Пленник

Когда только Джейк проснулся, он наблюдал за дождем, который лился снаружи их Маруи. Сильные океанские штормы, обрушившиеся на Ава'атлу, посрамили штормы, которые он пережил в джунглях. При такой плохой погоде на улице мало что можно было сделать. Меткаийнцы называли это Speng-txantompa. Таким образом Эйва давала время для отдыха и проведения больше времени с семьей. Семья. Он обхватил голову руками. Он делал все, что было в его силах, чтобы сохранить свою семью, обеспечить их безопасность, но ему казалось, что все вокруг него разваливается на части. Особенно когда дело касалось Кири. Его дочь уже несколько дней вела себя с ним как с незнакомцем, из-за чего он не знал, что дальше делать. Он пытался утешить ее, поговорить с ней, но что бы он ни делал, все становилось только хуже. Кири больше с ним не разговаривала. Снова вздохнув он мрачно посмотрел на ее спальное место. Когда он проснулся, там было пусто, не было никаких признаков Кири поблизости. Неужели она действительно предпочла больше находиться под проливным дождем, чем быть рядом с ним? Неужели он действительно смог так сильно ее расстроить? Джейк знал, что она беспокоилась за Паука, но она просто не понимала. Его попытка поговорить с ним только подтвердила то, что он уже знал: Пауку нужно было побыть одному, не нужно было его беспокоить прямо сейчас. Он нахмурился, когда снова подумал о Пауке. Бедный ребенок, вероятно, прошел через ад за последние несколько месяцев. Джейк не смог добиться никакого прогресса в отношениях с Пауком, а конфронтация с Куоритчем по этому поводу, как и следовало ожидать, не привела к успеху. Что еще он мог сделать? "Время" - напомнил себе Джейк. Ему просто нужно быть более терпеливым. Выпрямившись он увидел приближающуюся сквозь дождь фигуру. Это был не Меткайина, у них были толстые хвосты… Кири Джейк попытался изобразить на лице улыбку, когда приблизилась его дочь. Она очень сильно промокла находясь под дождем, а на ее лице было задумчивое выражение. — Кири. - тихо сказал Джейк, стараясь не разбудить Нейтири и Тук, которые все еще спали рядом с ним. — Где ты была? Кири на мгновение опустила глаза, прежде чем ответить. — Гуляла. За деревней. — В такую погоду? Я думал, что ты решила принять душ. - Джейк слегка улыбнулся, пытаясь понять, сможет ли он получить улыбку в ответ, но лицо Кири оставалось неизменным. — Он... помогает мне успокоиться. Вот и все. Джейк разочарованно кивнул. Несмотря на это Кири не уходила, явно желая что-то сказать. — Все в порядке, Кири? - спросил Джейк, снова поднимая на нее взгляд. На ее лице на мгновение промелькнуло выражение гнева, явное "нет", но она быстро скрыла это. — Я тут подумала. - вздрогнув сказала Кири. — Что могла бы… принести сегодня еду и воду Куоритчу. Я имею в виду… что я уже насквозь промокла находясь под дождем, и... я бы не хотела, чтобы тебе пришлось промокнуть до нитки тоже. Джейк был ошарашен такой просьбой. Это было мягко говоря странно. — Кири, не волнуйся о том, что я промокну. Ты не обязана этого делать. — Я хочу помочь, папа. Каждый раз, когда ты его видишь, то возвращаешься измученным и расстроенным. Тебе нужно отдохнуть от этого. Джейк был сбит с толку еще больше, чем раньше. Кири была настойчива. Беспокойство росло в его сознании. Куоритч вряд ли представлял угрозу в своем нынешнем состоянии, но странность просьбы его дочери встревожила его. Что-то определенно случилось. — Кири, все в порядке? - Джейк повторил свой предыдущий вопрос. Кири кивнула, слегка улыбнувшись. — Да, папа! Все в порядке. Я просто хочу что-нибудь сделать для тебя. - она на мгновение задумалась, прежде чем добавить: — Я думаю, это помогло бы мне наконец успокоиться, если я смогу увидеть, что он действительно там. Ну ты знаешь, все еще связанный и сидящий в клетке. Вот оно что. Джейк кивнул. Теперь он понял чего хотела его дочь. Она хотела получить подтверждение того, что демон все еще там. Он не мог винить ее. Он и сам почти не мог в это поверить, когда впервые нанес ему визит. Он издал легкий вздох. — Если ты действительно так сильно хочешь это сделать... Кири пошла за двумя мисками, в одной из которых была вода. Но прежде чем она успела выйти из Маруи, он схватил ее за руку, и заговорил суровым голосом. — Послушай, Кири. Я все еще хочу, чтобы ты была осторожна. Я прекрасно знаю, что он связан и находится за решеткой, но он все еще Куоритч. Не пытайся заговорить с ним. Если он попытается заговорить с тобой, не обращай на него никакого внимания. Просто оставь миски, забери старые и уходи. Поверь мне, ему нечего сказать хорошего. Кири кивнула. — Со мной все будет в порядке, папа. Я войду и сразу выйду. С этими словами она вышла из Маруи и вновь оказалась во власти дождя. Какое-то мгновение Джейк просто смотрел ей вслед. Она могла застать его врасплох тем, какой сильной иногда она бывала. Кири действительно была одним из самых сильных и добрых людей, которых он знал, когда дело касалось тех, о ком она заботилась. Это было почти так же, как если бы это был ее естественный инстинкт - помогать. Это напоминало ему о Грейс. Он ухмыльнулся про себя. Она тоже никогда не боялась Куоритча.

***

Кири почувствовала, как у нее сдавило грудь, когда она шла под дождем к общему костру. Она серьезно делала это. Она прошла мимо того места, где оставила Паука поспать. Он сказал ей, что с ним все в порядке, но она все равно пообещала вернуться, как только закончит кое-какие... дела по дому. Ее сердце болело, когда она покидала его, теперь, когда она знала, как сильно ему было больно. Она должна была это сделать. Ей нужно было точно знать, что с Пауком ничего не случилось. Она подошла к костру возле которого были только двое Меткаийнцев, укрывшихся под брезентовой крышей, зачерпнула миску тушеного мяса, кивнула им и продолжила свой путь. Пока она шла, в поле ее зрения начинала появляться хижина. Та самая хижина, в которую, как она знала, прошлой ночью прокрался Паук. Чем ближе она подходила, тем больше ощущала тяжесть от того, что собиралась сделать. Она почти не общалась с полковником во время их кратких встреч в джунглях и на корабле, но чувствовала, что насмотрелась на него достаточно. Жестокий, бездушный, злой - именно эти слова приходили ей на ум, когда она думала об этом мужчине. Она не могла представить его кем-то другим. Она бы солгала, если бы сказала, что ей не было страшно. Куоритч был страшным человеком, и истории которые она о нем слышала, доказывали это. Но признание Паука, произнесенное сквозь рыдания, вернулось в ее сознание. Оно казалось таким эмоциональным, искренним, честным, что Кири почти могла это почувствовать. От этого у нее разболелась голова. Она не могла найти способа объяснить это. Она глубоко вздохнула, глядя на хижину, которая теперь была всего в нескольких футах перед ней. Она должна была знать. И единственное место, где она могла это выяснить, было здесь. Она прокрутила в голове несколько вариантов. Куоритч мог не обращать на нее внимания. Он мог бы просто прибегнуть к угрозам и оскорблениям, как он поступил с ее отцом. Он мог бы просто высмеять ее, как только она спросит его о чем-нибудь. Она приложила бы все усилия, чтобы оставаться серьезной, но что бы она сделала на самом деле? Что бы она вообще сказала? Как она могла надеяться заставить Куоритча ответить, если даже ее отец, очевидно, не смог этого сделать? Ее мысли вернулись к Пауку. Если то, что он сказал ей, было правдой… У нее в голове сложился план. Так или иначе, она получит ответы, которые искала. Она должна была это сделать ради Паука. Она подошла к охранникам, стараясь не выдать свою нервозность. — Я здесь для того, чтобы принести заключенному еду. Пропустите меня. Охранники выглядели слегка растерянными, скорее всего от того, что были уставшими и промокшими насквозь. — Ты не Торук Макто. — Я его дочь. Сегодня я пришла вместо него, с его одобрения. Охранники мгновение посмотрели друг на друга, а после один из них кивнул. Они отступили в сторону, чтобы впустить ее. — Будь осторожна. Кири кивнула. Теперь пути назад не было. Она сделала еще один глубокий вдох, а затем отодвинула полог и вошла внутрь.