За гранью реальности

Я пришла в себя от голоса, зовущего из пустоты. Это был голос Беллы: – Мелани, ты меня слышишь? Мелани! Я открыла глаза и села на кровати. Закружилась голова, но через секунду все прошло. – Мелани, с тобой все в порядке? – взволнованно спросила Белла. Единственное, что я смогла сделать, это кивнуть в знак согласия. Мой взгляд был прикован к Эдварду, сидевшему в кресле. Его глаза горели черным огнем. Насколько я помнила, в первую нашу встречу они были светло-золотистые, к тому же у него не было фиолетовых кругов под глазами, которые появились сейчас. Похоже, он был недоволен тем, что я находилась здесь. Я попыталась вспомнить события последних минут. Когда я вошла в комнату, Белла стояла около окна, отчаянно размахивая руками, наверное, она пыталась остановить Эдварда, который через несколько секунд запрыгнул в комнату. – Белла, объясни, что здесь происходит? Но только не говори, что мне это показалось, я упала в обморок, а Эдвард зашел через дверь. Я все равно в это не поверю, – сказала я, немного придя в себя. – Ты не оставляешь мне выбора, – ответила уныло Белла. В этот момент Эдвард подошел к Белле, взял ее за руку и шепнул что-то на ухо. – Да, хорошо, Эдвард. Я буду тебя ждать, – ответила девушка. Каллен поцеловал ее в щеку и выпрыгнул в окно. На этот раз я не удивилась. Теперь можно ожидать чего угодно. – Ладно, если ты готова выслушать правду, я расскажу. Только очень прошу тебя, держи все в тайне. Об этом никто не должен знать! – серьезным тоном сказала Белла. – Конечно, я сохраню все в секрете. Мне и рассказывать то некому, да и не зачем, – ответила я. Белла села в кресло, в котором недавно сидел Эдвард и начала: – Ты знаешь, что год назад я так же, как и ты переехала в Форкс. Моя мать вышла замуж, и мне не оставалось другого выхода. Я жутко ненавидела этот городок. Слишком неуютно я себя здесь чувствовала. Но первый день в школе изменил все. Я сразу познакомилась со своими нынешними друзьями: Анжелой Вебер, Майком Ньютоном, Джессикой Стенли, Эриком Йорком и другими ребятами. Тот денек выдался сумасшедшим. Все пытались со мной поговорить и познакомиться. Но во время ланча все пошло вверх дном, я увидела их. Прекрасную бледнокожую пятерку. Анжела и Джессика объяснили, что это приемные дети доктора Карлайла Каллена. Одним из них был Эдвард. Мы несколько раз пересекались взглядом, но в его черных глазах я читала ненависть. Он понравился мне с первого взгляда. Но почему он так меня ненавидит было загадкой. Подойти и спросить прямо у меня не хватило смелости. Но, по случайному стечению обстоятельств, на уроке биологии оставалось только одно свободное место рядом с Эдвардом, и мистер Баннер отправил меня именно туда. Как только я села, Эдвард весь сжался и зажал нос рукой, было такое чувство, что его сейчас стошнит. Было очень неловко, но я досидела до конца урока. На следующий день он не появился на занятиях. Спустя неделю, я снова встретилась с ним на биологии. Удивительно, но он поздоровался со мной, и мы проговорили весь урок. Тут то я заметила в нем перемену: его глаза поменяли цвет и из черных превратились в золотисто–карие. – Прям, как сегодня – прошептала я. – Именно. Я решилась спросить, а он сослался на флюоресценцию и быстро ушел. Я решила, что мой вопрос был некорректен, и хотела извиниться, но не успела. На стоянке меня чуть не сбил фургон Тайлера, парня из школы. Эдвард спас меня. Он буквально перелетел через всю стоянку и остановил машину рукой, оставив на ней вмятину. Позже я потребовала объяснений, и все, что он мне сказал: «Ты просто ударилась головой и все смешалось. Скажи спасибо и забудь». Забывать мне не хотелось, я решила узнать правду, чего бы это не стоило. Через неделю мы поехали с ребятами в Ла-Пуш, и там, я случайно встретила Джейкоба. Он рассказал мне легенду Квиллетов, по которой они умели превращаться в огромных волков, чтобы охранять землю и народ от кровопийц, то есть от вампиров, к которым были отнесены Каллены. При этом добавил, что это всего лишь легенда, и никакой нечисти не существует. Мне стало интересно. Я поехала в Порт-Анджелес под предлогом выбора платья на выпускной вечер, но тихо улизнула от подруг в книжный магазин. Там я купила книгу, в которой рассказывалось о легенде. Ты ее уже видела. На обратной дороге ко мне привязалась толпа плохих парней. И снова Эдвард меня спас, он будто чувствовал, что я влипла в передрягу. Позже он рассказал, что умеет читать мысли каждого человека в радиусе сорока километров, кроме моих. Они были для него недоступны. После спасения Эдвард отвез меня домой, и в машине я случайно коснулась его руки, она была обжигающе холодной. Я отдернула свою руку, а он сделал вид, что ничего не заметил. До дома оставалось сорок минут езды. Я не выдержала и рассказала Эдварду свою теорию о существовании вампиров. А он ее подтвердил, – закончила Белла. – Подтвердил? – спросила я удивленным голосом - То есть как это он ее подтвердил? – Мелани! Эдвард –0 вампир. – Господи! – все, что мне удалось ответить. – Боишься? – спросила подруга. – Нет. Звучит как бред какой-то. И почему же он тогда не выпил твою кровь? – Понимаешь, Эдвард относится к другим вампирам. Они вроде вегетарианцев – позволяют себе пить кровь только животных. На самом деле, он хотел меня убить, но любовь оказалась сильнее. – Это он тебя за руку укусил? – Нет, это след укуса Джеймса. – А кто это? – удивилась я. На этот раз я запуталась окончательно. – Джеймс – вампир-кочевник, и он охотился за мной, пока не заманил в ловушку. Я поверила, что у него моя мама. Я не могла позволить, чтобы из–за меня погиб родной человек и пошла на встречу со смертью. Я знала, что Джеймс меня убьет. Но Эдвард появился вовремя, он поймал и убил Джеймса, разорвал на куски и сжег. Но перед этим Джеймс успел меня укусить, – сказала Белла, показывая шрам на руке. – если бы Эдвард вовремя не высосал яд, я бы стала такой, как он. – Как все сложно, – с шумом выдохнула я. – А куда сейчас пошел Эдвард? – Он на охоте. – Это из–за голода меняется цвет его глаз? – Да. Когда он голоден – глаза черные, – ответила девушка. – А почему ты не рассказала мне об этом сразу? – спросила я. – Это сложно. Я боялась, что ты примешь меня за сумасшедшую. – Если честно, звучит как настоящий бред, но я тебе верю. – Веришь? – удивилась девушка. – Да. В школе я увлекалась старыми мифами и легендами. Изучила всю литературу про паранормальные явления. Практически все мои книги были про вурдалаков, русалок и демонов. Друзья думали, что я помешалась на этом. Возможно, они где-то правы. Но мне хотелось найти ответы на вопросы. Я искала доказательства несколько лет подряд, но ничего не нашла. Я верю, что они существуют и живут рядом с нами. – И тебе совсем не страшно? – Страшно? Нет! Это же так интересно. Жить в мире, где существуют не такие как мы. Общаться с ними и работать. Это просто потрясающе, – рассмеялась я. – Слышал бы тебя сейчас Эдвард, – пролепетала Белла. – А в чем дело? – Он считает меня сумасшедшей. Я совершенно его не боюсь, даже напротив, я хочу быть такой как он. Я хочу прожить с ним вечность. – Очень на тебя похоже, – улыбнулась я. – Мелани, я так рада, что ты все знаешь. Я просто с ума сходила. Ведь никому об этом рассказывать нельзя, да никто и не поверил бы. А теперь, когда ты, по воле случая, все узнала, мне есть с кем поговорить на эту тему. Мы обе улыбнулись друг другу. Через пару секунд послышался шум. – Эдвард, – сказала Белла. – Я лучше пойду, – ответила я, вставая. – Нет, ни в коем случае. Он хотел с тобой поговорить. Останься. Пожалуйста. – Он меня не съест? – Мелани! - воскликнула Белла и закатила глаза. Снова послышался шелест, и через секунду Эдвард был в комнате. Он был также прекрасен, как и в первую нашу встречу. Высокий и величественный, с копной бронзовых волос, будто сошел с обложки модного журнала. Я заметила перемену в его глазах. Из черного они превратились в золотисто-карие, фиолетовые круги исчезли, а его кожа стала еще бледнее. Явно охота прошла успешно. Он подошел к Белле и снова что–то шепнул ей на ухо. Она кивнула ему в ответ и вышла. Мне было неловко находиться один на один в комнате с вампиром. Я постаралась перевести взгляд на окно и сосредоточиться на ветке дерева. Мои мысли витали где-то далеко, и я не заметила как Эдвард сел напротив. – Прости, что напугал, – послышался бархатистый голос вампира. – Я думал, что второе сердцебиение принадлежит Чарли. Обычно в позднее время он уже дома, да и у Беллы редко бывают гости. – Ты слышишь, как стучит сердце? – переспросила я, пытаясь не смотреть на Эдварда. – Да, мои чувства обострены. Я прекрасно слышу каждый звук, каждое биение сердца. Я отлично чувствую все запахи, а моему зрению позавидовал бы каждый человек. Я могу спокойно обходиться без воздуха, но дышу из привычки. – Ничего себе, – это было все, что мне удалось сказать. – Я так полагаю, Белла тебе рассказала историю нашего знакомства? – спросил с хитрой улыбкой Эдвард. – Как ты узнал? – Ты думаешь об этом. И ты прекрасно знаешь, что я читаю мысли. – Ну, тогда, почему ты не прочел мои мысли, перед тем, как сюда влететь? – Твои мысли были слишком тихие и спутанные. Моментами я переставал их слышать. Так думает только Чарли. – Но сейчас ты все слышишь отчетливо? – спросила я. – Да, потому что нахожусь рядом с тобой. Кстати, ты думаешь очень красочно, – признался Эдвард. – А можно у тебя кое-что спросить? – слегка смущаясь, задала вопрос я. – Да, пожалуйста, – ответил вампир, вертя в руках какую–то безделушку. – Хотя ты наверняка уже прочитал мои мысли. Ладно, а как ты появляешься днем? Это вроде как опасно для вас. – Ха-ха-ха, – рассмеялся вампир, – Это всего лишь выдумка. Мне не страшен дневной свет. – Хм, значит, осиновый кол и святая вода тебе тоже не навредят? – Да. – Странно. Но есть ведь, что-то, что ты не можешь делать? – Да. Я не могу показываться на солнце. – Почему? Ты же только что сказал, что тебе не страшен солнечный свет, что он тебя не убивает. – Так оно и есть, но на солнце я немного отличаюсь от других людей. Я покажу тебе завтра. Поедешь с нами. – Нет уж, я никуда не поеду, – запротестовала я, подумав при этом. – «Не хватало, чтобы меня убили». – Ну вот, а говорила, что не боишься, – засмеялся Эдвард. – Не волнуйся, я тебя не съем, хоть ты и пахнешь аппетитно, но запах Беллы в миллион раз притягательнее. Я научился бороться с желанием, и это не составляет мне труда. Раз уж ты все узнала, и Белла не хочет ничего от тебя скрывать, завтра я покажу тебе каков я на самом деле. Я кивнула в знак согласия, а Эдвард улыбнулся. Похоже, на моем лице было очень глупое выражение. Через пару секунд зашла Белла. В ее руках был поднос с пончиками. Так вот чем она занималась все это время. Бросила меня наедине с вампиром, чтобы приготовить пончики. Эдвард засмеялся еще громче, видимо он прочитал мои мысли. Я находилась в недоумении, а Белла, поняв, в чем дело, присоединилась к своему возлюбленному. Спустя полчаса мы с Беллой доедали пончики и смеялись над нелепым вечером. Наше веселье прервал звук подъезжающей машины. – Чарли, – в один голос сказали Эдвард и Белла. Вскоре открылась дверь, а снизу раздался мужской голос: – Белла, ты дома? – Да, папа. Уже иду, – крикнула Белла. – Я тоже пойду, уже так поздно. Дядя, наверно, переживает. Я обещала вернуться еще два часа назад, – сказала я, вставая с кровати. Эдвард остался сидеть в кресле. Мы спустились вниз. Из кухни доносились странные громыхающие звуки. Через мгновение в дверном проеме показался Чарли с большим бутербродом. Хоть я никогда и не видела отца Беллы, но он был точно таким, каким я его себе представляла. Высокий мужчина с седеющими волосами, большими черными усами и карими глазами. Настоящий шеф полиции. – Добрый вечер, мистер Свон, – сказала я с широкой улыбкой. – Я очень рада с Вами познакомиться. – Привет Мелани. Я тоже рад знакомству. Белла много рассказывала о тебе. Ты живешь рядом с нами? – Да. Я живу с дядей, – ответила я. – Фрэнк очень хороший человек, – сказал Чарли, откусывая кусок от бутерброда. – Спасибо, мистер Свон. – Останешься на ужин? – спросил отец Беллы. – Нет, спасибо. Я и так засиделась уже. Дядя, наверняка, волнуется. Спокойной ночи. – Заходи чаще, – сказал Чарли и пошел к телевизору. – Спокойной ночи, Мелани. Утром я тебе позвоню, – ответила Белла, открывая мне дверь. – Хорошо, – ответила я уже с порога. Когда я зашла в дом, было удивительно тихо. Обычно у Фрэнка работал телевизор, или он слушал музыку у себя в мастерской. Наверное, решил лечь пораньше. Я тихо поднялась в комнату, чтобы его не разбудить. Да, денек выдался тот еще. Сначала поездка по магазинам, потом нелепая случайность, и я узнала тайну, которую знать не должна была. Я чувствовала себя уставшей. Освежающий душ лучше всего успокоит мои возбужденные нервы. Как хорошо, что у меня своя ванная комната. Не нужно занимать очередь на горячую воду и по утрам оттирать пену для бритья с зеркала. Я приняла горячий душ и направилась в постель. В голове все еще крутились события этого дня. Удивительно, я всего несколько дней в Форксе, а уже столько всего произошло, что же будет дальше? Но сейчас меня интересовало не столько будущее, сколько завтрашний день. Что же хочет показать мне Эдвард? Именно на этой мысли меня застал сон. Эдвард был в образе вампира, рядом с ним была Белла, его глаза излучали теплоту. На их лицах застыла улыбка, руки были протянуты ко мне. Они звали меня куда-то с собой. Но в мгновенье все изменилось. Мне стал сниться дом, мама, друзья. Даже во сне я очень сильно по ним скучала. Мне не хватало их всех рядом. Скоро начнется школа, появятся новые друзья, и мне будет некогда так часто вспоминать свою прошлую жизнь. Как говорила моя мама: «Стань лицом к будущему, и не оглядывайся на прошлое». Так я и поступлю. Вскоре мой сон прекратился, и остаток ночи я провела спокойно. Я проснулась от солнца, светившего в мое окно. И кто сказал, что в Форксе постоянно льют дожди? На часах была половина восьмого утра. Я решила немного подремать. Но, через несколько минут меня разбудил сильный грохот. – Дядя Фрэнк! – подумала я, и, соскочила с кровати. Я зашла в его мастерскую и застыла на месте. Там и шагу негде было ступить. Везде лежали разные чертежи, бумаги, карандаши. Крестный рылся в огромном шкафу, скидывая на пол ненужные вещи. Вслед за огромной коричневой папкой на пол полетела толстая книга. Она с грохотом повалилась на груду бумаг. Фрэнк что-то бурчал себе под нос, а я стояла в проеме двери и наблюдала за царившим всюду хаосом. Вскоре он нашел то, что искал и слез со стула. – О, Мелани. Я разбудил тебя? – спросил виновато дядя. – Да, нет. Я уже проснулась. Меня напугал грохот из твоей мастерской, то есть кабинета, – быстро поправила я. Дядя не любил, когда его любимый кабинет называли обычной мастерской. Это он мне дал понять еще с первого дня. – Прости, что напугал. Позвонил босс и попросил срочно привезти ему бумаги на строительство больницы, – сказал дядя, роясь в зеленой папке. – Ты уезжаешь? Куда? – задала я вопрос и состроила гримасу обиженного ребенка. – В Сиэтл, – ответил дядя. – В Сиэтл? Мне казалось, что новая больница должна быть в Порт-Анджелесе. – Так и есть, но босс сейчас находится в Сиэтле. И придется ехать именно туда. – Это же так далеко! – воскликнула я. – Да, ты права, далековато. Три часа на машине. Но я часто теперь буду туда ездить. Тебе придется оставаться одной. – Это я помню. А как же завтрак? – Это работа. Я позавтракаю по дороге. – Давай я тебе хоть бутерброды сделаю, а то будешь есть какую-нибудь гадость? – Не откажусь от парочки домашних бутербродов, – сказал крестный и улыбнулся своей голливудской улыбкой. Я улыбнулась ему в ответ и пошла на кухню. По крайней мере, теперь не придется объяснять, куда я поеду с Эдвардом и Беллой. К его возвращению я буду уже дома. Спустя пятнадцать минут дядя спустился вниз. Он был гладко выбрит и причесан, и на нем был великолепный костюм. Никогда не видела дядю в столь деловом стиле. Стоит признаться, ему это шло. В руках он держал кожаный кейс и папка с документами. Мне стоило огромного труда придать своему лицо повседневное выражение. Не часто увидишь крестного в таком шикарном наряде. Я протянула ему бутерброды в бумажном пакете. – Спасибо, – сказал дядя и поцеловал меня в макушку. – Я постараюсь долго не задерживаться. Вернусь к ужину. – Хорошо. Будь осторожен, – ответила я, закрывая за ним дверь. – Обещаю, – крикнул он на ходу. Я помахала ему в окно и дождалась, пока черный мерседес скроется из виду. Не мешало бы и позавтракать. С утра меня одолевала какая-то лень, и я решила не готовить, а просто съесть хлопьев. Достала коробку с шоколадными шариками и залила их молоком. Даже вкуснее, чем вчера. И я снова погрузилась в ностальгические размышления. Из мысленного полета меня вырвал телефонный звонок. – Слушаю, – сказала я в трубку. – Ты готова ехать? – спросил голос Беллы. – Уже?! – воскликнула я. – Но я еще не готова. Когда вы будете? – Эдвард будет у меня через полчаса. Собирайся и приходи ко мне. Я жду тебя, – ответила подруга и повесила трубку. Черт, я не думала, что они поедут в такую рань. Я быстро доела свой завтрак и побежала одеваться. Что же надеть? Я даже не знаю куда мы едем. Я носилась по комнате в поисках нормальной одежды. Выбрала черные джинсы и темно–зеленую водолазку. Универсальная одежда, почти для любого случая. До приезда Эдварда оставалось десять минут. Успею заплести французскую косу. Но меня отвлек стук в дверь. «Кого там принесло?» – подумала я и пошла открывать. На пороге стоял молодой человек, лет двадцати пяти. В руках у него была какая–то бумага. – Мелани Уайт? – спросил меня парень. – Да, это я. А что вы хотели? – спросила я удивленно. – Меня зовут Райли Бирс, – представился молодой человек. – Я привез Вашу машину. Распишитесь, пожалуйста, здесь. Он протянул мне ключи от машины и бумагу на подпись. Я поставила несколько закорючек и вернула ему бланк. – Спасибо, – сказал парень и ушел. Я проводила его взглядом и, как только он уехал, выбежала на улицу. Моя новенькая Тойота была припаркована около дома. Я несколько минут разглядывала ее снаружи. У меня и половины стоимости этой машины не было, дядя практически подарил ее мне. Я села в авто. Салон был отделан кожей и деревом. Безумно красиво. Мне хотелось тотчас же прокатиться на ней. Но тут я увидела серебристое Вольво, пора идти. Эдвард приехал. Белла, увидев меня, махнула рукой, как бы напоминая, что пора ехать. – Привет, Мелани, – поздоровался Каллен. – Готова к небольшому путешествию? – Если честно, то не очень, – ответила я слега растерянным голосом. – Не бойся, я не кусаюсь, – усмехнувшись, сказал Эдвард. Я скорчила рожицу, но ничего не сказала. Белла тихо захихикала и села рядом с Эдвардом. Мне было отведено место на заднем сиденье, но я не жаловалась. Так безопаснее. Я пока не понимала, страшно ли мне находиться в обществе вампира, но как минимум было немного странно, поэтому я предпочла держаться от него на расстоянии, хоть и на таком незначительном. Как только мы сели, машина ринулась с места. Выехав за пределы города, Эдвард прибавил скорость, и Вольво полетело. Стрелка спидометра показывала 160 километров в час. Деревья за окном пролетали так быстро, что у меня закружилась голова. Я решила сосредоточиться на том, куда мы едем. Поворот на Порт-Анджелес мы давно проехали, а больше никаких указателей я не видела. Мы двигались в сторону леса. Но зачем? Я так увлеклась своими раздумьями, что не заметила, как машина сбавила скорость. Вокруг стали появляться деревянные указатели, около одного Эдвард свернул направо, и остановился в конце дороги. – Приехали, – гордо сказал он, вылезая из машины. – И куда теперь? – спросила я. – Три километра на север, потом еще два на восток. – Пешком? – удивленно спросила я. – Есть возражения? – поинтересовался Эдвард с невозмутимым лицом. – Нет, никаких, – как можно серьезнее произнесла я. – Отлично. Тогда пошли. – Опять все сначала, – буркнула Белла и поплелась за Эдвардом. Мне не оставалось ничего, как пойти за ними. Три километра по острым камням и древесным корням не очень-то хорошее начало путешествия. Весь путь мы провели в молчании. Только Эдвард и Белла тихо о чем-то шептались. Шли медленно, в основном в гору. Лес казался бесконечным лабиринтом с препятствиями. На пути встречались заросли папоротника, огромные валуны и поваленные деревья. Мне не составило труда обойти или перелезть через них, а вот Белла постоянно спотыкалась и падала, отчего Эдварду приходилось брать ее за руку. Через несколько часов сквозь густую листву просочились солнечные лучи. Белла сбавила темп, позволяя Эдварду уйти вперед. – Мы пришли? – спросила я, переводя дыхание. – Почти, вот за теми деревьями наша конечная точка, – ответила Белла, показывая в сторону огромных деревьев. Еще несколько минут мы шли следом за Эдвардом, а потом он скрылся в гуще леса. Я испуганно взглянула на Беллу, но та лишь улыбнулась и взяла меня за руку, увлекая за собой сквозь огромный папоротник. Я и представить себе не могла, что за ним скрывалось. Пройдя мимо высоких столетних деревьев, мы очутились на великолепной поляне. Она будто сошла со страниц сказки. Ее великолепие невозможно было описать. В глаза бросилась изумрудная зелень, освещенная лучами летнего солнца, и море разных цветов. Где-то вдалеке журчал ручей, и пели птицы. Я будто очутилась в другом мире, таком тихом и уединенном. Мне сразу захотелось остановить время и наслаждаться этим сказочным великолепием. Как мало на земле вот таких девственных мест, не тронутых жестокой рукой человека. Я стояла, пораженная загадочным местом до тех пор, пока мое внимание не привлек Эдвард, находившийся на другой стороне поляны. Он смотрел на Беллу, и в его взгляде читалось смущение и недоверие. Она улыбнулась ему, давая понять, что все хорошо, и мы пошли навстречу друг другу. Походка Эдварда завораживала. Она была такой тихой и легкой, будто он шел, не касаясь земли. Но стоило выйти на солнце, как его кожа стала сиять, словно была усыпана миллионами бриллиантов. Никогда в своей жизни я не видела ничего прекраснее. Мой разум был затуманен. В голове мысли проносились одна за другой. На середине поляны мы остановились. Эдвард стоял рядом с Беллой и обнимал ее за талию, а я продолжала разглядывать необычайное сияние. Первым нарушила тишину Белла. – Ну, как ты, Мелани? Все в порядке? – спросила Белла, заметив, что мое изумленное лицо не меняет своего выражения. – Я в полном порядке, – промямлила я. – Пожалуй, нужно оставить ее на пару минут со своими мыслями, не каждый день такое увидишь, – шепнул тихо Эдвард. Белла кивнула и улыбнулась. Спустя полчаса мы сидели на траве и болтали. Эдвард рассказал, как впервые привел сюда Беллу. Воспоминания сыпались одно за другим. Они так увлеклись историями, что забыли о моем присутствии. Было неловко находиться рядом с воркующей парочкой, и я решила прогуляться. Мне удалось найти ручеек, находившийся неподалеку. Он был таким же прекрасным, как и поляна, с кристально-чистой водой. Неужели такое чистое место еще сохранилось, и как только человек сюда не добрался? Я подумала, что если задержусь здесь ненадолго, ничего страшного не случится. Присела на выступающий край берега и опустила ноги в ручей. Вода приятно щекотала ступни. Мои мысли перенеслись к друзьям, которых очень не хватало, к маме и к тому время, когда у меня была полноценная семья. Я очень скучала по маме, отцу и сестре. Внезапмно мое внимание привлек шум где–то вдалеке. Через несколько минут он повторился, но уже ближе. Я вскочила на ноги и стала слушать. Вроде тихо. Заставила себя успокоиться, убеждая, что просто показалось. Я не знала, сколько провела времени около ручья, но пора было возвращаться. Наверняка Белла и Эдвард уже ищут меня. Быстро нашла тропинку, которая привела к ручью, и по ней вернулась на поляну. Эдвард и Белла лежали на траве, обнявшись, и о чем-то разговаривали. Заметив меня Белла присела. – Хорошо погуляла? – спросила она с улыбкой. – Да, я была недалеко, около ручья, – ответила я. – Пора возвращаться, Чарли заждался, – сказал Эдвард, поднимаясь на ноги и протягивая руку Белле. Обратно мы вернулись быстрее, наверно потому, что по дороге обсуждали найденный мною ручей. Но стоило сесть в машину, как все замолчали. Это и к лучшему. Я любила тишину, в ней думалось хорошо. Эдвард вел быстро и дома мы оказались через сорок минут. Я попрощалась с друзьями и ушла. Проходя мимо новой машины, я окинула ее восхищенным взглядом. Обязательно завтра на ней прокачусь. Открыв дверь, я включила свет. – Дядя Фрэнк, ты дома? – крикнула я, поднимаясь на второй этаж. Мне никто не ответил. Дядя еще не вернулся? Он обещал быть к ужину. Часы на стене показывали семь часов вечера. Мой живот нервно заурчал, сообщая, что пора кушать. Ладно, раз дяди еще нет, приготовлю что-нибудь вкусненькое. Я решила пожарить стейки и отварить картофель. Томатный соус сойдет для сочного куска свинины. Пока варился картофель, а на сковороде жарились стейки, я накрывала на стол. Сладкий запах жареного мяса разлился по кухне. Мой живот снова заурчал. Я любила готовить, и даже мечтала стать шеф-поваром, но, когда погибла моя сестра и никто не смог ей помочь, я решила, что стану врачом и буду спасать человеческие жизни. В коридоре хлопнула входная дверь. – Мелани? – позвал меня дядя. – Да, дядя Фрэнк, я здесь, – ответила я, появляясь в дверном проеме с кухонным полотенцем. – Ммм, а чем у нас так вкусно пахнет? – Ужином. Сегодня стейки и картофель. Проголодался? – спросила я, забирая у него куртку. – Да, я немного голоден, – улыбнулся мне крестный. – Ну, тогда мой руки и за стол, – засмеялась я, сделав вид генерала. – Будет исполнено, – рассмеялся в ответ Фрэнк. Пока дядя переодевался и принимал душ, я сервировала стол. У меня это хорошо получалось. В школе, одним из основных уроков был этикет. Туда входили правила поведения и общения, манера держаться в обществе, и, конечно же – сервировка стола. Этот урок был самым любимым, и я знала его на «отлично». – Как прошел день? – спросил у меня дядя, садясь за стол. – Эм... Неплохо. Мы с Беллой гуляли. Я решила, что лучше не упоминать про Эдварда. Мало ли как он отнесется к общей прогулке, раз уж считает его семью странной. – А как твой день прошел? – задала я встречный вопрос. Наверное, я зря спросила. Дядя принялся рассказывать о новом знакомстве. Из всего рассказала, я поняла, что некий Стефан Питерсон заказал проект на строительство большого торгового центра. И это был ну очень важный заказ. Фрэнку теперь придется часто ездить в Сиэтл. Остальные подробности меня мало интересовали, и я пропустила их мимо ушей, при этом сделав вид, что внимательно его слушаю. После ужина, вымыв посуду, я решила немного почитать. С собой у меня была парочка любимых книг. Из всех больше всего мне нравился роман «Унесенные ветром» Маргарет Митчелл. История о девушке, по имени Скарлетт О’Хара. Судьба изрядно испытывала ее, ставив на пути все новые и новые препятствия. Но девушка смогла их преодолеть, ни разу не опустив руки. Трудности закалили ее характер, сделали стойкой и сильной. Я перечитывала роман уже сотни раз, но всегда испытывала новые эмоции. Мне нравилась главная героиня, и я мечтала походить на нее хоть чем-то. Я так увлеклась чтением, что не заметила, как часы пробили полночь. Отложила книгу, и, завернувшись в теплое одеяло, приготовилась смотреть сны.