За гранью реальности

Утро в Форксе, в принципе, как и все предыдущие дни, выдалось дождливым и прохладным. Небо заволокли серые тучи, и создавалось ощущение, что на улице вечер. Как обычно я пошла готовить завтрак. Дяди дома нет, значит, обойдусь хлопьями и соком. Какая разница, что есть с утра, хотя кто-то говорит, что завтрак – самый важный прием пищи. Я села на стул и уставилась в окно. На улице не было ни души. Все люди просто пропали куда-то. Их можно понять, я бы в такую погоду и собаку не выпустила. Последний раз солнце в Форксе светило, когда мы ездили на дивную поляну. С тех пор прошел почти месяц, а это означало, что до начала учебного года осталось чуть больше двух недель. Это может показаться странным, но я ждала, когда смогу пойти в школу. Мне не с кем было общаться в этом городе, кроме Беллы и Эдварда. Да и та часто пропадала с Калленами, а второго я опасалась из-за принадлежности его к роду кровопийц. Я знала, что Белла не позволит ему меня убить, но мало ли что могло случиться, а функция самосохранения у меня работала хорошо. С крестным я виделась только по вечерам. Он уезжал рано утром в Сиэтл, иногда оставался там ночевать, и я могла погрустить в одиночестве. Я безумно скучала по родителям и сестре. Мысль о том, что я никогда их не увижу, нагоняла жуткую тоску, но я старалась не думать об этом. Мои старые друзья часто писали, и это хоть чуточку разбавляло одиночество. Они тоже скучали по мне и ждали на каникулы. Но мне вряд ли хватит душу приехать в Саванну. Слишком много воспоминаний о счастливых временах, которых уже не вернуть. Из размышлений меня вырвал телефонный звонок, разносившийся по всей кухне. – Дом семьи Уайт, – ответила я. – Доброе утро – раздался знакомый голос с другой стороны провода. – Доброе утро, Белла. – Ты не зайдешь ко мне вечером? – Что-то случилось? – спросила я. – Нет, все хорошо. Просто давно тебя не видела, – сказала грустно подруга. И правда, давно. Мы не виделись и не разговаривали больше двух недель. – Хорошо, я приду. – Буду ждать, – прозвучал радостный голос из трубки. Я положила телефон на тумбу и вернулась, чтобы доесть свой завтрак, который так и стоял нетронутым. Я так задумалась, что даже не прикоснулась к еде. Не похоже на меня. Хотя чему тут удивляться, если я живу в мире, где полным-полно вампиров? Для меня не будет открытием существование домовых и привидений. Если в мире нашлось место для кровопийц, то для таких безобидных существ и подавно. До вечера еще очень много времени, и я решила навести порядок в дядиной мастерской. Думаю, он обрадуется, если его документы будут аккуратно сложены. Заходя в кабинет, я чуть не наступила на большущую книгу. Что же мне делать с крестным, он везде устраивает настоящий хаос? Я решила начать с книжной полки. Чего там только не было. Для начала пришлось взять тряпку и изрядно попотеть. Создавалось ощущение, что здесь никто не убирал с момента заселения. Наконец, я закончила вытирать пыль и принялась собирать рассыпанные бумаги. Спустя два часа комната приобрела человеческий вид. Все папки и книги стояли на полке, а не валялись по всей мастерской. На столе тоже царил порядок. Документы лежали аккуратной стопочкой, а ручки и карандаши находились в ящике. Я была очень довольна проведенной работой. Жаль, что некому разделить со мной такую великую радость. На удивление, в комнате дяди все лежало на своих местах. Убедившись, что в остальных комнатах все чисто, я спустилась на кухню. Время подходило к обеду, но, как назло, в холодильнике практически не оказалось еды. Обычно продукты покупал дядя, но со своей нескончаемой работой, эта ответственность легла на мои плечи. По крайней мере, у меня появился повод, чтобы лишний раз прокатиться на новой машине. На улице было сыро и пришлось надеть куртку, но сев в авто, я включила печку, и тепло моментально разлилось по салону. Магазин находился в пятнадцати минутах езды, по радио передавали погоду. Изменений в Форксе не ожидалось, значит, солнца в ближайшую неделю мы не увидим. Я не одна страдала от недостатка тепла, Белла, привыкшая к знойному аризонскому солнцу, просто сходила с ума от такой погоды. Мне казалось, что ее кожа мало чем стала отличаться от кожи Эдварда. Она была такая же бледная, только теплее. Припарковавшись на стоянке, я вышла из машины. На улице моросил мерзкий дождь, и по коже быстро поползли мурашки. Только зайдя в супермаркет, я почувствовала себя лучше. Для такого маленького городка, магазин был просто огромным. И мне это нравилось. Я устала от маленьких магазинчиков в центре города, моя душа требовала огромных гипермаркетов, толпы людей – жизни. Но все это располагалось в Сиэтле или Олимпии, а это три часа езды на машине. Что ж, придется ограничиться продуктовым супермаркетом. В кармане куртки лежал список продуктов, он был таким большим, что пришлось взять тележку. Но уже через пятнадцать минут я стояла около кассы. Дома оказалась довольно быстро. В два захода перенесла тяжелые пакеты с продуктами. Я боялась представить, сколько займет времени их распаковка. После уборки в мастерской и поездки в магазин, силы меня покинули. Я с трудом приготовила себе несколько бутербродов, и, взяв пульт от телевизора, плюхнулась на диван. Ничего интересного не показывали, и пришлось смотреть передачу про телезвезд. Под монотонную речь ведущей я задремала. Мне снился лес. Огромный и светлый. Я шла по тропинке вслед за большой черной собакой. В ней я узнала Нео. Этого пса подарили моей сестре на день рождения. Через мгновенье сон изменился. Я стояла на огромной поляне и наблюдала за девочкой, играющей с черной собакой. Она смеялась и трепала пса за уши, а он игриво тявкал. Через секунду я уже шла по шоссе, впереди бежал Нео с девочкой. Я пыталась их догнать, но тщетно. Они шли слишком быстро. Еще секунда, и раздался визг тормозов, собачий лай и пронзительный крик. Я вздрогнула и проснулась, звонил телефон. Усилием воли мне удалось встать и взять трубку. – Слушаю, – ответила я на звонок. – Мелани, ты, что там уснула? Ты обещала прийти! – сказал голос. – О, Белла. Прости, я действительно спала. Я скоро приду. – Я жду тебя! Я положила телефон на стол и пошла одеваться. На улице было темно, и все также моросил дождь. Попыталась выкинуть свой сон из головы, но образ Нео меня преследовал. Почему он мне приснился? Что это значило? Пес пропал за несколько месяцев до гибели моей сестры. Мы искали его повсюду, но так и не нашли. А через два месяца Кэнди упала со скалы в море, врачи не успели ей помочь. Ей было всего 6 лет. Я глубоко вздохнула, отбрасывая тяжелые воспоминания, и вышла на улицу. Было очень холодно. Быстрым шагом двинулась в сторону дома Беллы. Подруга ждала в коридоре, и, увидев мое приближение, открыла дверь. – Ну, наконец–то! – пробурчала подруга. – Заходи, а то промокнешь. – Белла, прости, я правда уснула. Я вовсе не забыла о данном обещании, – стала оправдываться я. – Да ладно тебе. Я не злюсь, и уж никак не обижаюсь. Пойдем ко мне в комнату, я приготовила вкусный чай и пончики, пока тебя ждала, – сказала, более веселым голосом девушка и потянула меня по лестнице. Я любила дом Беллы. Пусть он был маленький и обставлен старомодно, но в нем было какое-то тепло и уют, чего очень недоставало в дорогом особняке дяди. – Ну, рассказывай! Какие новости? – спросила Белла, откусывая кусок пончика. – Если честно, то никаких новостей. Прошлый месяц не отличался разнообразием. Пару раз съездила с дядей в Сиэтл, – ответила я, пожимая плечами. – Да, Мелани, мы с тобой явно похожи. Моя жизнь тоже не отличалась разнообразием, до встречи с Эдвардом. – Меня давно мучает вопрос. Сколько Эдварду лет? – Семнадцать. – А реально? – Сто девять. – Да ладно?! – воскликнула я. – И тебя это не смущает? – Знаешь, иногда я задумываюсь над этим, – ответила Белла, и мы обе рассмеялись. – Мне сегодня такой странный сон приснился, – сказала я, меняя тему. – Что снилось? – спросила Белла. – Мне снился Нео и какая-то девочка. Нео – наш пес. Его подарили Кэнди на день Рождения. Он пропал за два месяца до ее гибели. – Твоя сестра погибла? Лицо подруги исказила гримаса шока. Видимо она не ожидала этого. – Да, Кэнди упала со скалы. Врачи не успели ей помочь. – Когда это случилось? – Четыре года назад. – Ты поэтому перестала приезжать к дяде? – спросила девушка. – Отчасти. Он очень любил Кэнди. И я не смогла бы видеть его страдания. – Мелани, мне так жаль. Белла вытерла слезы, катившиеся из ее глаз, и обняла меня за плечи. – Все хорошо, я в порядке. Это был несчастный случай, – утешила я подругу. – Я хотела тебе кое-что предложить, – сказала Белла, отводя глаза в сторону. – Что? – Ты поедешь со мной в Ла–Пуш? Ты обещала. – Ла-Пуш? – неуверенно спросила я. – А разве ты не должна была поехать туда в прошлом месяце? – Да, но не могла связаться с Джейком, и поездка все время откладывалась. – Ну, я даже не знаю. – Мелани, ну пожалуйста. Будет весело. Я познакомлю тебя с Джейкобом. Он такой забавный. Вот увидишь, он тебе обязательно понравится, – умоляла меня девушка. – Ну, хорошо, раз обещала, значит поеду. Я нехотя согласилась, хотя не была уверена, что мне там понравится. Но обещания, данные подруге, нужно выполнять. – Ура, ты поедешь со мной к океану!!! – кричала она от счастья. Что ж, наличие там океана немного расслабляло, хотя в такую погоду я предпочла бы остаться дома. Мы обсудили с Беллой нашу поездку. Включая даже то, что мы наденем. Создавалось впечатление, что это какое-то хорошо спланированное свидание. Но если говорить честно любопытство взяло вверх. Мне было очень интересно познакомиться с тем загадочным и веселым парнем, каким его описывала Белла. Она не упомянула детали его внешности, и мое воображение рисовало высокого блондина с голубыми глазами. Поездка намечалась на субботу, а до нее еще целых четыре дня. Я сойду с ума от ожидания. Необходимо чем-то занять себя в эти томительные дни. Время близилось к полуночи. Я попрощалась с Беллой и пошла домой. На кухне горел свет. – Дядя Фрэнк? Это ты? – спросила я, вешая куртку. – Да, – ответил Фрэнк. Я зашла на кухню и обнаружила дядю, читающего газету. Это что-то новенькое. Обычно все новости он читал в Интернете. – С каких пор ты читаешь газеты? – поинтересовалась я. – Да вот тут интересная новость относительно строительства. У меня появились конкуренты. О Боже, дядя только и думает, что о работе. Но мое внимание привлекла новость на первой полосе. «Пропал молодой юноша». – Ладно, я пойду немного поработаю, – сказал дядя, откладывая газету в сторону, – а ты ложись спать, уже поздно. – Хорошо, спокойной ночи. Как только дядя ушел, я взяла газету, чтобы прочитать новость с первой полосы. В статье говорилось, что несколько недель назад в Сиэтле пропал молодой парень по имени Райли Бирс. Знакомое имя. Чуть ниже располагалась фотография юноши. Я сразу же узнала в нем парня, который привез мою машину. Почему пропадают такие красавчики? Приятный молодой человек. Он вроде как местный, только работал в Сиэтле. Вот и езжай работать в большие города. Я вздохнула и отложила газету в сторону. Вспомнила Райли, прокручивала в уме нашу первую встречу. Должна признаться у него красивая улыбка. Мои воспоминания прервал оглушительный вопль дяди: – Мелани Катрин Уайт! Немедленно сюда! Обычно дядя называл меня так, только когда злился, а это было пару раз. Что же такого могло случиться, что привело дядю в такое бешенство. Я побежала в его мастерскую. – Что случилось? – спросила я, едва переступая порог. – Что здесь произошло? Кто навел этот бардак? – кричал дядя, размахивая руками. – Я всего лишь собрала бумаги и вытерла пыль. Здесь и шагу негде было ступить. Неужели приятно работать в такой обстановке? – Мелани, это моя рабочая обстановка. Я прекрасно знал, что и где лежит, а теперь я не могу ничего найти! – Извини, я хотела сделать тебе приятно, – оправдывалась я. – Если хочешь сделать мне приятно, не лезь больше в мой кабинет! Ясно? – рявкнул дядя. Едва сдерживая слезы, я кивнула и вышла из комнаты. И что на него нашло? Я так старалась, полдня убила на наведение порядка, а в итоге оказалась виноватой. Стало очень обидно. Закрылась в комнате, хотя обычно моя дверь была открыта. Спать не хотелось, и я включила компьютер. В электронном ящике я обнаружила несколько писем от старых друзей. Они все интересовались моей жизнью и спрашивали когда я приеду. Спустя полтора часа, когда ответы на письма были готовы, я почувствовала себя уставшей. Стоило положить голову на подушку, как меня тут же одолел сон. Я снова видела Нео, но на этот раз он просто сидел на вершине скалы. Сон оборвался, и остаток ночи я провела спокойно. Четыре дня пролетели незаметно. Дядя уехал на следующее утро после нашей ссоры. Мы так и не успели помириться. Во всяком случае, я извиняться не стану. Моей вины нет в том, что он развел грязь в своей мастерской, а я навела порядок. Почти каждую ночь меня мучали кошмары о Нео и маленькой девочке. Наверное, я схожу с ума. Я спустилась на кухню, поставила чайник и достала оставшиеся с вечера тосты. Сегодня мне предстояла поездка в Ла-Пуш и знакомство с голубоглазым красавчиком. По крайней мере, я его таким представляла. Времени было не так много, но хватит, чтобы принять душ. Горячая вода хорошо расслабляла, и я скоро забыла о своих кошмарах. Высушив волосы, попыталась уложить их в прическу. Но ничего не получилось. Плюнув на это дело, я просто заплела французскую косу. В конце концов не на свидание же еду. Это просто прогулка по пляжу в обществе Беллы и ее друга, ничего больше. Я надела свои любимые черные джинсы, ярко фиолетовую толстовку и такого же цвета кеды. Вроде выгляжу неплохо. Косметикой я пользовалась редко, предпочитала естественную красоту. Да и с ежедневными дождями только время убивать на поправление макияжа. Выходить на улицу совсем не хотелось. Для августа слишком холодно и сыро. Белла ждала меня около дома возле машины. Ужас, неужели мы поедем на ее старом пикапе, а вдруг он развалится по дороге? Мое воображение тут же нарисовало страшную картину аварии. Увидев меня, Белла села в машину и завела мотор. Раздался жуткий рев, и я невольно закрыла уши руками. – Мелани, садись скорее. Сделаем Джейку сюрприз с утра пораньше, – захихикала Белла. Вряд ли с таким грохотом сюрприз получится. Он услышит нас за версту. Я улыбнулась и села в машину. Она снова издала громкий рык и с тяжестью поехала. Если честно, мне было не по себе. – Ну, как провела четыре дня? Любопытство сильно мучало? – спросила Белла и тихо засмеялась. – Не, время пролетело очень быстро. Я изучала флуоресцентную болезнь моллюсков, – солгала я. На самом деле дни тянулись очень медленно. Не спас даже любимый роман. Но я мужественно это пережила и теперь еду к океану. – Прости, что ты изучала? – спросила подруга в недоумении. – Тебе что, заняться было не чем? – Ну да, нечем. Это очень интересно. – Понятно. На этом наш разговор закончился. Почти всю дорогу мы проехали в тишине. Ла–Пуш находился в пятнадцати километрах от города. Дорога проходила через лес вдоль неспешно текущей речки. Спустя десять минут показался океан. Вид был великолепный: темные даже в ярком солнечном свете волны с белыми шапками поднимались к каменистому пляжу. Серые воды бухты усеяны скалистыми островками, на которых росли ели. Песка на пляже было очень мало, только у самой воды, а дальше – камни всевозможных цветов: терракотовые, бирюзовые, янтарные, лавандовые. На берегу лежали огромные, прибитые волнами, деревья, выбеленные морской солью. Я открыла окно и выглянула наружу. В воздухе пахло йодом и солью, а в небе кружил одинокий орел. Дорога вела прямо, а мы свернули на небольшую тропинку, которая должна была единственным путем к поселению. Океан скрылся за скалами. По дороге один за другим мелькали маленькие домики. Мы остановились около одного из них. – Вот и приехали, – сказала Белла, заглушая мотор. Я вышла из машины и сразу же угодила в огромную лужу. Вот черт, это же новые кеды. Белла тихо захихикала, но ничего не сказала. Не успели мы отойти от машины, как навстречу вышел высокий темноволосый парень лет шестнадцати. Завидев нас, он широко улыбнулся и кинулся обнимать Беллу. – Белла! Это ты! Ты приехала! Я так рад видеть тебя! – восклицал парень, не выпуская подругу из объятий. Я стояла в стороне и наблюдала за этой трогательной сценой. Невольно на моем лице появилась улыбка. Я смогла разглядеть юношу, только когда он повернулся в мою сторону. У него были длинные черные волосы и миндалевидные глаза. Кожа, как у всех индейцев, отливала краснотой. Конечно не голубоглазый блондин, но в будущем обещал стать красивым парнишкой. Он приветливо мне улыбнулся, и, наконец, отпустил Беллу. – Привет, я Джейкоб, – поздоровался парень, протягивая мне руку. – Привет, я Мелани, – ответила я на дружеский жест. – Ты сестра Беллы? Так ведь? – Сестра? – изумилась я. – Нет, я ее подруга. – Быть этого не может. Вы так похожи. Джейк был удивлен не меньше меня. Интересно, с чего он взял, что мы похожи? Мы ведь такие разные. Я невысокая шатенка с изумрудными глазами, а Белла – высокая, стройная брюнетка с карим, почти черным цветом глаз. Она выше меня почти на полголовы. Я пыталась найти хоть малейшее сходство между мной и подругой, но тщетно. Опомнилась только когда мы пришли на пляж. Он был просто огромным. Но, что странно, на пляже не было ни одной живой души кроме нас. Присели на ствол большого дерева выбеленного морской солью. Легкий ветерок колыхал волосы, а запах океана навевал мысли о дальних путешествиях. Небо покрылось перистыми облаками, но кое-где виднелись просветы солнца. Я наблюдала за бушующим океаном. Белые пенистые волны вздымались к небу, а через секунду обрушились со всей мощью на землю. Зрелище было великолепным. Нигде такого не увидишь. Над нами кружили чайки, то и дело, спускаясь к воде, в надежде поживиться рыбой. Сейчас в таких волнах вряд-ли можно было что-то поймать. Еще выше парил одинокий орел. В небесном пространстве он казался легким и невесомым, словно перышко. Мои мысли витали где-то за пределами Вселенной. Я не слышала о чем говорили Белла и Джейк, словно отключилась от реальности. – Мелани, ау, – позвал меня голос Беллы. – Что с тобой? – Ой, ребята, простите. Я просто задумалась, – ответила я и постаралась включиться в разговор. – Ничего себе задумалась. Мы уже успели обсудить предстоящий бейсбольный матч, мой день рождения и новый учебный год, – засмеялся Джейк. – С тобой точно все хорошо? – поинтересовалась подруга. – Да, Белла. Со мной все в полном порядке. Зачем я вру себе. Белла права, что-то во мне изменилось. Куда пропало хорошее настроение. Может так действует морской воздух. Меня клонило в сон. – Джейк, кажется ей плохо. Мы лучше поедем домой, – сказала Белла. – Конечно, езжайте. Я все равно обещал посмотреть с отцом матч, – ответил дружелюбно парень. Я не помню, как мы вернулись с пляжа. Но стоило сесть в машину, как мои глаза закрылись, и я погрузилась в сон. Я снова видела Нео и маленькую девочку. Они сидели на скале и смотрели на садящееся солнце. Я подошла ближе. Кажется, они не заметили моего появления. Но вдруг девочка резко подскочила на ноги и повернулась ко мне. В ее глазах горел дьявольский огонь, руки и лицо перепачканы кровью. С диким хохотом она приближалась ко мне. Я вскрикнула и проснулась. – Мелани, что случилось? – спросила Белла. Подруга явно была испугана моим поведением. – Я, кажется, заболела. Голова кружится и тошнит. – Да, я вижу. Ты просто зеленая. Может лучше открыть окно? Действительно, свежий воздух принес небольшое облегчение. Тошнота отступила, но на смену ей пришла жуткая головная боль. До города оставались считанные минуты. Хоть бы меня не стошнило. Я прислонила голову к окну, позволяя прохладному вечернему ветерку овевать лицо, и закрыла глаза. Через десять минут показался дом Белла, а за ним – мой. Стоило огромного труда выйти из машины. Попрощавшись с Беллой, я кое-как открыла дверь и поднялась в комнату. Отыскав аптечку, выпила несколько таблеток тайленола, и, сняв кеды, легла в постель. Сон овладел мною в считанные секунды.