Тень прошлого

Отовсюду раздавался гул сонных бубнящих голосов, когда Трокмортон, прижавшись к стенке автобуса, стояла, закрыв глаза. Она очень не выспалась, потому что уже второй день кошмар посещает ее по ночам. Вдруг из толпы появился Ларри и усмехнувшись встал рядом с подругой. Оставалось ехать чуть меньше минуты и он аккуратно позвал Трокмортон, но она не отозвалась. Тогда парень прикоснулся к ее плечу и девушка, резко дернувшись, подняла на него взгляд. – Тише, тише… приехали почти. – улыбнувшись, произнес Джонсон. Софья усмехнулась в ответ и вышла вслед за друзьями. Эш уже ждала в школе, когда ребята всей компанией покинули транспорт и шли ко входу. Ларри слегка прихрамывал, потому что колено так и не проходило до конца, а у Тодда и Трокмортон иногда сводило спину. Фишер казался самым бодрым, но и у него иногда стягивало голень. Та вылазка все никак не хотела оставить друзей. Все шло как обычно. Закончился уже второй урок. Эш, Ларри и Софья не спеша покидали кабинет. По коридору они двигались молча, витая в собственных мыслях. Вдруг что-то заставило Трокмортон посмотреть в сторону и она столкнулась взглядом с Трэвисом. Он снова смотрел все также уверенно и многозначительно, сейчас парень легко улыбнулся ей, на что она, несмотря на растерянность, ответила тем же. Но на этот раз не только они видели друг друга. Джонсон скрипя зубами, сжал кулаки и грубо смотрел на Фелпса. Тот в свою очередь увидел его и тут же резко отвернулся. Ларри вновь разозлился, вспоминая намерения подруги. Он всем сердцем еще сильнее возненавидел Трэвиса. Ему казалось, он будет готов убить его, если тот сделает с Софьей хоть что-то. День шел своим чередом, а Софья и Трэвис виделись в коридорах очень часто, нужно было только выбрать время. В один момент Трокмортон отошла от друзей, чтобы сложить какие-то вещи в свой шкафчик. Вдруг рядом показалась высокая тень, а потом и сам Фелпс. Парень встал рядом, облокотившись на ряд металлических дверей. – Привет. – произнес он, глядя на девушку своими проницательными серыми глазами. – Как дела? – Привет. – вздохнув, ответила Софья. За эти выходные произошло столько всего, что она и забыла о парне. – Я в порядке. А ты как? – захлопнув шкафчик, произнесла девушка. – Бывало и лучше… сама понимаешь. – указывая на череду синяков на руках, произнес Трэвис. – Как дела с ребятами? Че они говорят? Трокмортон замялась на мгновение, подбирая нужные слова, но Фелпс и не заметил ее смятения. – Ну, я думаю ты понимаешь, что они пока категорически против. Но я постараюсь придумать что-нибудь… – Я так и думал… – закатив глаза, ответил Трэвис. – Спасибо, что помогаешь… – вдруг он посмотрел куда-то в сторону и усмехнулся. Софья нахмурилась и обернулась. Там в толпе людей стояла небольшая компания парней, все они хитро поглядывали в их сторону. Девушка опустила настороженный взгляд в пол, задумавшись. Ей показалось это крайне странным. – Ничего, что они видят нас? – произнесла девушка, продолжая размышлять в голове. Трэвис помедлил секунду, но скоро вновь заговорил. – Да нет. Ничего. Пусть смотрят сколько влезет… – Не спросят потом? – продолжала выпытывать Трокмортон. – Даже если спросят, я ж не обязан им отвечать. – усмехнулся Фелпс. Он заметил настороженность в ее взгляде и поспешил загладить подозрения. – Да и они меня повсюду преследуют, что мне теперь с тобой не общаться? Ты представить не можешь, как я ждал понедельника… – говорил Трэвис. На мгновение он замер задумавшись. Его опять удивила посетившая мысль. Трудно было признаться самому себе, что, кажется, в последней фразе он не солгал. – Правда? – ответила Трокмортон, краем глаза следя за удаляющейся компанией парней. – Да… – ответил Трэвис, возвращаясь к диалогу. Он заметил, что больше никого из его компании нет рядом и теперь мог, наконец свободно поговорить с девушкой. Он принялся рассказывать ей о случившемся недавно, а она слушала и лишь иногда дополняла разговор заинтересованными комментариями. Она слушала его и параллельно размышляла. Сейчас перед Трокмортон вновь тот искренний парень, каким она видела его тем вечером, но ведь всего минуту назад в его манере Софья четко уловила фальшь. Но вот прозвенел звонок. – Приятно было поболтать, но думаю, мне пора. – улыбнувшись, ответила Софья. – Мне тоже. Надеюсь увидимся еще сегодня. – ответил Трэвис, накидывая на плечи рюкзак. – Может быть. – произнесла она и начала удаляться. – Не прощаюсь. Он еще мгновение стоял, провожая ее взглядом, а потом также поспешил зайти в класс. Фелпс чувствовал себя свободнее от высказанных слов, но это спокойствие длилось совсем недолго. Парень сел за парту и вдруг столкнулся с недовольными взглядами парней. Они ничего не говорили, но явно были недовольны тем, что видели в коридоре. Трэвис самодовольно уставился на них и расплылся в надменной улыбке. День пролетел незаметно и ребята уже подходили к апартаментам. Они непринужденно болтали о чем-то и поднимались в Софьину квартиру. Там друзья расселись на диване и собирались выпить чай, когда Трокмортон вдруг обратилась к Тодду. – Ты ничего еще не искал про тот особняк? – Пока нет, но я много думал об этом. Мне не понятно откуда, все-таки там столько привидений. Не могли же они за пару секунд налететь к Gear Boy, верно? – рассуждал Моррисон слегка напряженным тоном. – Может быть и могли. Мы слишком мало знаем о том, как устроена та сторона. – проговорила Софья в ответ и сделала глоток горячего чая. – Мы же уже много раз запускали его на пятом этаже и кое-как нашли Меган. Так что очень странно, если им вздумалось вдруг направится именно туда. – отозвался Фишер. – Мы должны узнать больше, потому что так гадать бесполезно. – Ага, точняк… – поднимаясь с дивана, произнес Джонсон. – Для этого у нас есть Мег. Погнали? Эшли тяжело вздохнула, но промолчала. Ребята задумались и очень скоро снова активно заговорили. – Думаю, нет смысла тянуть. Да и это наверное единственны шанс узнать что-то новое. – проговорил Салли и оглядел друзей. – Наверное… но это ребенок. Трудно понять насколько достоверной будет информация, которую она нам даст. – говорила Софья завязывая волосы в хвостик. – Да, но она уже очень давно призрак, думаю, что достаточно знает обо всем, что там происходит. – ответил Ларри, подходя ближе к двери. – Мы уже как-то считали сколько ей было бы сейчас… – неуверенно произнес Фишер. – вроде двадцать пять или двадцать шесть. – Ого! – отозвалась Софья. – Уже почти десять лет назад… А она не рассказывала, как это случилось? – Неа… Она не помнит. – ответил Джонсон. – Все, давайте быстрее. – открывая входную дверь и покидая квартиру, продолжил парень. – Неужели после всего случившегося. Он все еще хочет побыстрее увидеть призрака. – вполголоса усмехнулся Тодд. – Да это же Джонсон, чему ты удивляешься? – посмеялась Трокмортон. Вдруг она заметила безэмоционально встающую из-за стола Эш. – Ребят, можно я здесь останусь? – Думаю, да. Мы тебя и так уже помучили. – кивнула Софья и вышла вслед за Ларри. Эш пожелала им удачи и закрыла дверь. Очень скоро все ребята покинули квартиру. Моррисон взял устройство и они в очередной раз направились к лифту. Как только кабина распахнула перед ними двери со знакомым скрипом, они тут же заталкались внутрь. Лифт гудел, а лампочка как и раньше мигала желтоватым светом. Глаза всех ребят по разу зацепили Gear Boy, который Тодд уверенно сжимал в руках. Никто из них не хотел лишний раз и вспоминать о том инциденте. Единственное, что отвлекало Ларри от чувства опасности, то что Трокмортон ехала рядом и случайно слегка касалась его руки своей. Сердце Джонсона и так затаилось глубоко в груди от предвкушения, но он не мог понять от чего бегут мурашки. То ли от страха, то ли от ее ненавязчивых прикосновений. Как только кабина достигла пятого этажа и друзья зашагали по хрустящему полу, в головах замелькали бесконечные мысли. Непроизвольно там всплывали противные воспоминания о случившемся в особняке и о том не повториться ли все вновь. Они не спеша шагали глубже в темный коридор и сейчас больше им не было так жутко находиться в этом месте. По сравнению с намертво прогнившими стенами заброшенного особняка, запретный этаж казался райским местом. И вот впереди уже виднелась пыльная дверь. Они не стали медлить, а сразу зашли в ванную комнату. Интерес захватывал их, несмотря на то, что они даже не знали, какие вопросы хотели бы задать. Расположившись на привычных местах, наконец посмотрели друг на друга. – Тодд, ты же проверил его после того похода? – поинтересовался Фишер. – Конечно. Все было в порядке. – уверенно ответил парень и поднес палец к кнопке включения. Сердца забились быстрее, но медлить было бессмысленно и Моррисон включил устройство. Зеленый свет опять осветил лица ребят и они внимательно следили за происходящим. Тодд был готов нажать на кнопку выключения в любой момент. В воздухе снова появилась легкое искажение, оно спускалось ближе к полу и очень скоро превратилось в маленькую девочку. Которая улыбалась друзьям своей уставшей улыбкой. – Привет, Меган. – начал Салли, облегченно вздохнув. – Привет! – ответила девочка. – Как дела? Что нового?… – затараторила она, довольно покачиваясь. – Все в порядке… И, кстати, сегодня мы к тебе не просто так. – заинтриговала Трокмортон. Сейчас находиться рядом с призраком, на удивление было не так уж страшно, потому что, девочка уже успела стать для ребят почти родной, особенно на контрасте с той сумасшедшей толпой душ. – Правда? – вскинув брови, проговорила Меган и оглядела компанию. – Да… – протянул Ларри, раздумывая над вопросом. – Слушай, Мег, а как ты видишь мир, когда не говоришь с нами? Холмс озадаченно посмотрела в пол и спустя несколько мгновений все же неуверенно заговорила. – Когда не с вами…? – девочка принялась ходить из стороны в сторону и усиленно пыталась что-то вспомнить. – Я… не знаю, как это сказать, но… все совсем не так, как тут… – она замотала головой недовольно вздыхая. – Я правда не знаю, мне не вспомнить… кажется, будто я засыпаю, когда вы уходите, но что-то я вижу и помню… – Меган присела на корточки и обхватила колени прозрачными ручками. Девочка выглядела необычно серьезной и сосредоточенной. Ребята озадаченно переглянулись. – Это так странно… Я, честно не могу понять, что видела, до того, как пришла к вам… – она испуганно сжимала края изорванного платья. – Ты чего, Мег, мы сейчас здесь… – сочувствующе глядя на взволнованную девочку, произнесла Софья. Призрак ничего не ответил. Тогда Трокмортон поджала губу, размышляя над чем-то, потом окинула взглядом друзей и покачав головой уселась на пол, чтобы смотреть в глаза малышке. Холмс очень удивилась, увидев Софью напротив, но тут же легко улыбнулась. Трокмортон принялась рассказывать ей какую-то короткую забавную историю, что бы отвлечь. Когда Мег наконец снова расслабилась, девушка начала аккуратно возвращаться к интересующим ее вопросам. – Тебе не стоит так расстраиваться из-за того что не помнишь. Мы так вообще никогда не были по ту сторону и не знаем как это. Нам интересно общаться с тобой. – улыбнувшись говорила Трокмортон. Она чувствовала напряжение рядом с призраком. Но старалась говорить с ней так, как обычно разговаривает с любым другим человеком. – Для тебя наверное все выглядит совсем не так как для нас, правда? Ты часто гуляешь по двору апартаментов? – Гуляю?… – девочка задумалась вновь и скоро произнесла. – Мне кажется, что я никогда не уходила отсюда… никогда. Я немножко помню, что было пока вы не пришли… Я была здесь, но только все выглядело темнее и как-то странно… Когда вы меня зовете, мне кажется, что я просыпаюсь. Все вокруг светлеет и я чувствую себя бодрее… – она опять скривилась замотала головой стараясь развеять давящие мысли. Друзья пытались обработать информацию и молча смотрели на Меган. Вдруг Джонсон поднял взгляд и начал. – Ты хочешь погулять немного? Девочка резко оживилась и поднялась на ноги. – Хочу! Очень хочу!… – Холмс восторженно улыбнулась. Ребята смотрели на Ларри вопрошающими взглядами. – Нам нельзя выходить отсюда с Меган. Если ее увидят, это будет огромной проблемой. – серьезным тоном проговорил Фишер. Малышка резко повернула голову. Ее бледные глаза печально уткнулись в него, но Салли лишь тяжело сглотнул, продолжая разговаривать с друзьями.– Куда мы можем вывести ее? На улицу ни в коем случае нельзя. – Давай через мой подвал пройдем. Там же есть выход на задний двор. И людей никогда не бывает. Очень осторожно… – скрестив на груди руки, размышлял Джонсон. – Но нам нужно еще и спуститься в подвал незамеченными. – вступил в разговор Тодд. Все ребята начали активно спорить, пока Меган обеспокоенно бегала взглядом от говорящего к говорящему. Она переминала бестелесные пальцы и покачивалась из стороны в сторону. Еще пару минут ребята не могли договориться. Наконец Фишер повернулся к девочки и произнес. – Пойдем. Только обещай вести себя тихо и идти рядом с нами. Меган улыбнулась и в ее безжизненных глазках отразилась искорка счастья. Ларри открыл дверь ванной комнаты и в проеме показалась темнота старой квартиры. Все покинули ванную, кроме девочки, которая остановилась у порога и смотрела на свои маленькие босые ступни. Сквозь них она видела и пыльный потрескавшийся пол. Друзья наблюдали за волнующейся девочкой и молчали, давая ей возможность самой сделать этот важный шаг. Ее колебание прошло и она неуверенно переступила в коридор следующей комнаты. Холмс огляделась вокруг. Мрачная атмосфера заброшенной квартиры была ей привычна и показалось, что даже эти стены могли быть ей знакомы. Девочка посмотрела на друзей и сделала еще несколько шагов навстречу. – Пойдем. – произнесла она непривычно для себя сдержанно и сосредоточенно. Ребята переглянулись и двинулись к лифту вместе с призраком. Малышка шла и бесконечно оглядывалась вокруг. Она думала о том, что все эти повороты и двери уже когда-то встречались ей, но давно затерялись в призрачном сознании. Наконец лифт приехал и друзья озадаченно замерли. – Мы все не поместимся… – произнес Салли. – Да. Нельзя, чтобы Мег нас цепляла. Давайте в два захода поедем. – отозвалась Трокмортон, заходя в кабину лифта. – Пойдем, Мег. – добавила она. Когда девочка неуверенно прошла внутрь, Софья сказала. – Джонсон, поехали тоже, потому что нужно как можно быстрее в квартиру попасть. Тут еще место есть. Ларри взял Gear Boy у Тодда, молча зашел и металлическая дверь закрылась. Лифт двинулся вниз, скрипя и постукивая. Джонсон и Трокмортон вжались в углы, так чтобы девочка ни в коем случае не прикоснулась к ним. Друзья периодически смотрели в взволнованные глаза друг друга, как бы обмениваясь фразами об абсурдности происходящего. Наконец подвальный коридор предстал перед ними. Ларри тут же открыл дверь ключом и пропустил малышку вперед. Девочка шокировано блуждала взглядом по аккуратной и чистой мебели квартиры. Нигде не было трещин и плесени. Меган была очень молчалива и замкнута сейчас. Она проходила глубже в квартиру, как вдруг какая-то тяжесть охватила ее тело. Холмс посмотрела на руки и увидела, что они растворяются и дергаются. – Ты чего, Мег? – подходя ближе, спросила Софья. – Я-я не зн… – ее голос пропал на мгновенье. – …аю. – девочка испуганно отпрянула назад. Джонсон обеспокоенно посмотрел на подругу, но она лишь пожала плечами. Скоро в квартиру пришли и остальные. Они окружили Меган и расспрашивали о том, нравится ли ей внизу. Холмс отвечала положительно, но кратко. Даже тогда ее голос пропадал и искажался все чаще. Наконец ребята подошли к двери на улицу, конечности малышки растворялись с каждым шагом все сильнее, но она прятала руки, чтобы все таки одним глазком взглянуть на внешний мир. Все уже заподозрили неладное, но отступать было бессмысленно. Джонсон открыл дверь и первым вышел, чтобы оглядеться. На улице ни души. Он кивнул, приглашая всех последовать за ним. Меган переступила порог последней ее глаза широко распахнулись, она замерла, рассматривая желтеющие деревья и голубое небо, вокруг летали птицы, а солнце выглядывало из-за туч. Она смотрела на яркий блик в небе, не испытывая боли, но в миг он начал темнеть, а все вокруг медленно погружалось во мрак. Она испуганно опустила взгляд на свои руки и поняла, что уже почти не видит их. – Ребят! – отозвалась Софья, заметив состояние Холмс. – Возвращаемся скорее. – Пойдем Мег… – обращаясь к призраку добавила она. Девочка почти бессознательно прошла обратно в квартиру, там все начало налаживаться и вновь окрасилось в яркие цвета. – Ты чего, Мег? – присаживаясь на колени перед призраком, произнес Салли. – Н-н- не знаю – ответила девочка. Голос исказился. – Я дол-должна вернуться… Друзья заметили, что сущность девочки была сильно истощена и почти растворилась в пространстве. Они поспешили добраться до лифта и вновь Трокмортон и Джонсон стояли в кабине рядом с девочкой. С каждым этажом ей становилось все лучше. Конечности снова оформлялись. Когда они добрались до ванной она совсем оправилась. – Ты как? – спросила Софья. – Лучше… – ответила Меган облокачиваясь на родную ванную. – Не знаю, что это было. Чем дальше отсюда, тем мне хуже… так что давайте больше не пойдем вниз. Мне очень понравилось, но кажется мне туда нельзя… – Как скажешь. – отозвался Ларри. – Отдыхай. Нам тоже уже пора. Приятно было увидеться. – Мне с вами тоже. Пока… – произнесла девочка и Ларри выключил устройство. Она растворилась. Джонсон опустил руку с гаджетом и тяжело вздохнул. – А зачем ты вообще захотел, чтобы она вышла отсюда? – заинтересованно спросила девушка. – Ну… я подумал, раз она никогда не выходила, значит есть какая-то причина. Вот так и получилось. Она видимо не может уходить отсюда, потому что что-то не дает ей. – Да… возможно ты и прав. Gear Boy, как бы расширяет радиус ее передвижения… – Похоже на то… Ладно. Пойдем к ребятам, они ждут. – сказал Ларри и двинулся к выходу. Очень скоро компания воссоединилась и активно обсуждала произошедшее. Софья и Ларри рассказали остальным о своих догадках и их активно поддержали. – Да, вероятно это и правда связано с местом, потому что Gear Boy всегда был рядом с ней. – размышлял Моррисон, рассматривая гаджет. – Тогда о чем это может нам сказать… неужели все эти души действительно привязаны к тому подвалу? – задумчиво протянула Софья. – Я до последнего не хотела в это верить… – Похоже так и есть. – отозвался Сал. – Но почему именно там? – Я конечно не могу утверждать, но мне кажется, что все это может быть связано с местом смерти. – неуверенно сказала Софья, садясь на привычное место на полу. – Я тоже уже думал об этом. – добавил Джонсон. – Это единственное, что кажется мне более или менее правдоподобным. Все они разговаривали очень серьезно и сосредоточенно. – Если это связано с местом смерти. То в таком случае, почему там этих душ сотни…? – вновь заговорил Фишер. – А вот это нам не известно. – ответил Моррисон. – Не хочу выдвигать никаких предположений. Лучше сначала поискать информацию про сам особняк. Я займусь этим завтра, если вы не против. – зевая, произнес Тодд. Друзья еще недолго болтали, но скоро разошлись. Салли и Софья доехали до четвертого этажа. Когда Фишер вдруг задал вопрос. – Я видел, как ты разговаривала с Трэвисом сегодня в коридоре. Как продвигается? Девушка помолчала мгновение. – Знаешь… Я пока ничего не понимаю. С одной стороны он искренен во многом, я уверена, но бывают такие моменты, которые мне не удается считать. Да и не верится, что он вот так вдруг захотел присоединиться к тем, кого вечно цепляет… это конечно можно списать на что угодно, но… Мне не понятно на что именно. – Ясно… – вздохнув, произнес Салли. – Просто будь с ним осторожнее.