Пока течёт песок (продолжение на wattpad.com)

Глава 4. Последствия       Каменный прохладный пол приятно холодил кожу левой щеки. Ещё немного и пелена спала с глаз Блэквуда, мужчина медленно открыл глаза и рассмотрел обшарпанные стены. С замшелого потолка с грохотом упала капля воды. Обоперевшись спиной о стену, колдун сел и вытянул перебинтованные ноги. На руке чувствовалась тяжесть - кандалы тянулись от запястья к стене. Скупой лунный свет пробился сквозь маленькое окно, через которое доносился свежий воздух. Голова болела и была туго перетянута повязкой на глазу, который всё так же кровоточил. В отличие от рук и ног, один глаз Блэквуд потерял навсегда - так же как и половину своей силы. Чёрный зрачок уставился на единственный источник света в этом помещении - тусклый факел, играл тенями на лице спящего стражника. Он мирно посапывал, сидя на стуле, подпёр голову рукой. В попытке украсть ключ колдун протянул руку вперёд – из ниоткуда появилось дымчатое синее облако. Оно пролетело через всю клетку, но потом рассеялось у прутьев. Это удивило мага, наводя на следующие мысли: "что-то здесь не то".       Блэквуд был искусным магом - в его арсенале было множество заклинаний, но каждое из них рассеивалось в одном и том же месте - возле прутьев. Здесь же начиналось антимагическое поле, оно поглощало любую магию, в любом её проявлении и виде, будь-то существо или сгусток энергии. На столе возле подсвечника на бархатной подушке лежал хрустальный шар, от которого исходило лёгкое мерцание. В пределе его досягаемости обычному человеку было безопаснее всего, но если человек покинет защитный круг, то сразу же окажется под влиянием магии. Блэквуд знал, что это за артефакт. Почти прозрачный шар создавал вокруг стражника невидимое облако - не удивительно, что стражник так спокойно спал в присутствии колдуна.       Злость захватила Блэквуда, он должен выбраться отсюда, отомстить за утерянный глаз. Но энергия его была на исходе. Тогда в голове возник план и колдун начал чертить волшебный круг телепортации. Он поцарапал указательный палец и принялся наносить символы на пол, мысленно представляя, что окажется в лесу. Цепи снова звякнули - рискуя разбудить спящего.  Второпях Блэквуд дочертил круг, а затем шагнул внутрь. Круг сразу же засветился золотистым светом, но Блэквуд так и остался на своём месте. Словно разрывая сухожилия, отрывая конечности, боль пронзала всё тело до кости -  везде появлялись рваные раны. "Так не должно быть" - злился Блэквуд. Его силы были на исходе,  и он оступился назад, одной ногой выходя за пределы круга. Свечение сразу же погасло, и Блэквуд упал на пол. В животе мутило, маг подполз к самому тёмному углу и его сразу же вырвало. Никогда прежде он так плохо себя не чувствовал. Спокойное лицо стражника раздражало Блэквуда, от безысходности хотелось разорвать всё в клочья. - Где он? - встревоженно воскликнула Фрейя. Запыхавшись, она искала глазами своего брата. - Он в лечебных покоях - ответил Тристан, указывая на дверь перевязанной рукой. Фрейя быстро умчалась в соседнюю комнату. Тристан понимал, что фрейлине теперь не до пикника, что брат всегда будет у неё на первом месте. От этого осознания было ещё грустнее на душе парня. "Почему я думаю об этом сейчас? Я должен быть рад, что Арчи жив - размышлял Тристан - я не имею права так думать, я не должен". Но мысли потоком нахлынули на парня - как он утешает Фрейю. Как же эгоистично он думал - становилось противно самому от себя. - Арчи! - Подбежала Фрейя к кровати брата и взяла его бледную руку в свою. - Арчи, не умирай - склонилась девушка над ним - ты не можешь. – Беззвучно заплакала девушка. Весь потрёпанный Арчибальд лежал на кровати и не двигался. В его груди ещё теплились остатки угасающей жизни. Повязка на руке быстро пропиталась кровью, снова. Фрейя взяла чистые бинты, и умело, наложила новую. В детстве она часто делала перевязки младшему брату, когда тот влазил в уличные потасовки. Арчи был защитником слабых - у парня всегда было высокое чувство справедливости, но практически всегда Арчи проигрывал. Уличных хулиганов в разы больше, а он один.       За эти качества принц Леон и взял на службу Арчибальда, а потом приставил его к Джеральду, который во всю давал понять, что слуга ему не нужен. Фрейя всё дальше погружалась в детские воспоминания. В голове возник образ Принцессы, такой строгий, гордый на первый взгляд. Фрейя, как и брат думала, что все из королевской семьи заносчивые и высокомерные. Но как оказалось, всё было совсем иначе - Мегарис, на удивление, оказалась чутким и открытым человеком. Они легко подружились и стали лучшими подругами. - Мы справились, отец - спокойно отчитался Леон, поклонившись. Королева Саманта гордо вскинула голову: - Я не сомневалась в тебе, сын мой - её светлое лицо озарила улыбка и она обняла сына. - Отец, это не просто волк - вмиг посерьёзнел Леон - он нечто иное, не из наших земель. Король с королевой сразу же переменились в лице - появился страх, которого никто не видел долгое время до этого. - Он колдун - огорошил Леон своих родителей. Королева медленно присела на трон, а король наоборот, разозлившись, вскочил с места: - И что ты с ним сделал? - Согласно древним письменам - запер в темнице и приставил рядом хрустальный шар, чтоб не смог навредить никому. Ты будешь его судить, отец? Или прикажешь его сжечь, как советуют древние? - Король на минуту призадумался: - Сначала его нужно допросить. Затем он должен покаяться в содеянном. Это же он убил дочку лодочника. А потом нужно провести церемониальный костёр и сжечь колдуна на глазах у народа - пусть спят спокойно. - Таков был приказ короля Ричарда. Поклонившись, Леон хотел покинуть тронный зал, но король громко продолжил: - Не забудь про участие в турнире в честь победы над волком. И брату скажи, что б, как следует, подготовился. Через три дня. - Турнир подразумевал под собой роскошное гуляние, в котором участвовали все рыцари королевства. После тяжёлого турнира всем следовало поесть и отдохнуть в обществе прекрасных особ.   - Да отец - направился выполнять поручение короля Леон. С завтрашнего дня он возобновит тренировки вместе с Тристаном и Джеральдом  - нужно показать себя с лучшей стороны. Предстоящий день обещал быть сложным. - Меги, просыпайся - распахнув кружевные занавески, негромко сказала Фрейя. Принцесса села на кровати, поджимая под себя ноги. Из окна на неё скользнул яркий солнечный луч. Принцесса сощурила глаза и потёрла их кулаком. - Фрейя, не сейчас. - Зевнула она. - Так, Ваше высочество, вас ждёт Король! - Просияла улыбкой Фрейя. Хотя внутри на душе скреблись кошки. - Вы не должны пропустить королевский ужин! -  По хозяйски,  с упрёком, который понимает лишь Мегарис, продолжила зеленоглазая. - К тому же Король хочет тебе что-то сказать. - Что? Кто? - Ещё не проснулась принцесса. - Принеси мне розовой воды умыться. - Я уже всё сделала - поставила на тумбочку большую чашу с водой Фрейя. - Спасибо - выдохнула Принцесса и окунула в неё белоснежные ладошки. Вода, как и требовалась, бодрила. Умывшись, Мегарис перестала часто зевать и спать на ходу. - Что надеть? - Распахнула дверцы шкафа принцесса. Она провела ладонью по всем платьям и критически обсмотрела каждое. - Это я уже надевала, это тоже, это не хочу - перебирала свои наряды Мегарис. Она вновь глубоко вздохнула. - Я принесла несколько чистых платьев из прачечной - указала фрейлина на стопку вещей, лежащих на софе. - Я уже и забыла про эти платья - начала разбирать вещи Мегарис. Вскоре она остановилась на светлом платье. Нежно-розовая бархатная юбка, расшитая золотыми нитями и стразами подчёркивала округлые бёдра Мегарис. Взявшись за тонкие нити корсета, служанка принялась шнуровать предмет одежды. Когда же во все петли была втянута нить, Фрейя потуже затянула корсет. И дополнила образ толстой атласной лентой, которую завязала в большой бант сзади на талии. Ключицы и грудь выгодно подчёркивал лиф с вырезом в форме сердца. Мягкая ткань обтягивала плечи и сужалась у локтя, а затем превращалась в воздушные полупрозрачные рукава. Мегарис, довольная собой, покрутилась у зеркала: - С волосами ничего не делай - присела Принцесса на стульчик у зеркала. - Так как сегодня они у меня чистые, пойду с распущенными - пошутила Принцесса. В такой манере она могла общаться только со своей служанкой. - А вот знаешь, мне ведь никто вчера не помог помыть их - намекнула она Фрейе. - Казнишь меня за это? - Не удержалась от колкости подруга. Меги понимала всё без объяснения. - Я прекрасно понимаю, что ты волнуешься за брата... - Задумалась на мгновение Принцесса. - Мы все за него переживаем. Потом проведаешь его обязательно.      Фрейлина уложила длинные волосы Принцессы в повседневном образе - пряди на затылке она собрала в пышный хвост и закрепила заколкой с рубиновыми камнями, а оставшиеся прядки снизу остались распущенными. Их кончики весело завивались, создавая водопад из кудрей. - Ну всё, я готова - встала Принцесса и обула свои повседневные туфли на невысоком каблуке. - Здесь моя работа окончена - театрально поклонилась Фрейя - теперь я могу откланяться? - Она продолжила играть придуманную только что роль. - Да, конечно. - Девушки вышли из комнаты и разошлись по разные стороны. Служанка отправилась навестить Арчи, а Мегарис на завтрак с семьёй.       Фрейя сидела на стуле, рядом с братом, отчаянно надеясь на его скорейшее выздоровление. Подложив руку под подбородок, девушка ждала, пока Арчибальд откроет глаза.       Когда теряешь - понимаешь как дорог человек. Фрейя ещё не потеряла Арчибальда. Она очень боялась этого. Девушка вспоминала их детские годы: как они вместе играли, как защищали друг друга от разных опасностей. Сердце болезненно заныло. Фрейя закрыла глаза и в немых рыданиях опустилась на подушку рядом с головой брата: - Прошу тебя, только не оставляй меня, Арчи! - Взмолилась юница.- Ты справишься, ты сильный. Ты сможешь - поддерживала она. Но вот слышал ли он её? Помогут ли ему эти слова?       В этот момент, в лечебные покои вошёл Джеральд. Принц, облачённый в шёлковые одежды зелено-черных оттенков, с короной на голове, подошёл поближе к кровати своего слуги. Фрейя подняла заплаканные глаза на принца и попыталась встать. Но тот остановил её, дотронувшись до плеча: - Не нужно, Фрейя. Как он? - в голосе юноши слышалось волнение. Он переживал за своего слугу. Всё же Арчибальт был ему верным помощником, если не другом. - Ему совсем плохо, Ваше Высочество. Я не знаю, доживет ли до утра - честно призналась Фрейя. От чего ещё больше покраснела и опустила свои зелёные очи. - Обещаю, что спасу его - пообещал Джеральд и, постояв ещё несколько минут, вышел из комнаты. Он направлялся в темницу, где находился Блэквуд.       ательские речи колдуна.Колдун всё так же пытался выбраться из темницы с помощью своей магии, но попытки не оправдались успехом. Он потерял много сил в борьбе. За это Блэквуд ненавидел всех и вся: Тристана, принца Джеральда, принца Леона, и, конечно же, Арчибальда. Он не знал этих имён, но и не хотел знать. Понимая, что власть скрывается в руках пострадавших Блэквуда, он надеялся спасти свою шкуру. В безрезультатных стараниях, его застал Джеральд. Колдун ждал, что скажет ему принц. - Ты же знаешь, почему я сюда пришёл - спокойно проговорил средний наследник престола - моему слуге нужна твоя помощь. Ни один отвар, ни одна настойка не помогает ему встать на ноги. - Я это знаю - всё с той же ехидной улыбкой произнёс Блэквуд. - Ты должен помочь ему! - твёрдо сказал юноша, чем лишь рассмешил собеседника. Тот гортанно громко рассмеялся, словно бы издеваясь над ним: - Вот смотри, как получается - начал разглагольствовать Блэквуд. - Я  пленник, меня хотят судить, вопросы всякие задают - взмахивая указательным пальцем одной руки, говорил мужчина. - Ты и вся твоя семья. Вы не можете меня убить - как-то особенно протянув "не можете" сказал он. - Чего ты хочешь? - перебил его Джеральд. Он не был намерен слушать издевательства. - Я знал, что ты придёшь, но не думал, что так скоро. —Продолжил Блэквуд. —И, конечно, я могу помочь твоему слуге. Но другой вопрос - хочу ли я этого? Какая мне выгода? - Блэквуд умело торговался, знал, что на кону стоит его жизнь и свобода. Колдун понимал, что если он не выйдёт из темницы, то вскоре его казнят или сожгут как того требуют обычаи. — Что ты можешь мне предложить в замен на это? — Спросил Блэквуд и достал из кармана чёрного своего дуплета баночку с желтоватой жидкостью, что в темноте подземного помещения смотрелось ужасающе. - Я дарую тебе свободу - произнёс блаженные слова, такие долгожданные для колдуна, Джеральд. - А вот это другой разговор - сказал ему Блэквуд. - Это вылечит твоего слугу. —Протянул он бутылёк с сомнительной жидкостью.       Юноша взял отвар: баночка засияла необыкновенным светом и озарила подвальное помещение. Очи Джеральда расшились от удивления, комната стала в разы меньше, а затем в глазах померк свет.