Радость в мелочах

      Событие случилось в середине лета, в сонное послеполуденное время. Певчие птицы, утомленные повседневными делами, притихли в своих гнездах, принцесса села вышивать праздничное полотенце, а дракон мирно отдыхал в подвале башни, скрываясь от дневной духоты.       Внезапно со стороны тропинки, что пряталась в заросших кустах, послышались звуки суматохи. Дракон вытянул голову и лениво посмотрел в подвальное окно. По старым плоским камням, за столетия вросшим в землю, деловито вышагивал белоснежный конь. Вьющаяся грива и хвост реяли на проснувшемся ветру, широкие ноздри раздувались, а из-под мощных копыт в панике выпрыгивали кузнечики и полевые лягушки. «Какой… горячий скакун!» — подумалось дракону, и он облизнулся, глотая обильно потекшую слюну. Но есть коня было нельзя: в седле, воинственно сжимая алебарду, восседал самый настоящий принц. Начищенные стальные доспехи отбрасывали солнечные блики, откинутое забрало шлема демонстрировало волевой подбородок, глаза горели огнем. Красив ли он был на самом деле, дракон не понимал, но знал, что его принцесса достойна самого лучшего.       Поднявшись, Чарли потоптался на месте, встряхнулся от носа и до хвоста как вымокшая собака и улегся обратно. По-хорошему, следовало вылезти и разыграть сражение: полетать вокруг башни, подышать огнем, позволив принцу мужественно показать себя. Продемонстрировать, так сказать, мужскую состоятельность. Но солнце жгло так нещадно, что дракон махнул на это крылом — сами разберутся.       — О, прекрасная принцесса, я пришел тебя спасти! — красивым оперным тенором пропел принц, остановившись возле замшелых стен.       — Ой, — девушка поспешно выглянула из окна, — вы уже приехали?       — Я пришел убить дракона, мир в деревню принести!       — Э-э-э… ладно, — принцесса немного растерялась. — Чарли нет дома, я просто возьму вещи и спущусь, хорошо?       — Нет! — принц предупредительно вскинул руку в кольчужной перчатке и отсалютовал алебардой. — Сил своих не трать напрасно, древних узница оков. Я взлететь на эту башню на крылах любви готов!       Принцесса издала сдавленный звук и скрылась в окне, а дракон озадаченно хмыкнул — вот же выводит! Ну, что поделаешь, раз так принято… люди — странные существа.       Порывшись в седельной сумке, принц достал плетеную веревку с заостренным крюком и со второго раза закинул на карниз. После чего, скрипя сапогами по каменной стене, принялся подтягиваться вверх. Дракон выдохнул колечко дыма и внимательно прислушался. Вот спаситель дополз до балкона и мешковато перевалился через перила, вот они о чем-то приглушенно беседуют. Поначалу Чарли заволновался — не решит ли принц жениться на принцессе прямо здесь, но вскоре успокоился: винтовая лестница отозвалась глухими торопливыми шагами. С пронзительным скрипом распахнулись ворота башни, и воинственный рыцарь нарисовался на пороге, сжимая в объятиях спасенную прелестницу. Девушка казалась слегка смущенной, но радостной. Проковыляв к лошади, принц посадил бесценную ношу в седло, а потом вернулся обратно.       Он поднимался и спускался еще несколько раз, вынося мешки с подготовленным приданым — Чарли не поскупился для своей воспитанницы. В конце концов, нагруженный вещами конь стал походить на вьючного ишака, отчего растерял львиную долю гастрономической привлекательности, и дракон перестал истекать слюнями.       Воинственно присвистнув, принц отправился восвояси. Сидя за его спиной, придерживаясь за скользкие латы, принцесса то и дело оглядывалась на оставленную, опустевшую башню с настежь распахнутыми воротами. Дракон, не отрываясь, смотрел ей вслед. Его малышка выросла и может начать новую, самостоятельную жизнь. Неловко смахнув слезинку кончиком хвоста, он положил голову на сложенные лапы и тоскливо замурчал, стараясь разогнать внезапно обступившую его тишину.