Не тонуть, а плыть

      — Что ж, у меня были запасные ключи от камер, а в аптечке антидот, но всё же мне нужно было время прийти в себя. Поэтому я связался с семьёй, они были не в восторге от поворота событий, мне же не доставило радости известие о том, что вожатые разбежались по территории, а племянников в эту ночь выпустили погулять. Потом я оказался дома и произошло то, что произошло. Знаешь, иронично было то, что смотря на тело матери, я не мог поверить в реальность происходящего: оборотни, ведьмы, пропавшие студентики и прочая хрень не казалось такой дикой, как тот факт, что её больше нет.       — Я не хотела этого, — произнесла девушка, отводя взгляд и крепче сжимая стакан.       — Я не хотела этого, — вторила Лора из воспоминаний, направляя дуло ему в лицо.       — Что с тобой? — неожиданно даже для себя, спросил шериф, всё ещё держа Лору на прицеле.       — Оборотень напал, хотела вот помощи попросить.       — Что с оборотнем? — собственный спокойный тон пугал Трэвиса, не говоря уже о той, что только что убила его мать.       — Ранен в лапу… не знаю я что с ним! Мне было как-то не до того! — всё же взорвалась Лора.       — Это она, — опуская ствол, устало выдохнул Трэвис, вновь переводя взгляд на тело, — моя племянница. Аптечка в ванной, прямо и направо дверь в конце коридора.       Лора нерешительно опустила оружие и, пятясь, пошла в указанном направлении. Трэвис же медленно опустился на пол, не желая смотреть на тело матери, но в то же время был не в силах отвести взгляд. В голове билась лишь одна мысль «что теперь делать?».       Звук падения чего-то металлического вернул его к реальности.       — Лора?       Ответа не последовало и поднявшись на ноги, Трэвис двинулся на шум в коридор. Звук повторился и он смог понять, что это и где оно находится. Это был звук цепи. Цепи, которая тащилась вслед за оборотнем. В следующий момент монстр, который когда-то был Крисом, спрыгнул с лестницы и вошёл в комнату. Он обнюхал тело Констанс, но куда больше его заинтересовал Трэвис.       — Трэвис? — позвала Лора из-за закрытой двери, которая, впрочем, вряд ли её спасёт в случае опасности.       — Лора, здесь оборотень, — стараясь не повышать голоса отозвался Трэвис надеясь, что она услышит.       Ответа не последовало и всё утонуло в напряженной тишине, оборотень бесшумно приближался, готовясь броситься на добычу, Трэвис целился, гадая, когда лучше выстрелить и что делать с выигранными секундами. А то, что обычная пуля не причинит серьёзного вредя было очевидно. И всё же он выстрелил в отчаянной попытке спугнуть Криса.       Но ранение лишь разозлило монстра и он бросился в атаку, заваливая Трэвиса на пол и вгрызаясь в предплечье, которым тот пытался прикрыть горло. Удивительно было то, что находясь на волоске от смерти, он думал о Лоре. Часть его хотела чтобы она выстрелила в Криса, но другая часть упрямо воспринимала монстра братом.       Впрочем всё решилось без него:       Краем глаза Трэвис увидел, как Лора толкнула дверь и, не целясь, выстрелила. Промазать было сложно, крупный монстр было всего в паре метров. И она не промахнулась…       — Он…       — Мертв. Да.       Не расставаясь с дробовиком, Лора прикрылась одной рукой, — кто это?       В этот момент монстр обратился человеком.       — Мой брат, — прикрыв глаза, отозвался Трэвис, не находя в себе сил взглянуть на тело.       — Чёрт, — вырвалось у Лоры, — вот дерьмо же!       Трэвис был полностью согласен с формулировкой.       — Ты разве не этого добивалась?       — Когда думала, что всё из-за него! Но… все же обратились не из-за него? Или?       — Нет, — глухо отозвался Трэвис, аккуратно сдвигая с себя тело брата, — он был прикован здесь, в доме.       Он хотел сказать что-то ещё, но оборвал себя, замечая кровь, стекающую по руке Лоры.       — Нужна помощь? — Не могу шить левой рукой, а рана глубокая.       Трэвис провёл ладонью по лицу, — да, сейчас, дай мне минуту.       Кивнул, Лора скрылась за дверью. А он подошёл к серванту и достал бутылку бурбона, щедро отпив, со стуком поставил бутылку на стол и закрыл лицо руками, с трудом подавив крик отчаянья.       — Иди сюда! — крикнул он Лоре. — обопрись на стол, если упадёшь будет неприятно.       Лора хмыкнула, но просьбу выполнила и, зажав в зубах собственный же ремень, замерла в ожидании. Стараясь не думать ни о чём, а особенно о телах родных,лежащих в нескольких метров от них, Трэвис сосредоточился на следах когтей. К счастью Лоры, опыт зашивания подобных ран у него имелся.       — Опусти руки, — казалось спустя целую вечность, нарушил тишину Трэвис.       Лора послушалась, стараясь игнорировать холодок, пробежавший по спине.       Осмотрев рану, Трэвис не сдержал тяжелого вздоха. Он знал: сейчас ей будет особенно больно.       — Постарайся расслабиться, будет неприятно.       — О, я уверена, что вы опытный мужчина, офицер. И сможете позаботиться обо мне, — не сдержалась Лора.       А Трэвис принялся стягивать края ран...       — Ты в порядке? — после очередного стона девушки, спросил Трэвис.       — Нормально, — выдохнула она, смаргивая слезу.       Хмыкнув, он продолжил, время от времени переводя взгляд на лицо Лоры и, удивляясь самому себе, восхищался убийцей своей матери и брата.       — Сколько вокруг оборотней? — спросила первое, что пришло в голову, лишь отвлечься от боли.       — Четыре минимум.       — Ещё трое твоих родственников?       Трэвис хмыкнул, но к удивлению Лоры, ответил:       — Двое племянников, Сайлас и один вожатый.       — Сайлас здесь? — едва не дернувшись, воскликнула Лора, — он разве не сбежал?       Трэвис опустил руку ей на талию, призывая не шевелиться, — да, он иногда возвращается и мы пытаемся его выследить и убить… для этого выпускаем других, они чуют друг друга. Сайлас - альбинос, отличается от других, и отец видел его сегодня.       Лора промолчала, не веря в то, что всё реально может закончиться сегодня.        — Куда отправишься дальше? — прикладывая к ране марлю, спросил Трэвис.       Она старалась придумать план, но стоило боли утихнуть, как вернулись другие чувства, обрушившись лавиной. И Лоре было слишком странно быть так близко к Трэвису. Она опасалась его, как человека, чьи родственники пострадали от её рук, но в то же время ему она доверила больше, чем кому-либо. Всё было слишком сложно и запутанно, неправильно было быть так запредельно близко и одновременно невыразимо далеко.       — Ещё немного и можно будет одеться.       Но ей было совсем не холодно, напротив воздуха катастрофически не хватало и она не знала куда деть взгляд. Свободно вздохнуть она смогла только когда Трэвис отстраниться.       — Жди здесь. Я принесу тебе футболку.       Вернулся он довольно быстро и вручив одежду Лоре, вышел из дома.       Стараясь не тревожить раны спешкой, Лора натянула футболку и взяла в руки дробовик, обретя былую уверенность и решимость.       Трэвис вернулся с канистрой бензина. Не трудно было догадаться зачем она ему.       — Внизу в клетке заперт оборотень, — решила напомнить Лора.       — Понадеемся на везение. Наше и его. Иди в машину.       Лора была только рада покинуть этот дом.       Трэвис вышел через несколько минут и оглянулся на занимающиеся пламя. Огонь быстро пожирал старую древесину, обращая годы истории в пепел, стирая следы крови, пожирая тела его родных, уничтожая улики. Это зрелище пугало и завораживало. Казалось рухнувший дом должен стать точкой в главе и это чувство вселяло какую-то иррациональную надежду и… страх.       Лора хотела бы выжечь себе память и оказаться дома, проснувшись от этого кошмара, но похоже времени не было даже не передышку. В машине ожила рация.       Сигнал автомобиля заставил Трэвиса вернуться к реальности и признать, что ничего ещё не закончилось.       — Тебя вызывают, — кивнула на рацию Лора.       Откинув голову на подголовник, Трэвис устало прикрыл глаза и завёл автомобиль.       Лора молча вглядывалась в темноту за окном, не имея никакого желания что-либо обсуждать. Трэвис придерживался того же мнения. Ночная тишина разбивалась лишь шорохом шин по дороге, в свете фар мелькала бесконечная стена деревьев, а участки, убегающей вдаль дороги освещались тусклым светом редких фонарей.       Могло показаться, что ещё немного и они смогут оставить эту проклятую ночь далеко позади, уехав навстречу новому дню.       Удар чего-то массивного по крыше, заставил машину вильнуть в сторону. Визг шин заглушил нецензурную брань.       — Это он?       — Хер его, — отозвался Трэвис, но ответ его потонул в звуке скрежета металла.       Подняв взгляд, Лора увидела, что оборотень уже пытался просунуть когтистую лапу в дыру и выудить их, словно сардины из банки.       — Вниз, — закричала она, пригибаясь и принуждая Трэвиса опустить голову.       Пытаясь скинуть оборотня, Трэвис резко повернул в сторону, Лора едва успела подставить руку, что бы не врезаться головой в боковое стекло, а оборотень тем временем всем весом потянул машину в противоположную сторону, едва не переворачивая её. Кое-как приняв ровное положение, Лора услышала новый скрежет и бросив взгляд на Трэвиса смачно выругалась - он был без сознания.       Перехватив руль, она не дала машине улететь в кювет, но оборотень настойчиво пытался добраться до них и тогда она в отчаянье дернула ручник. Налетев на руль грудью, Трэвис очнулся, а оборотень слетел с крыши и упал на дорогу.       — Дави! — закричала Лора и Трэвис вдавил газ.       Подскочив на теле монстра, они остановились и синхронно обернулись. Дорога была пуста.       — Где он?       — Не знаю, — ответил Трэвис, потирая ушибленный висок. — Сиди пока тут.       Лора кивнула и неосознанно вцепилась в сидение, ожидая чего-то из клишированных хорроров, например, оборотня, затаившегося под машиной, который затащит туда Трэвиса. Но шериф без происшествий вышел из машины и отправился к тому месту, где ещё недавно лежало тело.       — Сюда!       Собравшись с духом, Лора поспешила к Трэвису.       — Здесь кровь, — он указал на темную полосу на траве.       Лора будто не слыша его, вглядывалась в темноту.       — Здесь мы съехали с дороги. С Максом.       Трэвис поджал губы, вспоминая ту проклятую ночь, — ты, верно, хочешь вышибить мне мозги. Что ж, твоё право, валяй.       На какой-то миг Лоре показалось, что он действительно это желает и что этого хочет и она.       — Не провоцируй и веди дальше, — огрызнулась она, выбрасывая лишние мысли из головы и включая фонарь на стволе.       Больше не позволяя лишним чувствам и мыслям сбить себя, они продвигались в лес, напряженно прислушиваясь к каждому шороху и внезапно стрекот цикад разбил старческий голос:       — Прочь! Не смей!       Лора дернувшись, повернулась к Трэвису, который казалось ничего не слыша, продолжал идти.       — Что это?       — Что? — напряженным шепотом отозвался Хэккет.       — Голос, что это?       — Я ничего не слышу.       — Старческий. Я слышала это, когда мы с Максом… — на мгновение лицо Лоры застывает восковой маской, — она говорила «Сайлас»! Что ещё за хрень здесь бродит?       — Элиза, — глухо произнёс Трэвис, — была хозяйкой цирка уродов и, возможно, мать Сайласа. А сейчас тихо - он близко.       Лора крепче обхватила ствол.       — Это точно он?       Трэвис ничего не ответил, двинувшись дальше, но прошли они совсем немного и он вскинул руку, указывая куда-то вперёд.       В свете фонаря, в чём-то напоминающим шалаш, угадывалась свернувшаяся в клубок фигура.       Лора замерла, чувству ком в горле, перед ней был монстр, смерть которого избавила бы всех от проклятия. Всех, кроме него самого… какого-то человека, который, возможно, как Макс, оказался не в то время не в том месте.       А голос непрестанно уговаривал её отступить и Лора ощутила слабость в руках.       — Чего ты ждёшь, идиотка?       Крик, словно удар хлыста подстегнул к действиям и вот уже руки не дрожат и, подойдя ближе, она стреляет. Промахнуться сложно и она попадает в цель, надрывный вой разлетается по округе, в ушах Лоры звенит вопль старухи, а потом наступает абсолютная тишина.       — Он?       — Да.       Какое-то время они стоят в тишине, стараясь не смотреть на тело беловолосого мужчины и друг на друга.        — И что теперь делать? — наконец спросила Лора, скользнув взглядом по телу. — У полиции будет масса вопросов.       — Нужно найти всех и собрать их где-то, — немного помолчав, произнес Трэвис, — а там... не знаю как это всё объяснить, — закончил он безумно улыбаясь.       — Я и Макс нигде не оформлены, — спустя минут пять езды и безумных планов, произнесла Лора, — и внезапный пожар одновременно с нападением зверей выглядит странно.       — Ага, прибавь туда кучку свидетелей видевших монстров и как люди превращаются в монстров.       — Можно сказать, что они обкурились у костра и приняли эм-м пуму за вендиго там какого-нибудь.       Трэвис бросил на неё заинтересованный взгляд и ободрённая Лора продолжила:       — А всё остальное свалим на Сайласа, мы попали в аварию из-за кого-то на дороге, очнулись в лесу в компании дикаря, который водил нас на привязи за собой, других людей не видели, куда бежать не знали, а потом вышли к лагерю, услышали голоса людей и вот тогда решились на побег.       — А он потом поджёг дом, где сгорел Крис и Ма.       — Да. Племянники убежали найти помощь. А напал на меня и остальных, эм-м, горный лев. Ну, я не знаю кто ещё здесь может быть, для медведя как-то слабовато.       — Да, горный лев, определённо.        Составление плана давало надежду на будущее и веру в то, что всё действительно может остаться позади. Но капкан кошмара не хотел отпускать своих жертв.       — Стой, — крикнула Лора, увидев движение на обочине, но Трэвис и сам уже это заметил, и выбегая в ночь он как никогда прежде не желал верить своим глазам.       Увиденное ещё долго будет являться им в кошмарах.       — Дядя, — простонала девушка, подползая ещё ближе и протягивая к Трэвису окровавленную руку, — помоги мне!       Кровь. Она была повсюду, она же и прикрывала наготу девушки, застыв темной пленкой. Трэвис скользнув взглядом по Кейли, с ужасом понимая, что ниже колена у неё нет одной ноги.       — Тише, милая, сейчас я тебе помогу, — сам себе не веря, произнёс он, пытаясь сообразить из чего сделать жгут.       Девушка ничего не ответила, стараясь не рыдать в голос, но боль и страх убивали контроль и ей просто хотелось звать маму, которая не придёт.        Сдернув с себя ремень, он приблизился к изувеченной конечности, туда же подошла Лора с автомобильной аптечкой. С её появлением его страх отступил и мысль о неминуемой гибели Кейли потускнела, уступая место надежде.       Вдавливая педаль в пол, Трэвис изредка бросал взгляд в зеркало заднего вида, смотря на то, как Лора пытается оттереть влажными салфетками кровь с отключающейся Кейли.       — Почему долбанное превращение имеет кровавый эффект Тарантино? — спросила Лора после того, как Трэвис переговорил со своим отцом.       — Если бы я знал, — после длительного молчания отозвался он.       — Высади мня здесь, — внезапно заявила Лора перед поворотом к лагерю, — я предупрежу остальных, отыщу Макса, может и Калеб встретится.       — Уверена?       Лора решительно кивнула, оба понимали, что это единственный верный вариант.       — Ты довольно быстро вернулся в лагерь, — сказала Лора, болтая коктейль в стакане.       — А ты довольно быстро собрала всех в одном месте…       — Да… ну, почти все они были на озере, Макс, к счастью, никуда не делся с острова. А вот Райан решил остаться в подземелье с тем оборотнем. Джейкоб же не желал задерживаться там ни секунды и свалили один, но на своём пути он встретил оборотня, а убегая попал к коттеджу, где и решил укрыться. Калеб пробрался за ним внутрь, но Джейкобу удалось заманить его в морозилку и запереть… и убежать к остальным. К счастью, я заглянула в коттедж прежде чем отправиться к озеру:       — Ребят? Есть кто? — забежав в темный коттедж, позвала Лора, — Ау? Тишина. Девушка выдохнула с облегчением, если их здесь нет, шанс на то, что всем удалось добраться до воды, возрастал.       Глухой стук привлёк внимание, вновь вынуждая собраться и быть готовой ко всему. Крепко сжимая ружьё, она двинулась к кухне и вскоре взгляду открылся погром, разбросанная посуда, вылетевшая в коридор, на столешнице виднелись глубокие царапины.       — Твою ж мать, — глухо выругалась Лора, готовясь найти кого-то при смерти. Но кухня была пуста. Стук донёсся из-за спины, заставляя Лоры подскочить на месте и направить ствол в дверь морозильной камеры. Встав на носочки, Лора заглянула в маленькое окошко и тут же отпрянула. В стекло что-то ударилось.       — Вот дерьмо! — воскликнула она, открывая дверь и ловя выпавшего на неё парня, — ты кто?       — Калеб — заикаясь, с трудом произнёс парень.       Отлично, Калеб, сейчас мы тебя согреем, — произнесла Лора, пытаясь сообразить чем можно его отогреть.       Кое-как дотащив его до дивана, Лора метнулась обратно на кухню и кинув слегка помятый чайник на плиту, побежала наверх, надеясь найти что-то в жилых комнатах. Сдернув с кроватей покрывала, Лора открыла кладовку и не веря глазам обнаружила перчатку, какая бывает у лыжников. Потянув за неё, Лора, едва сдержав ликующий возглас, обнаружила целый комплект горнолыжной экипировки.       Принеся находки Калебу, она принесла ему кружку кипятка и остановилась невдалеке, давая ему возможность переодеться.       — Уже утро?       — Нет, — Лора бросила взгляд на часы над камином, — третий час ночи.       Калеб застыл, — но…как?       — Сайлас мертв, — накинув на него плед и протянув кружку, — пояснила Лора, — но вожатые не успели уехать вчера и скоро здесь будет полиция.       — Кто ещё мертв?       — Не знаю пока, — почти не соврала Лора, — но время поджимает, наши показания должны совпадать, понимаешь?       Калеб кивнул, клацнув зубами о край кружки.       — Окей, тогда слушай легенду, — отходя к камину, начала Лора, — какой-то псих вломился в ваш дом и устроил пожар, ты с Кейли побежали позвать деда с дядей на помощь. Но в лесу были горные львы или что-то типа того. Они… или он… стали нападать на вожатых, которые не смогли уехать вечером. Начался хаос, ты укрылся в доме, но услышав зверя заперся в морозилке. Всё.       — Где моя семья?       — Трэвис повёз Кейли в больницу, у неё… проблема с ногой, - уклончиво ответила Лора, пытаясь выкинуть из мыслей образ изувеченных тел, — он скоро вернётся и расскажет, а я должна найти остальных и отрепетировать речь.       С этими словами Лора направилась к выходу, не давая Калебу засыпать себя вопросами, на которые она никогда не хотела бы отвечать.       На берегу она встретила живых и почти невредимых вожатых, был там и Райан с незнакомым ей голым парнем, но интересовал её в тот момент только Макс. Ведь именно в тот момент она поверила, что всё действительно может закончиться хорошо, ведь вот он — её Макс, жив и здоров.Не сдержав слёз она бросилась, к спешащему ей навстречу, парню.       Вспомнив встречу с Максом, Лора замерла, устремив бесцветный взгляд куда-то сквозь Трэвиса. — Что ж, так и прошла та ночь, — произнёс Трэвис, пытаясь избавиться от гнетущей тишины, но не преуспев в этом, добавил: — нам повезло, что все согласились нести один и тот же бред. Лора кивнула, возвращаясь к реальности, где ей уже никогда не испытать то окрыляющее чувство счастья, которое переполняло её пока она бежала навстречу Максу, — никому не улыбалось провести остаток дней в психушке или в тюрьме, — произнеся это, она взглянула в глаза Трэвису, — я не сдала тебя, а ты меня.       — Мы делали это всё для выживания, а не ради преступления. И я виновен в том, что уступил малодушию и втянул в тебя в историю с проклятием. Это была не твоя проблема.       Лора покачала головой, — нет смысла винить кого-то, всё случилось так, а не иначе. Ничего не изменить. И знай - я бы поступила так же на твоём месте.       — Что ж, а я бы тоже рвался к свободе любыми способами. Вероятно, ещё бы пристрелил тюремщика.       Лора усмехнулась, сбрасывая напряжение разговора, — а соблазн был, но ты не распускал руки, во всех смыслах. Иначе я бы прострелила тебе колени, и может ещё кое–что.       Тревис ухмыльнулся и сделал глоток, с шумом опуская стакан на стойку.       — Так вот кем вы меня представляли до того, как правда открылась, да?       — Ага. Маньяком. Учитывая наше дело Джона и Рейчел Грэм и все подобные им, у нас были основания. Ты капец каким жутким был посреди того леса. Прям все хорроры перед глазами пролетели. Я не знала, чего ждать, мыслей было слишком много. Ты ничего не делал, а мы перебирали различные варианты, гадая хочешь ли ты нас трахнуть, съесть, продать кому–то или просто разделать, упиваясь властью и удовлетворяя потребности садиста, — Лора не хотела всем этим делиться, но слова сами текли рекой, — Не забуду взгляд Макса, когда ты велел идти мне душ, в его взгляде смешался ужас и чувство вины. Отвратительно чувство. Меня мутило от страха, и я пыталась представить, как могу с тобой расправиться там.       Мужчина плеснул себе ещё, стараясь утопить проснувшуюся ненависть к себе. Не то чтобы она когда-то покидала его, просто не чувствовалась так остро.        — Почему ты не оставила меня в лесу, как я тебе и говорил?       Лора на какое-то время опешила от столь резкой смены темы, — ты был ранен, бросать человека в таком состоянии - скотство. Не говоря о том, что ты спас меня. Кстати, почему ты это сделал?       — А что мне было делать? — теперь же изумился Трэвис, — просто наблюдать?       — Не знаю, — отводя взгляд, произнесла Лора, — всё звучало как-то лучше. В моей голове.       Трэвис криво усмехнулся, скрывая горечь.       — Я не виню тебя ни в чём. И у меня было достаточно возможностей убить тебя той проклятой ночью полнолуния. У тебя, кстати, тоже возможностей хватало убить меня.       — Да.       — Да. На этом предлагаю отпустить эту историю.       — Ещё кое–что… как Кэйли и Калеб справляются?       Трэвис глубоко вздохнул, устремив взгляд в никуда.       — С Кэйли всё хорошо, она восстанавливается, поступила в медицинский колледж, она всегда хотела помогать людям. Калеб остался в Норт-Килл. Ему бы обратиться к специалистам, но сама понимаешь. Он думает… он считает себя убийцей.       — Жаль слышать.       — Но ты его вдохновляешь.       Лора вопросительно вскинула брови.       — Твоя жизнь, успех, лоск и всё такое. Со стороны ты выглядишь счастливой.       — Что ж, придётся держаться ради этого, — натянуто улыбнулась Лора, наблюдая за тем, как Трэвис разливает алкоголь по бокалам.