Путеводная звезда

      Арагорн проснулся и почувствовал, что лежит вовсе не на сырой листве, а на деревянной скамье, накрытой плотной тканью. Руками он нащупал одеяло, которой наполовину накрывало его. Вдруг к нему пришло резкое воспоминание о вчерашней ночи: Тьма, Всадники, орки, Фродо... Арагорн резко раскрыл глаза, сел на постели и огляделся.        Он находился в какой-то небольшой комнатке, в которой было довольно темно. Рассвет ещё не наступил. Прямо перед лавкой, на которой он лежат, стоял небольшой стол с какими-то склянками. Напротив стола у стены стоял сундук, а около него лежало несколько больших покрывал, на которых... Арагорн выдохнул. На покрывалах, посвистывая и посапывая, спали Мэрри, Сэм и Пиппин, живые и здоровые. Но где же Фродо? Арагорн огляделся и наконец заметил полурослика. С другой стороны от сундука стояла кровать с подушкой в изголовье, на которой покоилась голова Фродо с коричневой шевелюрой. Он уже встал со скамьи и направился в сторону кровати, как вдруг дверь напротив него отворилась и, обернувшись, он увидел девушку.        На ней были высокие сапоги и удобные на вид зелёные штаны, обтянутые ремнями. На светлую рубашку, под которой виднелась бледная, буквально прозрачная кожа, была накинута походная куртка, а в в маленькой ладони с тонкими, хрупкими пальцами, девушка держала плошку с чистой водой. Словно в краски, которыми была нарисована эта дева, плеснули так много воды, что они потеряли свою яркость и стали блеклыми и полупрозрачными. Белые волосы струились по плечам, прикрывая усталые серые глаза, внимательно смотревшие на Арагорна. По длинным, вытянутым ушам Странник понял, что девушка перед ним-эльфийка.       Его рука аккуратно нащупала кинжал в ножнах, висящих на боку, но девушка даже не дернулась. Её лицо оставалось непроницаемым, только глаза сверкали. Она прошла мимо Арагорна и остановилась у кровати, на которой все ещё спал Фродо.       - Кто вы? - негромко, но твердо спросил Арагорн.       Он не знал эту девушку, но почему-то она внушала ему доверие. Сам не зная почему, он просто пошел вслед за ней. Тем временем эльфийка нагнулась к хоббиту и, смочив длинные тонкие пальцы в воде, начала что-то быстро шептать. Затем она опустила ладонь на его плечо, где рана от моргульского клинка уже покрылась запекшейся кровью, и стала медленно втирать зачарованную, как подумал Арагорн, воду в кожу полурослика. Тот поморщился от неприятных ощущений, но тут же успокоился и перевернулся на другой бок.        - Вы смогли залечить его рану? - спустя некоторое время спросил Арагорн, когда они оба отошли от кровати Фродо. Сэм, Пиппин и Мэрри все еще спали.       - Нет, - наконец произнесла эльфийка. Голос ее был очень тихим и мягким, как дуновение ветра. Так показалось Арагорну. - Такие раны я лечить не умею. Я лишь уменьшила боль на пару дней, не более. Когда вы приедете в Ривенделл, лекари помогут ему, они знают и умеют больше, чем я.       - Откула вы знаете о Ривенделле? - сурово спросил Странник. - И вы так и не сказали, как ваше имя?       - Мое имя Кессилит. Кессилит Лафир. Я принадлежу к древнему эльфийскому роду Думэльд. Ривенделл...       Она подошла к столу, взяла конверт с письмом, лежащим на краю, и протянула Арагорну. Он развернул письмо и сразу узнал почерк Гэндальфа. Маг явно спешил, почерк был неровный.       "Здравствуй, Кессилит. Надеюсь, что пока то, что происходит в Средиземье тебя не коснулось и у тебя всё в порядке. Скоро мимо Заветери будут проходить путники: четверо хоббитов и один человек. Помоги им, если эта помощь будет им необходима и дойди с ними вместе до Ривенделла. Мне есть, о чем с тобой поговорить. Жду нашей встречи в обители Элронда. Гэндальф."       Арагорн дочитал и вновь посмотрел на Кессилит. Она внимательно наблюдала за ним своими серыми, будто светящимися изнутри глазами, похожими на две полные Луны, прикрытые пеленой облаков.       - Вы знакомы с Гендальфом? - немного мягче произнёс Арагорн. Эти глаза очаровывали его и будто успокаивали.       - Много лет назад он помог мне, когда помощи было ждать уже неоткуда. А когда помощь требовалась ему, я никогда не отказывала. - тихо произнесла Кессилит и еле заметная улыбка проскользнули по её нежно-розовым тонким губам. - Сядьте.       Она указала на скамью. Арагорн покорно сел и взглянул на эльфийку. Она присела слева от него, задрала рукав его рубашки и начала внимательно осматривать рану от кинжала орка. Потом она положила руки на нее, закрыла глаза и начала что-то быстро шептать, также, как делала с Фродо. Язык был Арагорну незнаком, он был смесью синдарина и какого-то неизвестного наречия. Вдруг он почувствовал, как руке становится легче и боль совсем уходит. Кессилит замолчала и аккуратно убрала руки.       Рана стала намного меньше и перестала кровоточить. Девушка несколько раз провела пальцами по руке Арагорна, словно проверяя, всё ли сработало и тот улыбнулся, благодарственно наклонив голову.       - Спасибо.       Эллет чуть заметно улыбнулась в ответ и, аккуратно встав, чтобы не задеть руку Арагорна, подошла к хоббитам, лежащим на покрывалах.       - Пора вставать. Надо позавтракать и отправляться в путь.       Сэм тут же выскочил из под одеял и, убирая с лица спутанные волосы, удивленно уставился на Кессилит. Он заметил длинные уши и его глаза расширились, а щёки покраснели. Вскочив, он посмотрел на эльфийку, потом на Арагорна и снова на неё.       - Я Кессилит, приятно познакомиться. - прошелестела эллет и улыбнулась.       - Я... Я Сэм! Сэм Гемджи! А?... А где это я? - он взволнованно огляделся.       - Ты у меня дома. Я помогла вам прошлой ночью и перетащила сюда. Сейчас мы поедим и нам нужно будет отправляться в путь.       - Я могу помочь вам с готовкой, если вы не против! - Сэм выскочил вперёд.       - Ну что же, если ты хочешь, то пойдем.        Вскоре проснулись Пиппин и Мэрри. Арагорн рассказал им и о Кессилит, и о Фродо, и о Ривенделле. Они сонно поздоровались с эллет и поблагодарили ее за спасение.        Странник стоял возле кровати Фродо и наблюдал за тем, как тот спокойно спал, будто и не было ничего вокруг. Сзади к нему чуть слышно подошла Кессилит и молча взглянула на лицо странника.       - Смогут ли эльфы из Ривенделла излечить его? - задумчиво произнес он.       - Такие раны до конца не излечишь. Они остаются с тобой на всю жизнь, всë ещё принося тревогу и иногда некоторую боль. Если не остановить их действие раньше, то... - Кессилит вдруг замолкла и ее глаза расширились от ужаса. По ее щеке прокатилась слеза, но она тут же ее смахнула.       - Что случилось? - встревожился Арагорн, быстро обернувшись. Он оказался чуть ближе к ней, чем он предполагал, поэтому он вежливо сделал шаг назад, продолжая внимательно вглядываться в её лицо. Она была гораздо ниже него, из-за чего он чуть наклонился и смог различить еле заметный мокрый след, который остался на её лице.       - Нет, нет... - тут же произнесла она, взмахнув руками. - Ничего, все будет хорошо, я уверена. Пора будить его. Нам предстоит сложная дорога, нужно подготовиться.        Она отошла к столу и начала раскладывать тарелки. Ее сердце болело, как если бы кто-то задел старую рану, уже давно зажившую, но всё ещё приносящую неудобства.       Рядом с ней стоял любопытный Пиппин, который первый раз в своей жизни видел эльфа и никак не мог скрыть своего интереса к ней. Он старался внимательно рассмотреть её лицо, уши и одежду и всё хотел что-то сказать ей, но боялся отвлечь её или разозлить. Она оглянулась на него и, мягко улыбаясь, дотронулась до его плеча. - Вам всем пора подкрепиться. Нам предстоит долгая дорога, позови своих друзей, пожалуйста.       Пиппин радостно посмотрел на неё и подскочил к Мэрри и Сэму, уже собранных и готовых выступать в дорогу сразу после завтрака. Он что-то яростно зашептал Мэрри, отчего то улыбаясь отмахнулся и подошёл к столу.