Первая встреча
Я долго пыталась вспомнить нашу первую встречу, но в голову приходило только одно — подготовительные. Тогда я и понятия не имела, что из себя представляет человек по имени Акабане Карма. Нас, лучших учеников школы, готовили к предстоящим олимпиадам по предметам. Честно говоря, я до сих пор не могу понять, как оказалась среди этих задротов. Не то, чтобы я считаю себя глупой (это далеко не так), но подготовка была к математике. Я и сейчас не особо в ней разбираюсь, что там говорить о первогодке средней школы? К тому же, если сравнивать мой уровень знаний с теми, кто там присутствовал, сразу становится ясно, что кое-кто (я) там был лишним. Но вот, каким-то чудом, меня посчитали сообразительным ребёнком и протолкнули среди умнейших. Из всех дополнительных Акабане появился лишь на одном — самом первом. Карма сидел дальше всех, поэтому я не имею ни малейшего понятия, чем он там занимался. Зная его сейчас, могу предположить, что он бездельничал: наверняка спал или же качался на стуле. В любом случае делал всё, но точно не учился. Зато Асано, как губка, старался впитать в себя как можно больше информации. Стоило то всего раз взглянуть на него: серьёзный, сосредоточенный, целеустремлённый. Одним словом, будущий президент.И кто бы мог подумать, что эти двое сыграют важнейшие роли в моей жизни?
Карму я запомнила лишь по его выделяющимся красным волосам. Гакушу я знала как одноклассника. Он тогда даже не был президентом студсовета, но уже имел долю авторитета у всей параллели. К тому же, все знали, что Асано — сын директора. Да и популярность среди девчонок у него росла с поразительной скоростью. Признаться, мне тоже нравился Асано, как и внешне, так и личными качествами. Поэтому я обрадовалась, когда после последнего урока он предложил вместе пойти на очередные дополнительные. — Интересно, этот тип, Акабане, вновь не придёт? — спросил Гакушу так, словно помимо меня здесь был кто-то ещё. Я шла рядом и старалась поспевать за его шагом. Неловко, однако, находиться в его присутствии, пока на вас таращится весь коридор. Ну, а чего я хотела? Асано — восходящая звезда школы, а я… в буквальном смысле никто. Друзей нет, с одноклассниками почти не общаюсь, да и в секции ни в какой не состою. Мне бы только сидеть за партой изгоев и ждать своего заветного часа, а не разгуливать по школе с будущим президентом, хотя-я-я… Да пофиг! Я иду с самым красивым и умным парнем в Кунугигаока. Пусть думают, что хотят, такой шанс выпадает раз в жизни. — Кто? — робко спросила я, вспоминая знакомую фамилию. — Ну, тот парень, с красными волосами, — он зачем-то указал на свои волосы. О ком он говорил, до меня дошло не сразу. Но ещё раз взглянув на волосы Асано, я наконец вспомнила того парня, что когда-то единожды появился на занятии. А если и сравнивать этих двоих, то как никак именно волосы делали Асано и Акабане чем-то похожими. Только вот, первый был похож чем-то на апельсин, а второй — на клубнику. Странное сравнение, но как оказалось, что ни на есть лучшее. — А в каком классе он учится? — спросила я, лишь бы заполнить неуютную паузу. — В «D», — ответил мне Асано и затих на пару минут. Он, по всей видимости, был заинтересован в этом парне. В будущем этот интерес, конечно, перерастёт во вражду. — Не хочешь сходить со мной в библиотеку после занятий? — я чуть не споткнулась от такого предложения. В какой-то момент идти стало легче. Я и не заметила, как Асано замедлил ход. — Прости, я бы с радостью, но мне надо домой. Я и так задерживаюсь из-за этих дополнительных, так ещё и дорога отнимает много времени. — Ты далеко живёшь? — На другом конце города. Гакушу задумчиво хмыкнул и притих. Наверное, если бы мы были достаточно близки, то этих неловких пауз было бы куда меньше, чем сейчас. Когда мы наконец пришли к нужному кабинету, у нас оставалось не так много времени, чтобы поболтать. Да и разговаривать особо было не о чем. Все благополучно дождались начала занятий, и мы вновь стали ломать головы над очередными немыслимыми задачами. Я посмотрела назад, но Акабане там не было.Встреча, но точно не первая
Прошло два года, и я умудрилась обзавестись лучшим другом в лице нашего президента студсовета. Когда-то я мечтала ходить с Гакушу за руку в кино, а сейчас хожу с ним под руку домой (иногда даже езжу на машине). Стоило сходить с ним пару раз в библиотеку, и он записал меня в ряды своей свиты, что мне, кстати, не особо-то и нравилось. Наблюдать за тем, как «дружат» Асано и его приспешники — всё равно что смотреть, как утята шагают вслед за мамой уткой. Да и вся эта сильнейшая пятёрка в целом до смерти помешана на знаниях. Я не хочу сказать, что это плохо, но вы бы видели, как Кояма с бешеными глазами зубрит свои карточки перед контрольной — то ещё зрелище. — Мия, не отвлекайся! — мне бы стоило испугаться того, как зло это прошипел Асано, но в данный момент даже потолок его комнаты был куда более интереснее. Я ходила к Асано в гости лишь для того, чтобы он подтягивал мои знания в разных сферах наук. Так бы я не особо хотела здесь появляется из-за его отца. Помимо того, что Асано Гакухо — отец этого рыжего мандарина, так он ещё и наш директор. Странно это всё: ходить в гости к директору своей школы. К тому же, мне кажется, что Гакухо-сан меня недолюбливает. Не знаю почему. Может, он хочет невестку поумней да посимпатичней? Но я вовсе не претендую на его сына (это так, для справки). Погружённая в мысли, я и не заметила, как мне прямо в лицо полетела подушка. Было не больно, но обидно. — Эй! — прикрикнула я на Асано и на его злое лицо. — Скоро экзамены, соберись! Мы должны сделать «Е» класс. Когда началась вся эта заварушка с «Е» классом, наши обычные занятия превратились в жестокие надзирательские пытки. Президент был слишком увлечён погоней за победой. Эта его одержимость отстающим классом не к добру. — Ты и так сделаешь «Е» класс, чего париться-то? Моя безразличность к спору между двумя классами абсолютно не нравилась Асано, и он из-за этого бесился. — Не я один, а мы все, и ты в том числе! Если Гакушу бесил мой пофигизм, то меня — его одержимость. — Что такого в этом «Е» классе? — Они что-то скрывают, и я должен знать что. Поэтому мы должны победить, так что не отлынивай! Асано придвинул ко мне тетрадь, и я уставшим взглядом прикинула уровень сложности примеров. И почему он сделал акцент именно на математике? Если он так сильно хочет победить, то стоило выбрать другой предмет. — Я тупая, как пробка, особенно в математике, — я придвинула ему тетрадь обратно, на что получила ещё один сердитый взгляд. — И почему история не считается основным предметом? Да уж, лучше всего у меня шла именно история. Но она, как назло, не входила в перечень предметов, по которым шёл счёт среди двух классов. Асано тяжело вздохнул. Знаю, со мной трудно, но он первый предложил помощь. Я бы и сама своими силами как-нибудь закончила среднюю школу. А ведь впереди ещё старшая! Потом университет, работа, семья, дети и наконец старость. Зачем только надо было подавать документы в Кунигигаока? Выбрала бы школу поскромней, и учёба там полегче. — Мия, ты самая умная девушка в нашей школе, — попытался подбодрить меня Асано. — Но не самая умная среди всех учеников, — я откинулась на спинку стула. — Хм, звучит даже обидно. — Что именно? — То, что большинство умных у нас именно парней, — если брать во внимание ту же большую пятёрку. Друг рассмеялся, на что я удивлённо вскинула брови. Не вижу здесь ничего смешного. — В тебе проснулась феминистка? — спросил Асано. — Нет… просто обидно. Нас, женщин, и так считают глупей мужчин. Так ещё и эта статистика школы. — Ну так докажи обратное, — сказал Гакушу, словно это так просто. Он ведь сейчас пытается взять меня на слабо. Ничего не выйдет, меня этим не проймёшь. Но с другой стороны, если поспорить с ним на желание, то как минимум будет весело. — Это невозможно! До экзаменов неделя, и по всем предметам мне ни за что не получить высший балл. Но если… — Если, что? — он облокотился об стол и внимательно приготовился слушать. — Если взять за основу один предмет, то я готова поспорить с тобой на желание! Асано взялся за подбородок и стал всё обдувать. Его зрачки то и делали, что метались из стороны в сторону, взвешивая все за и против. В конечном итоге он улыбнулся и сказал: — Идёт! Если ты получишь сто баллов по математике, то я выполню любую твою просьбу. — Нееет, — начала возмущаться я, — только не математика! — А что тогда? Английский или естествознание? — Не то и не другое. Японский! Уж японский меня точно не подведёт! В прошлый раз я набрала 95 баллов, а в этот — надо постараться и обойти всех. Стоит то подучить пару правил по правописанию и победа у меня в кармане. — Отказываюсь! — заявил Асано, скрещивая руки на груди. — Ты и так хорошо знаешь японский, мне это невыгодно. — Струсил? — я ехидно улыбнулась. Меня так просто не взять на слабо, а вот Асано — другое дело. Ему бы лишь бы с кем-нибудь поспорить и доказать свою правоту. Вот такой у нас президент — напыщенный индюк. — Хорошо, твоя взяла, — я же говорила, — Но, чтобы было честно, я не буду тебя готовить. Вот так новость! И как мне без его помощи сдавать? Неужели придётся самой всё повторять? Так лень. Но что поделать? Сама эту кашу заварила, придётся расхлёбывать. — Я надеюсь, ты не будешь меня готовить только по японскому? Без твоей помощи остальные предметы мне не сдать! Гакушу самодовольно улыбнулся, ещё раз почувствовав на вкус свою значимость в обществе. Да уж, когда-нибудь я его покалечу. — Можешь не переживать, — успокоил, так успокоил. — Ну что, время вернуться к математике. Он вновь придвинул мне тетрадь, и я жалобно застонала. Если бы не мама, то я к чертям бы забила на эту школу и учёбу. А пока придётся помучиться. Уже через неделю настала пора экзаменов. Неделя зубрёжки и два дня сущего ада стоили всех моих усилий. Я получила сто баллов по японскому и выиграла спор. К тому же, третье место по математике с 94 баллами и четвёртое место в школе. Тогда «А» класс проиграл «Е» классу, и Асано долгое время ходил злой, как собака. Я же была готова прыгать от радости.***
— В каком это смысле они потребовали наши путёвки?! — я была возмущена наглостью «Е» класса отобрать у нас возможность нормально отдохнуть. Мы, а именно я, Асано и его свита как раз сейчас шли в зал на собрание. И вот буквально пять минут назад президент ошарашил меня новостью, что мы можем смело распаковывать чемоданы. — Мия, помолчи! — грубо закрыл мне рот Асано. — И так тошно. Тошно ему, а как же! Представляю лица всего класса, когда они узнают об этом. Они же с них все шкуры сдерут. Вот вам и большая пятёрка. — Ого… наконец-то показался, о великий и могущественный президент студсовета? — впереди нарисовался какой-то амбал с двухцветными волосами. Кажется, я его где-то уже видела? Точно, это Терасака Рёма из «Е» класса! А рядом с ним, наверное, его друзья. — Предполагаю, что у вас ко мне какое-то дело, — Гакушу, не останавливаясь, прорвался вперёд. — Увы и ах, в связи с церемонией закрытия мне некогда тратить своё драгоценное время на «Е» класс. — Эй, погоди-ка. Ты ничего не забыл? — этот парень схватил Асано за плечо, мы остановились, и вот тогда я увидела, что перед нами стоит весь «Е» класс. — Асано, мы ведь заключили пари, что, не помнишь? — говорил их староста. — Класс, который займёт больше первых мест по пяти предметам, сможет приказать проигравшему, что угодно. А знаете, побледневшие лица сильнейшей пятёрки вполне стоили наших путёвок. — Я уже давненько скинул наше желание на электронную почту, так что проблем с этим возникнуть не должно? Вы сами предложили пари по пяти предметам. Вы же не собираетесь заявить, что это была просто шутка? — И ещё, — добавил Терасака, — вы можете включить в этот список даже домоводство или ещё какой-нибудь предмет. Всё равно победа будет за нами. Это, конечно, круто, особенно для «Е» класса, но они начинают борзеть. Не то, чтобы я придерживалась этого гнёта со стороны главного корпуса. Просто как-то обидно за Асано. К тому же, когда он в прошлый раз выходил из кабинета директора, к нему было даже страшно подойти. Наверняка его отец воспользовался ситуацией и унизил Гакушу, пусть даже и не прилюдно. У них и так отношения не из самых лучших, которые только могут быть между отцом и сыном. — «А» класс сдержит своё слово, не сомневайтесь, — ответила я вместо Асано, потому как он вряд ли сейчас был способен вести спокойную беседу. — Идём, церемония скоро начнётся. Я взяла Гакушу за руку и потащила в сторону сцены. Он явно был ошарашен моим порывом, поэтому без протестов позволил мне взять всё в свои руки. Через некоторое время все классы стали распределяться по своим местам. Асано скоро должен был пойти за кулисы, поэтому повторял речь про себя. И чёрт тогда дёрнул меня сказать то, что я сказала: — А если моё желание будет заключаться в том, чтобы ты вернул наши путёвки? — Не говори глупостей, это невозможно, — вполне спокойно ответил он мне. Я и сама это прекрасно понимала, но в какой-то степени наивное дитя внутри меня верило. Если я буду настаивать над этим, то у Асано возникнут проблемы с «Е» классом, а он и так настрадался из-за этого проигрыша. Начнёт сопротивляться — его репутация полностью пошатнётся. Выход только один: пожертвовать своим желанием и попросить что-нибудь самое обычное. — Тогда с тебя литровый «Липтон»! Асано недоумевающе взглянул на меня. Конечно, потратила желание в пустую, такую дуру ещё стоит поискать. И всё же, ему и так горестно, какой из меня друг, если я сейчас его окончательно добью? — Ты сейчас серьёзно? Хочешь упустить такую возможность ради какого-то чая? — Достаточно дорого чая! — возмущённо заявила я. — Ты можешь попросить у меня что-угодно, а просишь какой-то чай? Для чего был весь этот спор? Столько усилий ты потратила сидя над учебниками в погоне за победой, — чем больше он говорил, тем глупее я себя чувствовала. — Не так важна победа, как тот азарт, который ты получаешь во время спора. Асано затих; в его глазах можно было увидеть столько эмоций! Больше всего мне нравилось видеть в них восхищение. Друг задумчиво улыбнулся и отвёл взгляд куда-то вперёд. — Как бы и я хотел, как и ты, смотреть на вещи так просто, — его слова, словно шум морских волн, заставляли моё сердце замирать. В тот день в моей памяти чётко отпечатался этот момент: Асано говорил это с искренней улыбкой на лице и тёплым посылом в мою сторону. Я никогда бы не подумала, что такой человек, как Асано Гакушу, будет восхищаться мной. Я вспомнила, почему когда-то смогла влюбиться в него. Мне удалось разглядеть за маской лицемерия эту тёплую, не имеющую никакого скрытого смысла, улыбку. В тот день, когда я упала, споткнувшись об собственную туфлю, он, также улыбаясь, протянул мне руку помощи. Да, поначалу она ничем не отличалась от других — тех самых, которыми он одаривал каждого первого, — и вообще мне казалось, что он вот-вот начнёт смеяться надо мной, но знаете… лучше бы это было так. Искренний смех на то и искренний. — Если бы ты также просто смотрел на вещи, как и я, то мы, возможно, никогда бы не стали лучшими друзьями. А этого я допустить не могу! Кто бы что не говорил о нём, я всегда буду на его стороне, ведь Асано тот человек, которого понять дано не каждому. Они видят в нём лидера, красавца школы и сына директора. Я же вижу в нём отличного друга, который также, как и я, всегда протянет руку помощи. — Я куплю тебе два «Липтона», — сказал Асано со спокойным лицом, но мне казалось, что я слышала трепет в его сердце. — Ты самый лучший лучший друг на всём белом свете! — А на тёмном? — И на нём тоже! Кем бы мы ни были друг другу, это неважно. Главное, чтобы мы были вместе. — Прошу старост построить классы! — попросил учитель, стоящий на сцене. — Тебе пора, скоро речь произносить, — сказала я, поторапливая Асано. — Да, а тебе пора строить класс, староста «А» класса. Под предлогом того, что Гакушу и так президент студсовета, меня решили назначить старостой. Моё мнение в этот момент даже не учитывалось, а аргументом послужило: «Ты и так нигде не участвуешь». Мой взгляд случайно упал на «Е» класс, в особенности на красную макушку, стоящую спереди всех. — Асано, постой, — он притормозил и подошёл обратно. — Это случаем не Акабане Карма? — Он, — кратко ответил мне друг. — Не припомню, чтобы он появлялся в главном здании после того инцидента, когда его отстранили от занятий. К тому же, слышала, что в прошлый раз он занял четвёртое место, обогнав Кояму-сан. — Какая разница? В этот раз он облажался. Тринадцатое место по школе. И как ещё смелости хватило придти? — сказал напоследок Асано и ушёл. И почему он так разозлился? Неужели он видит в Акабане достойного противника? Если так посудить, то с этим парнем мы пересекались ни часто. Учитывая то, как халатно он тогда относился к занятиям по подготовке нас к олимпиадам, могу предположить, что Акабане ленивый парень. А лень, как известно, главная причина неудач и разочарований. Не стоит мне конечно делать выводы раньше времени, но если мои догадки верны, то этот парень закапывает свой талант в могилу. Хотя, что уж там мне говорить о лени? Сама