***
Тесс проснулась, но вставать не спешила. Девушка продолжала лежать, подложив под щеку ладонь, и смотреть на спящего в соседней комнате Хилла. Мужчина не двигался, и во сне его лицо было таким умиротворенным, что хотелось зафиксировать на нем взгляд и больше не отводить. Никогда. Хантер чувствовала себя разбитой и опустошенной. Глаза жгло от пролитых слез. Внутри все вновь сжалось от боли утраты. Но плакать она больше не могла. Повернувшись на спину, Тесс посмотрела в потолок, думая, что теперь будет дальше. Что им теперь делать? Она скосила глаза на окно: ночью Роб плотно зашторил его и сейчас не было понятно, какое именно время суток. Тесс встала и прикоснулась к портьере, когда ее запястье перехватила рука преподавателя. — Не думаю, что это хорошая идея, — с мягкой улыбкой заметил Хилл. — Я… — Тесс замешкалась с ответом. Она что? Хотела поглазеть на трупы? Увидеть, что все это ей приснилось? Ответа не было. Девушка сама не знала, что ожидала увидеть, открыв штору. — Вряд ли зрелище будет приятным. — Хорошо, — она покорно опустила руку, а Хилл тут же разжал ладонь. — Отдохнула хотя бы немного? Тесс посмотрела на него: о, да. Не так, конечно, как отдохнули вечным сном все те, кому не посчастливилось спастись прошлой ночью, но все-таки… Хантер сама не понимала, откуда в ней такая несвойственная ее характеру ярость. Злость не была направлена конкретно на стоящего напротив мужчину, но все же… Тесс не могла простить ни ему, ни, тем более, себе то, что они все еще живы. — Так, — профессор обхватил ее за предплечья и усадил на кровать, а сам опустился рядом так, чтобы их лица были на одном уровне. — Прежде чем мы решим, что делать дальше, нам следует обсудить то, что произошло ночью. Говори. — Что говорить? — испуганно уточнила Хантер, встревоженная его строгим тоном и вновь чувствуя себя словно на экзамене. — Все что угодно: кричи, ругай, плачь. Молись, черт возьми, если тебе это поможет прийти в себя. Мы, возможно, единственные выжившие во всем кампусе, и я хочу знать, что, когда выйдем из этой комнаты, ты будешь трезво оценивать ситуацию и я смогу доверить тебе свою жизнь. Тесс не сделала ничего из предложенного. Она начала смеяться. Сначала тихо, но затем распаляясь все сильнее и сильнее. Пока из глаз не потекли слезы, а скулы не свело от улыбки. Пока не сбилось дыхание. Но Хилл, кажется, был доволен результатом. Он принес ей воды и просто ждал, пока девушка успокоится. — Я ведь даже не дралась ни разу в жизни, — выдавила из себя Тесс, хриплым, незнакомым голосом. — Ну, это дело опыта, — ободряюще улыбнулся профессор. — Мистер Хилл… — Роб. Для тебя я Роб, Тесс. Окей? — Окей… — недоверчиво протянула девушка, не понимая, как она вообще будет ему тыкать и звать по имени. — Хорошо. Сейчас нам предстоит решить, что мы возьмем с собой, а затем выйдем и немного осмотримся. — А… Может, не стоит? Вдруг те твари все еще там? — Не скрою, такая вероятность велика, но у нас нет еды, и мы не можем сидеть здесь вечно. Мы должны выбраться и попытаться найти помощь. Наверняка в городе скоро будут военные. Не думаю, что эти… существа довольствовались только университетом. Крыть Тесс было нечем. Конечно, Роб прав, и ей вообще чертовски повезло, что бремя принятия решений не лежит на ее плечах. Он старше, опытнее. Просто делай то, что скажет, и выживешь. Девушка кивнула. — Хорошо, — Роб улыбнулся. — Итак, вещи. Посмотрим, что может нам пригодиться… Спустя час они вышли из комнаты. У Тесс так сильно колотилось сердце, что она не слышала ничего вокруг, но покорно шла за Хиллом, крепко сжимая его ладонь. — Если что-то увидишь или услышишь, дай знать. Просто сожми мою ладонь, хорошо? Хантер кивнула, но стоило им пройти несколько шагов по коридору, как девушка непроизвольно исполнила просьбу, стиснув руку Хилла со всей возможной силой: прямо перед ними лежало растерзанное тело одной из преподавательниц. Тесс не была ее студенткой, но женщина несколько раз заменяла ее профессора и казалась довольно милой. Роб повернулся и посмотрел на девушку. — Прости, — испуганно шепнула она. — Ничего. Это ничего. Хилл аккуратно обошел тело, и Тесс, идя следом, всеми силами старалась не смотреть на изуродованный труп. Ей казалось, что мертвые глаза женщины смотрят на нее с осуждением. На самом деле, мертвецов в коридоре хватало. Хантер убедила себя не разглядывать тела, боясь узнать среди них тех, с кем еще вчера болтала, смеялась и выпивала. Просто шла вперед, пялясь в затылок Роба. Так они и добрались до столовой, не встретив никого и ничего… живого. — Готова? Нет! Тесс всю затрясло, когда дверь с медленным скрипом начала открываться. Хилл недовольно поморщился и рывком распахнул ее, шагнув в помещение. Хантер юркнула следом, испуганно оглянувшись. Воображение уже в красках показало ей толпу монстров, бегущих на звук, но все было тихо. По обе стороны двери. Даже как-то слишком, пожалуй. — Держись рядом, — велел Роб. Да она и так словно приклеенная. Тесс подумала, что Хилл наверняка был бы уже на пути в город, не будь с ним обузы в виде перепуганной ученицы. Но девушка была благодарна и всеми силами старалась не усугублять ситуацию своей никчемностью. Может, получится отыскать нож, и она будет не столь бесполезна. В фильмах протыкание тел выглядит не таким уж и сложным. Она справится. Мэй всегда говорила, что нет ничего, с чем бы не справилась ее сестренка. Мэй… Тесс судорожно вздохнула. Господи, пожалуйста, пусть с сестрой все будет в порядке. Пусть эти твари не доберутся до города и… Хилл застыл, и девушка чуть было не врезалась в его спину. Вся поза мужчины выражала готовность защищаться, и Тесс заозиралась, ища причину тревоги. Ничего. Кафетерий был пуст. Но что-то ведь насторожило Роба. Может, спросить? Конечно, ему ведь нечем заняться, кроме как отвечать на твои дурацкие вопросы, чертова ты дура! Хилл возобновил движение, и Тесс с облегчением выдохнула: все это время она забыла о необходимости нормально дышать, затаив дыхание от страха. Ну вот, все в порядке. Дверь подсобного помещения с грохотом ударилась о стену, а затем на них бросилось нечто… Хантер не успела разглядеть: Роб толкнул ее в сторону, принимая атаку на себя.***
— Поверить не могу, что ты это сделаешь! Ты хоть понимаешь, насколько это опасно?! — Я никогда не прощу себе, если даже не попытаюсь спасти Тесси. Кроме меня, у нее никого нет. Я даже не представляю, в каком она ужасе. Одна, без связи со мной. — Но, может быть, есть какой-то другой способ? — не сдавалась Белла. — Какой? Я уже просила, он явно дал понять, что помогать мне не будет. Отчасти, я понимаю его решение и даже уважаю, где-то в глубине души. Но раз он не захотел помочь, значит, буду справляться сама. Все просто. — Ох, милая… Изабелла расстроенно всплеснула ладошками и устало опустилась на стул, стоявший у примерочных. — Ты не помогаешь. Я ведь позвала тебя с собой, чтобы ты, как эксперт по всяким сексуальным примочкам, дала совет. Вот и помоги. Что думаешь насчет этого комплекта? Мэй всунула ступни в изящные лодочки и повернулась к подруге, демонстрируя крайне эротичное нижнее белье благородного фисташкового цвета. — Охеренно. Громила слюной изойдет, — обреченно улыбнулась блондинка. — Да?! А не слишком просто? — Если хочешь, чтобы было не слишком — иди туда сразу голая. — Белль! — Что?! Тебе его соблазнить надо, а не подать в качестве шлюхи. — Хорошо, хорошо, не кипятись, — примиряюще улыбнулась Мэй, разглядывая себя в зеркало. Сегодняшнюю ночь им предстояло провести в отеле, на первом этаже которого располагался довольно приличный магазин нижнего белья и одежды. Не мучаясь угрызениями совести, девушки решили порадовать себя хоть чем-то, а заодно и подготовить Мэй к предстоящему соблазнению. — Ты ведь понимаешь, что можешь погибнуть? — тихо спросила Белла, подойдя ближе и обнимая подругу за плечи. — Ну, зато я хотя бы отменно потрахаюсь перед смертью с самым красивым мужиком, которого я встречала. Ты ведь всегда учила меня брать от жизни все. Вот я и беру: отличный секс и оружие, которое поможет мне выжить. Покачав головой, подруга еще крепче обняла Мэй. — И знаешь, первая часть плана гораздо страшнее второй. Ведь если у меня не выгорит, Дейв сам меня убьет, — вздохнула Паркер и надела полупрозрачную блузку.