По следам обречённых душ

Академия кувелов

Время летело так стремительно, что последние дни отработки наказания подкрались совсем незаметно. Однако для Лании последние несколько недель выдались по-настоящему адскими и долгими, буквально высосавшими из неё всё живое, что только можно. Менять старые привычке оказалось в сто крат сложнее, чем она думала. Первым шагом к преодолению страха стала повторная поездка домой на тренировку с братом, господином Сэвита и под строгим надзором отца, с которым она по-прежнему не разговаривала. Он едва ли удостаивал дочь взглядом, а с матерью они и вовсе старались не находиться одновременно в одном месте. Тамия Нобилиа, как позже узнала Лания, даже переехала в другую комнату, не находя в себе сил видеть мужа; с сыном её отношения тоже стали острее. От внутреннего накала, робкая лисица чувствовала ходила как, на иголках. Когда дети приезжали с учёбы на выходные, то первым делом устраивался семейный ужин, теперь же женская часть ужинала отдельно от мужской. Как только Лания нашла в себе оставшиеся крупицы отваги, она приехала домой, где мать, увидев её на пороге, чуть было не разрыдалась и даже предприняла попытку отправить дочь обратно. Обстановка в семье была более чем напряжённая. Академка не переставала корить себя за это, а потому ощущала опустошённость и тошнотворную вину. Вторая тренировка прошла куда спокойнее, если не считать гнетущего напряжения между всеми находящими на заднем дворе. Мать испепеляла взглядом мужчин из окна кухни и нервно натирала сковороду, которой словно готовилась отбивать дочь в случае чего. Отец напряжённо сжимал перила и старался не поворачиваться к окну, а Сэвита и вовсе стал выглядеть более скованно. Казалось, только один Валтис чувствовал себя безмятежно. Наблюдая за ним, Лания поняла, что для победы в спарринге ей нужно нечто большее, чем просто сила, ей нужна уверенность и храбрость, а потому она, отчаявшись, попросила господина Сэвита показать ей пару приёмов. Преподаватель даже обрадовался, что его подопечная проявила интерес и с энтузиазмом отрабатывал с ней новые движения на каждой тренировке. Устраивать новый спарринг Сэвита не торопился. На третьей тренировке напряжение заметно спало. Лания даже начала постепенно делать успехи с тренажёром, хоть тот по-прежнему укладывал её на лопатки. Изматывающие тренировки сильно напрягали дряблые мышцы так, что в последующие дни всё тело ныло, двигаться было мучительно сложно, но она старалась держаться стойко, — даже не смотря на больное плечо — сувенир от лечения Малера после нападения тебрарума. Что по-настоящему удивило Ланию, так это последняя тренировка, на которой она всё же согласилась попробовать снова сразиться с братом. Тогда-то и начались новые проблемы. Если его атаки она худо-бедно, но блокировала, то, когда Валтис применил свою способность — оказалась абсолютно беззащитна. Никакая теория и практика с занятий в академии не помогли. Крадман расковырял каждую душевную и психологическую рану в мгновение ока, которые сестра с невероятным усердием старалась излечить. Пробравшая её боль стала до невозможного сильной. Она даже замерла на месте, пока в следующее мгновение не повалилась на землю, заходясь в рыданиях и настигшей панической атаки. Глаза брата же светились безумным удовлетворением. Даже если он старался сдерживать мимику, то во взгляде Лания буквально видела его клыкастый и устрашающий оскал. Тогда отец впервые разразился криком, подбежал к Валтису, подхватил его за шкирку, точно котёнка и потащил в дом. Тем временем к Лании, съёживающейся на земле, примчалась мать. Если её взгляд до того был болезненным, то стал яростным и обагрился новой волной осознания. Что было дальше, Нобилиа не имела понятия, мать отправила опустошённую дочь в академию и наказала больше не появляться не тренировках. Однако после этого происшествия, Валтис словно перестал видеть сестру. Мог изредка кинуть непонятный ей взгляд, проходя мимо по коридору. Нобилиа чувствовала себя настолько отвратно, что нуждалась хоть в ком-нибудь, особенно в Малере, который, точно решил бросить её. Если до того, они проводили мало времени вместе, то теперь и вовсе перестали общаться. Она оказалась вычеркнута из его повседневности. От взгляда на них, Нобилиа чувствовала злость и беспомощность, с ней что-то творилось, то чего она даже сама объяснить не могла. Головокружения и головные боли участились. Её способность и вовсе перестала действовать должным образом, причиняла обладательнице всё больше боли, но Лания не понимала, что являлось причиной этому. Были догадки о том, что из-за перемен в ней самой и негативных эмоций — сила начала меняться, словно чувствуя слабость обладательницы, она взбунтовалась. Из-за этого, использовать её становилось всё труднее. На факультативе по врачевательству приходилось особенно тяжко, ведь там они занимались лечением растений со сложной развитой жизнедеятельной системой, обитающих в лесу неподалёку. За это время, Лании казалось, что она стала бледнее, а взгляд словно терял жизненный блеск с каждым днём. Радость и вовсе покинула её тленную жизнь. «Отец был прав, я слаба. И сильнее не становлюсь», — с досадой подумала академка, подходя к уборочному инвентарю. Заслышав раздражающе громкий и весёлый смех Калесы, взбирающейся на лестницу, чтобы почистить потолок в кабинете, Нобилиа стрельнула взглядом на пристроившегося рядом Малера. Непривычно даже для самой себя, она фыркнула, подхватила ведро с тряпкой и пошла мыть окна в коридоре, чтобы как можно меньше пересекаться с хохочущей парочкой, чьи голоса противно вибрировали под кожей и кои хотелось выдрать с корнем. В этот день не было Люксальты и Эльтена, их освободили от последних дней отработки, так как пришло время подготовительных курсов к итоговым экзаменам для выпускников. Ингелео тоже тёр подоконники и ни на кого не обращал и малейшего внимания. — Лания! — услышав знакомый голос, она взметнула голову и увидела Лауру, та шла к ней навстречу с полуулыбкой. — Привет, мы разве не позже договорились встретиться? — откликнулась Нобилиа, растянув радостно губы. Общаться с Тэнкальт всё ещё было странно, но она стала единственной, кто хотел проводить с Ланией время и делал это. Флатэс всё чаще пропадал в компании Анисии и других ребят, Люксальта плотно занялась подготовкой, а потому большинство своего времени проводила в библиотеке вместе с братом, Кэнсаль куда-то всё время убегала, а когда Лания интересовалась куда, та смущалась и бормотала что-то невнятное о встрече. — Мне было нечем заняться, не против если тебе компанию составлю? — Лаура присела на край уже вымытой части подоконника и с интересом посмотрела на подругу. Ингелео, стоящий рядом, неожиданно хмыкнул и помотал головой. Академка с шелковисто-чёрными волосами пропустила недоумение смутьяна мимо ушей и кинула взгляд в кабинет, откуда раздавался смех. Презрительно фыркнув, она снова повернулась к Лании. — Почему бы и нет, но придётся подождать, я только начала, — неловко почесав щёку, ответила Лания. — За разговорами время точно пройдёт быстрее, — довольно ответила Лаура. В коридоре раздались спешные шаги. К ним на всех парах нёсся Флатэс, весь красный и запыхавшийся. Чуть не врезавшись в Ингелео, он остановился рядом с Ланией и принялся глубоко дышать. — Профессор Нэслр не заметил моего опоздания? — задыхаясь, спросил Игнэйр с озорной улыбкой, когда поднял глаза и изумился. — А ты чего ты тут делаешь? Тэнкальт лишь пожала плечами с беспристрастным видом и изогнула губы вниз. — Заменяю декана, — спокойно ответила она. — Лания, как его зовут? Я поставлю пометку о его опоздании. Глаза Флатэса округлились, а Лания вдруг прыснула со смеху, когда Игнэйр, сделал жалостливое лицо и посмотрел на Лауру сердобольным взглядом. — Как заменяешь? Он же… ну он же… это же, — начал мямлить он. — Успокойся, я пришла к Лании. Шутка, — успокоила она и повернулась к Нобилиа. Лицо Игнэйра сделалось расслабленным, и он заулыбался, а Лания заметила, как новая подруга странно стрельнула глазами на митенки академца. — А ты не такая противная, какой тебя описывала Калеса. — Флатэс удовлетворительно закивал, на что Лаура неприятно сощурившись, стала смотреть в окно, покачивая ногой. Продолжилась отработка в той же весёлой атмосфере. Нобилиа, Игнэйр и Тэнкальт беззаботно разговаривали, от чего Лании становилось легче, точно тревоги утихали на какое-то время. Уже к концу этого мероприятия, когда ребята начали собираться уходить, завели тему: — Вы в библиотеку сейчас? — поинтересовался Флатэс. — Да, собирались готовиться. Хочешь присоединиться? — радушно поинтересовалась Лания и заметила, как на них косился Ингелео, но предпочла не обращать внимания на пугающего смутьяна. — Было бы не плохо, а то кажется Анисия уже с ума сходит со мной, — неловко посмеялся Игнэйр. — Компания нам не помешает. Лаура лишь одобрительно хмыкнула и показала большой палец. — Пойду отнесу инвентарь и можно идти. — Нобилиа посмотрела на тряпку с ведром и восхитилась тем, как Лаура и Флатэс быстро нашли общий язык, а ведь в начале недели в библиотеке, он выглядел хмурым и недоверчиво посматривал в её сторону. Лания зашагала к каморке уборщика. Оставила инвентарь и уже хотела было уйти, как на неё упала чья-то тень. Человек позади перегородил выход. Обернувшись, она тихо вскрикнула, пока рука Валтиса не легла ей на рот. Замеревшая от шока и страха сестра, распахнула глаза, чувствуя, как ужас бурным потоком в один миг захватил тело. Почерневшие глаза мучителя злобно сверкнули, хотя сам он выглядел хмуро. — Только попробуй рот открыть, — холодно процедил он, сквозь зубы. Нобилиа оказалась так напугана, что даже если бы захотела не посмела даже пикнуть. Что уж говорить о том, чтобы осмелиться что-то сказать. Убрав руку от её губ, он крепко ухватил Ланию за подбородок и поднял голову так, чтобы их глаза встретились. Академка ощутила животный страх и почувствовала себя как прежде — зажатым в угол кроликом. Дыхание постепенно начало терять ровность. — Я здесь лишь по просьбе отца, — продолжил тем же неприятным тоном Крадман. — Он хочет встретиться с тобой, обсудить всё, что произошло. После слов брата, Лания, однако, словно ожила. Она осмелилась двинуться: сначала пальцем, потом рукой, а после и вовсе головой, сбросив с себя руку мучителя. — М-мне не оч-чем говорить… с ним. Уйди! — Чего? Храброй воды хлебнула? — рыком просил тот, выгнав воздух через зубы. Хоть студентку и пробирал страх, она старалась вспомнить слова Эльтена, который как-то сказал, что бояться не стыдно, стыдно не бороться со своим страхом. — От-отойди от меня, — осипшим голосом попросил она, тут же отругав себя за дрожь, но ничего поделать с ней не могла, как и со страхом, уже въевшимся в неё изнутри. — Тебе напомнить, как себя надо вести? — Глаза брата угрожающе сверкнули. Лания испугалась так сильно, что ноги начали подкашиваться, ведь она знала, что за этим взглядом обычно следовала боль, что Валтис поднимал из самых глубин. Академка почувствовала, что держится на ногах из последних сил, но понимала, что продлится это недолго. Внутри снова запищал старый голосок, молящий о спасении. Позади Валтиса вырос кто-то выше почти на пол головы. «Малер!» — академку окутало радостное облегчение, сильнее подкосившее её из без того ослабшие колени. Когда парень, что стоял позади приблизился, он бесцеремонно толкнул руку Валтиса, которой тот упирался в дверной косяк, тем самым перекрывая вход. Его действие сопровождалось недовольным цыканьем. — Сраный сопляк, встал тут, как пуп мира. Свали. — Ингелео оттолкнул Валтиса, что недоумённо уставился на него. — Чего лупёшками хлопаешь, фотку на память сделать или ты языка не понимаешь? — Раздражённо спросил смутьян, после чего его глаза нашли сжавшуюся Ланию, которую в тот же миг покинула надежда. Элисар же насмешливо захихикал и хлопнул себя по бедру, согнувшись на несколько секунд. — Ха! Где же твой зищитничек, когда он так нужен? — Ехидно усмехнулся следом. — Не твоё дело, зализанный. Шуруй отсюда, пока в морду не получил, — тем же тоном ответил Валтис, нагло вскинув голову. Ингелео ужесточился в тот же миг, а улыбка медленно сошла с лица. В его движениях ясно ощущалась ярость. От него точно начала исходить ярко-красная аура, сигнализирующая об опасности. Сузив глаза, смутьян резко наклонился к Валтису, с отвращением рассматривая его лицо, точно перед ним оказалась груда помоев. — Радуйся, слабачка, сегодня твой счастливый день, — заговорил Ингелео, а затем схватил Ланию за руку и вывел из подсобки. Они начали стремительно отдаляться, пока Нобилиа пустым взглядом смотрела под ноги. Ребята уже почти дошли до Флатэса и Лауры, как догнавший их брат, схватился за вторую руку сестры. — Мы не закончили, — прошипел он. Веки Лании задрожали. ОДнако она чувствовала уверенную хватку Ингелео, который явно не собирался уступать тому, кто посмел так высокомерно говорить с ним. — Лания! — выкрикнул Малер из кабинета, около которого они остановились. Присфидум этим привлёк к себе внимание и уже было отпустил лестницу, дёрнувшись в сторону коридора, как стоявшая на стремянке Калеса недовольно окинула взглядом развернувшуюся сцену за пределами кабинета. Она дёрнулась. — Малер! Лестница! — завопила та, опасно качнувшись вместе с металлической стремянкой, хотя Лания точно видела, что она это сделала намеренно. Присфидум замер, а после кинулся обратно. Крадман неожиданно расхохотался. — Тебе попался не самый преданный пёс. — Не унимая смеха, проговорил брат. — Нашёл себе хозяйку посимпатичнее. Равнодушный к сцене в кабинете хабитарии Ингелео, раздражённо выдохнул, закатил глаза и дёрнул Ланию на себя, при этом ударив Валтиса по руке. Сзади уже подоспели Флатэс и Лаура. Тэнкальт не раздумывая ни секунды схватила освободившуюся руку подруги и встала перед ней. — Иди-ка ты погуляй, малыш, — со скрытой угрозой проговорила она. Фыркнув, Крадман таки отступил, особенно когда рядом вырос и Флатэс. — Да, плевать, я уже сказал, что хотел. Счастливо оставаться. — Махнул рукой тот, развернулся и расслабленно поплёлся к выходу. Серьёзное лицо Ингелео приобрело оттенки брезгливости, когда он отпустил руку Лании, тщательно вытирая её об джинсы. — Это одноразовая акция, тихушница. Он просто меня взбесил, — бросил Элисар, сверля жутким взглядом Нобилиа. Ещё не пришедшая в себя Лания, лишь передёрнула плечами, глядя всё тем же отсутствующим взглядом в пол. Она чувствовала, как внутри неё открывается чёрная дыра, пытающаяся затянуть её всецело во тьму. Лаура, заметившая остолбеневшую подругу, уверенно повернулась к ней и встряхнула за плечи, привлекая её взгляд к себе. — Тебе самой не тошно от этой слабости? — спросила Тэнкальт с серьёзным выражением лица. — Если боишься, никогда не выказывай страха. Он заводит таких ублюдков, как он. А теперь возьми себя в руки! Флатэс, изумившись, с нескрываемым интересом посмотрел на Лауру. Повисло напряжённое молчание. — Ингелео, а у тебя оказывается человечность есть, — постарался разбавить градус Игнэйр, нервно хохотнув. — Да заткнись уже, шутник херов, — бросил недовольно в ответ Элисар и раздражённо пошёл прочь.