Поаккуратнее бы надо…
– Да ну, его не излечить!
– Ведь эту самую награду
Ты мог живым не получить!
«Военная база», мюзикл «Норд-Ост»
На полпути к самолётам (парни решили в качестве возможности побеседовать без лишних глаз пройтись до обгоревших остовов железных птиц, зловеще черневших вдалеке, на фоне бело-голубого свежего неба) Эдвард вдруг остановился. Рассел, всё ещё для виду пререкавшийся с Флетчером, чуть не налетел на него. – Эй, ты что, Удивительный? – возмутился он, несильно ткнув его кулаком в спину. – Кто ж так тормозит? Я чуть не врезался! – Эд, что случилось? Всё хорошо? – обеспокоенно спросил Флетчер, обходя старшего Элрика и заглядывая ему в лицо. Эд переглянулся с Алом, остановившимся рядом с ним. Альфонс вздохнул и кивнул. Эдвард обернулся и, в упор глядя на Рика и Лео, замерших за Расселом, негромко поинтересовался: – А всё-таки – зачем вы устроили этот цирк с авиабензином? Лео побледнел. Рик, заикаясь, замахал руками: – Эт-то н-не… – Да бросьте вы, – Эд досадливо махнул рукой. – Понятно же, что Шрам тут не при чём. Он только помочь согласился. Дались ему эти бочки… он бы придумал бы что-то более очевидное и прямое, чтобы «жители Аместриса почувствовали всю тяжесть своей вины», – передразнил он ишварита. – Авиабаза – для него это слишком мелко и витиевато. Очевидно, что эта диверсия должна была ударить по довольно узкому кругу лиц – по верхушке Центрального Штаба, – Эдвард поднял глаза на Рассела и Флетчера и грустно хмыкнул: – Как и первая. Сложить два и два не очень сложно. Правда же авиабензин не очень вкусный, Рассел? – Гадость редкостная, – хмуро признал тот, сунув руки в карманы брюк. – До сих пор как вспомню – блевать тянет… – Не напоминай, братец, – поморщился Флетчер. – … прости, маленький доктор, не буду, – Рассел дёрнул уголком губ и потрепал младшего по макушке. – В общем да – знал бы, что мне этой дрянью дышать придётся и глотать её же – ни за что б не синтезировал, ей-Фламель. – А не надо было глотать, – вздохнул младший Трингам. – А что с ним делать, подавиться своей же слюной?.. Да и к тому же, сам ты очень этому совету последовал? Тебя-то, в отличие от меня, вообще наизнанку вывернуло… – старший Трингам приобнял брата за плечи. Флетчер промолчал, неловко мотнув головой. Да уж. Воспоминания не из приятных. – Короче говоря, понятно, что идея с авиабензином в обоих случаях принадлежала вам, даже скорее тебе, Лео, – Эд похлопал Рассела по плечу и вновь кивнул ишваритам. Лео из белого стал каким-то серым. – С чего ты взял?.. – тут же взвился Рик, грозно шагнув вперёд, как будто чтобы загородить брата. – С того, что ты такой же мирный, как мы с Флетчером, – просто ответил Альфонс, опустив ладонь на плечо Эдварда. – А военные в тот раз похитили именно тебя. Пауза. – Чего? В какой тот раз? – Флетчер озадаченно завертел головой. – Вы ничего не рассказывали… – Рассказывали, просто без подробностей, – сухо пояснил Эд, скрестив руки на груди. – После разгрома пятой лаборатории, когда Ал сбежал из больницы, он какое-то время жил с ишваритами Централа. Военные это дело разнюхали и захотели взять заложников. В качестве заложника они поймали Рика. Дело обошлось – тогда Ал поехал с Лео и их главой общины за город, я тоже успел вовремя… – у Эда на щеках заходили желваки. – Хотя могло бы и не обойтись. Рика тогда чуть не застрелили – спас медальон их матери. Правильно я рассказываю, Лео? Лео кивнул. Глаза у него были тёмные, жуткие. Рик поглядывал на брата исподлобья и кусал губы. Но не вмешивался. Эдвард горько усмехнулся: – Лео, я не дурак и не святой. И никто из нас не дурак и не святой. «Мирный» Ал убил гомункула, который похитил и пытал меня. Я был готов медленно и жестоко убивать того, кто похитил и пытал Ала – спасибо это за меня сделали Рассел и Мустанг, – у него недобро сверкнули глаза. – Надеюсь, он до сих пор жив и мучается – лёгкой смерти он не заслужил. Рассел совершенно спокойно смотрел, как на его глазах расстреливали Шо Такера – алхимика, который дважды чуть не убил Флетчера. Пока на жестокое убийство за брата не покушался только Флетчер. Да и то – если вспомнить север… – Эд бросил на младшего Трингама взгляд, но пояснять не стал – больно застекленевшие у того были глаза. – Думаю, ему мешало только то, что он медик и давал клятву. – Да уж, это очень мешает, – слабо улыбнулся Флетчер, доверительно прижавшись щекой к плечу Рассела. Вспомнил, как кричал на великую и ужасную Миру Оливию Армстронг и милую доктора Энберг, когда узнал, из-за чего Рассел чуть было не лишился правого глаза. Рассел – теперешний, а не тогдашний – погладил Флетчера по голове. Он и без всяких покушений на убийство знал, что брат так же готов за него душу отдать, как он готов отдать за него. Как Ал в своё время отдал за Эда и как Эд отдал за Ала. Спасибо, что обошлось… – Именно, – Эд щёлкнул в воздухе пальцами. – Короче говоря, мы знаем, что такое «брат за брата». Вы не сомневайтесь, – он ненадолго замолчал – и снова зловеще хмыкнул. – И уж поверь, Лео, – мы с Расселом отлично знаем, что чувствуешь, когда над твоим младшим братом нависает опасность. И что хочется сделать с тем, кто эту опасность представляет. Рассел искоса поглядывал на Лео и Рика. Вот оно как. Этого он не знал. Что ж… тогда всё вставало на свои места. Теперь простить это предательство, которому они раньше не могли и причины придумать, было легче. – Я верю, – Лео заставил себя поднять голову и прямо взглянуть в глаза Эда. – Но это мне не оправдание, Эд. И это первое из того, что я хотел вам сказать. Эд, Ал – простите, что отплатили вам за добро злом, – и он перевёл взгляд на Рассела и Флетчера. – Рассел, Флетчер – простите. Вас это совсем не должно было коснуться. Мы перед вами чудовищно виноваты – и… – он замолк, словно что-то застряло в горле. – … и мы поймём, если вы нас не сможете простить – как Винри не может простить господина Мустанга, – тихо закончил за него Рик. Он тоже был бледный, несмотря на смуглоту кожи, и на его похудевшем за последние несколько дней лице красные глаза казались не зловещими – молящими. В повисшей тишине щебет пролетевших над головами птиц казался карикатурно оглушительным. Флетчер поднял голову, Рассел опустил глаза. Трингамы переглянулись и кивнули друг другу. Флетчер шагнул вперёд… и протянул ишваритам раскрытую ладонь. Рик, опешив, открыл рот. Лео часто моргал. – Давайте начнём всё с чистого листа, – младший Трингам ободряюще улыбнулся. – Доктор Флетчер Трингам. Для друзей – просто Флетчер или док. – Или Авиценна, – шёпотом добавил Альфонс. – Но-но, это только для избранных! – Флетчер погрозил ему указательным пальцем левой руки. – О, так я избранный… – Ты, Ал, в этом сомневался? Рик вдруг шмыгнул носом и до боли стиснул узкую ладонь Флетчера. – Рик, – севшим от подступивших к горлу слёз прошептал он. – Просто – Рик. У ишваритов нет фамилий. – Рад знакомству, просто Рик, – важно кивнул юный главврач Централа, не моргнув и глазом, хотя пальцы у него подозрительно хрустнули. Лео не успел опомниться, когда Рассел тоже шагнул вперёд и, ухмыльнувшись, протянул ему раскрытую ладонь правой руки. – Рассел Трингам. Военный и алхимик. Больше алхимик, чем военный, – он наклонил голову и лукаво сощурился. – В конце концов, можно просто Рассел. Хотя «всемогущий повелитель мира» звучит посолиднее… – Да какой ты там всемогущий, кракозябра Блистательная! – фыркнул Эд. – Ты даже взрыв хороший без моей помощи устроить не можешь! – Да я без тебя вообще жить не могу, фасолина Удивительная! – хмыкнул главзав лабораториями всея Аместриса. – Ого-о, вот это в самое мурчало! – Эдвард театрально схватился за сердце, выпучив глаза. – Что-то в лесу сдохло!.. Рассел хотел было ввернуть: «Конечно, это были твои потерянные лет десять назад стыд и совесть!», но Лео, обеими руками схватив его ладонь, с силой затряс её. – А я – Лео… – выдохнул он, недоверчиво, но с надеждой заглядывая в лицо Расселу. – Жутко рад знакомству, но ты мне всё-таки руку не оторви! – подавился смешком старший Трингам. – Не хочу уподобиться Эду… – А ЧЁ ТАК? ТВОЯ ЖЕНА ОЦЕНИТ! – ОНА НЕ ЖЕНА, ОНА НЕВЕСТА! – … – … – ТЫ ЧТО, СДЕЛАЛ УЖЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ, А Я НЕ В КУРСЕ?! – Господи Фламель, нет, конечно, ты же у нас в компании главная сводница… – СВАХА ЭДВАРД ЭЛРИК К ВАШИМ УСЛУГАМ! СОЕДИНЯЕМ СЕРДЦА С 1921 ГОДА, ЁПТ! – А вы… вы правда нас прощаете? – тихо спросил Лео, выпустив-таки ладонь Рассела. Тот удивлённо помотал головой – и, фыркнув, хлопнул ишварита по плечу. – Понятия не имею, о чём вы! – весело ответил за него Флетчер, разводя руками. Рик и Лео переглянулись – и, выдохнув с явным облегчением, несмело улыбнулись. Эд и Ал, наблюдавшие за этой сценой, тоже переглянулись… повернулись на каблуках и зашагали вперёд. – Подождите! Эд, Ал! – Рик перепуганно кинулся вслед за ними. – А вы – вы нас прощаете? – Мы? – Ал обернулся через плечо и многозначительно подмигнул ему. – Ну раз уж Флетчер и Рассел вас простили, то чего будем дуться мы? – Нифига мы их не прощали! – проворчал Рассел, полубегом нагоняя Эда и теперь идя с ним в ногу. – Я их вообще впервые вижу, только познакомился! – поддержал брата Флетчер, догнав Ала и важно вышагивая рядом с ним (вернее, чуть ли не прыгая – Ал-то был высокий, и Флетчеру всегда приходилось изворачиваться, чтобы шагать в одном темпе со своим лучшим другом… но младшие считали это маленькой дружеской игрой, поэтому оба были вполне довольны жизнью) и Риком. – Но ведь всё-таки… – Лео, чуть запыхавшись, притормозил чуть позади Рассела и пошёл со старшими, с опаской заглядывая в их лица. Особенно – в лицо Эдварда. – Эд ведь начал с того… Эд хмыкнул. Его карие глаза смотрели прямо – спокойно и смело. Похоже… он не злился. – А я не об этом говорил, – пояснил он. – Я ведь спросил не о том, зачем да почему вы теракт устроили. А о том, зачем вы устроили этот цирк с авиабензином. И вообще – на кой вы решили разгромить у нас именно авиацию? – А разве это не один и тот же вопрос? – робко уточнил Рик. – Да нет, не один, – Ал тоже улыбнулся. Он почему-то с большим удовольствием разглядывал приближавшиеся останки своего самолёта. – Перевожу на человеческий: вы зачем решили разнести авиацию, если сами ею болеете? Рик и Лео как по команде остановились. Элрики и Трингамы, прошедшие вперёд пару шагов, озадаченно обернулись. – Что? – Ал приподнял светлые брови. – С чего вы взяли… что мы болеем авиацией? – Рик до побеления сжал губы. – Ничего не болеем, совсем! И вообще – а вдруг бы вы с этих самолётов нас потом бомбить начали? – Лео нахохлился. – Знаем, плавали! Эд цокнул языком, раздражённо махнул рукой и продолжил шагать вперёд. Рассел, передёрнув плечами, кинулся вслед за ним. Ал, немного задержавшийся на пару с Флетчером, поморщился: – Не дурите. Что мы, по-вашему, идиоты что ли? – он отвернулся и, уже занеся ногу для шага, усмехнулся: – Ведь мы с Эдом больные до этого неба на всю голову. Ну неужели мы таких же больных не заметим?***
– Совершенно очевидная чухня, – ответственно заявил Эд, деловито заглядывая между сгоревшими остовами самолёта Ала. – У-у-у, как тут всё… Всё было понятно ещё в первый день, когда вы припёрлись на наш полёт посмотреть! – Эх, жалко птичку, – Альфонс с сожалением похлопал боевого друга по выгоревшему до металла каркасу крыла. – Да уж… А братец прав – и ладно в первый день… но потом – Флетчер и Рассел столько на наших тренировках не бывали, сколько вы! – А потом, когда мы летели! – подхватил Эд. – Да уж тогда всё стало очевиднее некуда! – Вот именно, очевиднее некуда! – Ал обошёл машину и потрогал то, что осталось от переднего носового пропеллера. – Флетчер как вцепился в моё плечо, так лишний раз и старался не дёргаться! А Рик – я честно в какой-то момент даже испугался, что он вниз свалится! – Ага, и эти двое такие же, – поддакнул Эд, с сомнением тыкая стальным пальцем в то, что осталось от хвоста самолёта. – Рассел, слышу, сквозь зубы матерится, а Лео такой: «А эта кнопка зачем? А эта? А может, мы тут бочком пролетим? А можно ли сделать кабину закрытой?..» Больного до полётов за километр видно! – Ал, не лезь, у тебя ещё ожоги!.. – Флетчер испуганно замахал руками. Но Ал уже взобрался сначала на кабину, а с неё – и на самый верх остатков машины – и теперь, с высоты самолёта, прибавленной к высоте своего солидного роста, с довольным видом озирал окрестности, уперев руки в боки. – Главное, что тут играет роль – это отсутствие боязни! – с видом профессионала подытожил он, глядя вдаль, на пушистые облачка на горизонте. – А у вас не то что боязни не было – вас там за уши оттаскивать пришлось бы, если бы прыгать с парашютами не надо было! Дай вам волю – вы бы сами эти самолёты не поподжигали и не поразбирали, а кульбиты на них крутили б не хуже нас с Эдом, – он торжествующе взглянул на всю компанию сверху вниз. – Я ошибаюсь? Лео потупил глаза. Рик обхватил себя руками. – Нет, – признался он, тихо сглотнув. – Ты прав, Ал. От начала до конца. Просто… – Просто мы думали, что любовь к самолётам слишком роднит нас с аместрийцами. А это плохо. И мы решили, – Лео болезненно скривил губы, – что надо преодолеть себя и избавиться от этой дурацкой привязанности. Вот, – пауза. – Не получилось… – Эд, дебил, куда! – громко возмутился Рассел. Было поздно – Эдвард уже подпрыгнул, легко подтянулся и тоже взобрался на остатки кабины. Ал присел на корточки, протянул брату руку и помог вскарабкаться на самый верх. – Дураки вы, – беззлобно проворчал сам Эдвард, вставая на ноги и выпрямляясь во весь рост. – Дураки. Кто ж клин клином вышибает? Зачем жечь, если можно самим летать? – Но бог Ишвара… – начал было Лео. – Да при чём тут бог! – Эд топнул ногой. Лишённый всего основного веса каркас самолёта опасно зашатался, и Элрики были вынуждены развести руки в стороны, чтобы удержать равновесие, сами уподобившись маленьким человеческим самолётам. Удержали – хотя Рассел и Флетчер чуть ли не в мгновение ока оказались по разным сторонам моноплана, чтобы в случае чего поймать друзей. Полковник Элрик виновато усмехнулся на выразительно поднятый кулак своего лучшего друга и продолжил начатую тираду: – Одни, блин, про отца, другие про бога… Жизнь-то ваша! И жизнь одна! И живёте её только вы – может, сами и начнёте тогда головами думать? Отвечаю – помогает! Вон, спросите у Рассела – легче тебе, Блистательный товарищ, жить стало, когда перестал за батей пытаться идти? – Заткнись ты уже, а, во имя Фламеля, – буркнул тот, нахохлившись. – Слезайте давайте, камикадзе! – жалобно позвал Флетчер, молитвенно сложив ладони. – Вам правда так хочется убиться именно с самолёта, а?.. Не в полёте, так сейчас? Ал тонко улыбнулся. – Сейчас слезем, Флетчер. Одну минутку. Здесь просто очень хорошо дышится, – он вздохнул всей грудью и спросил, обращаясь и ни к кому, и ко всем разом: – Разве не нам самим решать, где проводить жизнь – в облаках или на земле?.. – На земле. Определённо, – вздохнул Рассел, вовремя отскочив, чтобы спрыгнувший сверху Эд не отдавил ему ноги. – Даже птицы не живут в небе постоянно, – назидательно напомнил Флетчер, протягивая руку свесившему ноги вниз Алу, чтобы тот спрыгнул без всякого геройства. – Поэтому братец прав – жить будем на земле. А вот изредка полетать можно и в облаках. Разрешаем. Альфонс чистосердечно рассмеялся, отряхнул от пыли и золы перепачканные лётные брюки – и крепко обнял Флетчера. – Знаешь, Авиценна, я согласен жить на земле только потому, что у меня есть такие друзья! – Ладно уж, ладно, – Эдвард пихнул Рассела локтем в бок. – Никуда мы от вас уже не денемся, не нервничайте! – А этого можно как-то избежать или это произойдёт, несмотря ни на что? – хмыкнул старший Трингам, облокачиваясь на плечо Эда. – Вы влипли уже, какой избежать! – оскорблённо фыркнул тот – но скидывать локоть друга не стал. «А я хочу провести жизнь в облаках,» – твёрдо решили в этот момент Рик и Лео, одновременно с благоговением взглянув вверх на «кости» машины, которая только вчера чудом пронесла их чёрт знает сколько километров по небу.***
– Эд, да ну Эд! – уговаривал Флетчер, сжимая виски так, словно у него дико болела голова. – Ну Эд, пожалуйста, по-человечески прошу, слезь оттуда… – Я прощаюсь со своим другом! – категорично отрезал Эдвард. Он восседал на крайне шаткой конструкции из перекорёженных стальных прутов, когда-то служивших каркасом его самолёта (добрели-таки от самолёта Ала до дальнего конца поля), и трепетно обнимал почерневшие железки – каждую секунду рискуя либо напороться глазом на опасно торчащие под разными углами штыри, либо грохнуться на землю с высоты метра в три. – Да ты с Алом так не прощаешься, как с самолётом! – Флетчер чуть ли не взвыл. – Не говоря уже о нас с Расселом! – Так правильно, Ала и вас двоих в металлолом никто сдавать и не собирается, за металлолом только я сойти могу, а вот самолёт – да!.. – Господи, ну что за псих… – чуть не плача, пробормотал младший Трингам. Альфонс между тем, не обращая никакого внимания на рискующего жизнью Эда (видать, был уверен, что с ним ничего не случится), внимательно разглядывал фюзеляж. Вернее, то, что от него осталось. – А вот сюда, – он тыкнул пальцем в зловеще вмятую воронку, – крепился несущий винт… Да уж, Эду меньше повезло, чем мне. В ямы попал, шасси не справились с амортизацией, – он кивнул на очень бугристую, неровную поверхность поля под вдавленными в землю колёсами. Похоже, здесь что-то копали перед пожаром. – Хорошо братец успел ремень отстегнуть – перемололо бы за милую душу… – Ал нервно поёжился. – Ого… – благоговейно выдохнули Рик и Лео, вертевшиеся рядом с подполковником Элриком и ловившие каждое его слово. Ещё немного – и они начнут обращаться к нему на «сенсей Альфонс». Рассел обречённо фыркнул («Всё, этих тоже уже не излечить…») и подошёл поближе к Флетчеру. – Эдвард Элрик! – Флетчер, в конец измаявшийся, обессиленно погрозил Эду кулаком. – … ну вот что – если ты не слезешь оттуда немедленно, я попрошу Рассела не отдавать тебе сюрприз, так и знай! – Сюрприз? Какой ещё сюрприз? – Эд, моментально потерявший интерес к торчащим железкам, свесил голову и любопытными глазами уставился на Трингамов. – Чего за сюрприз? – А вот не слезешь – не узнаешь! – Флетчер, довольный своими дипломатическими способностями, торжествующе ухмыльнулся, скрестив руки на груди. – Братец, ну что ты мне контору палишь? – хмыкнул Рассел, вновь сунув руки в карманы. – Я планировал его ещё хотя бы пару неделек помурыжить для острастки… Но Эд уже спрыгнул – вернее, чуть ли не кубарем скатился – на землю, торопливо отряхнулся, поправил куртку на плечах и, радостно улыбаясь до ушей, предстал перед друзьями во весь рост. – Вот – слез! – отрапортовал он. – Колитесь – чё там за сюрприз? Ну давайте, давайте, не стесняйтесь!.. Рассел вопросительно покосился на Флетчера. Тот пожал плечами – мол, ладно уж, давай. Старший Трингам вздохнул, порылся в кармане… и вынул из него небольшой, мятый и грязный после всех вчерашних приключений листочек, исписанный с двух сторон химическими формулами и расчётами. – На. Держи, – он вручил этот листок Эду и скромно отвёл глаза. – Это мы с Флетчером изобрели в начале той недели. Думали ещё несколько испытаний провести, а потом уже вам с Алом показать. Но вроде он и так ничего, а доработать всегда успеем. Эдвард жадно вцепился в листок и, близко поднеся его к глазам, принялся вертеть в разные стороны, пытаясь поскорее расшифровать, что же там было написано. – На самом деле, это больше брат, чем я, – между делом заметил Флетчер. – Я так, рядом стоял… – Не преуменьшай свои заслуги, – сурово отрезал Рассел, отвешивая брату шутливый подзатыльник. – А я и не преуменьшаю – это ты придумал, – младший Трингам не стал возмущаться – просто потёр затылок. – Сидишь такой сидишь… а потом как заорёшь: «Эврика!» Я уже испугаться успел… а ты так смотришь на меня и стучишь кулаком по столу: «Флетчер, я такую х**ню придумал – Эд и Ал в восторге будут! Мы с тобой об этом пожалеем, но…» – Это же… это… – прошептал Эдвард, круглыми глазами уставившись на Трингамов. – Это формула подвида драхмийского дюралюминия – наш кольчугалюминий, – Рассел развёл руками. – Дюралюминий с добавкой 0,5% никеля и немного другим содержанием меди и марганца, – он запустил пальцы в волосы на затылке и смущённо пояснил: – У него низковата коррозионная стойкость, но я пришёл к выводу, что мы можем попробовать анодирование в качестве системы защиты… я думаю, – он опустил глаза и как-то необыкновенно тепло улыбнулся, – я думаю, Эд, что он по своей прочности и лёгкости вполне может подойти для самолётостроения. Вы же с Алом бредили этим металлическим самолётом… вот я и решил попробовать вывести сплав, – он вдруг густо покраснел и сердито отвернулся. – Летайте – хоть облетайтесь теперь! Эд таращился на друга так, словно Рассел с неба свалился. Старший Элрик отлично понимал, что это за подарок. Это был билет в будущее – к новым самолётам, чертежи которых у них с Алом лежали дома, но которые невозможно было воплотить в жизнь без достаточно лёгкого и прочного сплава. Тем невероятнее, что этот подарок сделали им Трингамы. Ведь они с Альфонсом прекрасно знали, что Рассел и Флетчер ревнуют их к небу, полётам и самолётам… Ну да, стараются не показывать этого. Но ведь и они не дураки бездушные. Можно было сводить это всё к бесконечным шуточкам и подколам, но факт оставался фактом – Трингамы жутко переживали за друзей и скучали по ним, когда Элрики убегали на свою авиабазу. Если будет запущено производство совершенно новых моделей, пропадать станут ещё больше. И всё-таки, несмотря на то что они, Рассел и Флетчер, прекрасно это понимали… Эд вдруг совершенно отчётливо ощутил, что у него жутко першит горло и щиплет в носу. Но он не успел испугаться, что расплачется перед друзьями и даст Расселу новые поводы для подколов, как Флетчер, наивно хлопая ресницами, добавил: – А я ещё вчера подумал, что с ваших самолётов можно будет пожары тушить, если грузоподъёмность повысится! – О, мысли умных людей сходятся! – рассмеялся Рассел, благодарно опять взъерошивая Флетчеру волосы. Спас от неловкости. – Вы что, вчера совсем химикатами надышались? – жалобно спросил Эд, прижав руки с листком с формулой к груди. – Вас, может, в больницу надо отвести? Рассел, тебя эти мудаки очень стукнули, да? Флетчер, а с тобой что сделали?.. Верните нам с Алом наших лучших друзей! Рассел оскорблённо фыркнул, Флетчер хихикнул. – Я, Эд, просто решил: не можешь противостоять – возглавь! – объяснил младший Трингам. – А ещё можно сделать спасательные хеликоптеры и обучить воздушных медиков… – Ты в этом участвовать не будешь, – старший щёлкнул его по носу. – Я что, один тут куковать на земле буду, без компании? Фиг тебе, а не хеликоптеры! – Да я и не собирался, я просто как перспекти… А-АЛ, ТЫ-ТО КУДА-А?! – Флетчер метнулся к носовой части того, что ещё вчера было самолётом. Эд и Рассел вскинули головы. Эдвард согнулся пополам и звонко захохотал, а Рассел воздел руки к небу и отборно выругался. Вот уж видно, что Элрики друг другу родные братья! Альфонс вновь взобрался на самый верх зловеще обгоревшей конструкции и вещал оттуда давящимся смехом ишваритам про устройство самолёта. Выглядел младший Элрик крайне вдохновляюще – весь забинтованный, перепачканный сажей, растрёпанный, раскрасневшийся, в прожжённой куртке, накинутой на плечи, с развевающимися обожжёнными волосами, собранными в небрежный хвост, он держался одной рукой за штырь, вторую протягивал к линии горизонта и, романтично щурясь, степенно рассуждал про удобство взлёта с этой площадки, разрежённость воздуха и ещё какие-то абракадабристые слова, приводившие Рика и Лео в священный трепет. Трингамы дружно ругались, уговаривая Ала слезть на землю, Эд всё не мог перестать смеяться, Рик и Лео внимали Алу, как будто он был мессией. Винри и Мустанг пытались издалека предположить, что происходит у мальчишек, но разобрать не получалось. И хорошо – иначе Элрикам влетело бы ещё и от них. А Эд и Ал ещё никому ничего не говорили, но мысленно уже договорились о новой, своей собственной «диверсии». Альфонс с затаённой улыбкой поглядывал в широко распахнутые красные глаза ишваритов, которых теперь не боялся. Эдвард, до глубины души тронутый подарком Рассела и Флетчера, твёрдо решил увеличить концентрацию добрых дел в мире и воспитать команду горящих своим делом пилотов. И первыми в этом списке учеников Элриков должны были стать ещё не подозревавшие об этом Рик и Лео.