Пленник

Кири была вне себя от их разговора. Ее отец не только причинил боль Пауку, но и теперь вел себя так, будто поступал правильно. Семья должна быть на первом месте. Эти слова снова и снова прокручивались в ее голове, пока она наблюдала за опустившим голову отцом. Когда же он, наконец, решил взглянуть на нее, то Кири была ошеломлена, увидев, что в его глазах стояли слезы. — Я… Прости меня, Кири. Я не знал. В его голосе звучало нотки поражения и вины, то чего раньше не было. Похоже что до него все же дошло то, что она сказала. Несмотря на это его ответ все равно расстроил ее. — Как? Как ты мог не знать, что мы заботимся о Пауке? — Нет... Я знал это, просто... - он сглотнул. — Я не думал, что вы воспринимаете его как члена семьи, также как и он нас. Джейк сделал сильный акцент на слове "нас". После еще одного молчания он заговорил снова, более спокойным голосом. — Паук... он ведь… равнялся на меня, не так ли? Кири кивнула. Сейчас в ней затеплилась надежда. Сможет ли ее отец наконец понять? — Ты был его героем. - тихо сказала она. Эти слова снова заставили Джейка закрыть глаза и опустить голову. — Вот оно что. - ответил он. Через мгновение он снова вздохнул, обхватив голову руками. — Я облажался, Кири. Прости меня. — Я не та, кому ты должен это говорить. - сказала Кири, вспомнив то, что она сказала до этого. — Я знаю, Кири. Я... я все исправлю. Все, что нужно будет сделать, я сделаю. Даю слово. Хоть она изо всех сил старалась поверить его словам, все равно что-то до сих пор ее сдерживало. Сколько раз он уже обещал помочь Пауку? — Ты уже обещал раньше... - сказала Кири, не прилагая никаких усилий, чтобы скрыть раздражение в своем голосе. — Я знаю и не скрываю этого, Кири. Я облажался. Но на этот раз все будет по-другому. Клянусь, я заглажу свою вину перед тобо… перед Пауком. Кири на мгновение опустила взгляд. Его голос звучал искренне. Она хотела доверять ему, но уже обжигалась раньше. И все же что-то в том, что он говорил, заставляло ее думать, что это было правдой. Что он действительно увидел Паука так, как не сделал этого раньше. — Ты хочешь все исправить? Джейк кивнул. Кири перевела дыхание, прежде чем продолжить. — Ты извинишься перед Пауком? За все? Поджав губы, Джейк кивнул. — Я сделаю все, что в моих силах. Кири на мгновение замолчала, прежде чем сказать следующее. Это было трудно, но она не собиралась рисковать. Не после того, что случилось. — Ты скажешь маме, чтобы она перестала причинять ему боль? Остановишь ли ты ее, если она попытается сделать это снова? Услышав это, Джейк закрыл глаза. — Кири... — Папа, я серьезно. Будешь ли ты защищать и охранять его? - голос Кири был суров. Джейк молчал из-за чего на мгновение Кири действительно подумала, что он откажется… — Я... попробую. - наконец он заговорил. — Я поговорю с твоей мамой. Кири посмотрела на отца. Было больно признавать, но она не была уверена, сможет ли поверить во что-либо из этого после всего случившегося… Она должна попытаться. Ей нужна была надежда на то, что для ее брата все может измениться к лучшему. — Где Паук? - тихо спросил Джейк. — Я не знаю. Я не видела его со... вчерашнего дня. Это было правдой. Кири провела всю ночь в его поисках, но безуспешно. — Давай найдем его вместе. - предложил Джейк. — И я сразу же поговорю с ним. Кири мгновение колебалась, прежде чем, наконец, кивнуть.

***

Почти не двигаясь, Паук наблюдал, как волны разбиваются о пляж. Большую часть дня он вообще ничем не занимался. После того, как он расстался со своим отцом, он вернулся на то же место, где пытался заснуть прошлой ночью. Теперь все было по-другому. Вчерашние события показали ему, что здесь его больше ничего не сдерживало. Он не смог наладить свои отношения с Салли. С его стороны было глупо даже думать, что это когда-нибудь сможет случиться. Все, что у него осталось - это его отец. Все, чего он хотел - это быть со своим отцом. Паук посмотрел вдоль берега в сторону хижины, в которой находился Куоритч, которая была едва различима в сгущающихся сумерках. Сегодня это зрелище наполнило его новым чувством нервозности ибо мысль о том, что он собирался сделать, наполняла его ужасом. Осталось всего пару часов… Когда он осматривал пляж, то сразу же заметил две идущие вдалеке фигуры. Его сердце упало, когда он понял, кто это был. Джейк и Кири шли вдоль на пляже, они явно что-то искали. Они искали его. Паук подумал о том, чтобы убежать и спрятаться. Стыд и страх были слишком велики, особенно учитывая то, что он планировал сделать. Но что-то подсказывало ему не убегать. Если все пойдет по плану, то это будет последний раз, когда он увидит людей, среди которых вырос. Во всяком случае, он должен был поговорить с Кири, хотя бы еще раз. Вместо того чтобы бежать, он сидел на том же месте, ожидая, что они неизбежно заметят его. — Паук! Он услышал, как Кири вскрикнула и побежала к нему. Он тихо взял себя в руки. Кири остановилась в нескольких футах от него, стараясь не подходить ближе, как будто могла отпугнуть его, как какое-то животное. — Паук? — Привет, Кири. - тихо ответил Паук. — Я искала тебя всю ночь! Ты... в порядке? Беспокойство в ее глазах заставило сердце Паука сжаться еще сильнее. Несмотря ни на что, Кири не могла удержаться от попытки помочь ему. — Я в порядке, Кири. - снова заговорил Паук спокойным голосом. Однако его сердце учащенно забилось, когда начал приближаться Джейк. — Привет, малыш. - Джейк опустился на колени рядом с ним, пытаясь выдавить улыбку. Паук отвел взгляд, не в силах встретиться с его взглядом. Одна его половина хотела просто встать и убежать, убежать от всепоглощающего чувства вины, которое переполняло его, когда он сидел рядом с ними. Кири бросила на своего отца понимающий взгляд, и мужчина подвинулся, чтобы сесть ближе. — Паук... - начал Джейк. — Я... я сожалею о том, что произошло вчера. Это было неправильно. Извинения Джейка наполнили Паука еще большим чувством вины. — Все в порядке, мистер Салли. В этом нет вашей вины. - слабо ответил Паук, пытаясь успокоить беспокойство Джейка. Но Джейк только снова вздохнул, страдальческое выражение на его лице было таким же, как у Кири. — Нет, малыш. В этом как раз таки есть моя вина. Я... - Джейк снова сделал паузу. После секундного колебания он положил руку Пауку на плечо, заставив его вздрогнуть. — Я не должен был позволять Нейтири так обращаться с тобой. Ни тогда, ни сейчас. Эти слова для Паука были ударом под дых. Сколько еще ему пришлось причинять боль Салли из-за своих ошибок? — Вы не... обязаны это делать. - ответил Паук, слова давались ему с трудом. — Как я уже сказал, в этом нет вашей вины. Джейк поморщился, услышав ответ. — Ох, Паук, прости меня... Мне следовало поговорить с тобой раньше. Я знаю, что не совсем... помогал тебе. Паук молчал, боясь того, что произойдет, если он попытается выпустить наружу свои эмоции. Ему нужно было сохранять самообладание… Но он не мог подавить все свои чувства. Он не знал, что должен был чувствовать. Должен ли он быть виновен? Стыд? Раскаяние? Надежду? Все эти эмоции были подобны буре внутри него, когда он сидел, все еще глядя вниз, в то время как слезы катились по его щекам. — Паук... Он не сопротивлялся, когда Джейк заключил его в объятия. Он просто безвольно повис на руках мужчины, непроизвольно всхлипнув. Почему это должно было произойти именно сейчас? Почему Эйва привела его именно сейчас, когда он уже принял решение? Джейк отстранился и посмотрел на него, встретившись впервые с его взглядом за, казалось, целую вечность. — Оставить тебя в джунглях Куоричу было самой большой ошибкой, которую я когда-либо совершал. Ты был моей семьей, а я бросил тебя. Пауку пришлось снова опустить взгляд на слова, боясь, что Джейк каким-то образом увидит правду на его лице. — Я... не пытался спасти тебя на корабле. - продолжил Джейк. — И даже после этого я не помог тебе. Я не мог видеть, какую боль ты испытывал. Я больше не собираюсь совершать ни одну из этих ошибок. Обещаю. Джейк рукой приподнял голову Паука, снова встречаясь с ним взглядом. — Ты для меня семья, Паук. Ты брат моим детям. И... Джейк колебался. — Ты мне как сын. Я был слишком глуп и слеп, чтобы понять это и... ты всегда был моей семьей. Паук снова всхлипнул, отводя взгляд. До недавнего времени он мечтал услышать эти слова, но теперь они наполняли его чувством вины, разрывая на части. Джейк не был его отцом. Он никогда не смог бы им стать. Паук усвоил эту истину на собственном горьком опыте. Его отец был заключен в тюрьму и ждал своей смерти. Джейк почувствовал в нем конфликт, хотя и не знал истинной на то причины. — Я знаю, что этими словами не смогу загладить всю вину. Но теперь все будет по-другому. Между нами. Между тобой и остальными членами моей семьи. - Джейк говорил искренне, но его слова были подобны стрелам, поражающим Паука в сердце. — Я хочу, чтобы ты знал, что я здесь ради тебя. Что бы я ни смог сделать, чтобы все исправить, что бы тебе ни понадобилось, я буду рядом. Паук не знал, что ответить. Он задавался вопросом, не следует ли ему просто сказать Джейку правду прямо в лицо. Он даже на мгновение представил себе это. Ты не мой отец, а Куоритч. Куоритч спас меня после того, как ты бросил меня в джунглях. Куоритч спас меня от Нейтири на "Морском Драконе", пока ты просто стоял и наблюдал. Куоритч показал мне, каково это - иметь заботливого родителя. Но он не мог. Не сейчас. Кроме того, Джейк и сам скоро во всем разберется. — Я... спасибо. - ровным голосом ответил Паук. Несмотря на это Джейк понимал, что Паук что-то скрывает. — Паук, если тебе нужно о чем-то поговорить… Я рядом. Ты долгое время был пленником Куоритча. Я не знаю, что он с тобой... К счастью решила вмешаться Кири. — Я не думаю, что нам стоит говорить об этом сейчас, папа. - почти шепотом сказала она. Джейк кивнул, а Паук тихо вздохнул с облегчением. Какое-то время они просто сидели молча. — Хочешь поужинать со мной, Паук? - предложила Кири. — Только ты и я, если захочешь. Паук заставил себя улыбнуться. — Сегодня не могу, но спасибо. Еще одно мгновение тишины. — Где ты будешь спать? - вмешался Джейк. — Я... - Паук запнулся. Он не планировал спать сегодня ночью и поэтому не знал, что ответить. — Я буду в своей кровати, возле корней. Ну... там, где я обычно сплю. Джейк слегка съежился. — Паук… ты… хочешь поспать с нами? В Маруи? Паук практически затаил дыхание. У него действительно было огромное желание согласиться, но он не мог. Он уже сделал свой выбор. — Может быть... может быть, как-нибудь в другой раз. Джейк кивнул, а после встал, чтобы уйти, но снова посмотрел на Паука. — О, эм… а у тебя на завтра есть какие-нибудь дела, Паук? — На самом деле нет, я просто... буду здесь. - солгав, сказал Паук. — Хочешь присоединиться ко мне? - предложил Джейк. — Я как раз завтра собираюсь на охоту и буду рад научить тебя тому как охотятся Меткайинцы. — Да, звучит здорово. - Паук снова изобразил фальшивую улыбку. Джейк улыбнулся в ответ и кивнул. — Спокойной ночи, Паук. Кири, ты идешь? — Я еще немного побуду с Пауком. - ответила Кири. Джейк снова кивнул и ушел на ужин. Как только Джейк оказался вне пределов слышимости, Кири снова повернулась лицом к Пауку. Он глубоко вздохнул. Вот и настал момент. — Паук, ты точно уверен, что не хочешь поужинать с нами? - мягко спросила она. — Все в порядке, Кири. - ответил Паук, стараясь соответствовать ее тону. — Мне просто... нужно еще немного побыть одному. Кири кивнула, печально, но понимающе. — Если захочешь поужинать со мной или чтобы я была рядом, когда будешь спать, просто найди меня. Хорошо? - улыбнувшись, сказала она. — Хорошо. Она сама встала и собралась уходить. — Кири? - Паук крикнул ей вслед. Она снова повернула голову, чтобы посмотреть ему в лицо. Паук подумал о том, чтобы рассказать ей о своем плане. Он знал, что это определенно разобьет ей сердце. Но он не мог заставить себя сделать это. Он хотел, чтобы их последний разговор закончился на радостной ноте. — Спасибо тебе большое, Кири. За... все. Кири повернулась и присела перед ним. — Об этом не волнуйся, Обезьянка. Ты мой брат, ради которого я готова все горы свернуть. Паук печально улыбнулся, и Кири улыбнулась в ответ. Она снова повернулась, чтобы уйти, и на этот раз Паук не остановил ее. Но он все же прошептал что-то на прощание себе под нос. Как только Кири скрылась из виду, он вернулся в свое старое укрытие и схватил нож. Он смотрел на лезвие, пока угасали последние лучи с Альфы Центавра. Это был маленький нож, который предназначался больше для работы, чем для драки. К счастью, он идеально подходил для срезания густых растений, которые Меткайина собирала на рифе. Или прочных узлов, которые были сделаны из них…