Молчанка для болтливого короля

      Полвость за полгода не изменилась. Может быть только сменилось время года, а оттого деревушка стала больше похожа на сказочную заснеженную деревню. На крышах домиков собрался облаками снег, такие же сугробы были в оградах, где детишки лепили снеговиков и играли в снежки, главная площадь была украшена красными и белыми ленточками по столбам и торговым лавкам, по центру уже стояла огромная ель, пока еще не украшенная, но покорно ждущая своей очереди, виднелись укутанные в куртки и шубы крестьяне, краснощекие девушки смеялись и что-то пели, а мужчины лукаво им подмигивали, кивая головой в сторону. Из труб каждого домика струился дымок из печек, окна запотели, а на дверях весели праздничные венки. До праздника Санкта-Николая оставалось еще пара недель, но в этой деревушке все с нетерпением ждали этот праздник.       Николай в этот раз не привлекал внимание прохожих, все-таки сегодня он решил быть простым парнем, которого сопровождал огромный Толя, но все же. Да и не узнавал его здесь никто — все были заняты какими-то своими делами, что король нагрянул в поместье Воронцовых почти незамеченным, как раз когда Наталия с придыханием читала письмо на крыльце. Младшая Воронцова вздрогнула, завидев кого-то, а после видимо решив, что король не такой страшный и грозный, как отец девушки, продолжила быстро бегать глазками по тексту, при этом улыбаясь и краснея не то от мороза, не то от написанного.       Николай понимающе хмыкнул, да и Толя не желал отвлекать Наталию от чтения, как предполагал король, любовного письма. Они спешились во дворе, к ним подскочил прежний конюх, который сначала и не обратил внимание на гостей, больше сюсюкаясь с лошадьми, а после переведя взгляд на их хозяев, слегка опешил и быстро поклонился, что-то бурча. Чисто из вежливости Николай попросил накормить и подготовить коня к прогулке, хотя подозревал, что конюх и так это знает, но как-то отреагировать все же стоило. Наталия тоже наконец ожила, сложив письмо себе во внутренний карман теплой жилетки, она что-то крикнула в дом, заглянув туда через дверь, а после спустилась с улыбкой вниз с крыльца. — Здравствуйте, мой король, — поклонилась она. — Здравствуйте, Толя. — Здравствуйте, Наталия Ивановна, — поприветствовал и он ее, а после кинув заинтересованный взгляд на входную дверь, все же спросил: — А Мария Ивановна… — Дома, заканчивает какие-то документы, — понимающе улыбнулась девушка. — Вы проходите пока в дом, попейте чаю с дороги, все-таки зима на дворе. — Спасибо за приглашение, — отозвался Толя. — Маша распорядилась подготовить все к вашему приезду, — проводила их в сени девушка. — Можно вам сказать по секрету? — шепнула она, оглядываясь. — Конечно можно, — насторожился Николай. — Что-то с Марией? — Вы только ей не говорите, что я рассказала, — надула губки Наталия, и получив кивок от короля, продолжила: — Она прямо светиться последнее время… Вы, Ваше Величество, уж…       Она замялась, переобувая теплые сапоги на домашние туфельки и снова оглядываясь, только теперь настороженно, будто сказав, что-то что не должна говорить. — Да, Наталия? — Вы уж… не обижайте ее, — пискнула девушка еле слышно.       Король глубоко вздохнул. — И ну, решите уже что-нибудь наконец, а то я вижу, как она мечется… — Решить? — Ну, — Наталия засмущалась, что-то неопределенно махнув руками, и только по ее виду он догадался, что она имела ввиду. — А, решить… — он улыбнулся. — Наталия Ивановна, а скажите мне, не заденет ли это вашего отца? — Вы понравились папеньке, да и Маше он почти никогда не перечит, доверяя ей во многом, — ответила она. — Но все же ему надо будет как-то более мягко сообщить… — Я займусь этим, — убедил он ее, проходя следом за ней в гостиную. — Не переживайте, Наталия Ивановна…       Николай успел повернуть голову и выдохнуть остаток предложения. Мария стояла в дверях кабинета и улыбалась. Ее небесно-голубые глаза искрились, аккуратное нежное бежевое платье, теплое и домашнее, правильно обрамляло ее фигурку, делая ее невероятно уютной и милой. Волосы шоколадного цвета были распущены и волнами спадали на плечи. Он смотрел на нее, она — на него, оба застыли не от увиденного, а от простого непонимания, что же сделать: поприветствовать сухо и формально или броситься друг другу в объятия. Первой шелохнулась она, покачнувшись в проеме двери, Мария сделала глубокий вздох, отчего ее грудь маняще приподнялась под платьем. А после ожил и он, хоть желание вечно наблюдать эту картину брало верх.       Он сделал шаг к ней, она — к нему, наконец преодолев расстояние в несколько шагов за, казалось, целую вечность. Вблизи ее глаза были еще прекраснее, а застенчивая улыбка милее. Он читал в ее глазах все, видел в них себя, чувствовал в них ее. Губами припал к обратной стороне ладошки, позволяя себя задержаться на нежной коже. Мария вздохнула, Николай вместе с ней от переизбытка чувств и жара. — Здравствуйте, Мария, — прохрипел он, сразу же откашлявшись. — Вы как всегда прекрасно выглядите…       Девушка шире улыбнулась, кивая головой на его приветствие и застенчиво отводя взгляд от его глаз. Николай тоже улыбнулся, широко и так естественно, что даже и сам в первые секунды этого не заметил. Позади неловко прокашлялся Толя, привлекая к себе внимание. Девушка перед ним слегка вздрогнула, как будто очнулась ото сна, и посмотрела за спину короля. — Спасибо за приглашение, Мария Ивановна, — поклонился здоровяк. — У вас здесь очень красиво, уже готовитесь к празднику?       Мария отмерила расстояние между указательным и большим пальцем, после провела этим расстоянием вертикальные полосы в воздухе, коснулась ладошкой своих губ и сердца, безымянными и средними пальцами обеих рук оттолкнулась от плеч, взмахнув при этом руками. Потом девушка перебрала пальчики на одной руке, обводя после пальчиком округу, сделала несколько оборотов в воздухе прямой ладонью, кулачком протянула линию от губ, показала мизинец и безымянный палец, а после выпятив указательный, средний и большой, что-то несколько раз схватила тремя пальцами в воздухе, отдаляя друг от друга руки.       Толя неловко посмотрел на девушку, после перевел взгляд на глупо улыбающегося Николая, который конечно понял что-то, и даже приблизительно догадывался, о чем говорила девушка с такой широкой и счастливой улыбкой, но пока что был не в себе, просто наблюдая за ней. После здоровяк перевел взгляд на Наталию, которая неловко улыбнулась, поясняя: — Маша сказала, что люди любят этот праздник, ведь все друг другу дарят подарки и делятся счастьем. — А-а-а, — протянул Толя, кивая. — Это да, еще на праздник Санкта-Николая поют прекрасные песни и читают стихи…       Король глубоко вздохнул, понимая к чему ведет его телохранитель и друг. Тот опять хочет декламировать свои произведения или что-то из недавно прочитанной литературы.       Мария тоже видимо прекрасно понимала подтекст, а потому показала ладонь, будто останавливая собеседника, но это было не так, потому что она продолжила и по ладони пробежала вверх пальцами другой руки, после описав круг обеими руками, после уже на горизонтально положенной ладони прошлась двумя пальцами другой руки, после по этой же ладони провела боком другой ладони, будто что-то режа, снова показала жест «и», оттопырив мизинец и безымянный пальцы руки, и плавно провела руками по воздуху, будто описывая снежную фигуру. После своей пантомимы она взглянула на сестру и кивнула ей, прося перевести для Толи, впрочем, Николай тоже был не против узнать, что имела ввиду девушка. — В нашей церкви пройдет служба, и вы сможете услышать хор детей из местной школы, — перевела Наталия.       Толя никак не ответил, видимо не зная, что и сказать, а просто благодарно кивнул, все-таки собираясь посетить церковь.       В гостиную вошла Глаша, прервавшая неловкую тишину. Она поклонилась гостям и сообщила, что чай готов. Мария улыбнулась ей, поблагодарив ее и отдав распоряжение принести все сюда. Сама же девушка направилась в кабинет, еще раз встретившись глазами с Николаем и кокетливо ему улыбнувшись.       Наталия не обманывала — Мария и правда светилась. Что-то в ней было невероятно уютное, милое и домашнее, такое простое, но такое нужное королю. Вообще весь уют Полвости пронизывал его до мозга костей — хотелось остаться в этой гостиной, слушать потрескивающий огонь в камине, иногда посматривать на окно, за которым слышны детский смех, а также держать в своих руках нежную девушку в бежевом платье и обнимать, обнимать, обнимать… Здесь было размеренно спокойно и хорошо, ему нравилось такое состояние, потому что на несколько часов ему бы хотелось позабыть о том, что он король, и что его страна стоит на пороге великих реформ.       Старшая Воронцова вскоре вернулась, держа под руку своего отца. Николай кивнул старику, который пыхтел и пыжился, с трудом передвигаясь на своих ногах. Краем глаза король заметил, как пальцы Толи сложились в знак, а после в его глазах мелькнула грусть. Николай и сам понимал, что скорее всего помощь целителей здесь уже бесполезна. — Что на этот раз? — без приветствия грубо обратился к королю Воронцов, на что получил глубокий сердитый вздох старшей дочери. — Мария Ивановна пригласила меня на экскурсию… — Машенька? — обратился к ней князь, Мария устало и невозмутимо кивнула ему головой, подтверждая слова Николая, на миг ее щечки вспыхнули румянцем, и она отвела небесно-голубые глазки от пристального взгляда отца. — Ну, раз пригласила… — Как вы себя чувствуете, Иван Михайлович? — решил осведомиться Толя, когда они сели за стол, а Глаша начала разливать чай по кружкам из самовара. — Как птица без крыльев, — хмыкнул старик, отпивая свою порцию чая. — Что за глупые вопросы? Конечно же на свои года, а мне между прочим, скоро стукнет шестьдесят восемь! — Простите, Иван Михайлович, просто я могу вам помочь. Я… — Я знаю, кто ты, — перебил Толю старик. — И могу тебе сообщить, что и без тебя у меня достаточно помощников!       Мария недовольно нахмурилась, кладя свою ладошку поверх руки отца. Тот возмущенно пыхтел, видимо не слишком-то он был рад гостям, да и не желал получать помощь от кого бы то ни было. — Папенька, может все-таки… — попыталась что-то сказать Наталия, но была быстро прервана грозным взглядом. — Простите нас, Иван Михайлович, если мы опять нагрянули без предупреждения, — решил остудить атмосферу в комнате Николай. — Уверяю вас, мы задержимся ненадолго… — Нет уж, сначала вы мне объяснитесь! — Простите? — опешил король, как и все в гостиной. — Вы решили держать меня в заложниках? — попытался пошутить он. — Нет, — стукнул кружкой по блюдцу князь. — Я желаю знать ваши намерения в отношении моей дочери!       Мария упорно краснела, опустив глаза и сжавшись в комочек. Николай сглотнул вязкую слюну, почему-то пугаясь старика и его речей. А также чувствуя неловкость и стыд, которые испытывает девушка. Как бы ему хотелось сейчас сжать ее в своих объятиях и защитить от целого мира. — Иван Михайлович… — попытался предупредить его король, но князь смотрел на него гневно и строго, как на нагадившего в тапки щенка. — Могу ли я рассчитывать сначала на разговор с вашей дочерью? Потому как не хочу делать поспешных шагов…       Воронцов был явно недоволен ответом, но кинув короткий взгляд на дочь, смягчился. — Вот и дожил я до той поры, когда надо выдавать своих дочурок замуж… — невесело заметил он. — Я бы… — хотел было объяснить Николай, что он не собирается жениться на Марии, ну пока что, но понял, что может сделать этим только хуже, а потому подобрал слова получше, — никогда не обидел вашу дочь, не опозорил ее, уважал бы и любил ее, если она позволит мне это делать… До свадьбы еще далеко, потому что сейчас не лучшее время для этого, да и мне… хотелось, так сказать, подготовиться, стать лучше…       Старик ничего не отвечал, задумчиво сверля молодых людей, а вот Мария не выдержала такого пристального взгляда и выскочила из-за стола, красная, как рак. Николай незамедлительно вскочил следом, успев поймать девушку на лестнице на второй этаж. Она была напугана и смущена, глаза ее блестели наворачивающимися слезками стыда и неловкости, руки потряхивало. Он прижал ее к себе так, как мечтал все это время, укрывая от глаз из гостиной. — Мария… — позвал он ее, на что она швыркнула носом у него на груди. — Прости меня за весь этот цирк, я…       Она обвила ручками его торс, прижимаясь ближе. — Я бы хотел называть тебя своей девушкой, звать на свидания, дарить цветы и конфеты, гулять под луной и вместе проводить больше времени… — он вздохнул запах ее волос. — Я жуткий романтик, если ты не поняла еще, — улыбнулся он, слыша ее смешок на собственной груди. — И я хочу тебя видеть своей женой, но пока хочу быть твоим парнем. Ты позволишь мне называть тебя своей девушкой?       Он приподнял пальцами ее подбородок. Из глаз девушки текли слезы, но она улыбалась и жутко смущалась, краснея. Однако Мария кивнула, на что он просто не смог не ответить поцелуем. Ее губы были нежные со вкусом недавно выпитого чая, а также с чем-то сладким и неуловимым, как какая-то давно используемая гигиеническая помада. Николай льнул к ней, сжимая в руках мягкое платье и ее талию под ним, смакуя ее губы, проводя языком по ним, с нежностью и осторожностью целовал, улыбаясь и глубоко дыша, девушка тянулась к нему, схватившись за лацканы мундира, она сама пыталась пылко и страстно отвечать, но таяла в его руках, выдыхая воздух прямо в его губы. — Твой отец меня убьет, — выдохнул он, соприкасаясь с ней лбами и прикрывая глаза в наслаждении.       Мария хохотнула, отрицательно качая головой и беря его за руку. Их пальцы так правильно переплелись, что королю даже стало жалко, что его перчатки тут совершенно не смотрятся. Однако девушка уже утягивала его обратно к столу. Он притянул ее обратно, вытирая дорожки слез на ее щеках, поправляя волосы шоколадного цвета и снова оставляя короткий поцелуй.       Она снова светилась счастьем, и он светился вместе с ней. Улыбка правда стерлась, когда они оказались перед князем Воронцовым. — Ну что? Поговорили? — саркастично хмыкнул он, осматривая соединенные руки молодых. — Что за нравы нынче? Все хотят сначала притереться друг к другу, привыкнуть, а после уже под венец! В наше время такого не было, приходилось делать предложение сразу, чтобы никто другой больше не смел позариться на твое счастье… Помню, я сделал предложение вашей матери на четвертый или пятый день знакомства…       Обе сестры Воронцовы замерли, внимательно ожидая продолжение. Николай вспомнил слова Наталии, что Иван Михайлович редко рассказывает про жену, однако сейчас он почему-то решил этим поделиться, причем еще перед гостями, видимо не так уж он был зол на короля, а скорее хотел произвести впечатление строгого родителя. — Мы с Амелией станцевали все танцы на балу у Сонниковых, так оказалось еще, что она все это время мучилась из-за узких туфель, но упорно танцевала со мной, сколько бы я ее ни приглашал… — на лице старика расцвела счастливая улыбка, а глаза увлажнились. — Я знал, что Путилов тоже поглядывает на нее, но все равно решил ухаживать за ней. На следующий день мы до полуночи гуляли в саду. Ваша мама… — он посмотрел на девушек, — ваша мама тогда уже разрешила себя целовать. Потом мы пару раз сбегали из поместий, чтобы прогуляться еще, а после я понял, что пора жениться. Ей было тогда шестнадцать, а мне девятнадцать, через год я должен был отправиться служить, да и Путилов вечно наступал на пятки и грозился, что уведет ее у меня… Поэтому все прошло быстро, она любила меня — я любил ее, чего нам было тянуть? — А стихи читали? — вставил свои пять крюге Толя.       Николай не сдержал глубокого вздоха, хотя закатить глаза очень хотелось. Мария, сидевшая напротив него, хрюкнула в кружку, давя смешок. Наталия искринне не понимала, почему все так отреагировали на резонный вопрос, видимо тема про стихи волновала и ее. Воронцов отвлекся, выныривая из воспоминаний и в упор уставился на Толю: — Чего? — Толя имел ввиду, что как же вы не забыли про романтику? Цветы? Конфеты? Прогулки? — король еще раз глубоко вздохнул, кидая лукавый взгляд на старшую Воронцову. — Стихи?       Девушка снова подавила смешок под его взглядом и прикусила губу, сдерживаясь. Иван Михайлович проследил за этими гляделками, хмуро что-то у себя в голове отложил, а после повернулся снова в сторону Толи и ответил: — Да всякое было. Вы лучше собирайтесь на эту вашу экскурсию, пока не стемнело, — поторопил их Воронцов, допивая свой чай и поднимаясь из-за стола.       Он отмахнулся от помощи Марии, а сам прошоркал до кабинета, скрываясь там. Они и правда засобирались, торопясь успеть до темноты. Глаша быстро убрала со стола, доложив, что примется готовить ужин для гостей. Наталия ныла сестре, что не хочет никуда выходить в такой мороз, тем более ехать с ними опять в качестве переводчика, чтобы Николай понимал Марию. Но король и так понимал девушку, возможно не в деле железодобычи, но точно на каком-то своем уровне эмпатии. Младшая Воронцова довольно ускакала на второй этаж, доставая из кармана сложенное до этого на крыльце письмо.       Мария вздохнула, качая головой. Она взглянула на короля, стукнув кулачки вместе и указав пальцем в сторону, после воображаемой ручкой что-то написала на ладони. — Написал? — понял из двух жестов только одно Николай. — Я думал его отправил тот самый Путилов, с которыми у вас оказывается долгая история знакомства… — девушка согласно кивнула, подтверждая предположения короля.       Николай заметил странный мнущийся вид Толи и подошел к нему, пока девушка пошла переодеваться в более теплые вещи. — Может вы вдвоем съездите? — предложил здоровяк. — Я все равно ничего не понимаю, да и ну… — Оставишь привилегию читать стихи моей девушке мне? — Девушке? — ухмыльнулся тот. — Девушке. — гордо ответил Николай, кивая.       Мария переоделась быстро, только накинув теплую курточку и надев под платье теплые штаны. Во всем этом она выглядела милым обмотанным во все вещи комочком, он помог ей залезть на коня, радуясь короткому моменту провести время вместе. Ехали они в тишине, иногда перекидываясь взглядами, он порой ловил ручку девушки, оставляя короткие поцелуи на аккуратной белой перчатке. Девушка же указывала на зимние заснеженные просторы, а ему не было дела до красот местных земель только до красоты, которая ехала с ним рядом. К его сожалению, девушка выбрала себе отдельную лошадь, хотя он предпочел бы, чтобы она ехала в его седле, прямо перед ним, может быть он бы мог ее согревать своим теплом. Но мечты оставались пока что мечтами. Николай правда не унывал, ведь он теперь мог называть ее «своей», пока правда не называл, но у себя в голове прям каждый раз готов был мурчать после этого словосочетания.       Шахта показалась сразу, как они въехали в лес, точнее сначала показалась дорога, по которой возили телеги с рудой. Проехав еще глубже, Николай заметил небольшие холмики, у которых иногда появлялись люди. Мария остановилась недалеко от шахт, спрыгивая с коня, быстрее чем Николай успел предложить ей свою помощь. Она посмотрела на него, показав как двумя пальцами кто-то спускается вниз, а после отрицательно покачала головой. Король улыбнулся, кивая. Он никогда не перестанет скучать по этим ее жестам и ярким голубым глазам, которые передают больше мыслей и слов. — Хорошо, я и не собирался спускаться вниз, — согласился он. — Тут у вас несколько шахты?       Девушка показала четыре пальца, а после указала на ту, около которой они стояли, и на небольшой размер от земли. — В этой бедное содержание железа? — девушка кивнула, довольно улыбаясь, ей было всегда трудно ему объяснять не языком жестов, к которому она привыкла, но она старалась и каждый раз так радовалась и улыбалась ему, когда у нее получалось. — А с высоким содержанием есть шахты?       Она снова кивнула и показала два пальца, Николай понимающе хмыкнул, подсчитывая, что оставшаяся шахта со средним содержанием железа. Но и имеющихся двух шахт вполне достаточно, чтобы оснастить небольшую такаю армию хотя бы столовыми приборами. — Куда вы деваете столько железа?       Мария грустно посмотрела на него, виновато оглядываясь. Король слегка впал в ступор, не понимая, чем вызвано такое поведение. Неужели девушка имела партнеров среди его врагов и врагов Равки?       Она потерла большим пальцем другие пальцы, тем самым показав жест «деньги», и загребла их к себе руками, а после нарисовав квадрат, что-то написала на своей ладони воображаемой ручкой. — Ты взяла кредит в керчийском банке, — догадался он. — Там было что-то в договоре?       Мария снова виновато кивнула, у него даже возникла шальная мысль, от которой он сглотнул вязкую слюну, что будь у девушки ушки, они бы сейчас прижались к макушке. А еще наверняка хвостик бы плавно покачивался на ветру или мелко трясся. Глубоко вздохнув, он тряхнул головой, отгоняя эти навязчивые мысли. Девушка же в это время задумалась, соображая как бы объяснить какое-то условие из договора. Николай не стал предлагать просто посмотреть этот договор, все-таки она всегда находит интересные способы донести свою мысль. И сейчас девушка нашлась и тыкнула пальчиком себе в грудь, после указала на шахту, изобразила работу лопатой, хоть король и знал, что руду добывают иначе, но все же, уверенно кивнул, желая увидеть продолжение. Мария нарисовала несколько квадратиков в воздухе, видимо уже говоря про само железо, а после тыкнула в Николая и отрицательно покачала головой, тыкнула в другую сторону и кивнула, снова вернулась к королю и даже показала рога на голове, видимо таким образом пытаясь изобразить корону, и снова покачала отрицательно головой. — Вам было запрещено торговать железом с короной? — догадался он. — На какой срок был заключен договор?       Девушка показала все пальцы на руках. — Даже боюсь предположить на какую сумму ты брала кредит…       Мария неопределенно махнула головой, устало вздыхая. — Корона может помочь вам погасить кредит? — аккуратно спросил он, однако этот, казалось бы, невинный вопрос вызвал бурю эмоций на лице девушки.       Она нахмурилась, топнув ножкой по заснеженной тропинке. Мария пыталась что-то выразить жестами, но была так переполнена эмоциями, что просто взмахивала руками и кидала гневные взгляды на него. — Просто короне нужно было бы железо, и потратить какую-то сумму, чтобы…       Договорить Николай не смог, ему в плечо прилетел небольшой кулачок, который после грозил ему пальчиком, пока девушка продолжала хмуриться. Он успел перехватить ее ручку, переплетая их пальцы, чтобы хоть как-то утихомирить девушку. — Зря я не взял с собой своего телохранителя, — попытался пошутить он, но уголки ее губ хоть и дрогнули, но она оставалась хмурой и даже обиженной. — Я знаю, что сейчас ты озабоченна бюджетом государства, но разве…       Она снова отрицательно покачала головой, топая ножкой. Ее щеки раскраснелись от мороза и гнева, между бровями пролегла морщинка недовольства, а губы плотно сжались в линию, голубые глаза искрились возмущением, а он не смог не улыбнуться такому виду. А после просто наклонился, оставляя поцелуй на ее губах. Ее глаза расширились, а из легких пропал воздух. Мария хлопала ресницами, в шоке смотря на него. — Ты моя девушка, имею право целовать, когда захочу, — прошептал он, зачем-то все равно оглядываясь по сторонам, чтобы никто их не увидел. — А насчет всего остального — я понял, что ты у меня самостоятельная, просто я переживаю за тебя… Не хмурься опять, а то еще раз поцелую, — предупредил он, снова замечая, как сходятся ее бровки. — А вообще почему я должен тебе угрожать, если всегда могу просто привести все свои слова в действия? — он наклонился, оставляя еще поцелуй за поцелуем, на губах, щеках, скулах, красном носике.       Это работало безотказно, потому что Мария уже улыбалась и уворачивалась от его губ, иногда все-таки отвечая и старясь дотянуться до его щеки, чтобы сделать что-то подобное. — Так вот, я просто не хочу, чтобы на тебе было столько работы — дела собственного предприятия, так еще и проблемного государства, и вместе с государством в комплекте так-то идет такой проблемный я, — поигрался бровями он, вызывая смешок у девушки. — Такому проблемному мне очень нужно твое внимание и любовь, — серьезно объяснил он, снова впиваясь поцелуем в ее губы. — Хоть и я тоже мастер решать чужие проблемы, но и создавать их тоже люблю… — новый поцелуй. — Думаю, мне стоит переключиться на что-то иное, чтобы не создавать проблемы, например, на тебя. Буду любить тебя одну, и проблемы мне будут по боку. Что скажешь?       На этот раз Мария сама уже потянулась за поцелуем, а точнее притянула его к себе за теплые шкуры, из которых состоял вверх его зимнего мундира. Он чувствовал себя просто невероятно шкодливо, целуя понравившуюся ему девушку, его девушку, в какой-то глуши в лесу, подальше от ее грозного отца. Что там говорил Воронцов про сбегание из поместий и современные нравы? Пожалуй, Николаю придется согласиться, что терпеть после таких горячих поцелуев сложно, хочется уже под венец и в постель. Неудивительно, что Мария так рано родилась.       Отстранившись, он все-таки вспомнил, что собирался сегодня поговорить и о планах на праздник и его собственные именины. — Ты же понимаешь, что на правах моей девушки должна сопровождать меня в разные поездки? — серьезно и официально начал он, глаза девушки удивленно раскрылись, а бровки взлетели вверх. — Так что спешу тебя уведомить, что мы едем на праздник Санкта-Николая в детский приют в Карамзине… — он подождал, когда до нее дойдет, куда именно он собрался ее тащить, а после уже более спокойно улыбнулся: — Кое-кто хочет с тобой познакомиться.       Небесно-голубые глаза сверкнули восхищением и благодарностью. Мария коснулась его щеки, мило и нежно улыбаясь. — А еще у меня будут именины, — на что девушка даже не дослушала, согласно кивая. — Ты же что? Готовишь мне подарок?       Она загадочно улыбнулась, хватая его за руку, чтобы провести еще куда-то, пока они совсем не примерзли к одному месту. Николай покрепче взял ее за руку, оставляя еще один поцелуй на ее щечке — ему это никогда не надоест.