19
10 октября 2023 г. в 13:50
Примечания:
Опояска - пояс в виде шнурка или тесьмы
Андрей провисел так долго. Наконец голова немного прояснилась. Он осмотрелся снова. Холодно, темно, пыльно, паутина всюду.
Пряха.
Он смутно припоминал: дед рассказывал, мол, старая его знакомая, живёт за Пянтегом. Сильная баба, в молодости и вовсе лютовала, а сейчас уже старость взяла своё, да сил в ней всё равно немеряно. Макар советовал её избегать. Андрей, собственно, так и поступал, связываться с другими колдунами и впрямь себе дороже. Слыхал только, что бабы из Пянтега и окрестностей часто к ней ходили за разной ворожбой, а Пряхой её называли как раз за то, что она была мастерицей колдовской пряжи, всё ткала и шила, могла опояской удачу и любовь к человеку притянуть, а могла косынкой душу вытянуть. Дед Макар и Пряха соблюдали аккуратный нейтралитет, так зачем же ей Андрей понадобился? Отнять Книгу? Цветок?
Андрей подвигал пальцами, сосредоточился и понял, что шов на ладони так и покалывает.
Цветок был ещё внутри!
Андрей извернулся и схватился ладонью за нити. Те словно растаяли, и Андрей свалился на пол.
С цветком всё будет проще, конечно. Жаль, книгу отобрали.
— Миша, — позвал Андрей шёпотом. — Мишенька, родной, я опять попал в передел. Вот такой я у тебя бедовый.
Ветра он не почувствовал. Миша, наверное, не слышал его из-за колдовства Пряхи.
Андрей подошёл к решëтке из толстых нитей. Обойти её было непросто, но Андрею удалось высмотреть на противоположной стене камушек, вставленный в неё криво. Он уговорил ближайшего к нему беса подтолкнуть его лапой взамен на освобождение. Помогло! Заклятие на нитях удерживалось заговоренным предметом, и Андрей угадал его правильно. После того, как камень упал, нити обмякли, и Андрей смог легко сжечь их силой цветка.
— Андрюююша, — пищали бесы. — Помоги, не оставь!
А стоило бы их бросить, конечно, вряд ли они тут просто так наказаны, но Андрей сжалился и выпутал каждого бесëнка, те тут же разбежались по углам.
Андрей же принялся пробираться по коридорам. Темница была похожа на каменную пещеру, ни окон, ни дверей, только паутина, странные тени и тихий треск магии.
— Мишенька, — позвал он не шёпотом даже, одними губами. Ничего.
Наконец он добрался до огромного провала. Да, это явно были пещеры, да ещё какие! Огромные. Через чернеющую пустоту был перекинут тонкий верëвочный мост, и Андрей замер, нет зная, выведет ли он его наружу или заведëт лишь глубже.
И вдруг его схватили за руку!
Андрей гаркнул от неожиданности и заткнул себе рот ладонью.
— Чего орëшь, дурень? — прошептала Алëна. Она стояла рядом, бледная, даже, кажется, сильнее похудевшая, будто бы болела недавно.
— Алëнка! — Андрей облегчëнно выдохнул и расплылся в улыбке. — Пряха и тебя схватила? Давай выбираться.
— Ежели шуметь не станешь, выйдем, — проворчала Алëна. — Давай ужо, поторапливайся, след в след ступай.
И она ловко побежала по мосту. Делать нечего, Андрей поспешил за ней. Видеть знакомое лицо среди этого царства пыли и паутины было очень отрадно.
Алёна бежала быстро, как мост перешли, так всё тянула Андрея прочь, поторапливала. То влево вильнëт, то вправо.
— Алëнка, погодь, — Андрей на очередной развилке остановился. — Дай дух перевести.
— Некогда отдыхать, — отрезала она, сердито уставившись на Андрея. — Пряха скоро обнаружит, что тебя в темнице нету, и чë будет, думаешь? Надо выбраться на свет Божий.
— Алëн, ты-то как выбралась? — спросил Андрей. — Тебя-то за что она схватила?
Алёна долго молчала. Потом мотнула головой.
— Не важно это, важно нам сбежать да поскорее.
Андрей согласился. Они побежали дальше по однотипным коридорам.
— Книгу-то просрал, — сокрушался Андрей на ходу. — Без неё силы-то убавилось в разы!
— Ай, не свисти, — отозвалась Алёна. — Слыхала я, мол, и без книги-то ты ужо был силëн.
— Да, но там мне Мишка подмогал. Мишка ж тоже силищу имеет ого-го!
Алёна фыркнула.
— Мишка твой непутëвый любит тебя, как верный пëс, — пробормотала она. — Даже посильнее. Нету таких бисей на свете. Да и разве возможно с нечистью-то счастливым быть?
— Не знаю, Алëнка, — признался Андрей. — Не думал я так наперëд.
— Да ты как обычно, никогда наперëд не думаешь.
— Но одно знаю: я больше ни с кем не хочу быть. Судьба есть, и вот моя — это Мишка, а бес он али нет, это уже дело десятое.
Алёна вздохнула. У поворота остановилась. Огляделась.
Андрей тоже встал. Пока переводил дух, заметил, что Алёна заправила локон за ухо.
На ухе у неё висела серëжка с красным камушком. Андрей долго смотрел на неё, смутно пытаясь что-то припомнить.
— Алëн, — спросил он. — А как ты меня в этих подземельях-то отыскала?
— Дак ты топаешь на всю ивановскую, как не услышать, — фыркнула она.
Андрей помолчал, потом потëр пальцем ладонь.
— Глупо я попался, энто да, — протянул он, глядя ей в спину. — Вихор налетел лютый, аж всё обронил. И зачем Пряхе книга моя? Печать-то открывать как будет? И цветок потерял, что ж ты будешь делать.
— Дак ты ж её открыл, чего там открывать. Цветок небось в печать и утëк.
— Да? — Андрей тяжело вздохнул, разминая второе запястье. Глаз неприятно защипало, и он быстро утëр его. — Да нет. Цветок, Алëнушка, в другом месте. А вы его не нашли.
Алёна помолчала. Потом развернулась.
— Всё бы тебе портить, да? Мы почти вышли, вон, двери ужо видать.
— Прям на свет? И зачем оно тебе?
— Затем, что дурная ты голова. В больших знаниях большие печали, — проговорила она, еле шевеля губами.
Сердце Андрея сжалось от тоски и досады.
— Как давно следишь? — он указал на серëжку. — С тех самых пор, как встретилися? Заговорила вещь свою, чтобы она мне в руки прыгнула.
Алёна покачала головой.
— Так надо было, Андрюша, — слабо проговорила она. — Тогда одно было. А сейчас всё другое ужо. Совсем другое.
— Чë другое-то?
Алёна молчала. Потом шагнула к нему и схватила за плечи.
— Беги, Андрей, беги, — умоляюще попросила она. — Нету у тебя боле ни дома, ни друга, никого. Беги да подальше. Книга твоя — зло, обман, проклятие, и без книги ты со всем справишься, брось её. А Мишка тебя найдёт, я помогу, я его отправлю следом, только бегите…не верь никому, не верь!
Андрей нахмурился, снял её руки с себя. Алёна топнула от досады.
— Дурак! Трижды дурак! Беги, кому говорю! Зря что ли с тобой волохаюсь!
— Ой зря, — раздался голос позади.
В темноте и впрямь возник круглый проход, и в него протиснулся дед Макар.
— Дурная девка, ой, дурная!
— Дедушко! — Андрей облегчëнно выдохнул. Алёна побледнела.
— Андрейка, ну чë ж ты на дурости попался, — дед вздохнул и почесал затылок. — Ну усë, теперича кончилося всё.
Алёна вскинула руку, но дед оказался проворнее — метнул в неё заклятие, и она без чувств рухнула как подрубленная.
— Всё, Андрейка, — дед вздохнул и протянул ему руку. — Давай до дому.
— А книга как же, дедушко?
— С этим разрешу я дело. Не зря ж в Пянтег пëрся. Руку-то давай и усë, отдыхать пойдёшь. Мишка твой ужо там извëлся.
Андрей было протянул ему руку, но замер. Ладонь закололо, сильно, как заново ножом резануло, боль запульсировала.
— А с Алëнкой как быть?
— С этой Пряхиной девкой-то? Да пущай полежит себе. Ну пойдём же, давай, Андрейка. Дай руку, и я тебя на свет Божий выведу.
Андрей вздохнул.
Это же дедушка. Всё хорошо. Почему руку-то так сильно жжëт?
— Значица, Алëна — ученица Пряхи? — пробормотал он.
— А то! Обманула нас, окаянная, я-то её в лицо и не признал, не видел ж никогда! — Макар поцокал языком. — Поздно я спохватился. Ждали мы тебя с Мишкой, ждали, а ты всё нейдëшь. Вышел я в поле, глядь — а тебя ужо вихор уносит. Не поспел я за ним. Но бисей послал, они до Пянтега тебя и выследили. Мишка за мной увязался было, но я его дома оставил за старшего.
Андрей кивнул. Он протянул деду руку, но тот перехватил другую, с раной на ладони.
И она заискрилась, ударила руку деда огненной молнией! Тот охнул и отпрянул.
— Мать честная! Енто чë ж, не цветок печать открыл?! Он ещё у тебя!
Андрей попятился. Обогнуть деда и выскочить наружу он не мог, но руку прижал к груди.
— Дед, — пробормотал он. — Чë ж творится-то?
Макар тяжело вздохнул.
— Ох, Андрейка.
Он потëр переносицу.
— Андрейка, Андрейка, ну чë ж ты…
Дед резко стукнул своей палкой по земле, она разверзлась, и Андрей провалился в образовавшуюся яму. Его засыпало грязью и ветками.