Пока течёт песок (продолжение на wattpad.com)

Глава 6. Откровенность. —Хэй! Ловите его! Не дайте ему уйти! — Кричали стражники.       Чёрное существо резко выпрыгнуло из сеновала. Кто-то определённо потревожил его пребывание здесь. Волк разогнал всех, кто был во дворе: кур, гусей и людей, которые вели на пастбище коз. — Это волк! Чудище! — Тыкала пальцем женщина на испуганное животное.       Вздыбленная чёрная шерсть, волчий оскал - он был готов защищаться. Стражники окружили животное со всех сторон и начали тыкать в него пиками. Они взяли его в плотное кольцо. Рычащий злобный волк бросился на одного из стражей. Тот увернулся, а существо влетело прямо в курятник. — Заприте дверь! — Прокричал один из стражей.       Всей компанией они навалились на хлипкую дверцу. Но огромное создание никто не смог удержать. Он сделал выпад и выбил дверь мощными лапами. Стражники, словно солдатики,  разлетелись в разные стороны. Одного волк прижал дверью к земле и, навалившись всем весом,  зарычал перед лицом человека. В глазах стражника пронеслась вся жизнь, и он истошно завопил, пытаясь выбраться из западни. Другой стражник с криком бежал на волка, наставив копьё. Но животное прыгнуло на него первым и укусило за плечо. Зубы насквозь пронзили ключицу, послышался хруст костей. Мужчина, хватаясь рукой за ушибленное место, упал на колени, а потом зарылся носом в землю. — Зовите королевскую гвардию! Нам не справиться с ним —Крикнул один из стражников, привлекая внимание волка. Животное сразу же ринулось на него.       Волк оттолкнулся от пристройки задними лапами и прыгнул на мужчину. Зубы клацнули в сантиметре от его лица. Человек подставил копьё между челюстями волка, едва ли избегая смерти. — Это точно он! — Кто-то крикнул из королевской гвардии.       Волк, с интересом поднял морд, на секунду, отвлекаясь от стражника. Но вскоре, пригнул уши и вновь зарычал. Делать было нечего. Загнанное в угол животное запрыгнуло на один из сараев, затем на сарай повыше. Он, словно, шёл по ступенькам. В миллиметре мимо головы пролетела стрела. Она по касательной задела ухо, прокалывая насквозь тонкую ткань. Боль была сильной. Животное жалобно пискнуло. Ему  повезло,  что это всего лишь ухо. Попади они в лапу, он бы не смог сбежать. Последним рывком волк запрыгнул на замковую стену, а оттуда вниз на землю. Приземлившись на лапы, и чуть не сломав позвоночник, волк быстро умчался в лес. А королевская гвардия, лучшая в своём военном деле, погналась за ним.       Люди, так и не поймав животное, вернулись к своим прежним делам. Дворцовые стражники вернулись на свой пост – охранять покой жителей замка, нести страж у дверей. Работники кухни и прачечной продолжили готовить и стирать бельё. Каждому нашлась работа.       Солнце осветило королевские палаты. Яркими лучиками озарило оно королевскую постель, где мирно посапывали Саманта и Ричард, укрывшись тёплым одеялом, скрытые вуалями газового балдахина.  С террасы повеяло прохладой, шторы зашелестели. За дверями комнаты послышались разнообразные шаги. Это разбудило королевскую чету. Утро наступило во всём своём великолепии, знаменуя новый день и предстоящие дела.       Чтобы сэкономить время, король Ричард решил завтракать со своей женой в покоях. Они дождались, когда слуги накроют на стол, выбрались из постели и присели. Иногда правитель позволял себе исключение из правил: сразу завтрак, а потом привести себя в порядок. А Королева Саманта была прекрасна и нежна с распущенными волосами без показных корон и драгоценностей в самой простой ночной сорочке. Ричард любил смотреть на жену в таком виде.       Запах, исходящий от блюд, заполнил покои. Саманта улыбнулась и вдохнула, потёрла ладонь о ладонь: - Ммм... - Слышу аромат моих любимых булочек - произнесла женщина голосом сладким, словно мёд, удобно усаживаясь на деревянный стул. О любви королевы к мучным изделиям можно долго говорить. Хоть она и сладкоежка, но фигура у неё стройная. Близкие удивляются, как можно есть так много сладостей и не полнеть. - Ты сразу нормальной еды поешь - засмеялся Ричард и поставил себе тарелку с жареной уткой. Закатав повыше рукава мягкого фиолетового халата с прозрачными пуговицами, король приступил к еде.       Королева заулыбалась ещё шире, обнажая белые зубы и, пододвинула свою тарелку. В ней находилось варёное яйцо, нарезанные овощи и сыр. После того, как супруги позавтракали и перешли к чаепитию, Ричард и Саманта стали обсуждать предстоящий турнир. - Кто заявлен на состязание? – спросила королева, возвращая позолоченную чашку на стол. - Многие знатные лорды подавали заявки. Мои помощники отбирали лучших из лучших – ответил Король, и начал перечислять: - Эрик Хорс, его сын Митиган, заявлены сражаться с Эндри Голдом – братом Лукаса Голда и Августом Гримани с братом и сестрой. Холлены прибудут всем семейством, Серпенты тоже. Сын и племянник нашего судьи Джона Миллера – вспоминал Ричард. Саманта согласно покивала, семьи действительно знатные, многие прибудут из других королевств.       Каждая королевская семья чем-то помогает короне. Вот, например, правитель королевства Сикингс - Роберто Холлен поставляет во дворец морепродукты. А королева Сцилла Гримани отвечает за поставку в королевскую казну налогов в государстве Бёрдфэй. Август Гримани – её сын. Все страны сотрудничают между собой. Бёрдфэй обладает прекрасными лесами и знаменит охотой. Сюда многие приезжают поохотиться. Также король Риччард отвечает за поставку дичи своим соседям. - Нужно ещё послать приглашение Эйле Ламбарт. Пусть на балу поприсутствует. Азалия, кажется, её племянница начала выходить  в свет. Сейчас самое время. И семье Касто – Королева, наконец-то, перешла к булочкам. Насладившись их запахом, Саманта откусила кусочек. Ричард наблюдал за женой с довольной улыбкой. - Конечно, любовь моя – нежно пропел мужчина. Он приблизился к женщине и, когда та встала, обнял её, заставляя супругу трепетать от любви. Король и Королева слились в поцелуе, когда в дверь постучали. - Войдите – пробасил Ричард и вернулся на своё место.       В покоях показался сын Ричарда от его прежней любовницы – бастард Джеральд. Юноша был одет в прекрасный бордовый дуплет, щедро усыпанный маленькими драгоценными камнями. Под ним виднелась белая рубашка, а внизу сверкали в солнечных лучах чёрные кожаные штаны, заправленные в сапоги.       Лицо Джеральда выражало спокойствие, янтарные глаза светились радостью. Тёмные брови по-прежнему были сведены к переносице, что выглядело пугающе и отворачивало людей. Но только не короля. Не смотря на то, что родила сына не Саманта, мужчина любил его и относился так же, как и к остальным своим детям. - Сын мой – Ричард поприветствовал среднего сына и похлопал по плечу. - Присядь, раздели с нами трапезу – с улыбкой произнёс счастливый отец. Саманта замолчала, она опустила голубые глаза в стол и, продолжила, есть булочки, надеясь, что тот откажется. Королева не любила бастарда, она видела в нём угрозу для своего сына. Стоит только королю отречься от Леона и признать Джеральда своим сыном, им придётся туго. Поэтому Саманта держала нейтралитет. - Спасибо отец – радостный, что родитель обратил своё внимание на него, Джеральд остался за столом, что спровоцировало негодование королевы. Она, громко скрипя стулом, встала из-за стола и, не сказав ни слова, покинула их совместные покои.       Разочарованно Ричард провёл взглядом супругу. Он понимал, что именно так Саманта и поступит. Но пригласить сына за стол должен был. - Я отправил приглашение брату - поделился с Ричардом Джеральд. Король согласно закивал головой: - Это хорошо, сынок, поддерживаю твоё решение. Леон принял вызов? – он вспомнил, как в далёкой юности тоже сражался с братом на турнирах. А после они сидели за столом на пиру и отмечали. Ах, как давно это было. - Да, отец. Леон согласился – Джеральд налил себе чаю, и они продолжили чаепитие.   Джеральд и Ричард много говорили. Но в последнее время они перестали общаться так, как раньше. Ричард винил себя за то, что выслал мать младшего сына, обрекая его на постоянное волнение и тоску по ней. Поэтому старался уделять ему больше внимания. Смотря на это, Саманта ревновала. Ричард с Леоном был чаще всего строг, суров, а с Джеральдом внимателен и ласков. - Отец, я хотел бы узнать больше о маме – мрачно произнёс бастард. Он помнил, как тяжело далось ему расставание с матерью. Не смотря, на свой маленький возраст, тогда принцу было всего два года, он помнил её. - Спрашивай – горько сказал Ричард. Король  любил женщину, что родила ему прекрасного сына. Он понимал, что когда-нибудь Джеральд  спросит. И вот, этот день наступил. - За что ты выслал её? – принц сделал глоток сладкого чая, но скривился так, будто съел кислый лимон. Слова давались тяжело юноше, в горле стоял ком. Ричард замолчал. Он не знал, стоит ли говорить  сыну правду. С Анитой обошлись слишком жестоко. Джеральд мог не понять. Ричард начал колебаться. - Ты не поверишь в то, что услышишь, Джеральд – король просто пытался тянуть время, погружённый в раздумья. "А может что-то другое придумать? Ему не обязательно знать всю правду."- пронеслось в мутном сознании мужчины. - Я хочу знать правду, какой бы она не была – решительно произнёс Джеральд. Он настаивал, королю не удастся отмолчаться. - Она устроила нападение на королеву Саманту и принцессу Мегарис. За это я решил сослать её – выдохнул король. Он это сделал. Он открылся. Ричарду показалось, что стало легче дышать. Но лишь на мгновение. Сын помрачнел, её лицо исказилось в гримасе сожаления. Он жалел мать, хотя и знал, что та виновна. Но  Ричард не злился на отпрыска, он пытался понять его.       Джеральд услышав слова царственного отца, встал из-за стола. Он спокойным жестом отправил кружку на своё место. Юноша молчал, он пытался разобраться в мыслях. Сейчас, он не хотел ни с кем говорить. Покивав головой, принц побрёл прочь из комнаты родителя.       Король провёл сына до двери усталым взглядом. Его стало намного лучше. Нужно было раньше разделить с Джеральдом эту ношу. Но вопрос, как себя чувствует он? Поверит ли он в виновность матери?Поймёт ли короля? На эти вопросы ответов не было.       Фрейя шла из кухни с позолоченным подносом в руках. Девушка старалась нести аккуратно, боясь вывернуть на пол обед для принцессы. Различные яства источали аппетитный аромат. Сегодня Мегги заказала особое блюдо - жареную птицу в медовом соусе. Это было любимое блюдо принцессы.       Вот, Фрейя повернула за угол. Она вспоминала брата. Арчи хоть и пришёл в себя, после того, как Джерольд отдал настойку, но ещё так слаб. "Нужно будет приготовить ему отвар "- подумала Фрейя. Она вспомнила, как их мама лечила в детстве, и заулыбалась.       За девушкой наблюдал Тристан. Он опёрся одним плечом о стену, а руки сложил перед грудью. Больше всего он любил смотреть на то, как Фрейя занимается своими делами, и не замечает его. Тристан любовался её грациозной походкой, зелёным взглядом, и, конечно же, рыжими, как шуба лисицы, волосами. Её скромное белое платье служанки обволакивало словно, молодая сосна, фигуру и выгодно подчеркивало её упругие девичьи груди. Когда она подошла ближе, Тристан сказал: - Добрый день, Фрейя. Вы прекрасно выглядите - юноша делал комплименты неумело и сухо, чем удивил собеседницу. Мужчина не выглядел слабым. Наоборот Тристан был так молод, красив и силён, что мог завладеть любой красавицей в королевстве. Почему сейчас в его голосе слышно волнение? Фрейя остановилась и посмотрела на него: - Мне приятно, спасибо - она переминалась с ноги на ногу: - Добрый день- тонко произнесла девушка,и по коже Тристана пробежали "мурашки ". Как её голос будоражил сознание. - Я искал Вас - честно признался друг принца. - Правда? - изумлённо вскинула брови рыжеволосая девушка. " Искал меня. Как это приятно" - Да - робко ответил Тристан и сменил позу. Теперь он не подпирал плечом стену. Он выровнялся и подошёл ещё ближе к собеседнице. - Фрейя, я приглашаю Вас на турнир - с искоркой в глазах сообщил Тристан. Его руки находились за спиной. Он представил, как девушка отдаст ему свой платок. Сердце наполнилось необъяснимой тревогой. Фрейя подняла взгляд зеленых глаз, и улыбка озарила её светлый лик: - Я обязательно буду - девушка вновь заправила непослушный локон за ухо тонкими пальчиками, стараясь удержать в одной руке поднос с едой принцессы - Я буду ждать - несмело произнес он ей вслед. Но услышала ли девушка? Наверное,  нет. Фрейя мысленно подбирала себе наряд. Такие праздники в королевстве случаются не часто, поэтому она хотела выглядеть лучше всех. Работы перед предстоящим турниром добавилось, и Мегарис не отпускала служанку ни на минуту.             Стоящий впереди стражник отворил дверь в покои принцессы, и Фрейя оккуратно вошла внутрь. Мегги сидела напротив зеркала и расчёсывала свои каштановые волосы. - Я принесла угощение. - Поставила зеленоглазая поднос на стол. Обернувшись, Мегарис встретила её благодарной улыбкой и присела отведать яства. - Что наденешь? - Искренне поинтересовалась Фрейя.       Принцесса оторвала взгляд от тарелки и взглянула на служанку: - Думаю надеть вон то платье. - Ткнула она пальцем на свою софу, где лежал отдельно корсет и юбка с множеством оборок. - И ты мне в этом поможешь. - Добавила Принцесса, разрезая мясо ножом.       Когда с едой было покончено, Меги поднялась со своего места и прошла к зеркалу. Фрейя тут же подхватила инициативу в свои руки и взяла нижнюю юбку платья. Это было одно из самых роскошнейших платьев принцессы, сложным и тяжёлым в носке. Но, несмотря на неудобства, Принцесса всегда его любила. Тафтовая юбка карамельного цвета была расшита белыми стразами и бисером, вырисовывая силуэты жар-птицы. Корсет из блестящей ткани Фрейя легко зашнуровала на спине Принцессы. Рукава фонарики, которые так любила Мегарис, были огромных размеров, на каждой складке которого было по камешку. Квадратный вырез платья задекорировали белыми кружевами, а от груди до пояса вставка из белого бархата была вышита в виде завитушек и спиралей золотыми нитями. Мегарис вновь одарила своё отражение улыбкой, глаза светились радостью. Игривые закрученные локоны свисали вдоль подбородка. Небрежный пучок на макушке, из которого во все стороны выбивались пряди, принцесса решила оставить. Дополнила образ жемчужными серёжками в виде капель. Вдруг в комнату постучали, а через секунду в проёме показалась голова служанки Королевы Саманты. - Здравствуйте, Ваше высочество, вас ждёт Королева и Король. - Оповестила вошедшая в покои девушка. Она покорно опустила голову. - Хорошо, можешь идти - ответила как того подобало Принцессе Меггарис. Без лишних слов служанка покинула её и спиной вышла из покоев. - Ладно, Фрейя, реши, что наденешь сама. Увы, но мне не получится поучаствовать в этом, но я думаю у тебя хороший вкус. - Меги бросила мимолётный взгляд на свой же шкаф, а потом многозначительно посмотрела на фрейлину. Фрейя уже и так знала, что имела в виду Принцесса. - Спасибо тебе! - Радостная подруга обняла Меги. - Удачи тебе. - Помахала она ладошкой Принцессе, которая отправилась на встречу.