Неизвестное будущее

Чхве Хан решил, что лучшим решением будет продолжить читать, дабы спасти наследного принца от молчаливых осуждающих взглядов. Не то чтобы в этом была острая необходимость или Его Высочество хоть как-то волновали чужие взгляды, но ему могло быть банально дискомфортно, что внимание сосредоточено на нём. И неважно, что будучи наследником, вокруг него априори много людей. К тому же тут собрались самые разные сословия людей. Потому он жестом попросил принцессу-кит вернуться к чтению. Альберу мог быть благодарен мечнику, что не заострил на этом особого внимания, как он этого опасался. Он уже успел составить о нём определённый портрет: хороший человек с обострённым чувством справедливости. Именно его реакции он опасался больше всех, но Чхве Хан приятно удивил пониманием ситуации. Возможно, ему не понравилось, но кореец точно понимал причины его действий. Это было освежающе приятно. — Между прочим, маленький Дракон по-прежнему следит за нами? Кейл кивнул на вопрос Хонг. «Раз всё это повернулось таким образом, я мог бы также использовать Дракона для своей пользы». Чёрный Дракон сомневался, но задумался. Успев немного получше узнать странного умного человека, то наверняка его двойника приставят к работе, где будут спасены люди! Там ведь бомбы, а он Великий и Могучий Дракон, который может воспользоваться магией. Тем более, странный умный человек тоже использовал сильного Чхве Хана, но уже для спасения его великого двойника. Так что, Чёрный Дракон не сильно-то и против, если таким способом человек будет его использовать. Эрухабен не переставал удивляться, как быстро меняются планы Ким Рок Су: в одно мгновение хочет просто освободить Дракона и больше никогда не пересекаться, а в другое уже хочет приобщить к плану по спасению жизни людей. Его первоначальный план состоял в том, чтобы спасти его, а затем расстаться с ним, но если Дракон будет и дальше следовать за ним по все стране, как маленький щенок, то Кейл также знал хороший способ его использовать. Он уже на протяжение последних нескольких ночей думал о том, как использовать Дракона. Альберу подумал, что это новый уровень непочтительности: сравнивать Дракона с каким-то щенком и пытаться заставить его работать. Хотя, конечно, лимонный чай, поданный дворецкому ничто не переплюнет. И Кейдж, ругающаяся на Бога Смерти. И Кейл Хенитьюз. Даже без пояснений. Он синоним слова непочтительности. Кейл знал расположение пяти магических бомб, которые в новелле обнаружил Чхве Хан, но он не был уверен в местоположении оставшихся пяти магических бомб, которые в итоге взорвались. Альберу пришлось прерваться от странных размышлений и сосредоточиться на словах, звучащие из уст Витиры. Пять найденных бомб были обнаружены с использование возможностей обнаружения маны гениального мага Розалин, которая искала эти бомбы одну за другой. Розалин была горда собой. В совершенном хаосе смогла найти бомбы, пускай всего и половину. Лучше половина, чем ничего, верно? Но стремится к совершенству никто не запрещает. Тем более, у них запас времени аж в два года. Но теперь у Кейла было существо, которое намного лучше, чем Розалин, было в обнаружении маны. Чёрный Дракон важно кивнул. Он был прав в своей догадке, что и следовало ожидать от себя Великого. Но девушка маг тоже молодец. Но странный умный человек ещё больше молодец, ибо вызволил из заточения. Огромное ему спасибо. Надо придумать какое-то особое прозвище местному рыжему дворянину. Тот тоже молодец. Попросил книгу перенести его сюда. — Можно будет и его заставить поработать. Люди с удивлением уставились на книгу в чужих руках. Рон улыбнулся, а глаза горели восторгом. Новый молодой господин просто потрясающий. Заставить работать дракона? Мощь. Котята вздрогнули от этого заявления, но Кейл не видел этого, поскольку был погружён в мысли обо всей работе, которую он собирался навязать Дракону в столице. Дракон, который понятия не имел об этом, доставил к лагерю ещё одного кабана рано утром. Эрухабен только диву давался. Малыш абсолютно не вписывался в его картину мира. Причём оба. Скосил взгляд на ребёнка, мирно лежащий в руках рыжего подростка, и о чём-то размышлял. Как быстро он пошёл на контакт. Серьёзно, о чем с ним поговорила книга? Или он сам по себе такой? Кейл, который проснулся после глубокого планирования того, что нужно было завершить в столице, отправился проверить кабана, но вскоре заметил какую-то странную атмосферу. — Что уже успело случиться? — проворчал Чхве Хан, начав плести косички Он. Хонг оценивающе наблюдал за сим моментом. У мечника это так легко и непринуждённо получалось, что зависть брала. Накануне он ел и спал в карете. Юноша сделал всё возможное, чтобы не взаимодействовать с Тейлором и жрицей. Вот почему он не мог понять эту странную, в некоторое степени тёмную, атмосферу. — Точно! — если Кейл мог, то хлопнул бы себя по лбу. Тейлор с Кейдж! Альберу тоже быстро сообразил. — Ганс, что здесь происходит? — Недопонимание. — Причём огромное. — И логичное в равной степени. Те, кто не догнали, с недоумением смотрели на болтающую парочку, состоящая из некогда бывшего отброса и наследного принца. Чхве Хан усмехнулся. Если абстрагироваться от всего, то ситуация выходила презабавная. Тейлор мягко улыбался, а Кейдж выглядела отчасти смущённой, что удивительно. Заместитель дворецкого неловко улыбнулся и поздоровался с Кейлом. Ганс, как и остальная часть группы Кейла, быстро преодолели свои подозрения в отношении того, кто приносил им каждое утро мясо или фрукты. — Как мало времени им потребовалось однако, — пробормотал Эттори. — Этот неизвестный вреда им не причинял, приносил еду. Как говорит Ким Рок Су: «Тот, кто кормит — хороший человек», — ответил Эрухабен. И не совсем человек. Хотя Кейл понятия не имел, что Рон думал об этом, так как Кейл и Чхве Хан скзали, что всё в порядке, остальные просто согласились с этим. Бикрокса было легко убедить, так как он был всегда очень рад видеть ингредиенты самого высокого качества, появляющиеся у него каждое утро. Чёрный Дракон надулся от гордости. Он Великий и Могучий, разумеется ингридиенты будут высокого качества. Кто-то в этом сомневался? Бикрокс обещал себе, что накормит малыша всем, чем сможет. — Ха-ха, Молодой мастер, вы, наконец, проснулись? Ганс медленно заглянул к Тейлору и Кейдж, прежде чем подойти к Кейлу. — Понимаете, я думаю, что у Молодого мастера Тейлора появилась неверная идея — Неверная идея? — Не зная контекста, это нормально. — Действительно. Со стороны могло показаться, что их обнаружили. Кейл мог видеть кабана, а также Тейлора в инвалидной коляске, толкаемой Кейдж в направлении туши. Он подошёл к мертвому кабану и встал рядом с инвалидным креслом, прежде чем заговорить: — Что здесь происходит? Как обычно, кабан, которого доставил Дракон, был огромен. Он был больше тигра, такой кабанчик был способен разжечь пламя страсти в Бикроксе. Шеф-повар захотел его приготовить. Странный блеск в его глазах, к счастью, никто не заметил. Кроме Чёрного Дракона, что вновь преисполнился гордости за своего Могучего двойника. Если шеф-повар доволен — значит, кабан хороший. И, как обычно, рядом с кабаном был рисунок. Дракон, должно быть, устал рисовать вилку, так как на этот раз был изображён только нож. — Великий и Могучий я не устаю! — Конечно, Дракон-ним. Никто, в общем-то, и не спорил с малышом. — ... Молодой мастер Кейл... Мне жаль. И что за очередную глупость он собирался ляпнуть? У Тейлора на лице была извиняющаяся улыбка, когда он отвернулся от кабана.. — Похоже, мои передвижения были обнаружены. Передвижения? Затем Кейл услышал, как жрица Кейдж забормотала за спиной Тейлора. Она явно была зла: — Мы ушли тайком. Так как же это возможно? Кто-то может избежать моего обнаружения? Это просто невозможно! «Как кто-то твоего уровня может обнаружить Дракона?» Кейдж было неловко. Вроде и поведение оправданное, но зная всю соль, стыдно становится даже. Чёрный Дракон снисходительно посмотрел на девушку, но решил, что может её простить. Она просто не знала о нём, и беспокоилась за своего друга. Понять можно. Кейл закончил выяснять, что же произошло. Что-то или кто-то, кто мог так легко поймать столь крупного кабана и подбросить его в лагерь, не будучи обнаруженным при этом жрицей Кейдж или кем-то ещё. Эта сила и скрытность были чем-то, что могло соответствовать только уровню специалиста. Рядом с этим подтверждением силы был рисунок ножа. Чёрный Дракон купался в завуалированных комплиментах. Пускай его и приняли за того, кто потенциально несёт опасность для девушки смерти и её спокойного друга, но приняли за профессионала. Это был маленький нож для Кейла, но они, казалось, видели очень большой нож. Кейл оглянулся на Тейлора, который смотрел на него с таким отчаянием, и взглянул с совершенно скучающим видом. — ... Молодой мастер Кейл. Этот инцидент... — Бикрокс! — Кейл позвал шеф-повара. Второй сын маркиза Стана, Венион, был, вероятно, очень занят сейчас. Почему кто-то вроде него должен был обращать внимание на старшего брата-инвалида? Это было не так, если бы Венион знал, что Целебная Звезда находится в столице. Не то, чтобы кто-то знал о ней в целом. Иногда мысли Ким Рок Су недостижимы для обитателей этого мира. — Да, Молодой мастер? Бикрокс, который стоял там с кухонным ножом наготове, ответил с волнением на лице. — Похоже, мы будем есть стейк на завтрак. — Молодой мастер, похоже, мы снова получим стейк высшего качества. Тейлор, который смотрел на Кейла с опустошенным выражением лица, вдруг начал говорить: — ... Снова? Тейлор хмыкнул. Наверное, выглядел он забавно со стороны. Но двойнику сочувствовал. Кейл кивнул и ответил: — У нас есть кое-кто в партии, кто поставляет нам пищу. — Кто это? Кейл фыркнул, прежде чем ответить: — Он удивительно застенчив, поэтому вы не сможете его увидеть. Кейл увидел листья на дереве недалеко от лагеря, двигавшиеся вверх и вниз, и покачал головой. Кейл покачал головой, а Тейлор и Кейдж стали красными от смущения. Эрухабен поднял одну бровь вверх. Как-то он быстро вычислил местонахождение невидимого Дракона. — Ах, я вижу... Кажется, мы стали жертвой неправильной идеи... — Это не ваша вина. Бикрокс — отличный повар, поэтому, прежде чем отправляться в путь, пожалуйста, попробуйте его стейки. Большинство выглядели заинтересованно. Ким Рок Су часто хвалил его кулинарные способности и не прислушиваться к нему было странно. Если, конечно, опустить некоторые моменты. И забыть о том, что шеф-повар является ещё по совместительству мастером пыток и сыном Рона. Бикрокс перестал поглаживать тушу кабана и посмотрел на Кейла. Юноша не мог этого видеть, поэтому Тейлор сказал следующее: — Молодой мастер Кейл, я слышал, что вы направляетесь в столицу. Если это не слишком обременительно для вас, можем ли мы следовать за вами? «Я знал, что так и будет». Именно этого Кейл и ожидал. — Пожалуйста, не стесняйтесь делать всё, что будет лучше для вас. Не было никакого способа узнать, что он написал то письмо, и совместное путешествие в этом точно не поможет. К тому же, это была прекрасная возможность убедиться, что они в безопасности достигли столицы и сделать их своими должниками. Эти двое могут стать очень полезными в будущем, если он сумеет правильно их использовать. — Несчастный, что с тобой случилось, что ты смотришь таким прагматичным взглядом? — закатил глаза Древний Дракон. Мечник состроил странное выражение лица и это не укрылось от двух драконов, рыжего дворянина и наследного принца. Он что-то знает? Догадывается о чём-то? — Спасибо. Мы будем под вашей опекой, пока не окажемся недалеко от столицы! Кейл немного улыбнулся словам Тейлора. «По крайне мере, он не совсем неразумен». Недалеко от столицы. Тейлор просил помощи только для того, чтобы достичь места назначения, что не должно было усложнить отношения между Кэйлом или графом Хенитьюзом с Венионом или маркизом Станом из-за того, что старший сын графа связался с инвалидом Тейлором. Могут возникнуть всевозможные осложнения, если они войдут в столицу вместе. — Дайте угадайте, они войдут в столицу вместе, не так ли? — Розалин ухмылялась. — Само собой, — ответил Кейл, раздумывая, как бы положить дракончика на свои колени или отдать его соседям, чтобы не обидеть, потому что руки уже отваливаются. — Мы разберемся с этим позже. Естественно, у Кейла было другое мнение. В магической коробке было ещё много предметов, ожидающих использования Кейлом. Альберу простонал. Чёртова коробка! Можно им такую же со всем содержимым? Тогда, наверное, не будет ворчать подобно старику. Ему только 21, он слишком молод. Даже тётя не ведёт себя столь по-старчески. — Конечно. Пожалуйста, не стесняйтесь сообщить нам, когда это будет наиболее удобно для вас, Молодой мастер. — Естественно. Тейлор и Кейдж с любопытством посмотрели на небрежно отвечающего Кейла. Тем не менее юноша избегал их взглядов и заговорил с Гансом. Парочку прекрасно понимали. Такого интересного человека ещё надо поискать. И умудриться найти. Да и их местный Кейл вопросы вызывал. — Принеси мою еду в карету. — Да, сэр. Кейл снова направился к карете. В этот момент его кто-то окликнул. — Молодой мастер Кейл. Это была Кейдж. У неё, казалось, была головная боль, когда она, хмурясь, подошла к Кейлу. У юноши появился горький вкус во рту, когда жрица направилась к нему. — Избирательная паранойя так странно проявляется. — Может, не совсем она, но что-то близкое? — Что я могу сделать для вас, жрица-ним? — Вы действительно не верите ни в какого Бога? Большинство странно посмотрели на Кейдж, что пожимает плечами. «Что, чёрт возьми, он хочет?» — Он? — Опечатка? — Да, ни в кого из них. — ... Я понимаю... «Мы тоже.» Кейл быстро направился к карете, услышав ответ Кейдж. Тейлор подъехал к ней, наблюдая, как сын семьи Хенитьюз удаляется. — В чём дело? Кейдж редко интересовалась людьми, кроме членов храма или близких друзей. Вот почему для Тейлора было странно видеть свою подругу, нахмурившуюся и потянувшуюся к Кейлу. Она покачала головой и произнесла с горьким выражением лица: — Странно. — Что именно? — Ну... Это похоже... Кейдж коснулась своего затылка. — У меня снова это горькое чувство, как будто Бог Смерти со своим извращённым сочувствием поглаживает меня по затылку. — Я теперь тоже убежден, что Бог Смерти причастен к появлению Ким Рок Су в нашем мире, — проговорил Альберу. Не то чтобы он сомневался в словах Кейдж, но видеть неопровержимые доказательства лучше всего. Девушка понятливо кивнула. — ... что это за чувство? Ты плохо спала? — Может быть Кейдж продолжала чувствовать это каждый раз, когда смотрела на Кейла. Единственный раз, когда она испытывала это ощущение в прошлом, это когда храм заставил её заниматься тяжёлым ручным трудом, дабы построить новый храм. Девушка испытывала это чувство, когда падала от истощения, и Бог Смерти с беспокойством смотрел на неё. Кейл мягко опустил Чёрного Дракона на колени и потянулся за тарелкой с уже заранее почищенными и порезанными яблоками. Великий и Могучий Дракон с интересом уставился на содержимое. Рыжий дворянин заботливо угостил малыша и синие глаза были на пару секунд прикрыты, получая наслаждение от вкусного яблока. У него появился официально любимый фрукт. Пускай и был самым первым. «Молодой мастер Кейл никак не может быть равноценен тому проклятому храму». — Ну... — В каком-то смысле может. Он хочет использовать их. — Интересно, а как именно? — Я могу использовать божественные силы, а также хороша в психологических пытках. Можно найти много применения моим умениям. Все содрогнулись из-за того, насколько будничным тоном она это произнесла. Бикрокс заинтересовался. В психологических пытках он тоже был спецом, а потому чисто с профессиональной точки зрения интересовался способностями жрицы. Кейдж решила, что Тейлор прав, и ей просто нужно должным образом отоспаться, чтобы избавиться от этого чувства. — Ах, если бы. Именно так группа Кейла увеличилась, и они продолжили движение к столице без каких-либо других проблем. Каждый раз, когда Кейл уставал сидеть в карете и покидал своё «убежище», Тейлор внимательно смотрел на него, но между юношами так и не возникло никаких разговоров. — Пока что, — сказала Розалин, умиляясь с взаимодействия Молодого мастера с юным Драконом. А поглядеть было на что. Дворянин кормит дитя Дракона. Часто ли вы такое видите? Они продолжали так путешествовать, пока не оказались в трактире на расстоянии около одного дня пути от столицы. Альберу всё больше нервничал, но не показывал и намёка на нервозность. Совсем скоро случится теракт. Получится ли Ким Рок Су снизить потери, а в идеале обойтись вообще без них? У них самих было тучу времени, но беспокоиться за граждан своего королевства не мешает. Это его люди. Его страна. И он за них в ответе. — Молодой мастер Кейл, вам нравится выпивка, верно? — Если что, споить не выйдет. — Да ты сам кого хочешь заставишь выпить. — Но-но! Не я, а Рок Су. Тейлор и Кейдж пришли пообщаться с Кейлом. — Что я могу сделать для вас? — Пф! — Вот что значит переходить к сути. Кейл хотел знать, почему они пришли навестить его так поздно ночью, но его выражение лица никак не отразило этих эмоций. Тейлор улыбнулся поведению юноши. «Кейл Хэнитьюз. Ничтожество, которое не может и дня провести без алкоголя». Кейл не впечатлённо поднял брови вверх. Тейлор почувствовал себя неловко, сам не зная почему. Вроде как выяснили, что не такое уж он ничтожество и вполне себе может обойтись без алкоголя. Другое дело, что не хочет. Ещё когда Тейлор был потенциальным наследником маркиза, он также получил всю информацию о дворянах. Информация о Кейле была настолько уникальной, что её было довольно сложно забыть. Кейл самодовольно улыбнулся. Чёрный Дракон тоже им гордился. Быть уникальным — это хорошо. И такой уникальный человек помог ему. «Но я не думаю, что на этом всё и заканчивается». — Чисто технически он прав, — протянул Бад. — Просто это не совсем Молодой мастер Кейл, — согласилась Розалин. Тем не менее Кейл сильно отличался от той информации. — Вы даже не представляете насколько, — закатил глаза Эрухабен. Он весь день оставался в карете, чтобы они чувствовали себя спокойно и щедро предлагал им лучшее отношение, на которое Тейлор и Кейдж могли рассчитывать. Его подчинённые доверяли и безукоснительно следовали за своим господином. Виолан осталась удовлетворённой такой характеристикой. Всё таки не совсем безалаберные и уважают господина. Или, возможно, дело в Чхве Хане, но всё равно потрясающая разница с тем, что было в начале. Кроме, разве что, Рона. Тот всегда беспрекословно выполнял свою работу и прихоти Кейла, если таковые имелись. И Бикрокс, но тот не совсем служит ему. Хотя всё равно сомневаться в нём не приходилось. Особенно в его готовке. Самое главное, что он относился к этой парочке, как к нормальным людям. Кейл моргнул, когда почувствовал, как в его ладонь уткнулась голова Чёрного Дракона, что подобно коту просил ласки. — Вы отличаетесь от того, что я слышал. Рыжий дворянин погладил по голове малыша, да так удачно, что тот разомлел. Они оказались прямо перед столицей. Тейлору и Кейдж нужно было бы незаметно начать движение рано утром на следующий день. Конечно, им придётся действовать уверенно, когда они войдут в королевский дворец. Но было много вещей, которые они были готовы исследовать до того, как кое-что произошло. Однако они решили действовать иначе, чем предполагал их первоначальный план. Эти двое следили за Кейлом Хенитьюзом больше недели. Этот человек теперь полностью занимал умы Тейлора и Кейдж. — Молодой мастер Кейл. Вы ведь не откажетесь выпить с нами, прежде чем наши пути разойдутся? Альберу закатил глаза. Что за привычка пить с Молодым мастером? С Биллосом он тоже пил. И Хан, кажется, пиво пил. Не при первой встрече, но всё же. И вот сейчас! — Заходите. Кейл жестом пригласил их войти в комнату, и Кейдж втолкнула внутрь инвалидное кресло Тейлора. Как только все трое сели за стол, Кейл даже не взглянул на выпивку, пока не спросил: — Чего вы хотите? Голос Кейла был чрезвычайно холодным и жёстким, в отличие от обычного. Однако это только подтвердило мысли Тейлора, который полагал, что этот человек перед ним вовсе не был ничтожеством. На самом деле он был намного умнее, чем думали многие. И опять же, не сказать, что Тейлор ошибается в своих предположениях, но в том будущем настоящего Кейла нет, вместо него в его теле находится Ким Рок Су, что вообще не в курсе почему и как он здесь оказался. Который даже и не думает возвращаться в свой родной мир. Эрухабен хотел узнать о прошлой жизни Ким Рок Су побольше. О жизни человека, что слишком спокойно принял переселение в чужое тело, в чужой мир, о котором читал и о человеке, удивительно хладнокровном в критические ситуации, например спасение Дракона, огромное ему спасибо. Тейлор не пришёл бы сюда, только чтобы выпить с Кейлом. Алкоголь был хорош только тогда, когда вы могли спокойно выпить с людьми, которым вы могли полностью доверять. Пить с другими стоило либо для облегчения разговора, либо ради наблюдения за другой стороной. Фредо хмыкнул. Древний Дракон косо на него посмотрел, но промолчал. Он не забывал следить за этим эльфом, о существовании которого было так легко забыть. — Какой, по вашему мнению я человек, Молодой мастер Кейл? Кейл тихо наблюдал за собеседником. Когда он услышал этот вопрос, но прежде чем дать ответ, он подошёл к кровати и поднял свою сумку. Он вернулся и бросил на стол кошель. Кланг. Металлический звук наполнил комнату, когда мешочек слегка приоткрылся. Внутри мешочка было много золотых, серебряных и бронзовых монет. Уверенный голос Кейла зазвенел в воздухе. — Я не знаю, почему вы направляетесь в столицу прямо сейчас, когда каждый благородный человек в стране сосредоточил своё внимание на столице, но я уверен, что есть только одна вещь, ради которой кролик, вроде вас, войдёт в логово льва, вроде меня. — А можно без кроликов? — со скепсисом поинтересовался Эттори, устав от них. Он ещё помнит, как дворецкий давал советы по их убийству. Рон шире улыбнулся. На его благо, на него никто не смотрел. Когда-нибудь все забудут про милых и пушистых созданий, но точно не сегодня. Кейл ожидал этого момента с тех самых пор, как они попросили разрешения следовать за ним в столицу. Он думал об этом каждый раз, когда ощущал их взгляды на себе во время поездки. — Богатая семья Хенитьюз. Вы хотите денег, верно? Вздох. Жрица Кейдж издала вздох, который был почти похож на вздох восхищения. Тейлор был тем, кто раньше всегда играл, стоя на вершине, прежде чем упасть с обрыва, но Кейдж была той, кто всегда находился внизу. Для кого-то вроде неё Кейл был уникальным человеком. Что было немного странным замечанием, ведь Кейдж — будущая-бывшая жрица, и они не последнее место занимают в обществе. Не дворяне, конечно, но и влияние своё имеют. Не настолько сильное, правда, как в той же Империи Могору с её Церковью Бога Солнца, которую Альберу недолюбливает. Природный враг и все дела. Этот юноша просил заместителя дворецкого приносить ему алкоголь всякий раз, когда у него было свободное время. Лица семьи Хенитьюз, Рона и самого Кейла становились странными. Всё это правда, конечно, но очень похоже на Кейла. Ему всё равно, чем занимаются подчинённые, главное, чтобы пища была высокого качества. Очень похоже. Юноша останавливался в самых роскошных трактирах и всегда казался расслабленным. Он также не заботился о том, что говорил другим. Даже слишком. Кроме части «казался расслабленным». Однако этот человек определённо не был ничтожеством. В свете последних событий, тоже, но, опять же, пока что ощутимое отличие Ким Рок Су от Кейла, помимо другого мира. Её друг, Тейлор, понимал это даже лучше, чем жрица. — Значит, вы уже знали. Эрухабен находил слова книжного Тейлора забавными. Тот Кейл определённо это знал. И благодаря Рождению Герою, и тому, что сам направил парочку в столицу. — Это так же легко, как съесть кусок пирога. Кейл ответил так, словно это совершенно не представляло сложностей. — Основываясь на том, как вы путешествуете, можно сказать, что вам не хватает денег. Чтобы оставаться в столице, особенно незаметно, вам больше всего на свете нужны деньги. Я уверен, что это не был ваш изначальный план, но было бы естественно задать подобный вопрос, когда вместе с вами путешествует Золотая Черепаха. Тейлор не мог опровергнуть только что произнесённые Кейлом слова. Это была правда. Кейл Хенитьюз был тем, кто не пытался избегать его, старшего сына, от которого отвернулась даже семья. Спросить Кейла в надежде получить денег — это лучший способ их получения. — Он собирался их избегать, — напомнил Эрик. — Не сильно старался, — ответил Кейл. Даже если Кейл сказал бы «нет», это не выглядело так, что Кейл может рассказать Вениону о просьбе Тейлора. Сын семьи Хенитьюз, казалось, ненавидел сложные вещи. В глазах Тейлора Кейл был тем, кто добровольно скрывался от других. Это казалось странным, что Тейлор неправильно понял Ким Рок Су в его желании скрываться от других, но правильно понял настоящего Кейла, даже если не был с ним знаком лично. — Большое вам спасибо, Молодой мастер Кейл. Кейл Хенитьюз не сказал даже «пожалуйста». Вместо этого он был готов воплотить в жизнь свой план, который он сформулировал и задумал с тех пор, как они начали следовать за ним. — Вы уйдёте рано утром? — Да, мы планировали уйти украдкой, но пришли сюда, чтобы увидеться с вами перед уходом. Мы дальше должны о себе позаботиться сами. Венион скрипнул зубами, но молчал. Кейл же закатил глаза. Помнит он, как в оригинале они позаботились о себе. Тейлор умер, жрица осталась без друга. Просто потрясающе. С другой стороны, тут и обстоятельства немного другие. Но догнать своих оригинальных прототипов всё ещё могут. Глаза Тейлора были ясны, когда он сидел в своём инвалидном кресле. Тем не менее Кейл не мог видеть никаких положительных эмоций в глазах Тейлора, когда смотрел в его глаза. — Планируете ли вы посетить храм? В тот момент, когда выражение лица Тейлора демонстрировало шок от непонимания, откуда Кейл узнал, вмешалась Кейдж: — А почему «вы» удивились? «Вы» же сами представили мисс Кейдж, как жрицу, — нахмурился Лок. Тейлор посмотрел на мальчика-волка, крепко задумался, а после всё же ответил: — Представил-то представил, но посещение храма всё равно не является очевидным действием. — Но разве «вас» не раскроют, когда обнаружат в храме двух людей, один из которых в коляске? — не унимался Лок. Старший сын семьи Стан открыл рот, а после закрылся. Ему почему-то не пришло в голову подобный вариант. — В любом случае, с господином Ким Рок Су под боком, «нам» нет нужды идти в храм, — мягко проговорил он. Действительно. — Да, мы планируем проникнуть через храм. Они планировали замаскировать Тейлора в качестве члена храма и проникнуть в него. Однако следовало бы помнить о мести храма Бога Смерти Кейдж, однако та была готова подвергнуть себя такой опасности ради Тейлора. — Мести? — удивился Эттори. — Я не самая образцовая жрица, — уклончиво ответила Кейдж, невинно улыбнувшись, но ей никто не поверил. Тем не менее даже вступление в подобное место не гарантировало бы скрытного проникновения. И Кейл указал на эту проблему. — Даже если вы войдёте в храм, Венион и маркиз узнают об этом в течение трёх дней. У них, скорее всего, есть осведомители даже в храме Смерти. — Вы действительно хорошо осведомлены. Кейдж начала улыбаться. Она вдруг поняла, что имел в виду Кейл. — Молодой мастер Кейл. Я уверена, что у вас есть причина, по которой вам так любопытно, что мы будем делать? Хлоп. Хлоп. Указательный палец Кейла постучал по столу. — Возьмите эти деньги и сообщите хозяину трактира, что вы со своими людьми останетесь здесь ещё на один день. Затем Кейл поднял палец и указал на своих собеседников. — Что касается вас двоих, вы поедете в моей карете. Остальная часть вашей группы отправится в столицу на следующий день. Альберу почувствовал мигрень, увидев, как Кейл растягивает губы в такой пакостной ухмылке, что становится страшно. Визг. Кейл отодвинул стул и встал. Затем он подошёл к магическому ящику и достал из него ещё один предмет, который положил на стол перед собеседниками. — Это магический инструмент, который сделает любые формы жизни в выбранной области невидимыми в течение пяти минут. Наследный принц мысленно убеждал себя, что не все такие криминальные элементы, как Ким Рок Су, что собирается самым наглым образом провести парочку в столицу. Это был второй предмет, который ему пришлось арендовать от имени Билоса. * * * — Молодой мастер, вы собираетесь что-то украсть? — Кража? Нет. Я планирую кое-что сломать. — ... Сломать кое-что? * * * — Сломать систему? — предположил Бад. — Бомбы? — не умолчал Эрик. Он планировал использовать этот предмет во время инцидента с террористической атакой на площади, но у него появилась причина использовать его пораньше. Кейл был благодарен, что это был не одноразовый предмет. — Я пока не совсем понимаю, что он хочет сделать, — пробормотал Антонио. Люди вокруг согласились с утверждением дворянина. Тишина заполнила комнату, когда Кейл замолчал. Кейдж и Тейлор переводили взгляды с Кейла на предмет и обратно. Их губы открывались и закрывались несколько раз подряд, но они ничего не смогли вымолвить. Наконец они смогли выдавить из себя: — Зачем...? Молодой мастер Тейлор, который молчал какое-то время, медленно начал говорить. — Зачем вы делаете это для нас? Вы ничего не выиграете от этого. — Гарантированный способ, что «вы» встретитесь со «мной», встанете на ноги, наберёте влияние и наведёте порядки в своей семье, чем упростите ему жизнь, — перечислял наследный принц, — и это, не считая того, что «я» получу от «вас» поддержку. — Справедливости ради, он делал это в первую очередь для себя, — вмешался Кейл. Альберу нежно улыбнулся рыжему подростку. — Но в этом есть и свои плюсы. «Зачем? Я должен немного помочь тебе, раз уже заварил всю эту кашу. Не похоже, что это навредит мне». — Пока выглядит так, словно он делают всю работу за них, — насмешливо протянул Адин. Валентино два раза постучал по его плечу веером, укоряя одним взглядом. Кроме того, если Тейлор удастся захватить место маркиза, Кейлу не нужно будет беспокоиться о желанности маркиза Стана или Вениона, поскольку только начнется война с иностранными государствами. Это поможет территории Хенитьюз оставаться спокойной, а Кейлу жить в мире. Альберу поморщился. Ему хотелось побольше узнать о войне, но они рано или поздно всё равно узнают. В конце концов, Ким Рок Су не горит желанием возвращаться в свой мир, так что очевидно они будут читать про войну. Проблема в том, что сам переселенец явно не дочитал до войны и, когда наступит неизвестное тому будущее, они не могут сравнить с оригиналом. — Должен ли я на это ответить? — Да, я хочу услышать, каков ваш резон. Он хотел бы услышать ответ Кейла. Юноша спокойно ответил на вопрос старшего сына семьи Стан. Ответ был таким жестоким, таким и холодным: — Это потому, что ты такой жалкий. Я хочу знать, зачем кто-то вроде тебя, калеки, который не знает, когда умрёт, делает всё это. Для старшего сына маркиза просить у ничтожества графской семьи денег, это просто жалко. Хан аж вздрогнул. Не это он ожидал услышать. Литана была готова возмутиться услышанным, но, видя спокойствие местной парочки, приберегла возмущение на потом. Рон отдалённо мог видеть личность того, кто мог обучать кошек навыкам убийства, но отдалённо. По крайней мере, возможность говорить такие слова доказывает, что тот далеко не мягкотелый. Рот Тейлора медленно открывался и закрывался, прежде чем он начал тихо смеяться. Сын маркиза хлопал по своим коленям руками. Когда он это делал, то совершенно ничего не чувствовал. Тем не менее, глаза Тейлора, нос, рот, руки и остальная часть всё ещё были живы. Тейлор начал ярко улыбаться: — Спасибо за ваше сочувствие. Мне была нужна такая симпатия. Литана не могла понять, в какой конкретной части он смог услышать сочувствие Молодого мастера к нему, когда снизошло озарение. Презрение лучше жалости. И пускай презрение напускное, ибо Ким Рок Су очевидно всё равно, но суть схожа с «безразличие успокаивает» и «будьте полезными». Свои источники мотивации. — Однако есть одно условие. Кейл не обратил внимания на слова благодарности Тейлора. — Что же это? — Забудь обо всём. Кейл снова повторил эти слова, столкнувшись с ситуацией с деньгами у Тейлора: — Забудьте о каждой вещи, которая произошла. Кейл показывал, что готов им помочь, но не хотел, чтобы эти люди были как-либо связаны с ним. Кейдж шагнула вперед. Вот почему она ответила за Тейлора. — Молодой мастер Тейлор и я принесем обет перед лицом Бога Смерти, что ничего не расскажем. Я уверена, что вы осознаёте, что любой, кто нарушит обет, сделанный пред Богом Смерти, умрёт? — Да, я понимаю. Пожалуйста, принесите свой обет. — В Богов не веришь, а в обет значит да? — развеселился Бад. — Не обязательно верить в Богов, чтобы принимать обет, — спокойно отозвался Кейл, считающий также. Он понимал Рок Су. Вот честно. И он ему нравился. Кроме некоторых моментов. Кейл улыбнулся, услышав эти слова. Обет, принесённый Богу Смерти. Это было из-за того, что Кейл верил в известный обет, поэтому он добровольно согласился помочь им. Жрица Кейдж не удержалась от смеха, увидев улыбку Кейла об их решении дать обет Богу Смерти. — Я полагаю, что Молодой мастер Кейл не будет давать обет? — Правильно. Если из-за этого ситуация осложнится, я планирую все рассказать. — Вениону. — Да. — Он не собирается ему рассказывать. — «Они» не знают. Кейл уверенно ответил на вопрос. Ответ ничтожества семьи Хенитьюз на самом деле заставил Тейлора ощутить себя намного более спокойным. Тейлору понравилось то, что Кейл был честным и сказал, что собирается рассказать всё, если в будущем его помощь им вызовет у него проблемы. Кейл тоже предпочитал честность. Пускай скрывал свои желания и эмоции, притворяясь ничтожеством. Но у него были весомые причины! Так что не надо. — Кейдж, давай сделаем это. — Хорошо. Тейлор и Кейдж. Они вдвоём больше не обращали внимания на Кейла. Это был их сигнал друг для друга, что они откроют Кейлу почти всё. — Мы начнём сейчас. Сегодня была ночь новолуния. В эти ночи, когда луна не была видна, сила Бога Смерти была на пике. Кейдж закрыла глаза и сложила руки перед собой. Это выглядело иначе, чем когда люди складывали ладони в молитвенном жесте. Обе её ладони были направлены на Тейлора и её саму. Оооооон! Небольшая вибрация наполнила воздух. В то же время из кончиков пальцев Кейдж появился чёрный дым, который окружил всех троих. Все уже видели демонстрацию священных сил, но ослабленную версию, потому не могли не задаться вопросом, как она выглядит во всем её великолепии, даже если некоторых особо впечатлительных людей пугало само понятие Смерти. Кейл ещё раз задался вопросом, что нужно было сделать для того, чтобы договориться с Богом Смерти... о чём-либо. Не мог же он в будущем вот так просто взять и попросить: «Пускай в моём теле окажется неизвестная душа с другого мира»? Должна быть причина. Но сколько бы Кейл не ломал голову, на ум ничего не приходило. За два года не должен появиться весомый довод. В оригинале он остался здесь и никаких корейцов в его теле не просыпались однажды утром. Так что случилось? «Это святая сила?» Кейл был наполнен странным ощущением, которое ощущалось вокруг него. Оно определенно отличалось от Древних Сил, но было ещё тёплым, хотя и чёрным. — Тëплым? — удивился Эттори. — Смерть не обязательно означает холод. После смерти мы уходим на круг перерождения и нас встречает новая жизнь, так почему нас должен встречать холод? — Кейдж выглядела серьёзной. Розалин никогда не задумывалась о смерти в таком ключе, но, признаться, честно, Церковь Бога Смерти кажется более приятной, чем Церковь Бога Солнца, точнее её руководства. Магесса много слышала... всякого. Близнецы переглянулись. Мэри была согласна с высказыванием Кейдж. Возможно, всё из-за того, что сама обладает атрибутом тьмы. — Я, Кейдж, дочь вечной ночи, хочу занять имя ночи, чтобы принести обет вместе с Тейлором Станом. Залогом нашей жизни станет тот, кто нарушит этот обет, канет в вечную тьму. Кейдж открыла глаза и посмотрела на Кейла и Тейлор, прежде чем продолжить говорить. — Я, Кейдж и Тейлор Стан обещаем держать в секрете всё, произошедшее до этого дня, и берём в свидетели Кейла Хенитьюза. Мы не будем обсуждать это с кем-то ещё. — С кем-то ещё. Сделал повтор заключительных слов. Кейдж закрыла глаза, услышав голос Тейлора. Чёрный дым снова окружил всех троих. А потом... Ооооон! С очередной вспышкой вибрации дым исчез. Oбет был принят. Виолан радовало в этом ситуации то, что это не Ким Рок Су давал обет Смерти. Нет, она не была предвзята, но будучи той, кто мысленно приютил переселенца, её успокаивала его непричастность. Относительная. — Довольно просто. Кейл почувствовал во рту странное ощущение, которое прервало поток его мыслей. Это было похоже на Древнюю Силу. Он мог ощутить, что это что-то связано с данным обетом. Эрухабен немного удивился. Обет Смерти напоминает Древнюю Силу. Интересно, чтобы это значило? — Чувство, которое вы ощущаете сейчас, — это сила обета. В тот момент, когда мы нарушим его, Молодой мастер Кейл проинформирует о нашей смерти, так как является свидетелем обета. — Понятно. Кейл легко принял её объяснение. У него не было выбора из-за ощущения в руке. Юноша начал проверять разницу между божественной силой и Древней Силой внутри него. В этот момент Тейлор поставила в центр стола бутылочку с алкоголем, которую он принёс с собой. Древний Дракон почувствовал лёгкое раздражение. Ему было интересно послушать о том, в чем различие божественной силой и Древней Силой. У Ким Рок Су интересное мышление, что не отнимает его ум. Рок Су часто радует Эрухабена тем, что пользуется своими мозгами по назначению. Хлоп. Бутылка теперь одна стояла в центре стола. — Молодой мастер Кейл, выпейте? — Выпить? — Хотите споить меня? — Ни в коем случае, Молодой мастер Кейл, — мягко возразил Тейлор. — Ври больше, — вмешалась Кейдж, после чего захихикала, узрев досадливый взгляд друга. Кейл хмыкнул. Ну, удачи им с этим. Кейл выразил своё желание уйти и спросил, что это значит. Сказано с пониманием на вопрос юноши. — Да. Выпивка. Выпивка необходима для хорошего дня. Тейлор хотел выпить с Кейлом, Поэтому он не мог до конца доверять. Кейдж, казалось, что-то поняла в его действиях и начала улыбаться, прежде чем сунуть руку в широкую юбку своего костюма жрицы. — Тада! Из рукава были извлечены три бокала. — Ты их постоянно носишь с собой что ли? Кейдж с лёгкостью проигнорировала, когда Кейл обратился к ней на ты. Нет, на самом деле, девушка была только рада такому обращению. — Конечно, Молодой мастер Кейл! Я удивлена, что вы так не делаете. Красновато-карие глаза на мгновение блеснули чем-то опасным. Альберу недовольно поглядывал на жрицу, что строила из себя невинность. «Не подавай ему идеи!» — Хо... —... На минуту подумали, что это страшный дворецкий вновь чему-то развеселился, но нет. Тот молчал, как воды в рот набравши. Кейл закатил глаза. «Это всё влияние Рона, однозначно.» Кейл с недоверием потёр свои глаза, после чего перевёл взгляд с выпивки на жрицу. Он просто не мог поверить, что она держит в рукавах бокалы. — Жрица-ним... — Да? — Ты просто потрясающая. Кейдж приободрилась. Рок Су редко кого одаривал такой характеристикой. Она была настоящей алкоголичкой. Кейл сдвинул бокалы, а Тейлор их наполнил. Когда все три бокала были полны. Кейдж задала вопрос Кейлу. — Молодой мастер Кейл. Разве не странно, что жрица пьёт? — Это не его дело, — хором с Альберу произнёс Кейл, вызвав смешки по комнате. Кейл наклонил голову на бок и спросил: — Это разве моё дело? Смешки усилились. Кейла совершенно не волновалась, пила ли она или нет. — Вот это да. Вы мне нравитесь. Кейдж выразила свое восхищение, хлопнув рукой по колену. — Молодой мастер Кейл, у вас нет желания поближе познакомиться со старшей сестрёнкой с большой личностью? — Нет, — строго ответила юноша. — А вы- — Нет, — категорично отзывается рыжий дворянин, после чего закусил сырком, на которого с тоскою поглядывал наследный принц. Кейдж в притворном ужасе смотрит на подростка таким взглядом, словно тот предал весь человеческий род. Но Кейла таким не пронять. Серьёзно, он с периодичностью игнорирует имперского принца, на что она надеется? сказал же быстро добавил: — ... А как насчёт старшего брата с большой личностью? — Ещё меньше. — Тебя это не спасёт. — И вас тоже, Молодой мастер Кейл! Первенец графа скривил лицо, вызвав волну смеха. Кейдж и Тейлор начали смеяться, совершенно не разочаровавшись в ответах Кейла. Юноша не мог сказать, что такого смешного было в его ответе, а потому поднял бокал и просто сказал: — Ура! Клан! Три стакана со звоном соприкоснулись. Ночь новолуния. В небе не было луны, но этот алкоголь был лучше, чем луна, именно он создал связующую нить, которая объединила этих людей. Следующим утром. — Молодой мастер, мы можем отправляться? Кейл не знал, был ли Ганс таким медлительным на самом деле, или просто находил это забавным. Заместитель дворецкого Ганс слышал план Кейла и упорно делал вид, что не замечает двух людей в глубине кареты Кейла, вместо этого он громко озадачил Кейла, должны ли они отправляться в покой. Виолан добавила один плюс в пользу Ганса. Исправляется. Будто знает, что за ним орлиным взглядом наблюдает графиня из королевского дворца. — Да, поехали. Конечно, Кейл небрежно отдал команду. Два часа. Они прибудут ко входу в столицу через два часа. Альберу приободрился. По плану скоро должны прибыть Чхве Хан с Локом и Розалин, а после подготовка к теракту. Правда другому Кейлу ещё нужно добраться до этой самой столицы. Глухой звук. Карета начала двигаться. — Мяяяяяу! Он и Хонг оглянулись, а Кейдж с Тейлор, которые сидели напротив них, пристально посмотрели на Кейла. — Молодой мастер Кэйл, вы знаете что-нибудь об этом королевском событии? Кейл посмотрел на Тейлора. Старший сын маркиза Стана по сравнению с жрицей, которая боролась с мучившим её похмельем, выглядел хорошо. На самом деле, он выглядел даже лучше Кейла. У этого слабого дворянина оказалась самая высокая переносимость алкоголя из них троих. — Ваше Высочество. — Мисс Розалин? — Альберу не понял, почему принцесса королевства Брек вдруг к нему обратилась, но вроде всё мирно. И интуиция молчала. — А в вашем королевстве все дворяне обладают столь высокой переносимостью алкоголя? На четверть тёмный эльф не решился ответить, а Тейлор, Кейл и Соната скрыли свои усмешки. Точнее, скрыли Тейлор и герцогиня, а рыжий дворянин не посчитал нужным прилагать для этого усилия. Гад какой. Кейл начал отвечать Тейлору, которы продолжал смотреть на него: — Это мой первый визит во дворец. Несколько лет назад я был на Северо-Восточном сборе. Сказали, что не просто так завёл этот разговор. Он хотел бы поделиться с Кейлом информацией, отвечая на его щедрость. — Я понимаю. Событие на этот раз должно ознаменовать пятидесятилетие и его королевства, нашего нынешнего правителя. — Это развлекательный фестиваль для граждан. Увидев, как говорит Кейл, явно не включая себя в ряды этих самых «граждан», Тейлор снова испытала жгучее любопытство: — Похоже, этот фестиваль не интересует Молодого мастера Кейла? «Как этот фестиваль может мне понравиться или заинтересовать, когда моё сердце сходит с ума, стоит ли лишь задуматься об инциденте с террором?» У многих стало тревожно на душе. Они надеялись, что Ким Рок Су сможет снизить потери к минимуму. Они не надеялись, что потерь не будет вообще, потому что подобное возможно только в сказках. Кейл не стал говорить об этом вслух. Вероятно, он был единственным человеком, который знал о секретной организации и предстоящем похищении. — Что значит «вероятно»? Ты и есть единственный! — возмутился кто-то. Знание о таком факте должно было вызвать серьёзное чувство обиды и головную боль. Конечно, между этим чувством ответственности и головной болью была связь. «Я предотвращу это, но отступлю, если мне покажется, что я могу пострадать или слишком утомлюсь». И если кто-то хотел осудить Рок Су за этот будущий поступок, то просто не нашли в себе на это сил. Ведь тот мог ничего не делать и всё это осталось бы на его совести. То, что он решился хоть как-то вмешаться, можно назвать чудом с выше, ибо, несмотря на всю доброту, тот до сих пор остаётся довольно эгоистичным человеком. Это была точка зрения Кейла в отношении произошедшего инцидента. Сделай достаточно, чтобы мне самому не было неудобно. Однако кто-то вроде Кейла, нет, Ким Рок Су, который боялся смерти, не мог просто притвориться, что ничего не знает. — Для того, кто боится смерти, ты слишком легко пошёл спасать Дракона, — произнёс Кейл, снисходительно смотря на книгу. — Ещё вспомнить, что не сильно он боялся и в пещере при получении плаксы, — Розалин была в восторге от прозвищ Древних Сил, данные рыжим дворянином. — Для вас это тоже не праздник, Молодой мастер Тейлор. Тейлор, как и Кейдж, которая хмурилась из-за похмелья, начали улыбаться, услышав слова Кейла. — Я рассматриваю это, как своё последнее препятствие, прежде чем смогу действительно отпраздновать. По сравнению с его осторожным поведением, Тейлор сильно рисковал. Именно благодаря этому он мог похитить Вениона, даже со своей великодушной личностью, ещё до того, как брат его атаковал. Альберу благодарил всех известных ему Богов, что ничего не пил в этот момент, потому что новость о том, что такой человек, как старший сын маркиза похитил Вениона была странной и шокирующей. Кейл уважительно посмотрел на вполне себе тихого аристократа. — Молодой мастер Кейл. — Да? — Будьте осторожны с Его Высочеством наследным принцем.</b Наследный принц Роана продолжил улыбаться, но не мог не задаться вопросом, почему вдруг речь зашла о нём? Кейл, Розалин и Витира переглянулись, в глазах которых горело предвкушение от будущей информации. Они уже чувствовали нечто, способное поднять им настроение на весь день. Тейлор посмотрел на Кейла и продолжил говорить: — Хотя меня, возможно, отодвинули в сторону, я все еще имею возможность получить информацию из поместья маркиза. Хотя это празднование в честь пятидесятого дня рождения короля было запланировано с самого начала, акт преданности всех дворян в одно место был назначен именно наследным принцем. Альберу старательно игнорировал странный блеск в глазах священной троицы, состоящие из самого непочтительного дворянина на свете (даже Ким Рок Су до него не дотягивает, хотя постепенно догоняет), стервозной рыжей принцессы и будущей королевой Китов. Хан заранее пожалел наследного принца, как и половина присутствующих. Тейлор действительно знал некоторую информацию о наследном принце. — Я не уверен, как мне описать вам наследного принца... Видя, как сказал сам борется с собой, Кейл небрежно ответил: — Он — кто-то с медовыми устами. Розалин восхищённо цокнула языком, Кейл уже расплылся в слащавой улыбке, а Витира смотрела таким просветлённым взглядом, что хотелось скрыться куда-то подальше. На тот же север. Там условно безопасно. — Ваше Высочество, вероятно, вы очень сильно любите мёд? — ехидно пропел Кейл, повернувшись почти всем корпусом к блондину, сидящему буквально рядом с левой стороны. Дерут на секунду забеспокоился за наследного принца, но после задумался, в какой момент его сын научился вести такие диалоги. Виолан скрыла усмешку за бокалом шампанского. Альберу очень хотел вздохнуть, но сдержался. Вместо этого, он с нежностью поглядел на рыжего подростка, что не стушевался под его взглядом, к великому его разочарованию. — Я тут заметил, Молодой мастер Кейл, что вы очень любите сладкое. Раз вы спросили про мёд, могу милостиво с вами поделиться. Кейл едва заметно вздрогнул, когда лицо наследного принца стало чуть ближе, но расстояние пока оставалось всё ещё приличным. Условно приличным. А уж то, как мягко и ласково к нему обратился Его Высочество, достойно отдельного упоминания. — Буду премного благодарен. Альберу мысленно расстроился такой спокойной реакцией, но вздрагивание не пропустил. Кейл отвернулся, игнорируя счастливый расчётливый взгляд магессы и Витиры. Он выше этого, чтобы реагировать на провокацию принцесс. — Ах, да! Я имею в виду... Тейлор, который согласился с Кейлом, быстро побледнел и попытался найти оправдание своему быстрому согласию, но, в конце концов, был вынужден признать, что это правда: Тейлор имел совесть выглядеть смущённым. Эрухабен подумывал, что Розалин скоро от нетерпения запрет Его Высочества и Молодого мастера где-нибудь в тесной и тёмной комнате, дабы эти двое сошлись, ибо уже большая часть людей заметила нехилую такую искру между ними, которую сами виновники всего этого бедлама, упорно игнорируют. — Да, вы правы. Вы уже знаете об этом. — Разве эта информация не относится к той, которую может узнать любой, кто будет в ней заинтересован? — Конечно, но это первый раз, когда я услышал, чтобы кто-то говорил об этом столь прямолинейно, как вы, Молодой мастер Кейл. «Ким Рок Су просто ещё один непочтительный человек». Увидев, как Тейлор кивает, Кейл снова начал размышлять о наследном принце. Легкоязыкий наследный принц. Сам этот принц ни разу не стыдился своего легкоязычия. Будучи тем, кем он есть, он просто обязан быть хорошо подкован в общении. Если бы не этот его талант, то вряд ли смог достичь бы всего того, что имеет сейчас. Наследный принц очень хорошо делал комплименты людям. Он также очень хорошо хвалил этих людей публично за их поступки и выказывал им своё признание. После этого он использовал этих же людей. Конечно, люди, которые, понятия не имеют, что они лишь пешки. Одной из таких жертв в новелле стал не кто иной, как Чхве Хан, человек, которого наследный принц возвысил до призвания своего друга и героя. Мечник задумчиво посмотрел на принца. Он не видел раскаяния, но обижаться не спешил. Как минимум, обещал себе сначала думать, прежде чем действовать или говорить. Он уже видел один из результатов своих поспешных действий. Кейл Хенитьюз на больничной койке его же стараниями. Он мог понять, почему всё так получилось. Мог, но это не означало, что он должен был себе это позволять. Даже если Хан не знал, что рыжий дворянин не такой уж отброс, как о нём говорят и каким хотел казаться, срываться на травмированном подростке только из-за резких высказываний права не имел. Потому что, во-первых, он старше этого самого подростка во много раз, во-вторых, эмоции не должны мешать разуму. Мастер Меча уже успел убедиться, что наследный принц не плохой человек. И будучи тем, кто принадлежит к королевской семье, просто обязан уметь врать и получать выгоду для себя и своего королевства. Был теракт. Были пострадавшие. И простым людям, пережившим этот ужас, нужен был герой. И Его Высочество выбрал его. Для простого человека, такого как Чхве Хан, то, что столь значимый человек, как наследный принц, столь трепетно ​​к нему относится, считалось хорошим. Однако для такого человека, как Кэйл, а вернее, Ким Рок Су, который читал новеллу, наследный принц был тем человеком, которого он ненавидел больше всего. «Потому что похож на тебя, да?» «Проблема в том, что он использует людей по всем правилам приличия». Он не использовал людей для своих собственных нужд, преимуществ или получения власти, он использовал этих людей на благо королевства, граждан или того, чтобы сделать народ более значительным. Что ещё больше укрепило мысль Чхве Хана о том, что если правитель использует других на благо своего королевства, то это хороший монарх. Верно же? Древний Дракон мысленно поздравил королевство Роан с их будущим королём. Роберт смотрел на брата с не особо скрываемой нежностью, а король так вообще гордился своим сыном, пускай и тщательно замаскировал. Но Альберу уловил. И на душе становилось предательски тепло. Странно, но со вторым принцем у него никогда и не было особых проблем. Тот изначально не сильно и боролся за трон. «Наверное, это слишком грубо, говорить об «использовании людей»». Вместо того, чтобы говорить оба, хотелось бы упомянуть просьбу о помощи. Наследный принц не приказывал этим людям, используя своё превосходство, но вместо этого сам опускался до их уровня, прося на равных. Адин поморщился. Наследный принц использовал свой медовый язык и уста, чтобы часто хвалить людей, и затем действительно полагал грустную историю, прослушав которую, он просто не мог ему отказать. Естественно, Чхве Хан тоже не смог сказать «нет». Холодная, но столь же добродушная Розалин, в конечном итоге тоже согласилась помочь принцу. Розалин смягчилась во взгляде. Как принцесса, она полностью понимала Альберу. Да и Литана тоже. Королева Джунглей по-новому смотрела на наследного принца, словно пыталась разгадать сложную загадку. Литана не любила хитро выдуманные интриги. Понимала прекрасно их необходимость и даже сама использовала некоторые схемы, потому что иначе невозможно удержаться на посту королевы. Королева — это не просто титул, это обязанность. Она могла сколько угодно быть сама по себе доброй, помогающей слабым людям, и прямолинейной в некоторой степени, но одного этого мало. Уверенность, быстрая адаптация к внешним условиям и хладнокровность. Есть много пунктов, которые нужны монарху, но эти три самые главные. Семье Хенитьюз всё равно, потому что они знают, что наследный принц хорошо исполняет свои обязанности. И возможно, только возможно, могли бы поддержать его. Конечно, даже у этого человека была слабость. Бад фыркнул. Слабости есть у всех, просто надо разузнать об этом. — В любом случае, Молодой мастер Кейл, Его Высочество наследный принц, хм, как вы уже знаете, «мягко стелет», чтобы произвести впечатление на человека. — Вам не нужно беспокоиться. Я планирую быть как можно тише, прежде чем смогу вернуться домой. Мне не нравится идея привлекать здесь к себе внимание. — Но ты привлечешь, да? — устало поинтересовался у потолка Альберу. — Это неизбежно, Ваше Высочество, — с сочувствием ответил Кейл, осторожно похлопав по плечу. «Непочтительное ты создание, может ты ещё по имени скоро начнёшь меня звать?» Кейл ответил и откинулся назад, словно ничего не произошло. Однако он понял, что ненормальная тишина заполнила карету, когда он ответил. Котята, Он и Хонг, Кейдж, которая всё ещё боролась с похмельем, и даже Тейлор, у которой на губах блуждала нежная улыбка. Все они смотрели на Кейла. — Даже они понимают, что это невозможно. — ... Почему вы все так на меня смотрите? — Ммм... Неужели это действительно возможно? Нет, никогда. — Ни за что. И Кейдж, и Тейлор сказали, что это невозможно, прежде чем посмотреть в сторону. Котята просто покачали головами. Кейл же начал хмуриться, прежде чем добавить: Эрухабен молча покачал головой. Откуда такая уверенность у книжной парочки в том, что Ким Рок Су окажется втянут во что-то, не совсем понятно, но они правы в любом случае. — Даже если я действительно буду втянут в нечто подобное, то, о чём я думаю. Молодой мастер Тейлор и жрица-ним, не произойдёт. Тейлор и Кейдж заметили, что Кейл улыбается. Его улыбка была настолько коварной, что юноша выглядел как какой-то злодей. Кейл улыбнулся этому двойственному решению, прежде чем продолжить. — Я тоже наделён очень сладким языком. Альберу показательно вздохнул. Количество сочувствующих взглядом многократно возрасло. На него даже Лок смотрел, как на умирающего.

***

Наследный принц, как правило, держался подальше от людей, подобных ему. Это была его привычка бережно относиться к другим, подобным ему. Что-то подсказывало принцу, что с Ким Рок Су ничего не получится и кто-то из них двоих вцепится в другого. На четверть тёмный эльф грустно уставился на потолок в поисках неизвестно чего уже в который раз. Кейл обдумывал, что Его Высочеству не помешал бы лимонад. Очень бодрит людей. Только нужно действительно аккуратно. Посмотрел на Чёрного Дракона на своих коленях, что поглядывал на собравшихся в зале с опаской и интересом, тихо хрустя не пойми когда взявшийся печеньем. Если наследный принц был типом, который хвалил людей и использовал их для своих нужд, Кейл просто обязан был действовать так же. Мечник был настроен скептически, но от души пожелал Ким Рок Су с его задумкой держаться от наследного принца куда подальше и желанием не привлекать внимание, понимая, что ничего не получится. После его мысли сместились в сторону о своём двойнике. Всё ли в порядке? Увидев Кейдж, которая смотрела на него с таким выражением, что казалось, что ей внезапно стало лучше, он посмотрел девушке прямо в глаза. Затем девица начала говорить: — Я думаю, что этот взгляд вам очень подходит, Молодой мастер Кейл. Так вы выглядите очень злым... — Это лучше, чем выглядеть хорошим человеком. — Ты и выглядишь хорошим человеком. — Вынуждено. Мастер Меча вдруг ощутил иррациональный стыд, словно камень был в его огород. Он же не виноват, что Ким Рок Су решил пойти сложным путём, так как выяснили, что ему, как оказалось, не обязательно нужно было вмешиваться лично. «Я знала это». — Что ты там знала? — Имею право хранить молчание. Жрица покачала головой и, похоже, что-то для себя подтвердила, но Кейлу было всё равно. Вместо этого он отодвинул занавеску с окошечка и посмотрел на улицу. Они уже должны были приехать к воротам столицы. Ворота, к которым ехал Кейл, отличались от тех, через которые проходили простолюдины. Он направился ко входу для дворян, что позволило Кейлу попасть в столицу намного быстрее. — Столица действительно отличается... Эти слова сорвались с уст Кейла, когда он увидел то, что открывалось его взгляду, брошенному из окна. Тейлор, казалось, понял, что ощущает Кейл, а потому он кивнул и проговорил: — Королевство Роан — это «царство Валунов». Слушатели подобрались. Они предчувствовали интересную историю, а такое они пропустить мимо ушей не могли. Даже если хотели. Голос Витиры достаточно громкий, чтобы ее слышали все. Кейл увидел большую стену вокруг столицы. На стене было много разных скульптур. Хан захотел посмотреть на эту стену. Чисто, чтобы удовлетворить любопытство. Королевство Роан было довольно своеобразным. Мало того, что это был самый большой источник мрамора на Западном континенте, но северо-западные и западные районы королевства Роан ещё и содержали много гранита. Вот почему его называли «царством Валунов». Эрик важно кивнул, а Амиру улыбнулась краем губ, пока Гилберт сохранял безмятежность, а Кейл всем своим видом выражал незаинтересованность, устав слышать эту историю по сотому разу. Если вы отправитесь в путешествие на север, большинство горных вершин были бы гранитными. В королевстве Роан было довольно много гранитных гор. Что географически осложняло возможность нападения. Альберу очень ценил это. Тейлор продолжал говорить, как будто что-то вдруг неожиданно вспомнил: — Если вы просмотрите древние истории, то есть много «валунов», связанных с историей, даже до появления королевства Роан. Одна из таких историй говорит о том, что на этой земле есть валун-хранитель. Теперь уже и Кейлу стало интересно немного послушать слова книжного Тейлора. Королевство Роан было расположено на северо-востоке Западного континента. — Это был хранитель, который мог защитить всё от любых нападений. Когда на континенте опустилась тьма, этот хранитель был тем, кто стоял впереди, выступая против невест. В конце древних времен было много разных мифов. Можно было бы услышать множество разных историй, путешествуя по континенту. Некоторые говорят, что конец древних времен наступил, когда тьма опустилась, и некоторым героям удалось победить эту темноту, другие говорят, что они закончились потому, что люди завидовали друг другу и боролись за контроль. Наконец, некоторые даже уверяли, что бог был настолько зол, что уничтожил всех живых существ. Альберу задумчиво посмотрел на бумагу. Мифы о Древних Времён не являются достоверным источником, но, что точно можно сказать, наиболее правдоподобно звучит первая версия. Третья не может быть правдой в силу сказанных слов Древних Сил, вторая реалистичная, но, опять же, из рассказов прошлых владельцев становится ясно, что некая тьма всё же была. Говорилось об этом не напрямую, но догадаться можно. Как в эту концепцию входило сражение с другими людьми не совсем понятно, но они разберутся. Наверное. История, которую Тейлор сейчас обсуждал, была одной из многих мифов. — Вам, похоже, нравится эта история? Старший сын маркиза Стана ответил на вопрос Кейла. — Да, это именно так. Кейл повернулся и посмотрел на Тейлора. У того всегда было хрупкое тело, ещё даже до того, как его ноги были парализованы. Тейлор похлопал себя по коленям и продолжил говорить: — На себя посмотри, — буркнул Кейл, обиженный и недоумевающий, что, черт возьми, делал Рок Су, чтобы за столь короткое время исхудать? Пускай и было пока ничего критично, но всё же это беспокоило. С другой стороны, он ведь получил Древнюю Силу регенерации, значит, всё должно стать получше? Альберу согласно кивнул. — Говорят, что хранитель твёрдо стоял на месте, как валун, даже после того, как всё в его теле сломалось. Именно поэтому он может защитить людей и землю этого северо-восточного региона, которая была покрыта валунами. Некоторые поморщились со слов: «всё в его теле сломалось». — Звучит так себе, — высказался Кейл. Не любил он физическую боль и глупое самопожертвование ради незнакомых людей. Сначала себя и свою семью защити, о других можно подумать и позже. С рыжим дворянином многие были согласны. В рассказах было много разной информации о темноте, которая ушла на континент. Когда темнота появилась в центре континента, в разных мифах поветствовалось о тех героях, что сражались против неё. Однако Тейлор говорил только об одном главном герое, хранителе. Тейлор считал такого человека настоящим героем. — Такое существо не могло существовать в наши дни. Вот почему мне так нравится этот миф. — Но вы, кажется, не верите? Кейл снова ответил на вопрос. — Очень редко можно было увидеть, что кто-то, будучи так сильно ранен, продолжил что-то защищать. — Согласен. И снова согласие большинства людей. Глупость какая-то. А вот Чхве Хан почувствовал себя немного неуютно. Звучит как то, что мог бы сделать он сам. И то очень сильно сомневается. Кейл кивнул, чтобы выразить свое согласие со словами Тейлора. Одно дело защищать себя, но этот Хранитель защищал других и эту северо-восточную землю? Кейл не мог понять такую ​​логику. Кейл с подозрением прищурился. Серьёзно, почему Ким Рок Су похож на него временами? Подозрительно, если честно. — Но это первый раз, когда я услышал хоть сколько-нибудь конкретную историю. Кейл узнал множество легенд и мифов о Древних Силах, пока читал новеллу «Рождение героя» до пятого тома. Однако в первый раз он услышал о Валуне-Хранителе королевства Роан. Эрухабен всё ещё хотел прочитать оригинал. Чтиво обещает быть интересным. — Вероятно, потому, что эта история не очень популярна. Я нашёл её только при изучении древних текстов для получения информации о Древних Силах. Я об этом рассказал и Кейдж. Кейл кивнул и опустил занавес. Затем он достал из кармана круглый кулон и бросил его Тейлору. — Приготовьтесь. Альберу выпрямился. Есть возможность посмотреть на работу рыцарей. Наследный принц надеялся, что не всё так плохо с защитой. Надо будет чуть позже посоветоваться с графиней по поводу некоторых деталей. Он уже успел выяснить, что с ней работать проще и выгоднее, чем с графом. Тейлор и Кейдж кивнули и взялись за руки, положив их так, что между ладонями был зажат полученный амулет. Магическое устройство начало работать. Кейл вздохнул и схватил бутылку, стоящую глубоко в карете. Через мгновение карета остановила у ворот дворян, и Кейл услышал голос вице-капитана, а также чужой голос. Раздался стук. — Молодой мастер, столичная стража хочет проверить всех пассажиров. Бенг! Нога Кейла распахнула дверь кареты. Он увидел расслабленное выражение вице-капитана, а также тревожное лицо столичного стража. У Кейла в одной руке была бутылка, а во втором — полный стакан выпивки. Юноша внимательно взглянул на столичного стража. — Стоит признать, что в подобные моменты Рок Су мастерски копирует моё поведение, — голос Кейла был полон подозрительности и задумчивости, глаза прищурены, а губы искривлены. Рон, не раз видевший такую картину, согласно кивнул. Альберу думал, что ему дает это знание? Пока выходило, что ничего. — Можете приступать. Часть кареты была полна запаха алкоголя. Крайне покрасневшее лицо Кейла и это зловоние ясно давало понять, что он пил с прошлой ночи. Хотя до окончания недели уже не было недели, многие дворяне уже проходили через эти ворота. Двое из стражников заглядывали в каждую карету, чтобы бросить беглый взгляд. Однако этот стражник ещё никогда не видел подобного зрелища. Вице-капитан осторожно улыбнулся стражнику и начал говорить: Кейл самодовольно улыбнулся, словно это была его заслуга, что технически правда, так как тело принадлежит именно ему, но всё равно гордость рыжего дворянина смутила остальных. — Наш молодой мастер лечит свое похмелье, выпивая ещё больше алкоголя. Он — тот, кто достиг вершины в борьбе с похмельем. — Что за чушь он несёт? — Но ведь это правда. — Эрик. — Я иду в лес, знаю. — Молодец, умнеешь. Возьми печеньку. Кейл перевел взор со стражника на вице-капитана, который старался как можно лучше его похвалить, и задумался: «Ах, как же это утомительно». Вот почему он сказал следующее: — Ты не мог бы поторопиться? Стражник позвал своего компаньона, чтобы осмотреть карету, полную пустых бутылок из-под алкоголя, и дал своё добро на въезд. — Все выглядит хорошо. Вице-капитан медленно закрыл дверь, а стражник сказал Кейлу стандартное приветствие: — Добро пожаловать в столицу. Альберу почувствовал часть облегчения. Неплохо, но поработать есть над чем. Криииик. Хлоп. Дверь полностью закрылась, и карета прошла сквозь ворота. Кейл протянул стаканчик с алкоголем и начал говорить: — Видимо, добро пожаловать в столицу. Тейлор, который больше не был невидимым, начал смеяться, после чего протянул кулон Кейлу и получил вместо него стакан. — Прошло некоторое время с тех пор, как меня поприветствовали. Группа Кейла прибыла в столицу. И с этого момента начинается самое веселье. Скорое возвращение Мастера Меча с магессой и мальчиком-волком и теракт. Больше всего многих беспокоил именно террористический акт. Карета неторопливо направлялась в южный район столицы. Хьюсс — столица королевства Роан. Люди были явно заняты подготовкой к предстоящему празднованию дня рождения. Юноша посмотрел в окно, слегка приподняв занавеску, и задумался: «Чхве Хан должен будет прибыть через три дня». Мечник подобрался с места. Если он не станет двигаться как бешеная собака из той поговорки, Чхве Хан должен будет прибыть через три дня. Он привезёт с собой Розалин и Лока. Да, они встретят секретную организацию, когда будут объединяться с Локом, что ещё сильнее задержит их. Лок напрягся. Он сильнее сжал кулаки. Совсем скоро они узнают, в порядке ли он? А его деревня? В новелле Чхве Хан наткнулся на Лока, единственного оставшегося в живых из племени Синего Волка, да к тому же ещё и с родословной короля волков, прежде чем столкнуться с секретной организацией. После этого Чхве Хан снова столкнётся с ней только в столице, во время окончательного акта. Мальчик-волк облизнул засохшие губы. Всё ещё трудно поверить, что вся его деревня уничтожена. Отец, дядя, братья, сестры и все остальные — мертвы. Сколько раз он не думал об этом, подобное не укладывалось в его голове. — Нет, я решительно не понимаю, — вздохнул Кейл. Видя наполненные любопытством взгляды, раздражённо, словно усомнился в их интеллекте, пояснил, — нам раннее говорили, что встреча с тайной организацией в столице является четвёртым разом. По пути он видит еë членов дважды, одна из которых стычка в деревне волков, верно? Альберу, Чхве Хан, Эрухабен и Рон быстро заметили несостыковку. — Дракон не считается, потому что участие тайной организации лишь номинальное, два года назад, когда они продали яйцо маркизу. Отсюда возникают вопрос: где и когда Хан должен был встретиться в третий раз с Паразит? Многие нахмурились. Чёрный Дракон был чрезвычайно задумчив. — Может в столице сразу два раза встретился? — с сомнением предположил Антонио, явно не веря в собственные слова. — Не забывай, что мы слышим всё со стороны Ким Рок Су – он мог вполне подумать, что Дракон считается за встречу с Паразит, так как участие всё же принимала, — сказал Эрухабен, обращаясь к Кейлу. Рыжий дворянин отмахнулся от светловолосого, что проигнорировал этикет. — Если только так, но всё равно странно. По мнению Древнего Дракона, самое странное — ум Кейла Хенитьюза. Он уже не первый раз такое наблюдает. Сначала он списал всё на то, что Ким Рок Су и Кейл похожи по характеру между собой, но чем дольше смотрел, тем больше показывались моменты, что не объяснить схожестью характера. Для человека, бросивший учёбу в диапазоне от восьми до десяти лет, такой масштаб мышления очень сложен, если не сказать невозможен. Забудьте о возможной гениальности, чтобы так легко находить несоответствия, активно принимать участие в обсуждениях, внося вклад и пищу для размышлений, разбираться в политике, искать следственно-причинные связи, быть удивительно хладнокровным в некоторых моментах и вытаскивать Мастеров Меча из панической атаки необходимо учиться. Кейл Хенитьюз определённо что-то недоговаривал. Он — загадка. И загадка интересная. Эрухабен знал, что рыжий подросток восемь лет скрывался, лгал всем и вся и так легко не раскроется. Но ум, такой не ограненный, скрыть не смог. Точнее, никто не заглядывал чуть глубже, чем недавно открывшаяся поверхность. Кейл Хенитьюз — шкатулка с не одним дном, с не двойным, и даже не с тройным. Древному Дракону захотелось узнать его настоящего. Потому что тот до сих пор скрывается за маской. Превосходной маской он должен отметить, раз до сих пор у никого не возникло и мысли, что Кейл до сих пор прячется у всех на виду. Витира прокашлялась и продолжила: Деревня Харрис, первое место жительства Чхве Хана за пределами Леса Тьмы. Эта секретная организация убила всех из той деревни. Он дважды сталкивался с ней, но до сих пор не обладал большой информацией об этой организации. Хан сидел со сложным лицом, пока брат с сестрой осторожно похлопали его по руке. Мечник на автомате взъерошил их волосы. «У убийцы не было звёзд на одежде». Альберу закусил сырок и начал записывать информацию про Паразит на отдельный листок. Поскольку убийство было самоцелью, как в случае с деревней Харрис, так и в ситуации с уничтожением племенем Синих Волков, секретная организация отправила свою команду убийцам. Отряд Ассасинов носил лишь чёрную одежду, без звёзд, на любой случай, если что-то пойдёт не так. Это были люди, которые принимали решение проститься с собственной жизнью, если их брали в плен. Альберу всё ещё не до конца понимал, почему тайная организация напала на деревню волков. Даже на деревню Харрис имелся довод. Что послужило причиной для истребления племени Голубых Волков? Но всё изменится в столице. «Этот любящий кровь ублюдок появится». Люди нахмурились. Звучало очень нехорошо. Предотвращая обнаружение инцидента вместе с Розалин, Чхве Хан вступает в контакт с лидером секретной организации. У этого лидера и его подчинённых на груди будут красная звезда в окружении пяти белых звёзд. Кейл уже придумал предлог, почему они с Чхве Ханом облачились в такую ​​униформу, когда спасали Дракона. Сейчас юноша просто остановился на улице, прежде чем снова закрыть занавески. — Мне даже стало интересно, как он будет объясняться позже, — протянул кореец, выискивая что-нибудь для выпивки, но в конце концов взял просто воду и выпил её за раз. — Что ты хочешь этим сказать? — полюбопытствовал Валентино. — Думаю, в книге объяснят. Если нет, то поделюсь на перерыве. Всем пришлось согласиться. Чтение продолжилось. Счастливые граждане, украшающие улицы, и улицы, преображающиеся на глазах. Всё это превратится в пучину отчаяния уже через неделю. Басен повёл плечом в сторону и успокаивал себя тем, что Ким Рок Су не допустит тот же ущерб, что в новелле, иначе смысла ехать в столицу нет. Правда, в первую очередь он поехал туда из-за Древней Силы, но не суть важно. Предотвращение теракта тоже одна из причин поездки. — Молодой мастер Тейлор. Они теперь были в южной части города Хьюсс, в месте расположения резиденции дворян. Карета остановилась перед зданием, и Кейл, встав, собрался её врозь. — Рон позаботится о вас, как только мы прибудем в резиденцию. Вам просто нужно будет выехать на покой. Половина людей вздрогнула. Слово «покой» в исполнении дворецкого звучит особенно страшно. Он смотрел на дверь перед собой, продолжая: — Забудьте всё. Он услышал голос Тейлора и Кейджа: — Большое спасибо. — В следующий раз мы увидимся в более радостной ситуации. Кейл начал улыбаться. Кейдж и Тейлор продолжали смотреть на него, но ни юноша, ни два котёнка не обратили на них своего внимания. Девушки умилились, видя, как дети стараются копировать равнодушный вид своего опекуна. Хлоп. Дверь кареты распахнулась. — Молодой мастер, мы прибыли. Кейл, Ганс и котята — все они могли видеть Тейлора и Кейдж, но даже не смотрели в их сторону. Они действовали так, будто никого более и не было рядом, и оставили экипаж. Виолан добавила ещё один плюс в пользу Ганса. Возможно, она была немного предвзята в отношении заместителя дворецкого, что неплохо выполняет свою работу. Но это не отменяет того, что Рон обязательно с ним поговорит, и мягко, но доходчиво разъяснит про подобающее поведение слуг. Графиня ещё и от себя добавит. Чтобы уж наверняка. Негоже потешаться над собственным сеньором. Кейл мгновенно повернулся к козлам, на которых сидел Рон, едва покинул карету. У старика на лице была мягкая улыбка, когда он кивнул господину. Рон, который слышал о ситуации от заместителя дворецкого Ганса, должен был позаботиться обо всём в этом районе. Старик повернулся к кучеру, предложил помочь с парковкой экипажа. Кейл не обратил внимания на карету и не вернулся. — Ох! Затем он издал вздох восхищения. Котята, Он и Хонг, также были удивлены, так как их золотые глаза расширились до невероятных размеров. Чета Хенитьюз тут же заулыбалась. Поместье в столицы — единственное, что могло вызвать такую реакцию. Басен и Лили лично там никогда не были, но весьма наслышаны о нём, а вот Кейл, успев один раз побывать там, потому что, черт возьми, его таки отправили туда в качестве представителя семьи, не помня правда зачем, удовлетворённо кивал. «... Это даже лучше, чем я ожидал». Граф был действительно богат. За большими железными воротами была пятиэтажная резиденция. Был даже сад между воротами и самим зданием. Это не было похоже на сказку и не отличалось особым блеском, но определенно выглядело дороже, чем соседи из ее резиденции благородных. У дома была аура и такой вид, который словно говорил, что на его строительство, безусловно, были потрачены очень большие деньги. В центре, естественно, была скульптура с Золотой Черепахой семьи Хенитьюз. Хенитьюзы гордились собой и небезосновательно. Эрухабен оценил их подход. Вроде ничего не бросается в глаза, но весь вид так и говорит о роскоши и о затраченных на строительство деньгах. Эрик, Амиру и Гилберт начали нервничать. Скоро они смогут встретятся с новым Кейлом и хотелось верить, что, как минимум, они обратят внимание на его изменения, ибо они могут сколько угодно быть похожи, но они всё ещё разные люди. Хотя бы потому что у Ким Рок Су явно побольше жизненного опыта, чем у их друга. Скриииич! Бенг! Большие ворота с гербом Золотой Черепахи на них начали медленно открываться. Стражник, открывающий ворота, а также дворец резиденции и её слуги — все выстроились, чтобы поприветствовать Кейла. — Молодой мастер Кейл Хенитьюз! Добро пожаловать в столицу! Это было очень уважительное приветствие. Они опускали головы так низко, что, казалось, лбами достигли земли. Старик, который, казалось, был главным, говорил так громко, словно он просто желал проверить мощь своих голосовых связок. — Мы сделаем всё возможное, чтобы услужить вам! Виолан была рада достойному приветствию её сына, но понимала, что всё продиктовано из-за страха перед ним. Слуги в столице ещё не имели честь быть знакомы с обновлённой версией Кейла. Да кого она обманывает!? Независимо от того, как ведёт себя первенец мужа, слуги должны быть уважительными к нему в любом случае, чтобы на напороться на гнев остальных членов семьи. «Почему он себя так ведёт?» Графиня снисходительно улыбнулась. «Он ведёт себя как положено». Кейл посмотрел на Ганса, который притворился, что не знает, что же тут происходит. «Он определённо знает, что происходит». Ганс совершенно точно знал причину, по которой слуги так поступали. Кейл не счёл нужным спросить, подойдя к старику-дворецкому и помогая ему подняться. Затем он посмотрел на остальных слуг и проговорил: — Все, поднимите головы. Слуги быстро выполнили распоряжение. Они никогда не видели Кейла, работающего в резиденции. Тем не менее все определённо слышали истории о Кейле от людей, которые посещали территорию Хенитьюз. — В смысле никогда не видели? — не понял граф, приподняв бровь. Он ведь один раз отправлял сына в столицу, как наследника, ещё до начала его откровенно плохого поведения. Не могли же слуги забыть об этом так просто? — Никогда не видели работающим, — уточнил рыжий дворянин, погладив Дракона по голове. Граф слегка нахмурился. Ничтожество Кейл. Слуги здесь слышали, что старший сын графа считал людей, которые работали в имении, как и прочие благородные люди, то есть, как к бесполезным людям. Хотя, поговаривали, что иногда он всё же относился к ним как к людям. Слуги беспокоились о том, что Молодой мастер собирается сказать дальше, и ждали продолжения его речи. Граф посмотрел на сына ещё раз. Глаза его прям пылали непониманием происходящего и подозрением. Виолан просто была задумчива, но и от неё пару косых взглядов Кейл всё же получил. Рыжий дворянин усиленно строил из себя саму невинность. Альберу начал подозревать, что что-то в реакции слуг в резиденции было странным, раз граф с женой явно сбиты с толку. И рыжая бестия номер один, молча сидящая по правую его сторону, никак не помогала. — Не нужно быть такими уважительными в будущем. Я не люблю вызывать проблемы у людей, которые хорошо выполняют свою работу. Виолан неодобрительно цокнула языком. Даже если ему, Рок Су, не нравилось такое поведение, ему нужно привыкать, потому что слуги ведут себя так, как того нужно. Да, они в значительной степени запуганы, но тем не менее, соответствующе своему положению. Глаза слуг, как по команде, повернулись к Кейлу. Юноша увидел, что все они до сих пор зажаты, и начал хмуриться. — Я слышал, что мать выбрала всех вас. Она сказала, что у вас есть большая гордость за вашу работу. Поэтому я уверен, что вы будете очень хорошо работать. Виолан смягчилась. Такая вера в неё радовала. Особенно от Ким Рок Су. Выражения лиц служащих были удивлёнными. — Если у вас возникли какие-либо вопросы, спросите совета у Ганса. Для него было достаточно сделать то, что он уже сделал, так что всё остальное было бы лучше всего оставить на Гансе. Кроме того, не было бы причинения большого внимания всему этому, если бы он собирался покинуть этот дом уже через несколько дней. Кейл посмотрел на слугу, чье лицо стало немного лучше, и повернулся, чтобы уйти. Хорошо, графиня могла признать, что в этом есть смысл. — Идёмте. Кейл пошёл вперёд, направляясь к дверям, ведущим в пятиэтажное здание. Когда домовладелец входил в свой дом в первый раз, ему необходимо было лично пройти от ворот до двери резиденции. Это символизировало то, что он повелевает своей территорией. Когда наследный принц стал королём, он должен был пройти от ворот к самому сердцу дворца, где находился его престол. Здесь была аналогичная логика. Мечник смутно припоминал что-то схожее на Земле. Кажется, там кошка первая входит в новый дом. Что тогда делают люди, у которых нет кошки? Берут с улицы, запускают в дом, а потом обратно на улицу? Тряхнул головой. Интересные, но бессмысленные рассуждения. Граф Дерут и Графиня вошли в эту резиденцию раньше, но Кейл на данный момент являлся владельцем этой большой резиденции. Скриииииич! Большие железные створки ворот с Золотой Черепахой закрылись. В то же время, как это обычно и бывает с распространением информации по столице, ближайшие дворяне узнали о прибытиях представителя семьи Хенитьюз. Это произошло ещё быстрее, чем человек, которого во дворец послал Кейл, дабы сообщить короне о своём прибытии, успел добраться до пункта назначения.

***

Вот почему эти трое людей, которые были немногим большевиками Северо-Восточного дворца, начали испытывать беспокойство. Они начали хмуриться, попивая чай друг с другом. Амиру, Эрик и Гилберт встрепенулись. Вот и они. Самое важное для них. — *Вздох*... Это действительно не Молодой мастер Басен, а его старший брат. Это сильно осложнит. Кейл усмехнулся. Ребята смутились. — Но мы должны взять его с собой, так как он один из нас. — Это правда. Я уверен, что даже такое ничтожество, как он, не будет нам противостоять, верно? Кейл выгнул бровь вверх, снисходительно смотря на троицу друзей, что краснела под его взглядом и смотрели куда угодно, но не на рыжего дворянина. Виолан держала лицо нейтрально-весëлой. Она знала, что эти трое друзья Кейла и ничего плохого не имели в виду, но забавно наблюдать за их смущением. Нейтральная семья Хенитьюз и приятный, но не гибкий Басен. А теперь прибыло ещё и ничтожество семьи Хенитьюз. Эти трое, чьи семьи были ближе всего к Хенитьюзам среди всех северо-восточных благородных семей, принимали решение, имеющее важное значение для их будущего. — Мы просто должны защитить его и помешать совершить какую-то глупость. Давайте для начала встретимся с ним и поговорим. — Защитить? — всё, когда Кейл коварно и чересчур ласково улыбается вам, можно уже заказывать гроб на похороны. Конечно, он не злится. Просто дело в другом. Для них Кейл был похож на малыша, идущего по воде и нуждающегося в их защите. В то же время Кейл был опасен, так как мог в любой момент закатить сцену. Они немедленно отправили письмо-приглашение в резиденцию Кейла, которое в скором времени дошло до переговоров Кейла. — Так я напоминаю своему хëну неспособного ни на что малыша? Чёрный Дракон изящным движением оказался на руках Альберу, что аж растерялся. Причём и принц и Дракон. Но оба счастливы. Дракон — от сладкого принца вкусно пахнет. Тот самый сладкий принц — довольна его эльфийская натура. Кейл плавно поднялся на ноги и подошёл к Эрику, закрывший лицо руками, и присел с правой стороны, положив руки на ноги юноши, что решительно отказывался смотреть на дьявола во плоти. Дело в том, что такой Кейл — невыносимый Кейл. И это хуже отброса Кейла. — Посмотри на меня! Почему ты отказываешься смотреть на своего друга? Ах да, на своего малыша. Я ведь малыш для тебя? Тогда посмотри на своего малыша. Я ведь драгоценный, потому что я малыш, а дети – цветы жизни. Посмотри на меня, — Кейл чисто по-детски канючил. — Кейл! Проигнорировав красного, как варёный рак, Эрика, Кейл продолжил, как ни в чем не бывало, свой концерт, за которым остальные с интересом наблюдали. Такого Кейла они видели впервые. — Почему ты такой громкий? Я ведь малыш. Кто так так с ребёнком разговаривает? Я сейчас заплачу. Пожалей меня, погладь по голове, возьми на ручки. Розалин чисто из уважения к Эрику, что явно не первый раз терпит это, сдерживала смех, но рядом сидящая Витира хохотала, не ограничивая себя ни в чем. — Эрик, ты плохой отец. Совсем не знаешь, как обращаться с детьми, вроде меня. Ты даже отказываешься смотреть на своего малыша! Может, залезть к тебе на коленки? Эрик что-то невнятно буркнул, а после издал задушенный писк и вцепился в плечи Кейла, что в действительности полез к нему садиться на колени. — Мы не можем здесь! — Так не в первый раз же! Граф поперхнулся воздухом, его заботливая жена похлопала по спине, мечник делал вид, что его здесь нет и не видит этого произвола, Рон и Эрухабен наслаждались представлением, а Альберу искренне сочувствовал Эрику и мысленно пообещал поставить ему памятник, если тот на протяжении долгих лет терпел вот такого Молодого мастера. — Это другое! — Ты меня отвергаешь!? Валентино спрятал свою улыбку за веером, Адин сидел так, словно ничего экстраординарного не происходит, дети смеются, Литана раздумывает, не нужна ли Молодому мастеру Эрику помощь, а Антонио смотрел на это сложным взглядом. Эрик возвёл очи к потолку. — Боже, дай мне сил не прибить тебя! — Ты меня любишь, не придуривайся! Правда, с лёгким оттенком грусти всё же прекратил попытки забраться на колени Эрика и вернулся на своё место. Понадобилось около пяти минут, чтобы отойти от концерта, любезно устроенный первенцем графа, и продолжить читать. Кейл находился в приподнятом настроении и его явно не волновало неподобающее поведение несколько минутами ранее. Вздох. Кейл бросил письмо на стол с крайне раздраженным выражением лица. — Разве вы не придёте? — Я могу не пойти? — Нет. Это встреча представителей северо-восточного дворянства. — Я так и знал. — Не иди, там тебя никто не ждёт. — Неправда. — Ты меня отверг здесь и расстроен, что приехал именно «я» там. Эрик засопел. — Я тебя не отвергал, да и не расстроен, просто не ожидал, что «ты» действительно приедешь. — Тогда бы ты позволил мне не только сесть на твои колени, но и- — Хорошо, я тебя отверг и расстроен! Кейл удовлетворено кивнул словами Эрика, что так грубо и бесцеремонно его прервал. Остальным было интересно узнать, что тот хотел сказать. Благородные люди очень быстро получили информацию. Кейл был таким же. Ганс передал ему документ, полученный от местного управляющего. — Это список дворян, которые в настоящее время находятся в столице. Мечник лениво подумал о том, сколько за эту бумажку отдали денег? — Хорошо. Рон позаботился обо всём этом должным образом? На вопрос Кейла у Ганса был лишь короткий ответ: — Да. Кейл был удовлетворен этим ответом. Кейл многое подготовил для Тейлора. Парик, одежду, инвалидную коляску без герба семьи Стан и даже деньги. Он всё это передал Тейлору. Хотя, кроме лично переданных денег, всё остальное нуждающимся доставил Ганс. — Щедро. — Конечно. В его же интересах. — Хорошая работа. Постарайся отдохнуть. — Да, сэр. Я обязательно отдохну. Ганс не был тем, кто говорил, что у него и так всё хорошо, когда хозяин говорил ему отдохнуть. Кейл сказал ещё одну вещь, когда Ганс быстро попытался ускользнуть: — Ах, но прежде чем попросить кого-нибудь принести мне поесть. — Я обязательно это сделаю. Ганс быстро ответил на заявление Кейла, который явно намекнул на то, что он не желает идти в столовую, и достаточно скоро комната Кейла была заполнена яствами. Кейл посмотрел на поданное блюдо, среди которого было мясо, десерт и даже вино, и с удовлетворением улыбнулся, прежде чем подать его на террасу. Что немного удивило присутствующих. Его комната была расположена на третьем этаже. В ней было много солнечного света. Юноша открыл большое окно, ведущее на террасу, и позвал: — Выходи. Затем он отошёл от окна и сел рядом со столом. Вскоре Кейл увидел пару листьев, плывущих в воздухе и опускающихся на стул напротив Кейла. Дракон вошёл в комнату, а пара листьев просто прилипла к нему. Лицо Розалин наполнялось щенячьем восторгом. Он и Хонг также сели на стульях слева и справа от невидимого Дракона. Магесса очень-очень сдерживала себя от недостойного писка. Это так мило! Кейл уповал на эту троицу, прежде чем открыть бутылку с вином и сказать: — Поешь. Красное вино наполнило бокал. — Ты приносил нам еду, но не оставлял себе ничего поесть. Кейл поднёс бокал к губам, прежде чем продолжить говорить: — Я уверен, что следовать за нами было довольно сложной задачей. Дракон хотел возмутиться, что нет, не сложно, ведь нет ничего невозможного для его Великого и Могучего двойника, но промолчал. Сладкий принц, казался, ушёл куда-то не туда, удивительно несколько минут не меняя своего положения, заставив насторожиться лишь слегка. Малыш успокаивал себя тем, что сладкий принц счастлив тем, что держит великое и могучее создание вроде него. Это достаточно удивительно и шокирующие, что может вызвать оцепенение. В этот момент Чёрный Дракон развеял мощь невидимости и запрета. Он помогла Дракону убрать прилипшие к нему листья, а Хонг принялся набивать пасть Дракона стейком, который приготовил Бикрокс. Витира и Розалин переглянулись и с любовью поглядели на троицу. Какие всё же милые детки! Если забыть о том, что один из них Дракон, вторая создаёт туман, а третий яд и вместе они похожи на убийц и команда по уничтожению мира. Если не считать Мастера Меча ещё. И страшного дворецкого с его сыном. И будущей Розалин с мальчиком-волком. Средний возраст этой троицы был семь лет. Кейл просто смотрел как три зверя едят, прежде чем подтолкнуть к ним ещё больше пищи. Увидев, что делает Кейл, Он и Хонг вздрогнули, в то время как Чёрный Дракон прекратил жевать и стал пристально наблюдать за Кейлом. Кейл сделал ещё один глоток, начав размышлять: «Им предстоит в будущем очень тяжёлая работа». Альберу откинулся осторожным движением на спинку кресла, порадовав Чёрного Дракона. Сладкий принц ему нравился. Приятно пах. И напоминает солнце. Поскольку им предстояло так тяжело работать по его поручению, наименьшее, что он мог сделать, это хорошо их покормить. Может быть, это было потому, что они были так молоды, но Кейл смог расслабиться впервые за долгое время, даже несмотря на то, что присутствующие здесь «малыши» были сильнее, чем обычные люди. «Какой жизнью ты жил, что расслабиться ты себе позволяешь только с детьми, несчастный ублюдок?» — Было бы здорово, если бы всё могло остаться просто таким, как сейчас. Большой дом, вкусная еда, похожая на эту, и время для отдыха. Кейл думал о том, как здорово было бы жить вместе с этой троицей. Кейл оценил. Дети тоже. И, чего греха таить, Альберу. Но последний хотел стать королём и привести своё королевство к лучшему. Это желание было больше всего остального. Его интерес был жить так, как только Басен станет официальным преемником. Кейл снова задумался. Затем он включил у себя мощную музыкальную шкатулку. Басен вздохнул. Он не хотел становится преемником. Кейл был куда достойнее этого. Нужно, это, наверное, обсудить. Со всей семьёй. Песня, которую он не знал, начала играть, а Кейл сделал ещё глоток вина. Он увидел, как небо стало темнее. — Это замечательно. «Такой и должна быть настоящая жизнь». У Кейла на лице расползлась расслабленная улыбка. Но в этот момент... Тук-тук-тук! Чёрный Дракон снова стал невидимым, а котята начали притворяться нормальными котятами, тщательно умывая мордочки. Кейл встал, чтобы подойти к двери. — Ах! Кланг! Он случайно задел бутылку с вином, вставая, и та упала и разбилась, Ковёр начал окрашиваться в красный цвет. «... У меня дурное предчувствие». — Что случилось? — Чхве Хан вернулся? — Почему так быстро? — Наверное, что-то с Локом случилось. У всех появилось такое же плохое предчувствие, как у Ким Рок Су. У Кейла внезапно возникло плохое предчувствие без какой-либо видимой причины. Он быстро направился к двери. «Почему у меня такое зловещее предчувствие?» Кейл никак не мог этого понять. «Это же не Чхве Хан? Нет. Этого не может быть. Если он не гнал, как сумасшедший, то просто не мог уже добраться сюда. Его не будет в столице ещё три дня». А Хан видимо, так и делал, что настораживало само по себе. Не было никакой возможности, чтобы кто-то вроде Чхве Хана заставил раненого Лока двигаться так быстро. Несмотря на то, что у Чхве Хана были зелья, которые ему дал Кейл, племя волка было отвергнуто Богами. Поскольку зелья были сделаны с помощью божественной силы, они не сработали бы на Лока. И не было никакого способа, чтобы Розалин, осторожная и предусмотрительная девушка, которая сначала скрывала свои возможные способности в новелле, использовала бы телепортацию, чтобы перенести их всех в столицу. Розалин кивнула. Она себя знала. Но, если всё действительно так, то почему они, а это именно они, в чем она не сомневалась, потому что кто ещё это может быть, вернулись раньше положенного времени, заставив тащится за собой раненного Лока? Учитывая, что зелья на нём не сработают, то лучшее, что они могли сделать — не ухудшать положение. Но, самое главное, Кейл сказал Чхве Хану, чтобы тот остановился в столице в определенном трактире. Однажды он собирался встретиться с главным героем новеллы, чтобы передать ему Рона и Бикрокса и позаботиться о прочих мелочах. — Ты ещё надеешься на это? — скис Кейл. — Что поделать, если человеку нравится жить в отрицании? — пожала плечами Розалин, но напряжение не покидало её ни на минуту. «Правильно. Это зловещее чувство - просто побочный эффект слишком долгого пребывания в обществе таких людей, как Рон и Чхве Хан». — Айгу, этот старик расстроен. На Рона, разумеется, никто не смотрел. Кейл успокоился, прежде чем довольно энергично открыть дверь. — ... Ты... Сердце Кейла пропустило удар, как только он открыл дверь. Чрезвычайно отчаянный голос быстро коснулся ушей Кейла: Хан напрягся. Если он звучал чрезвычайно отчаянным, случилось определённо что-то ужасное. Кажется, примерно так же, как при массовом убийстве в деревне Харрис, если не хуже. — Кейл-ним. Мне очень жаль. Вы были единственным человеком, который пришёл на ум. Перед ним стоял совершенно отчаявшийся на вид Чхве Хан. Казалось, он бросился сюда со всей возможной скоростью, поскольку выглядел ужасно подавленным. Люди нервничали с каждым разом. Мастер Меча, переживший настоящую трагедию, и сейчас выглядит ужасно подавленно? Оптимизма не внушает от слова совсем и становится страшно. Юноша почувствовал, что видит самую страшную вещь в своей жизни. С Чхве Ханом стоял заместитель дворецкого Ганса, у которого было такое же выражение, как и у Чхве Хана, но с некоторым замешательством, несколько разбавшем его. Однако в этот момент Кейл заметил человека, который пришёл с Чхве Ханом, а также человека, на спине которого нёс этот черноволосый юноша. Кейл быстро открыл дверь шире. — Заходите немедленно. Человеком на спине Чхве Хана был не кто иной, как член племени волка, Лок. — Неси его сюда. Лок из племени Синего Волка, преемник короля волков, казался находящимся в опасном состоянии. Лок в настоящее время мучился от ужасной боли, которая должна была предшествовать его самому первому в жизни погружению в состояние берсерка. Кейл не знал, почему это состояние, которое в новелле должно было прийти только через год, наступило прямо сейчас. — Аж на год вперёд сместилось? — нервно спросил Эттори. — В любом случае, это хорошо, — сказала Витира, заметно успокоившись. Ким Рок Су определённо знает, что должен сделать. — В каком смысле хорошо?! Он мучается от ужасной боли! — возмутилась Литана, которой больно слышать или видеть страдания младших и слабых. — Для племён это нормально. Первое обращение может быть не самым приятным, но у господина Ким Рок Су всё под контролем. Малыш, — обратилась Витира уже к мальчику-волку, что сидел тихо и почти не шевелился, — когда произойдёт твоё первое превращение – не сопротивляйся, ты сделаешь только хуже. Лок кивнул, а Литана колебалась. Не верила она, что всё в порядке, но наследнице китового племени врать смысла не имеет. Однако он оглядел всех присутствующих и сказал только одно: — Не волнуйтесь. — Я уверена, что у Рок Су всё под контролем, — повторила наследница китового племени. Литана оставалось только кивнуть и довериться словам Витиры. Она побольше всех знала о зверолюдях. Чхве Хан и Лок. За ними была Розалин. Все трое вошли в комнату Кейла. — Ганс. Иди и принеси чего-нибудь выпить. Хан когда-нибудь перестанет обращать внимание на просьбу переселенца принести чего-то выпить, но не сегодня и не сейчас, когда Лок страдает. Плевать, что это нормально для зверолюдей, мальчик-волк всё ещё страдает. — Простите? Ах! Прямо сейчас! Кейл закрыл дверь, не позволив заместителю дворецкого Гансу войти в комнату. Затем юноша указал Чхве Хану, смотрящему на него, на кровать, прося положить туда Лока. — Для начала положи его. — Понял. Чхве Хан аккуратно положил Лока на кровать. Кейл подошел к нему. У Лока определённо была чистейшая кровь, из-за которой мальчишка выглядел как слабый человек. Однако он был довольно высоким для мальчишки его возраста. На Лока периодически поглядывали с опаской и любопытством. Даже сейчас видно, что подросток высокий, а что будет через два года? — Хааааах, хааааа, хаааах... Лок изо всех сил пытался открыть глаза. Он сильно хмурился, а тело мальчишки постоянно корёжило, как будто он не мог найти сил лежать спокойно. Было уже слишком поздно пытаться предотвратить наступление состояния берсерка. — А можно? — удивился Эрик. — Я не удивлюсь, если у него получится однажды, — закатил глаза Эттори, взмахивая руками. Казалось, Ким Рок Су умеет и знает всё на свете. Кейл посмотрел на высокого, но всё ещё совсем юного мальчика, который изо всех сил старался открыть глаза, и мягко заговорил с ним: — Просто прикрой глаза. Нет нужды напрягаться. Розалин не удержалась от мысли, что собрат Хана по несчастью очень мил с детьми. В уверенном тоне Кейла не было силы, но у него был способ заставить людей себя слушаться. Лок медленно закрыл глаза. Голос этого человека, которого Лок не знал, втекал в ухо мальчишки. — Это называется харизма. — А можно серьезнее? — Неа! — в один голос сказали две принцессы. — Всё будет хорошо. Лок хрипло и едва слышно звал кого-то. Он призывал своего дядю, вождя племени Синих Волков, человека, который умер за племя, хотя и был в одном шаге от того, чтобы стать королём волков. Его дядя заставил Лока спрятаться, прежде чем броситься на захватчиков. Лок тяжело вздохнул и мелко дрожал, вцепившись в руку мечника рядом с собой. Мастер меча с опаской наблюдал за его состоянием. «Все будет хорошо». Эти слова сказал ему дядя. Лок начал хмуриться, думая о своём дядя. Кейл просто проигнорировал его, отвернувшись. — Кейл-ним, почему Лок в таком состоянии? Чхве Хан всё ещё выглядел тревожным и отчаявшимся. Первоначально в новелле Чхве Хан лишь слегка приоткрыл своё сердце Локу к этому моменту. «Что же могло произойти?» Кейл не был идиотом. Он знал, что ситуация Чхве Хана изменилась из-за него. Вот почему он очень старался прервать их отношения. Юноша не ответил на вопрос, и Чхве Хан продолжил говорить: Логично, что ситуация поменялась, да и Хану явно лучше. В оригинале он был менее стабильным. Вот что значит, чудеса комфорта в дворянских условиях отдыха. В принципе этот отдых пошёл ему на пользу, что заметили все. — Зелья не работают. По словам Розалин, представители племени волка не могут использовать зелья. Исцеляющая магия тоже не работает. Я не уверен, что нужно делать. Но мне нужно его защитить. Я должен его защитить. — Успокойся. Кейл был обеспокоен тем, что Чхве Хан начнёт неистовствовать, если продолжит нагнетать ситуацию в том же ключе. Это было бы так же страшно, как тот Дракон в углу комнаты, если он впадёт в ярость. Может быть потому, что он прожил десятки лет в одиночестве, или как раз вопреки тому, что он прожил несколько десятков лет в одиночестве, личность Чхве Хана осталась прежней. Он всё ещё был хорошим парнем, которого волновали такие вещи, как дружба. Чёрный Дракон сверкнул синими глазами, смотря на корейца. В каком-то смысле, они похожи. Оба чёрных существ выживали в этом мире. — Кейл-ним. — Если ты мне доверяешь, просто оставь это мне. — ... Я вам доверяю. — Хорошо. Мечник подумал, что доверять Ким Рок Су входит в ряд крайне сомнительных вещей. Он, конечно, слово своё держит, но и выгоду свою имеет. Противоречие заставляет чувствовать себя неловко. Кейл подтвердил, что Чхве Хан успокоился, прежде чем бросить взгляд на Розалин. Розалин. Она была первой в списке наследников трона в королевстве Брек. Однако эта гениальная магесса была готова бросить всё это. Розалин напоминала Кейлу красную розу. У неё были алые волосы, которые были даже ярче, чем у Кейла, а также красивые красные губы, которое в настоящее время были изогнуты в привлекательной, полной любопытства улыбке. Хотя она может напоминать ему розу, личность девушки была ближе к солнцу. Розалин расплылась в очаровательной улыбке присутствующим людям. Ей польстило такое описание. Розалин не смотрела на Лока, Чхве Хана или даже Кейла. Её взгляд был сосредоточен в углу комнаты. — ... Эта аура... Это сильная магическая аура! Розалин смотрела точно в тот угол, который ранее облюбовал Дракон, а руки её дрожали и крепко сжимались. «Представляю шок моего двойника. Это не то, что ожидаешь, идя со странным новым знакомым к неизвестному тебе дворянину». — Вздох. С губ Кейла сорвался вздох. Казалось, что Дракон был заинтересован в этой магессе. Чёрный Дракон отправил в сторону Розалин и продемонстрировал некоторые навыки использования маны, о которых Розалин не могла даже мечтать. На протяжении всей истории, Драконы имели тенденцию ненавидеть людей, но, как и маги, совсем немного. Дракон делал это потому, что был счастлив. Кейл посмотрел на стол, который казался пустым, и тихо начал говорить. — Прекрати. Остановись. Почти мгновенно Розалин глубоко вздохнула и быстро вернулась к нормальному состоянию. Дракон, казалось, удалил ману. Розалин не могла перестать дрожать, глядя на Кейла. Эрухабен до сих пор не мог понять причину послушания дракончика. Это выходило за обычные рамки представления о высокомерных Драконах, способные уничтожать целые горы даже в четырёхлетнем возрасте. — Только что... Кейл отмахнулся от неё и указал на Лока. — Это сейчас важнее. — Ах! Выражение лица Розалин быстро успокоилось. Она посмотрела на Лока, который лежал с закрытыми глазами и спросила Кейла: — Извини Лок, просто я очень легко отвлекаюсь на всё, что связанно с магией. — Н-ничего страшного, — пробормотал смущенный Лок. Он хотел, чтобы его двойнику побыстрее стало легче, но на девушку злиться не хотел, да и смысла нет. У каждого свои слабости. Он тоже на Дракона бы отвлёкся. Если бы чувствовал. — Что происходит с Локом прямо сейчас? Кейл посмотрела на маленький посох в руке девушки. Причина, по которой они смогли добраться до столицы всего за три дня, была, вероятно, в том, что Розалин использовала магию телепортации. Вопреки ожиданиям Кейла, Розалин уже раскрыла масштабы своих способностей. — Ты маг, верно? — Да, это так. — Ты слышала что-нибудь о состоянии берсерка, свойственного племенам зверолюдей? — Ах... Розалин испустила лёгкий вздох. Однако её лицо быстро отразило задумчивость. — Я читала о состоянии берсерка племени волка в книгах. Тем не менее я никогда ничего не читала о том, чтобы поднималась лихорадка, как у Лока, и чтобы оно сопровождалось такой болью. — Это потому, что сейчас его первый раз. — Прошу прощения? Кейл продолжил говорить с людьми в комнате, которые всё ещё смотрели на него: — Зверолюди теряют здравомыслие во время своего первого погружения в состояние берсерка из-за физической боли от телесной трансформации. Если они смогут пережить эту первую болезненную трансформацию, то смогут использовать режим берсерка в качестве оружия. Древний Дракон, Витира и Лок кивнули. Кейл странно посмотрел на светловолосого, но промолчал. Черный Дракончик тем временем вернулся обратно к своему старшему сородичу и сидел, сложив лапки, на коленях. Зверолюди были наиболее сильны, когда они были в состоянии берсерка. Кейл проверил состояние Лока, прежде чем продолжить: — Он очень скоро войдет в состояние берсерка. Затем он повернулся и посмотрел на Розалин. Девушка кивнула и пристально посмотрела на него. — Я не знаю, какой ты человек, но могу осознать ситуацию. Хотя её тон был суровым, но глаза всё ещё оставались нежными. — Он ещё совсем молодой мальчишка. — Я знаю. Она попросила Кейла о помощи, и юноша согласился помочь. — Мееееу! В этот момент оба котёнка появились между ними и вскочили на кровать. Он и Хонг смотрели на Лока, когда... — Ургх! Лок показал зубы и стал рычать на обоих котят. Его инстинкты контролировали рациональность прямо сейчас, заставляя его агрессивно реагировать на других зверолюдей. Он выглядел настолько злобным, что даже Чхве Хан забеспокоился. Тем не менее... Лок не мог представить себя настолько сильным. Воображение буксовало. Остальным с не меньшим трудом осознавали, что такой милый и робкий мальчик может выглядеть столь злобно. — Мееееееу! Хлоп! Хонг использовал переднюю лапу, чтобы закрыть губы Лока. Это была резкая атака передней лапой, которая, казалось, говорила Локу, чтобы тот остановился. Затем Хонг посмотрел на Кейла глазами, которые, казалось, умоляли юношу поторопиться и помочь Локу. — Тебя даже кошки не боятся, Лок! — усмехнулась Розалин. Мальчик-волк смутился. — Они создали туман, накачали его ядом и травили стражников, — напомнил Кейл. Его спасло только то, что Розалин сидела достаточно далеко, чтобы не дотянуться до него и отвесить подзатыльник. Магесса смерила его напускным грозным взглядом, что так и говорил: «Не порть момент!» — Он в порядке, — ответил Кейл Хонг, когда в дверь постучали. Когда Кейл открыл дверь, Ганс принёс напитки, а также мокрые полотенца. Кейл тут же отдал Гансу ещё один приказ. — Ганс. — Да, сэр? — Приведи кого-нибудь, чтобы перенести его. — Пере.... Простите меня? Кейл указал на Лока на кровати. — Его необходимо перенести на подземную тренировочную арену. О, и убедись, чтобы все рыцари покинули арену, там не должно остаться больше никого. Литана смотрела сложным взглядом, но молчала. Ким Рок Су производил впечатление, что знает, что делать, потому королева Джунглей ничего не говорила. Казалось, лицо Ганса спрашивает, почему Кейл переводит больного мальчика на арену, но Молодой мастер просто проигнорировал его. — Поторопись. — Да, сэр. У Ганса было много вопросов, и он смотрел на Кейла со странным выражением лица, но всё ещё безукоризненно выполнял свою работу. Заместитель дворецкого быстро ушёл, чтобы привести людей для перемещения Лока, а Кейл обернулся, чтобы посмотреть на Чхве Хана и Розалин. — Чхве Хан и ты. — Розалин. — Да, Розалин. Альберу стоило пересмотреть список самых непочтительных людей. Но Кейл Хенитьюз, который настоящий, до сих пор занимает лидирующие позиции и с первого места его пока никто не выгоняет. Кейдж на втором месте, Розалин на почётном третьем. Ким Рок Су уверенно входит в топ пять самых неуважительных личностей. Такими темпами, может быть, переплюнет Кейла, но это не точно. Эти двое отвернулись от кровати, чтобы посмотреть на Кейла. — Да, Кейл-ним. — Что такое? Озабоченность, тревога, отчаяние и искреннее желание помочь. Со всеми этими эмоциями на лицах Чхве Хан и Розалин больше походили на простых добрых людей, нежели на героев. Кейл прямо ответил на их выжидающие взгляды: — Все мы люди, — буркнул Кейл, что по своей натуре скептически относится к героям. Взять того же Хана в оригинальной истории. Хотя, он сам заслужил такое отношение к себе. Но мнение менять не собирался, хоть убейте. Даже если понимал, что ненависть иррациональна и жители деревни не причастны. Розалин решила записать эту фразу в сборник цитат. Звучит красиво. — Вам нужно будет немного подраться. — ... Простите? Витира усмехнулась, увидев вытягивающиеся лица людей вокруг. После нескольких секунд молчания Розалин всё ещё выглядела шокированной, а Чхве Хан просто спокойно ждал продолжения объяснения от Кейла. — Обычно, когда зверолюди с дикой звериной кровью, такие как представители племени волка, племени тигра или племени медведя, переживают своё обращение в первый раз, их родители, братья и сёстры помогают позаботиться об этом. Они наносят свои атаки по неивствующему человеку, одновременно защищая его, чтобы он не пострадал. Так они защищают своих детей. Выражения лиц Чхве Хана и Розалин почти одновременно скисли. У Лока теперь не было родителей или братьев с сёстрами. Кейл взглянул на Лока, прежде чем продолжить говорить. — Я могу сказать, что данная ситуация просто не вариант для этого ребёнка. Хлопок в ладоши. Кейл хлопнул один раз, прежде чем указать на Чхве Хана и Розалин. — Вот почему мы притворимся, что вы мать и отец, или, если вам не нравится данный сценарий, то станете старшими братом и сестрой. Вам нужно будет выяснить и сделать всё возможное, чтобы защитить его. Розалин и Хан мягко улыбнулись подростку. У Кейла был Неразрушимый Щит, но он не хотел принимать участие в разрешении проблемы с состоянием берсерка Лока. Почему он должен вмешиваться, когда здесь были гораздо более сильные люди, чем он? Согласный кивок от большинства. Логично и безопасно. Розалин и Чхве Хан посмотрели друг на друга. — Он утомится, и состояние берсерка постепенно исчезнет. Важно, чтобы его сознание вернулось во время этого первого входа в состояние берсерка. Это единственный способ помочь ему сохранить свои сознание и рациональность в следующий раз, когда он снова войдёт в данное состояние. Это было важно, чтобы его рациональность не конфликтовала с природным инстинктом. Для зверолюдей было важно достичь этого состояния внутренней гармонии. Чхве Хан некоторое время обдумывал это, прежде чем задать вопрос Кейлу. — Кейл-ним, как долго он будет поддерживать своё состояние берсерка? — У него исключительно чистая кровь. — Значит, вы имеете в виду, что это займёт много времени? — Да, наверное около двух часов. Эрухабен погладил малыша, вновь делая глоток чая. Серьёзно, где взять такой же? Бад почесал нос в задумчивости, уйдя в свои мысли. Кейл подошёл к кровати Лока и похлопал его по плечу. — Это может быть трудно для других людей, но, Чхве Хан, тебе это будет сделать легко. Я тебе доверяю. — Я добьюсь успеха. Я — хён Лока. «Да что случилось в деревне, что ты чувствуешь за него такую ответственность?» Возникла коллективная мысль. Успокаивало их то, что они рано или поздно услышат подробности произошедшего, вероятно всего, из уст корейца. Он у нас парень ответственный и обязательно отчитается о случившемся своему благодетелю и работодателю. Или просто благодетель? Розалин взглянула на Чхве Хана со странным выражением лица. Чхве Хан маниакально уничтожал убийц, чтобы защитить людей. Во время их совместного путешествия, этот парень всегда оставался бдительным и наблюдал за их окружением. Однако такой человек казался крайне расслабленным сейчас, хотя это была очень серьёзная ситуация. Магесса покачала головой. Для её двойника вся возникшая ситуация кажется странной. Мало того, что в комнате незнакомого дворянина оказался Дракон, почитаемый эльфами и магами, так ещё и столь бдительный Мастер Меча вдруг успокоился, после того как на всей скорости направлялся к «Кейл-ниму». Затем она услышала расслабленный голос Кейла, пока всё еще смотрела на Чхве Хана. — Да, да. Давайте поедим чего-нибудь вкусненького, когда всё будет исполнено. Кейл думал о еде и вине, о трапезе, которую ему не удалось закончить. «Ты серьёзно?» Дверь открылась в тот же момент, и Ганс с Роном и ещё кое-кем вошли, чтобы перенести Лока. — Молодой мастер, арена была очищена. — Это было быстро. Кейл приказал Чхве Хану переместить теперь уже непрерывно рычащего Лока на носилки, прежде чем сказать следующее: — Поехали. Кейл положил кое-что в волшебный мешочек и направился к арене. Подземная арена резиденции. Территория графа Хенитьюза славилась своими богатствами, но это богатство поддерживалось и внушительной военной силой. Как они смогут выжить рядом с Лесом Тьмы и опасными монстрами, обитающими в нём без сильной военной поддержки? Нестройный хор, выражающее согласие, раздались в помещении. Вот почему их резиденции имели подпольные арены для обучения, и эти арены были намного больше и лучше, чем большинство резиденций герцогов или маркизов. Кейл отдал приказ, как только они вошли на большую подземную арену: У графа в принципе было всё самое лучшее. — Вы оба покиньте арену, заблокируйте область и убедитесь, что никто не придёт с первого этажа. — Да, Молодой мастер. — Всё ясно, Молодой мастер. У Кейла во рту появился горький привкус, когда у Рона на лице расплылась чрезвычайно широкая улыбка, но Кейл решил отпустить его. Посмотрев, как два человека уходят, юноша отнёс котят в угол арены. Естественно, он не забыл о необходимости оставить между собой и Чхве Ханом с Розалин как можно большее расстояние. Дворецкий тоже широко улыбался, как его книжный прототип. Ничтожный человек занимается сомнительными делами прямо под его носом. Его двойник должен быть в восторге. — Вы двое отправляйтесь в центр! Книга услужливо напомнила о себе и своих удивительных свойствах, так как через минуту их затянуло в круговорот... Чего? Текста, но в реальном времени? Нужно дать этому какое-то определение. Чхве Хан вышел в центр арены. У Розалин было чрезвычайно серьёзное лицо, когда она немного отодвинулась от Лока. Лок аж вздрогнул при виде себя. Видеть себя такого было страшно, непривычно и любопытно в равной степени. - Рррррр! Лок трясся, как будто у него был приступ. Его руки, ноги... Всё тело мальчишки дрожало. Однако ни Розалин, ни Чхве Хан не подошли к нему. Кейл впечатлился, увидев растущие когти. Хан задумался: Драконы тоже впадают в состояние берсерка? Если это правда, то страшно представлять последствия. Если маленький Дракон способен уничтожить гору, на что способен взрослый Дракон? Это было потому, что у Лока начали расти когти. Очень острые когти, принадлежащие дикому зверю. — Ааааааааах! Тело Лока поднялось в воздух. Он застыл, как стрела, и начал медленно меняться. Кейл подтвердил, что большие железные ворота на арену плотно закрыты, прежде чем медленно уйти дальше в угол с котятами, Он и Хонг следовали за ним по пятам. Очень страшно смотреть на нетипичного мальчика-волка, являющийся невероятно милым. В категории котят. Дети из племени кошек только кажутся милыми, но таят в себе опасность. «Это не шутка...» Кейл видел, как высокий и слабый Лок медленно начал меняться. — Гроуоуоуол, ааааааааа! У Лока выросли острые клыки, прежде чем он начал в агонии кричать. Парнишка медленно встал, немного пошатываясь, прежде чем нахмуриться и открыть глаза. Затем он посмотрел в потолок и издал протяжный вой: Лок вздрагивал от каждого звука и действия двойника, смотря широко распахнутыми глазами. Подумать только, что он способен на подобное. — Ауууууууууууууу! В этот момент перед Кейлом появился полупрозрачный барьер. Это был щит. В то время как Он и Хонг озирались в шоке, Кейл небрежно начал говорить: — Дракон, ты действительно потрясающий. Можешь ли ты сделать его ещё и звуконепроницаемым? Чёрный Дракон удовлетворённо кивнул, гордясь собой. Он Великий и Могучий, для него нет ничего невозможного! Слабый умный человек прав. После чего перевёл свой взор на их рыжего подростка. Он всё ещё думал над его прозвищем. Другой экран перекрыл уже существующий. Розалин взглянула в его сторону, и Кейл увидел её шок, когда магесса обнаружила два слоя защиты перед Молодым мастером. В этот момент голос Чёрного Дракона, который должен был быть где-то внутри щита, коснулся ушей Кейла: — Вы очень слабы. Вот почему вам нужна защита. Он и Хонг были в восторге от осознания того, что это был Дракон, но с сожалением посмотрели на Кейла, услышав, что сказал Дракон. Казалось, они согласны с оценкой Дракона. Кейл проигнорировал их взгляды и небрежно ответил: «Айгу, несчастный ублюдок. Тебя даже кошки не воспринимают всерьёз.» Кейл почти оскорбился. Замечание Дракона не относилось конкретно к нему, но что должен был сделать Рок Су для такого комментария? Он не откровенный слабак! Может быть не самый сильный, но тем не менее. — Делай, что хочешь. — Я не знаю, почему вы не используете эту силу. — Тебе нет нужды это знать. Чёрный Дракон быстро понял, что Кейл не хотел показывать ту древнюю силу другим людям, оставляя её козырем в своём рукаве. Кейл пожал плечами, и в итоге был создан третий слой трёхслойного щита. Чёрный Дракон был горд собой, как никогда раньше. «Его мастерство растёт экспоненциально». Эрухабен был вынужден признать мастерство малыша, хоть и не показана вся его мощь. Ничего. Это успеется. Розалин ушла магический экстаз. Видеть магию Дракона само по себе было удивительно. Что ей хотелось, так это испытать всё то, что испытывает её двойник, в частности магию Великого и Могучего. Какой уникальный шанс! А какие возможности для развития! Драконы изучали магию иначе, чем люди. Они контролировали магию своей волей. Кейл подумал, что скорость улучшения Чёрного Дракона была просто удивительной, но это также сделало его намного более полезным для Молодого мастера семьи Хенитьюз. Эрухабен задумчиво смотрел то на их собственного малыша, то на... экранного? Как лучше назвать демонстрацию книги? И вообще, откуда идёт закадровый голос? Кейл теперь мог спокойно смотреть на Лока, который в состоянии берсерка опустился на землю. — Ррррррррроу! Аууууууууууууууууууууу! Крики Лока заполнили всю арену. Если бы не было звуконепроницаемой и ударостойкой магии, установленной в подвале, рыцари резиденции давно сбежались бы сюда. Большинство не сдержало дрожи. Тело Лока становилось всё больше, пока он издавал крики. Мышцы, которых там не было, начали развиваться, а глаза мальчишки покраснели. Это было доказательством того, что он потерял над собой контроль. Кейл ещё больше впечатлился. Их всех вернули обратно в зал, к разочарованию многих, а Рон подумал, от чего зависит время провождения в этой то ли иллюзий, то ли ещё чего? Витира продолжила читать: Почему этот маленький мальчик из племени Синего Волка вышел из себя? Многих интересовал тот же вопрос. В новелле Лок должен был пережить свою первую трансформацию в берсерка только через год. Причиной этого была смерть человека. «Целитель Пендрик». Эрухабен поднял брови вверх, неподдельно удивившись. Откуда мальчик-волк знаком с Пендриком? И что значит смерть? Он ещё молодой, куда ему? Этот эльф умер в битве. Пендрик был тем, кто напоминал Локу его мёртвого дядю, вождя племени Синего Волка. Видя, как умирает Пендрик, Лок сошёл с ума, желая убить всех и каждого в поле своего зрения. — Эльф? — Альберу одним глазом посмотрел на светловолосого, что нахмурился. — Лок принадлежал к группе Чхве Хана. Они должны были встретиться всей командой, — заметил Валентино. — Если я правильно помню, первый том: деревня Харрис до поместья Хенитьюз, второй том: путь в столицу, третий: инцидент с терактом. Значит четвёртый и пятый тома охватывают целый год? — высказалась Розалин, осматриваясь в поисках подтверждения. — Верно. Чтобы этот эльф напоминал дядю Лока, они должны быть знакомы какое-то время, но это странно, — Альберу усталым взглядом смотрел на количество бумаг перед собой, думая, во что превратилась его жизнь? — Почему странно? — Чхве Хан ещё не полностью освоился в новом мире, не зная некоторых элементарных основ. — Светлые эльфы чрезвычайно высокомерны и не особо жалуют людей, если ты, конечно, не Дракон, — ответила ему Витира, слегка поморщившись при воспоминании эльфов на севере, что были ещё больше высокомерны из-за нахождения под боком Мирового Древа. Арчи всякий раз приходит в бешенство при очередном хвастовстве ушастиков. Хан задумался, при каких обстоятельствах он познакомился с Пендриком. А после почувствовал разочарование в будущем себе. Независимо от обстоятельства их знакомства, он позволил тому умереть. — Он, Хонг. Кейл посмотрел вниз на брата с сестрой, которые прятались вместе с ним за щитом. — Вы ещё не испытали свою трансформацию в берсерка, верно? Котята кивнули. — Вы ничего не знаете об этом? — На самом деле, нет. — Нас этому никто не учил. Что ещё больше удивило Древнего Дракона, Витиру и Лока. Но больше двух последних, Эрухабена занимало то, что через год в оригинальной истории Пендрик должен был умереть в какой-то битве. «Несчастный, дай мне больше информации!» Кейл знал, что так всё и будет. Так как Он и Хонг также казались чистокровными, их превращение в берсерков будет столько же грубым. Кейл снова посмотрел вперёд и начал говорить: — Племя волка, племя тигра, племя медведя и племя котов — эти четыре племени теряют свою рациональность больше всего именно во время первой трансформации в берсерка. Вот почему мы называем эти четыре племени зверолюдей наиболее близкими к монстрам. Он многого не знал о племени котов. — Я не знаю, как будет проходить преобразование в берсерка для кошачьего племени, но если вы почувствуете, что начинаете сходить с ума или вдруг ощутите, что начинаете испытывать жар или боль, немедленно приходите ко мне. «В любом случае, было бы плохо, если бы с вами случился несчастный случай». Кому пришлось бы тогда разгребать последствия? Кейлу пришлось бы убирать после них. Юноша был тем, кто взял на себя ответственность за всё, что произошло бы на его территории, и за людей, которых он принял. Розалин с Витирой умилились. Графиня могла сказать, что такой образ мышления очень подходит будущему Лорду территории, но, зная мечту Ким Рок Су, тот откажется от этой возможности, увидев угрозу его цели жизни бездельника. Кейл повернулся, чтобы посмотреть на них, когда не услышал ответа. Две пары золотых глаз были повёрнуты к Кейлу, и оба котёнка направились к его ногам и начали о них тереться. «Почему они любят так делать?» «Погладь их!» Кейлу не нравилось, когда о него тёрлись, и он слегка сдвинул ногу в сторону. Когда он это сделал, юноша услышал то, от чего по спине пробежал озноб: — А Драконы тоже впадают в неистовство? — Нет. — У Драконов фазы роста, — прокомментировал задумчивый Эрухабен. Чёрный Дракон запомнил это, пообещав позже расспросить поподробнее. Это было бы форменное безумие, если бы у Драконов были бы такие неистовые преобразования. Если дракон сойдёт с ума, несколько гор могли бы исчезнуть в мгновение ока. Это была ужасающая мысль. Выражение лица Кейла застыло сильнее, чем когда-либо прежде, но он продолжал смотреть вперёд. Это был его способ сказать, что юноша более не желает об этом слышать. Хан немного расслабился, вернулась тревога за Лока. Но если профессор задал задание своему ученику, значит рассчитывал, что его ученик справится с ним. — Тск... Он услышал звук щёлкнувшего в воздухе языка, который издал Дракон. В то время как Кейл раздумывал о непостоянстве этого Дракона, превращение Лока в состояние берсерка было, наконец, завершено.