Расследование ценою в жизнь

—МОЯ ВАННАЯ!!! — чуть ли не орала Эйприл, разочарованно оглядывая остатки от её плитки. Раф, усевшись в ванне, дабы отдышаться, казалось, не замечал её возгласов.  —Значит ты думал, что сломав всё, кроме зеркала, ты вытащишь его из зеркала? — саркастично спросил Донни у отряхнувшегося брата.  —Аааа… Я ведь могу сломать зеркало!  —Если сломаешь зеркало, пока он там, он застрянет в потустороннем мире, — нарочито проговорил Лео, удерживая руку Рафа всем своим телом и беспокоясь за безопасность зверька.  —Абалдеть!! Он исчезает! Надо что-то делать! Донни! Достань свои волшебно-научные зелья и.. вытащи его!!! — выкрикивал Микки, доставая из панциря брата всякое барахло.  —Так! Волшебной науки не бывает, но! Кстати! Если я сталкиваюсь со сложной проблемой, я всегда ищу ответы в местной библиотеке! — вдохновлённо рассказывал Донни, надеясь, что и у братьев вызовет интерес столь удивительное место. Но, к сожалению, он не услышал ничего, кроме молчания.  —Это большой дом, где много книг. —… —КНИГИ КАК КОМИКСЫ ТОЛЬКО ТОЛЩЕ!!! —Ох-хо-хо… Ясно… Как комиксы! — довольно протянул Лео. Последними в комнате остались Дон и Эйприл. Остальные уже давно вышли, только Лео показалось это странным. Спрятавшись за дверью, он постарался хорошенько прислушаться к их разговору. —Ди! Не хочешь пригласить с вами Крис? — отчаяние по поводу разрушенной комнаты как рукой сняло, и вместо него в голосе О’Нил появились живые нотки. —Что? Зачем? — Донни не понимал, к чему ведёт подруга. Или же не хотел понимать? —Я в тот раз говорила с ней, и она была бы не против узнать побольше о ёкаях. Думаю, поход в библиотеку ей поможет. И! Мы наконец-то обменялись номерами! —О, это… здорово! Но ты правда думаешь, что она захочет пойти со мной… С НАМИ в библиотеку? — Дон тут же поправил самого себя, пытаясь внушить себе, что это не прогулка на двоих. Вообще, он частенько подумывал об этом, но спустя мгновенье останавливал себя, не давая спуску бурной фантазии. Надо бы уже перестать считать Крис как объект… любви? Слишком сильное слово для простой "влюблённости со второго взгляда".  —Пф, понятно всё с тобой, Дон. Уже обзавёлся помощником в делах любовных. Но у меня-то тоже есть свои тузы в рукаве… — не желая больше слушать их дальнейший разговор, Лео направился к выходу, уже готовя недавно назревший в голове план.

***

Напевая тихонько заевшую в голове мелодию, Крис ловко управлялась с ножом, нарезая овощи на салат. Она уже готовилась к ужину, но день прошёл не так продуктивно, как хотелось бы. Впервые за эти дни она решила наконец отдохнуть от этих приключений и похождений. Выбор пал на вечер киношки и сластей. Конечно, тут обошлось не без происшествий. Когда Крис возвращалась домой с покупками, она услышала чей-то женский вскрик: «МОЯ СУМКА!! АХ ТЫ ВОРЮГА!!!». После вскрика последовало и действие. Видимо, не хотя быть пойманным, воришка расталкивал всех подряд в разные стороны. И Крис тоже попала в разряд этих везунчиков. Парень локтем резко толкнул её в сторону, и пакет полетел на асфальт, рассыпав часть содержимого. Проклинав его всеми возможными оскорблениями, девушка собрала продукты обратно в пакет и вновь направилась к дому, только на этот раз недовольно бурча себе под нос. Теперь же, приняв тёплый душ и просмотрев серию из двух фильмов «Иллюзия обмана», Крис практически готовилась ко сну. Наконец-то у неё выдался спокойный денёк. Как Джейси прописал: отдых от всякой мутантской нечисти. Полностью расслабившись, Крис вновь и вновь прокручивала диалоги и сцены всех этих дней, пытаясь разобраться в этой путанице. С одной стороны, Кейт со своими беспокойствами о Ричи; с другой — Лео с подкатами. А где-то в стороне ошивается Донни, то и дело посматривающий на неё исподлобья. Кто знает, какие мысли копошатся в этой "заучке", как бы выразился Лео. На долю секунды девушке показалось, что её плеча невесомо коснулась чья-то рука. Когда же она осознала, что это реальное ощущение, то сразу же обернулась на неизвестного с ножом в руках. —Х-ха-ха-ха… И я р-рад тебя видеть! — голос Лео, неподдельно напуганный, развеял опасения Крис. Нож, чуть ли не касающийся шеи мутанта, немного подрагивал в её руках. —О боже, Лео! — Крис мгновенно положила нож на стол, отталкивая его подальше. Она аккуратно взяла лицо Лео в свои руки, осматривая его со всех сторон на наличие ран. Парень оторопел от такой заботы. Задержав дыхание, он неподвижно наблюдал за её действиями. По телу прошла дрожь и приятный холодок от прикосновений девушки. Руки медленно сползали со скул к коже шеи. Не приметив на коже рептилии никаких ранений, Крис тихо выдохнула, опуская руки на его плечи.  Когда же парень набрался смелости, чтобы что-то сказать, девушка опередила его. Она тут же охватила его пояс руками и прижалась щекой к панцирю. —Я… Лео, я так испугалась за тебя… Ты мне очень дорог, что если бы я тебя случайно задела? Я ведь… Я люблю тебя, придурок… Он дёрнулся, не веря в эти слова. Полный замешательства мечник колебался между двумя огнями: поддаться этим словам или же понять, что это прикол. Небольшая месть, игра на чувствах за все те прошлые подколы. —Лео… —Эй! Лео. Лео! Алё, Лео!! Ты меня слышишь? — взволнованно окликала друга Крис. Она потрясла его за плечи, что оказалось более действенным, чем слова. Лео чуть проморгал и тут же увидел перед собой Крис, не обнимающую его талию и не признающуюся в любви. Где-то внутри него проступили слёзы сожаления и горечи. Пока он молчаливо смотрел на Хадсон, что-то сдавливало его панцирь. Обида, наверное. Вернее всего.  —Фух… — она облегчённо вздохнула, убедившись в не покалеченном состоянии черепахи. После же, взгляд чуть нахмурился, а голос остался таким же беспокойным. — Ну вот скажи мне, ты идиот? А если бы я тебя поранила!? «А если бы я тебя поранила!?» — эти слова тут же пробили черепушку синего и накрепко засели в ней. Он запомнил этот взволнованный голос, и это пробирало его до дрожи во всём теле. Его ничто так не задевало как простое волнение за его состояние. Осознание начало приходить в себя, и только поняв, что он уже с минуту глядит куда-то сквозь неё, парень дёрнулся, будто током пробило. Он попытался скрыть своё смятение и выветрить из головы эти путающие мысли. —Меня могут ранить только твои слова! — театрально сказал Лео, показательно прикрывая глаза. — Да и чего ты за меня переживаешь? Влюбилась небось? — вновь острил Лео, мгновенно входя в свой обычный облик шута и любвеобильной черепашки. —Ага. Мечтай! Так… — вдруг Крис остановила себя от ответной шуточки и задумалась над самим его появлением тут. — И откуда у тебя вообще мой адрес? —Мне любе-езно одолжил его Ричи, — потирая затылок, он немного посмеивался, ибо сторожился дальнейшей реакции. —Ох… Кому, как не ему, разбалтывать еле знакомым лицам мои данные? — недовольно вздохнув, она опёрлась о столешницу и уставилась на Лео. —Еле знакомым? Мы знакомы не один день! — тут же предъявил мечник, оправдывая их обоих. И думая, что эти оправдания окажутся весомыми.  —Ах, точно! Целых ДВА дня назад мы встретились в комнате твоего братца, который думал, что я злодейка, работающая на Футов. —Справедливо. Кхм-кхм, но я тут пришёл не вспоминать наше знакомство, а сказать, что мы… Внезапно раздался мелодичный звонок. Телефон, лежащий рядом, завибрировал и требовал быстрее взять трубку. —Да-да, секундочку, — Крис остановила Лео на полуслове, а после взяла телефон и приняла вызов. —Эм, привет? Не разбудил? — Донни, на удивление, вежливо и даже с некой заботой поздоровался с Хадсон, немного смущаясь хихикающей подруги. —О, нет-нет, что ты? Ты по делу? —Да. Я, — Дон тут же поправил самого себя. — Мы идём в библиотеку, и я подумал.. может быть тебе будет интересно с нами… —Погоди… ЁКАЙСКАЯ БИБЛИОТЕКА!?!? — на радостях вскрикнула Крис, даже немного напугав обоих братьев своим неожиданным вскриком. — Я сейчас же переодеваюсь, и мы топаем к вам! —Мы?… — только и успел сказать Донателло, прежде чем вызов прервался. Крис, молниеносно сбросив трубку, тут же поспешила в спальню/гардеробную. —Дай угадаю. Это был Дон, — сухо сказал Лео, закрывая глаза на "украденный момент приглашения". —Нет времени на разговоры. Нужно собираться и… —А я думаю и так сойдёт. Милая пижамка) — только дойдя до двери комнаты, Крис приостановилась. Что-то внутри разлило жгучий след, раздражающе перетекающий и в остальные части тела. Его слова хоть и с виду казались милыми, но почему-то её саму это так… бесит… —Ты только ради этого сюда пришёл? За мной понаблюдать? —Нет! Что ты? Я бы ни за что… — с небрежностью в голосе пробубнил Лео. Из его тона можно было догадаться, что он приврал. Он это и не скрывал, в принципе. — Так у нас же нет времени на разговоры? Так почему же… —ТОЧНО! Я. Ты. Подожди меня тут! —О. Аа… Хорошо? Оставив Лео в небольшом замешательстве, Крис ловко ретировалась в свою комнату, при этом шумно хлопнув дверью. И всё-таки она чем-то походила на него самого. Что и в каком именно месте, Лео точно не знал, но точно чувствовал, что она его родственная душа. Да и не слишком ли он далеко заходит? Да, влюблённость, все дела, но нужно уметь сохранять личные границы. Прийти к ней домой и пригласить Крис в библиотеку казалось романтичным свиданием. Но только увидев её реакцию, испуг, неподдельный, истинный испуг за него самого, Лео переосмыслил все свои прошлые действия. Они… действительно показались ему странными. Даже ужасающими! Лезть к девушке без спроса очень низко. Интересоваться её номером, адресом, личной жизнью. Знаете, тут уже попахивает сталкингом.  «Да, нужно точно что-то менять! Не хочется стать тем самым подонком, которого девушки остерегаются и боятся даже посмотреть в его сторону. Решено! Больше никаких нарушений личных границ! Главное, чтобы она сама чувствовала себя комфортно в моём присутствии. А там уже пусть и решает, что к чему. Всё-таки согласие должно быть добровольным, и по прихоти не заставишь человека по щелчку пальцев полюбить…» —Всё! Давай-давай-давай! Шамань порталы и вперёд! — торопливо похлопав в ладоши, Крис вновь "пробуждала" черепашку, нагло вытаскивая его из собственных раздумий. —О-ох… Что-то ты быстро! Думал, все девушки собираются минимум по часу, — удивлённый Лео осматривал её новый образ. Чёрная рубашка, чуть выпущенная из тёмно-серых джинс. Из высокого хвостика выбивались две пряди, образующие с обоих сторон чёлку. Видимо, ещё и духов пшикнула. Сладковатый, но не слишком приторный запах… Нет! Без. Детального. Рассматривания. Дабы не спугнуть. —Это всё древние стереотипы. Глупо судить одного человека по общественному мнению, — Крис фыркнула на высказывание невежи. Лео же состроил невинную мордочку.  —Оке-ей? А ты вроде куда-то торопилась… Не припомнишь… —Аргх! Лео, опять ты мне зубы заговариваешь! Лучше дай мне свой меч, я сама его наколдую, — она уже потянулась куда-то за спину парня, пытаясь ухватить знакомую рукоять, как тут владелец меча сделал несколько шагов назад от неё.  —О, ха-ха! Нет-нет, не стоит, — нервно заверещал Лео, боясь, как бы она ненароком не… — У тебя ведь в прошлый раз не получилось. Мы больше времени потеряем, пока будем пытаться колдовать порталы без кучи практики. —Ле-о… — уже напряжённо протянула Крис, скрещивая руки на груди. —Окей-окей! И почему тебя так тянет туда?…

***

В библиотеке не было ни единой людской души. Правда, ночью здесь было также шумно, как и днём. Раф с Микки игрались с "книжной тележкой", а Донни, смотря на них и попутно вздыхая, поправлял и без того простое название библиотечной собственности. Между стеллажами начал высвечиваться и появляться портал, из которого вышли Лео с Крис, шушукающиеся из-за недавней перепалки. —В следующий раз я у тебя сразу отберу этот меч, чтобы не занимать много времени на пустые… — недовольно бурчала Хадсон, переводя взгляд с Лео на черепах. Замерев на месте, она смотрела на них, а они – на неё. Крис замерла от восторга встречи, а братья – скорее от неожиданности и лёгкого испуга, плавно перетекающего в заметное волнение. Неловкое и даже напряжённое молчание продолжалось бы и дальше, если бы не выпалившая следующее Крис: —Это же… Кто из вас Раф? — на радостях поспешно спросила она, после чего хихикнула, ругая себя за нетерпеливость. — Ох-хо-хо, где мои манеры! Я Крис, не беспокойтесь, ваши личности и тайны в надёжном хранителе! Из диалогов Лео и Ди я поняла, что вы, ребята, Раф и Микки. Только… кто из вас кто? — переводя взор с одного на другого, она и не замечала Донни, стоящего неподалёку от братьев и хмурящего итак опущенные брови. «Так это и был план Лео? Завалиться к ней на квартиру, чтобы "очаровать" и тому подобная чернь? Не ожидал я, что ты зайдёшь так далеко, братик…» —Эээм… Лео. Не объяснишь? — Раф начал уже повышать тон, как завидел эту самодовольную ухмылку. Чуть нахмурившись, он ожидал внушительных оправданий. —Ой, да не парься! Ей можно доверять! Мы уже столько знакомы… —Два дня… — чуть наклоняясь к нему, с улыбкой пробубнила Крис ему на ухо. —Ты меня доконаешь с этим подколом… — показательно фыркнув и закатив глаза, Лео усмехнулся. Ну хоть шутить в ответ начала, прогресс. —Ну что ж… А зачем ты, к слову, привёл эту дамочку сюда? — всё ещё напирал Раф с вопросами, не собираясь отступать без разъяснений. —Дамочку? Сколько по-вашему мне лет? — вмиг Крис изменилась в лице. Опустив брови и сделав кислую мину, она недовольно посмотрела на красного. —Раф… Лучше меняй тему. Не спрашивай девушку о её возрасте… — шептал Микки на ухо брату. —Вот! Микки дело говорит! Да и тебе следовало проявить на чуточку больше уважения, — высказал Лео, пытаясь вразумить братца и спасти от неловкой ситуации. —Лео. Давай сразу проясним. ЧТО ОНА ВООБЩЕ ТУТ ДЕЛАЕТ!?! Зачем ты втягиваешь людей в наши проблемы?! Раф внезапно для девушки начал кричать на синего, редко, но заметно картавя. Она, испугавшись такой бурной реакции на её приход, чуть дёрнулась и отшатнулась назад. Видимо, лучше пока что залечь на дно и не попадать ему под руку. В конце концов, лучшим решением стало присоединиться к единственной, не участвующей в перепалке, черепашке. Заметив на себе приветливую, с толикой печали, улыбку, Крис ответила взаимностью на вежливость "рыжемаска". Донателло заметил намерение Крис подойти к нему. Он удивился, но всё же сохранил личину безразличия. Лучше скрывать все его чувства до поры, пока он сам не поймёт и не разберётся в них. Вероятно, он поспешил, приняв это ощущение за влюблённость или даже больше. Скорее, симпатия или просто небольшой интерес к женской особе. Только Крис подошла к нему и хотела было прокомментировать всю ситуацию, как он опередил её. —Прости за моих братьев. Раф на самом деле мягкий, как зефир, но он немного вспыльчивый, да и… — Дон приостановился на секунду, печально смотря куда-то сквозь книги и стеллажи. — Я знаю, какая на нём лежит ответственность за наши жизни. Он боится за нас. И беспокоиться. Хочется разделить с ним его груз, но он не хочет этого… —Ох, что за откровенности… — хихикнув, проговорила Крис. Но подняв глаза, она увидела на себе тяжёлый нахмуренный взгляд. Донни с упрёком смотрел на неё, скрестив руки и напряжённо вздыхая. Она впервые видит Донни… таким. И почему он посмотрел на неё так? Нет, семейные идеалы, это понятно. Вопрос в другом. Почему он посмотрел на неё так только сейчас? —Ой, хорошо-хорошо! Похоже, Лео на меня плохо влияет… — Крис пробубнила себе под нос, чуть сжимаясь, чувствуя неловкость перед учёным. —Вот с этим я соглашусь, — недовольно пробурчал Дон. —Ох… Я понимаю, что ваши отношения довольно напряжённые. И я даже понимаю почему… —Кхм… С чего ты взяла? — обещание, данное ему им самим же, сразу же начало трескаться. Мысль, внезапно пришедшая с воспоминанием, смутила парня, но он усердно старался прогнать её. —Это ясно, как день. Причина лежит на поверхности, но вам надо как-то приспосабливаться, пытаться сдружиться. Вы ведь в конце концов братья. На свете нет никого, кто был бы вам дороже друг друга… — Крис дотронулась до плеча Донни. Он вздрогнул от прикосновения, но не подал виду. Посмотрев на неё, он лишь вновь разочаровался в своих силах. Кого он пытается обмануть? — Я знаю о чём говорю. Как единственный ребёнок в семье, у которого в детстве не было друзей, я бы хотела себе такого энергичного братишку, — она с улыбкой указала на Лео, который распинался перед лидером и размахивал руками, оправдывая и себя, и Крис. И Ричи, внезапно омутанемевшего в тот несчастный день. —А может… ты и права… Ох… — Донни недовольно вздохнул, набрасывая возможные варианты исходов эдаких "задушевных бесед". Теперь настала очередь Крис выпытывающе смотреть на него и ожидать ответа, который удовлетворит её ожидания. Под таким взглядом черепашонок не смог не выдавить ответ. — Ла-адно, я поговорю с ним. Но если он снова начнёт отшучиваться и мысленно ревновать тебя ко мне, то я за себя не ручаюсь. —Просто будь терпимей! По сколько вам вообще лет?! Ведёте себя как дети малые! Неужели не можете хоть чуточку понять друг друга и полюбить? Вы не понимаете, просто не понимаете, насколько вам повезло! —Ну, вообще! — прервал Дон негодующую Крис. Она тут же обратила на него внимание. — Нам по 18. И возраст не повод для серьёзного характера и уважения друг к другу. Это зависит независимо от темперамента и сло… —Погоди-погоди… Так вам 18? Так вы же совсем малыши! Ути-пути…! — Крис шутливо начала поддевать Донни, чуть присев. —Тебе-то хоть сколько? — всё тем же серьёзным голосом спросил Дон. —21. КХМ! — громко и показательно прокашлялась девушка, мгновенно вставая в исходную позу. —Три года. Что за детский сад… Недалеко ты от нас ушла, старушка Крис. «Хоть шутить-то начал, а то какой-то угрюмый он сегодня. Весь такой из себя серьёзный. Где та заботливая, милая и стеснительная черепашка, которую я вчера видела. Неужели его парни так выбесили за весь день? Тогда, думаю, мне и не стоит спрашивать почему Ричи с собой не взяли.» —Да-да… Знаю. Только Лео ни слова про наш разговор, а то его едких шуточек про возраст мне не хватало! — едва заметно Донни ухмыльнулся на её просьбу. —Хах, ты уверена, что он рискнёт про тебя так шутить? —Более чем, — резко отрезала Хадсон. —Ну, думаю, тебе и вправду не помешает пара десятков его подколов для понимания всех реалий, — усмехнулся Дон.  —А тебе, я думаю, не помешает парочка тумаков для профилактики, — недовольно буркнула Крис, грозно хмуря брови на парня. —Кста-ати, а почему ты так быстро ответила на предложение? — так же быстро перевёл тему Донателло, решив не зацикливаться на глупом споре. Конечно же, он не испугался этой незначимой угрозы, просто он не видел смысла продолжать собачиться из-за ерунды. — Всё-таки мне непонятно, зачем тебе узнавать всё и вся о ёкайской расе, — а вот это уже было правдой. Он не знал истинных мотивов Хадсон, не знал зачем ей нужна информация о них, о них всех. Это настораживало и так обеспокоенного Донни. —Это толком и не объяснишь. Но спасибо, что спросил! — ехидно хмыкнула Крис. — Ёкаи, мутанты, жители Скрытого города — они являются главной загадкой для всего Нью-Йорка. Ну, и для меня в том числе. Правда, никто особо и не интересуется ими так, как я. Но не суть. Люди — существа, привыкшие исследовать всё неизвестное. Наблюдать, изучать, рассматривать вблизи. Это, можно сказать, врождённый инстинкт — любопытство. У меня он, походу, выжат на максималку, потому что мне жуть как интересно, как вы устроены. А библиотека — это место, где творятся чудеса! — Крис восторженно рассказывала о том, что давно сидело в этом повзрослевшем ребёнке – простой интерес. Донни тоже, казалось, увлёкся её монологом. Занимательное замечание: ход его мыслей сходен с представлением Крис. Удивительно, не правда ли? —Да-а! Вот ты-то меня понимаешь! Не то, что мои братья дуралеи, — он остановился и тут же саркастично поправил. — Ой-ой, извини. Мои любимые братья, которые не чтут законы библиотеки и не проявляют должного уважения к ней, — Крис фыркнула на наглое насмехательство над братьями. Всё-таки она всё ещё горит желанием починить несломанное. —Поляна красна не одним сортом цветов, — загадочно произнесла девушка. —И-и? Что ты хочешь этим ска…? —Донни! Чего ты там шушукаешься с этой… девушкой… Где там твоя библиотека? — негодовал Раф. Видимо, Лео как-то сумел заговорить ему зубы. И даже успокоить на время. —Раф!! Смотри! Комикс с Ю-Джи, где он спасает кота!! — вскрикнул Майки.  —Где!?! — как-то по-детски отозвался Рафаэль. Раскрывая одну из книг, Дон устало вздохнул. Он бросил Крис многозначительный взгляд, а-ля «И так всегда!». Она понимающе улыбнулась, усмехаясь их сложным и заковыристым взаимоотношениям. —Анджело! В библиотеке можно найти много чего и кроме дешёвых комиксов, — вдохновлённо заявил деятель науки, перелистывая пыльные страницы. Даже этот запах заброшенных и давно забытых сборников и рукописей пробуждал табун мурашек по всему его телу. —Например, типа книги о том, как ловить! Не спи!! — Лео выкрикнул фразу только после броска. Скорчив невинную рожицу, он ухмыльнулся и тут же поспешил заняться рассматриванием стеллажей, дабы не натолкнуться на "грозный" взгляд очаровательной Крис. —А! И о-ой! — негодуя, протянул Донни, попутно надевая сползшие со лба очки. Как только он их активировал, на экране появилось отображение о проявлении магической энергии. — Кажется, там что-то интересное в разделе про камни! —Фраза звучит впервые в мире, — вяло проговорил Микки. —Хах, ты прав! Биология — занудство… Парень потянулся за книгой и хотел было вытащить её, как вдруг она сама начала ёрзать в полке. Дон отдёрнулся, но всё ещё продолжал, будто заворожённый, наблюдать за развитием действий. Книга вылетела из душных и тесных стеллажей. Крутясь и вертясь в воздухе, она увеличивалась до нечерепашьих размеров, а на концах её переплётов росли бумажные клыки. —Потрясающе… —Круто! —Библиотека жжёт! —Воу… Друзья одновременно восхищались и выкрикивали мнения насчёт этого удивительного и необыкновенного телепорта. А самой ликующей и счастливой в этот момент была, догадайтесь, Крис. Рушась прямо на нашу компанию, эта чудо-книжка заглатывает их всех за один присест, и, постепенно уменьшаясь, исчезает.