***
И вот за спиной километры, вот скрылись где-то далеко знакомые города с родными улицами и площадями. Где-то там, за пустынями и морями, остались друзья и семья, остался привычный быт, остался и прежний ты. Поддельные паспорта, скрытые лица: это все — вынужденное трусливое бегство. Жалкое и необходимое. Смогут ли они вернуться с высоко поднятой головой или обстоятельства обрекли их на вечные скитания по Земле в поисках нового дома? Начиналась новая глава книги. — Это ваш первый полет? — спросил Зейн у сидящей слева Ясмин. Нервно постукивая пальцами по колену, второй рукой она крепко ухватилась за подлокотник, сдавливая его до побелевших костяшек. — Да. Как и первый выезд куда-либо за пределы Марокко. Жаль, что это все происходит из-за таких обстоятельств, — не поворачиваясь к собеседнику ответила девушка, стараясь не обращать внимания на едва ощутимую турбулентность. Зейн поджал губы и задумчиво глянул на потолок, рассматривая множество кнопочек, отвечающих за освещение и вентиляцию. — Мы не ответственны за те обстоятельства, в которые попали по воле случая или из-за стечения определенных событий, но мы можем быть ответственны за то, как к этому всему относиться. — Хотите, чтобы я убедила себя в том, что, несмотря ни на что, я рада этому бегству? Не вы ли рассуждали недавно о лжи самому себе? — Нет, речь не идет о лжи. Я говорю о том, что иногда для того, чтобы помочь себе пережить тяжелые, темные времена, стоит попытаться научиться видеть и свет. Я хотел бы… помочь вам в этом, — улыбнулся мужчина, наконец повернувшись к девушке. Та, максимально вжавшись в кресло, вертела в руках бутылку с водой, стараясь отвлечься от новоявленного страха высоты. — Я буду скучать по Сеферу и по тем, кто там остался… — произнесла девушка, резко отвернувшись к иллюминатору. Что-то предательски защипало в глазах, заполнило сердце навязчивой тревогой потери. Она не хотела, не могла позволить снова показать Зейну свою слабость. Тогда, стоя перед отцом, Ясмин поклялась себе быть сильной, пообещала научиться превозмогать все невзгоды не полагаясь на чужую помощь. Джек, Мустафа, Синди, Адиль… Где они сейчас? Чем заняты? О чем думают, переживают ли за нее? Жизнь столкнула их вместе, соединила друг с другом узором из причудливых случайных моментов и теперь, где-то там, куда не заглянет никто чужой, где сокрыто все самое дорогое, Ясмин хранит теплые воспоминания о людях, что за такой короткий срок стали для нее по-настоящему близки. Уготовано ли им еще раз встретиться? Смогут ли они преодолеть все те трудности, что выпали на этом пути? — Хорошо, что остались там немногие, — задумчиво произнес Зейн, потирая подбородок. Заметив удивление девушки, он тихо хмыкнул себе под нос и улыбнулся одними уголками губ. — Вас ждет приятный сюрприз в Париже. Ясмин растерялась: что он имел в виду? Неужели… Неужели они, все ее друзья, тоже уехали? Тоже сбежали из всей этой кошмарной политической грязи, что сейчас развернулась в стенах ее дома? Теплая, лучезарная улыбка возникла на ее лице и она с благодарностью посмотрела на Зейна. Все-таки раньше она сильно ошибалась: не такой уж он и ворчливый… Что-то внутри оборвалось: резко, мощно, неожиданно! Самолет тряхнуло так сильно, так бурно он метался из стороны в сторону, стараясь вернуть былое равновесие! Волнение и страх поселились внутри юной девушки, застилая собою все происходящее вокруг. Движение, Импульс, Испуг, Нежданная тревога! Свет отчаянно заморгал десятками лампочек, по салону с грохотом разлетелись незакрепленные вещи. Ясмин бессознательно и непроизвольно ухватилась за предплечье Зейна, стремясь найти в том необходимую ей сейчас поддержку. И плевать на приличия! Плевать на правила, устоявшиеся нормы! Ей было просто и по-человечески страшно. Она с силой сжимала руку мужчины, не замечая, как под тонкой хлопковой рубашкой напряглись мышцы. Жар от хрупкой девичьей ладони медленно расползался по телу так неправильно и так притягательно, что Зейн не сразу заметил, как турбулентность осталась позади и самолет уверенно несся дальше. Мужчина кашлянул. — Простите, я… — неловко пролепетала Ясмин, отдергивая руку, словно прикоснулась к раскаленному металлу. — Не извиняйтесь, — ответил Зейн, окидывая девушку взглядом. Что-то странное происходило с ним. Прошло десять невыносимо тревожных минут. Подсознательная паника и свежие воспоминания ощущения беспомощности мешали Ясмин расслабиться. Да и как это вообще возможно? Там, под ногами, десять тысяч метров свободного падения, а над головой зияющий и холодный космос со своей обширной пустотой. Мысли путались, переплетались в клубки переживаний и опасений. Страх давил на грудь, заполонил собой все пространство, выдавливая весь кислород, весь воздух, оставляя лишь удушающий вакуум. Ясмин было неспокойно: был ли это действительно страх высоты или просто все события предыдущих дней скопом навалились сверху — неясно. Но точно ясно стало одно — еще час полета она не выдержит. Беспокойные пальцы перебрались с подлокотника на колени, нервно перебирая оборки на ткани и истерически быстро то сминая, то разглаживая швы. Она честно пыталась, честно старалась отвлечься, заняться чем-то, но… Но? Но горячая широкая ладонь с заботой и трепетом уверенно накрыла ее собственную. Все вокруг словно потеряло смысл, все замерло. Все, кроме непонятного тепла и спокойствия, что заиграли где-то внутри. Сердце стучало так сильно, словно готовилось к побегу, не выдерживая этого прилива неведомых ранее ощущений. Мужчина начал медленно поглаживать большим пальцем ее запястье. Что же это такое! Что за щемящая нежность, что за трепет рос внутри! Все это было таким новым, таким странным, таким непривычным. Все это было больше, чем она. Ясмин расслабила кисть, позволяя Зейну увлечь ее в этот непонятный, странный водоворот из чувственной и ясной безмятежности. Что-то менялось в их жизнях, что-то своей грандиозной мощью толкало этих двоих вперед к обрыву, за которым скрывалось нечто новое и неисследованное. И лишь время теперь выступало мерилом для приближающегося падения.***
Вывешенные ружья всегда стреляют в нужный момент, а ступившие на поле автоматически приравниваются к игрокам. Умеющий думать неполноценен без умеющего слышать, как умеющий слышать не проживет без умеющего читать между строк. Словно гром раздался в помещении властный голос: — Убери пистолет, мальчишка!