Особая честь

      Драко проснулся в уютной полутьме заката. Мыслей не было. Малиновые оттенки выцвели, комната посерела. Стало слишком поздно. Драко не понял к чему это обреченное чувство, но не попытался разобраться в нём: оно не взволновало его совершенно.       Прошло еще не меньше получаса, прежде чем юноша узнал в своем апатичном спокойствии побочный эффект, характерный для зелий, восполняющих магическое истощение. Раньше родители поили его ими для профилактики после каждого детского выброса. Но когда такое случилось в последний раз? Еще до Хогвартса.       Драко уже исполнилось девять, когда его волшебство решило, что его желания должны стоять над запретами отца. Что только не делали и не колдовали мертвенно-бледный Люциус, подоспевшие на крики Авроры и красный от злости Хозяин лавки Шоколадных Зверей. Но сладкий зоопарк – гудящие в хоботы слоны, квакающие лягушки, охающие совы и рычащие драконы – летели за Драко через весь Косой Переулок до ближайшего камина. Тогда Драко всерьез испугался, что отец ведёт его на убой: ему пришлось отменить все планы. Но дома мальчика ждал не нагоняй, а лекарь. Хмурый джентльмен диагностировал магическое истощение легкой степени и отчитал Люциуса за то, что тот позволил выбросу сына, который воздействовал на сотни маленьких объектов одновременно, продолжаться так долго. Отец молчал. В тот раз Драко назначили зелья в гораздо большей дозировке, чем обычно, и весь оставшийся день он провел в постели.       Но та сонливость и леность из прошлого не шла ни в какое сравнение с безразличием, которое накрыло Драко океанской толщей сейчас. Драко был едва способен повернуть голову, да и не хотел этого: даже дискомфорт в затекшей шеи не мотивировал на действие.       Драко попытался вспомнить, что натворил такого за последние сутки, что заработал магическое истощение не легкой и даже не средней степени. Нехотя в памяти щелкнул ржавый ключ в замке-пирамидке, и Драко как в живую увидел мягкую улыбку на лице Хозяйки Башни.       Так вот от чего это чувство, будто Драко опоздал на важнейший экзамен в своей жизни. Он не справился с заданием Темного Лорда. Время уже вечер, на утро назначена их встреча. Лорд ждет результата, которого нет. И собирается провести дуэль, на которую у Драко раньше не хватало решимости, а теперь он не способен оторвать голову от подушки. Помнится, Лорд заверял, что всегда может стать хуже. А теперь? Исправить бы как-то своё положение, да только Драко, по ощущениям, и так уже сделал больше, чем вообще мог.       Дверь в комнату открылась, и в полумраке комнаты появился силуэт эльфа.       — Молодой Хозяин? — Позвала Лолли.       Драко повернул голову, и эльфийка обрадованно хлопнула в ладоши:       — Вы, наконец, очнулись! Лолли должна немедленно доложить об этом!       — Подожди!       Связки подвели, Драко закашлялся. Он будто бы молчал не меньше недели.       Прикрыв дверь взмахом руки, Лолли подошла к изголовью кровати, и Драко, наконец, смог разглядеть её. Правый висок был пересечен двумя розовыми кривыми полосами, над воротом мантии торчал белый край бинта. От Лолли резко пахло терпкой горечью бадьяна. И Драко напрягся, представив, какими тогда должны были быть раны до лечения, если даже на следы от них жутко смотреть.       — Что случилось? — Спросил он.       Уши Лолли поджались, и она заговорила:       — После того, как книга открылась, Вы будто бы аппарировали, и обложка захлопнулась сама собой. Но Лолли чувствовала Вашу магию прямо в книге. Лолли показалось это странным, поэтому она отложила все дела, чтобы дождаться Молодого Хозяина. Лолли караулила два часа. А потом книга раскрылась, и Молодой Хозяин аппарировал обратно.       Губы Лолли задрожали.       — Молодой Хозяин упал на пол и не шевелился. А Ваша магия — она стала, как ураган! Но она не выходила за пределы тела, а пыталась уничтожить его изнутри! Лолли поняла, что случилась страшная беда, и поспешила за помощью. Но когда Лолли вернулась со старшими Хозяевами, сердце Молодого Хозяина уже не билось.       Она разрыдалась, но продолжила тараторить сквозь спазмы и заикания:       — От…ц мол…го хоз…ин-ина при-прим…ил Кр-кру-цио! Мол-Молодой Хозяин о-ожил! А-а Хозяйка Нарцисса велела Лолли привести Мастера Снейпа. И Лолли нашла его в магловском баре. Он был чем-то очень сильно расстроен, но как только Лолли сообщила ему о том, что магия Молодого Хозяина убивает его, Мастер Северус протрезвел, и Лолли доставила его в поместье. Мастер Северус и Ваши родители не спали всю ночь, Молодой Хозяин.       Драко словно снова навернулся с вершины Башни.       Время вечер. Темный Лорд уже точно был в поместье, и он уже знает, что Драко не просто провалился, а чуть не умер. Было бы из-за чего! Драко пробило на истерический смех. Ходили слухи, что Поттер в тринадцать лет мечом одолел Василиска — змейку размером с Дракона, убивающую взглядом. А Драко Малфой — чистокровный волшебник, будущий Глава Рода и вот это вот всё статусное — в шестнадцать чуть не помер, заглянув в старый учебник Хогвартса. Магия! Можно ли стать ещё более жалким, чем сейчас?       Драко посмотрел на розовые следы на лице Лолли. Кажется, он уже знал, чем закончилась эта история:       — Твои раны — это сделал Темный Лорд? — Хрипло спросил Драко. – Что ещё он сделал? Как мои родители?       Лицо эльфийки стало удивлённым, она покачала головой, а потом, опустив глаза в пол, сказала:       — Нет, Молодой Хозяин. Это сделали Вы.       Драко помотал подбородком: нет, он бы не стал. Точно нет. Юноша попытался сесть, но руки оказались слабыми, и он упал обратно на подушку.       — Молодой Хозяин, Вы только не переживайте! — Зачистила Лолли. — На самом деле, Молодой Хозяин ни в чём не виноват. Это всё Лолли! Это Лолли виновата!       Драко замер, окончательно перестав понимать, что происходит. А Лолли торопливо бормотала:       — Что бы не делали Ваши родители и Мастер Северус, какие бы чары и зелья не использовали, это не помогало. Магия успокаивалась на время, но потом всё начиналось сначала. На рассвете Ваш отец снова применил Непростительное. Империус. Тогда Молодой Хозяин начал улыбаться. Но когда Старший Хозяин велел Вам успокоить магию, Вы, не открывая глаз, ответили ему: «Но это — всё, чего я заслуживаю, ты же знаешь, папа».       Лолли стыдливо опустила глаза в пол.       — Вы заплакали даже под Империусом. После этого случился ещё один выброс, который разрушил заклинание. И тогда Вам начали снится кошмары? — Спросила Лолли у Драко. — Ваши кошмары оказались такими страшными, что магия решила, что они реальны и сделала их такими. Простите, но Лолли видела змею.       Эльфийка закатала рукав мантии и показала Драко четыре точки в гематомах — змеиный укус.       — Что-то ещё? — Тихо спросил Драко.        — Простите, но был ещё человек без глаз — он хотел забрать ваши, и Темной Лорд, который делал с вами, — Лолли отвела взгляд, — разные вещи. И Вы. Ваш странный двойник, который совсем на Вас, на самом деле, не похож. А ещё ужасные, смеющиеся дети.       Драко подумал, что лучше удавится на собственной простыне и люстре, чем когда-нибудь посмотрит в глаза родителям и Северусу Снейпу.       — Ваши родители и мастер Северус перепробовали всё, что только могли, Молодой Хозяин. Использовать Империус во второй раз они уже побоялись. Лолли испугалась, что они опустили руки! И тогда Лолли набралась смелости! Лолли домовой эльф. И она лучше кого-либо другого чувствует магию Хозяев. И Лолли попросила позволить объединить её магию с магией Молодого Хозяина.       Драко прикрыл глаза.       — Как только отец позволил?       — Отец Хозяина и слышать ничего не хотел о предложении Лолли. Но Отца молодого Хозяина никто не слушал! Мастер Северус велел ему, в таком случае, идти, рыть могилу для своего сына.       Голос Лолли сорвался: она снова разрыдалась, а Драко чувствовал себя слишком обессиленным, чтобы требовать прекратить истерику. Прикрыв глаза, он слушал её сбивчивые бормотания о том, как тихо плакала Нарцисса Малфой у изголовья кровати сына, пока его отец отказывался от помощи. О том, какими страшными были глаза Северуса Снейпа. О том, как магия поместья стала такой же обрывистой и тихой, как сердцебиение Наследника.       — Они ругались, пока Хозяйка не…. — Эльфийка запнулась. — Хозяйка Нарцисса всех успокоила. Хозяин отступил, и Мастер Северус помог Лолли. Но Лолли не смогла спасти Любимого Хозяина! Столько ненависти Лолли никогда-никогда не чувствовала! — Лолли схватилась за голову. — Лолли пыталась убаюкать магию Хозяина. Но такая ненависть. Как может быть столько ненависти?! И тогда Лолли поняла, что она должна предложить себя магии Хозяина, чтобы магия убила её, а не Хозяина. И магия Хозяина набросилась на её тело. Лолли кричала. Лолли было очень больно. Но Лолли слышала, что Молодой Хозяин больше не кричит. И Лолли была готова умереть.       Она замолчала, глядя все так же пустыми глазами прямо перед собой.       — Лолли? Что случилось потом?       Она отмерла, взглянула на Драко и как-то неестественно улыбнулась ему:       — Потом в поместье пришел Темный Лорд. Лолли запомнила только боль, но, когда Лолли очнулась, она узнала от Тинки, что это Темный Лорд спас Молодого Хозяина. — Лолли подошла ближе и заговорила шёпотом. — Говорят, что Темный Лорд сел на грудь Молодого Хозяина, взял его лицо в ладони и велел открыть глаза. И когда ваши взгляды встретились, магия Темного Лорда накрыла поместье с такой силой, что дрожали стены. Эльфы в возрасте были вынуждены покинуть здание, потому что магия Темного Лорда убивала их. Но после этого магия Ваша успокоилась.       — О нет. — Драко прикрыл глаза. — Темный Лорд пришел за результатами, а был вынужден возиться со мной. Я должен был доказать ему, что достоин, а взамен этого два дня провалялся в кровати.       Лолли неловко переступила с ноги на ногу. Её взгляд стал виноватым и Драко спросил:       — Что ещё? Почему ты так смотришь? Говори уже.       — Но, Молодой Хозяин, Вы были без сознания три дня.       Драко задохнулся, а Лолли зачистила:       — Но Лолли думает, что Вам не о чем беспокоиться.       Она приблизилась и, пугливо поглядывая в сторону двери, зашептала:        — Лолли слышала от Тинки, что Темный Лорд сказал Вашим родителям, что, если Вы не очнетесь на четвертое утро, то они могут больше не ждать. Лолли решила, что он жестокий: как можно отказаться от надежды, когда Ваше сердце ещё бьётся? Но потом кое-что случилось. Сегодня. Темный Лорд вызвал Лолли. Эльфы поместья были так напуганы! Они думали, что Лолли больше не вернется. Но Темный Лорд не причинил Лолли вреда. Темный Лорд справлялся о Вашем состоянии. Лолли была удивлена, что Темный Лорд так много знает о эльфийской магии! Он спрашивал о движении магии в Вашем теле, о её настроении, о цвете и ритме потоков! Представляете? Лолли и не думала, что кто-то из Волшебников может интересоваться такими вещами!       Драко нахмурился. Под рёбра кольнула ревность. Обычно Лолли говорила хорошо только о самом Драко и демонстративно пренебрегала кем угодно другим. Ему льстило это. Только она умела смотреть на него с таким искренним обожанием, что даже сиятельный облик Люциуса Малфоя самую малость, но блек где-то на фоне. Но теперь объявился Темный Лорд, и Драко снова оказался недостаточно хорош.       — Что ещё за настроение магии? — Спросил он колюче.       — Молодому Хозяину правда интересно? — Шепот Лолли сбился на тоненькое восклицание. — Магия чувствует, Молодой Хозяин. Лолли нужно только прислушиваться и делать выводы. Когда Молодой Хозяин радуется, его магия будто бы тепло солнечного света, когда грустит — она, как плеск маленького озера в лесу, когда ему больно — она становится тяжелой и тихой. Лолли чаще смотрит на Вашу магию, чем Ваше лицо. Ваше лицо слишком часто пытается обмануть Лолли.       — Я не пытаюсь тебя обманывать. Зачем мне?       — Значит не меня. — Легко согласилась Лолли и спросила. — А кого-то другого?       Драко дёрнул плечом и перевел эту странную и нервирующую его тему:       — Ну а дыхание и цвет. Что это такое?       — Магия всех волшебников дышит по-разному. Ваша, в норме, равномерна и очень продолжительна.       Лолли притопнула носом ботинка и на длительное время задержала ногу. Два. Пауза в почти десять секунд. Три. Драко невольно подстроил вздохи под заданный ритм, и ему показалось, что он взаправду чувствует, как легкие наполняются не воздухом, а свежестью.       — Вот так. — Кивнула Лолли. — А по цвету Лолли всегда может понять состояние магии Хозяев. Лолли видит пятна, когда закрывает глаза. У здоровой магии пятна холодных цветов, у больной — теплых.       По-хорошему, Лолли вещала лютый антинаучный бред. Но если сам Темный Лорд расспрашивал её об этом, то Драко не оставалось ничего иного, кроме как выделить для её бреда место в своей картине мира.       — Какая магия у Темного Лорда? — Спросил Драко.       И счастливое лицо эльфийки помрачнело, а уши поникли.       — Лолли? Он запретил рассказывать?       Она мотнула головой.       — Темный Лорд не запрещал Лолли. Наверное, потому что никто бы и не спросил. Волшебники не верят в то, что говорят эльфы. Они думают, что всё знают, а эльфы просто глупые и верят в сказки. Но Лолли думает, что он бы не хотел, что бы Лолли кому-то рассказывала о том, что видела. Никто бы не захотел.       Драко стало любопытно, что такого она могла увидеть в магии Лорда, что он захотел бы скрыть. Что там вообще может быть кроме невообразимой силы? Но Лорд постоянно читает его мысли. Если он считает это тайной, то любопытство Драко поставит под удар и Лолли и его самого. Иногда нужно уметь вовремя тормознуть и не пихать нос куда не просят. Драко никогда не умел.       — Раз не уверена, что можно, лучше не говори. — Вздохнул Драко: пора было взрослеть. — С Лордом только так — лучше перебдеть.       Лолли натянуто улыбнулась.       — Но Лолли хотела бы, чтобы Молодой Хозяин знал. Может быть, это поможет Вам лучше понимать Темного Лорда. Тогда Молодой Хозяин будет в большей безопасности. Правда, Лолли не поняла, что видела, но может Молодой Хозяин однажды сможет.       — Лолли, если он правда считает это своей тайной, то нам обоим достанется.       Но она уже начала говорить:       — Магия Темного Лорда страдает, Молодой Хозяин.       Драко оказался пойман врасплох: не этого он ожидал.       — Её боль так сильна, что магия молит о смерти. Но разум Темного Лорда не слышит её. — Лолли покачала головой. — Лолли видела срубленное дерево. Лорд должен быть невероятно сильным человеком, Любимый Хозяин. Потому как он взрастил на мёртвом — живые побеги. Они разрослись изуродованными и буйными ветвями вокруг гнилого пня. И пень порос новыми листьями. Но выше сруба ему уже не подняться. И полноценным деревом он никогда больше стать не сможет.       Она замолчала, и комната погрузилась в напряженную тишину. Что ж, вероятно, теперь Драко умрет за то, что думает о Темном Лорде, как о гнилом пне.       — Я не должен был этого знать.       — Лолли так не считает.       Они замолчали. Драко даже предположить не мог с какого конца браться за загаданную шараду. Срубленное дерево. Ветви. Страдающая магия. Но зато сразу стало ясно, почему в рассказы эльфов никто не верит. Современные исследователи магии стараются во многом подражать магловским ученым. Это, пожалуй, было тем единственным магловским, к чему даже чистокровное сообщество относилось спорно, а не категорически отрицательно. Науки маглов стоят на рациональности, непротиворечивости, возможности эмпирической проверки, и воспроизведении результатов. Многим волшебникам кажется, что магии не помешает стать такой же академичной, стройной и логичной, как, например, магловская физика. А рассказ Лолли был сплошной абстракцией, собранной из ощущений и догадок. Нельзя ни проверить, ни измерить, ни хотя бы тоже посмотреть. Хуже даже, чем пророческие бормотания профессора Треллони.       — Лолли очень рада, что Вы в порядке. А теперь извините, Молодой Хозяин, но Лолли обязана доложить о том, что Вы пришли в себя.       Она поклонилась и аппарировала.       — Подожди!       Лолли так торопилась, что проигнорировала его. Однако, стоило только юноше лечь обратно на подушку, Лолли возникла у изголовья кровати.       — Лолли чуть не забыла!       Эльфийка протянула Драко старый учебник, обёрнутый цепью:       — Лолли спрятала его от родителей Молодого Хозяина! Как Лолли и обещала – она сохранила задание Молодого Хозяина в тайне. Хозяева велели ей рассказать, что Вы делали, но Лолли сослалась на клятву. А когда Хозяин Люциус велел нарушить клятву, Лолли сослалась на Вашу клятву перед Темным Лордом. Вот!       Драко забрал книгу, и не успел сказать ни единого слова, как эльфийка снова аппарировала. А он так и не спросил её, как там идут дела у его родителей. Юноша засунул книгу под подушку, пообещав себе чуть позже набраться сил и спрятать её куда-нибудь в ящик стола. Мнительность нашёптывала, что одна ночь в обнимку с этим учебником станет для юного Наследника Малфоев последней. Когда Драко снова улёгся, дверь открылась, зажегся свет, и сердце юноши замерло: на пороге появился Северус, а не отец или мать.       — Где мои родители?       В ответ Северус поджал губы и выразительно: — «заткнись!», — мотнул головой. Из коридора донёсся голос Темного Лорда:       — Тебе стоит уже начать учиться хотя бы на ровном месте не орать о своих слабостях, Драко.       Через порог скользнула Нагайна, за ней шёл Тёмный Лорд.