Они чокались ядом и пили на брудершафт

      — Тизиан!       Голос Амена прокатился по лагерю, как гром. И молнией ударит, видимо, Тизиана.       Мужчина с невозмутимым видом зашёл к эпистату в хижину.       Амен смотрел на него как-то обижено, но тем не менее яростно.       — Ты…       Он замер, забывая закрыть рот. Все мысли вылетели из головы. Даже ярость и обида на друга схлынули. Но на их место пришли ещё более сильный гнев и раздражение.       За спиной Тизиана стояла Эвтида.       — Ты не один.       — Спасибо, Тизиан, что проводил.       Амен смотрел, как его помощник бросил на него настороженный взгляд и вышел из хижины.       Амен чуть дара речи не лишился от возмущения? Что это, блять, за выходки?       — Тизиан зашёл ко мне сегодня вечером.       Амен молчал, излучая недовольство, но не смел её выгнать. Всё же вежливость к женщинам у него была. И некоторое уважение к окружающим тоже.       А ещё Амен разглядывал Эвтиду. Раньше он не видел такой одежды. У женщин. Обтягивающий костюм с ножнами. Зря он не послушал тогда рассказ Тиза про её одежду.       Амен никогда бы не признался на тот момент, что Эвтида просто удивительна. Даже самому себе. Она сильно выделялась из толпы других девушек. Она бросала вызов остальным. Её вид буквально кричал: "Вот она я! Дерзкая, необузданная! Командир отряда верных солдат, но женщина!"       Амен значительно меньше общался с девушками, чем Тизиан. И он даже не понял, что Эвтида включила то самое обаяние, которым пользовалась, когда ей было нужно.       — Не злись. Он хотел, как лучше.       Она округлила глаза, будто в испуге, и невинно на него посмотрела.       — Ничего, если я на "ты"?       Амен только качнул головой, она не давала ему и слова вставить. Он заворожённо смотрел на неё. Она улыбалась ему, говорила мягко. Её движения были плавными, скользящими. Она обошла комнату по кругу, изучая интерьер. И говорила своим ласковым голосом…       — Тизиан хороший парень. И он очень верный тебе человек. Очень, Амен.       Она знала, что и как надо делать. Говорила о приятных ему вещах, далёких от дела. Назвала по имени, не обращая на этот переход внимания.       — Он считает, что для всех будет лучше, если мы начнём работать вместе. И он, что довольно проницательно, заметил, что наши подчинённые тоже должны друг друга узнать, чтобы работа была комфортной и продуктивной.       Она наконец закончила обход по помещению и застыла напротив Амена. Он стоял на месте, приросший к полу. Пригвождённый её обаянием. Забывший все слова.       — Я согласна с ним. А твоё решение за тобой.       Она улыбнулась ему, наслаждаясь растерянностью великого и ужасного Верховного эпистата.       — Завтра я устраиваю моим людям небольшой турнир по рукопашному бою, — она развернулась к двери, — приводи своих охотников и… приходи сам. Будем считать это заключением мирного договора.       Договорив, она вышла, оставляя Амена наедине с мыслями.       Он тряхнул головой. Что за…       — Амен?       На пороге стоял Тизиан. С виноватым выражением лица.       — Можешь не кривляться. Ты же сейчас дохуя собой доволен.       Тизиан усмехнулся, выдерживая недовольный взгляд эпистата.       — Это значит… что мы пойдём на турнир?

* * *

      Амен был не просто недоволен. Он был воплощением негодования. Можно было даже не смотреть на него, а просто идти рядом, чтобы ощутить эту ауру, которую он излучал.       Он не признавался самому себе, что намного проще было бы переступить гордость и дать Эвтиде шанс. Попробовать работать вместе с ней.       Ещё его раздражал Тизиан. С одной стороны, он был благодарен ему, очень глубоко в душе. А с другой… слишком он уж весело выглядел, шагая рядом.       А Тизиан и правда был в предвкушении. Он не обращал внимания на косые взгляды эпистата и его напускную серьёзность. Амен был хорошим командиром, заботливым и внимательным, но больше строгим, требующим полного, безропотного подчинения. Но был один неозвученный вслух, но всем понятный закон. Хочешь веселиться - пожалуйста, но не на службе и не в присутствии эпистата.       Тизиан был подчинённым только у Амена, много времени проводил с ним и, конечно, был поражён, когда понял, что Эвтида тренировалась со своими солдатами, не боясь изваляться в песке или даже проиграть им.       Тренировки охотников Амена проходили под его руководством, но без физического участия. Эпистат давал много советов, показывал технику и тактику ведения боя. Но в песке сам не валялся.       — Их лагерь слишком маленький. Где будет турнир? Ты узнал?       Тизиан покачал головой. Не узнал. Пусть Амен сам с Эвтидой говорит. Не маленький.       Амен ещё больше насупился. Его отряд подошёл к лагерю Эвтиды.       Их встретил Аш.       — Командир передаёт, что турнир пройдёт за лагерем, на краю пустыни. Она уже ждёт там вместе с остальными.       — Веди.       Аш окинул Эпистата взглядом, кивнул Тизиану в знак приветствия и пошёл в нужном направлении.       Он слегка замедлился, чтобы поравняться с Аменом.       — Вы будете участвовать?       Амен смерил его взглядом. Тизиан тихо вздохнул. Ну не может он нормально с людьми говорить.       — Должен?       Аш ухмыльнулся и покачал головой.       — Как хотите. Эва всегда участвует.       Амен выгнул бровь. Эва? Аш ускорил шаг, отходя от Амена, заканчивая таким образом разговор.       Тизиан поймал взгляд эпистата и пожал плечами, но тут же отвернулся.       Из-за поворота показался край пустыни. Неровной кучкой стояли одиннадцать солдат и Эвтида. Аш присоединился к своим и что-то шепнул на ухо девушке.       Она повернула голову и довольно улыбнулась.       Амен замер. Его охотники последовали примеру командира.       Он подумал, что этот парень с красными волосами наговорил ему ерунды. Девушка была в платье. Она выбивалась из группы своих подчинённых. Слишком красивая, слишком женственная. Не будет же она в платье драться? Да и с кем? С мужчинами?       Эвтида подошла к гостям, останавливаясь в нескольких метрах от Эпистата.       Она усмехнулась и молча протянула руку Амену. Он колебался пару мгновений, но пожал её изящную кисть. Её кожа была мягкой, как будто платы за работу с клинками, в виде мозолей, она не платила. Амен одернул руку и слегка потёр её второй. Его кожа показалась ему грубой и чёрствой.       — Мирный договор заключён. Турнир начинается! По лицу не бьём, оружием не пользуемся. И держите себя в руках. Калеки нам не нужны, — она прокричала фразу и рассмеялась под гул охотников и своих людей.       Тизиан понимал чувства эпистата. Её смех поражает каждый раз, как в первый.       И дальше было раздолье для заскучавших от нудной рутины мужчин. Они сцеплялись на обозначенном поле боя, катались по песку, дрались, применяя все приёмы, какие знают. Они глотали пыль, получали синяки, но на их губах были улыбки. Это приносило им удовольствие.       Эвтида и Амен стояли вдвоём, отдельно от остальной массы солдат, как судьи.       И Амен таял. Поведение девушки вводило его в ступор.       Она кричала, прыгала на месте, свистела совсем неумело. И поддерживала бойцов. Но не только своих, а охотников Амена тоже.       Эвтида, не отрываясь, следила за каждым боем. Энергия, позитив, азарт. Она горела ими. Пылала. А Амен таял от её внутреннего огня.       Амен даже позволил себе несколько поддерживающих фраз, когда Тизиан сошёлся в бою с Ашем.       Он, естественно, болел за друга.       А Эвтида поддерживала их обоих.       Мужчины бились, улыбаясь. Тизиан смеялся, вытирая кровь с разбитой губы, отражая атаку Аша.       Красные волосы вперемешку с темными мелькали в клубах пыли, когда они упали на землю, сцепившись, как пара змей, обнявшись крепче двух друзей.       Бой закончился победой Аша. Тизиан пожал его руку, радостно улыбаясь.       — Требую реванш!       — Хочешь ещё раз проиграть? — Аш усмехнулся, пожимая руку Тизиана в ответ.       — О, нет, победить, — совершенно не обиделся Тиз.       — Моя очередь!       Амен покосился на Эвтиду. Дурная?       Аш сделал шаг вперёд, желая сразиться с ней.       — Тебе хватит, — жестом руки и мягкой улыбкой остановила его девушка. — Кто будет моим соперником?       Люди Эвтиды молчали. Они и так всё время с ней тренируются. Из охотников Амена никто не проявлял инициативу.       — Эпистат.       Амен повернул голову к Тизиану. Отрезать бы ему язык, и дело с концом.       — Отлично.       Эва вышла в центр, ожидая Амена.       — Ты будешь драться в платье?       Он попытался избежать боя с ней.       — Да.       Не получилось.       Её забавляла нерешительность Амена. Но он должен был согласиться на бой. Они оба это знали.       Он вышел к ней. Поднялся восторженный гул.       — Эвтида, ты уверена, что…       Она усмехнулась и перебила его так же тихо, как говорил он.       — Эва. И да, я уверена. А ещё… не жалей меня, Амен. И не поддавайся.       Аш свистнул и бой начался.       Эва кинулась на Амена. Она сделал шаг в сторону, блокируя удар. Он не нападал, только отвечал на её атаки. Она смеялась, кричала, чтобы он не стеснялся и отвечал ей.       Сначала Амен был зажат. Он не хотел сражаться в полную силу. Она же девушка, ещё и в платье.       Но Эва билась усердно, не сдерживаясь. И это было красиво. Она вертелась вокруг него, юлила. Её техника боя была похожа на танец. Она подныривала под его руку, совершенно не задумываясь, что платье испачкалось в песке.       И Амен наконец втянулся. Он начал атаковать. Она уворачивалась, била его в бок. Её острый кулачок с удивительной силой врезался в его кожу. Её движения были чёткие, отлаженные.       Они кружили по кругу, делая выпады, сцепляясь и расходясь. Амен не бил, он касался её кожи легко, но ощутимо, не желая оставлять синяки.       Тизиан, как и остальные, молчал. В тишине слышались только звуки ударов, тяжелого дыхания и шорох песка. Все заворожённо наблюдали за боем своих командиров. Это был танец. Красивый, но опасный. Дерзкая, юркая девушка и спокойный, сильный мужчина. Они были идеальны. Их бой был искусством. Ни больше, ни меньше.       Эва раззадоривала Амена, улыбалась ему. И он… улыбался в ответ. Он получал удовольствие от их боя.       И вот Эва прокрутилась на месте, затуманивая бдительность Амена, и зацепила его ногу своей. Он упал на песок. Она бросилась следом, прижимая его спину к песку.       — Я победила.       Улыбка сошла с лица Амена. Её губы были так близко к его губам. Почти касались. Он чувствовал своей грудью, как бьётся сердце в её груди. Она моргнула, опустила взгляд вниз. Язык Амена без его участия прошёлся по пересохшим губам. Они будто зачесались от её внимания.       Эва упёрлась руками в его плечи и встала. Она вытерла тыльной стороной ладони лоб, убирая от глаз слипшиеся от пота волосы.       Парни вокруг закричали, засвистели. Люди из её отряда разве что победный танец не станцевали.       Охотники Амена поддержали их. Эвтида была хороша.       Все понимали, что Амен не стал бы выигрывать. Но победа девушки была заслужена.       Девушка отряхнула платье и протянула руку. Амен взялся за её ладонь и поднялся.       К нему подошёл Тизиан и похлопал по плечу. Остальные подошли плотным кругом.       — Она тебя уделала. По песку размазала.       — А сам-то!       Тизиан смотрел, как смеялся Амен. Он благодарил Фараона и всех Богов. Эта девушка влияет на него! Он смеётся, мать его!       — Следующий турнир будет у вас, — Эва улыбалась, загнанно дыша.       Амен кивнул. К превеликой радости своих охотников и своему удивлению.       — Завтра утром мы поедем в Фивы.       — Мы с вами.       Уходя, Амен бросил взгляд на Эву. Она смотрела в ответ. Она не улыбалась. Её взгляд был задумчивым.       Она подозвала Аша.       Амен уже не мог слышать их разговор, уходя в сторону своего лагеря вместе с охотниками.       — Ты в Фивы завтра не едешь. У меня есть для тебя задание.       Аш кивнул, смотря на девушку. Он неплохо её знал. Ей не надо объяснять ему, что поручение тайное.