Куда приводят мечты

Принц молчал достаточно долго для того, чтобы это считалось эффектной паузой, и Гастон его поторопил: - Ну, так что? Как ты выглядел? Адам отвел глаза. - Я не хочу об этом говорить. Гастон даже поперхнулся и так замахал руками, что пролил немного коньяка на прекрасный ковер. - Что значит ты не хочешь? Я же хочу. Мне интересно! Глаза принца удивленно округлились, и он быстро заморгал, будто услышал что-то необычное. - Ну? – Гастон подался вперед, навострив уши. – Как ты выглядел-то? Я умираю от любопытства! - Я же сказал, что не хочу об этом говорить, - с нажимом повторил Адам, словно эти слова могли остановить Гастона. - Да я это слышал уже, - небрежно махнул рукой охотник. – А теперь давай рассказывай, я ж спать не смогу теперь, гадая как ты, черт возьми, выглядел. Принц помолчал, словно что-то обдумывая. - Ты так странно разговариваешь, - наконец, сказал он. – Со мной никто так не говорил. - О, я должен говорить “Ваше Высочество” и все такое прочее? Но я пока выговорю все ваши титулы, я тогда вообще до сути не дойду… - Нет-нет-нет! – остановил Гастона Адам. – Только не начинай опять, это очень хорошо, что ты перестал упражняться в этих чествованиях. Нет… Понимаешь, все всегда делают только то, что я хочу. Предугадывают мои желания. Если я что-то не хочу, то этого, естественно не будет. Только один человек спорил со мной… Это была Белль. - Ну, не знаю, - сказал Гастон и положил ноги на столик. – Все вокруг счастливы сделать то, что я попрошу. У меня нет с этим проблем. А ты чего упрямишься? Какое-то время принц корчил какие-то странные гримасы, но Гастон не понимал этой пантомимы. - Потому что я выглядел как чудовище! Как отвратительный монстр! - Ну сейчас-то все нормально. Можно и поржать над этим. - Поржать? – Адам поднял брови. - Ну, да. - А ты не думаешь, что это не очень по-дружески? – нахмурился принц. - Почему? – удивился Гастон. – Как раз очень по-дружески. Я смеюсь над Лефу, он смеется надо мной… Не смеются только над теми, кого жалеют или кого боятся. Адам помолчал, раздумывая над этим объяснением. - Ты знаешь, в этом что-то есть, - медленно проговорил он. – Наверное, мне действительно нужно рассказать это кому-то такому, как ты. Который относится ко всему так просто и… не жалеет меня. И не боится, - принц помолчал, задумчиво глядя на уже пустой бокал. – Сначала я увидел, как мои руки, которые я протягивал к этой ведьме, умоляя ее простить меня, вдруг превратились в огромные волосатые лапы с длинными когтями. Я был в ужасе, я чувствовал, что со мной что-то происходит, что мое тело как-то видоизменяется и продолжал ее молить о прощении. Но это было бесполезно, - покачал головой он. – Бесполезно. Пока я валялся в ее ногах, сам замок изменился - все почернело, стало уродливым. Фея исчезла и я, наконец, встал, - Адам опять какое-то время помолчал. – Я зашел обратно в зал и подошел к зеркалу, чтобы посмотреть, насколько все плохо. - И насколько все было плохо? - Я сам испугался своего отражения! Это был какой-то уродливый гибрид – какая-то жуткая помесь разных животных… Я раза два потерял сознание от ужаса и раз пять подходил к зеркалу, убеждаясь, что это – я. А потом я увидел слуг. Они были тоже прокляты. Они выглядели как ожившая домашняя утварь. Это были страшные дни, дни, когда мы все отрицали то, что случилось с нами и думали, что это какой-то кошмар, который волшебным образом скоро закончится. Лишь спустя несколько недель мы примирились с тем, что такой наш облик – это навсегда. - Ну а как ты конкретно выглядел? На каких зверей похож? У тебя были рога? – у Гастона появился профессиональный интерес. - Да я не был животным, Гастон! – раздраженно нахмурился принц. - Ну а рога-то были? - Боже… - Адам закатил глаза. – Да, у меня были рога. Доволен? - Красивые? - Как, черт возьми, рога могут быть красивыми? - Ну, у оленя, например. Красивые рога. Я сейчас не вешаю на стены части дохлых зверей, но, если у тебя просто отпали рога, как у оленей в период гона, то я бы повесил такие рога у себя в доме, там, где камин. Ну, если они необычные. Где они у тебя отпали? Адам уставился на него и его рот беззвучно открывался. - Ты в своем уме? Мои рога? Повесить в твоей комнате? – наконец, смог спросить принц. - Господи, тебе что, рогов для меня жалко? Тебе они ни к чему уже. А я люблю украшать стены рогами. Выглядит устрашающе. Так где они отпали? Принц какое-то время молчал, а потом тряхнул головой и рассмеялся в каком-то исступлении. Он так смеялся, что в какой-то момент Гастон испугался, что у него поехала крыша, Адам был похож на Лефу, который всегда долго смеялся, а когда пытался успокоиться, его настигал новый приступ хохота. Но для Адама это выглядело совсем непривычно. - Нет, Гастон, к сожалению, те рога просто исчезли, - наконец проговорил принц, вдоволь насмеявшись. – И они были некрасивые. Похожие на те, что у быков. - О, нет, такие рога мне не нужны. - Ну, - проговорил принц, улыбаясь, будто эта тема внезапно перестала его тревожить, а стала вызывать смех, - что ты еще хочешь знать? - Ну… Ты ходил на двух лапах или на всех четырех гонял? - Я на всех четырех… гонял, как ты говоришь… - еле выговорил Адам, задыхаясь от смеха. Они разлили остатки коньяка по бокалам и продолжали смеяться. - Черт, черт возьми… - сказал Гастон, между приступами хохота. – Ты понимаешь, я все думал, что к тебе на кривой козе не подъедешь… Принц ведь… Я думал, надо как-то кланяться по-особому, шляпу хотел купить, чтобы к тебе на прием идти… А ты на четырех лапах бегал… - Это что! На четырех лапах… У меня еще и хвост был… - Ты что, меня убить хочешь? Я сейчас помру от смеха, а-ха-ха-ха…. Устав смеяться, они замолчали. - Ну перед Белль я стал ходить на двух ногах, то есть лапах, - поднял палец вверх принц. - Ну, Белль из любого сделает человека, - сказал Гастон и опустил ноги со столика. – А ты умел охотиться? Был хищным? - Да я не был зверем, Гастон! Говорю же тебе… Хотя… Я однажды сразился со стаей волков и победил. - Ничего себе! – Гастон даже стал завидовать. – Я один раз убил двух волков одновременно, но стая… Должен признаться, что тут ты меня обошел, так сказать. А сколько было волков точно? - Шесть волков, дорогуша. Шесть! – гордо щелкнул пальцами принц. – Я их расшвырял к по сторонам как ветер носит сухие листья в сильную бурю. Гастон потрясенно выругался. Вот тебе и белые ручки… Шесть волков за раз… Но, конечно, уродливая внешность все уничтожает. Конечно, принц был рад избавиться даже от силы, лишь бы опять выглядеть красиво. Адам какое-то время молчал, и улыбка исчезла с его лица. - Когда здесь была Белль, я перестал думать о себе, о том, как я несчастен и стал думать в том, как будет лучше для нее. А потом она ушла. Заклятье заключалось в том, что я должен был полюбить девушку до того, как мне исполнится двадцать один год, и любовь должна быть взаимной. Когда она ушла, я понял, что я так и останусь монстром. Но я не сказал ей этого, конечно. Она ушла с легким сердцем, я надеялся на это. Потом я просто существовал, ожидая свой самый безнадежный День Рождения. Но почему-то, когда мне исполнилось двадцать один, я превратился обратно в человека, слуги тоже стали людьми, а замок перестал быть мрачным. Наверное, это получилось потому, что я подумал о счастье другого человека больше, чем о себе. Но теперь у меня постоянно страх, что я сделаю что-то не так, и опять превращусь в монстра. - Слушай, я не думаю, что это все так сложно. Может, заклятье просто имело срок – десять лет, ты не думал об этом? Ведьма просто хотела тебя помучить, поставила опять же невыполнимые требования. Какая девушка окажется в лесу, полном волков? А то, что ты хорошо стал относиться к Белль… Ну ты знаешь, надо быть полной мразиной, чтобы к ней плохо относиться. Любой мужчина хорошо бы к ней отнесся. Я сам в какой-то момент понял, что веду себя как тварь. - Ты разве не думаешь, что я должен был измениться? Стать добрее и быть менее эгоистичным к другим? - Я вообще считаю, что переделывать себя – это дохлое дело. - Почему? Разве человек не должен стремиться стать лучше? Это было сложно объяснить. Гастон решил рассказать на примере. - Вроде бы да, но потом получается, что нет. Вот смотри. Все мужчины мечтают о том, чтобы их жена была кроткая, хозяйственная, хорошо готовила и держала дом в чистоте. Казалось бы, если женщина будет переделывать себя, чтобы стать такой женой, что может быть плохого? Но переделывая себя человек становится несчастным. Нельзя стать другим человеком. И люди вокруг становятся несчастными. Я был совсем не рад, когда Белль изо всех сил старалась быть той женой, о которой я мечтал. И только когда она стала опять собой, мы оба стали счастливы. Может быть, твои слуги скучают по своему вспыльчивому хозяину, который, хоть и кричит, и ломает вещи, но выглядит живым, а не святошей, к которому не знаешь как подойти? Ты же всерьез не причинял им боль или неприятности? Может быть, им это нравилось, что вы были такой, какой есть? Со всеми недостатками. Адам думал довольно долго. - То есть я могу быть таким, каким был всегда? Не сдерживать себя постоянно и не переделывать себя? А тогда для чего были эти десять лет в виде монстра? - Да ни для чего. Я может страшную вещь скажу, но тебе просто не повезло. Плохие вещи необязательно случаются, от того, что ты что-то не так делаешь. Просто колдунья хотела на ком-то сорвать свою злость, и на ее пути оказался ты, - Гастон задумался, подходя мыслями к тому, что случилось и с ним. – Нам с Белль тоже не повезло. Если бы мы приехали в Тулон на день позже или раньше, мы бы просто посмотрели на море и погуляли бы по городу… М-да, ты ведь спросил, что случилось? - Да, Гастон, что случилось? – Белль вошла в комнату. На ней было легкое розовое платье, которое ей очень шло. За окном начинался рассвет.