливо попросил, снова по национальному телевидению, уволить с позором создателя экси.       И это только то, что Эндрю сразу вспомнил.       Технически десять процентов всего, что когда-либо делал Нил, подпитывалось исключительно его злобой. Когда же дело касается Аарона, эта цифра доходит до девяноста.       Происходит это как-то так.       Нил и Эндрю смотрят экси, потому что Нил забрал пульт, а Эндрю не в настроении его у него отбирать. Миньярд сидит на диване, Нил на полу, положив щеку на колено Эндрю.       Это стало их позой по умолчанию, когда у них плохие дни. Это некий компромисс между потребностью Нила в близости и потребностью Эндрю в пространстве. В некоторые дни Эндрю запускает руку в волосы Нила. Но сегодня мысль о чьих-то волосах между его пальцев кажется невыносимой. С того момента, как Эндрю проснулся в 5 утра, дрожа от пота, все его тело было гиперчувствительным, как кожа на предплечьях, когда он снимал повязки на ночь.       Эндрю стал преуспевать, как он думал, в том, чтобы не делать плохие дни хуже, ненавидя себя за наличие у него плохих дней. Но вернувшись с крыши, он обнаружил Нила в гостиной, бледного и нервного. Он не позволил Нилу взять себя за руку, обнять, и за это он себя ненавидел. А затем ненавидел Нила за то, что они оказались в этой позе. Затем согласился смотреть телевизор, потому что это бездумное занятие отвлекало его разум от бесконечного копания в себе.       Эндрю продолжает ненавидеть их обоих, пока не видит, как Нил ковыряет свои шрамы. Если бы Нил сидел, как обычно, рядом с ним, то он бы не позволил ему делать это. Но сейчас Эндрю может только ударить его коленом.       — Прекрати.       — Я это делаю неспециально. — отвечает Нил и засовывает руки под бедра, избегая зрительного контакта с Эндрю.       Эндрю знает это. В этом-то и проблема.       Эндрю еще не разобрался: то ли это новый нервный тик, то ли старый, но усугубленный новыми шрамами Нила. Но он ковыряет и грызет следы, оставленные Лолой, будто он может их содрать и обнаружить под ними нетронутую кожу. Это отвратительная привычка, и Эндрю устал жертвовать свои пластыри Нилу.       В другой день Эндрю бы взял руки Нила в свои.       Хорошо, что он может напомнить себе, что будут другие дни.       Нил прячет лицо в коленях Эндрю и обхватывает его лодыжку рукой. У Нила не паническая атака, но он мастер в самокопании. Это только вопрос времени, когда Нил снова вернётся к ковырянию. Эндрю думает о том, чтобы купить ему перчатки и заставить его их носить, как собаку в конусе, или можно купить набор спиннеров. Сейчас же…       — Двигайся, — произносит Эндрю, подпинывая Нила, чтобы тот сел прямо.       Нил выпрямляется, чтобы позволить Эндрю встать с дивана, выглядя растерянно и немного обиженно, как будто думает, что Эндрю оставит его одного. Идиот.       — Куда ты идешь?       Эндрю не отвечает, поскольку хочет, чтобы Нил никуда не делся до его возвращения, потому что ожидание — единственная вещь, которая может удержать его внимание. Нил вытягивает шею, чтобы следить за ним, пока Эндрю не исчезает в комнате Аарона и Ники. Там он достает кубик Рубика из тумбочки Аарона. Вернувшись в гостиную, он кидает кубик Нилу, который ловит его в воздухе раздражающе легко.       — Что я должен делать с этим?       — Нил, — вздыхает Эндрю, занимая свое место на диване, — я отказываюсь верить, что ты не знаешь, что такое кубик Рубика.       — Я смотрю игру, — произносит Нил и возвращает кубик обратно Эндрю. — Собери его сам.       — Ты снова ковырял шрамы, — говорит Эндрю и кидает кубик Рубика рядом с Нилом. — И я уже его собирал.       — Действительно?       Эндрю знает, когда его берут на слабо, но так же он знает, как быстрее всего закончить этот разговор. Он протягивает руку, и Нил кладет ему кубик Рубика. Эндрю рассматривает игрушку, чтобы понять ее текущее состояние, и начинает поворачивать грани.       Он посмотрел видео урок на ютубе «Как собрать Кубик Рубика» в тот же день, когда Аарон его купил, просто чтобы его позлить. Эндрю никогда не забывал схемы, а Аарон так и не понял, как его собрать, и так же не понял, что его брат смухлевал. Если бы у них не было одинакового лица, Эндрю был бы уверен, что они не родственники.       Несколько минут спустя Эндрю держит собранный кубик достаточно долго, чтобы запомнить выражение лица Нила. Оно определенно пополнит список его любимых. Затем он запутывает кубик Рубика и снова отдает его Нилу.       — Твоя очередь.       — Что я за это получу? — спрашивает Нил, снова подтверждая тот факт, что он очень настырный.       Эндрю вздыхает. Он размышляет.       — Ночь кино.       Брови Нила поднимаются.       — Серьезно?       Эндрю продолжает смотреть на него со всей уверенностью.       — На этой неделе мы смотрим романтические комедии 80-х. — предупреждает Нил.       Эндрю знает. Всю последнюю поездку из Колумбии он слушал, как Ники во всех подробностях рассказывает про свою кинопрограмму, запланированную для Нила с целью изучения киношедевров.       Если честно, Эндрю не прям ненавидел те несколько командных ночей кино, которые он посетил. Если он должен проводить время с Лисами, то те два часа, в течение которых они заняты просмотром кино и никто не пытается с ним заговорить, практически идеальны. Но Нил все еще находится под впечатлением, что Эндрю избегает эти встречи, поэтому это является ценным козырем.       — Что вы смотрите следующим? — спрашивает он.       — Вроде бы «Клуб ''Завтрак''». — Нил выглядит неуверенным. А затем на его лице появляется ухмылка. — А после «10 причин моей ненависти». Это как раз в твоем стиле.       Слэнг из уст Нила звучит так же неестественно, как и русский язык. Джостен явно проводит слишком много времени с Элисон. Эндрю отворачивает ухмыляющиеся лицо Нила. Он чувствует, как Нил хихикает под ладонью.       — Это да? — спрашивает Нил.       — На «Клуб ''Завтрак''», — отвечает Эндрю. — И прояви чертово уважение. Это классика.       — Ты смотрел его?       Эндрю жил с Ники более трех лет. Он смотрел все эти фильмы. И даже не совсем против своей воли, но собственное увлечение фильмом «Бестолковые» он унесет с собой в могилу.       — Вы видите нас такими, какими хотите видеть в наиболее простых и удобных для вас определениях. — невозмутимо говорит Эндрю и замечает, что Нил понял отсылку. — Да, Нил. Мы договорились?       Нил ничего не отвечает и снова принимается за сборку кубика Рубика. Эндрю кладет руку на макушку Нила и держит ее так долго, как только может, потом хватает пульт с пола и переключает канал на «Antiques Roadshow».       Это повтор эпизода 2001 года, который Эндрю хорошо знает. Клиент вежливо кивает, пока слушает, как оценщик рассказывает историю одеяла Навахо. Через несколько минут он узнает, что это одеяло стоит полмиллиона долларов.       — Я не понимаю, почему тебе нравится это шоу, — произносит Нил. — Тебе эта информация никогда не пригодится.       Би нашла бы, что сказать по поводу того, почему Эндрю получает удовольствие от просмотра шоу, где бывшие в употреблении вещи оцениваются в небольшое состояние. Но не все связано с травмой.       — Некоторым людям просто нравится знать интересные факты, Нил.       — Я что-то знаю.       — То, что не связано с Экси?       — Ага.       Да, Нил что-то знает. Например, сколько потребуется времени, чтобы истечь кровью от выстрела в разные части тела. Не такие странные исторические факты, которые Эндрю собирает и аккуратно расставляет по полочкам своей памяти как стеклянные безделушки Би.       — Ну, если ты заткнешься и послушаешь, то может узнаешь что-нибудь новое, — говорит Эндрю и увеличивает громкость.       Нил замолкает, но Эндрю сомневается, что он слушает. Он видит, как Джостен прикусывает щеку от усердия и делает одну глупую ошибку за другой, запутывая кубик Рубика сильнее, чем он был изначально. Нил время от времени тихо бурчит, но в целом сидит тихо. Он не ковыряет шрамы.       Эндрю просматривает 6 эпизодов, а Нил собирает зеленую сторону, когда Ники и Аарон нарушают хрупкий покой в комнате.       — Дорогие, мы дома! — пропевает Ники, распахивая дверь.       Нил достаточно сильно дергается, чтобы выронить кубик. Эндрю кладет ему руку на шею и смотрит на Ники, который слишком занят снятием ботинок, чтобы заметить его взгляд.       — Ты смотришь то шоу про антиквариат? — спрашивает Аарон слишком осуждающе для человека, который провел множество часов, смотря реалити-шоу, с Кейтлин.       — Пытаюсь, — отвечает Эндрю.       — Но… сейчас показывают матч Экси. — говорит Ники. Он перегибается через диван, чтобы проверить, действительно ли Нил сидит на полу.       — Нил занят. — объясняет Эндрю.       — Это мой кубик Рубика? — спрашивает Аарон.       — Не знаю, — рассеянно отвечает Нил, пытаясь собрать теперь красную сторону, полностью испортив зеленую. — Эндрю нашел его.       Аарон вырывает кубик Рубика из рук Нила.       — Эй! — крикнул Нил.       — Ты испортил весь мой прогресс, — бросает Аарон.       — Какой прогресс? — спрашивает Эндрю.       Аарон поворачивается к нему.       — Ты не можешь просто красть мои вещи и отдавать их своему парню.       — Хорошо, что я не его парень, — усмехается Нил и вырывает кубик Рубика из рук Аарона.       Эндрю знает… знает, что у Нила есть потребность парировать любую фразу Аарона. И это не должно было возыметь такой эффект на него. Но эти размышления не могут остановить парализующую тревожность, которая сведет на нет все сегодняшние упражнения, направленные на расслабление.       Блядский… Блять.       Эндрю делает вдох, выдох. Это плохой день. Такая реакция нормальна. Он сжимает и разжимает кулаки. Он может контролировать себя. Эндрю действительно хорош в упаковывании своих эмоций и откладывании их в дальний угол своего мозга, чтобы распаковывать их с Би или полностью проигнорировать. Но этим лучше заниматься одному.       Эндрю поднимает себя с дивана, пока Нил и Аарон продолжают сраться по поводу кубика Рубика, и не обращает внимание, когда Ники окликает его.       На крыше воздух влажный. Низкие черные облака предвещают грозу. Бетон под босыми ногами Эндрю мокрый после полуденного ливня, поэтому он снимает толстовку и стелет ее, прежде чем сесть. Поджигает сигарету и смотрит вниз на скользкий тротуар, напоминающий сверкающее лезвие.       Через три сигареты начинается дождь. Эндрю слышит, как открывается дверь. Но шагов не последовало.       Он думает о том, чтобы отказать Нилу. Он не совсем в настроении для компании, даже… или, возможно, особенно… в виде Нила. Но он достаточно спокоен сейчас, чтобы присутствие Нила не стало проблемой, к тому же Джостен подбирается к концу своего плохого дня. Пусть лучше он будет здесь, где Эндрю видит его, чем потом думать, где Нил ищет приключения на свою жопу.       — Да, — произносит Эндрю достаточно громко, чтобы Нил услышал.       Через несколько мгновений Нил плюхается рядом прямо на мокрую крышу, как проклятый… кто-то. Серьезно? Похуй. У Эндрю нет сил, чтобы переживать по поводу полного отсутствия внимания у Нила к элементарным удобствам.       Нил цепляется руками за края крыши и нервно болтает ногами, бросая косые взгляды на Эндрю. Он все еще не уверен в правильности своего нахождения здесь, хоть Эндрю и сказал «да». Эндрю вздыхает и предлагает ему сигарету. Нил принимает предложение мира и накрывает ее кончик рукой, чтобы защитить пламя зажигалки от моросящего дождя. Эндрю использует возможность, чтобы рассмотреть его темные синяки под глазами, сильно выделяющиеся на фоне яркого пламени.       Нил был сам не свой несколько дней. Спал и ел меньше, чем обычно. Он цепляется за его рукава и засовывает руки в карман толстовки Эндрю. Так происходит только тогда, когда Нилу слишком сильно требуется утешение, что он не может спрашивать «да или нет» для прикосновения к коже. Что-то довело это всё до апогея сегодня днем, но Эндрю пока не знает, что именно. Его мысленный календарь прошлых травм Нила на сегодня пуст.       Эндрю не спрашивает. Остальная часть команды постоянно убеждает Нила поговорить в такие дни, но Эндрю знает лучше. Он знает, как трудно Нилу оставаться Нилом в такие дни. Поэтому докучать ему вопросами про Натаниэля Веснински определено не стоит.       Поэтому Эндрю сидит, курит и ждёт. Его футболка почти насквозь мокрая, когда Нил наконец говорит:       — Прости, что прервали твое шоу.       Эндрю думает, что стоит поговорить об истинной причине его ухода, но не решается. Нил ничего такого не имел в виду под своей фразой, поэтому Эндрю вообще не стоит про это думать. Завтра Эндрю не будет думать про это. Возможно. Это просто побочный эффект плохого дня. Это ничего не значит, и это неважно.       Вот, что важно: сгорбленные плечи Нила, его беспокойные удары ногой по зданию и новые царапины на его руках. Эндрю не чувствует вину за то, что оставил Нила одного. Он сделал то, что должен был. Но сейчас он с Нилом.       — Забудь, — говорит Эндрю, заменяя окурок первой сигареты на новую. — Если тебе нужно поговорить, то говори о чем-нибудь другом.       Он видит, как щеки Нила втягиваются на вдохе, а потом он запрокидывает голову и выдыхает дым прямо в небо. Он продолжает держать голову так, явно не беспокоясь о том, что дождь бьет его по лицу. Он выглядит задумчивым, и Эндрю думает, скажет ли Нил, что не так с сегодняшним днем.       Но вместо этого Нил говорит:       — Это моя любимая погода.       Эндрю смахивает каплю с лица.       — Тогда у тебя дерьмовый вкус в погоде.       Нил удивленно вздыхает.       — Не совсем это, — говорит он, небрежно размахивая сигаретой под моросящим дождем. Он указывает вдаль, где сквозь густые темные облака пробиваются первые вспышки молнии. — Летние грозы.       Эта информация не требует ответа, поэтому Эндрю продолжает молчать.       — Когда я был маленьким, я боялся молний, — произносит Нил и полностью обращает внимание Эндрю на себя. Не совсем из-за слов, а больше из-за интонации. В детстве Нила было мало того, по чему он мог ностальгировать, но сейчас в его голосе явно слышится тоска.       Эндрю хмыкает, показывая, что Нил должен продолжать.       — Моя мама говорила, что молния не страшная, а крутая, потому что ее создавали герои, сражающиеся на небесах.       Это первая почти нормальная вещь о матери Нила, которую он услышал. Честно говоря, он крайне удивлен, что Мэри просто не выбила страх гроз из него, как выбивала страх всего остального.       Эндрю много мечтал о том, что подарит матери Нила такой же финал, как своей.       — Кажется, ты был очень доверчивым ребенком, — произносит Эндрю. — Тяжело представить, учитывая твой крайне тяжелый уровень паранойи.       Нил улыбается.       — Имей совесть. Мне было около пяти.       Эндрю думает о всей детской наивности, от которой он избавился к пяти годам, и не может подавить насмешку.       — Мамочкина маленькая ложь сработала, не так ли?       Он не видит ужасное выражение лица Эндрю. Нил смотрит на ночной кампус, мысленно находясь где-то в другом месте.       — Я не помню, — Нил пожимает плечами и смахивает мокрые волосы с лица. — Возможно, я узнал, что существуют более страшные вещи.       Нил отстраненно потирает шрам, оставленный горячим утюгом. Эндрю хорошо его знает. Он проводил по нему губами и чувствовал прерывистое дыхание Нила.       Жизнь Эндрю была полна ужасов. Ему не нужно, чтобы Нил усложнял его жизнь своими. Но он солжет, если скажет, что напоминание об их с Нилом одинаковой сломленности, но в то же время по разному, не помогало.       — Кошмар? — догадывается Эндрю, склоняя голову в сторону Нила.       Нил мотает головой.       — Парень передо мной на обеде пах, как моющее средство, которое мама использовала для стирки в тот день. — Нил фыркает. — Насколько это глупо?       Эндрю, который знает, каково это, когда специфический запах возвращает в прошлое, говорит:       — Это не глупо.       Улыбка сползает с лица Нила.       — Ага.       Они молча курят какое-то время, прежде чем Нил говорит:       — А у тебя? Кошмар?       Нил должен знать, что это был кошмар. Он понимает, что это значит, когда просыпается один, а Эндрю спит в своей кровати. Но Эндрю понимает, что этот вопрос был предложением ему высказаться.       Эндрю не хочет говорить. Но он кивает, чтобы хоть как-то ответить на вопрос Нила. Вот как это работает. Правда за правду.       А дождь все продолжается.       — Хочешь проехаться? — спрашивает Нил.       — Куда?       Ответ, который ожидает Эндрю: «Куда-угодно». Но в ответ получает:       — В магазин «Все за доллар».       — Что?       — Аарон забрал кубик Рубика и закрылся в комнате.       Эндрю окружен детьми.       — Ты говоришь мне, что… — Эндрю проверяет телефон, — в 21:30 в воскресенье вечером мы должны найти магазин и купить кубик Рубика?       — Да, — подтверждает Нил.       — В 21:30, — повторяет Эндрю, — воскресным вечером.       — Я сбегаю сам, если ты не хочешь, — говорит Нил.       Эндрю, возможно, позволил бы ему, если бы не знал, что Нил реально побежит. Он вздыхает.       — Поехали. — говорит Эндрю, потом тушит сигарету и встает. Нил следует за ним. — Тебя действительно может заклинить на чем-то, верно? Наркоман.       Нил морщит лицо.       — Мне пофиг на кубик Рубика. — Эндрю поднимает бровь. — Ну, если только ради лица Аарона, когда я его соберу. Но ты не можешь назвать какой-то фильм из 80-х «классикой» и ожидать, что я посмотрю его без тебя.       Эндрю испытывает множество эмоций, когда смотрит на Нила — единственного человека, который уважает неприкосновенность сделки так же, как и он. Сейчас его одолевает желание притянуть Нила для поцелуя. Но Эндрю не делает этого, потому что они не те люди, которые целуются под дождем, к тому же сегодняшний день не подходит для такого рода контакта. Но он представляет себе это.       — Пялишься, — говорит Нил самодовольно.       Эндрю протягивает руку, чтобы вонзить большой палец в ямочку на левой щеке Нила.       — 113.       Нил улыбается, именно той улыбкой, которая означает, что Эндрю ведет себя как мудак. Не так, как улыбается Роланд, будто думает, что Эндрю дразнит его или изображает недотрогу. Нил улыбается так, будто ему спокойнее от такого отношения Эндрю. Это странно, как и большинство вещей, связанных с Нилом. Эндрю не спрашивает и не знает, как справиться, но он хочет продержаться как можно дольше. Одно небрежное «не его парень» ничто по сравнению с этой чудаковатой улыбкой.       Эндрю не привык надеяться, но сам Нил выглядит как надежда, и Эндрю почти верит, что он сможет удержать одну хорошую вещь в своей жизни.