Геральт на самом деле никогда не хотел навредить Лютику

Лютик шел, казалось, целую вечность. Его ноги начали сводить судороги, а пальцы были на грани отваливания (по крайней мере, так им казалось). Он тоже замерзал, его дерьмовая курточка почти не согревала его, но он был благодарен за то, что от холода у него действительно немного онемели руки. Они были холодными и сломленными, но, по крайней мере, они больше не причиняли такой боли. Он не был уверен, хорошо это или плохо, но пока воспринял это как благословение. Лютик порылся в своей сумке, пока шел, и достал флягу с водой. К своему ужасу, он понял, что она даже не была полной. Какого черта, он был уверен, что, когда запихивал ее в сумку, в ней по крайней мере было немного воды, и тогда он понял. Он посмотрел на пакет и застонал, когда увидел, что он повсюду рассыпался. Он был благодарен, что у него в сумке не было ничего, что могло быть испорчено водой, но сейчас единственное, что ему оставалось выпить, исчезло. Он швырнул флягу с водой в дерево, но холод, от которого онемели руки, привел к тому, что онемели и его руки, и его цель была отвратительно плохой. Он проклинал себя за то, каким хрупким и слабым он был. Фляжка, совершенно не попав в цель, начала скатываться с небольшого утеса. Лютик побежал за ней. Он был зол, но знал, что потерять единственный способ раздобыть что-нибудь выпить было бы смехотворно глупо. Ему нужна была эта фляжка, чтобы, когда он найдет реку или что-то в этом роде, он не пил как сумасшедший из своих рук и мог приберечь немного на потом, когда продолжит путешествие. Он был глуп, но кое-чему научился во время путешествия с Геральтом. Он побежал за флягой с водой, его скорость росла по мере того, как небольшой утес, с которого он упал, становился круче. Нога Лютика поскользнулась, очевидно, просто ему повезло, и прежде чем он понял, что происходит, он полетел вниз с небольшого утеса, приземлившись с громким стуком рядом с деревом. У него перехватило дыхание, и, словно в насмешку, рядом с его головой была поставлена фляга с водой. Он сел, отдышавшись, и потер бока. Он был благодарен, что больше ничего не сломал и что у него будет всего пара синяков, чтобы показать, насколько он глуп, но он схватил фляжку и сунул ее в свою сумку. Он встал, вытер пыль со своего тела, удалив всю грязь и листья, которые прилипли к нему, и продолжил свой путь. Он оглянулся на то место, откуда упал, и понял, что "заблудился", и что ж, он не расстроился из-за того, что "заблудился", в этом и был весь смысл, в любом случае, не было похоже, что он шел в определенном направлении. Он продолжал идти некоторое время, его рот становился все суше с каждой секундой. Ветер бил ему в лицо, от этого ему не становилось легче. Он подтянул нити, которые он называл шарфом, поближе к лицу, пытаясь согреть его, но на самом деле это мало что дало. Шарф был слишком старым и изношенным, чтобы от него была какая-либо польза, ну, любая польза для человека его комплекции. Казалось, он шел целую вечность, когда услышал, как рядом с ним хрустнула ветка. Его голова дернулась в сторону, и он замер. Он знал, что это означало, что что-то близко и надвигается. Он мог слышать скулящий звук. Его сердце колотилось в груди. Черт возьми, он знал, что это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Он зашел так далеко, и ничто не причинило ему вреда и даже не приблизилось к нему. Большую часть пути он был один, и это был хороший знак. Но теперь… теперь что-то было рядом. Что-то было ранено, что означало, что у Лютика был шанс убежать, если оно попытается убить его, но его тело не двигалось. Он боялся. Ветки хрустели, и звук становился все громче и . Лютик оглядывался по сторонам, пока не нашел упавшую ветку, которая была довольно длинной и толстой, он поднял ее и приготовился к тому, что должно было появиться из кустов перед ним. Он подождал, и с последним шорохом существо выпрыгнуло из-за куста. Лютик закричал и замахал веткой перед собой, закрыв глаза (да, оглядываясь назад, это было глупо), надеясь, что его ветка вступит в контакт и спасет его. После нескольких секунд раскачивания, ни на что не наткнувшись, он открыл глаза. Там ничего не было, пока он снова не услышал тихое хныканье и не посмотрел вниз. Что, черт возьми, это была за штука? Он был маленьким, но очень толстым. В этом был смысл, вот почему при каждом шаге у него хрустели веточки. Он был круглым, и на нем были пятна меха. У него была маленькая голова и глаза, похожие на крошечные точки. Он смотрел на Лютика снизу вверх, и хотя это была самая уродливая вещь, которую Лютик когда-либо видел в своей жизни, ему было жаль ее. У существа были две длинные раны на животе (если это вообще был он), и они вяло кровоточили. Лютик боялся этого существа, но в нем было что-то, что напоминало ему его самого. Лютик был слабым, как это маленькое существо до него, и ему нужен был кто-то, чтобы защитить его. Его мысли устремились к Геральту и к тому, сколько раз этот человек защищал его, но затем он опустил взгляд на свои руки, которые теперь были болезненно фиолетового цвета, и услышал слова "глупый бард", повторявшиеся снова и снова, и понял, что он защищал Лютика не потому, что тот ему нравился, а потому, что должен был. У Геральта просто не хватило духу позволить умереть невинному человеку. Он бы так защищал любого. Лютик посмотрел на существо сверху вниз и ткнул в него своей палкой. Это казалось подлым поступком, особенно с учетом того, что зверь был ранен, но он понял, что должен убедиться, что существо просто так на него не нападет. Существо ничего не сделало, только положило свою мясистую лапу на палку и обхватило ее пальцами. Его лапы напомнили ему крысиные лапы, очень похожие на человеческие по манере движения, но они были толстыми и круглыми, как у кошки, это было странно. Существо, которое Лютик решил назвать Плиб, сидело там, просто держа палку, ожидающе глядя на Лютика. Ммм, меня зовут Лютик ... а тебя теперь Плиб", - сказал он. Его голос охрип, прошло несколько часов с тех пор, как Лютик говорил, что было на него непохоже, но ему больше не с кем было поговорить. Он сел, скрестив ноги, перед Плибом, который теперь смотрел на него с растерянным выражением лица. "Да, Плиб тебе очень подходит", - усмехнулся он про себя. От ветра у него по спине пробежали мурашки, Лютик плотнее запахнул шарф и закрылся им, однако Плиб направился к Лютику и навалился на мужчину. Лютик понял, что было холодно, его раны все еще кровоточили. Лютик вздохнул, прежде чем поднять существо, он понятия не имел, что это такое, и, честно говоря, оно могло убить его, каким бы маленьким оно ни было, но он не мог контролировать желание просто поднять его. Он поднял Плиба и посадил к себе на колени. "Стой спокойно, мне нужно кое-что увидеть", - казалось, существо поняло, потому что оно просто безвольно лежало в руках Лютика, позволяя Лютику свободно передвигаться. Он посмотрел на раны и коснулся их своими разбитыми пальцами, двух раненых маленьких существ в лесу, которым некому помочь. Плиб зашипел и зарычал на Лютика, когда Лютик продолжил трогать свои раны, Лютик отдернул руку, когда увидел острые зубы, которые прятал Плиб. Он был уверен, что если Плиб захочет, то может просто наброситься на него прямо сейчас и разорвать ему горло, и он умрет прямо здесь, но Плиб по какой-то причине просто доверился Лютику. Плиб еще немного вздрогнул и начал тяжело дышать. Лютику было грустно. Он понял, что Плиб, возможно, далеко не уйдет, и что он замерз и ранен. Лютик потянул за свой шарф, новый вид холода, и затем обернул его вокруг Плиба. Он хотел посидеть здесь, поговорить с Плибом еще немного, дать ему понять, что он был не один, когда умирал, но темнело, и Лютик понятия не имел, где он был. Ему нужно было найти укрытие, или ручей, или просто что-нибудь, где он мог бы надеяться быть в безопасности на ночь. Он знал, что может взять Плиба с собой, но чувствовал, что это несправедливо и что путешествие причинит ему только больше боли. Он взял только что завернутого Плиба на руки и посмотрел ему в глаза. "Ты вроде как симпатичный Плиб", - сказал он "... пожалуйста, не умирай" и поставил Плиб на пол. Плиб посмотрел на него снизу вверх, а затем прижал его голову к себе. Лютик слышал дыхание Плиба, когда тот уходил. Может быть, с ним все было бы в порядке, он подумал, что это было бы неплохо. Когда он шел все дальше и дальше, он чувствовал запах горящих дров. Это означало, что впереди должен был быть лагерь, и обычно лагерь строился рядом с ручьем. Лютик знал, что если он будет достаточно молчалив, то сможет подобраться поближе и проверить, есть ли поблизости ручей, на самом деле никого не предупреждая о своем присутствии. Так он смог бы набрать воды и, возможно, просто залезть на дерево и проспать ночь. Но все редко складывается так, как ему хочется, и он подходит ближе к лагерю и слышит, как наступает на безумно большую ветку. Треск эхом прокатился по лесу, и он замер. Его глаза метались по сторонам, неуверенные в том, что ему следует делать. Он застыл на месте, когда услышал "Кто там идет?" от грубого голоса, который последовал за эхом щелчка. Он знал, что по-королевски облажался, и что кто-то знал, где он был, и голос звучал не дружелюбно. "Черт", - прошептал Лютик, взвешивая свои варианты. Но прежде чем он смог что-либо сделать, раздался глухой удар, и, как ни странно, все погрузилось во тьму.