Пристанище, где мы можем быть

            К подобным телепортациям привыкать было достаточно сложно.             С учётом того, что раньше Нова совсем этим не пользовалась.             Перемещение вызвало в её горле неприятный ком, рвущийся наружу, но девушка умело себя сдержала от неудобного позыва отлучиться в ближайшие кусты. Ярчайший аромат полевых цветов впился в её организм тут же, стоило оказаться средь далеко расстилающегося поля и фиолетового ночного неба. Вероятно, именно он ей помог придти в себя.             Нове нравился запах цветов, растущих по всей территории необъятного растительного пространства, и она, всё ещё приходя в себя, глубоко дышала.             Впитывала каждое мгновение, прикрыв глаза.             Ведьма не двигалась, совсем. Чтобы ненароком не дёрнуться — тогда её недомогание от портала преобразовалось бы чем-то более существенным и неприятным.             Со стороны послышалось женское ворчание, затем — негромкий голос Шена. Он занимался своими делами, что-то отдавая и взамен получая. Нова не уловила, сколько конкретно времени прошло, прежде чем все голоса и звуки утихли, кроме шелестящей травы и успокаивающе стрекочущих сверчков.             — Можешь присесть, если так сильно тошнит.             Нова открыла глаза и посмотрела в его — уставшие, полуприкрытые. У него была необычайно красивая харизма — молчаливая, гордая, могущественная. Удивительно, как такой мужчина, как он, мог содержать в себе необъяснимую словами харизму, имея совершенно равнодушное лицо и на редкость хмурые брови.             — Пожалуй, так и сделаю.             Нова аккуратно присела, расслабляя плечи. Наконец, после минувшего дня она могла прекратить столь усердно держать ровную осанку. Перемены в её некогда одиноком существовании повлекли за собой вынужденное общение с различными людьми, высокопоставленными, многого добившимися. Приходилось хотя бы пытаться выглядеть достойно.             Нова знала, что ради выпавшего ей шанса благодаря Веспер она будет пытаться.             Но и давать себе отдохнуть не помешало бы.             Нова вновь закрыла глаза, ощущая, как мужская фигура, облачённая в излюбленное пальто, стоит на месте, и лишь с усмешкой покачала головой.             — И тебе советую присесть. Разваливаешься весь. — Нова прямо спросила. — Ты вообще спишь?             Он не ответил.             Казалось, и не ответит вовсе.             Но спустя целую вечность раздался его тихий, глубокий голос — достаточно близко с её лицом. В какой момент он успел присесть рядом, Нова не уловила.             — Стараюсь.             Боль в области живота и тошнота в горле постепенно сошли на нет, уступая место прохладе ветра, треплющем волосы, на открытом пространстве. Ладони коснулся небольшой цветочек. Нова, не открывая глаз, чуть задрожала от холода, пытаясь согреть себя мыслью о тёплом пледе.             В ней была эта неисправимая вещь — тянуться к холоду, душой предпочитая тепличную энергию.             Мёрзнуть, грезя о горячем чае.             Но мёрзнуть потому, что она хотела этого.             — Перестань дёргаться, не отдам я тебе своё пальто. — Шен подал голос неожиданно, разрезая спокойствие их ночной атмосферы. Казалось, даже сверчки перестали стрекотать фоном. — Будь что другое, дал бы.             Нова не открывала глаз. Спросила, не обдумав…             — Почему?             — Очевидно потому, что я мужчина. — От его сарказма и — она уверена — закатывающихся глаз девушке захотелось рассмеяться.             — Я уже решила, что нет. — Нова легонько улыбнулась. — Ты слишком хмурый.             — Ты слишком прямолинейна.             Девушка приоткрыла глаза и смело повернулась к нему. Между ними снова воцарилась мёртвая тишина. Он не смотрел на неё, наблюдая за плывущими по ночному небу тёмными облаками, а Нова внимательно рассматривала его черты лица.             Он выглядел старше. Ощущался старше. Но неумолимо притягивал неизвестным ей чувством. Любопытством?             Шен неожиданно воссоздал красивый белый цветок, парящий в паре сантиметров от его длинных пальцев, на которых отражались красивые узоры — аналогично белые. Они словно были повсюду: под его глазами, скрывая образовавшиеся от недосыпа синяки, в области шеи и грудной клетки. Замысловатые или не очень, они дивно образовывались в разных частях, переплетаясь друг с другом тонким искусством. Магическим.             В ночное время, тёмное, оттеночно фиолетовое, они даже немного отдавали голубым. Красивый контраст на фоне мрачного мужчины и густых сумерков.             Чернокнижник.              Если приглядеться, можно было увидеть, что некоторые лепестки парящего в воздухе растения разноцветны.             Его магия была воистину красива.             По-своему могущественна.             Глазное яблоко почернело. Последствие магии, вероятно, но Нова всё равно вдруг остро ощутила, что его что-то очень тревожило, там, глубоко за собственной тьмой и одиночеством. Возможно, само одиночество. Но он тщательно это скрывал за маской тотального равнодушия. Равнодушия сродни тому, что неизбежно наступает после долгих лет жизни. Но ведь он не стар…             — Что, потерял смысл в жизни?             Шен слегка отвернулся, по-прежнему оставаясь холодным, как дующий на них ветер, и чуть сдвинул брови.             — Если всё так бессмысленно, — сказала она, — что мешает выдумать какой-нибудь смысл?             — Я не хочу выдумывать. — Шен медленно, чуть ли не с угрозой, повернул голову к ней. — Я хочу обрести этот смысл.             Он чуть сжал руку, но не позволил себе смять цветок. Тот лишь безвольно испарился в воздухе. Наверное, это лучше, чем быть растоптанным или сорванным — просто исчезнуть.             Его пальцы постепенно обретали более человечные оттенки, замысловатые белые узоры стирались, оставляя после себя лишь витающее в воздухе напряжение магии чернокнижника. Созданные словно снегом рисунки стёрлись с места под его тяжёлым взглядом, с мужской шеи, почти прикрытой широким воротом пальто. Чернота глазной оболочки исчезла, возвращая привычно белый, немного красноватый. От его красивой способности не осталось ни следа.             Разве что… он сам.             Нова смотрела в его полуопущенные глаза и не боялась. Ничего.             Странное ощущение безопасности.             И она была готова перемещаться сквозь пространство еще несколько раз, если эти порталы подразумевали создателя в виде него — Шена.             — Нам пора.             В его голосе нетерпение и одновременная годами выстраиваемая терпеливость — противоречие, сводящееся её со здравого ума.             — Эй.             Неожиданно и резко — как неосязаемая пощёчина.             Нова мысленно дала её самой себе. Но несмотря на это не могла с собой бороться:             — Иду, только помоги мне встать.             Шен обернулся, полы пальто слегка взметнулись за ним. Несколько выбившихся тёмных прядок его собранной причёски трепетали на полевом ветру, одарённые поздней прохладой. Мужчина равнодушно выгнул бровь. Он не имел привычки осматривать всё её тело, он предпочитал смотреть прямо в глаза. И сейчас Нова видела ничто иное, кроме как пристальное испепеление, чуть смягчённое уставшим взглядом.             — Ты сама можешь это сделать.             — Ты же мужчина. — Нова закатила глаза, но без толики раздражения, скорее со злой дружелюбностью.             Шен несколько секунд смотрел ей прямо в глаза. Неизвестно, о чём именно он думал в этот момент. Но особо радостным, если честно, не выглядел.             Нове вдруг стало интересно, какой он — когда его обрадуешь.             Можно ли?             — Дай руку.             Нова вложила ладонь в его, ощутив природную прохладу ещё более отчётливее, и дала ему возможность потянуть её на себя. Прикосновение прошлось магическим воздействием по обоим — оба ощутили это, оба промолчали. Девушка поравнялась с ним, хоть и была несколько ниже.             — Пошли. Портал могу начертить только там. — Шен неопределённо махнул рукой в неизвестном направлении, где, по всей видимости, находилась более ровная земельная территория.             Он быстрым шагом двигался в ранее указанную сторону. Пальто красиво сидело на нём, словно неотъемлемая часть образа, часть самого Шена.             Нова несколько секунд смотрела ему вслед, отсчитывая в голове время, по инерции, и двинулась за ним.             Внутри неё трепетало ощущение, что у них есть возможность обрести смысл.             Главное — попытаться.