Блуждающий

***

      Стайлз уже второй час сидел в школьной библиотеке, бездумно листая первые попавшиеся под руку книги. Он все еще был бледен, худ, и его круги под глазами могли посоперничать с пандой, хоть сейчас все было и не так плохо как неделю назад. Парня до сих пор мучали кошмары: ему снился Ногицунэ, снилась смерть Эллисон, П.О.Р.О.К., глейдеры, Ньют и Тереза. Ему снилась мама, обвиняющая его в своем самоубийстве, снился отец, закрывающий глаза на то, что творили с его ребенком ученые, лишь бы добыть еще одну порцию сыворотки. А днем его мучали не менее тяжелые размышления, которые совершенно не способствовали отдыху, поэтому он был истощен и рассеян даже после принятия аддералла. Кажется, сейчас он скользил взглядом по какому-то исследованию в области психологии, а рядом лежала книга для молодых родителей… Стилински непонимающе моргнул, уставившись на взятую с полок книгу. Что вообще подобная литература делает в школьной библиотеке?       Однако даже это не смогло надолго его заинтересовать, и Стайлз вернулся к своим размышлениям. Стоило ли ему искать Немезиду? Что стало с Минхо, Галли и остальными? Выжили ли Бренда с Хорхе? Сумели ли вытащить из П.О.Р.О.К.а других имунов? А что насчет самой организации? Смогли ли они прикрыть эту лавочку? Парень очень хотел узнать, что случилось с его друзьями и Немезидой, но не спешил искать о них информацию, опасаясь быть замеченным П.О.Р.О.К.ом или хуже… Он до дрожи в пальцах, до приступов панической атаки боялся узнать, что они все погибли, что все, ради чего он так страдал, было уничтожено. А еще на повестке дня стоял самый главный, самый важный в данный момент вопрос…       Кем ему быть: Стайлзом или Томасом?       Вся сложность была в том, что, какую бы личность он не выбрал, от второй придется отказаться. Скотт и остальные стали для него семьей за этот год, но и забывать о другой своей семье было настоящим предательством. Еще одним сдерживающим фактором был его отец — стоит подростку принять решение, и в любом случае их отношения изменятся навсегда, а вот в лучшую или худшую… Ноа Стилински далеко не дурак, скорее всего, он уже начал догадываться, что его сын все вспомнил, все же некоторые привычки скрыть просто невозможно. Однажды Бренда сказала, что он не умеет отказываться от людей, даже если стоит это сделать, поэтому Томас уже который день изводил себя противоречивыми мыслями, заставляя беспокоиться окружающих.       Скотт после той ночи, когда они заперли Ногицунэ, старался особо не втягивать друга в дела стаи. Однако каждый раз, как Стилински ловил его взгляд, могучий истинный альфа выглядел как побитый щенок, который не понимал, за что его наказали. Стайлза даже начала мучить совесть, но он так и не поддался ее голосу, оставаясь верным своему решению. Он слишком привязался к этим ребятам и теперь расхлебывает последствия. Эх, права была Бренда, а у Томаса теперь огромные проблемы.       В очередной раз тяжело вздохнув, подросток, наконец, захлопнул книгу, признавая поражение. Уроки уже должны были кончится, учитывая, что он прогулял последние… три? Боже, он даже не помнит, после какого урока пришел сюда и забился в самый дальний и незаметный угол, чтобы порефлексировать и в очередной раз заработать головную боль. Спать хотелось неимоверно, а запасы снотворного, как, впрочем, и аддералла стремительно уменьшались. У Томаса была теория, что это вина его отца, который решил ограничить доступ своему ребенку к вредным, но таким необходимым таблеткам. — Мы присядем? — раздался вдруг знакомый голос, и напротив него уселись две хорошо знакомые ему девушки.       Эллисон, уже полностью восстановившаяся от ранения и снова начавшая ходить в школу, неловко улыбалась, сидя рядом с Лидией Мартин, которая, как всегда, была неподражаема в своей манере вести диалог. Вот уж кто действительно бы нагнул П.О.Р.О.К. одним презрительным взглядом. От этой мысли Томас улыбнулся и сделал приглашающий жест, хоть он уже и не требовался. Было видно, что девушки хотели поговорить, и пришли сюда явно без ведома Скотта, который почему-то вновь начал пропадать с уроков. А может и нет, потому что сам Стилински на них тоже ходить не спешил. — Привет… — немного устало улыбнулся Стайлз. — Давненько не пересекались — аж два дня! Лидия, ты как всегда прекрасна. — Спасибо… — чуть прищурившись, с беспокойством оглядела парня банши. — А вот о тебе, к сожалению, я такого сказать не могу. — Стайлз… Ты все еще… — начала было Арджент, но замолчала, пытаясь подобрать определение его состоянию. — Схожу с ума? — подсказал ей Томас. — Нет, но у меня все еще кошмары, поэтому я так выгляжу. — Тебя до сих пор мучают кошмары? — нахмурилась Лидия. — Ну… Я помню все, что творил Лис, пока был в моем теле, помню, сколько людей погибло и пострадало от этих рук, и много чего еще… — нервно усмехнулся Стилински. — Так что я не совсем уверен, стоит ли мне обижаться на то, что вы считаете меня таким непрошибаемым. — Прости, — опустила виновато голову охотница, будто это действительно ее вина. — Ничего, — откинулся на спинку стула подросток. — Так что случилось? И не надо мне пытаться вешать лапшу на уши, пусть я и не совсем в теме последних событий, но что-то определенно не так. — Мы думаем, что Дерека похитили! — не размениваясь на любезности, изложила Эллисон. — Вы «думаете»? — с сомнением приподнял брови Стайлз. — Мы уверены… — закатила глаза банши, явно не впечатленная недоверием друга. — Уверены, потому что… — подтолкнул их Стайлз, желая побыстрей узнать подробности. — Потому что Айзек заволновался, когда не смог с ним связаться и пошел в лофт, — начала объяснять охотница, позабавлено фыркая на переглядки друзей. — Дерека там, естественно, не оказалось? — чисто для проформы спросил Стилински. — Не оказалось, — кивнула Эллисон. — Зато там был запах пороха, крови, в том числе и крови Хейла, и несколько гильз, с гербом охотников из Мексики. — Вау! Аж из Мексики? — присвистнул парень. — Ладно. Дерека похитили, вы знаете кто, скорее всего, знаете, где они могут быть… Так зачем вам я? — Затем, что даже зная все это, мы так и не смогли решить, что делать, — сказала Лидия, раздражаясь скорее из-за собственной беспомощности, чем из-за необходимости разжевывать все лучшему другу альфы. — За подобное у нас всегда отвечал ты, так что, как бы нам ни хотелось тебя беспокоить, нам необходимы твои мозги. — И, я так понимаю, Скотт не знает, что вы тут, — кивнул сам себе Томас. — Он все еще волнуется за тебя, как и мы все, — улыбнулась Арджент. — Но ты и правда нам нужен, Стайлз.       «Стайлз» покачнулся на стуле, почесал затылок и обреченно выдохнул. Черт бы побрал его неумение отказываться от людей! Он быстро собрал вещи и последовал за девушками, как выяснилось, прямо в лофт, где собралась остальная стая. Близнецы, Кира и Айзек смотрели на него так удивленно, будто он пришел в платье, а во взгляде альфы вновь мелькала пародия на побитого щенка, что, впрочем, не помешало ему взволнованно осведомиться о состоянии друга. Томас отделался общими фразами и сосредоточился на деле, слушая о том, что узнали ребята, пока он сам был «вне зоны доступа».       Стайлз знал, что Эллисон рассказала лишь поверхностно, не вдаваясь в подробности, однако их оказалось гораздо меньше, чем он думал изначально. Они быстро выяснили, что гильзы, найденные в лофте, принадлежали мексиканской семье охотников. Эллисон не много о них знала, только то, что они очень, очень чтят Кодекс, а еще убивают без сожалений. Близнецы знали больше и в красках поведали, как Арайя Калаверас достигает желаемых результатов. Однако все это было, по большей части, бесполезной информацией, что, вообще-то, немного раздражало, ведь не могло помочь им спасти Дерека. Слава Богу, что они хотя бы смогли найти место, где эта семья засела. Плохо было то, что им, похоже, все-таки придется ехать в Мексику.       Томас тоже кое-что слышал об этой семье от Хорхе, но тот рассказывал о них с точки зрения бизнесмена и, если верить его словам, а сомневаться в них не приходилось, с Арайей вполне возможно было договориться. В каком-то смысле мужчина даже уважал эту женщину за крепкую деловую хватку. Более того, это была неподтвержденная информация, но Немезида предполагала, что среди детей в П.О.Р.О.К.е мог затесаться ее внук. К сожалению, он не знал, так ли это, но решил копнуть и в эту сторону тоже. Кто знает, может, это когда-нибудь сыграет ему на руку… После долгих споров было решено прийти к Калаверас и предложить им выкуп за неудачливого оборотня, пусть близнецы и настаивали на штурме. — И как вы себе это представляете? — раздраженно сжал пальцами переносицу Стайлз. — Что вы ворветесь к ним через парадную дверь, начнете рычать и махать когтями против вооруженных до зубов охотников? Знаете, что вы получите в итоге? Мертвую стаю. — А ты думаешь, что Арайя согласится на выкуп? — скептически заметил Эйден. — Да. Более того, я абсолютно уверен, что это сработает, если мы подготовим хорошую сумму, — пожал плечами Стайлз. — Как-то ты слишком уверен… — усмехнулся Итан. — Не хочешь поделиться причинами? — Все просто! Ведь Калаверас не только семья охотников. Арайя является главой картеля, и для нее важна выгода, — как само собой разумеющееся произнес подросток. — А выгоду приносят лишь две вещи: информация и деньги. — Почему бы не использовать первое? — спросил Скотт. — А у тебя есть то, что может ее заинтересовать? — задал встречный вопрос Стилински. — Так можно же сначала узнать, потом передать… — выгнул бровь Айзек. — Деньги безопаснее, надежнее и быстрее достать, чем то, что могло бы достаточно заинтересовать Арайю, — вздохнул парень, раздумывая над суммой. — Если бы вы хотели убрать Хейла, который когда-то был альфой и имеет достаточный авторитет даже в качестве беты или омеги, сколько бы вы заплатили за его голову? — Не знаю… — задумался Итан. — Тысяч двадцать? — Двадцать, да? — прикусил губу Стайлз, постукивая по столу пальцем, — Значит, готовим все сорок… А лучше пятьдесят, чтоб уж наверняка. — Как мы вообще соберем пятьдесят тысяч долларов? — с ужасом спросил Скотт.       На это Томас лишь злорадно ухмыльнулся и сказал, что ему нужно несколько дней, в течение которых они смогут разработать план переговоров и решить, кто поедет со Стайлзом, потому что он был единственным, чье участие обязательно. А насчет денег… Что ж, он, еще будучи ребенком, умел решать такие вопросы, осталось лишь вспомнить старые навыки. Возможно, стоит попросить Дэнни об услуге?

***

      Им понадобилось почти две недели, чтобы все подготовить, и Томас просто надеялся, что за это время Хейл не отбросил коньки. Пришлось делать все и сразу, поэтому времени на переживания почти не оставалось. Было решено, что за Дереком поедут Стайлз, Лидия, Скотт, Малия и Кира, потому что пропажа всей стаи вызвала бы ненужные вопросы и волнения, а Финсток бы просто повесился… или повесил их, если бы все лучшие игроки свалили в туман. Стайлз решил умолчать, откуда он взял деньги и карту-приглашение на рейв в логове картеля, но выглядел он гораздо увереннее, чем все остальные вместе взятые, поэтому Лидии ничего не оставалось, кроме как последовать за ним на встречу с Арайей, потому что именно она попросила его помощи.       Переговоры пошли не так с самого начала, по крайней мере, по мнению девушки, однако отступать было уже некуда, да и удивительно спокойный Стайлз придавал уверенности. Перед Арайей Калаверас лежали пятьдесят тысяч долларов, а она и бровью не повела, зато отреагировала на слова Стилински о том, что в ее доме разгуливает альфа. Эта женщина знала и про банши, и про истинного альфу, и Бог знает, про что еще, но охотники были готовы принимать оборотней у себя, о чем она недвусмысленно намекнула. — Мы не хотим с вами воевать или что-то подобное… — наклонился вперед Стайлз, перехватывая инициативу и привлекая внимание. — Все, что нам нужно — это Дерек Хейл. Оборотень, являющийся частью стаи. — Вот именно — оборотень, — опасно улыбнулась женщина. — Более того, виновный оборотень. С чего мне отдавать его вам?       Томас воскресил в своей памяти абсолютно все, что могло ему помочь. Выражение лица, тон, мелкая моторика — он отслеживал все и приходил к неутешительным выводам. Охотница блефовала. Она умело играла на чужих слабостях и страхе, вводя в заблуждение собеседников. Арайя могла убить их, как только они переступили ее порог, но не стала так поступать. Она выжидала, следила за реакцией подростков также, как Стайлз следил за ней, что наталкивало на неутешительную мысль. — Вы ведь не знаете, где он, так? — прищурился Стилински, склоняя голову и заставляя улыбку сойти с лица главы Калаверас. — Что? — резко повернулась к нему Лидия, но парень не обратил на это внимание, сосредоточившись на собеседнике. — Дерека здесь нет, значит, и нам здесь делать нечего. Давайте на этом закончим нашу встречу, — улыбнулся Томас, не теряя бдительности. — А кто сказал, что вы сможете уйти? — холодно спросила Арайя, а затем усмехнулась. — Или хотите этими деньгами выкупить вашу свободу? — Нет, — качнул головой парень. — На самом деле, у меня есть кое-что получше.       Стайлз поднялся с кресла, и на него тут же наставили ружья, заставляя вскинуть руки и вопросительно посмотреть на женщину, которая выглядела достаточно заинтересованной, чтобы позволить ему действовать. Подросток медленно засунул руку в карман и так же медленно вытащил ее, зажав между пальцев ту самую карту, благодаря которой они вошли. Он протянул ее Арайе черепом вниз, и, недолго вглядываясь в карточку, охотница третий раз за встречу не смогла удержать лицо. — Чего ты хочешь? — подозрительно спросила глава Калаверас. — «Quid pro quo»… — просто пожал плечами Томас. — У меня есть то, что нужно вам — дайте мне то, чего я хочу, и мы поладим. Мы приехали за Дереком, и без него не уедем. — Хорошо… — после некоторых раздумий произнесла недовольная, но смирившаяся с поражением, женщина. — Я дам то, чего ты хочешь.       Стайлз довольно улыбнулся и сообщил Скотту по рации, что сделка завершена. Лидия, совершенно не понимающая, что только что произошло, твердо решила устроить Стилински допрос с пристрастием, как только они выберутся из этого проклятого места. Однако, что бы Стайлз не сделал, это дало им не только возможность найти Хейла, но и узнать, что Кейт Арджент жива и, более того, обращена. В это было сложно поверить, но именно она похитила Дерека, а проводить их до предполагаемого места назначения должна была знакомая им девушка. — Брейден? — удивленно спросил МакКолл. — Кто она? — оглядела с ног до головы незнакомку Малия. — Наемница… — с толикой презрения ответила банши. — Полегче… — усмехнулась Брейден. — Сейчас только я могу отвезти вас туда, где может быть ваш друг.       Это было даже лучше того, на что Томас рассчитывал, поэтому, пока все друг с другом знакомились, он забрал из своей машины, ради чего Арайя пошла на такие уступки. Это была небольшая черная флешка, совершенно ничем не выделяющаяся, но женщина была взволнованна, наконец, получив ее. Сделка была завершена — обе стороны получили то, что им нужно было друг от друга. Естественно, Калаверас не могли не оставить за собой последнее слово, так что они недвусмысленно пригрозили, что будут пристально следить за истинным альфой.

***

      Хорошая новость была в том, что они преодолели большую часть расстояния до места назначения, прежде чем джип Стайлза издал последний вздох. Плохая, что оставшийся путь Скотту и Брейден пришлось проделать вдвоем. Новость еще хуже состояла в том, что джипу Стайлза «помогли» издать последний вздох. Поэтому сейчас все подростки, помимо Скотта, оказались в потенциальной опасности — тот был в опасности сто процентов. — Так ты расскажешь мне, что это было? — спросила Лидия, пытаясь не думать о том, что их заманили в засаду. — Что именно? — спросил Стилински, копаясь в двигателе. — Держи фонарик ровнее. — То, что случилось у Калаверас… — выдохнула банши. — Ты ведь сам говорил, что информация не вариант, что добывать ее слишком опасно, а ее ценность субъективна. — Да, говорил. Но всегда нужно иметь план «Б», верно? — пожал плечами парень. — Ты напугал меня… — тихо сказала Мартин, заставляя Томаса напряженно замереть. — Стайлз, которого я знаю, никогда бы не стал себя так вести… — Как «так»? — продолжил заниматься своим делом подросток. — Как Ногицунэ… — поджала губы банши, уже жалея, что подняла эту тему. — Иногда это полезно… — печально усмехнулся Стилински, закрывая капот. — Попробуй завести.       Джип снова начал подавать признаки жизни, а Малия с Кирой вернулись после недолгого отсутствия немного потрепанными, но живыми. Как оказалось, они встретились… с чем-то. Очень сильным чем-то. Дальнейший путь до места назначения прошел в тишине, в основном потому что у Стайлза и Лидия остался неприятный осадок после их разговора, который отравлял напряжением всю дружелюбную атмосферу.       Но вот чего они точно не ожидали, когда приехали, так это увидеть Хейла, явно искупавшегося в фонтане молодости. И если взрослый Дерек равнялся проблемам, то Дерек-подросток был настоящей катастрофой. Об этом же их оповестил Дитон, шокированный не меньше стаи, которая его привезла. А потом еще и шериф, чуть не получивший инфаркт из-за несоответствия отпечатков и внешности. Томас же просто надеялся, что оборотень скоро придет в норму, потому что у него и так проблем по горло, а тут на него скинули еще и помолодевшего Хейла. А самое раздражающее во всем этом то, что остальная часть стаи пришла поглазеть, и это нервировало не только самого Дерека, но и его вынужденную няньку. — Знаешь… — начал Стайлз, выпроводивший всех и теперь расслабленно сидящий в кресле, — я думал, что это я тут главный магнит для неприятностей, но сейчас вынужден признать поражение. Официально передаю тебе пальму первенства. — Сомнительное достижение… — вздохнул развалившийся на кровати подросток. — Не то слово, — хохотнул Стилински, прикрывая глаза. — Эй, Дерек… — Чего? — буркнул Хейл, переворачиваясь на бок. — Если бы ты мог выбрать: сладкая ложь или горькая правда… Какое решение бы принял? — тихо спросил Томас. — С чего такие вопросы? — подозрительно прищурился оборотень. — Думаю, выбрал бы правду. — Почему? — посмотрел на него Стайлз. — Ложь не бывает вечной, — пожал плечами парень. — Лучше сразу сорвать пластырь, чтобы не так больно было потом. — И то верно…       Стилински вышел, чтобы налить себе воды, и ничего не предвещало чего-то плохого. Пока не позвонил Скотт, чтобы предупредить о Кейт, которая, как оказалось, в этот момент как раз забирала Дерека, уходя через окно. Такого Томас, по правде говоря, не ожидал. Еще больше он не ожидал того, что, когда они с Лидией спустятся в хранилище, Питер заявит, что его обокрали. Подросток приложил все силы, чтобы не рассмеяться в голос. И пусть это сулит огромные проблемы в будущем, но сейчас он просто позлорадствует, пока это возможно. Буквально полчаса назад он принял самое сложное решение в своей жизни, и это будто знак вселенной, что он все делает правильно. По крайней мере, он будет на это надеяться. Ему предстоит сделать еще очень много всего, однако сейчас он просто восхитится, ведь карма — просто потрясающая штука.       И ему пора бы спровоцировать ее еще разок…

***

      Винс и Галли сидели за столом, просматривая бумаги. Прошло уже больше года с того нападения на П.О.Р.О.К., и все это время они планомерно уничтожали эту организацию, вот только безрезультатно. Было такое ощущение, что она как Гидра — на месте отрубленной головы отрастает две. Минхо только вернулся из Орегона, прихватив с собой восьмерых имунов второго поколения, а Хорхе продолжал выяснять ситуацию в Аризоне. Арис с Брендой сдружились на почве шпионажа и теперь отслеживали все подозрительные движения: как реальные, так и виртуальные. — Соня с Гарриет до сих пор не вернулись? — спросил Винс, откладывая бумаги. — Сказали, что хотят что-то проверить, поэтому задержатся на пару дней, — пожал плечами Арис, принесший три чашки крепкого кофе. — Боже, какая гадость! — отхлебнул и поморщился куратор строителей. — Зато как бодрит… — флегматично протянул Арис, вызвав смешок у Винса. — Нам нужно новое место… — вздохнул Галли, потирая переносицу. — Здесь становится небезопасно. — Везде становится небезопасно, — парировал Минхо, вошедший комнату.       Вид у него был довольно-таки помятый — Мэри уже обработала все его раны, так что теперь он местами напоминал мумию. С каждой новой вылазкой становилось все опаснее, потому что П.О.Р.О.К. несколько месяцев назад выкупил одну «частную охранную компанию», которая на деле являлась военной ячейкой, и люди там не то чтобы очень дружелюбные. Это настораживало, потому что те люди использовали боевые патроны, совершенно не беспокоясь за жизни имунов, будто теперь могли штамповать их на конвейере. Это означало, что теперь у них нет преимущества. — П.О.Р.О.К. вышел на тропу войны. — Минхо отхлебнул из чашки Галли, также поморщившись и поставив ее на место. — Они усилили проверки, охрану, слежки за объектами, теперь их не заботит сохранность имунов. — И вот это беспокоит меня больше всего… — нахмурился Арис. — Мы явно что-то упускаем. Они явно к чему-то готовятся… Или пытаются избежать? — Да черт их знает! — рыкнул Галли, устало откинувшись на спинку стула — он не спит уже вторые сутки из-за этого дерьма. — Я только не понимаю, почему сейчас? — вздохнул Винс, все еще ожидающий звонок от Хорхе. — Томас бы понял… — тихо пробормотал Арис, поджав губы.       Атмосфера в комнате тут же потяжелела. Больше года прошло с момента его смерти, но это все еще чертовски больно. Это был провал… Да, они спасли пленных и даже подорвали весь исследовательский комплекс, однако у них получилось только благодаря Томасу и Ньюту, которые остались там. Они все помнили его последние слова, сказанные по рации — даже не лично. Винс хорошо помнит, как скорбели эти подростки по самым важным членам их семьи. Винс помнит, как радостно к ним бежал Чак, ища взглядом того, кто стал ему любимым старшим братом, и, не находя, непонимающе смотрел на единственного взрослого в этой толпе детей — на него, а мужчина не знал, как сказать, что этого человека больше нет в живых. Винс помнит, что в ту ночь абсолютно все имуны напились в стельку и, не стесняясь, рыдали. Помнит, как Галли в кровь разбивал кулаки об стены, вымещая на них свои боль и гнев. Помнит, как хотел сделать то же, но не мог себе этого позволить. Он помнит бледное лицо Бренды и скупые слезы Хорхе, который так сильно привязался к пацану за столь короткое время. Он помнит это всепоглощающее чувство вины и скорби, и это каждый раз убивает его.       Но они все живут дальше. Борются за каждую лишнюю секунду своей жизни, потому что это их реальность. Винс думает об этом, когда в комнату буквально влетает Бренда, что странно, ведь в последние пару недель она почти не выходит из своей комнаты, пытаясь отследить кого-то, кто также копает под П.О.Р.О.К., причем копает умело, будто знает, где искать. Она пытается отдышаться, утирает со щек слезы, которые все льются и льются из ее глаз, а затем смеется. Не так, как смеялась последний год, не вымученно или фальшиво, а искренне и так счастливо, что у смотрящих на нее появляется подозрение, что девушка сошла с ума. А затем ее слова подтверждают их опасения, потому что они не имеют право поверить в это. — Это Томас! — говорит она, смеясь и утирая слезы. — Он жив!

***