Тёмный феникс

В густой темноте древнего грота, затянутой пеленой туманного света, исходящего от волшебной палочки волшебника, едва различались очертания горных выступов. Гаррет не спеша продвигался вглубь, стараясь не зацепить сталагмиты и ненароком не обрушить их. Он ступал осторожно, а его мантия невесомо касалась покрытых влажным мхом стен. Затаив дыхание, он ощущал магию, словно живой пульс исходящий из недр земли, который ощущался сквозь каменные породы. Наконец, он вышел в более менее открытое пространство, где самым таинственным способом вмиг зажглись магические факелы вдоль каменных стен. Вокруг были старинные зеркала, высеченные прямиком в горе. Каждое движение отражалось в них, как и свет исходящий от факелов. Гаррет догадался, что теперь за каждым поворотом таится загадка, укрытая в тенях пещеры. Он подошёл к первому испытанию — массивной двери, покрытой рунами. Присев, Гаррет коснулся символов. Руны трепетали. Он заметил, для того чтобы открыть проход, ему необходим ключ, вот только… — «Никакого ключа нигде по близости не наблюдается. По крайней мере — физического его обличия». — Мелькнуло в мыслях Гаррета. — Жаль со мной здесь нет Себастьяна. По натуре все студенты Слизерин — любители подобных загадок. Гаррет еще раз обошел пещеру. Однако ничего ему не казалось подозрительным. — И что я должен сделать? Он коснулся одного из зеркал, но ничего не произошло. Следующего — ничего, следующего — также. Но когда он коснулся другого зеркала, оно немного сместилось, чуть преломляя свет. И тут до парня дошло, что стоило в отражении поймать свет, как тонкий луч отразился в другом. — Преломление света. Дальше ему не составило труда из шести нужных зеркал направить все тонкие лучи в одно единственное место — замочную скважину. Щелк. — Отличная работа Гаррет. За дверью его ждала следующая ловушка: из темноты вырвалась стена стрел, но парень, ловко изогнувшись, миновал их, выдыхая. — Благодаря физическим тренировкам Шарпа, мне теперь подобное не страшно. С каждым шагом к цели, где, согласно рассказу Ладгока, скрывался артефакт, нерешённые головоломки становились всё более изощрёнными. Вода, струящаяся из каменных уст, создавала ритм, подсказывая направление. Потоки воздуха, тоже словно живые, должны были дуть в определенном направлении. Наконец, дойдя до необычного выступа среди еще одной горной пещеры, Гаррет замер. Магия воздуха словно нашептывала ему загадку: «Что может быть разрушено, если об этом сказать вслух?» Гаррет задумался, и в его сознании зазвучало слово — «силэнциум». В ответ дуновение ветра словно материализовалось. Вихре образные потоки собрались воедино, образуя маленький куб. Гаррет почувствовал, как его сердце наполнилось надеждой. Он был ближе, чем когда-либо, к осуществлению своей цели. Парень осторожно протянул руку к кристаллу, и мягкое сияние стало ярче, словно отвечая на его намерение. Как только его пальцы коснулись поверхности, пространство вокруг него заколебалось, и волны магической энергии, заключенные внутри, наполнили его разум. Он увидел различные образы древних заклинаний, волшебников обсуждающих тайны вселенной, и чудеса, которые когда-то изменяли ход истории. Изящную женщину среди оружейной заполненной различными артефактами и образы таинственных заклинаний, описанных в древних свитках Однако среди вспышек света скрывался мрак — кусочек забытой магии, которая словно темная материя, вызывала чувство тревоги. Гаррет почувствовал, как температура в воздухе стремительно падала, и в его душе разгорелись сомнения. Он отстранился, оставив куб в покое. Его одолевали сомнения, стоит ли рискнуть и получить эти знания, которые могут изменить его судьбу. — Это воспоминания той самой волшебницы, ее опыт. Несмотря на страх, он понимал, что этот кристалл — ключ. Единственное, что оставалось — это решить, сможет ли он справиться с последствиями. — «Интересно, как бы поступил Себастьян. Хотя, я и так знаю ответ. Нет… Чтобы он сказал мне, будь лишь у меня возможность прикоснуться к тайнам другого волшебника? Парень задумался. — Скорее, он меня бы поддержал. Сжав кулаки, Гаррет подал знак, и кристалл отозвался на его волю, открывая свои пути магии и мудрости. Как только Гаррет почувствовал, как воспоминания начали вновь течь в его сознание, он заметил, что из колонн вырвались призрачные стражи, готовые испытать его решимость. — Вот же черт! Гаррет шагнул вперед, и свет кристалла окутал его как дымка. Призрачные стражи, обретя форму, замерли перед ним. Их глаза сверкнули, словно звёзды, скрывающиеся за облаками. — «Ты готов узнать правду?» — раздался их хоровой голос, полный древней силы. Страх подкожей словно тысяча игл впился в тело, но парень был полон решимости. Он кивнул, и стражи расступились, указывая путь вглубь магической темницы. Каждый шаг вглубь. Новая картинка… Время здесь теряло смысл; он видел, как образы прошлого и будущего сплетались в едином танце. Заклинания, которые были ему не знакомы. Материи, что разными всполохами чувств отзывались в его теле. Чары, что вызволяли миры, о которых он не смел бы мечтать прежде, но с каждой новой истиной тень забытой магии становилась всё ощутимее. — Это древняя магия? Глубоко внутри он знал: эти знания не просто инструмент, а бремя, требующее жертв. Гаррет вдруг вспомнил слова старого мудреца: «Знания — это меч с двумя лезвиями.» Все смешалось воедино, словно один большой сюжет, заставляющий сжать веки от резкой головной боли. Наконец Гаррет очутился перед самой гробницей. Огромный каменный саркофаг был окутан светом. Свечение исходило от тысячи свечей, что горели благодаря бесконечной энергии. Гаррет словно в трансе подошел к надгробию. Верхняя крышка была сдвинута, а внутри находился скелет. Наконец магия развеялась, показывая последнее воспоминание, когда группа волшебников пробралась в пещеру унося то самое, зачем пришел сюда Гаррет. — Черт… После этого свет погас, оставляя лишь мрак и тлен. Наконец, успокаивая душу находящуюся здесь. — Благодарю вас, что показали мне. Гаррет стал на колени, поклонившись останкам той, чьего имени он даже не знал. — Люмос… Ну что ж… Пора выбираться. Путь обратно был не близок, но уже не занимал столь долгого времени. Всю дорогу обратно Гаррет старался ни о чем не думать, справляясь с теперь уже тупой и пульсирующей головной болью. Когда он выбрался из пещеры, начинало уже светать. Ладгок ждал его, опираясь о камень. — Наконец-то, я уже стал переживать! — Лодгок, саркофаг разграблен, мне не удалось обнаружить шлем, — Гаррет потер левой рукой виски, — однако, я знаю, кто забрал его и судя по всему, это произошло совсем недавно. — Чёрт, возьми! Мужчина был в ярости, но что-то обдумывал. — Нам просто необходимо заполучить его, иначе им воспользуется Руквуд, чтобы выслужиться перед Ранроком. Пока вас не было, я обошел округу. Неподалеку я заметил один из их лагерей. — Это отлично, а вдруг шлем еще у них. Нам нужно направиться туда. — Согласен, нам нельзя терять времени. Однако для меня сражения остались в прошлом. Давайте постараемся уладить этот вопрос без эксцессов. — Да, сейчас же отправимся туда. Двое тихо скользили по мягкой траве, минуя скалистые выступы и сухие ветви. Ладгок прижал пальцы к губам, указывая пальцем на одну из ближайших палаток пепламб. Некоторые стражи стояли группами, что-то обсуждая и явно не шибко заботясь о своей безопасности. Гаррет наложил на себя заклинание невидимости и словно дым, проникнув на территорию, не оставляя за собой следов. Наконец обойдя несколько палаток с реквизитом, Гаррет нашел ту самую. Сконцентрировав весь свой магический потенциал, он произнес заклинание и предмет сам поплыл к нему по воздуху. Вмиг когда Гаррет подхватил его, спокойствие нарушил резкий звук. Один из стражей, вскочил и направился к палатке, где скрывался Гаррет. Парень мгновенно активировал защитное заклинание, но вдруг послышался вой и рокот. Все в лагере моментально проснулись выскакивая из палаток и ища нарушителя. Гаррет оцепенел от ужаса. Однако нарушителем был не он. С другой стороны из темноты вывалилось громадное существо с воплем и дубиной разнося все, что попадалось на его пути. — «Тролль?» Все бандиты ринулись в атаку и пока происходил весь этот бедлам, Гаррет тихо и незаметно выбрался из лагеря. Наконец найдя Лодгока, он выдохнул. — Мне удалось забрать шлем у пепламбов. Откуда ни возьмись появился тролль, но это лишь сыграло мне на руку. — Браво! Это определённо произведёт впечатление на Ранрока. Святые небеса, этот шлем блестит так ярко! Ладгок с восторгом крутил в руках отданную Гарретом реликвию. — Даже ярче, чем я себе это представлял! Какая гравюра, какие линии, потрясающе! А забрав его, юный волшебник, вы оказали грабителям не малую услугу. Я знаю многих гоблинов, которые убили бы за этот шлем. — Вот, тогда хорошо, что он не остался у меня. — Хохотнул Гаррет. — Благодарю вас, теперь нам удастся завоевать. Доверие Ранрока, я сейчас же отнесу ему шлем. Может, это отвлечёт его от поисков. — Поисков? — А это так, догадки… Поисков древней магии. Но сто толку рассуждать об этом, не имея при себе доказательств. Хорошо, что я доверился вам! Скоро все обсудим. А этот договор, советую сохранить в тайне, мало кто поверит, что у нас с вами — общая цель. — Да я полностью с вами согласен. Тогда до скорых вестей. — До скорых. Я свяжусь с вами через Сирону. — Берегите себя. — И вы мой друг. Они распрощались и каждый разошлись своею дорогой. Гаррет в Хогвартс, а гоблин обдумывая свой план.