Иллюзия опасности

***

      В среду вечером, когда двое мужчин должны были снова встретиться, чтобы, как они надеялись, провести последний обмен, Мордекай бодро зашагал к мосту. Глянув на карманные часы, он снова увидел, что пришёл вовремя, и это его очень обрадовало.             Когда он пересёк мост, вдалеке показался автомобиль полосатого кота, и это тоже обрадовало кота в смокинге. Встреча должна была пройти быстро и гладко.       Однако, когда он приблизился, оказалось, что Рокки нет ни в машине, ни рядом с ней. На мгновение его уши встали торчком, прежде чем вернуться в привычное положение, и он стал внимательно прислушиваться, не раздастся ли где-нибудь мяуканье. Он посмотрел через перила моста, но ничего не увидел.       — Мистер Рикаби? — позвал он, почти ненавидя себя за то, что ему приходится это делать.       Если честно, он всё ещё не был уверен в том, что происходит. Мордекай следил за Рокки с момента их встречи в клубе, когда бы они ни оказывались в одном и том же районе города. Совпадения были невероятными и неудобными, иногда казалось, что Рокки следит за ним. Это было вероятно, учитывая его подозрения насчёт полосатого кота.       Рокки проторчал под этим мостом три часа, прежде чем ему вообще понадобилось там оказаться. Прошло несколько дней с тех пор, как он видел Мордекая, и он определённо скучал по их встречам. Когда наступил условленный час, он знал, что ему не придётся ждать ни минуты, чтобы увидеть этого человека. Он всегда был пунктуален.       В этот самый момент он услышал, как его зовут сверху, с моста. Выглянув из-за угла моста, он увидел, что кот в смокинге зовёт его по имени. Полосатый кот помахал ему, приглашая спуститься под мост.       К счастью, Мордекай заметил мужчину и, не колеблясь, обошёл его и спустился к нижней части моста, держа руку в кармане наготове на случай непредвиденной ситуации.       Коротко кивнув другому мужчине, чёрно-белый кот протянул руку, чтобы забрать свой пропавший предмет.       — Эй, Морде... мистер Хеллер, как вы сегодня? Надеюсь, не слишком холодно. В конце концов, близится зима. — Он неловко усмехнулся, не зная, что сказать. Он не хотел отдавать платок так быстро и, возможно, не смог бы провести с этим человеком больше времени.       — Как вы поживаете на этой неделе? Затеваешь что-нибудь веселое? Он изобразил небольшой танец плечами, пытаясь еще раз вызвать улыбку на суровом лице кота.       Кот в смокинге глубоко вдохнул, прищурился и снова опустил руку.       - Нет, ничего интересного для такого, как ты. Он твёрдо заявил, и его подозрения только усиливались.        - Я был бы признателен, если бы ты дал мне то, за чем я пришёл, чтобы я мог спокойно уйти. Роки нерешительно огляделся.       - Я уверен, что мне будет интересно всё, что ты мне расскажешь! При этих словах его лицо слегка покраснело. Он не хотел, чтобы Мордекай уходил прямо сейчас. В конце концов, он только что пришёл.       - Давай, ты можешь поделиться со мной! Мы же друзья... разве нет? Теперь его лицо было ярко-красным.        - Друзья? - Повторил Мордехай, приподняв бровь. Очевидно, этим вечером им предстояло преподать небольшой урок. Не то, чего он особенно ожидал, но он сделал бы это, несмотря ни на что. Знание — сила, поэтому он был готов поделиться им и дать немного образования тому, кто, казалось, в этом нуждался.        - Друг — это человек, которого ты знаешь и с которым тебя связывают узы взаимной привязанности, как правило, исключающие сексуальные или семейные отношения. - Он объяснил, поправляя очки.        - Я считаю, что мы ближе к роли знакомых, то есть людей, которых ты немного знаешь, но которые не являются близкими друзьями.       Рокки сдулся, как воздушный шарик. Конечно, он хотел от Мордекая большего, чем просто дружбы, но думал, что к этому моменту они хотя бы стали друзьями.       — Ах... ну, вот так и завязываются дружеские отношения, да? Когда знакомишься друг с другом и... — его хвост ощетинился.       — Я думал, мы могли бы подружиться... — проглотив комок в горле, он снова посмотрел в глаза коту в смокинге. - И что ты возможно мог бы получить от дружбы со мной? - продолжил спрашивать Мордехай. Возможно, теперь он получит достойный ответ на все свои вопросы по этой теме. Что Рокки действительно искал?       - Возможно, кто-то подтолкнул вас к этому?       - Втравил меня в это? Уши Рокки прижались к голове.       - Я... Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду. Никто не "подбивал меня на это", я просто подумал... Я мог бы узнать тебя получше ...       — Правда, мистер Рикаби, всё прошло бы гораздо проще. Каковы ваши намерения? — спросил кот в смокинге, пристально глядя в голубые глаза полосатого. — Не думаю, что вы до конца понимаете, в каком положении вы оказываетесь при каждом нашем взаимодействии. Вы не боитесь угрозы смерти?       - Я просто... я...       Рокки теперь дрожал. Он хотел признаться Мордекаю в своих истинных чувствах, но, как и большинство людей, боялся отказа.       Терпение чёрно-белого кота быстро иссякло, кончик его хвоста начал дёргаться из стороны в сторону, а уши прижались к голове.       - Хватит с меня этого... Он сплюнул, потянулся вперёд и схватил полосатого за галстук одной рукой, притянув его к себе и доставая оружие. Возможно, это было не совсем правильно, и он не хотел использовать его с такого близкого расстояния, но он чувствовал, что у него нет выбора. Прижав дуло пистолета к подбородку Рокки, Мордекай посмотрел прямо в глаза мужчине. «Если ты не дашь мне внятного ответа, я без колебаний покрашу кирпичи свежей алой краской. Скажи мне, кто тебя послал и чего они хотят от меня». Рокки запаниковал, когда его схватили и притянули к другому мужчине. Он почувствовал запах пороха от огнестрельного оружия. По его лбу потекли капли пота, сейчас или никогда. Руки полосатого взметнулись вверх и схватили другого мужчину за воротник. Его губы встретились с губами другого мужчины в страстном поцелуе. Он прижал уши, надеясь, что Мордекай не нажмёт на спусковой крючок во время поцелуя. Мордекаю потребовалось мгновение, чтобы осознать, что происходит. Его глаза расширились, зрачки сузились, а шерсть встала дыбом, когда он полностью сосредоточился на полосатом коте, который теперь... целовал его... Такого кот в смокинге никогда раньше не испытывал. Ощущение тёплых губ, прижавшихся к его собственным, было совершенно новым. Он застыл как вкопанный. Он не знал, что делать. Рука, держащая пистолет, на самом деле слегка опустилась, напряжение в галстуке Рокки ослабло, а его губы почти естественно растянулись в улыбке, когда он захотел ответить тем же. В голове у Мордекая проносился миллион мыслей, и он пытался понять, каким будет его следующий шаг. Рокки ослабил хватку на воротнике пальто Мордекая. Почувствовав, что холодный металл пистолета больше не упирается ему в подбородок, он понял, что Мордекай не собирается нажимать на спусковой крючок. Отпустив воротник, Рокки скользнул руками за спину Мордекая и притянул его к себе. Это было лёгкое объятие, учитывая, что Мордекай чувствовал себя слегка... парализованным. Он не хотел испытывать судьбу с другим. Черно-белый кот теперь был в полной растерянности. Он был готов ко многим сценариям, но это был точно не один из них. Руки, обвившие его талию, вызвали дрожь во всем его теле. Его никогда так не трогали, и он никогда не думал, что его будут так трогать. Он даже не мог пошевелить большим пальцем, чтобы взвести курок пистолета, и в итоге вообще выронил его. Мордекай Хеллер, возможно, наконец-то потерпел поражение в схватке за физическое обладание. Ему казалось, что его сердце вот-вот остановится после бешеного ритма, который длился, казалось, несколько часов. Он не мог дышать. Не в силах совладать с собой, погрузившись в свои мысли, кот в смокинге рассеянно прикрыл веки и осторожно прижался губами к губам Рокки. Затем он нерешительно положил руки на плечи полосатого кота, но это, казалось, вывело кота в смокинге из оцепенения. Мордекай сумел собраться с мыслями и понял, что собирается делать. Схватив Рокки за плечи, он заставил его разжать руки и отпрянул, глубоко вдохнув, когда вспомнил, как пользоваться лёгкими. "Что-то в этом роде ... не... отвлекет меня ... от выяснения, кто тебя послал ..." медленно произнес Мордехай между тяжелыми вдохами, затем расправил свой наряд, избавив его от морщин, которые могли образоваться из-за хватки полосатого кота. Когда пистолет упал на пол, Рокки даже не вздрогнул от громкого эха, отразившегося от стен. Сердце Рокки чуть не разорвалось от радости, когда он почувствовал, что мужчина наклоняется к нему для поцелуя. Он даже начал класть руки ему на плечи в знак ответной привязанности! Рокки был счастлив, он хотел большего, никогда не думая, что такое возможно, не говоря уже о том, чтобы его обнимали. Внезапно его грубо разбудили и толкнули к стене, губы остались одинокими, а руки — пустыми. "I'm... Я честен, Мордехай! Никто меня не посылал! Я здесь по собственной воле! Пожалуйста, что я должен сделать, чтобы вы мне поверили!? На глазах Рокки выступили слезы. Он не был уверен, что должен был чувствовать прямо сейчас. Страх? Замешательство? Счастье от того, что он наконец-то смог выразить привязанность, которую сдерживал в себе довольно долго? Он попробовал то, чего хотел, и ему нужно было больше. Однако после такой реакции он испугался, что застать Мордекая врасплох — это единственный раз, когда он сможет заняться чем-то подобным с котом в смокинге. Мордекай перевел дыхание и вытер рот, тряхнув головой. Он понял, что его пистолет все еще лежит на земле, поэтому быстро наклонился и поднял его с земли. «Я должен уйти». — твердо заявил он, скорее для того, чтобы убедить себя, что его мысли разбегаются и он не может сосредоточиться. Черно-белый кот определенно не хотел действовать, не будучи в здравом уме, а в этот момент он был далек от этого. Он был сбит с толку и, честно говоря, напуган до чёртиков. Он никогда раньше ни с кем не целовался и думал, что проживёт всю жизнь без этого опыта. Он не знал, что кто-то действительно захочет поцеловаться с ним, без пистолета у виска, как, по его мнению, было в этом случае, но это было по-другому. Развернувшись на каблуках, Мордекай убрал оружие в карман и начал подниматься по крутому склону, надеясь, что сможет сбежать от своих страхов. Он чувствовал угрозу, и его тело реагировало на это. Котяра видел, что мысли Мордекая проносятся в голове со скоростью света. В прошлом Рокки целовался с девушками, но это был его первый поцелуй с мужчиной, и он подозревал, что для Мордекая это тоже был первый поцелуй с мужчиной. Когда Мордекай выбежал из-под моста, Рокки вскочил и бросился за ним. «Мордекай! Подожди!» Погнавшись за другим мужчиной, он догнал его, воспользовался шансом и схватил за руку. «Пожалуйста, Мордекай, не уходи. Прости, что застал тебя врасплох, но я говорю искренне». Кот в смокинге инстинктивно отдёрнул руку и резко развернулся, чтобы посмотреть на полосатого яростным и пронзительным взглядом. «Почему? Что во мне может быть такого интересного, что ты преследуешь меня? Может, тебе нравится опасность? Волнение? Что это, мистер Рикаби, что?!» У Рокки прижались уши, эти глаза, этот тон голоса заставили его сердце забиться чаще. — Я... Я просто... — Он тяжело сглотнул. — Ты мне просто нравишься. Что-то внутри меня оживает, когда ты рядом. Твоя аура, если хочешь. У меня внутри всё переворачивается, когда я вижу тебя, Мордекай... — Он снова покраснел и изо всех сил старался не отводить взгляд под таким пристальным наблюдением. "Ты просто должен поверить мне, когда я говорю, что ты нравишься мне таким, какой ты есть; и я хочу узнать тебя лучше, Мордехай". Он протянул руку, надеясь, что собеседник не отдернет ее, чувствуя необходимость физического контакта, чтобы донести свою точку зрения. "Я не могу нравиться тебе такой, какая я есть, если ты не знаешь обо мне достаточно, чтобы составить правильное мнение". - Объяснил Мордехай, отступая на несколько шагов, изо всех сил пытаясь успокоить нервы. "При нынешнем положении дел тебя привлекает мысль обо мне. Боюсь, так будет всегда, поскольку я не буду делиться никакой информацией ни с вами, ни с кем-либо еще, если уж на то пошло. Существует слишком много рисков, на которые я не готов идти ". Хвост Рокки обвился вокруг его ноги. Он был убит горем. «Вот почему я хочу узнать тебя получше. Я не знаю, как ещё объяснить бабочек в животе, кроме как тем, что они просто... появляются. Я их не контролирую». Он засунул руки в карманы. Он чувствовал, что Мордекай не позволит кошке снова прикоснуться к нему. «Иногда... ты должен рискнуть. Разве тебе не любопытно... хоть немного? Я знаю, что ты хороший парень, Мордекай. Ты заслуживаешь... л... друзей. Ты заслуживаешь быть счастливым. Сильно покраснев от того, что чуть не сказал «любовь», полосатый хотел сказать это, но не хотел отпугнуть собеседника ещё больше. Черно-белый кот на долю секунды навострил уши, уловив почти произнесенное слово. Да, оно напугало его, но, поскольку оно было оборвано, он понял, что может отбросить его в сторону, по крайней мере, пока. На самом деле, всю эту часть. Кот в смокинге по-прежнему настаивал на том, что Рокки недостаточно хорошо его знает, чтобы понять, чего он заслуживает. Мордекай снова сложил уши назад и покачал головой. «Нет, ты не понимаешь. Это будет не просто риск для меня, это будет риск для других. В том числе и для тебя». Сказав это, он снова повернулся и быстро пошёл в ту сторону, откуда пришёл. Рокки стоял и смотрел, как другой мужчина поднимается по холму. «Я готов рискнуть собой...» Не совсем кричит, но достаточно громко, чтобы Мордекай услышал. «У меня просто дурное предчувствие. Пожалуйста... Позволь мне пригласить тебя на свидание?» Он поморщился от собственных слов, потрясённый тем, что вырвалось у него изо рта. Это был не самый умный ход, но он был единственным, который пришёл ему в голову. Мордекай остановился как вкопанный, но не оглянулся. Повисла пауза, пока он прислушивался к кошке и размышлял. Вокруг было тихо, если не считать реки и сверчков, распевающих свои вечерние песни. Кот в смокинге почувствовал, как у него сдавило грудь от одной этой мысли. Никто никогда не осмеливался зайти так далеко. Да, была одна женщина, которая однажды пригласила его на танец, и это закончилось не самым приятным образом, но сейчас всё было по-другому. Рокки хватило смелости сначала поцеловать его, а потом спросить. Это казалось довольно странным с точки зрения Мордекая, но это было... что-то другое. Что-то, чему он не мог дать определение. «Я не могу дать ответ в своём нынешнем состоянии». — сказал чёрно-белый кот как можно спокойнее, слегка повернувшись, чтобы посмотреть на Рокки. Котяра поднял взгляд, услышав, что шаги прекратились. Он увидел, как кот в смокинге повернулся к нему лицом и ответил. Не «да», но формально это и не было «нет». Маленький огонёк в конце этого туннеля безумия, поглощавшего жизнь Рокки. И всё из-за того, что его чёртово сердце взяло верх над мозгом и здравым смыслом; или из-за их отсутствия. — Ладно, что ж... Я дам тебе время подумать об этом? Скажем, через три дня я встречу тебя здесь в субботу!? Глаза загораются при мысли о том, что я снова увижу этого мужчину. — Скажем, в семь вечера. Если ты придёшь, я пойму, что тебе интересно. Если нет, — его голос слегка дрогнул, и он откашлялся. — Я... я оставлю тебя в покое... — он слабо улыбнулся, очень надеясь, что тот хотя бы согласится на эти варианты и что он появится. «Суббота — не лучший день... это... третья неделя месяца, так что у меня будет более напряжённый день...» — кот в смокинге говорил сам с собой, вслух составляя расписание. По понятным причинам ему было трудно сосредоточиться, поэтому, произнося мысли вслух, он мог немного прийти в себя. «Лучше всего в среду». Затем он подтвердил. «В среду. Здесь в семь. Договорились?» Рокки навострил уши, на его лице появилась широкая зубастая улыбка. «Да! Да, конечно!» Он завилял хвостом, как счастливая собака. Он получил то, чего хотел, — шанс! В его глазах появился блеск, он не хотел испытывать судьбу, но после соглашения почувствовал себя смелым и подумал, что ему может повезти, если он попросит. "Как ты думаешь ... прежде чем ты уйдешь..." Он медленно приблизился к другому мужчине. "Возможно, я мог бы получить еще один поцелуй ..." Он наклоняет голову и застенчиво отводит взгляд, немного смущенный тем фактом, что на этот раз он действительно спросил. Хотя лучше попросить, чем брать, в отличие от первого раза, тогда ему повезло. Мордекай наблюдал, как Рокки подошёл и встал рядом с ним, сделав небольшой шаг назад, чтобы убедиться, что они стоят на достаточном расстоянии, однако, судя по просьбе, в этом не было необходимости. "Ты... чт..." Смокинговый кот был искренне сбит с толку этой просьбой. Все не складывалось и даже не разветвлялось в разные стороны от других возможностей и теорий. Последовала еще одна долгая пауза, пока Мордехай обдумывал это, на этот раз про себя, просто чтобы убедиться, что он не сказал ничего слишком диковинного. Тот факт, что Рокки хотел снова его поцеловать, был... странным. Они уже договорились встретиться там позже, так зачем Рокки вообще спрашивать, если он на самом деле не собирался этого делать? В чём был смысл? С ролью котика во всём этом было связано много всего, на чём Мордекай в тот момент не сосредоточился. Он знал, что сейчас находится в очень уязвимом положении, и не знал, позволит ли он себе когда-нибудь снова оказаться в такой ситуации. Рокки, должно быть, тоже знал о его нынешнем состоянии, так что тот факт, что он не сделал ничего, что могло бы угрожать его физическому, психическому и эмоциональному существованию, был совсем другой историей. Он предположил, что сейчас самое время принять этот запрос и согласиться. «Вы же понимаете, что... я не... делился ничем, даже отдалённо связанным с чем-то подобным... э-э-э...» Мордекай Хеллер, самый собранный и умный человек, не мог подобрать слов; такого с ним ещё никто не видел. Рокки видел, что Мордекай пребывает в нерешительности. Но было и что-то ещё. Он разрывался между двумя вариантами. Кот подумал, что сейчас самое время сделать ещё один шаг. Он медленно протянул руку, чтобы взять Мордекая за лапу. — Просто позволь себе это. Слегка наклонив голову, Рокки наклонился и прижался губами к губам Мордекая. Кот в смокинге почувствовал, как вздрогнул от прикосновения к его руке, но не стал активно отстраняться, и, как ни странно, он не шелохнулся и не напрягся, когда Рокки наклонился к нему. В отличие от того, что произошло почти пять минут назад, Рокки двигался медленно. Кот снова почувствовал, как что-то сжимается у него в груди, и он был уверен, что это страх, однако на этот раз он не был уверен, что это действительно страх. В тот момент, когда Мордекай почувствовал, как полосатый кот прижимается к его губам, он закрыл глаза и изо всех сил постарался ответить на его напор. В отличие от того, что было раньше, это было... лучше. Это было... познавательно. Приятно. Заманчиво. Тепло. Блаженно. Конечно, черно-белый кот все еще не понимал, что делать и чего от него ждут, поэтому втайне надеялся, что делает все правильно. Рокки почувствовал, как Мордекай вздрогнул, но он не сдвинулся с места и позволил коту в смокинге сделать свой ход. Мордекай стоял неподвижно, не отстраняясь, и Рокки воспринял это как разрешение продолжать. Полосатый кот, который всё ещё держал Мордекая за руки, поднял их так, чтобы кот в смокинге мог положить свои руки ему на бёдра. Отпустив Мордекая, он обхватил его за талию и снова попытался обнять. Тот факт, что они всё ещё находились довольно далеко внизу, позволил Рокки проявить такую привязанность в общественном месте. Тень от моста была достаточно густой, чтобы никто не смог их увидеть, если только они не посветили бы на них фонариком и не стали бы их активно искать. Мордекай был таким тёплым в его объятиях. К сожалению, он был очень напряжённым и испуганным. Поэтому Рокки слегка успокаивающе сжал его в объятиях, чтобы посмотреть, расслабится ли он хоть немного. Мордекай, конечно, оценил это руководство, даже если не знал, пригодится ли ему что-то из этих знаний в будущем. Пожатье могло быть истолковано по-разному, но он решил, что это, скорее всего, было заверением, которое, скорее всего, имел в виду Рокки. Кот в смокинге нерешительно расслабил плечи и наклонил голову в противоположную от Рокки сторону, позволяя себе растаять, как масло на огне. Он даже набрался смелости и убрал руки с бёдер Рокки, чтобы положить их ему на поясницу. Мордекай и представить себе не мог, что ему понравится целоваться, но вот он здесь. Рокки почувствовал, как другой мужчина расслабился в объятиях. Когда он почувствовал, как рука скользнула прямо над его хвостом. Его шерсть встала дыбом. Его усы вздыбились от этого ощущения. С такой уверенностью он приоткрыл губы, надеясь подтолкнуть другого мужчину сделать то же самое. Он знал обо всей гермафобии, которая была у Мордехая, но, возможно, у него все было бы по-другому. Из-за недостатка опыта и понимания намёков Мордекай решил, что Рокки заканчивает поцелуй. Уважая его предполагаемые желания, чёрно-белый кот медленно отстранился, нерешительно убирая руки. Нефритовые глаза открылись, и он сделал шаг назад. И снова он не мог подобрать слов, глядя на полосатого. Рокки почувствовал, как нерешительные руки покинули его тело, а губы оторвались от его губ. Он не хотел, чтобы этот поцелуй заканчивался, но Мордекай неправильно истолковал его сигналы. Поэтому, снова воспользовавшись шансом и проявив инициативу, Рокки притянул Мордекая ближе. Он обнял высокого мужчину одной рукой и положил другую ему на затылок. Глядя ему в глаза и снова наклонив голову, он решил не размыкать губы и инициировать ещё один поцелуй с закрытым ртом. У кота в смокинге снова перехватило дыхание, когда Рокки шагнул вперед и притянул его обратно. Конечно, Мордехай не умел озвучивать свои самые сокровенные желания, и это, безусловно, было одним из них. Он не хотел, чтобы это прекращалось сейчас, когда он почувствовал, что может доверять этому мужчине в этот момент. Чем больше они вот так взаимодействовали, тем больше он был готов поверить, что это не было какой-то акцией. Рокки действительно был искренен. Первый и второй поцелуи вполне могли быть чем-то вроде отвлечения внимания или проверки. Третий раз оказался решающим, как говорят люди. Мордекай снова расслабил руки и прижал к себе кошечку, когда их губы встретились в третий раз. Он просто не мог ничего с собой поделать и даже начал тихо мурлыкать. Он никогда не мурлыкал, так что это немного удивило его, но он никак не отреагировал. Рокки почувствовал облегчение, когда Мордекай позволил ему сделать это в третий раз. Он крепче обнял Мордекая, чтобы тот почувствовал себя увереннее. Когда Рокки почувствовал исходящую от Мордекая вибрацию, он понял, что тот мурлычет. Хвост Рокки вздыбился от волнения, и он сам замурлыкал от радости. На этот раз Рокки был осторожен и очень хотел, чтобы это произошло, поэтому он приоткрыл губы, пока они были прижаты к губам Мордекая. Он изо всех сил старался открыть рот другого своим языком. Позволяя ему делать это в своё время. Естественно, Мордекай был сбит с толку и, по общему признанию, слегка возмущён тем, что кто-то тычет языком ему в губы, поэтому его мурлыканье прекратилось, шерсть встала дыбом, уши прижались к голове, и он отстранился, повернув голову. "Спасибо, я..." — начал он медленно, ослабив хватку, затем сделал шаг назад, крепко прижав руки к бокам в позе, напоминающей стойку смирно. "...Думаю, этого будет достаточно... на одну ночь... По правде говоря, Рокки был немного разочарован тем, что поцелуй закончился; но, учитывая, что он зашёл так далеко с Мордекаем, он не собирался расстраиваться. - Хех ... извини, я немного увлекся. Посмеиваясь, он отступил назад, засунув руки в карманы. Рокки снова смутился от того, что был таким дерзким. "На одну ночь", - мысленно повторил он. Для него это был хороший знак. Нащупав в кармане маленький кусочек ткани, он вытащил его и взглянул на него. — О, малина! Вот! — Он протянул Мордекаю носовой платок. — Извини, я чуть не забыл. Когда на тебя направляют пистолет... мозг отвлекается на мелочи, понимаешь? — Он улыбнулся чёрно-белому коту. — Я запаниковал и мог думать только о... какими мягкими и манящими казались твои губы... Покраснев и широко улыбнувшись, кот почувствовал себя достаточно уверенно после поцелуя, чтобы немного пофлиртовать с другим мужчиной. "О, да, я полагаю, именно по этой причине мы решили встретиться здесь в первую очередь ..." Мордехай кивнул и откашлялся, пытаясь сохранить самообладание от неожиданного кокетливого комплимента. "Я приношу свои извинения за мой... экстремальные действия, между прочим." Добавил он, взяв носовой платок и рассматривая его некоторое время, затем снова перевел взгляд на полосатого кота. "Не за что извиняться". Рокки промурлыкал с ухмылкой на лице, затем подмигнул другому мужчине. - Я действительно рад, что смог снова увидеть вас сегодня вечером, мистер Хеллер. Его улыбка стала мягкой, кончик его хвоста дернулся. - Я очень надеюсь, что снова увижу тебя в среду. Мордекай сделал паузу, ещё раз взглянув на кусок ткани в своей руке, чтобы немного собраться с мыслями. «Всё пошло не так, как я думал, но... Полагаю, я...» Он остановился, откашлялся и тряхнул головой, чтобы прийти в себя. «Неважно. Спасибо, что прошел через все трудности, чтобы вернуть это мне." Сказал смокинговый кот, протягивая это Рокки. "Однако я уже заказал новый, поэтому он мне больше не нужен". Рокки смотрел, как ему протягивают носовой платок. Он улыбнулся в ответ высокому мужчине, взял платок и прижал его к сердцу. — Спасибо. Это было всё, что он смог выдавить из себя. Он почувствовал, как на глаза наворачиваются слёзы. Это заставило его почувствовать себя особенно уязвимым, но после того, что произошло сегодня вечером, он чувствовал себя комфортно, будучи таким открытым перед Мордекаем. — Я с нетерпением жду нашей следующей встречи. Он неловко поклонился, не зная, что делать дальше. Обычно он старался заставить кого-нибудь улыбнуться. Мордекай признал бы, что ему было приятно знать, что он не единственный, кто находится в беззащитном и открытом состоянии. Кивнув, чёрно-белый кот шагнул вперёд, подняв руку и поднеся согнутый палец к подбородку Рокки, чтобы тот посмотрел ему в глаза. Он и сам не понимал, зачем это сделал. "До встречи, мистер Рикаби". Мягко сказал Мордехай, подчеркнув это быстрым поцелуем в лоб Рокки, прежде чем быстро пройти мимо и направиться домой. В конце концов, это был прекрасный вечер для прогулки. Рокки был в восторге. Он был потрясён проявлением незаслуженной любви со стороны Мордекая. С таким же успехом полосатый мог быть лужей на склоне холма. Его глаза расширились, рот приоткрылся, и в ту секунду, когда Мордекай поцеловал его в лоб, он застыл на месте. «Я... Я... Я- Я- Я- Я-...». Теперь с губ этого кота не слетало ни слова, пока он смотрел, как уходит другой мужчина. Обычно в такой ситуации он предлагал Мордекаю подвезти его до дома, но сейчас он не мог подобрать других слов, кроме «Я- Я- Я...».