Антон Куплинов

— Антон, тебя к телефону! — Бегу! — Тоша вздохнул. С ссоры с родителями прошёл уже целый день. Антон поставил для себя определенную цель и всячески старался помирить маму с папой; даже Олю подключил к плану. Но, какую бы романтическую обстановку дети не создавали, оказавшиеся в одной комнате взрослые начинали ругаться почти сразу, выжигая взглядами друг друга или вовсе молчали. Звонок от Полины помог оторваться от тяжёлых мыслей, что все его старания бессмысленны. На самом деле почему-то именно Морозовой он рассказал о его проблеме в семье, потому что она давала дельные советы. Если бы Поля была из сказки, то точно бы получила звание ≪Мудрая≫ в первую очередь, а потом уже красивая. — Привет, Антон. Ну как у тебя там? Получилось? — девочка говорила полушёпотом, скорее-всего чтоб не разбудить дедушку. — Да никак, хах, — парень скрыл всё переживание за шуточным тоном, — Но ничего страшного, я что-нибудь ещё придумаю. Зато знаешь! Я наконец прослушал все твои музыкальные кассеты и готов сказать какая мне понравилась больше всех. — Ух ты, — голос её стал оживлённее, стоило ему перевести разговор на тему музыки, — И какая же? — А, блин. Я забыл фамилию композитора. Она длинная такая. Но это была кассета под номером семь, — заулыбался Петров, — Так что, будь готова, завтра в школе я верну тебе твой музончик. А, и да.Ты была права, классика тоже бывает классной. Почему-то до этого я был уверен, что все классические произведения обязательно нудные и скучные. — Ничего страшного, это стереотип, распространённый на всё искусство. Хотя иногда это может быть и правда, — Полина негромко посмеялась в трубку, рассказывая случай как чуть не уснула под одну монотонную мелодию прямо на уроке скрипки. Слушать её было интересно и приятно. Как вдруг в дверь стали тарабанить, очевидно кто. Тоша засиял, но теперь у него возникла сложность — как бы поласковее намекнуть Поле, что ему пора идти. А ведь они только-только созвонились. — Вот чёрт, — Антон задумался, не сразу осознавая, что произнёс это вслух. — Что-то случилось? — девочка прекратила свой рассказ. — Да, извини, мне срочно идти надо, — виновато и жутко неловко пролепетал Тоша. — Мальчишки твои пришли, да? — огорчённо вздохнула Морозова, сразу всё поняв. — Да… До завтра, подруга? — блондин спрятал свою неловкость, звуча уверенно, как обычно общался с сестрой. Если он будет показывать свои нюни, то ситуация возымеет ещё худший эффект. — До завтра, — его однокласснице было одиноко и он понимал это как никто другой. Но предпочёл не давать ложных надежд. Никого не предупредив, Тоша натянул обувь и шапку, а затем и куртку, сунув перчатки в карманы и обнаружив, что один из них пошёл по швам. Теперь куртку можно было почувствовать изнутри. Придётся зашивать самому, чтоб мамка не дала втык. На улице оказалось темнее, чем предполагалось. Не видно ни зги. Бяша стоял к нему спиной, его потряхивало. Ромка бродил где-то поодаль во тьме, а потом и вовсе скрылся среди деревьев. Что-то здесь было не так… — Ну чего так долго, на? — бормотал Игорь, — Окоченели уже все тут. — Совсем замёрзли, пацаны? — услышав знакомый голос, Тоша расслабился и стал слегка вальяжно подходить к ним. Но, когда Бяша не повернулся к нему, хотя всегда кидался с объятиями при встречи, какое-то холодное чувство пробежало по позвоночнику вниз, заставило сделать шаг назад. Тело друга как-то неестественно качалось, словно Пугало на вколотом в землю шесте. Как вдруг он резко обернул голову, да так, что, казалось, шея должна была хрустнуть! Острый клюв и совиные перья предстали взору. Это был не Бяша. Это сова притворялась им, чтобы выманить его из дома! — Сова! Ну наконец-то! — Антон сжал кулаки, встретившись лицом к морде того, кто замучил его маленькую сестрёнку. Однако, как бы он не храбрился и обещал Оле, что вырвет клюв этой несносной птице, стало жутко. Позади кто-то зашуршал: это волк, а точнее мальчик в костюме волка, копошился возле двери дома. Выгибался как сумасшедший, стоял на четвереньках и слишком громко дышал, отчего изо рта маски капали тёмные слюни. Возле забора темной и внушительной фигурой стоял медведь, молча смотря на него. А ведь Антон так радовался, что больше не видел этих зверей, надеялся, что это его глюки. Даже перспектива оказаться шизофреником ему казалась более комфортной, чем новая встреча с ними. — Антоша, — раздался ласковый голос. Парень обернулся, встретивший взглядом с лисой, которой не было рядом ещё пару секунд назад, — Тише, не нервничай так. — Алиса, — Тоша сильно нахмурился, не показывая ответную радость от такой неожиданной встречи, постоянно оглядываясь на детей вокруг, — Что ты здесь делаешь? Хотя нет, что вы здесь делаете? — Да вот, тебя пришли наведать, — Лисица говорила так завораживающе, без зазрения совести сбивая с толку, заставляла думать, что всё так и должно быть. Что это Антон был неправильным, а не все эти клоуны в маскараде. — Сожрать меня решили?! Ну вперед! Давайте, кто первый?! — это был отчаянный крик, который Антон прикрывал слепой храбростью. Дыхание его было сбито, как если б он пробежал пару километров. — Антоша, — снова запела Алиса, приобнимая и успокаивая своим запахом мандаринов и бенгальских огней, — Сколько раз тебе повторять… Когда ты со мной, ты в безопасности. Почему мне не веришь? — Я тебе поверил! — дернулся парень, уворачиваясь от чужих рук, — Я правда тебе поверил! А ты привела меня к какому-то мужику с козьей башкой, который облизал меня! Ты ебанутая, лиса? Другие звери заинтересованно столпились в кучку, наблюдая, как зрители в кинозале. — Тебе не нужно его бояться, — рыжая смотрела весело, с детским азартом и баловством, — Хозяин тебя не обидит. Ты же Зайчик. — Да какой к чёрту зайчик?! Вы из какой психушки сбежали?! Волк снова громко зарычал, кажется разыгравшийся от криков. А сова взмахнула крыльями, издав довольно оглушающий крик. Это всё до чёртиков пугало. — Кто вы такие?! — зайчик топнул ногой, сжав кулаки. Ещё немного и он не выдержит. По лесу летали ноты от флейты. И Антон чувствовал, как моральные силы покидают его, он расслабляется. — Я твой друг, — Алиса протянула ему руку, — И они. — Не верю. — Не суди нас по внешнему виду, — рыжая вновь прильнула к нему, но на этот раз её не оттолкнули, — Ты устал. Тебя замучил этот взрослый мир, где тебе приходится делать всё самое сложное. Расскажи мне. — Родители постоянно орут друг на друга. Почему я единственный, кто хоть как-то пытается сделать лучше? Я сделал для них всё, им нужно было просто поговорить друг с другом. Я уговорил их посмотреть фильм всем вместе! Сделал им подарки, нашёл цветы. А они наорали на меня… Антон не знал зачем это всё рассказывает. Это было попросту глупо. Но только сейчас стало понятно как сильно происходящее в семье ранило его душу. Стало обидно, ведь такое мальчишка запомнит на всю свою жизнь. — Это потому что со мной что-то не так? — Нет, Антоша, — Алиса нежно погладила парня по щеке, — Это потому что взрослые всё усложняют. — А у нас такого нет! Гр! — волчик проявился за спиной неожиданно, приобнимая за плечи. — У нас всё просто, — растянуто пропел Мишутка, неторопливо подойдя поближе. Тоша тихо набрал холодный воздух в лёгкие. Теперь зверята воспринимались как обычные дети. Исчезло то плохое предчувствие. Но стоило Сове подлететь поближе, как он пригрозил ей, что сейчас вмажет. Звери лишь засмеялись. — Лиса права! Гр-р! — Это он, — Медведь лениво почесал пузо. — Наш, ух-у, Зайчик, — хитро посмеялась птица. — Пошли с нами, скорее! — похлопала в ладоши Алиса. — Куда? — Тоша непонимающе оглядел всех своих новых приятелей, хотя называть их так вслух не стал бы… — Ахаха! На атракционы! — Какие, блять, атракционы? — тень недоверия снова окутала его, Антон нахмурился, покосившись на дом. Звук флейты зазвучал отчетливее, отгоняя весь посторонний шум. Не успел он сообразить, как его повели в глубь леса, где на небе была видна яркая-яркая луна. — Я чё спросить то хотел, а зачем вам маски? — этот вопрос мучил Петрова ещё давно. — А тебе зачем? — вдруг задала ответный вопрос Алиса. — Так я ж без маски, — решив проверить, Антон дотронулся до холодной щеки. — Обожаю человеческие сказки! — в рифму произнесла лисичка. — Человеческие ласки? — глухим голосом переспросила Совушка. — Да, на четырёх колесах коляски. Давайте, давайте, рифмуйте, — очень странно и непривычно. Тоше было одновременно комфортно в лесу, но в то же время что-то в сознании кричало бежать отсюда поскорее. — Все жители поселка носят маски, — начала Алиса, — Только скрываются за ними отнюдь не люди. Вот, твоё настоящее лицо. Возьми. Заячья маска, оказавшаяся в руке лисицы, была положена в его ладонь. Настоящее лицо? Антон уже хотел плюнуть на это всё, послать этих чудиков куда подальше и свалить самому. Но вдруг голову посетила неожиданная мысль и парень решил рискнуть, для правдоподобности нацепив маску. — А вы знаете что с Семёном случилось? И с другими детьми? — он ведь так и не отказался от идеи стать сыщиком и получить награду за расследование. А лесные жители сами напрашивались стать подозреваемыми. Реакция была неожиданной. Дети словно испугались, зашептались. — Тот, кого держали в клетке! — Тот, кто режет мелко-мелко! Урр. — Тот, кто носит кожаное лицо, забрал их. Кожаное лицо? Неужели это дело рук человека? — Одно слово… Взрослый. — В мире взрослых так легко потеряться. — Убийцы, жестокие дрессировщики и равнодушные родители. Антон сглотнул, молча слушая всё, что ему говорят. Кончики пальцев дрожали вовсе не от мороза. — Лучше об этом вообще не вспоминать, — завершила Алиса, — Не знаю как вам, а мне печалиться совсем не хочется. — И я сегодня какой-то не грустный, — поддержал её Мишутка, — Антон, а ты? — А я сегодня непонимающий, — Антон прикусил внутреннюю сторону щеки, обдумывая, — Вы так и не ответили на мой вопрос: кто вы, что мне с вами делать и что происходит? — Ну какой же ты упрямый, — недовольно взмахнула руками Алиса, — Ты ведь любишь веселиться, так давай сегодня забудем обо всём! Вот, держи конфетку. Лисичка извлекла из кармана горстку конфет, предлагая их каждому. Самую последнюю, с самым ярким фантиком, она открыла сама и вдруг сунула в рот Антона. Парень, не ожидавший такого, непроизвольно проглотил сладость, закашлявшись. — Ты чего, бля?! — Тоша почувствовал приятную щекотку по всему телу, которая исчезла почти сразу. Что-то внутри оседало на органы, шипело как газировка. Лисица, не дослушав, подхватила его под локоть, прыгнув. Антон ошалел от того, как высоко они взлетели. Изо рта непроизвольно вырвался вскрик: испуга, а после восторга. Мир словно обрёл новые краски. Они доставали почти до луны, которая увеличилась в несколько раз. — Зайчик! — весело пели зверята. — Тоха! — кто-то тормошил его за плечо. Петров открыл тяжелые глаза, ничего не соображая. В голове словно образовался туман. Сон смыло рукой. — Ну наконец-то, — Рома, склоняющийся до этого над ним, уселся напротив, — Ну ты и соня, Антох. Всё в порядке? — Да… Да… — чего-то в памяти не доставало. Чего-то важного, — А ты чего нервный такой? Тоша потёр виски, всматриваясь в глаза друга. Как бы сильно ему не было плохо, это уходило на второй план — один взгляд на товарища уже заставлял сердце биться спокойнее. Всё таки иметь друзей очень приятно. Они вселяют в тебя уверенность. Но важно ими дорожить… И не понятно почему именно сейчас Антон это понял. — Тут такое дело, — Ромка на секунду притих, — Катька пропала. — Что?.. — Что-что, Катька говорю пропала, — чуть раздражённо повторился Пятифанов. — Так, спокойно. Всё будет хорошо, — Антон нахмурился, положив ладонь тому на плечо. Голова трещала, — Обещаю, мы не позволим, чтоб с нами что-то случилось. — Это, конечно, да, Тох. Но это уже второй наш пропавший одноклассник. Из нашего класса, чёрт его дери. Маньяк этот совсем страх потерял, — Ромка нервно потирал свои руки. — Опять с кем-то подрался? — Тоша с печалью заметил новые ссадины на костяшках друга. — Бля, я вот сейчас совсем не про это, — отмахнулся хулиган, как от мамы, что слишком сильно переживает за своего мелкого. Антон сглотнул, переводя взгляд на доску, где висело новенькое объявление о пропаже. ≪Смирнова Екатерина, 12 лет≫ Странная тягость поселилась в груди. За всё это время Смирнова успела испортить почти каждый его учебный день и все оценки. Но ощущение, словно забрали что-то ценное…